మూడవ ప్రసంగము

మూడవ ప్రసంగము

యెషయా 38

15. నేనేమి చెప్పుదును? ఆయన చెప్పినవాడై దానిని నెరవేర్చియున్నాడు. నా ఆత్మ యొక్క వేదనలో నా జీవితకాలమంతయు నేను మెల్లగా నడచెదను. 16. ప్రభువా, జీవింపబోవు వారందరికి వారిలో నా ఆత్మ యొక్క జీవము తెలియజేయబడును; ఏలయనగా నీవు నన్ను నిద్రింపజేసి, తిరిగి బ్రతికించితివి. 17. ఇదిగో, నా క్షేమకాలమున చేదు నాకు చేదుగా ఉండెను; నా పాపములన్నిటిని నీ వీపు వెనుక పారవేసితివి గనుక నా ఆత్మను సమాధినుండి వెనుకకు లాగుటకు నీవు దానిని ప్రేమించితివి. మంచి రాజైన హిజ్కియా తనను హింసించువాడు దేవుడే అని వాపోవుచు, లోకములోని మనుష్యులందరు తనకు శత్రువులై తనను బాధింపవలెనని కుట్రపన్నినను కలుగు కలవరపాటు కంటె ఎక్కువగా దానిచేత కలవరపడుచున్నాడని మనము ముందే చూపియున్నాము—ఏలయనగా సమస్త సృష్టము మనకు విరోధముగా యుద్ధము చేయుటకంటె దేవుడే మనకు విరోధముగా లేచుట అనంతముగా కఠినమైన సంగతి, మనలను అపరిమితముగా విస్మయపరచవలసిన సంగతి. అందుచేతనే దేవుడు తన ప్రవక్తయైన యెషయా ద్వారా తనకు ప్రకటించినది ఇప్పుడు తనయందు నెరవేరినదని గ్రహించి హిజ్కియా కలవరపడుచు కలత చెందినవాడై యున్నాడు. దేవుని వాక్యమును ఆయన తీర్పులను గూర్చి మనము అనుభవించుచున్న దానితో పోల్చినప్పుడు ఇది కూడ మనలను మరింత తీవ్రముగా తాకును. దేవుడు కేవలము మనలను మొత్తినయెడల మనము దానిచేత నివ్వెరపోవుదుము—కాని మనలను గద్దించుటకు ఆయన తన వాక్యమును కూడ జోడించి, మనలను శిక్షించువాడు ఆయనేయనియు, అది కూడ మన పాపములను బట్టియే అనియు మనకు తెలియజేసినప్పుడు, అది ఇంకను ఎక్కువ కలవరమును కలుగజేయును.

కాబట్టి దేవుడు పలికినట్లే ఆయన చేసియున్నాడని హిజ్కియా ప్రత్యేకముగా చెప్పుచున్నాడు. దీనిని బట్టి తాను ఎదురు చెప్పవలసినది ఏమియు లేదని ముగించుచున్నాడు. మర్త్యులైన మనుష్యులతో వ్యవహరించునప్పుడు మన ఫిర్యాదులను మనము చక్కగా వినిపింపవచ్చును—కాని దేవుని నిందించుట విషయములో ఆయనదే ఎల్లప్పుడును గెలుపు. మనము కొంతసేపు వాదించవచ్చును, కాని మనలను ఖండించిన తరువాత కూడ ఆయన ఎల్లప్పుడును నీతిమంతుడని తీర్పు పొందును. కాబట్టి దేవుని యెదుట ఖండనను అంగీకరింపక, ఎదిరించుచు సణుగుటయు ఫిర్యాదులు చేయుటయు చేసినయెడల మన స్థితిని బాగుచేసికొనగలమని తలంచుట వ్యర్థమైన కాలహరణమే. దానివలన మన బాధ మరింత హెచ్చి, మనము పూర్తిగా అణగారిపోవుదుము. కాబట్టి యోబు గ్రంథములో చెప్పబడినట్లు మన నోళ్లు మూయబడును గాక—మంచి రాజైన హిజ్కియా ఈ భాగమున గ్రహించినది ఇదియే.

తరువాత తన జీవితకాలమంతయు తాను వణకుచున్న అడుగులతో నడచెదననియు, క్రుంగినవాడువలె కాళ్లీడ్చుచు, అవును, తన ఆత్మ యొక్క వేదనతో మెల్లగా సాగెదననియు ఆయన చేర్చుచున్నాడు. ఈ శిక్షణ యొక్క అనుభూతిని దేవుడు తన హృదయమున ఎంతగా చెక్కి, ఎంత లోతుగా ముద్రించియున్నాడనగా దాని జ్ఞాపకము ఎన్నటికిని చెరిగిపోదని హిజ్కియా ఇచ్చట ప్రకటించుచున్నాడు. దేవుడు మనలను ఒత్తిడి చేయునప్పుడు మనము పూర్తిగా నివ్వెరపోవుదుము, మూల్గుదుము; ఇంకను మన తప్పిదములను వినయముతో ఒప్పుకొనునప్పుడు మన మాటలు వినుటయే ఒక విచిత్రము అనునది తరచుగా జరుగును (మనము దీనిని మనము అనుభవింపవలసిన దానికంటె ఎక్కువగా అనుభవించుచున్నాము). క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, మన బాధ యొక్క తీవ్రతను చూపుటకైనను, మన తప్పిదములను ప్రకటించుటకైనను, దేవుని నామమును స్తుతించుటకైనను మనము మాటలలో పిసినారులము కాము. కాని కొంతకాలమునకే, వారు చెప్పునట్లు, మనము చెవి విదిలించుకొని, దేవుడు మనకు కొంత ఉపశమనమును విశ్రాంతిని ఇచ్చిన తరువాత, ఒకనాటినుండి మరియొకనాటికి దానిని గూర్చి ఇక తలంచము.

మనుష్యులు ఇట్టివారే: (ప్రవక్త యందు చెప్పబడినట్లు) దేవుడు వారిని బలవంతముగా వలె లాగుచుండగా వారు ఆయనను వెదకుదురు—అప్పుడు మనము చెప్పినట్లు ఆయనను ప్రార్థించి తమ ఋణమును ఒప్పుకొందురు—కాని దేవుడు వారిని విడిచిపెట్టిన వెంటనే వారు మునుపటి స్థితికే చేరుదురు; జింకలవలె తలలెత్తుదురు, ఆటపాటలు తప్ప మరేమియు చేయరు, వారు మునుపు అంతగా క్రుంగిపోయి, భయవిహ్వలమైన ముఖముతో నుండిరి గదా; మొత్తము మీద అంతయు వేదనయే ఉండెను, వెంటనే అంతయు విందులే; తమ సుఖభోగములకు తిరిగిపోవుదురు, అంతేకాదు, వారు బహిరంగముగా దేవునికే సవాలు చేయగోరుచున్నట్లు కనబడును. ఇట్టి అస్థిరతను, చంచలత్వమును, తేలికతనమును దాదాపు మనుష్యులందరిలో చూచుచున్నాము. దీనికి భిన్నముగా, దేవుడు తనను శిక్షించుచున్నాడని ప్రస్తుత కాలమునకే తాను ఎరుగుదునని కాదు, గాని తాను లోకములో జీవించినంతకాలము తాను పొందిన శిక్షను ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకముంచుకొని, వణకుచున్న అడుగులతో నడచెదనని హిజ్కియా ఇచ్చట చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా ఆయన వాడిన పదమునకు కొన్నిమారులు “మెల్లగా నడచుట” అనియు, కొన్నిమారులు “కంపించుట” అనియు అర్థము. సారాంశమేమనగా, తనకు ఇకమీదట ఎన్నడును దృఢమైన స్థిరమైన అడుగు ఉండదనియు, ఒకడు సమాధినుండి లాగబడినట్లు, చాలాకాలము రోగియై తన అవయవములను అతికష్టముతో ఈడ్చుకొనుచుండు వానివలె తాను బలహీనుడై యుందుననియు ఆయన భావము; అట్టివాడు వీధులలో కనబడినను అతడు క్షీణించియున్నాడని స్పష్టముగా తెలియును; నిలుచున్నప్పుడు కూడ దాదాపు ఎల్లప్పుడును అతనికి తడబాటు ఉండును.

కాబట్టి హిజ్కియా రాజు చెప్పగోరినదేమియో ఇప్పుడు సారాంశముగా చూచుచున్నాము. దీనిచేత మనకు హెచ్చరిక కలుగుచున్నది: దేవుడు కొన్నిమారులు మనము కోరుకొనుటకంటె ఎంతో కఠినముగా మనలను బాధపెట్టినను అది వింతగా తలంపకూడదు—ఏలయనగా మన జీవితకాలమంతయు మనము నిజముగా దీనులమగువరకు ఆయన దండముల వలన మనకు తగినంత ప్రయోజనము కలుగలేదు. మనలో ఎవడు ఇది తనయందు నిజమని కనుగొనును? దేవుడు తనయెడల కనికరము చూపిన తరువాత ఒక నెల గడచినను అతడు తన తప్పిదములను ఇంకను గుర్తించుచు వాటిని గూర్చి ఇంకను వణకుచున్నాడా అని మనలో ప్రతివాడును ఇప్పుడు పరీక్షించుకొనుగాక. అందుకు విరుద్ధముగా, నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు, దాని జ్ఞాపకమంతయు తుడిచివేయుటకే తప్ప మరేమియు కోరము, ఏలయనగా అది మనకు విచారకరమైన సంగతిగా కనబడును. మనము దేవుని దండములను ఇంత సులభముగా మరచిపోవుచున్నాము గనుక, ఆయన ఒకమారు మనలను శిక్షించిన తరువాత రెండవమారు కూడ శిక్షింప వచ్చి, మనమేమి చేయవలెనో తెలియనంతగా కఠినముగా కనబడినయెడల మనము ఆశ్చర్యపడకూడదు. కాబట్టి మనము చేయవలసినది ఇది: శిక్షల సమయమునందును, మనము వేదనలో ఉన్నప్పుడును, దేవుని కఠినత్వమును ఓరిమితో భరించుదము; ఆయన మనతో ఇంత అధిక కఠినముగా వ్యవహరించుట కారణము లేకుండ కాదనియు, మనకు అది అవసరమని ఆయన ఎరుగును గనుక అట్లు చేయుచున్నాడనియు తెలిసికొందము. ఇది ఒక విషయము.

రెండవ విషయము: మనయందున్న సోమరితనమును బట్టి మనలను మనము మేల్కొల్పుకొనుటకు ప్రయత్నింతము, ఏలయనగా మనము ఎంత మందులమును ఎంత చల్లారినవారమునై యున్నామనగా అది జాలిగొలుపు సంగతి. కాబట్టి మన అపరాధములన్నిటిని గూర్చి వాటి అనుభూతియు గ్రహింపును మన హృదయములలో లోతుగా చెక్కబడునట్లు శ్రమ కాలమున జాగ్రత్తగా తలంచుదము. దేవుడు మనలను విడిపించిన తరువాతను దీనిని తలంచుచునే యుందము; అప్పుడు మన తప్పిదము యొక్క భావము ఒక దినమునకో కొద్దికాలమునకో మాత్రమే కాక నిలుచును—గాని, ఆయన మన యెడల సహనము చూపి, ఆయన నామమును స్తుతించుటకును ఆయనయందు సంతోషించుటకును మనకు కొంత తీరిక ఇయ్యవలెనని కోరుచున్నట్లే, మన ఉదాసీనతను మన మందగతిని చూచి ఆయన మనలను ఎల్లప్పుడును గాడిదలను కొట్టినట్లు కొట్టవలసిన అవసరము లేకుండునట్లు మనలను మనము నడిపించుకొందము. కాబట్టి ఆయన దండములు మన వీపులపై శాశ్వతముగా నాటుకొని యుండవలెనని కోరనియెడల వాటికంటె మనము ముందే జాగ్రత్తపడుదము.

ఇంతలో, హిజ్కియా అంతగా వణకినను దేవుని హస్తముచే ఆదుకొనబడకపోలేదనియు, దేవుడు తనయెడల అనుకూలుడని బాగుగా ఎరిగి ఆయనయందే ఉపశమనము వెదకెననియు గమనింపుము. కాని ఈ రెండును చక్కగా కలిసియుండును: ఒక ప్రక్క, ఇదివరకే ఘోరమైన పతనము సంభవించినప్పుడు రెండవమారును మూడవమారును తడబడుదుమేమో అని విశ్వాసులు ఎల్లప్పుడును ఆందోళన చెందుచుందురు; అయినను మరొక ప్రక్క, ఆయన తమను ఎన్నడును విడిచిపెట్టడని ఎరిగి, ధైర్యముతో ముందుకు నడచుటకు ధైర్యము తెచ్చుకొని దేవునియందు నమ్మిక యుంచుదురు.

కాబట్టి మనము అభ్యసింపవలసినది ఇదే: ఒక ప్రక్క, మన పాపములను అపరాధములను తలంచుచు, దేవుడు మనకు విరోధముగా లేచుటకు తగినవారమైతిమని చూచి భయముతో కదలింపబడి, దానిచేత మనము తలవంచి, వణకుచున్న నడకను పొంది, కేవలము అడుగులు వేయలేనంతగా ఉండవలెను. ఇట్లే మనము దేవుని హస్తము క్రింద అణగి దీనులమై యుండవలెను. ఏలయనగా ఇచ్చట మరీ మొండిగా ఉండుట విషయము కాదు—దేవుడు విశ్వాసులను బాధించి శిక్షించునప్పుడు వారి ప్రధానమైన సుగుణము, నశించిపోయినవారివలె ఉండుటయే అని గుర్తింపవలెను; అయినను అవయవములను ఈడ్చుచునైనను ముందుకు సాగుచుండవలెను, ఏలయనగా మనయెడల కనికరము చూపుట దేవునికి ఇష్టము, మనము ఆయనను నొప్పించినను ఆయన మనయెడల తన మంచితనమును కొనసాగింపగోరుచున్నాడనియు, మనకు ధైర్యము ఇయ్యగోరుచున్నాడనియు ఎరిగియుండవలెను—కాబట్టి మరొక ప్రక్క మనము సంతోషముగా ఉండవలెను. సంక్షేపముగా, హిజ్కియా నుండి మనము ఇచ్చట నేర్చుకొనవలసినది ఇదియే.

తరువాత తన క్షేమకాలమున చేదు తనకు చేదుగా వచ్చెనని ఆయన చేర్చుచున్నాడు. ఇచ్చట తాను అనుభవించిన బాధను ఆయన హెచ్చించుచున్నాడు, ఏలయనగా తాను విశ్రాంతిగా ఉన్నాననియు శ్రమ లేనివాడననియు తలంచుచుండగా అది హఠాత్తుగా తనను పట్టుకొనెను—అయితే దూరమునుండి ముందుగా చూచినది మరింత సహనముతో భరింపబడునని మనకు తెలియును. శ్రమలో మనలను నిరుత్సాహపరచునది ఏమి? క్షేమకాలమున మనలో ప్రతివాడును సమస్తము బాగుగానే సాగునని తనకు తాను నచ్చజెప్పుకొనుటయే గదా. ఒకడు తన తండ్రి మరణమును, తన భార్య మరణమును, తన పిల్లల మరణమును తలంచినయెడల, తన జీవితమంతయు ఇన్ని ఆపదలకు లోనైనదని తలంచినయెడల, అతడు నిశ్చయముగా ప్రతి శోధనకు విరోధముగా సిద్ధపడియుండును, అవి వచ్చినప్పుడు అంతగా భయపడడు—కాని మనలో ప్రతివాడును వ్యర్థమైన ఆశతో తనను తాను మోసపుచ్చుకొనుచున్నాడు గనుక, మన ప్రభువు మనకు ఏదైన ఆపదను పంపినప్పుడు మనలను అపరిమితముగా కలవరపరచునది ఇదే. అది తనకు అట్లే జరిగెనని హిజ్కియా ఇప్పుడు ఒప్పుకొనుచున్నాడు; అందుచేతనే తన క్షేమకాలమున తనకు వచ్చిన చేదు మరింత చేదాయెనని చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు ఆయనను ఎంతగా బాధించెనో మనము ఇదివరకే చూచియున్నాము—ఆయన రాజ్యము ఆయన నుండి లాగివేయబడినప్పుడు, దేశమంతయు శత్రువులచే దోచుకొనబడినప్పుడు. ఆయన యెరూషలేము పట్టణములో ముట్టడింపబడి, అక్కడ వేధింపబడి, ఎగతాళి చేయబడి, సాధ్యమైన ప్రతి అవమానమునకును నిందకును గురియాయెను—దేవుని నామము కూడ నీచముగా దూషింపబడెను. కాబట్టి హిజ్కియా పూర్తిగా కలవరపడెను. అప్పుడు దేవుడు ఆకాశమునుండి దిగివచ్చి సహాయము చేయువానివలె ఆయనను అద్భుతముగా విడిపించెను. దూత చేతిచే కలిగిన ఈ గొప్ప ఓటమిని చూచి ఆయన సంతోషించెను, కారణములేకుండ కాదు—ఏలయనగా దేవుడు ఆయనకు కారణము ఇచ్చెను; ఆయన మాట చేతనే లోకమంతటిని సంస్కరించినట్లు ఆయన యెడల అట్టి అనుగ్రహ సూచనను చూపియుండెను. అయినను ఒక లోపము ఉండెను: తన గతించిన శ్రమను ఆయన ఇక తలంచలేదు, అతిగా విశ్రమించెను—అనగా నిర్లక్ష్యుడాయెను. అందుచేత తన శాంతి క్షేమముల మధ్యనే తనకు చేదు వచ్చెనని ఆయన ఇప్పుడు చెప్పుచున్నాడు.

ఇచ్చట మనకు మిక్కిలి ప్రయోజనకరమైన హెచ్చరిక కలదు: దేవుని కృపలను మనము గుర్తించునప్పుడు సంతోషింపవలసినదే గాని, గతమును మరువకూడదు; భవిష్యత్తు విషయములో మన నిజమైన స్థితిని ఎల్లప్పుడును కన్నులయెదుట ఉంచుకొనవలెను—అనగా, ఈ బలహీన జీవితములో కలుగు వివిధ మార్పులను మనము చూచుచున్నట్లు, చేతిని త్రిప్పినంత మాత్రముననే మన జీవితము మరణముగాను మన వెలుగు చీకటిగాను మారిపోవును. సంక్షిప్తముగా, ఆయన మనలను శాంతియందును సుఖమునందును నిలుపునని మనకు భరోసా ఇచ్చినప్పుడు దేవుని మంచితనమును మనము ఎంతగా ఘనపరచవలెననగా, మన స్వంత బలహీనతను ఇంకను ఎల్లప్పుడును తలంచుచుండవలెను; దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించి మన ఇష్టప్రకారము సమస్తమును పంపునప్పుడు అది మనలను అతిగా నిద్రపుచ్చునంతగా మనము కన్నులు మిరుమిట్లు గొనకూడదు—గాని ఆయన ఏదైన మార్పును పంపుటకు ఇష్టపడిన ప్రతిసారి, ఆయన పంపునదంతయు భయముతోను వినయముతోను సంపూర్ణ సహనముతోను స్వీకరించుటకు మనలో ప్రతివాడును సిద్ధముగా ఉండవలెను. మనము ఇట్లు చేసినయెడల, దేవుని హస్తము మనము తలంచుటకు అలవాటుపడినంత భారముగా బరువుగా మనకు కనబడదు. కాని మనము అతిగా కునికిపాట్లు పడునప్పుడు, ప్రస్తుతము అనుభవించుచున్న దేవుని కృపను గుర్తించుచునే యున్నను, ఆయన మనలను లేపవలసివచ్చును, అవును, మన చెవిని మిక్కిలి కఠినముగా లాగవలసివచ్చును, లేదా గట్టి దెబ్బలు కొట్టవలసివచ్చును. దీనికి ఉదాహరణ ఇచ్చట హిజ్కియా రాజునందును, దావీదునందును కూడ మనకు కలదు. ముప్పదియవ కీర్తనలో దావీదు, తన క్షేమము తన స్థితిని మరపించునంతగా తాను మత్తెక్కియుండెనని ఒప్పుకొనుచున్నాడు: “నా సమృద్ధియందు నేనెన్నడును కదలింపబడనని అనుకొంటిని.” అది ఎట్లు సాధ్యము? దావీదునకు తనను పొడుచుటకు ఎన్నో ముల్లులు ఉండెను, మానవ జీవితము ఏమిటో ఎల్లప్పుడును తలంచునట్లు ఆయన బాగుగా శిక్షింపబడియుండెను, దానిని మంచిగా సద్వినియోగముపరచుకొనియుండెను—ఏలయనగా ఆయన చాలాకాలము మరణపు నీడలో ఉన్నట్లుండెను, ప్రజలందరిచే తరుమబడెను, తన శత్రువుల మధ్య బందీగా ఉండెను, క్షణమైన విశ్రాంతి లేకుండెను. అయినను దేవుడు ఆయనను రాజ సింహాసనముపై కూర్చుండబెట్టినప్పుడు తాను ఎన్నడును కదలింపబడనని, అక్కడ శాశ్వతముగా శాంతితో నివసించెదనని ఆయన నిర్ణయించుకొనెను.

మనకు తెలిసినంత శ్రేష్ఠముగా దేవుని ఆత్మను కలిగియుండి, పూర్తిగా దేవునికే సమర్పింపబడుటకు ఇన్ని శోధనలను పొందియున్న దావీదే తన్ను తాను అంతగా మరచిపోగలిగినయెడల, మన గతి ఏమగును? తరువాత ఆయన ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: “ప్రభువా, నీ ఉచిత మంచితనముపై నేను ఆనుకొంటిని; పర్వతముపైవలె నీవు నన్ను స్థిరపరచితివి, గాని నీవు నీ ముఖమును త్రిప్పివేసితివి, ఇదిగో నేను కలవరపడుచున్నాను.” ఇట్లు ఇందులో ఆయన తన కృతఘ్నతను చూపుచున్నాడు—ఏలయనగా దేవుని హస్తమునుండి తాను పొందిన ఆశీర్వాదములను ఆయన పూర్తిగా మరచిపోకపోయినను, “దేవుడు నన్ను ఒకమారు విడిపించెను, కాబట్టి నేను ఎల్లప్పుడును ఆయనను ఆశ్రయింపవలెను” అని తలంచలేదు; తన జీవము దారముచే వ్రేలాడుచున్నట్లున్నదనియు, క్షణక్షణము పనిచేయు దేవుని మంచితనమునందు దాని పునాది నిలిచియుండనియెడల అది నిలువదనియు, దేవుడు తనకు సహాయము చేయుచు కొనసాగనియెడల తనకు త్వరలో అంతమగుననియు ఒప్పుకొనుచు గుర్తించలేదు. దావీదు దీనిని తలంచలేదు—అందుచేత తాను తప్పిపోయితినని గ్రహించి, ఆ తరువాత ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: “ప్రభువా, నీవు నీ ముఖమును మరుగుపరచితివి, ఇదిగో నేను కలవరపడుచున్నాను.” హిజ్కియా విషయములోను అట్లే. ఆయన శాంతితో ఉండగా హఠాత్తుగా దేవుడు ఆయనను గాయపరచెను; ఆ గాయము మరణకరమాయెను; దేవుడు ఆకాశమునుండి పిడుగుతో కొట్టినట్లు అటువంటి భయమును తప్ప మరేమియు ఆయన ఊహింపలేకుండెను. కాబట్టి ఆయన భయంకరమైన చేదును పొందవలసివచ్చెను.

ఇప్పుడు ఈ సిద్ధాంతమును మన ప్రయోజనమునకు అన్వయించుకొందము; మన బలహీనతను దెబ్బల బలముచే దేవుడు మనకు తెలియజేయువరకు వేచియుండక—ఆయన మనలను విడిచిపెట్టుచు, మన బలహీనతయందు కనికరించుచున్నప్పుడే మనము ఆయనను తలంచుటకును ఆయనయందు భయభక్తులు కలిగియుండుటకును ఎన్నడును తప్పిపోకయుందము; ఆయన రెక్కల క్రింద మరుగైయున్నట్లు మనలను కాపాడుకొనుచు, ఆయన సహాయము లేకుండ ఒక్క క్షణమైనను మనము బ్రతుకలేమని ఎరిగియుందము. ఇంకను, కొన్నిమారులు మనము ఆకస్మికముగా పట్టబడినయెడల, మనము అతిగా కునికిపాట్లు పడియుండుట చేతనే అని గుర్తించుదము.

తరువాత దేవుడు తన ఆత్మను విడిపించెనని ఆయన చేర్చుచున్నాడు. అయితే అంతకంటె ఎక్కువ బలము కలిగిన పదమును ఆయన వాడుచున్నాడు. “నీవు నా ఆత్మను ప్రేమించితివి,” లేదా “దానియందు నీవు సంతోషించితివి” అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు—దానిని సమాధినుండి వెనుకకు లాగుటకే. ఈ సంగతిచేత దేవుని మంచితనమును ఆయన మరింత ఘనపరచుచున్నాడు, ఏలయనగా దేవుడు సమాధిలోనికి కూడ ఆయనను వెదకుచు వచ్చెను. దేవుడు మనలను కేవలము ఆదుకొనునప్పుడు మనము ఆయనకు ఋణపడియున్నామని ఒప్పుకొందుము గాని, కొంచెము చల్లగానే—కాని ఆయన మనలను మరణమునుండి విడిపించినయెడల, అటువంటి అవస్థయందు ఆయన మనయొద్దకే దిగివచ్చెనని చూచి ఆయన ఎంత మంచివాడో మరింత బాగుగా గ్రహింతుము. ఏలయనగా దేవుడు ఈ జీవితములో మనలను కేవలము కాపాడినయెడల అది గొప్ప బాధ్యతగా మనకు కనబడదు, ఏలయనగా దానిని మనము ప్రకృతి సహజమైన క్రమముగా భావింతుము. ఆయన మనలను విడిచిపెట్టునప్పుడు మనము ఆయన తండ్రిలాంటి మంచితనమును ఇంకను ఎక్కువగా అనుభవింపవలసినదే—కాని మనము అనుభవింపము; అందుచేత మన మందబుద్ధిని బట్టి దేవుడు మరొక విధముగా కార్యము చేయవలసివచ్చును.

కాబట్టి నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు, దేవుడు మనలను సమాధినుండి వలె వెనుకకు లాగినయెడల, కొంతకాలము మనము విడువబడినవారమై, అన్ని ఆశలు తెగిపోయినట్లు, కుళ్ళుచున్న పేద కళేబరములవలె మనుష్యులు మనవైపు చూచుటకైనను ఇష్టపడకపోయినట్లు కనబడినయెడల—అట్టి స్థితిలో దేవుడు మనయందు కనికరించినయెడల, దీనిలో ఆయన తన కనికరమునకు మరింత ప్రకాశమును ఇచ్చుచున్నాడు; దేవుడు ఇట్లు మనలను మరణమునుండి వెనుకకు లాగుట ఎంతటి అనంతమైన మంచితనమో న్యాయమో గుర్తించుటకు మనకు ఎంతో ఎక్కువ కారణము కలదు. హిజ్కియా చెప్పగోరినది ఇదియే. “ప్రభువా, నీవు నా ఆత్మను ప్రేమించితివి” అని ఆయన అనుచున్నాడు. అది ఎట్లు సాధ్యము? దేవుని ప్రేమను పొందుటకు ప్రేరేపింపగల దేదైన దానియందు ఉండెనా? అయ్యో, లేదు—ఏలయనగా అది ఒక నీడ మాత్రమే, ఒక మృత వస్తువు. “నేను సమాధియందుంటిని, అప్పుడే నీవు నా యెడల నీ ప్రేమను ప్రకటించితివి” అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి మనము పూర్తిగా వికారమైనవారమైనప్పుడు కూడ దేవుడు మనవైపు తన దృష్టి సారించుటకును మనలను గూర్చి శ్రద్ధ వహించుటకును కటాక్షించినయెడల, ఆయన నామమును స్తుతించుటకును మంచి రాజైన హిజ్కియా ఇచ్చట అర్పించినట్టి స్తోత్రమును ఆయనకు అర్పించుటకును మనము మరింత రగిలింపబడవలెను. కాబట్టి ఈ భాగమునుండి మనము సారాంశముగా గ్రహింపవలసినది ఇది: ఆయన మనకు చేయు మేలుచేతను ఆయన కృపలచేతను మనము తగినంతగా కదలింపబడలేదని దేవుడు చూచుచున్నాడు గనుక, మనము ఎంతగా అణగద్రొక్కబడవలెననగా, అట్టి అంత్య స్థితిలో బ్రతుకు ఆశయే లేకుండవలెను—ఆయనచేతను మనుష్యులచేతను తిరస్కరింపబడినట్లు ఉన్నప్పుడు కూడ, అప్పుడు ఆయన మనలను కనికరములోనికి చేర్చుకొనవలెను. ఇట్లే మనము ఆయనకు కృతజ్ఞతలు చెల్లించుటకు నిజముగా కదలింపబడుదుము; ఆయన తన కనికరమును చూపినప్పుడు మనయందు మన దౌర్భాగ్యములను తప్ప మరేమియు కనుగొనలేదని తెలిసికొందుము.

ఇప్పుడు ఆయన మరొక విషయమై ఇంకను ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “ప్రభువా, జీవించువారు నా ఆత్మ యొక్క జీవము పొడిగింపబడెనని తెలిసికొందురు.” ఈ భాగము అతి సంక్షిప్తమైనది గనుక అస్పష్టముగా ఉన్నమాట నిజమే—ఏలయనగా అది సంపూర్ణముగా వివరింపబడిన వాక్యము కాదు, దాదాపు తెగిన పదములతో కూడినది. సారాంశముగా ఆయన ఇట్లు అనుచున్నాడు: “ప్రభువా, వారు తమలో తాము, వారందరియందు, నా ఆత్మ యొక్క జీవమును జీవింతురు; నీవు నన్ను నిద్రింపజేసి, నన్ను బ్రతికించితివి.” వచనారంభమున ఆయన సంవత్సరములను గూర్చి చెప్పకపోవుటచేతను, ఎవరు జీవించి యుందురో నిర్దిష్టముగా చెప్పకపోవుటచేతను ఈ సంక్షిప్తత కలిగెను—కాని జాగ్రత్తగా పరిశీలించినయెడల, తన స్వంత వ్యక్తియందు జరిగిన అద్భుతము ఒక దినముమట్టుకే కాక తన మరణము తరువాత కూడ తెలియబడునని హిజ్కియా భావించెననుట నిశ్చయము. దేవుడు ఇతరుల జీవితమును కూడ ఇట్లే పొడిగించునని కొందరు దీనికి అర్థము చెప్పుదురు—కాని అది భావమునకు ఏమాత్రమును సరిపడదు. ఏలయనగా ఇది ఏదో సామాన్యమైన లేదా మామూలు ఆశీర్వాదమని చెప్పగోరలేదు; బదులుగా దేవుడు తన యెడల అసాధారణ రీతిలో పనిచేసెనని ఆయన గ్రహించెను. కాబట్టి ఆయన ప్రకటన యొక్క భావమిది: దేవుని యీ అద్భుతము ఎన్నడును కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడదు, ఆయన చనిపోయిన తరువాత కూడ ప్రజలు దానిని గూర్చి మాటలాడుచునే యుందురు. ఇంతకు ముందు ఆయన ఇట్లు చెప్పెను: “నా జీవితకాలమంతయు నేను శిక్షింపబడితినని జ్ఞాపకము చేసికొందును, దెబ్బలను అనుభవించుచుందును, ఏలయనగా వణకువానివలె నేను తిరుగులాడెదను.” ఇప్పుడు తాను చెప్పిన దానిని ఆయన మరింత విశాలముగాను సంపూర్ణముగాను విస్తరింపజేయుచున్నాడు—అనగా తాను మాత్రమే దేవుని యెదుట దీనుడగుట కాక, “ఇదిగో, దేవుడు ఒక మనుష్యునికి చేసిన శాశ్వత జ్ఞాపకార్హమైన కార్యము” అని చెప్పుటకు లోకమంతటికి కారణము కలుగును. ఏలయనగా దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు మేలులన్నియు ఇతరులకు తెలియజేయబడవలెనని మనము కూడ కోరవలెను, అప్పుడు వారు వాటినుండి మాదిరిని తీసికొని వాటిచేత క్షేమాభివృద్ధి పొందుదురు.

మన మనవులకు జవాబు ఇచ్చుటకు దేవుడు కదలింపబడవలెనని కోరునప్పుడు, ఆయన దాదాపు ఎల్లప్పుడును ఈ హేతువును చేర్చునని మనము చూచుచున్నాము: ప్రతి ఒక్కరును దానిని గమనింతురు, మంచివారు దానిచేత క్షేమాభివృద్ధి పొందుదురు, దుష్టులు కలవరపడుదురు. “ప్రభువా, నీవు నీ వారికి ఇట్లు సహాయము చేయుట చూచినప్పుడు నిన్ను ప్రార్థించు వారందరు సంతోషించి, తమకును అదే కలుగునని ఎదురుచూచుచు మరింత స్థిరపడుదురు—అప్పుడు దుష్టులు కలవరపడుదురు; నీవు నన్ను శ్రమపెట్టితివి గనుక నేను నీయందు ఉంచిన నమ్మికను వారు ఇప్పుడు ఎగతాళి చేసినను, నిన్ను ఆశ్రయించుటలో నేను నిరాశ చెందలేదని వారు చూచినయెడల వారు విస్మయము పొందుదురు” అని ఒకడు అనును. హిజ్కియా కూడ ఇప్పుడు అట్లే చెప్పుచున్నాడు—అనగా దేవుని యీ అద్భుతము తనకు మాత్రమే కాక అందరికిని ప్రయోజనకరమగును; వాస్తవముగా అది ప్రతిచోట తెలియబడి ప్రసిద్ధమాయెను. ఇంకను ఇది కొద్దికాలము మాత్రమే కాదనియు, ఆయన మరణము తరువాత కూడ, ఆయన జీవితము ఇట్లు పొడిగింపబడెను గనుక, ఇది శాశ్వతముగా చెప్పబడుననియు ఆయన విస్తరించి చెప్పుచున్నాడు—“ఏలయనగా నీవు నన్ను నిద్రింపజేసితివి” అని ఆయన అనుచున్నాడు. “నిద్రింపజేయబడుట” అను ఈ పదము ఆయన సమాధియందున్నట్లుండెననియు, తరువాత బ్రతికింపబడెననియు సూచించుచున్నది—వాస్తవముగా ఈ అద్భుతము నేటికిని దేవుని సంఘములో కొనియాడబడుచున్నది, లోకాంతము వరకును కొనియాడబడును.

ఇట్లు ఇది ఒక్క వ్యక్తికి మాత్రమే ప్రయోజనకరము కాక, విశ్వాసులందరికిని సాధారణముగా ఒక స్థిరీకరణమాయెనని మనము చూచుచున్నాము; అందువలన వారి అవసరమునందు దేవుడు తమయెడల జాలిపడి సహాయమునకు వచ్చునని వారు ఎదురుచూతురు—ఆయన వారి జీవితమును ఇదే విధముగా పొడిగింపకపోయినను అంతము వరకు వారిని కాపాడును, వారు క్రుంగియుండుట చూచినయెడల వారిని లేపును; వారు జీవితమునందును మరణమునందును ఆయనను తమ రక్షకునిగా ఎల్లప్పుడును అనుభవించునట్లును, తాము ఆయనచే విడువబడలేదనియు త్యజింపబడలేదనియు తెలిసికొనునట్లును ఆయన తన కనికరమునకు ఏదైన సూచన వారికి అనుగ్రహించును. ఈ కీర్తన సేవచేసిన ప్రయోజనమును, ఇది రచింపబడిన ఉద్దేశ్యమును కూడ ఇదియే.

ఇప్పుడు మనము కూడ హిజ్కియాకు ఉన్నట్టి మనస్సును కలిగియుండవలెను—అనగా, అవి మనలను వ్యక్తిగతముగా సంబంధించినవైనను, దేవుని కృపలను లోకమంతటికి తెలియజేయుటకు మన శక్తిమేరకు ప్రయత్నింపవలెను. ఏలయనగా దేవుడు మనలో ప్రతివానికి మేలు చేయునప్పుడు మనము రహస్యముగా ఆయనకు కృతజ్ఞతలు చెల్లించి ఆయనకు ఋణపడియున్నామని భావించుట మాత్రమే కాక, ఆయనను ప్రార్థించువారి యెడల ఆయన మంచితనము యొక్క అట్టి ఆమోదమును చూచి ఇతరులు స్థిరపరచబడి దేవునియందు ఆశపెట్టుకొనునట్లు దీనిని బహిరంగముగా తెలియజేయుటకు ప్రయత్నింపవలెను—ఇంకను దాని విషయమై స్తుతిని ఆయనకు సామూహికముగా చెల్లించునట్లును; పౌలు భక్తుడు చెప్పినట్లు, ఒకనికి కలిగిన విడుదలను గూర్చి విశ్వాసులు ప్రతిచోట దేవుని స్తుతించి, ఈ కృతజ్ఞతాస్తుతి ప్రతిధ్వనించినప్పుడు, అనేకులచే ఆయనకు స్తుతి అర్పింపబడునట్లు దేవుడు ఆ వ్యక్తిని మరింతగా విడిపించుటకు అది ఒక కారణమగును. దేవుని కృపలను మనము స్వయముగా అనుభవించినట్లు తరచుగా ప్రకటింతుమనుట నిజమే, గాని అనేకులు దానిని అహంకారముచేతను కపటముచేతను చేయుదురు—ఏలయనగా దేవుని నామమును ఘనపరచుచున్నట్లు నటించుచు, స్తుతిలో ఒక భాగమును తమవైపు లాగుకొందురు. దీనిని గూర్చి మనము జాగ్రత్తపడుదము; ప్రతివాడును దేవునివైపు చూడ నేర్చుకొని తన ఆశను పూర్తిగా ఆయనయందే ఉంచునట్లు యథార్థమైన నిర్మలమైన మనస్సును కలిగియుందము—ఇంకను, దేవుని నామమును స్తుతించుటలో సమస్త సృష్టము మనకు తోడుగా ఉండునంతటి ఆసక్తిని ఉత్సాహమును మనము కలిగియుందము. ఇంకను, దేవుడు మనలను చంపినట్లుగా చేసి, తరువాత తన కృపచేత మరల బ్రతికించినప్పుడు, ఇది ఆయనను స్తుతించుటకు మనలను మరింతగా కదిలించవలెను. కృతజ్ఞతకు తగనంత చిన్న మేలు ఏదియు లేదనుట నిజమే; కేవలము మనలను పోషించుచున్నందుకే దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించుటకు మన ఇంద్రియములన్నిటిని అర్పించినను, మన కర్తవ్యములో నూరవ భాగమును కూడ తీర్చలేము. కాని దేవుడు మన యెడల తన అనుగ్రహమును ప్రకటించుటకు మరింత విశేషమైన విధానమును వాడినయెడల, ఆయన మనకు చేయు మేలులు మనుష్యులకు దాదాపు అద్భుతములుగాను అగమ్యములుగాను ఉన్నయెడల, మన బాధ్యత మరింత హెచ్చగును; అప్పుడు మనము పూర్ణ స్వరముతో ఆయనను స్తుతించుటకును, ఆయన మనకు అనుభవింపజేసిన మంచితనమును ప్రతిచోట ప్రకటించుటకును రగిలింపబడనియెడల మనకు ఇంకను తక్కువ సాకు ఉండును.

దీని తరువాత దేవుడు తన పాపములను తన వీపు వెనుక పారవేసెనని హిజ్కియా చేర్చుచున్నాడు. ఇచ్చట ఆయన మనలను ఇదివరకు చూచిన సంగతికే తిరిగి తెచ్చుచున్నాడు—అనగా తాను సహించినది తన తప్పిదములకు చెల్లింపవలసిన చెల్లింపే అనియు, ఇప్పుడు దేవుడు తనకు అనుకూలుడైయుండుట, తనకు ఈ శ్రమనంతటిని తెచ్చిన తన అపరాధములను ఆయన మరుగుపరచి పాతిపెట్టెను గనుకనే అనియు. ఈ ప్రకటన గమనింపదగినది—ఏలయనగా మనము ఇదివరకు వివరించినట్లు, ఆపదలు మనపై యాదృచ్ఛికముగా రావనియు, మనలను మొత్తునది దేవుని హస్తమేననియు బాగుగా ఎరిగినను, దాని కారణమును మనము చేరవలసిన విధముగా చేరలేకున్నాము. ఇది కొంతవరకు మనలో ప్రతివాడును తన దుర్గుణములలో తనను తాను పొగడుకొనుటవలనను, కొంతవరకు మన జీవితము క్రమబద్ధముగా ఉన్నదో లేదో తెలిసికొనుటకు మనము తీర్పునకును పరిశీలనకును పూనుకొనకపోవుటవలనను కలుగుచున్నది—ఏలయనగా మన స్వచ్ఛందముగా మనము హింసింపబడుట మనకు ఇష్టముండదు. అయినను మనము దీనికి రావలెను, ఏలయనగా మనుష్యులు తమ పాపములను తమంతట తామే వెదకి, దేవుడు తమను బలవంతము చేయువరకు ఎదురుచూడక, ఆయన యెదుట తమను నిలబెట్టుకొని, తమను తామే పిలిపించుకొని, బంట్రౌతు గాని అధికారి గాని అక్కరలేకుండ, తమను తాము పరీక్షించుకొని: “అయ్యో! నేను ఎట్లు జీవించితిని? దేవునితో నా స్థితి ఏమి?” అని అనుట పశ్చాత్తాపము యొక్క నిజమైన గుర్తు. కాబట్టి మనుష్యులు తమంతట తామే అట్టి ఆత్మజ్ఞానమునకు వచ్చినప్పుడు, దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మచే తమను తాకెనని దానివలన చూపుదురు—కాని నేను చెప్పినట్లు ఇది అరుదైన సంగతి. ఏలయనగా ఒక ప్రక్క కపటత్వము మన దుర్గుణములను పరీక్షించి వాటిని బయలుపరచుకొనకుండ మనలను ఆటంకపరచును—ఆ సిగ్గునుండి మనము ఎల్లప్పుడును పారిపోగోరుదుము, మన తప్పును కూడ మరుగుపరచుకొందుము; అవును, చెడును మంచి అనుదుము, దేవుని నొప్పింపలేదని మనకు మనము నచ్చజెప్పుకొందుము, లేదా కేవలము నోరు తుడుచుకొనుట చాలునన్నట్లు మన తప్పిదములను ఏమియు కానివిగా తగ్గించుదుము. ఇట్లే మనము, మన ప్రకృతిలో వేరూనియున్న అహంకారముచేతను మహత్వాకాంక్షచేతను కొట్టుకొని పోవుదుము; అప్పుడు మనము ఏమైయున్నామో గుర్తించి సూటిగా దేవునియొద్దకు రాము.

మరొక ప్రక్క, విచారమంతటినుండి మనము పారిపోగోరుదుము, ఏలయనగా అది సహజముగా అప్రియమైన సంగతి. దేవుడు మన న్యాయాధిపతి అనియు, ఆయన యెదుట మనము అపరాధులమనియు తలంచినప్పుడు కలుగునంత గొప్ప విచారము మరెక్కడను లేదు—ఏలయనగా అప్పుడు ముందు చెప్పబడినది మనకు తెలియును: ఆయన సింహమువలె మన ఎముకలను నలుగగొట్టును; దేవుని ఉగ్రత ఎంత భయంకరమైన సంగతియనగా మనము దానినుండి పారిపోవుట ఆశ్చర్యము కాదు. అయినను ఇది ఒక దోషమే, ఏలయనగా దేవునివలన తాము ఏమి పొందదగినవారో—అనగా తాము పొందదగిన శిక్షలను—గూర్చి ఆలోచించుటకు పూర్తిగా నిరాకరించునంతగా మందబుద్ధులైన వారిని మనము పోలియుండకూడదు. అందుచేత హిజ్కియా తన మాదిరిచేత, మన ప్రభువు మనతో కఠినముగా వ్యవహరించినప్పుడెల్ల మన పాపములను గుర్తించుటకు మనలను నడిపించు ఈ బోధను మనము మరింతగా గమనింపవలెను—ఆయన హస్తమే మనలను బాధించుచున్నదని మాత్రమే కాక, ఆయన అప్పుడు మనకు విరోధముగా తన వ్యాజ్యమును తెచ్చుచున్నాడనియు, మనము చేసిన అపరాధముల విషయమై మనలను గద్దించుచున్నాడనియు తెలిసికొనవలెను; మనము స్వచ్ఛందముగా వచ్చి ఆయన యెదుట ఖండనను అంగీకరించుటకును ఆయన క్షమాపణ వేడుకొనుటకును ఇష్టపడలేదు గనుక, ఆయన మనలను బలవంతముగా దానికి లాగవలసివచ్చును. ఈ భాగమునుండి మనము గ్రహింపవలసిన మొదటి సంగతి ఇదే.

ఇక రెండవది: మనమీద భారముగా ఉండుట మనము చూచిన తన హస్తమును దేవుడు ఉపసంహరించునప్పుడు, ఆయన మనకు అనుకూలుడనియు, ఇక మన పాపములను మనకు వ్యతిరేకముగా ఎంచగోరడనియు చూపు సూచన అది. దేవుడు దుష్టులను తిరస్కృతులను బాధించిన తరువాత, వారిని అట్లే విడిచిపెట్టును, వారు మనము ఇదివరకే చెప్పినట్లు మునుపటికంటె ఎక్కువగా ఉల్లసింతురనుట నిజమే—కాని ఆయన మనకు కొంత ఉపశమనము అనుగ్రహించునప్పుడును, ఏదైన రోగమునుండి మనలను లేపునప్పుడును, ఏదైన ప్రమాదమునుండి మనలను విడిపించునప్పుడును, దారిద్య్రమునందు మనలను ఆదుకొనునప్పుడును, మనకు ఏదైన కష్టము లేదా బాధ కలిగిన తరువాత దానినుండి మనలను బయటకు తీయునప్పుడును దేవుని మంచితనమును మనము ఎట్లు అనుభవింపవలెనో హిజ్కియా ఇచ్చట మనకు చూపుచున్నాడు. కాబట్టి మనము వేదన చెందినయెడల, దుఃఖపడినయెడల, కేవలము ఆ కష్టమును అనుభవించుట చాలదు— ప్రధానాంశమునకు మనము దృష్టి సారించి, ఊటవద్దకు వచ్చినట్లు రావలెను. చిన్న బిడ్డ ఏడ్చునప్పుడు పాలు ఇయ్యగానే శాంతించును. ఎందుకు? అది పాలు త్రాగి అక్కడ తృప్తి చెందును—ఏలయనగా తన ఆకలికి మించి దానికి తలంపు లేదు, పాలు ఎక్కడనుండి వచ్చునో కూడ దానికి తెలియదు, తనను పోషించువాని యెడల కృతజ్ఞత దానికి లేదు, ఏలయనగా దానికి వివేచనయు బుద్ధియు లేవు. కాని వివేకపు వయస్సుకు వచ్చిన మనుష్యుడు తన తండ్రి తనపై కోపగించి, “పొమ్ము, దౌర్భాగ్యుడా, నా ఇంటినుండి వెళ్లిపో” అని చెప్పుట చూచినప్పుడు, ఆకలి దప్పికలను ఊహింపదగిన సమస్త దారిద్య్రమును సహించుటకంటె తన తండ్రిచే ఇట్లు తిరస్కరింపబడుటవలన కలిగిన ఈ విచారము అతని హృదయమును మరింత లోతుగా నిశ్చయముగా గ్రుచ్చును. తరువాత తండ్రి, కొందరు స్నేహితుల అభ్యర్థనమీద, లేదా తన కుమారుడు తనను నొప్పించినందుకు అసంతృప్తి చెందుట చూచి కదలింపబడి, అతనిని క్షమించి, “తిరిగి రమ్ము, భోజనము చేయుము” అని చెప్పినయెడల—ఆ బిడ్డకు వివేచన ఉన్నయెడల, భోజనము చేయుటకంటె తన తండ్రి కృపకును ప్రేమకును తాను పునరుద్ధరింపబడుట విషయమే అతనికి ఎక్కువ ముఖ్యము; ఎన్నడును తన తండ్రికి తనను మరల త్రోసివేయుటకు కారణము ఇయ్యకుండునట్లు ఉపవాసముండి ఆకలి దప్పికలను సహించుటకే అతడు ఇష్టపడును; కడుపునిండ తిని త్రాగుటవలన కలుగు ఆనందముకంటె తన తండ్రి తనను క్షమించెననుటయే అతనికి ఎంతో ఎక్కువ సంతోషము.

ఇప్పుడు దీనిని మన స్వంత వినియోగమునకు అన్వయించుకొందము. అనేకులు చిన్న బిడ్డలవలె ఉందురు: దేవుడు వారియెడల త్వరగా శాంతించి, తన హస్తమును ఉపసంహరించుకొనగా బాహ్యముగా దుఃఖించుటకు వారికి కారణము లేకపోయినయెడల, అప్పుడు వారు సంతోషించి, “ఈ రోగమునుండి నన్ను విడిపించిన దేవునికి స్తోత్రము” అని అందురు—కాని “దేవునికి స్తోత్రము” అని అనుచుండగా ఆయనను గూర్చి వారు ఏమాత్రమును తలంచరు; తమ పాపములను గుర్తించుటకు రారు, దేవుడు తమను ఎందుకు బాధించెనో ఆ కారణమును ఆలోచింపరు; తాము ఉపశమనము పొందినప్పుడు, ఆయన తమను ప్రేమించుచున్నందునను తమకు అనుకూలుడైయున్నందునను అది అని గుర్తింపరు. అయినను “ఇదిగో, నాకు ఇప్పుడు నయమాయెను” అని చెప్పుటకంటె వారి సంతోషమంతయు దీనివైపే మళ్లింపబడవలసినది. ఏదైన ప్రమాదములో ఉండినవాడు దానినుండి తాను విడిపింపబడుట చూచినయెడల, తాను అనుభవించుచుండిన ఆ బాధలో ఇక లేనందుకు సంతోషించును—కాని మనుష్యుల ప్రధాన మేలును, పరమ భాగ్యమును దేవునితో సమాధానపడుటయే అని అతడు తలంచునా? లేదు—అది ఎన్నడును మనస్సునకు రాదు. కాబట్టి మనము ఈ బోధను మరింతగా పట్టుకొనవలెను: ఇంతకు ముందు చెప్పినట్లు, “ఇప్పుడు నేను మరల నిలుచుచున్నాను, దేవుడు నన్ను లేపెను, నా జీవితము పొడిగింపబడెను” అని మాత్రమే హిజ్కియా చెప్పక, దాని వద్దనే పూర్తిగా ఆగి, “దేవుడు నా తప్పిదములను క్షమించెను, నన్ను కనికరములోనికి చేర్చుకొనెను, నేను చేసిన అపరాధములను నాకు వ్యతిరేకముగా ఎంచడు; ఇప్పుడు నేను ఆయనకు ప్రీతికరుడనగునట్లు ఆయన నాకు అట్టి పాపక్షమాపణ అనుగ్రహించెను. ఆయన నా పాపములన్నిటిని మరచెను, వాటిని తన వీపు వెనుక పారవేసెను గనుక, ఆయన నా న్యాయాధిపతిగా ఇక నా మీద వ్యాజ్యము తేగోరడు” అని చెప్పినట్లు చెప్పుచున్నాడు.

కాబట్టి హిజ్కియా తన మాదిరిచేత మనలను నడిపించునది ఇదే. అందుచేత దేవుని హస్తముచే మనము బాధింపబడునప్పుడెల్ల మన పాపములను ఎల్లప్పుడును పరీక్షించుకొనుట నేర్చుకొందము—మనలను విడిపింపుమని దేవుని వేడుకొనునప్పుడు రథమునకు ముందు గుఱ్ఱమును కట్టకుండ, ఆయన మనలను కనికరములోనికి చేర్చుకొనవలెనని ప్రార్థింతము. ఆయన మనచేత సహింపజేయు శ్రమకంటె మనము వేయిరెట్లు ఎక్కువ శ్రమను పొందదగినవారమైనను, ఆయన మనకు అనుకూలుడుగా ఉండుటలో తప్పిపోడని తెలిసికొందము—ఆయన మనలను పునరుద్ధరించినప్పుడు శరీరమునందు ఆయన మనకు చేయు మేలును బట్టి మాత్రమే కాక, అంతకంటె ఎంతో విలువైనదానిని బట్టి ఆయనకు స్తుతి చెల్లింతము: అనగా ఆయన మన అపరాధములన్నిటిని మరచెను, మనతో పూర్తిగా కృపకు తిరిగివచ్చి మనలను తన స్వంత పిల్లలుగా అంగీకరించుచున్నాడు, ఏలయనగా మన పాపములనుండి ఆయన తన ముఖమును త్రిప్పుకొనుచున్నాడు. దేవుడు మన పాపములను చూచుచున్నంతకాలము ఆయన మనలను తిరస్కారముతో మాత్రమే చూడగలడు, దానిలో భయము తప్ప మరేమియు లేదు. కాబట్టి ఆయన మనలను అనుకూలమైన కృపగల ముఖముతో చూచుటకు, మొదట ఆయన మన పాపములను మరచియుండవలెను, వాటిని ఇక తలంపకుండవలెను. దేవుని గూర్చి మనము ఇట్లు మాటలాడుట మానవ భాషా విధానమనుట నిజమే—ఏలయనగా సమస్తము దేవుని యెదుట ప్రత్యక్షముగా ఉన్నదని మనకు తెలియును. కాని ఆయన మన పాపములను మరువవలెనని, ఆయన వాటిని ఇక చూడడని మనము చెప్పునప్పుడు, వాటిని గూర్చి ఆయన ఇక మనలను లెక్క అడుగగోరడనియు, మనము ఎన్నడును ఆయనను నొప్పింపనట్లే మనలను ప్రేమించుననియు తెలియజేయుటకే.

ఇంకను, హిజ్కియా వాడిన ఈ మాటల విధానమువలన మన పాపక్షమాపణ నిజముగా ఏమియో మనము చూచుచున్నాము—అనగా దేవుడు వాటిని తన వీపు వెనుక పారవేయును, అట్లు పారవేయును గనుక వాటినిబట్టి ఇక మనలను శిక్షింపడు, వాటికి ప్రతీకారమును కోరడు; ఇది గమనింపదగినదే. ఏలయనగా అపవాది ఈ సిద్ధాంతమును మరుగుపరచుటకు ఎల్లప్పుడును ప్రయత్నించెను, ఏలయనగా ఇదే మన రక్షణ యొక్క ప్రధానాంశము; (లేఖనము మనకు చూపునట్లు) పాపముల యొక్క ఈ ఉచిత క్షమాపణ తప్ప వేరే నీతియు పరిశుద్ధతయు లేదు. “ఎవని పాపములు క్షమింపబడెనో వాడు ధన్యుడు” అని దావీదు చెప్పుచున్నాడు. దీనివలన మన నీతి ఏమిటో మనకు కనబడుచున్నదనియు, దావీదు దాని సంక్షిప్త సారమును చెప్పెననియు పౌలు భక్తుడు చెప్పుచున్నాడు. ఈ కారణమువలన, పాపక్షమాపణ మనకు ఎంత అవసరమో మనుష్యులు గుర్తింపకుండునట్లు, అపవాది ఎల్లప్పుడును సూక్ష్మమైన ఉపాయములతో వారిని దీనినుండి త్రిప్పివేయ ప్రయత్నించెను. పోపు మతమునందువలె: ఒక ప్రక్క దేవుడు మన పాపములను క్షమించునప్పుడు అది పశ్చాత్తాపముతోను ఒప్పుకోలుతోను కలిపి మాత్రమే అనియు, దానికి పైన మనము ఇంకను కొంత ప్రతిఫలమును తేవలెననియు—ఆయన అపరాధమును క్షమించినను న్యాయాధిపతిగా శిక్షను ఉంచుకొనుననియు; ఆయన పూర్తిగా నిర్మలముగా క్షమించునని మనము చెప్పినయెడల అది ఆయన ఘనతకు భంగకరమగుననియు, ఆయన తన కనికరముతో పాటు ఎల్లప్పుడును కొంత కఠినత్వమును చూపవలెననియు, లేనియెడల అది ఆయన స్వభావమునే హరించుననియు వారు చెప్పుచున్నట్లు మనము చూచుచున్నాము. ఇట్లు పోపు మతస్థులు పాపక్షమాపణను గూర్చి వాదించిరి; దేవుడు తన నిర్మలమైన మంచితనమువలన మన తప్పిదములను క్షమించునని ఒకడు వారితో చెప్పినయెడల అది వారికి దూషణగా కనబడును. ఏలయనగా మన స్వంత పాప పరిహారములను మనము తేవలెనని వారు చెప్పుదురు. అవి ఏవి? దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమందు ఆజ్ఞాపించిన దానికి మించి మనము చేయు అపరిమిత క్రియలు. ఇవి నిజముగా అసహ్యకరమైన భావనలే—అయినను అది ఎట్లైనను, పేద లోకము అట్టి మంత్రతంత్రములచే మత్తెక్కియున్నది. కాబట్టి దేవుడు మనలను కనికరములోనికి చేర్చుకొనుచు, మనతో ఇక ఏ లెక్కలోనికిని ప్రవేశింపగోరడని చెప్పబడిన భాగములను మనము మరింత జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను; హిజ్కియా ఇచ్చట చెప్పినట్లు: “నా పాపములను నీ వీపు వెనుక ఉంచితివి.” దేవునికి వీపుగాని కడుపుగాని లేదనుట నిజమే, ఏలయనగా ఆయన సారము అనంతమైనదియు ఆత్మరూపమైనదియునని మనకు తెలియును—అయినను ఆయన మన పాపములను క్షమించునని సూచించుటకే ఈ అలంకారమును వాడుచున్నాడు; ఆయన వాటిని సముద్రపు అగాధములలో పారవేయునని చెప్పబడినప్పుడువలె, అది ఆయన వాటిని ఇక జ్ఞాపకము చేసికొనగోరడనియు, వాటిని గూర్చి మాటలాడబడుట గాని ప్రస్తావింపబడుట గాని ఏమాత్రమును కోరడనియు తెలియజేయుటయే.

కాబట్టి సారాంశముగా మనము చూచునదేమనగా, దేవుడు మనతో సమాధానపడి మనలను చేర్చుకొనునప్పుడు, అది కేవలము అపరాధమును క్షమించుటకే కాదు (పోపు మతస్థులు ఊహించినట్లును, వారు కారణము లేకుండ వదరుచున్నట్లును), గాని ప్రతి విధముగా తన అనుగ్రహమును మనకు అనుభవింపజేయుటకును, ఇక మనలను వెంటాడకుండుటకును; తన ఉగ్రతకు సాక్ష్యమిచ్చిన తన హస్తముచే మనము బాధింపబడుటకు బదులు, దీనికి విరుద్ధముగా ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా ఎంచుచున్నాడనియు, మనలను మృదువుగా చూడగోరుచున్నాడనియు, మనయెడల తనకున్న ప్రేమను చూపుచున్నాడనియు ఆయన మనకు తెలియజేయును. దేవుడు తన పాపములన్నిటిని తన వీపు వెనుక ఉంచెనని ఈ మాటల విధానమును వాడి హిజ్కియా చెప్పగోరినది సారాంశముగా ఇదియే.

ఇప్పుడు, దేవుడు మన తప్పిదములను క్షమించినను, ఆయన తరచుగా మనలను శిక్షింపక మానడనుట నిజమే, దావీదునకు జరిగినట్లు—కాని ఆయన ఇది మన మేలుకును ప్రయోజనమునకును మాత్రమే చేయును; అందువలన భవిష్యత్తులో మనము మరింత జాగ్రత్తగా నడచుకొందుము. దేవుడు తన శిక్షలను ఎల్లప్పుడును ఏదో ఒక గుర్తు మిగిలియుండునట్లు పంపునని, అది మనకు జ్ఞాపకము కలిగించుటకే అని నేను ఇదివరకే చెప్పితిని. కాబట్టి దేవుడు మనకు అనుకూలుడైయున్నప్పుడును మనలను బాధించును—కాని ఈ రెండును విరుద్ధములు కావు: ఆయన మన పాపములను తన వీపు వెనుక ఉంచుటయు, అదే సమయమున మనలను కనికరములోనికి చేర్చుకొనుటయు, తన ఆశీర్వాదముచే మనలను వర్ధిల్లజేయుటయు; అయినను మన సోమరితనమున మనలను పోషింపగోరక, మనలను మేల్కొల్పి, అధ్వానమైనదానిని నివారించునట్లు తన అసంతృప్తికి ఏదో గుర్తును మనకు అనుభవింపజేయగోరుటయు. అయినను మన పాపక్షమాపణను మనకు సంపూర్ణముగా ప్రకటింపగోరినయెడల, ఆయన కొన్నిమారులు దాని బాహ్య సూచనలను మనకు ఇచ్చును—అనగా ఆయన తన మంచితనము యొక్క అట్టి రుచిని మనకు ఇచ్చును, ఆయన నిజముగా మనయెడల కనికరము చూపెనని మనము గ్రహించునట్లు; ఇంకను మన తప్పిదములను పరిశీలింపగోరక, మనలను సంపూర్ణముగాను పూర్తిగాను విడుదల చేసి, మనము మాత్రము ఆయన ఘనతతో నిజముగా సమాధానపడినవారమై ఆయనతో ఏకీభావముతో నడువవలెనని కోరుచుంటే తప్ప, ఇంతటి కృపతోను దయతోను మనతో వ్యవహరించుట ఆయనకు అసాధ్యమని గ్రహించునట్లు.

కాబట్టి దేవుడు మన పాపక్షమాపణను మనకు ప్రకటించు విధానమిది—తన వాక్యముచే, అంతరంగమున తన పరిశుద్ధాత్మచే మాత్రమే కాక, ఫలములచేతను, అనగా ఆయన తన ఆశీర్వాదముచే మనలను వర్ధిల్లజేసినప్పుడును, ఆయన తండ్రిలాంటి మంచితనముతో మనతో వ్యవహరించుచున్నాడని మనము ప్రత్యయము పొందునంత మృదువుగా మనలను చూచినప్పుడును. కాబట్టి ఈ సూచనలు మనకు కలిగినప్పుడు, దేవుడు మన పాపములను క్షమించి, వాటిని ఇకమీదట పరిశీలింపకుండునట్లును ఎన్నడును జ్ఞాపకము చేసికొనకుండునట్లును తన వీపు వెనుక ఉంచెనని ధైర్యముగా నిర్ధారించుకొందము. కాబట్టి మనము దేవుని హస్తముచే బాధింపబడినప్పుడెల్ల ఇది జ్ఞాపకము చేసికొందము: ఇతర సమయములలో కఠినమైన బాధాకరమైన శ్రమలను అనుభవించి ఈ లోకమునుండి ఆయన వెనుకకు లాగిన వారియెడల మాత్రమే కాక, ఆయన వారి పాపములను కూడ క్షమించి తనను మంచివానిగా చూపుకొనెను—మనయెడల కూడ ఆయన అదే మంచితనమును చూపునని తెలిసికొందము. ఇట్లు చేయుటలో, భవిష్యత్తు కొరకు మనలను మనము తగ్గించుకొనుట నేర్చుకొందుము; శరీరమునందు సమస్త మృదుత్వముతో మనతో వ్యవహరించుట మాత్రమే కాక, మన తప్పిదములను మనకు వ్యతిరేకముగా ఎంచకయుండుటవలన దేవుని కృప మరింత ప్రకాశించును; మనము ఆయన ఉగ్రతను రేపి, మన దౌర్భాగ్యములలో శాశ్వతముగా మనలను విడిచిపెట్టుటకు ఆయనకు కారణము ఇచ్చినను, ఆయన మనతో కఠినముగా వ్యవహరింపగోరక, తన అనంతమైన మంచితనముచేతను కనికరముచేతను మనలను తన వైపు ఆకర్షింపగోరుచున్నాడని ఆయన మనకు చూపును.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని ఘనత యెదుట సాగిలపడుదము; మన తప్పిదములను ఒప్పుకొనుచు, వాటిని ఆయన మనకు మరింతమరింత అనుభవింపజేయవలెనని, అది మనలను ఇట్లు తగ్గించవలెనని ప్రార్థింతము—అప్పుడు మనము ఆయనయొద్దకు వచ్చునప్పుడు మన పాపములను గూర్చి నిర్మలమైన సాదాసీదా ఒప్పుకోలును తప్ప మరేమియు తేకుందుము; ఇంతలో, మన మనస్సాక్షి మనలను నిందించి ఖండించినప్పుడును మనము ఆయనను ఆశ్రయించుట మానకుండునంతటి రుచిని ఆయన తన మంచితనమునుండి మనకు ఇచ్చునట్లును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామమున ఆయన మనకు వాగ్దానము చేసిన కృపను మనము ఆలింగనము చేసికొనునట్లును; అనుభవమువలన ఆయన దానిని మనకు తెలియజేసినప్పుడెల్ల, మనము దానినుండి ప్రయోజనము పొందుటకును, ఎంత దుఃఖకరమైనదైనను ఎంత బరువైనదైనను భారముక్రింద మనము ఎన్నడును కృంగిపోకుండునట్లు ప్రతి శోధనకు విరోధముగా ఇట్లు సాయుధులమగుటకును తెలిసికొందుము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక సమస్త జనములకు అనుగ్రహించుటకు ఆయన దయచేయును గాక, మొదలైనవి.