ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
ఈ చర్చను కొనసాగించుటలో నేను విషయమును అతిగా విస్తరింపక, అత్యంత సరళతతోను స్పష్టతతోను నా భావమును వివరింప ప్రయత్నించెదను. ప్రతి చర్చయందును విషయము రచయితకు స్పష్టముగా కనబడుటయు, చదువరులయెదుట విశదముగా ఉంచబడుటయు అత్యంత ప్రాముఖ్యము; లేనియెడల రచయిత తన హద్దులను దాటి తిరిగి కేవల వాచాలతలో తప్పిపోవును, లేదా చదువరులు నేలను ఎరుగక దారి తెలియనివారై తప్పుత్రోవ పట్టుదురు. విషయము వివాదాస్పదమైనపుడు ఇది విశేషముగా గమనింపదగినది; ఏలయనగా అక్కడ మనము కేవలము బోధింప పూనుకొనుట మాత్రమే గాక, ఒక ప్రతివాదితో వ్యవహరింపవలసి యుండును; అతడు (మానవ స్వభావము ఇట్టిదే) తనకు సాధ్యమైనంతవరకు ఓడిపోనియ్యడు, తర్కవితర్కములతోను దాటవేతలతోను ఆటలాడుచు దృష్టి మరల్చగలిగినంతకాలము ఓటమిని ఒప్పుకొనడు. శత్రువును ఒత్తిడి చేసి, తప్పించుకొనజాలనంతగా పట్టి ఉంచుటకు ఉత్తమమైన పద్ధతి ఏదనగా, వివాదాంశమును ఎదుట ఉంచి, దానిని ఎంత విశదముగాను స్పష్టముగాను వివరించవలెననగా, అతనిని వెంటనే ముఖాముఖి పోరాటమునకు తీసికొని వచ్చినట్లుండవలెను.
కాబట్టి మన వివాదము మానవాత్మను గూర్చినదిగా తేలుచున్నది. కొందరు అది వాస్తవముగా ఉనికి గలదని ఒప్పుకొనుచును, మరణము మొదలు తీర్పుదినము వరకు అది చైతన్యరహిత స్థితిలో నిద్రించుననియు, ఆ దినమున తన నిద్రనుండి మేల్కొనుననియు ఊహించుదురు; మరికొందరు దాని వాస్తవ ఉనికిని ఒప్పుకొనుటకంటె మరి దేనినైనను ఒప్పుకొందురు; అది ఊపిరితిత్తుల చర్యవలన ధమనులయందలి ప్రాణవాయువునుండి పుట్టిన కేవల జీవశక్తియనియు, శరీరము లేకుండ అది నిలువజాలదు గనుక శరీరముతో కూడ నశించి, మనుష్యుడు సమస్తముగా తిరిగి లేపబడు కాలమువరకు మాయమై లేకుండపోవుననియు వాదింతురు. మనమైతే అది ఒక సత్తు అనియు, శరీర మరణము తరువాత అది నిజముగా జీవించుననియు, ఇంద్రియజ్ఞానమును బుద్ధిని కలిగియుండుననియు రెండింటినీ స్థిరపరచుచున్నాము. ఈ రెండు అంశములను పరిశుద్ధ లేఖనములలోని స్పష్టమైన వాక్యములచేత రుజువు చేయుటకు పూనుకొనుచున్నాము. ఇక్కడ మానవ జ్ఞానము వెనుకకు తగ్గవలెను; ఏలయనగా అది ఆత్మను గూర్చి ఎంతో తలంచినను దానిని గూర్చి ఏ నిశ్చయమును గ్రహింపదు. ఇక్కడ తత్త్వవేత్తలును వెనుకకు తగ్గవలెను; ఏలయనగా దాదాపు అన్ని విషయములలో తమ భేదాభిప్రాయములకు అంతమును హద్దును పెట్టకుండుటయే వారి నిత్య అభ్యాసము; ఈ విషయమున విశేషముగా వారు కలహించుకొందురు; ఏ ఒక్క అంశమునందైనను ఇద్దరు ఏకీభవించుట మీరు అరుదుగా చూచెదరు! ప్లేటో కొన్ని చోట్ల ఆత్మ యొక్క శక్తులను గూర్చి ఉదాత్తముగా మాటలాడెను; అరిస్టాటిల్ దానిని గూర్చి చర్చించుటలో సూక్ష్మబుద్ధియందు అందరిని మించెను. కాని ఆత్మ యనగా ఏమి, అది ఎక్కడనుండి వచ్చినది అని వారిని గాని, జ్ఞానులందరి సమూహమును గాని అడుగుట వ్యర్థము; అయినను క్రీస్తు శిష్యులమని గొప్పలు చెప్పుకొను మనలోని కొందరికంటె వారు ఈ విషయమున నిశ్చయముగా నిర్మలముగాను వివేకముగాను ఆలోచించిరి.
అయితే ఇంకను ముందుకు సాగక పూర్వము, వివాదమునకు కారణమైన దానిని మనము "ప్రాణము" అనియు "ఆత్మ" అనియు విచక్షణ లేకుండ పిలుచుచు, ఒక్కొక్కప్పుడు ఆ రెంటిని వేరువేరుగా పేర్కొనుటచేత కలుగగల పదకలహమునకు ఆస్కారమంతయు మనము త్రెంచివేయవలెను. లేఖనవాడుకలో ఈ పదములకు వేరువేరు అర్థములు ఇయ్యబడినవి; చాలమంది ఈ భేదమును గమనింపక, తమకు మొదట తోచిన అర్థమును పట్టుకొని, దానిని విడువక, మూర్ఖముగా సమర్థించుచుందురు. మరికొందరు "ప్రాణము" అను పదము ఒక్కొక్కప్పుడు "జీవము" అను అర్థమున వాడబడుటను చూచి, అది ఎల్లప్పుడును అట్లే అని భావించి, విరుద్ధముగా ఒప్పింపబడుటకు ఇష్టపడరు. దావీదు మాటలలోని ఈ వాక్యమును వారికి ఎత్తి చూపినయెడల,
"వారి ప్రాణము జీవితకాలమున ధన్యమగును," (కీర్తన 49:19)
వారి జీవము జీవితమునందు ధన్యమగునని వారు వ్యాఖ్యానింతురు. అటులనే, సమూయేలునందలి వాక్యమును చూపినయెడల, "నీ జీవముతోడు, నీ ప్రాణ జీవముతోడు," (2 సమూయేలు 11:11) ఈ పదములకు అర్థమే లేదని చెప్పుదురు. "ప్రాణము" అను పదము అనేకమార్లు జీవము అను అర్థమున వాడబడునని మనకు తెలియును; ఈ వాక్యములలో అటులే ఉన్నది: "నా ప్రాణము నా చేతిలో ఉన్నది," — "నేను నా మాంసమును నా పళ్లతో ఎందుకు చింపుకొనుచున్నాను? నా ప్రాణమును నా చేతిలో ఎందుకు పట్టుకొనుచున్నాను?" — "ఆహారముకంటె ప్రాణము ముఖ్యము కాదా," — "ఓ వెఱ్ఱివాడా, ఈ రాత్రి నీ ప్రాణము నీ యొద్దనుండి తీసికొనబడును." (కీర్తన 119:109; యోబు 13:14; మత్తయి 6:25; లూకా 12:20) ఈ ఆత్మనాశకులు ఎల్లప్పుడును నోటిలో పెట్టుకొను ఇట్టి వాక్యములు మరికొన్ని కలవు. అయినను వారు అంతగా తృప్తిపడుటకు ఆధారమేమియు లేదు; ఏలయనగా ఇచ్చట ప్రాణము అను పదము జీవము అను అర్థమున లక్షణవృత్తిగా వాడబడినదని వారు గమనింపవలెను; ఏలయనగా ఆత్మయే జీవమునకు కారణము, జీవము ఆత్మపై ఆధారపడియున్నది — బాలురు తమ ప్రాథమిక పాఠములలోనే నేర్చుకొను అలంకారమిది. తమ విషయమై ఇంత గొప్ప అభిప్రాయము కలిగి, ఇతరులకు జ్ఞానులుగా కనబడగోరుచు, అలంకార ప్రయోగమును, భాష యొక్క మొదటి మూలసూత్రములను నేర్చుకొనవలసినవారైయుండియు ఉండు ఈ మనుష్యుల దుందుడుకుతనమునకు ఆశ్చర్యపడక తప్పదు. ఈ అర్థములోనే "యోనాతాను ప్రాణము దావీదు ప్రాణముతో ముడిపడెను" అనియు, షెకెము యొక్క ప్రాణము "యాకోబు కుమార్తెయైన దీనాను హత్తుకొనెను" అనియు చెప్పబడినది; లూకా "విశ్వసించినవారి సమూహము ఏక హృదయమును ఏక ప్రాణమును గలవారై యుండిరి" అని చెప్పుచున్నాడు. (1 సమూయేలు 18:1; ఆదికాండము 34:3; అపొస్తలుల కార్యములు 4:32) "యెహోవాను సన్నుతించుము, నా ప్రాణమా," — "నా ప్రాణము ప్రభువును ఘనపరచుచున్నది," — "నేను నీ రక్షణనని నా ప్రాణమునకు చెప్పుము" అను ఈ హెబ్రీ పలుకుబడులలో ఎంతో బలము ఉన్నదని ఎవరు చూడరు? (కీర్తన 103:1; 104:1; లూకా 1:46) ఏమియు చేర్చకుండ, యెహోవాను సన్నుతించుము; నేను ప్రభువును ఘనపరచుచున్నాను; నాతో చెప్పుము, నేను నీ రక్షణనని అని చెప్పినదానికంటె వర్ణింపజాలని ఏదో అధికమైనది ఇందులో వ్యక్తమగుచున్నది.
ఒక్కొక్కప్పుడు "ప్రాణము" అను పదము కేవలము జీవించు మనుష్యుని సూచించుటకే వాడబడును; అటులనే అరువది ప్రాణులు ఐగుప్తునకు వెళ్లిరని చెప్పబడినప్పుడు. (నిర్గమకాండము 1:5) మరల, "పాపము చేయు ప్రాణియే మరణమును పొందును," — "సోదెగాండ్రను కర్ణపిశాచములను ఆశ్రయించు ప్రాణి నిశ్చయముగా మరణమును పొందును," మొదలగునవి. (యెహెజ్కేలు 28:4; లేవీయకాండము 20:6) ఒక్కొక్కప్పుడు మనుష్యులు పీల్చి విడుచు శ్వాస అనియు, శరీరము యొక్క జీవచలనము దానియందే ఉండుననియు పిలువబడును. ఈ అర్థములో నేను ఈ వాక్యములను గ్రహించుచున్నాను: "నా ప్రాణమింకను నాలో పూర్తిగా ఉన్నను నాకు కలవరము పట్టుకొనుచున్నది,"— "అతని ప్రాణము అతనిలో ఉన్నది," — "ఈ బిడ్డ ప్రాణము వానిలోనికి తిరిగి రానిమ్ము." (2 సమూయేలు 1:9; అపొస్తలుల కార్యములు 20:10; 1 రాజులు 17:21) అంతేకాదు, సామాన్య భాషలో ఆత్మ "ఊదివేయబడెను" అనియు "అంతరించెను" అనియు మనము చెప్పు అదే భావమున, లేఖనము ఆత్మ "వెళ్లిపోవుట" గూర్చి చెప్పుచున్నది; రాహేలునుగూర్చి "ఆమె ప్రాణము పోవుచుండగా (ఆమె మరణించెను) ఆ బిడ్డకు బెన్ ఓనీ అని పేరు పెట్టెను" అనినట్లు. (ఆదికాండము 35:18)
ఆత్మ యనగా అక్షరార్థముగా "శ్వాస" అనియు "గాలి" అనియు అర్థమనియు, ఈ హేతువుచేతనే గ్రీకులు దానిని తరచుగా πνοή అని పిలుతురనియు మనకు తెలియును. యెషయా దానిని వ్యర్థమైన నిష్ప్రయోజనమైన వస్తువునకు వాడెనని మనకు తెలియును: "మేము గర్భము ధరించి ఆత్మను కంటిమి," అనగా "గాలిని." (యెషయా 26:18) దేవుని ఆత్మచేత మనలో పునర్జన్మ పొందినదానిని సూచించుటకును అది అనేకమార్లు వాడబడును. ఏలయనగా పౌలు "ఆత్మ శరీరమునకు విరోధముగా ఆశించును" (గలతీయులకు 5:17) అని చెప్పినప్పుడు, ఆత్మ శరీరముతో పోరాడునని గాని, విచక్షణ వాంఛతో పోరాడునని గాని అతని భావము కాదు; ప్రాణమే, దేవుని ఆత్మచే నడిపింపబడు మేరకు, తనతో తానే పెనుగులాడుననియు, ఇంకను దేవుని ఆత్మ లేనిదైయున్న మేరకు తన దురాశలకు లోబడియుండుననియు అతని భావము. ఈ రెండు పదములు జతపరచబడినప్పుడు, "ప్రాణము" అనగా ఇచ్ఛ అనియు, "ఆత్మ" అనగా బుద్ధి అనియు అర్థమని మనకు తెలియును. యెషయా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు,
"రాత్రివేళ నా ప్రాణము నీ కొరకు ఆశపడెను, అయితే నాలోని నా ఆత్మతో నేను నిన్ను వెదకుటకు మేల్కొనియుందును"
మరియు థెస్సలొనీకయులు ఆత్మయందును ప్రాణమునందును శరీరమునందును సంపూర్ణులై, యేసుక్రీస్తు రాకడయందు నిర్దోషులుగా ఉండవలెనని పౌలు ప్రార్థించునప్పుడు, (1 థెస్సలొనీకయులకు 5:23) వారు సమస్తమును యథార్థముగా తలంచుటకును కోరుకొనుటకును, తమ అవయవములను అనీతికి సాధనములుగా వాడకుండుటకును అని అతని భావము. అదే భావముతో అపొస్తలుడు మరియొకచోట దేవుని వాక్యము సజీవమైనదియు పదునైనదియు, రెండంచులుగల ఖడ్గమువలె ప్రాణమును ఆత్మను, కీళ్లను మూలుగను విభజించునంతవరకు దూరిపోవునదియు, హృదయ తలంపులను విచారించునదియు అని చెప్పుచున్నాడు. (హెబ్రీయులకు 4:12) అయితే ఈ చివరి వాక్యమునందు కొందరు "ఆత్మ" అనగా ఇప్పుడు మనము వాదించుచున్న విచక్షించు కోరుకొను సత్తువనియు, "ప్రాణము" అనగా తత్త్వవేత్తలు ఉన్నతమనియు నీచమనియు పిలుచు జీవచలనమును ఇంద్రియములనియు, అనగా ὁρμαὶ καὶ αἰσθήσεις అనియు అర్థము చేసికొందురు. కాని అనేక వాక్యములలో రెండు పక్షములవారును మనుష్యునియందు జీవమునకు కారణమైన అమర్త్య సత్తు అనియే దాని అర్థమని భావించుచున్నారు గనుక, కేవలము పేర్ల విషయమై వివాదములు రేపక, ఏ పేరుతో పిలువబడినను ఆ వస్తువును గూర్చియే లక్ష్యముంచవలెను. అది ఎంత వాస్తవమైనదో ఇప్పుడు మనము చూపెదము.
మనుష్యుని సృష్టితో మనము ఆరంభించెదము; అందులో అతడు మొదట ఎట్టి స్వభావముతో చేయబడెనో మనకు కనబడును. మనుష్యుని సృష్టించుటకు ముందు అతనిని "తన స్వరూపమందును పోలికయందును" చేయవలెనని దేవుడు సంకల్పించెనని పరిశుద్ధ చరిత్ర (ఆదికాండము 1:26) మనకు తెలుపుచున్నది. ఈ మాటలు అతని శరీరమునుగూర్చి చెప్పబడినవని గ్రహించుట ఏ విధముగను సాధ్యము కాదు; ఇతర సృష్టములన్నిటికంటె శరీరమునందే దేవుని అద్భుత కార్యము ఎక్కువగా కనబడుచున్నను, ఆయన స్వరూపము అందెక్కడను ప్రకాశింపదు. (అంబ్రోసు, 6వ గ్రంథము, హెక్సామెరా; అగస్టీను, 4వ అధ్యాయము: త్రిత్వమును గూర్చి మరియు ఇతరచోట్ల.) ఏలయనగా "మన స్వరూపమందును మన పోలికయందును మనుష్యుని చేయుదము" అని ఇట్లు పలుకువాడు ఎవడు? ఆత్మయైనవాడును, ఏ శారీరక రూపముచేతను చిత్రింపబడజాలనివాడునైన దేవుడే. అయితే బాహ్య ముఖమును చూపు శారీరక ప్రతిమ, శిల్పము లేక చిత్రపటము మూలమున కనబడు సమస్తమును గూర్చి భావమిచ్చునట్లు, అన్ని రేఖలను లక్షణములను సజీవముగా వ్యక్తపరచవలసినట్లు, దేవుని ఈ స్వరూపము కూడ తన సారూప్యముచేత మన మనస్సులలో దేవుని గూర్చిన కొంత జ్ఞానమును నాటవలెను. దేవుని స్వరూపమనగా మృగములపై మనుష్యునికి ఇయ్యబడిన ఆధిపత్యమనియు, ఈ విషయమున సమస్తముపైని ఆధిపత్యము గల దేవునితో మనుష్యునికి కొంత పోలిక ఉన్నదనియు కొందరు వ్యర్థప్రలాపులు చెప్పుట నేను వినుచున్నాను. పిచ్చివారైన మానవరూపవాదులకు విరుద్ధముగా వాదించు ఆవేశములో కొట్టుకొనిపోయినప్పుడు క్రిసోస్టము కూడ ఈ పొరపాటులో పడెను. కాని లేఖనము తన భావమును ఇట్లు తప్పించుకొననీయదు; ఏలయనగా ఈ స్వరూపమును ఎవరును మనుష్యుని మాంసమునందు ఉంచకుండునట్లు మోషే మొదట శరీరము మట్టినుండి నిర్మింపబడెనని వివరించి, దేవుని స్వరూపమును గూర్చి ప్రస్తావింపడు; తరువాత ఆ మట్టి శరీరములోనికి "జీవవాయువు" ఊదబడెనని చెప్పి, మనుష్యుడు తన అన్ని భాగములలో సంపూర్ణుడగువరకు దేవుని స్వరూపము అతనియందు ప్రకాశింపజేయబడలేదని తెలుపుచున్నాడు. అట్లయిన, ఆ జీవవాయువే దేవుని స్వరూపమని మీరు తలంచుచున్నారా అని అడుగబడును. కాదు, అనేకులతో కలిసి నేను అట్లు చెప్పగలిగినను, బహుశా అది అనుచితము కాకపోయినను, కాదు. (హిలరీ, కీర్తన 63 మీద; అగస్టీను, ఆత్మను గూర్చి మరియు ప్రాణమును గూర్చిన గ్రంథము, 39వ అధ్యాయము; బాసిల్, హెక్సామెరా, ప్రసంగము 8.) ఏలయనగా, ఆ జీవవాయువు మృగముల ప్రాణములనుండి వేరుపరచబడుట దేవుని వాక్యముచేతనే నియమింపబడిన భేదమని నేను వాదించినయెడల ఏమగును? ఇతర జంతువుల ప్రాణములు ఎక్కడనుండి కలుగును? "భూమి జీవించు ప్రాణులను పుట్టించునుగాక" మొదలుగా దేవుడు చెప్పుచున్నాడు. భూమినుండి పుట్టినది భూమిలో లయమగునుగాక. కాని మనుష్యుని ఆత్మ భూమిసంబంధమైనది కాదు. అది ప్రభువు నోటిచేత, అనగా ఆయన రహస్య శక్తిచేత చేయబడినది.
అయినను ఇక్కడ నేను పట్టుబట్టను, అది కలహమునకు కారణము కాకుండునట్లు. నేను పొందగోరునది ఇంతే: ఆ స్వరూపము శరీరమునుండి వేరైనదే. లేనియెడల మనుష్యుడు దేవుని స్వరూపమందు చేయబడెనని చెప్పబడుటవలన అతనియందు గొప్ప ప్రత్యేకతలు కలుగవు; అయినను లేఖనమందు అది మరలమరల ప్రస్తావింపబడి, ఎంతో ఘనపరచబడినది. ఒక సామాన్య ప్రాణిని చేయవలెనా అను విషయమై దేవుడు ఆలోచించుచున్నట్లును, ఆలోచనకు పెట్టుచున్నట్లును చూపవలసిన అవసరమేమి? ఈ సమస్తమును గూర్చి "ఆయన సెలవిచ్చెను, అది ఆయెను." ఈ స్వరూపమునకు వచ్చునప్పుడు, ఏదో అపూర్వ ప్రదర్శన చేయబోవువానివలె, తన జ్ఞానమును శక్తిని పిలిచి, పనికి చేయి వేయక మునుపు తనలో తాను ధ్యానించుచున్నాడు. మన బలహీన గ్రహణశక్తికి అనుగుణముగా ప్రభువును ἀνθρωποπαθῶς (మానవరూపమున) చూపు ఈ అలంకార రీతులను మోషే ఒక వ్యర్థ విషయమునకై ఇంత శ్రద్ధగా ఉపయోగించెనా? మనుష్యునిపై ముద్రింపబడిన దేవుని స్వరూపమును గూర్చి ఉన్నతమైన భావమును కలిగించుటకు కాదా? ఒకసారి చెప్పి తృప్తిపడక మరల మరల చెప్పుచున్నాడు. తత్త్వవేత్తలు గాని ఈ కలలు కనువారు గాని ఏమి నటించినను, దేవుడు ఆత్మయైయున్నాడు గనుక ఆత్మ తప్ప మరేదియు దేవుని స్వరూపమును ధరింపజాలదని మేము నమ్ముచున్నాము.
ఇక్కడ ఈ స్వరూపమునకు దాని మూలరూపముతో ఏ పోలిక ఉన్నదో మనము ఊహింపవలసిన అవసరము లేదు. అపొస్తలునివలన దానిని మనము సులభముగా నేర్చుకొనగలము. (కొలొస్సయులకు 3:10) "తన్ను సృజించినవాని స్వరూపమునకు అనుగుణముగా జ్ఞానమందు నూతనపరచబడుచున్న నూతన స్వభావమును ధరించుకొనుడి" అని అతడు మనకు ఆజ్ఞాపించునప్పుడు, ఆ స్వరూపమేమియో, అది దేనియందు ఇమిడియున్నదో స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు; మరియు (ఎఫెసీయులకు 4:24) "దేవుని పోలికగా నీతియందును సత్యమైన పరిశుద్ధతయందును సృజింపబడిన నూతన స్వభావమును ధరించుకొనుడి" అని చెప్పునప్పుడును అట్లే చూపుచున్నాడు. ఇవన్నియు గ్రహింప గోరినప్పుడు, ఆత్మ విషయమై మనుష్యుడు దేవుని జ్ఞానమునకును న్యాయమునకును మంచితనమునకును పాలివాడుగా చేయబడెనని ఒక్క మాటలో చెప్పుదుము. ఈ వ్యక్తీకరణ విధానమును ఇద్దరు పవిత్ర రచయితలు అనుసరించిరి. ఒకడు మనుష్యుని రెండు భాగములుగా విభజించి — భూమినుండి తీయబడిన శరీరము, దేవుని స్వరూపమునుండి వచ్చిన ప్రాణము అని — మోషే మరింత విపులముగా చెప్పినదానిని సంక్షేపముగా పొందుపరచెను, (ప్రసంగి 17:1) "దేవుడు మనుష్యుని సృష్టించి తన స్వరూపమునకు సరిపోలునట్లు చేసెను." మరియొకడు దేవుని స్వరూపము ఎంత వరకు వ్యాపించియున్నదో వివరణాత్మకముగా చెప్పగోరి, మనుష్యుడు దేవుని స్వరూపమందు సృష్టింపబడెను గనుక అతనిని "నిర్మూలింపజాలనివాడు" అనెను. (జ్ఞాన గ్రంథము 2:23) ఈ రచయితల అధికారమును మన ప్రతివాదులపై గట్టిగా ఒత్తిడి చేయను, వారు వాటిని మనకు విరుద్ధముగా చూపుచుండకపోయినయెడల. అయినను అవి కానోనికములు కాకపోయినను, కనీసము బలముగా సమర్థింపబడిన ప్రాచీన భక్తిగల రచయితల వాక్యములుగానైనను కొంత బరువు కలిగియుండవలెను. అయితే వాటిని విడిచిపెట్టి, మనుష్యునియందలి దేవుని స్వరూపము ఆత్మయందు మాత్రమే నివాసము కలిగియుండగలదని మనము భావించెదము.
ఇప్పుడు ఆత్మను గూర్చి లేఖనము మరింత విశదముగా ఏమి చెప్పుచున్నదో వినుదము. ఆత్మ రక్షణను గూర్చి పేతురు మాటలాడునప్పుడును, శారీరక దురాశలు ఆత్మతో పోరాడునని చెప్పునప్పుడును, మన ఆత్మలను పవిత్రముగా కాపాడుకొనుడని ఆజ్ఞాపించునప్పుడును, క్రీస్తును "మన ఆత్మల అధ్యక్షుడు" అని పిలుచునప్పుడును, (1 పేతురు 1:9, 22; 2 పేతురు 2:25) రక్షింపబడగల ఆత్మలు, దుష్టవాంఛలచే ఆక్రమింపబడగల ఆత్మలు, పవిత్రముగా కాపాడబడి తమ అధ్యక్షుడైన క్రీస్తుచేత పరిపాలింపబడగల ఆత్మలు ఉన్నవనియే గదా అతని భావము? యోబు చరిత్రయందు మనము చదువుచున్నాము, (యోబు 4:19) "మట్టి యిండ్లలో నివసించుచు, మన్నే పునాదిగా గలవారి సంగతి ఇక చెప్పనేల?"
మీరు గమనించినయెడల, ఇది మట్టి శరీరమునందు నివసించు ఆత్మకు వర్తించునని తప్పక చూచెదరు. అతడు మనుష్యుని మట్టి పాత్ర అని పిలువలేదు గాని, అతడు మట్టి పాత్రయందు నివసించుచున్నాడని చెప్పుచున్నాడు; మనుష్యునియందలి ఉత్తమ భాగము (అదియే ఆత్మ) ఆ భూసంబంధమైన నివాసమందు ఉంచబడినట్లు. ఆ ప్రకారమే పేతురు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు, (1 పేతురు 1:13) "నేను ఈ గుడారమందు ఉన్నంతకాలము మిమ్మును జ్ఞాపకము చేసి లేపుట న్యాయమని తలంచుచున్నాను; నా యీ గుడారము త్వరలో విడిచిపెట్టవలసి యున్నదని యెరిగియున్నాను." మనము మిక్కిలి మందబుద్ధులము కానియెడల, ఈ వ్యక్తీకరణ చేత గుడారమునందు ఏదో ఉన్నదనియు, గుడారమునుండి తీసివేయబడునది ఏదో ఉన్నదనియు, లేక అతడు చెప్పినట్లు గుడారమును విడిచిపెట్టబోవునది ఏదో ఉన్నదనియు గ్రహింపగలము. శరీరమునకును ఆత్మకును గల ఇదే స్పష్టమైన భేదమును హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక రచయిత (హెబ్రీయులకు 12:9) చూపుచున్నాడు; మనలను కనినవారిని శరీర సంబంధమైన తండ్రులని పిలిచి, దేవుడు ఒక్కడే "ఆత్మలకు తండ్రి" అని చెప్పుచున్నాడు. కొద్దిసేపటి తరువాత, దేవుని పరలోక యెరూషలేమునకు రాజుగా పేర్కొని, దాని పౌరులు దూతలనియు "పరిపూర్ణులుగా చేయబడిన నీతిమంతుల ఆత్మలు" అనియు జోడించుచున్నాడు. (హెబ్రీయులకు 12:23)
పౌలు ఈ మాటలు చెప్పునప్పుడు, (2 కొరింథీయులకు 7:1) "కాబట్టి ఇట్టి వాగ్దానములు మనకు ఉన్నందున, శరీరమునకును ఆత్మకును కలిగిన సమస్త కల్మషమునుండి మనలను మనము శుద్ధి చేసికొందము" — అతనిని మరి ఏ విధముగా గ్రహింపగలమో నేను చూడను. ఏలయనగా ఇతర వాక్యములలో ఆ పదముచేత కేవలము పవిత్రతనే అతడు సూచించుచుండగా, ఇక్కడ అతడు ఆత్మకు అపవిత్రతను ఆపాదించుచు, తాను ఇతరచోట్ల తరచుగా వాడు పోలికను చేయుటలేదని స్పష్టము.
కుతర్కములు చేయగోరువారు వెంటనే తమ వ్యాఖ్యల వెనుక దాగుకొందురని నేను చూచుచున్నను, మరియొక వాక్యమును చేర్చెదను. ఆ వాక్యమిది, (1 కొరింథీయులకు 2:11) "మనుష్యునిలో ఉన్న మనుష్యుని ఆత్మకు తప్ప మనుష్యులలో మరి ఎవనికి మనుష్యుని సంగతులు తెలియును? అటులనే దేవుని ఆత్మకు తప్ప మరి ఎవనికిని దేవుని సంగతులు తెలియవు." మనుష్యుడు తన సంగతులను ఎరుగునని అతడు చెప్పి యుండవచ్చును; కాని ఆలోచించు గ్రహించు శక్తి నివసించు ఆ భాగమునకే అతడు ఈ పేరు పెట్టెను. మరియు (రోమీయులకు 8:16) "మనము దేవుని పిల్లలమని ఆ ఆత్మయే మన ఆత్మతో కూడ సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు" అని అతడు చెప్పినప్పుడు, అదే విశిష్ట వ్యక్తీకరణను అతడు వాడలేదా? అయితే ఒకే ఒక్క వాక్యముచేత వారిని ఒప్పింపజాలమా? సద్దూకయ్యుల తప్పును మన రక్షకుడు ఎన్నిసార్లు ఖండించెనో మనకు తెలియును; అందులో కొంతభాగము, లూకా అపొస్తలుల కార్యములలో చెప్పినట్లు, (అపొస్తలుల కార్యములు 23:8) ఆత్మ ఉనికిని నిరాకరించుటయందు ఉండెను. ఆ మాటలు ఇవి, "సద్దూకయ్యులు పునరుత్థానము లేదనియు, దూత గాని ఆత్మ గాని లేదనియు చెప్పుదురు; పరిసయ్యులైతే ఈ సమస్తమును ఒప్పుకొందురు." ఆ మాటలు పరిశుద్ధాత్మను గూర్చియో దూతలను గూర్చియో అని గ్రహింపవలెనని వారు కుతర్కము చేయుదురని నేను భయపడుచున్నాను. కాని ఈ అభ్యంతరమునకు సులభముగా సమాధానము చెప్పవచ్చును. అతడు దూతలను వేరుగా పేర్కొనెను; మరియు ఆ పరిసయ్యులకు పరిశుద్ధాత్మను గూర్చిన జ్ఞానము లేదనుట నిశ్చయము. గ్రీకు తెలిసినవారికి ఇది ఇంకను బాగా అర్థమగును. లూకా pneu/ma అను పదమును ఉపపదము (article) చేర్చకుండ వాడెను; అతడు పరిశుద్ధాత్మను గూర్చి చెప్పుచుండినయెడల నిశ్చయముగా దానిని చేర్చియుండెడివాడు.
ఇది వారి నోళ్లను మూయనియెడల, ఆత్మను నిరాకరించిన సద్దూకయ్యుల అభిప్రాయము ఖండింపబడలేదనియు, దానిని ఒప్పుకొనిన పరిసయ్యుల అభిప్రాయము ఆమోదింపబడలేదనియు వారు చెప్పగోరితేనే తప్ప, మరి ఏ వాదముచేత వారిని నడిపింపవచ్చునో లేక ఈడ్వవచ్చునో నేను చూడను. ఈ ఎత్తిపొడుపు సువార్తికుని మాటలచేతనే ఎదుర్కొనబడుచున్నది: ఏలయనగా "నేను పరిసయ్యుడను" అని పౌలు చేసిన ఒప్పుకోలును తెలిపిన తరువాత, పరిసయ్యులు పట్టిన ఈ అభిప్రాయమును అతడు చేర్చుచున్నాడు. కాబట్టి పౌలు కపటమైన దుష్ట నటనను ఉపయోగించెనని (విశ్వాస ప్రమాణమునందు ఇది అసాధ్యము!) అయినను చెప్పవలెను, లేక ఆత్మ విషయమై అతడు పరిసయ్యులతో ఏకీభవించెనని చెప్పవలెను. కాని చరిత్రను మనము నమ్ముదుమేని, (సంఘ చరిత్ర, 4వ గ్రంథము: 13వ అధ్యాయము) అపొస్తలులలో ఈ నమ్మకము మృతుల పునరుత్థానమును గూర్చిన నమ్మకమువలెనే, లేక మన విశ్వాసమునందలి మరి ఏ ప్రధాన అంశమువలెనే స్థిరమైనదియు నిశ్చయమైనదియునై యుండెను. తన ప్రతి మాటయందును క్రియయందును హుతసాక్షి యొక్క ఆత్మను ఊపిరిగా పీల్చినవాడును, (సంఘ చరిత్ర, 19వ అధ్యాయము) అపొస్తలుల శిష్యుడై వారివలన తాను వినినదానిని ఏ మాత్రమైనను కల్తీ కానీయక అంత నిర్మలముగా తరువాతి తరములకు అందించినవాడునైన పొలికార్పు మాటలను ఇక్కడ ఉదాహరించుట అనుచితము కాదు. అతడు, కొయ్యకు (మంటకు) తేబడినప్పుడు పలికిన అనేక ఘనమైన మాటలలో, ఆ దినమున తాను ఆత్మయందు దేవుని యెదుట కనబడబోవుదునని చెప్పెను. అదే కాలమున సార్దీసు అధ్యక్షుడైన మెలిటో, (సంఘ చరిత్ర, 24వ అధ్యాయము) అటువంటి యథార్థతగల మనుష్యుడు, శరీరమును ఆత్మను గూర్చి ఒక గ్రంథము వ్రాసెను. అది ఇప్పుడు ఉండినయెడల మన ప్రస్తుత శ్రమ అనవసరమగును; మరియు ఉత్తమమైన యుగమునందు ఈ నమ్మకము ఎంతగా వ్యాపించియుండెననగా, స్వభావసిద్ధముగా సామాన్యముగా గ్రహింపబడు మనస్సు యొక్క సామాన్య ప్రాథమిక భావనలలో టెర్టూలియను దీనిని చేర్చెను. (టెర్టూలియను, శరీర పునరుత్థానమును గూర్చి.)
నేను వాదించుచున్న అంశమును, అనగా మనుష్యుని ఆత్మయు ప్రాణమును శరీరమునుండి భిన్నమైన ఒక సత్తు అను అంశమును, నేను పొరబడకున్నయెడల, స్థిరపరచు అనేక వాదములు ఇంతకు ముందే ఇయ్యబడినను, ఇప్పుడు చేర్చబోవునది ఆ అంశమును మరింత నిశ్చయముగా చేయును. ఏలయనగా నేను చర్చింప ప్రతిపాదించుచున్న రెండవ శీర్షికకు వచ్చుచున్నాను; అదేమనగా, శరీర మరణము తరువాత ఆత్మ ఇంకను ఇంద్రియజ్ఞానముతోను బుద్ధితోను కూడినదై జీవించియుండునను అంశము. ఇక్కడ నేను ఆత్మ యొక్క అమర్త్యతను తప్ప మరేదియు ధృవపరచుచున్నాననుట పొరబాటు. ఏలయనగా ఆత్మ జీవించుచున్నదని ఒప్పుకొనుచును, దానినుండి సమస్త ఇంద్రియజ్ఞానమును తీసివేయువారు, ఆత్మ లక్షణములలో ఏ ఒక్కటియు లేని ఆత్మను కల్పించుచున్నారు, లేదా ఆత్మను దానినుండియే వేరుచేయుచున్నారు; ఏలయనగా కదలుట, అనుభవించుట, చురుకుగా ఉండుట, గ్రహించుట అనునదే ఆత్మ స్వభావము, అది లేకుండ అది అసలు ఉండనేరదు. టెర్టూలియను చెప్పినట్లు, "ఆత్మ యొక్క ఆత్మ గ్రహణమే." (క్రీస్తు శరీరమును గూర్చిన గ్రంథము.)
ఇప్పుడు ఈ అమర్త్యతను లేఖనమునుండి నేర్చుకొందము. శరీరమును చంపగలిగియు ఆత్మను చంపజాలనివారికి భయపడవద్దనియు, శరీరమును చంపిన తరువాత ఆత్మను నరకాగ్నిలో పడవేయ శక్తిగలవానికే భయపడుడనియు క్రీస్తు తన అనుచరులను హెచ్చరించునప్పుడు, (మత్తయి 10:28) ఆత్మ మరణమునకు మించి నిలుచునని ఆయన సూచించుటలేదా? కాబట్టి, మన ఆత్మలను వాటిని ఖండఖండములుగా నరుకుటకు వెనుకాడనివారికి, లేదా కనీసము ప్రయత్నించి శక్తిలేనివారికి, అప్పగింపక వదలిపెట్టుటలో ప్రభువు మనయెడల దయచూపెను. నిరంకుశులు హింసింతురు, అంగవైకల్యము కలిగింతురు, కాల్చుదురు, కొరడాలతో కొట్టుదురు, ఉరితీయుదురు, కాని అది శరీరమును మాత్రమే! ఆత్మపై అధికారము గలవాడును, దానిని నరకాగ్నిలోనికి పంపగలవాడును దేవుడొక్కడే. కాబట్టి ఆత్మ శరీరమును మించి నిలుచునని ఒప్పుకొనవలెను, లేకుంటే నిరంకుశులకు ఆత్మపై అధికారము లేదని చెప్పుట అసత్యము! ప్రస్తుతము మరణము కలిగింపబడినప్పుడు ఆత్మ నిజముగా చంపబడునుగాని, అది మరల లేపబడునుగనుక నశింపదని వారు ప్రత్యుత్తరమిచ్చుట నేను వినుచున్నాను. ఈ విధముగా తప్పించుకొనగోరినప్పుడు, శరీరము కూడ లేచునుగనుక అదియు చంపబడదని వారు ఒప్పుకొనవలెను; మరియు రెండును తీర్పు దినమునకు కాపాడబడుచున్నవి గనుక రెండును నశింపవు! కాని క్రీస్తు మాటలు శరీరము చంపబడునని ఒప్పుకొనుచు, అదే సమయమున ఆత్మ క్షేమముగా ఉండునని సాక్ష్యమిచ్చుచున్నవి. క్రీస్తు ఈ వ్యక్తీకరణ రీతిని వాడెను, (యోహాను 2:19) "ఈ దేవాలయమును పడగొట్టుడి, మూడు దినములలో దానిని లేపెదను." ఆయన తన శరీరమను దేవాలయమును గూర్చి మాటలాడుచుండెను. అటులనే ఆయన మరణించుచు ఆత్మను తన తండ్రి చేతులకు అప్పగించినప్పుడు, లూకా వ్రాసినట్లును దావీదు ముందే చెప్పినట్లును, దానిని వారి అధికారమునుండి మినహాయించెను. (లూకా 23:46; కీర్తన 31:5) స్తెఫను కూడ ఆయన మాదిరిని అనుసరించి "ప్రభువైన యేసూ, నా ఆత్మను చేర్చుకొనుము" అనెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 7:59) ఇచ్చట క్రీస్తు తన జీవమును తన తండ్రికి, స్తెఫను తన జీవమును క్రీస్తునకు, పునరుత్థాన దినమువరకు కాపాడుటకు అప్పగించిరని వారు అసంబద్ధముగా నటించుదురు. కాని ఆ మాటలు, విశేషముగా స్తెఫను మాటలు, దీనికి చాల భిన్నమైనదానిని సూచించుచున్నవి. క్రీస్తును గూర్చి సువార్తికుడు ఇంకను, ఆయన తల వంచి తన ఆత్మను అప్పగించెనని చేర్చుచున్నాడు. (యోహాను 19:30) ఈ మాటలు ఊపిరి ఆడకపోవుటను గాని ఊపిరితిత్తుల చర్యను గాని సూచింపజాలవు.
అపొస్తలుడైన పేతురు కూడ, మరణము తరువాత ఆత్మ ఉనికిలో ఉండి జీవించుచున్నదని స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు; ఏలయనగా క్రీస్తు చెరసాలలోని ఆత్మలకు ప్రకటించెనని అతడు చెప్పుచున్నాడు, (1 పేతురు 1:19) నీతిమంతుల ఆత్మలకు రక్షణ నిమిత్తము క్షమాపణను మాత్రమే గాక, దుష్టుల ఆత్మలకు సిగ్గును కూడ ప్రకటించెనని. ఏలయనగా అనేక మనస్సులను కలవరపరచిన ఈ వాక్యమును నేను ఇట్లు వివరించుచున్నాను; అనుకూల సూచనల క్రింద నా వివరణను సమర్థింపగలనని నాకు నమ్మకము కలదు. ఏలయనగా క్రీస్తు సిలువ యొక్క అవమానమును గూర్చి మాటలాడి, నీతిమంతులందరును ఆయన స్వరూపమునకు అనుగుణులు కావలెనని చూపిన తరువాత, వారు నిరాశలో పడకుండునట్లు వెంటనే పునరుత్థానమును ప్రస్తావించి, వారి శ్రమలు ఎట్లు అంతమగునో బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా క్రీస్తు మరణమునకు లొంగిపోలేదు గాని దానిని జయించి విజేతగా బయటకు వచ్చెనని అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఆయన మాటలలో నిజముగా చెప్పునదేమనగా ఆయన "శరీరమందు చంపబడినను ఆత్మయందు బ్రతికింపబడెను," (1 పేతురు 3:18)
అయితే పౌలు, ఆయన శరీర దీనత్వమునందు శ్రమపడెనని, కాని ఆత్మ శక్తిచేత లేపబడెనని చెప్పు అదే భావముతోనే. ఇప్పుడు ఆ శక్తి విశ్వాసులకును చెందినదని వారు గ్రహించునట్లు, క్రీస్తు ఆ శక్తిని ఇతరులయెడల చూపెనని, అది బ్రతికియున్నవారిపట్ల మాత్రమే గాక మృతులపట్లను, ఆయన సేవకులపట్ల మాత్రమే గాక అవిశ్వాసులపట్లను ఆయన కృపను తృణీకరించినవారిపట్లను చూపెనని అతడు చేర్చుచున్నాడు.
అంతేకాక, ఆ వాక్యము అసంపూర్ణమైనదనియు, దాని రెండు అంగములలో ఒకటి లోపించెననియు గ్రహింతము. లేఖనమునందు ఇట్టి ఉదాహరణలు అనేకము కలవు; విశేషముగా ఇచ్చట వలె అనేక భావములు ఒకే వాక్యభాగములో ఇమిడ్చబడినప్పుడు. క్రీస్తు విమోచన కొరకు ఎదురుచూచిన పరిశుద్ధ పితరులు చెరసాలలో బంధింపబడిరని ఎవరును ఆశ్చర్యపడకుందురుగాక. వారు వెలుగును దూరమునుండి, మేఘము క్రిందను నీడ క్రిందను (వేకువయొక్కయు సంధ్యయొక్కయు మందమైన వెలుగును చూచువారివలె) చూచుచు, తాము ఆనుకొనియున్న దైవ ఆశీర్వాదమును ఇంకను ప్రత్యక్షముగా పొందలేదు గనుక, వారి నిరీక్షణ స్థితికి అతడు చెరసాల అను పేరు పెట్టెను.
కాబట్టి అపొస్తలుని భావమేమనగా, క్రీస్తు ఆత్మరూపమున చెరసాలలో ఉన్న ఆ ఇతర ఆత్మలకు ప్రకటించెను; అనగా క్రీస్తు సంపాదించిన విమోచన యొక్క శక్తి మృతుల ఆత్మలకు ప్రత్యక్షమై ప్రదర్శింపబడెను. ఇప్పుడు ఈ ప్రయోజనమును గుర్తించి పొందిన భక్తులను గూర్చిన రెండవ అంగము లోపించియున్నది; కాని ఈ ప్రకటనను తమ సిగ్గు కొరకు పొందిన అవిశ్వాసుల విషయమున అది సంపూర్ణమైనది. ఏలయనగా తాము మినహాయింపబడిన ఒకే ఒక విమోచనను చూచినప్పుడు, నిరాశ చెందుట తప్ప వారు ఏమి చేయగలరు? ఇది నా స్వంత కల్పితమైన వ్యాఖ్య అనియు, అట్టి అధికారము తమను బంధింపదనియు మన ప్రతివాదులు గొణుగుచుండుట నేను వినుచున్నాను. నా అధికారమునకు వారిని బంధింప నాకు ఇష్టము లేదు; చెరసాలలో బంధింపబడిన ఆత్మలు ఆత్మలా కావా అని మాత్రమే వారిని అడుగుచున్నాను. అదే రచయిత చెప్పిన మరింత స్పష్టమైన వాక్యము ఇంకొకటి కలదు; సువార్త మృతులకు ప్రకటింపబడెనని, వారు శరీరమందు మనుష్యులనుబట్టి తీర్పు పొందినను ఆత్మయందు దేవునిబట్టి జీవించుటకై అని అతడు చెప్పుచున్నాడు. (1 పేతురు 4:6) శరీరము మరణమునకు అప్పగింపబడగా ఆత్మ కొరకు జీవము కోరబడుచున్నదని మీరు చూచుచున్నారు. జీవమునకును మరణమునకును సంబంధము చెప్పబడినది, మరియు వ్యత్యాసముచేత ఒకటి మరణించును, మరొకటి జీవించును.
సొలొమోను మనుష్యుని మరణమును వర్ణించునప్పుడు ఆత్మకును శరీరమునకును గొప్ప భేదము చూపుచు, మనకు అదే సంగతిని నేర్పుచున్నాడు. అతడు చెప్పుచున్నాడు,
"మన్ను తాను ఉండిన భూమికి తిరిగిపోవును, ఆత్మ దానిని ఇచ్చిన దేవునియొద్దకు తిరిగి వెళ్లును."
ఈ వాదము వారిని అంతగా కదలించదని నేనెరుగుదును; ఏలయనగా జీవము, జీవమునకు ఊటయైన దేవునియొద్దకు తిరిగి వెళ్లునని, అంతే అని వారు చెప్పుదురు. కాని ఈ విధముగా ఆ మాటలకు బలాత్కారము జరుగుచున్నదని ఆ మాటలే ప్రకటించుచున్నవి గనుక, వినుటకుగాని చదువుటకుగాని యోగ్యము కాని ఈ మూర్ఖమైన ఎత్తిపొడుపును ఖండించుట అనవసరము. వారి మాటప్రకారమే, ఆత్మలు జీవపు ఊటయొద్దకు తిరిగి వెళ్లునది ఒక కలలోనే అని దీని భావమగును! దీనికి సరిపోలు వాక్యమొకటి ఎస్డ్రాసులో కలదు; అతడు వారు అధికముగా ఆనుకొనియుండకపోయినయెడల నేను వారికి వ్యతిరేకముగా ఉంచని రచయిత. కాబట్టి తమ ఎస్డ్రాసు మాటలనే వారు వినుదురుగాక, (4 ఎస్డ్రాసు 3:2) "భూమి తనయందు నిద్రించుచు మౌనముగా నివసించువారిని అప్పగించును; మరియు గిడ్డంగులు తమకు అప్పగింపబడిన ఆత్మలను అప్పగించును." ఆ "గిడ్డంగులు" దైవసంరక్షణ అనియు, "ఆత్మలు" తలంపులు అనియు, ఆ విధముగా జీవగ్రంథము దేవుని సన్నిధిలో తలంపులను ప్రదర్శించుననియు వారు వ్యర్థముగా వాదింతురు. మౌనముగా ఉండుటకు సిగ్గుపడుటవలనను, మరి మంచిదేమియు చెప్పుటకు లేకపోవుటవలనను మాత్రమే వారు ఇట్లు మాటలాడుచున్నారని స్పష్టము. కాని లేఖనములను ఈ విధముగా త్రిప్పివేయవచ్చునేమో, అన్నియు వక్రీకరింపబడును! అయినను ఇక్కడ నా వద్ద పుష్కలముగా సామగ్రి ఉన్నను, ఈ తప్పు వ్యాఖ్యానమునుండి రచయిత తనను తానే సమర్థించుకొనుచున్నాడు గనుక నా స్వంతమైనదేదియు ముందుంచను. కొంచెము ముందు అతడు ఇట్లు చెప్పెను, (ఎస్డ్రాసు 4:3) "వీరి ఆత్మలు తమ నివాసములలో ప్రభువా, ఎంతకాలము మేము దీని కొరకు నిరీక్షింతుము? మా ప్రతిఫలపు కోత ఎప్పుడు వచ్చును? అని విన్నవించలేదా?" విన్నవించుచు నిరీక్షించుచున్న ఈ ఆత్మలు ఏవి? ఇక్కడ వారు తప్పించుకొనగోరితే, తమ కొరకు మరొక కన్నము త్రవ్వుకొనవలెను!
ఇప్పుడు ధనవంతుని గూర్చియు లాజరును గూర్చియు ఉన్న చరిత్రకు వచ్చెదము; వీరిలో లాజరు, తన మర్త్య జీవితపు శ్రమలన్నియు గతించిన తరువాత, చివరకు అబ్రాహాము రొమ్మునకు కొనిపోబడెను; ధనవంతుడు ఇక్కడ సుఖములను అనుభవించినవాడై ఇప్పుడు వేదనలు అనుభవించుచున్నాడు. ఒకని సంతోషములకును మరొకని బాధలకును మధ్య గొప్ప అగాధము ఉంచబడెను. ఇవి కేవలము కలలా — కవులు కల్పించు దంతపు ద్వారములా? తప్పించుకొను మార్గము కొరకు వారు ఆ చరిత్రను ఉపమానముగా చేసి, అబ్రాహామును గూర్చియు ధనవంతుని గూర్చియు బీదవాని గూర్చియు సత్యము చెప్పునదంతయు కల్పనయని అందురు. దేవునికిని ఆయన వాక్యమునకును వారు చూపు గౌరవము ఇట్టిది! ఉపమానములో ఎవరినైనను పేరు పెట్టి పిలిచిన ఒక్క వాక్యమునైనను లేఖనమునుండి వారు చూపుదురుగాక! "లాజరు అను పేరుగల ఒక బీదవాడు ఉండెను" అను మాటల భావమేమి? ఒకవేళ దేవుని వాక్యము అబద్ధమాడవలెను, లేదా ఇది యథార్థ వృత్తాంతమే.
లేఖనముల ప్రాచీన వ్యాఖ్యాతలు దీనిని గమనించిరి. అంబ్రోసు చెప్పుచున్నాడు — పేరు చేర్చబడినందున ఇది ఉపమానమునకంటె వృత్తాంతమే. గ్రెగొరీ కూడ ఇదే అభిప్రాయము కలిగియున్నాడు. టెర్టూలియను, ఐరేనియస్, ఆరిజెను, సిప్రియను, జెరోము నిశ్చయముగా దీనిని చరిత్రగానే పేర్కొనుచున్నారు. వీరిలో టెర్టూలియను ధనవంతుని రూపమున హేరోదు సూచింపబడెననియు, లాజరునందు బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను సూచింపబడెననియు తలంచుచున్నాడు. ఐరేనియస్ మాటలు ఇవి: "ధనవంతుని గూర్చియు లాజరును గూర్చియు ప్రభువు మనకు కట్టుకథ చెప్పలేదు," మొదలగునవి. క్రీస్తు దివ్యత్వమునకు విరుద్ధముగా దీనినుండి వాదము లాగిన ఆరియనులకు ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచు సిరిల్ దీనిని ఉపమానముగా చెప్పక, చరిత్రగా వివరించుచున్నాడు. (టెర్టూలియను, మార్సియోనునకు విరుద్ధముగా గ్రంథము; ఐరేనియస్, 4వ గ్రంథము: అపసిద్ధాంతములకు విరుద్ధముగా, 4వ అధ్యాయము; ఆరిజెను, యెహెజ్కేలుపై 5వ ప్రసంగము; సిప్రియను, 3వ పత్రిక; జెరోము, యెషయా 49, 65 అధ్యాయములపై; హిలరీ, కీర్తన 3 మీద; సిరిల్, యోహాను 1వ గ్రంథము 22వ అధ్యాయము.) అగస్టీను పేరును ఎత్తి, ఆయన తమ అభిప్రాయమునే కలిగియుండెనని నటించుట ఇంకను అసంబద్ధము. ఒకచోట ఆయన "ఉపమానములో లాజరు అనగా క్రీస్తు, ధనవంతుడు అనగా పరిసయ్యులు అని గ్రహింపవలెను" అని చెప్పుటవలననే వారు ఇది ధృవపరచుచున్నారని నేను అనుకొనుచున్నాను; లాజరు పాత్రను క్రీస్తునకును, ధనవంతుని పాత్రను పరిసయ్యులకును ఆపాదించినయెడల ఆ వృత్తాంతము ఉపమానముగా మార్చబడునని మాత్రమే ఆయన భావము. (అగస్టీను, ఆదికాండమును అక్షరార్థముగా గూర్చి, 8వ గ్రంథము) ఒక అభిప్రాయము విషయమై బలమైన పక్షపాతము పట్టిన వారి సామాన్య పద్ధతి ఇదే. తమకు నిలుచుటకు ఆధారము లేదని చూచి, అక్షరములను మాత్రమే కాదు, వర్ణములను కూడ పట్టుకొని తమ ప్రయోజనమునకై మెలితిప్పుదురు! వారు ఇక్కడ పట్టుబట్టకుండునట్లు, ఆ రచయిత తానే మరియొకచోట దానిని చరిత్రగా గ్రహించుచున్నానని ప్రకటించెను. ఇప్పుడు వారు వెళ్లి తమ పొగచేత పగటి వెలుగును ఆర్పుటకు ప్రయత్నించుదురుగాక!
వారు ఎల్లప్పుడును అదే వలలో పడకుండ తప్పించుకొనజాలరు; ఏలయనగా దీనిని ఉపమానముగా మనము అంగీకరించినను (దీనిని వారు ఏ మాత్రమును రుజువు చేయజాలరు), సత్యమునందు ఆధారముగల ఒక పోలిక ఉన్నదనుటకంటె అధికముగా దీనినుండి వారు ఏమి చేయగలరు? ఈ గొప్ప వేదాంతులకు ఇది తెలియనియెడల, తమ వ్యాకరణములనుండి నేర్చుకొందురుగాక; అక్కడ ఉపమానము అనగా వాస్తవమునందు ఆధారముగల సదృశ్యమని వారు కనుగొందురు.
అటులనే, ఒక మనుష్యునికి ఇద్దరు కుమారులు ఉండిరనియు, అతడు వారికి తన ఆస్తిని పంచెననియు చెప్పబడినప్పుడు, వస్తు స్వభావమునందు ఒక మనుష్యుడును కుమారులును వారసత్వమును ఆస్తియును ఉండియే తీరవలెను. సంక్షేపముగా ఉపమానములలో ఎల్లప్పుడును ఉండు నియమమేమనగా, మొదట ఒక సరళ విషయమును మనము ఊహించి దానిని ప్రతిపాదింతుము; తరువాత ఆ ఊహనుండి ఉపమానము యొక్క లక్ష్యమునకు, అనగా అది ఏ విషయమునకు అనుగుణముగా చేయబడెనో ఆ విషయమునకు మనము నడిపింపబడుదుము. ఈ విషయమున వారి అకిలీసుడైన క్రిసోస్టమును వారు అనుసరింతురుగాక. అది ఉపమానమని ఆయన తలంచెను, అయినను దానినుండి ఆయన తరచు వాస్తవమును రాబట్టెను; మృతులకు నిర్దిష్టమైన నివాసములు ఉన్నవని దానినుండి నిరూపించుట, నరకము యొక్క భయంకర స్వభావమును, విలాసముల యొక్క నాశనకర ఫలితములను చూపుట అట్టిది. (క్రిసోస్టము, మత్తయి 25వ ప్రసంగము, 57వ ప్రసంగము; అదే విషయమై, పతితులకు తెయోడోరునకు, మత్తయి 4వ ప్రసంగము) ఇక్కడ అనేక మాటలు వ్యర్థము చేయకుండ, వారికి ఏమైనను ఉండినయెడల సామాన్యజ్ఞానమును సంప్రదింతురుగాక; అప్పుడు ఉపమానము యొక్క స్వభావమును బలమును వారు సులభముగా గ్రహింతురు.
మనకు సాధ్యమైనంతవరకు అందరిని తృప్తిపరచగోరి, దైవవాగ్దానమందు నిశ్చయ నమ్మకముతో ఆత్మ శరీరమునుండి విడుదల పొందినప్పుడు దానికి కలుగు విశ్రాంతిని గూర్చి ఇక్కడ కొంత చెప్పెదము. అబ్రాహాము రొమ్ము అనుటచేత లేఖనము ఈ విశ్రాంతిని సూచించుట మాత్రమే. మొదటిది, మన ప్రతివాదులు "నిద్ర" అని పిలుచు దానికి మేము "విశ్రాంతి" అను పేరు పెట్టుచున్నాము. నిద్ర అను పదము వారి అసత్యములచే చెడగొట్టబడి దాదాపు అపవిత్రము కాకపోయినయెడల దానియందు మాకు విముఖత ఏమియు లేదు. రెండవది, "విశ్రాంతి" అనుటచేత, వారు ఆత్మకు ఆపాదించు సోమరితనమును గాని, జడత్వమును గాని, మత్తు యొక్క మగతవంటి దేనిని గాని మేము అర్థము చేసికొనము; ఎల్లప్పుడును విశ్వాసముతో కూడియుండునదియు, మరణము తరువాత తప్ప తన అన్ని భాగములలో ఎన్నడును సంపూర్ణము కానిదియునైన మనస్సాక్షి యొక్క నెమ్మదిని, నిశ్చింతను మేము అర్థము చేసికొనుచున్నాము.
సంఘము, భూమిమీద ఇంకను పరదేశిగా నివసించుచుండగా, విశ్వాసుల ధన్యతను ప్రభువు నోటినుండి నేర్చుకొనుచున్నది, (యెషయా 32:18) "నా జనులు సమాధానకరమైన నివాసమునందును నిశ్చింతగల గుడారములయందును సుఖకరమైన విశ్రాంతి స్థలములయందును నివసించెదరు." ఆమె తానును కృతజ్ఞతలు చెల్లించుచు, తనను ఆశీర్వదించు ప్రభువునకు పాడుచున్నది, (యెషయా 26:12)
"యెహోవా, నీవు మాకు సమాధానము అనుగ్రహించెదవు; ఏలయనగా మా క్రియలన్నియు మా కొరకు నీవే నెరవేర్చియున్నావు."
విశ్వాసులు సువార్తను అంగీకరించినప్పుడు ఈ సమాధానమును పొందుదురు; తాము న్యాయాధిపతిగా భయపడిన దేవుడు తమకు తండ్రి ఆయెననియు, తాము ఉగ్రతకు పిల్లలుగా ఉండక కృపకు పిల్లలైరనియు, దైవ కనికరము యొక్క అంతరంగ వాత్సల్యము తమపై కుమ్మరింపబడెననియు చూచినప్పుడు, ఇకమీదట దేవునినుండి మంచితనమును సాత్వికతను తప్ప మరేదియు తాము ఆశించరు. కాని భూమిమీద మానవ జీవితము ఒక యుద్ధము గనుక, (యోబు 7:1) పాపపు కుటిల బాణములను శరీరపు శేషములను అనుభవించువారు లోకమునందు కుంగుదలను అనుభవింపక తప్పదు; దేవునియందు ఓదార్పు ఉన్నను, అది మనస్సును పూర్తిగా ప్రశాంతముగాను కలతలేనిదిగాను ఉంచని ఓదార్పే. అయితే వారు శరీరమునుండియు శరీరవాంఛలనుండియు (ఇంటి శత్రువులవలె వారి సమాధానమును భంగపరచునవి) విడిపింపబడినప్పుడు చివరకు వారు దేవునితో విశ్రమించి ఆనుకొందురు: ఏలయనగా ప్రవక్త ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు,
"నీతిమంతుడు నశించుచున్నాడు, ఎవడును దానిని మనస్సునకు తెచ్చుకొనడు; కనికరముగలవారు కొనిపోబడుచున్నారు; ఏలయనగా నీతిమంతుడు కీడునుండి తప్పించబడి కొనిపోబడుచున్నాడు. సమాధానము వచ్చునుగాక; యథార్థముగా నడచినవాడు తన పడక మీద విశ్రమించునుగాక." (యెషయా 57:1)
సమాధాన పుత్రులైయుండినవారిని ఆయన సమాధానమునకు పిలుచుటలేదా? అయినను వారి సమాధానము దేవునితో నున్నదై, లోకమునందు వారికి యుద్ధము ఉన్నందున, ఆయన వారిని మరింత ఉన్నతమైన సమాధానమునకు పిలుచుచున్నాడు.
అందుచేత యెహెజ్కేలును యోహానును దేవుని మహిమ సింహాసనమును వర్ణింపగోరినప్పుడు, దేవునికిని మనుష్యులకును మధ్య నిబంధన చిహ్నమని మనకు తెలిసిన ఇంద్రధనుస్సుతో దానిని చుట్టియుంచిరి. ఈ సంగతిని యోహాను మరియొక చోట మరింత స్పష్టముగా బోధించెను,
"ప్రభువునందు మరణించు మృతులు ధన్యులు; వారు తమ శ్రమలనుండి విశ్రాంతి పొందుదురని ఆత్మ చెప్పుచున్నాడు" అని లేఖనము చెప్పుచున్నది. (యెహెజ్కేలు 1:28; ప్రకటన 9:3; 14:13)
కాబట్టి అబ్రాహాము రొమ్ము అనగా ఇదే: ఏలయనగా తన సంతానమునకు చేయబడిన వాగ్దానములను సిద్ధమైన మనస్సుతో స్వీకరించి, దేవుని వాక్యము సఫలమైనది సత్యమైనది అని ఎన్నడును సందేహింపనివాడు ఆయనే; మరియు దేవుడు తాను వాగ్దానము చేసినదానిని వాస్తవముగా నెరవేర్చినట్లుగా, ఆ ధన్యమైన సంతానమును తన చేతులలో కలిగియున్నట్లును తన సమస్త ఇంద్రియములతో గ్రహించినట్లును నిశ్చయముతో ఆయన ఎదురుచూచెను. అందుచేత మన ప్రభువు ఆయనను గూర్చి "ఆయన నా దినమును చూచి సంతోషించెను" అని సాక్ష్యమిచ్చెను. (యోహాను 8:56) ఇదే అబ్రాహాము సమాధానము, ఇదే అతని విశ్రాంతి, ఇదే అతని నిద్ర; ఈ మందబుద్ధి నిద్రాళువుల పెదవులచేత ఒక గౌరవప్రదమైన పేరు అపవిత్రము కాకుండును గాక: ఏలయనగా పరలోక కృపా నిధులను తెరచి ప్రభువు పాత్ర యొక్క మాధుర్యముచేత మత్తు కలిగించు ఈ సమాధానమునకంటె మరి దేనియందు మనస్సాక్షి ఇంత హాయిగా విశ్రమింపగలదు? ఓ నిద్రాళువులారా, మత్తును గూర్చి వినినప్పుడు తలతిరుగుట, బరువు, మీ స్థూలమైన శారీరక నిద్ర మీకు ఎందుకు జ్ఞాపకమునకు రాదు? మత్తు వలన కలుగు అసౌకర్యములు అట్టివే! మీ స్థూల కల్పనలు అట్టివి కావచ్చును; కాని దేవునిచే బోధింపబడినవారు ఈ విధముగా "నిద్ర" అనునది ప్రభువు తన అనుచరులకు సమాధాన నివాసమందు అనుగ్రహించు మనస్సాక్షి యొక్క నెమ్మదిని సూచించుననియు, "మత్తు" అనునది దేవుడు తన జనులను సమృద్ధి నివాసమందు తృప్తిపరచు ఐశ్వర్యమును సూచించుననియు గ్రహింతురు. అబ్రాహాము శత్రువుల దండయాత్రలకును శ్రమలకును ప్రమాదములకును గురియైనప్పుడు, తనతో కూడ ఇంటి శత్రువును, అనగా మరి ఏదియు దీనికంటె హానికరము కాని తన శరీరమును మోయుచున్నప్పుడే ఈ సమాధానమును కలిగియుండినయెడల, శత్రు దెబ్బలనుండియు బాణములనుండియు తప్పించుకొనిన ఇప్పుడు అతని సమాధానము ఎంత గొప్పదై యుండవలెను?
దేవుని ఏర్పరచబడినవారు ఈ జీవితమునుండి తమ దేవునియొద్దకు చేరినప్పుడు "అబ్రాహాము రొమ్మున విశ్రమించుదురు" అని ఎందుకు చెప్పబడునో ఇప్పుడు ఎవరును ఆశ్చర్యపడరాదు! విశ్వాసులకు తండ్రియైన అబ్రాహాముతో కూడ వారు అంగీకరింపబడి, అలసట లేకుండ దేవుని సంపూర్ణముగా అనుభవించుటయే దీనికి కారణము. అందుచేత అగస్టీను ఒకచోట ఇట్లు చెప్పుట కారణము లేనిది కాదు, "నిత్యజీవమని మనము పిలుచునట్లు, సమాధానమును కూడ 'ధన్యుల అంతము' అని పిలువవచ్చును: ఏలయనగా తనకంటె గొప్పదియు మంచిదియునైనదానిని ఇయ్యజాలనివాడు, సమాధానకర్తయైన దేవుడు గనుక, దీనికంటె ఉత్తమమైనదానిని ఇయ్యజాలడు. (అగస్టీను, దేవుని పట్టణమును గూర్చి, 19వ గ్రంథము.)
ఇకమీదట "అబ్రాహాము రొమ్ము" అని చెప్పబడినప్పుడు, వారు దానిని తమ కలకు మెలితిప్పకుందురుగాక; ఏలయనగా లేఖనసత్యము ఒకేసారి వారి వ్యర్థతను స్థాపించి ఖండించుచున్నది. నేను చెప్పుచున్నాను, ఒక విశ్రాంతి కలదు, పరలోక యెరూషలేము కలదు, అనగా సమాధాన దర్శనము; అందులో సమాధానకర్తయైన దేవుడు క్రీస్తు వాగ్దానమును బట్టి తన సమాధానపరచువారికి తనను చూపించుకొనును. లేఖనమునందు ఆత్మ ఈ సమాధానమును ఎన్నిసార్లు ప్రస్తావించుచు, "నిద్రించుట" అను అలంకారమును "విశ్రమించుట" అను అలంకారమును ఎంత సాధారణముగా వాడుచున్నాడు; ఏ అలంకారమును దీనికంటె ఎక్కువగా వాడబడుటలేదు! "నీ పరిశుద్ధులు తమ పడకలమీద ఉల్లసించి ఆనందించెదరు" అని దావీదు చెప్పుచున్నాడు. (కీర్తన 149:5; యెషయా 57:2) మరియొకడు చెప్పుచున్నాడు, "నీ మృతులు బ్రతుకుదురు, నీచేత చంపబడినవారు లేచెదరు. ధూళియందు నివసించువారలారా, మేల్కొని ఆనందగానము చేయుడి; ఏలయనగా నీ మంచు పచ్చికబయళ్ల మంచువంటిది, నీవు రెఫాయీయుల దేశమును నాశనమునకు తెచ్చెదవు." "నా జనులారా, వెళ్లి మీ గదులలో ప్రవేశించి మీ తలుపులు మూసికొనుడి; ఉగ్రత దాటిపోవువరకు కొంతసేపు దాగియుండుడి." (1 కొరింథీయులకు 15:12; 1 థెస్సలొనీకయులకు 5:13; మత్తయి 5:8, 9; యెషయా 26:19) అంతేకాదు, హెబ్రీ భాష ఈ పదమును ఏ విధమైన నిశ్చింతను నమ్మకమును సూచించుటకును వాడును. దావీదు ఇంకొకచోట ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు,
"నేను పండుకొని నెమ్మదిగా నిద్రించెదను." (కీర్తన 4:9)
మరియు ప్రవక్త చెప్పుచున్నాడు,
"ఆ దినమున నేను భూమి యందలి మృగములతోను, ఆకాశపక్షులతోను, నేలను ప్రాకు పురుగులతోను నిబంధన చేసెదను; విల్లును ఖడ్గమును విరుగగొట్టి, యుద్ధమును భూమిలోనుండి తొలగించి, వారిని భయము లేకుండ పండుకొనజేసెదను." (హోషేయ 2:18)
మరియు మోషే చెప్పుచున్నాడు,
"మీ సరిహద్దులలో నేను సమాధానము అనుగ్రహించెదను, ఎవడును భయపడడు." (లేవీయకాండము 26:6)
మరియు యోబు గ్రంథమునందు చెప్పబడినది,
"నీ యెదుట ఉంచబడిన నిరీక్షణయందు నీవు ధైర్యము కలిగియుందువు; పాతిపెట్టబడినవాడవై నిర్భయముగా నిద్రించెదవు. నీవు విశ్రమించెదవు, నిన్ను భయపెట్టువాడు ఎవడును ఉండడు; అనేకులు నీ ముఖమును బ్రతిమాలుకొందురు." (యోబు 11:18, 19)
"రెండు చెవులపై నిద్రించుట" అను లాటిన్ సామెతచేత కూడ అదే సంగతి మనకు హెచ్చరింపబడుచున్నది; దాని భావము నిశ్చింతగా జీవించుట. కాబట్టి ప్రభువు వాక్యమునందు విశ్రమించుచు, తమ దేవుని చిత్తమును ముందుగా అందుకొనగోరక, ఆయన ఎక్కడికి పిలిచినను వెంబడించుటకు సిద్ధముగా ఉండి, ఆయన చేతిక్రింద తమను ఉంచుకొను జీవించు వారి ఆత్మలు నిద్రించి సమాధానము కలిగియున్నవి. వారికి ఇయ్యబడిన ఆజ్ఞ ఇది,
"ఆయన సత్యము ఆలస్యమైనను దాని కొరకు కనిపెట్టుము." (హబక్కూకు 2:3)
మరియు మరల,
"నిరీక్షణయందును మౌనమునందును మీ బలము ఉండును." (యెషయా 30:15)
ఇప్పుడు, వారు తాము చూడనిదాని కొరకు కనిపెట్టుచు, తమకు లేనిదానిని ఆశించుచుండగా, వారి సమాధానము అసంపూర్ణమని స్పష్టము. మరొక వైపు, వారు తాము ఆశించుదానిని నమ్మకముతో ఎదురుచూచుచు, విశ్వాసముతో తాము కోరుదానిని కోరుచుండగా, వారి కోరిక ప్రశాంతమైనదని స్పష్టము. ఈ సమాధానము మరణమువలన వృద్ధియై ముందుకు సాగుచున్నది; అది వారిని ఈ లోకపు యుద్ధమునుండి విడిపించి, ఒక విధముగా విముక్తి కలిగించి, సమాధాన స్థలమునకు నడిపించును; అక్కడ దేవుని చూచుటయందే సంపూర్ణ మనసు నిలిపినవారై, తమ కన్నులను త్రిప్పుటకు గాని తమ కోరికను మళ్లించుటకు గాని వారికి ఇంతకంటె శ్రేష్ఠమైనది ఏదియు ఉండదు. అయినను వారు చూడగోరు ఒకటి ఇంకను కొదువగా ఉన్నది, అనగా వారు ఎల్లప్పుడు ఆశించు దేవుని సంపూర్ణమైన పరిపూర్ణమైన మహిమ. వారి కోరికయందు అసహనము లేకపోయినను, వారి విశ్రాంతి ఇంకను నిండినదిగాను పరిపూర్ణమైనదిగాను లేదు; ఏలయనగా తాను ఉండగోరిన స్థలమందు ఉన్నవాడే విశ్రమించువాడని చెప్పబడును; మరియు కోరిక యొక్క పరిమాణమునకు అది లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన చోటికి చేరువరకు అంతము ఉండదు. అయితే ఏర్పరచబడినవారి కన్నులు దేవుని సర్వోన్నత మహిమను తమ అంతిమ శ్రేయస్సుగా చూచినయెడల, వారి కోరిక దేవుని మహిమ సంపూర్ణమగువరకు ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగుచుండును; ఈ సంపూర్ణత తీర్పు దినము కొరకు వేచియున్నది. అప్పుడు ఈ మాట నెరవేరును,
"నేను మేల్కొనినప్పుడు నీ ముఖదర్శనముచేత తృప్తి పొందెదను." (కీర్తన 17:15)
తిరస్కరింపబడినవారిని విడిచిపెట్టక — వారి తీర్పు మనకు గొప్ప చింత కలిగింపనక్కరలేదు — మన ప్రతివాదులు నాకు నిష్కపటముగా చెప్పవలెనని కోరుచున్నాను: క్రీస్తు లేచెను అనుటవలన తప్ప, పునరుత్థానము విషయమై వారు ఏ ఆధారముతో నిరీక్షణ కలిగియున్నారు? ఆయన మృతులలో ప్రథమసంతానమును, లేచువారిలో ప్రథమఫలమునై యున్నాడు. ఆయన మరణించి తిరిగి లేచినట్లే మనమును మరణించి తిరిగి లేచెదము. ఏలయనగా మనము లోనైయున్న మరణము మరణముచేతనే జయింపబడవలసి యుండినయెడల, మనము అనుభవించు అదే మరణమును ఆయన నిస్సందేహముగా అనుభవించెను, మరియు మరణమునందు మనము అనుభవించుదానిని ఆయనయు అనుభవించెను. లేఖనము ఆయనను మృతులలో ప్రథమసంతానమనియు, లేచువారిలో ప్రథమఫలమనియు పిలుచునప్పుడు దీనిని స్పష్టముచేయుచున్నది. (కొలొస్సయులకు 1:18) మరణము మధ్యనే విశ్వాసులు ఆయనను తమ నాయకునిగా గుర్తించుచున్నారనియు, తమ మరణము ఆయన మరణముచేత పరిశుద్ధపరచబడుట చూచుచు, దాని శాపమునకు భయపడరనియు అది ఇట్లు బోధించుచున్నది. పౌలు తాను మృతుల పునరుత్థానమును పొందువరకు ఆయన మరణమునకు అనుగుణుడగుచున్నానని చెప్పినప్పుడు దీనిని సూచించుచున్నాడు. (ఫిలిప్పీయులకు 3:10) సిలువయందు ఇక్కడ ఆరంభమైన ఈ అనుగుణ్యతను ఆయన మరణముచేత పూర్తి చేయువరకు కొనసాగించెను.
ఓ స్వప్న నిద్రాళువులారా, ఇప్పుడు మీ హృదయములతో మీరే ఆలోచించుకొని క్రీస్తు ఎట్లు మరణించెనో గమనించుడి. ఆయన మీ రక్షణ కొరకు పనిచేయుచుండగా నిద్రపోయెనా? ఆయన తన్ను గూర్చి ఇట్లు చెప్పుకొనలేదు,
"తండ్రి తనయందు జీవము కలిగియున్నట్లు, కుమారునికిని తనయందు జీవము కలిగియుండుటకు అనుగ్రహించెను." (యోహాను 5:26)
తనయందు జీవము గలవాడు దానిని ఎట్లు పోగొట్టుకొనగలడు?
ఇవి ఆయన దైవత్వమునకు చెందినవని వారు నాతో చెప్పకుందురుగాక. ఏలయనగా లేనివానికి ఇయ్యబడినయెడల, తనయందు జీవము కలిగియుండుట దేవునికి కాక మనుష్యునికి ఇయ్యబడినదే. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు దేవుని కుమారుడును మనుష్యకుమారుడునై యుండుటవలన, ఆయన దేవునిగా స్వభావరీత్యా ఏమైయున్నాడో, మనుష్యునిగా కృపచేత అదే యైయున్నాడు; ఆ విధముగా మనమందరము ఆయన సంపూర్ణతనుండి కృపమీద కృపను పొందగలము. దేవునియొద్ద జీవము ఉన్నదని మనుష్యులు వినినప్పుడు, తమ పాపములవలన తమకును దేవునికిని మధ్య ఒక మేఘము అడ్డుపడియున్నదని వారు ఎరిగియుండగా, దానినుండి వారు ఏ నిరీక్షణను పొందగలరు? కాని తండ్రియైన దేవుడు క్రీస్తును ఆయన సహచరులకంటె అధికముగా ఆనంద తైలముతో అభిషేకించెననియు, మనుష్యుడైన క్రీస్తు మనుష్యుల కొరకు తండ్రినుండి వరములను పొందెననియు, ఆ విధముగా మన స్వభావమందే మనము జీవమును కనుగొనగలమనియు తెలిసికొనుట నిశ్చయముగా గొప్ప ఓదార్పు. అందుచేత ఆ బాలుడు లేపబడిన తరువాత జనసమూహము మనుష్యులకు ఇట్టి శక్తిని ఇచ్చిన దేవుని మహిమపరచిరని మనము చదువుచున్నాము. (అపొస్తలుల కార్యములు 20:12) ఈ వాక్యము యొక్క వివరణయందు మనతో ఏకీభవించు సిరిల్ దీనిని నిశ్చయముగా గ్రహించెను. కాని క్రీస్తు మనుష్యునిగా తనయందు జీవము కలిగియున్నాడని మనము చెప్పునప్పుడు, ఆయన తనకు తానే జీవమునకు కారణమని మనము చెప్పుటలేదు.
సుపరిచితమైన ఒక పోలికచేత దీనిని స్పష్టము చేయవచ్చును. అందరును త్రాగు ఊట, దానినుండి ప్రవాహములు ప్రవహించి ఉద్భవించు ఊట, తనయందు నీరు కలిగియున్నదని చెప్పబడును; అయినను అది తనదై కలిగియుండదు గాని, ప్రవహించు వాగులకును దానినుండి త్రాగు మనుష్యులకును చాలునంత నిరంతరము సరఫరా చేయు మూలమునుండి కలిగియున్నది. అటులనే క్రీస్తు తనయందు జీవము, అనగా జీవ సంపూర్ణత కలిగియున్నాడు; దానిచేత ఆయన తానును జీవించి ఇతరులను బ్రతికించుచున్నాడు; అయినను ఆయన దానిని తనదైనట్లు కలిగియుండలేదు; ఆయన తండ్రిచేత జీవించుచున్నానని ఆయన ఇతరచోట ప్రకటించుచున్నాడు . మరియు దేవునిగా ఆయన తనయందు జీవము కలిగియుండినను, మానవ స్వభావమును ధరించినప్పుడు ఆ స్వభావమునందును తనయందు జీవము కలిగియుండు వరమును తండ్రినుండి పొందెను. క్రీస్తు తన మానవ స్వభావమును బట్టియైనను మరణముచేత ఆరిపోవుట అసాధ్యమని ఈ సంగతులు మనకు సంపూర్ణ నిశ్చయతను ఇచ్చుచున్నవి; మరియు మనమందరము అనుభవించు మరణమునకు ఆయన నిజముగాను స్వభావరీత్యాను అప్పగింపబడినను, తండ్రి వరమును ఆయన ఎల్లప్పుడు నిలుపుకొనెను. నిజమే! మరణము ఆత్మకును శరీరమునకును వేర్పాటు. కాని ఆత్మ తన జీవమును ఎన్నడును కోల్పోలేదు. తండ్రికి అప్పగింపబడినందున అది క్షేమముగా ఉండక తప్పదు.
పేతురు ప్రసంగమునందలి మాటలచేత ఇది సూచింపబడుచున్నది; అందులో లేఖనము నెరవేరునట్లు ఆయన మరణ బంధకములలో చిక్కియుండుట అసాధ్యమని అతడు ధృవపరచుచున్నాడు,
"నీవు నా ప్రాణమును పాతాళమునందు విడువవు, నీ పరిశుద్ధుని కుళ్లు చూడనియ్యవు." (అపొస్తలుల కార్యములు 2:27)
ఈ ప్రవచనమునందు "ప్రాణము" అనగా జీవమని మనము అంగీకరించినను, క్రీస్తు తన తండ్రినుండి రెండు సంగతులను అడుగుచు ఆశించుచున్నాడు — తన ఆత్మను నాశనమునకు విడువకుండుట, తన్ను కుళ్లునకు లోనుకానీయకుండుట. ఇది నెరవేరెను. ఏలయనగా ఆయన ఆత్మ దైవశక్తిచేత ఆదుకొనబడి నాశనమునందు పడలేదు, శరీరము పునరుత్థానమువరకు సమాధియందు కాపాడబడెను. ఈ సమస్తమును పేతురు ఒకే వ్యక్తీకరణలో పొందుపరచెను; క్రీస్తు మరణ బంధకములలో చిక్కియుండుట అసాధ్యమని, κρατεῖσθαι, అనగా మరణము యొక్క ఆధిపత్యమునకు లొంగుట, లేక మరణము శక్తి క్రింద పడుట, లేక దానిచేత పట్టబడి కొనసాగుట అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. నిజమే, పేతురు ఆ ప్రసంగమునందు ఆత్మను గూర్చిన ఆలోచనను విడిచి, శరీరము యొక్క అక్షయతను గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుటకు కొనసాగుచున్నాడు. యూదులు తమ స్వంత రచయితల అధికారమునుబట్టి ఈ ప్రవచనము దావీదునకు వర్తింపదనియు, ఆయన సమాధి తమ మధ్య ఇంకను ఉన్నదనియు, ఆయన శరీరము కుళ్లునకు లోనైనదని తమకు తెలియుననియు గ్రహించి, మన ప్రభువు పునరుత్థానమును వారు నిరాకరింపజాలకుండునట్లు ఒప్పించుటకు అతడు ఇట్లు చేయుచున్నాడు. ఆయన ఆత్మ యొక్క అమర్త్యతకు మరియొక రుజువును మన రక్షకుడు మనకిచ్చెను; యోనా తిమింగలము కడుపులో మూడు దినములు బంధింపబడుటను తన మరణమునకు సూచనగా ఆయన చూపి, ఆ విధముగా తాను భూమి గర్భమందు మూడు పగళ్లు మూడు రాత్రులు ఉండునని చెప్పెను. అయితే యోనా చేప కడుపులోనుండి యెహోవాకు మొఱ్ఱపెట్టెను, ఆలకింపబడెను. ఆ కడుపు మరణమే. కాబట్టి ఆయన తన ఆత్మను మరణమునందు క్షేమముగా కలిగియుండెను, దానిద్వారా ప్రభువునకు మొఱ్ఱపెట్టగలిగెను.
క్రీస్తునకు సూచనగా ఉండి, అపొస్తలుడు చెప్పినట్లు పునరుత్థానమునకు ఒక విధమైన సూచనగా మరణమునుండి తన తండ్రికి తిరిగి ఒప్పగింపబడిన ఇస్సాకు కూడ సత్యమును ఒక రూపకముతో మనకు చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా బంధింపబడి, సిద్ధపరచబడిన బలిగా బలిపీఠముపై ఉంచబడిన తరువాత, దేవుని ఆజ్ఞచేత అతడు విడిపింపబడెను. కాని పొదలో చిక్కుకొనియున్న పొట్టేలు ఇస్సాకు స్థానమున ఉంచబడెను. ఇస్సాకు ఎందుకు మరణింపడు? క్రీస్తు మనుష్యునికి ప్రత్యేకమైనదానికి, అనగా ఆత్మకు, అమర్త్యతను ఇచ్చుటవలననే కాదా? కాని అతనికి బదులుగా మరణమునకు అప్పగింపబడిన అవివేక జంతువైన పొట్టేలు శరీరమే. ఇస్సాకు బంధింపబడుటలో, క్రీస్తు మరణమునందు మరణించుచున్నట్లు కనబడు పోలికను మాత్రమే చూపిన ఆత్మ సూచింపబడుచున్నది; అదే సామాన్య మరణ సందర్భములలో దినదినము కనబడుచున్నది. కాని క్రీస్తు ఆత్మ చెరసాలనుండి విడిపింపబడినట్లే, మన ఆత్మలును నశించక మునుపే విడిపింపబడును. ఇప్పుడు మీలో ఎవడైనను గర్వముతో కనుబొమ్మలెత్తి, క్రీస్తు మరణము ఒక నిద్రయని నటించవచ్చును — లేదా అపొల్లినారిసు శిబిరమునకు వెళ్లి చేరవచ్చును! మీ రక్షణ కొరకు ఆయన శ్రమించినప్పుడు క్రీస్తు నిజముగా మేలుకొనియుండెను; కాని మీరు మీ నిద్ర నిద్రించుచు, గ్రుడ్డితనపు చీకటిలో పాతిపెట్టబడి, ఆయన మేల్కొలుపు పిలుపులను లక్ష్యపెట్టుటలేదు!
అంతేకాక, మన శిరస్సైన క్రీస్తు మరణపు నీడలో నశింపలేదని తలంచుట మనకు ఓదార్పునిచ్చుట మాత్రమే కాదు; ఆయన పునరుత్థానమువలన మనకు అదనపు భద్రతయు కలదు; దానిచేత ఆయన తనను మరణమునకు ప్రభువుగా నియమించుకొని, ఆయనయందు భాగము గల మనందరిని మరణమునకు పైగా లేపెను; అందుచేత "మన జీవము క్రీస్తుతోకూడ దేవునియందు దాచబడియున్నది" అని చెప్పుటకు పౌలు వెనుదీయలేదు. (కొలొస్సయులకు 3:3) మరియొకచోట ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు, "నేను జీవించుచున్నాను, అయినను జీవించువాడు నేను కాదు, క్రీస్తే నాయందు జీవించుచున్నాడు." (గలతీయులకు 2:20) మన ప్రతివాదులకు మిగులునదేమి? నిద్రించు ఆత్మలయందు క్రీస్తు నిద్రించునని బహిరంగముగా కేకలు వేయుటయే! ఏలయనగా ఆయన వారియందు జీవించినయెడల వారియందు మరణించును కూడ. కాబట్టి క్రీస్తు జీవము మనదైనయెడల, మన జీవము మరణముచేత అంతమగునని పట్టుబట్టువాడు క్రీస్తును తండ్రి కుడిపార్శ్వమునుండి క్రిందికి లాగి, రెండవ మరణమునకు అప్పగించుగాక. ఆయన మరణింపగలిగినయెడల మన మరణము నిశ్చయమే; ఆయన జీవమునకు అంతము లేనియెడల, ఆయనయందు అంటుకట్టబడిన మన ఆత్మలును ఏ మరణముచేతను అంతమై పోవు!
కాని ఈ విషయమై ఇంకను ఎందుకు శ్రమపడవలెను? ఈ మాటలలో ఏదైనను అస్పష్టత ఉన్నదా,