పాఠకునికి

ఈ చర్చను మరల చదువుచుండగా, వాదప్రతివాదముల వేడిలో కొన్ని కఠినమైన పరుషమైన మాటలు నా నుండి వెలువడినట్లు గమనించుచున్నాను; అవి సున్నితమైన చెవులకు బహుశా నొప్పి కలిగించవచ్చును. మరియు ఈ సిద్ధాంతములోని కొంత భాగము, అతి విశ్వసనీయత వలనగాని, ఆ సమయమున ఎదిరింపగల విధముగా సన్నద్ధులు కాని లేఖన అజ్ఞానము వలనగాని, కొందరు మంచి మనుష్యుల మనస్సులలో నాటబడినదని నేను ఎరుగుదును; వారు తమ తప్పిదములో మూర్ఖులును ద్వేషభావము గలవారును కారు గనుక, వారు అనుమతించినంతవరకు వారికి నొప్పి కలిగింపనొల్లను. కాబట్టి చెప్పబడిన దేనినైనను తమకు అవమానముగా తీసికొనవలదని, నేను ఎప్పుడెప్పుడు కొంత స్వేచ్ఛగా మాట్లాడుదునో అప్పుడెల్లను, ఈ విషపూరితమైన ప్రవాహము నేను గమనించినట్లు మొదట ఎవరి ఊటనుండి ప్రవహించెనో, ఆ దుష్ట అనాబాప్టిస్టుల గుంపును గూర్చియే నేను చెప్పుచున్నానని గ్రహింపవలెనని అట్టివారిని ముందుగా హెచ్చరింపగోరుచున్నాను; వారికి విరుద్ధముగా నేను చెప్పినదేదియు వారి అర్హతకు సరిపోదు. వారితో ముందు నాకు పోరాటము కలిగినయెడల, నేను మిక్కిలి నైపుణ్యము గలవాడను కాకపోయినను, నిశ్చయముగా దృఢుడనైనట్టియు, దేవుని కృపచేత అజేయుడనైనట్టియు సత్యరక్షకునిగా వారు నన్ను కనుగొనవలెనని నేను నిశ్చయించుకొనియున్నాను, అని ధైర్యముగా వాగ్దానము చేయుదును. అయినను వారికి విరుద్ధముగా నేను నా పైత్యమును మితిమీరి వెళ్లగ్రక్కలేదు; సర్వ చొరవమాటలను చపలత్వమును నిరంతరము విసర్జించి, బలవంతపెట్టుటకంటె బోధించుటకు తగినట్లుగాను, అయినను ఇష్టపడని వారిని కూడ లాగగలిగినట్లుగాను నా కలమును అదుపులో ఉంచితిని. వారిని కోపమునకు రేపుటకంటె అందరిని సరియైన మార్గమునకు తిరిగి తెచ్చుట నా ఉద్దేశ్యములో నిశ్చయముగా ఎంతో అధికము.

చదువబోవు వారందరిని దేవుని నామమునుబట్టియు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామమునుబట్టియు హెచ్చరించి వేడుకొనుచున్నాను: వారు పక్షపాతము లేని తీర్పును, సత్యమునకు ఆసనముగా ఉండుటకు సిద్ధపరచబడిన మనస్సును తెచ్చుకొనవలెను. క్రొత్తదనము కొందరి చెవులను చక్కిలిగింతలు పెట్టు శక్తిని నేను ఎరుగుదును; కాని “సత్యమునకు ఒక్కటే స్వరము” అని మనము ఆలోచింపవలెను—అది మన ప్రభువు పెదవులనుండి వచ్చునదే. రక్షణ సిద్ధాంతమును గూర్చి ప్రశ్న వచ్చినప్పుడు ఆయనకు మాత్రమే మన చెవులను తెరవవలెను; ఇతరులందరి విషయములో వాటిని మూసియుంచవలెను. ఆయన వాక్యము క్రొత్తది కాదు; అది ఆదినుండి ఉన్నదియు, ఇప్పుడున్నదియు, ఎల్లప్పుడును ఉండునదియు. మరియు వక్రమైన ఆచారముచేతను సోమరితనముచేతను ప్రక్కకు త్రోయబడిన దేవుని వాక్యము వెలుగులోనికి తేబడినప్పుడు దానిని క్రొత్తదనమని నిందించువారు తప్పిపోవునట్లే, మరొక దిశలో కూడ తప్పిపోవువారు ఉన్నారు—వారు గాలిచే కొట్టుకొనిపోవు రెల్లువంటివారు, ఇంకను అతి స్వల్పమైన గాలికే తల ఊచి వంగువారు! క్రీస్తును నేర్చుకొనుటను గూర్చి మాట్లాడినప్పుడు, దేవుని వాక్యమును లక్ష్యపెట్టకుండా, నిజమైనదైనను ఏ సిద్ధాంతమునకైనను చెవి యొగ్గవలెనని మన భావమా? దానిని మనుష్యుని నుండి వచ్చినదిగా నీవు స్వీకరించినయెడల, అదే సులభముతో అబద్ధమును కూడ నీవు అంగీకరింపవా? మనుష్యునికి తన స్వంతమైనదేమి ఉన్నది, వ్యర్థత తప్ప?

వాక్యమును స్వీకరించినప్పుడు, ఈ సంగతులు ఈ ప్రకారముగా ఉన్నవేమో అని ప్రతిదినము లేఖనములను పరిశోధించినవారి నడవడి అట్టిది కాదు (అపొస్తలుల కార్యములు 17:11)—మనము అనుకరించినయెడల అది ఒక శ్రేష్ఠమైన మాదిరి; కాని మనమైతే, ఏ సోమరితనము వలననో, లేక మరి ఎక్కువగా తిరస్కారము వలననో, మూడు అక్షరములు నేర్చుకొనగానే వెంటనే జ్ఞానమను అభిప్రాయముతో ఉబ్బిపోయి, తమను తాము ధనవంతులనుగాను రాజులనుగాను తలంచుకొనునట్లు దేవుని వాక్యమును స్వీకరించుచున్నాము! ఆ కారణముచేత, తామే అజ్ఞానులై యుండియు ఈ యుగపు అజ్ఞానమును గూర్చి నాటకీయముగా కేకలు వేయువారు ఎందరో నీకు కనబడుచున్నారు! కాని నీవేమి చేయగలవు? వారు కొన్ని సామాన్యాంశములను గూర్చి స్వల్పజ్ఞానము సంపాదించినందున వారు క్రైస్తవులని పిలువబడుదురు, క్రైస్తవులని తలంపబడగోరుదురు; మరియు దేనినైనను ఎరుగకుండుటకు వారు సిగ్గుపడుదురు గనుక, త్రిపాదీ పీఠము నుండి వచ్చినట్లు అన్ని విషయములపైన మహా ధైర్యముతో తీర్పులు ప్రకటించెదరు. అందువలననే ఇన్ని భేదములు, ఇన్ని తప్పిదములు, మన విశ్వాసమునకు ఇన్ని అడ్డంకులు కలుగుచున్నవి; వీనివలన భక్తిహీనులలో దేవుని నామము వాక్యము దూషింపబడుచున్నవి. చివరకు (ఇదే చెడుగునకు మూలము!) వారు ఒకసారి తొందరపాటుతో వదరినదానిని మొండిగా సమర్థించుచుండగా, తమ తప్పిదములకు ఆధారము అక్కడ కనుగొనవలెనని దేవుని వాక్కులను విచారింపనారంభించెదరు. అప్పుడు, మంచి దేవా! వారు దానిని తమ దృష్టికి వంచుటకు కాదు, వక్రీకరించుటకు ఏమి త్రిప్పివేయరు, ఏమి కల్తీ చేయరు, ఏమి చెరుపరు! కవి సత్యముగా చెప్పినట్లు, “క్రోధము ఆయుధములను సమకూర్చును.”

లేఖనములను మరల మరల త్రిప్పుచు, మన దురాశకు సేవచేయు దేనినైనను వెదకుటకు వాటిని మెలిపెట్టుటయా, లేక వాటిని మన బుద్ధికి లోబరచుటకు బలవంతపెట్టుటయా—ఇదియా నేర్చుకొను విధానము? ఓ వినాశకరమైన తెగులా, దీనికంటె అసంబద్ధమైనది మరేదియు ఉండజాలదు! ఓ నిజమైన విత్తనమును నిష్ఫలము చేయుటకై శత్రువు చేతితో నిశ్చయముగా విత్తబడిన గురుగులారా! సువార్తకును పునరుజ్జీవించిన వాక్యమునకును మొదట తమ అనుచరత్వమును ఇచ్చినవారిలో ఇన్ని విభాగములు కలుగుట చూచి ఇంకను మనము ఆశ్చర్యపడుదుమా? నేనైతే ఈ భయంకరమైన ప్రకటనకు భీతిల్లుచున్నాను:

“దేవుని రాజ్యము మీయొద్దనుండి తీసివేయబడి, దాని ఫలమిచ్చు జనమునకు ఇయ్యబడును.”

(మత్తయి 21:43.)

అయితే ఇక్కడ నేను నా ఫిర్యాదులను ఆపుచున్నాను; ఏలయనగా ఈ యుగము యొక్క వక్రతను గూర్చి న్యాయమైన మాటలతో ప్రసంగించుటకు పూనుకొనినయెడల నేను ఒక పెద్ద గ్రంథమునే వ్రాయవలసివచ్చును. సహోదరులారా, ఇన్ని ఉదాహరణలచే హెచ్చరింపబడి, ఆలస్యముగానైనను చివరకు మనము జ్ఞానులమగుదము. ఎల్లప్పుడును మన ప్రభువు పెదవులకు అంటిపెట్టుకొనియుందము; ఆయన జ్ఞానమునకు ఏదియు చేర్చకయు, మన స్వంతమైనదేదియు దానితో కలుపకయు ఉందము; లేనియెడల పులిసిన పిండివలె అది ముద్దంతటిని చెరిపి, మనలోనున్న ఉప్పును కూడ సారహీనముగా చేయును. మన ప్రభువు ఇష్టపడు శిష్యులవంటివారముగా మనలను చూపుకొందము—దీనులును, రిక్తులును, స్వజ్ఞాన శూన్యులును; నేర్చుకొనుటకు ఆతురులును కాని ఏమియు ఎరుగనివారును, ఆయన బోధించినదానిని తప్ప మరి దేనిని ఎరుగగోరనివారునై; పరాయి పెరుగుదలగల ప్రతిదానిని మిక్కిలి ప్రాణాంతకమైన విషమువలె విడనాడుచు ఉందము.

నా ప్రస్తుత ప్రయత్నమును నిందించి, ఏమియు లేని విషయములపై తీవ్రమైన వివాదములను రేపుచున్నానని, స్వల్ప భేదములను హింసాత్మక కలహములకు మూలముగా చేయుచున్నానని నాపై ఆరోపించువారి అభ్యంతరములను ఇక్కడ నేను ముందుగానే నివారింపగోరుచున్నాను; ఏలయనగా అట్లు నన్ను నిందించువారు లేకపోలేదు. నా సమాధానమేమనగా: దైవసత్యము బహిరంగముగా దాడి చేయబడినప్పుడు, దానిలో ఒక్క యోటా (iota) కల్తీని కూడ మనము సహింపకూడదు. దేవుని వెలుగు సాతాను చీకటిచే ఆర్పివేయబడుట చూచుట నిశ్చయముగా స్వల్ప విషయము కాదు; అదియు గాక, ఈ విషయము అనేకులు తలంచుదానికంటె అధిక ప్రాముఖ్యము గలది. ఇతరుల తప్పిదములకు సమ్మతింపనివాడు వారితో విభేదించుటవలన ప్రాణాంతకమైన ద్వేషమును చూపుచున్నాడని వారు ఆరోపించునది కూడ సత్యము కాదు. బుద్ధికి కేవలము హింసలు తప్ప మరేమియు కాని ప్రశ్నలను కలవరపరచగోరువారి కుతూహలమును నేను ఖండించితిని. కాని వారు ఈ కమారీనా (camarina) ను కదిలించిన తరువాత, సత్యముపై ఆధిక్యము పొందకుండునట్లు వారి దుడుకుతనమును అణచవలెను. దీనిలో నేను కృతార్థుడనైతినో లేదో నేను ఎరుగను; అది నిశ్చయముగా నా కోరిక, మరియు నేను చేయగలిగినంత ఉత్తమముగా చేసితిని. ఇతరులు ఇంకను బాగుగా చేయగలిగినయెడల, ప్రజాహితము కొరకు వారు ముందుకు రావలెను!

బాసెల్, 1536.