నాల్గవ భాగము: పరిశుద్ధమైన విశ్వవ్యాప్త సంఘమును, పరిశుద్ధుల సహవాసమును నమ్ముచున్నాను (భాగము 2/2)

సంఘ ప్రారంభకాలమునుండి ఉదాహరణలతో మొదలుపెట్టుదము. పితరులు సున్నతి పొంది దేవుని నిబంధనలోనికి ప్రవేశించిన పిమ్మట, తమ తండ్రి బోధించిన నీతిని సద్గుణమును నిస్సందేహముగా గ్రహించిరి. అయినను వారు తమ సహోదరుని చంపుటకు కుట్ర పన్నిరి (ఆదికాండము 37:18 మొదలుకొని). అతి కఠినాత్ములైన నేరస్థులను జ్ఞప్తికి తెచ్చు ఈ చర్య, యోసేపును అమ్ముట అను అతి క్రూరమైన కార్యముతో పరాకాష్ఠకు చేరెను. షిమ్యోనును లేవియు తమ సహోదరి పొందిన అవమానమునకు ప్రతీకారముగా షెకెము నివాసులను హతమార్చిరి; వారి తండ్రి ఈ హింసాత్మక కార్యమును ఖండించెను (ఆదికాండము 34:25 మొదలుకొని). రూబేను తన తండ్రి ఉపపత్నితో అసహ్యమైన వ్యభిచారము చేసెను (ఆదికాండము 35:22). యూదా కామవాంఛచే ప్రేరేపింపబడి తన కోడలితో కూడి అవమానకరమైన కార్యములు చేసెను (ఆదికాండము 38:16 మొదలుకొని). అయినను వారిని దేవుడు ఏర్పరచుకొనిన ప్రజల వరుసనుండి తొలగింపక, వారు నాయకులుగా ఎదిగిరి. ప్రధాన న్యాయకర్తయైన దావీదు సంగతి ఏమి? తన అతిక్రమములను కప్పిపుచ్చుకొన యత్నించి, నిర్దోషి రక్తమును చిందించి మరింత ఘోరమైన పాపము చేసెను (2 సమూయేలు 11:15). అతడు అప్పటికే పునర్జన్మ పొందినవాడై, దేవుని ఇతర పిల్లలకంటె దీనికి ఎక్కువ సాక్ష్యము కలిగియుండినను, అన్యజనులనైనను భీతిల్లజేయు దుష్టత్వమునకు లొంగిపోయెను. అయినను కనికరము అతనిని ఆలింగనము చేసికొనెను.

సుదీర్ఘ లెక్కింపును తప్పించుటకై, ఇశ్రాయేలీయులపట్ల దేవుని కనికరమును గూర్చిన అనేక వాగ్దానములను పరిశీలింపుడి. ప్రభువు దయ వారిపై మాటిమాటికి ప్రకాశించెను. ప్రజలు విగ్రహారాధనలోనికి త్రోవ తప్పి జీవముగల దేవుని విడిచినను పశ్చాత్తాపపడినయెడల వారికి కనికరమును పునరుద్ధరణను మోషే వాగ్దానము చేయుచున్నాడు: “నీ దేవుడైన యెహోవా నీ చెరను మార్చి నీమీద జాలిపడి, నీ దేవుడైన యెహోవా నిన్ను చెదరగొట్టిన సమస్త జనములలోనుండి నిన్ను మరల సమకూర్చును. నీలో భ్రష్టులైనవారు ఆకాశము క్రిందనున్న దూరదేశమునకు వెళ్లగొట్టబడినను, అక్కడనుండి నీ దేవుడైన యెహోవా నిన్ను సమకూర్చి తోడుకొనివచ్చును” (ద్వితీయోపదేశకాండము 30:3-4). ఈ చర్చను పరిమితపరచుటచే దాని అంతులేని దీర్ఘతను తప్పించుచున్నాను; ఏలయనగా ప్రవక్తల గ్రంథములు ఇట్టి వాగ్దానములతో నిండియున్నవి; అవి లెక్కలేని పాపములలో మునిగిన ప్రజపై కనికరమును కురిపించుచున్నవి. తిరుగుబాటు అతి ఘోరమైన పాపములలో ఒకటి; అది దేవునికిని ఆయన సంఘమునకును మధ్య జరిగిన విడాకులతో సమానముగా చెప్పబడినది; అయినను ఆయన దయాళుత్వము దీనిని సైతము క్షమించును. యిర్మీయా ప్రవచన వాక్కులు ఈ భావమునే ప్రతిధ్వనించుచున్నవి: “ఒక పురుషుడు తన భార్యను పరిత్యజింపగా ఆమె అతని విడిచి వెళ్లిపోయి వేరొకని దాయెనా? అతడు తిరిగి ఆమె యొద్దకు చేరునా? అట్లయిన మనము ఒకరిపట్ల ఒకరము విశ్వాసఘాతకులమై మన పితరుల నిబంధనను అపవిత్రపరచుట ఎందుకు?

… విశ్వాసఘాతకులైన ప్రజలారా, తిరిగి రండి; నేను మీ పెనిమిటిని” (యిర్మీయా 3:1, 14). “దుష్టుడు చనిపోవుటవలన నాకు సంతోషము లేదు, దుష్టుడు తన మార్గమునుండి మరలి బ్రదుకుటయే నాకు సంతోషము” అని చెప్పువానినుండి తీవ్రమైన వాంఛ వెలువడుచున్నది (యెహెజ్కేలు 33:11). అందువలన సొలొమోను దేవాలయమును, పాపక్షమాపణ కొరకైన ప్రార్థనలు ప్రతిధ్వనించు స్థలముగా ప్రతిష్ఠించెను: “నీ జనులైన ఇశ్రాయేలీయులు నీకు విరోధముగా పాపము చేసినందున శత్రువుచేత ఓడింపబడి, మరలివచ్చి నీ నామమును ఒప్పుకొని ఈ మందిరములో నిన్ను ప్రార్థించి విన్నపము చేసినయెడల, ఆకాశమందు నీవు ఆలకించి నీ జనులైన ఇశ్రాయేలీయుల పాపమును క్షమించుము” (1 రాజులు 8:46-50). దేవుని ధర్మశాస్త్రములో పాపముల నిమిత్తమైన బలి అర్పణలు ఉండుట యాదృచ్ఛికము కాదు; తన సేవకుల నిరంతర అపరిపూర్ణతలను ఆయన ఎరుగనివాడైనయెడల ఈ ఔషధము విధింపబడియుండదు.

క్రీస్తు ఆగమనముతో కృప యొక్క సంపూర్ణత పూర్తిగా బయలుపరచబడగా, విశ్వాసులకు ఈ దైవానుగ్రహము అదృశ్యమైపోయెనా అని యోచింతము. తమ అతిక్రమములకు క్షమాపణ వేడుకొనుటకు వారు సాహసింపరాదని దీని అర్థమా? వారు తొట్రిల్లినప్పుడు కనికరము అందకుండునని ఇది సూచించుచున్నదా? అట్టి వాదము, క్రీస్తు తన స్వజనమును విమోచించుటకు గాక నాశనము చేయుటకే వచ్చెనని సూచించును. పూర్వకాలపు పరిశుద్ధులపై ప్రసరించిన దేవుని దయాళుత్వము పూర్తిగా ఆరిపోవునా? అయినను, కృపయు ప్రేమయు క్రీస్తునందు సంపూర్ణముగా ప్రత్యక్షమాయెనను లేఖనముల ప్రతిధ్వనించు ప్రకటనకు మనము కట్టుబడియున్నయెడల (2 తిమోతికి 1:9-10), ఆయన కనికరపు సమృద్ధి ఆయన ద్వారానే విస్తరించుచున్నదనియు (తీతుకు 3:5-6), మానవజాతితో సమాధానము సాధింపబడెననియు మనము అంగీకరించినయెడల, ఆయన కనికరము ఇప్పుడు మునుపటికంటె ఎక్కువ సమృద్ధిగా వర్ధిల్లుచున్నదని మనము ధృవీకరింపవలెను. మన ఎదుటనున్న సజీవ ఉదాహరణలను చూడుడి. మనుష్యుల ఎదుట తన నామమును ఒప్పుకొననివానిని పరలోకపు దూతల ఎదుట తిరస్కరింతునని క్రీస్తు నోటినుండియే విన్న పేతురు, ఆయనను మూడుసార్లు, దూషణతో కూడ, ఎరుగనని చెప్పెను. అయినను కృప అతనిని తప్పించుకొనలేదు (మత్తయి 10:33, 26:69-75, 9:13). పౌలు థెస్సలొనీక సంఘములోని అక్రమముగా నడుచువారిని గద్దించి, వారిని పశ్చాత్తాపమునకు ఆహ్వానించెను (2 థెస్సలొనీకయులకు 3:15). పేతురు సీమోను మాంత్రికుని విడనాడక, అతనిని ప్రోత్సహించి, దేవుని క్షమాపణ వెదకుమని హెచ్చరించెను (అపొస్తలుల కార్యములు 8:22). ఘోరమైన పాపములు సంఘములన్నిటిని మలినపరచిన గతకాలమును స్మరింపుడి. పౌలు ఎట్లు ప్రతిస్పందించెను? అంతిమ శాపమును ప్రకటింపక, ఆ సంఘమును నీతి వైపునకు మరల నడిపించెను (2 కొరింథీయులకు 12:15, 19). గలతీయుల సువార్త విడనాట్టు అల్పమైన విషయము కాదు. కొరింథీయులు ఘోరమైన దుర్గుణములలో కూరుకుపోయి మరింత అక్షంతవ్యులై యుండిరి. అయినను ఈ రెండు సంఘములలో ఏదియు దేవుని దయాళుత్వమునుండి దూరము చేయబడలేదు. వాస్తవమునకు, మరింత తీవ్రమైన అపరాధములు—విచ్చలవిడితనము, అసభ్యత, అపవిత్రత—చేసినవారు ప్రత్యేకముగా పశ్చాత్తాపమునకు పిలువబడిరి. క్రీస్తునకును ఆయన అనుచరులందరికిని మధ్యగల నిబంధన మార్పులేనిదై నిలుచును; ఆయన మాటలే దానిని అచంచలమైన బంధముగా ప్రకటించుచున్నవి: “అతని కుమారులు నా ధర్మశాస్త్రమును విడిచి నా న్యాయవిధుల ప్రకారము నడువకయున్నయెడల, వారు నా కట్టడలను మీరి నా ఆజ్ఞలను గైకొనకయున్నయెడల, నేను వారి అతిక్రమమును బెత్తముతోను వారి దోషమును దెబ్బలతోను శిక్షించెదను; అయినను నా కృపను అతనినుండి తొలగింపను” (కీర్తనలు 89:30-33). విశ్వాస ప్రమాణ క్రమములో, కృపయు కనికరమును సంఘములో నిరంతరము నిలుచునని నొక్కి చెప్పబడినది. సంఘమును ప్రస్తావించిన వెంటనే పాపక్షమాపణ వచ్చుచున్నది. కాబట్టి అది సంఘ సభ్యులయందు ఉండవలెను.

మరికొందరు, మరింత సూక్ష్మమైన దృక్పథమును అవలంబించి, ప్రతి పాపమును క్షమింపరానిదని ముద్రవేయరు. వారు ఈ వర్గమును తెలిసి ఉద్దేశపూర్వకముగా చేసిన ఉల్లంఘనలకు పరిమితము చేయుదురు. అయినను అజ్ఞానము వలన చేసిన పాపములు మాత్రమే క్షమాపణకు అర్హమైనవని వారు వాదింతురు. అయితే, ఇష్టపూర్వక పాపములను క్షమించుటకు దేవుని ధర్మశాస్త్రము అర్పణలను, తెలియక చేసిన వాటికి వేరే అర్పణలను విధించుచున్నందున (లేవీయకాండము 6:2 మొదలుకొని, 4:2, 13, 22, 27), ఉద్దేశపూర్వక అతిక్రమములకు క్షమాపణ ఆశను నిరాకరించుట ఎంత తెగింపు! విశ్వాసుల ఉద్దేశపూర్వక పాపములను సైతము క్షమించు శక్తి క్రీస్తు యొక్క ఏకైక బలికి ఉన్నదని నేను నొక్కి చెప్పుచున్నాను. క్రీస్తు అర్పణకు సూచనలైన భౌతిక బలుల ద్వారా దేవుడే దీనిని ధృవపరచుచున్నాడు. ధర్మశాస్త్రమునందు చక్కని ఉపదేశము పొందెనని ఎరిగియుండియు, అజ్ఞానమను నెపముతో దావీదును ఎవడు నిర్దోషిగా విడుచును? వ్యభిచారము నరహత్యల తీవ్రతను అతడు ఎరుగకయుండెనా? తన ప్రజలలో ఈ కార్యములను అతడు ప్రతిదినము ఖండించుచుండలేదా? సహోదరహత్య ప్రశంసింపదగినదని పితరులు భావించిరా? సమృద్ధిగా ఉపదేశము పొందిన కొరింథీయులు, అనైతికత, వ్యభిచారము, ద్వేషము, కలహము దేవునికి ఇష్టమైనవని తలంపగలరా? గంభీరమైన హెచ్చరిక పొందిన పిమ్మటను, తన గురువును ఎరుగనని చెప్పుటలోని పాపమును పేతురు గుర్తింపలేకపోయెనా? మనలను ఇంత ఉదారముగా పిలుచు దేవుని కనికరపు ద్వారమును మన కఠినత్వముచే మూసివేయక యుందము.

ప్రాచీన సంఘ పండితులలో కొందరు, ప్రతిదినము క్షమింపబడు పాపములను బలహీనతవలన కలుగు చిన్న అతిక్రమములుగా వ్యాఖ్యానించిరని నేను గుర్తించుచున్నాను. అదనముగా, బాప్తిస్మము వలె, ఘోరమైన అపరాధములకు విధింపబడు గంభీర ప్రాయశ్చిత్తము పునరావృతము కాకూడదని వారు అభిప్రాయపడిరి. అయినను, పశ్చాత్తాపమును అనుభవించిన పిమ్మట మరల తప్పిపోవువారిలో నిరాశను పెంపొందించునట్లు వారి మాటలను అపార్థము చేసికొనకూడదు. దైనందిన తప్పిదములు దేవుని దృష్టిలో అల్పమైనవని కూడ వారు చెప్పుట లేదు. పరిశుద్ధులు తరచుగా అవిశ్వాసములో తొట్రిల్లుదురని—కొన్నిసార్లు అనవసరముగా ప్రమాణము చేయుదురని, అతిక్రోధమునకు లొంగిపోవుదురని, ప్రత్యక్ష దూషణలలోనికైనను పోవుదురని—తద్వారా మన ప్రభువు అసహ్యించుకొను దుర్గుణములలో పడుదురని వారు అంగీకరించిరి. వారి మాటల ఉద్దేశము, రహస్య పాపములకును బహిరంగ పాపములకును, లేదా సంఘములో ఘోరమైన అభ్యంతరము కలిగించు అపరాధములకును మధ్య భేదము చూపుటయే. సంఘ శిక్షణకు అర్హులైనవారిపై విధింపబడిన కఠిన ప్రాయశ్చిత్తము, దేవుని క్షమాపణను అందుబాటులో లేకుండ చేయుటకు ఉద్దేశింపబడలేదు. బదులుగా, ఇతరులను నివారించుటకును, వారు బహిష్కారమునకు తగిన అపరాధములనుండి దూరముగా ఉండునట్లు చేయుటకును అది ఉద్దేశింపబడినది. అయినను లేఖనము మరింత మితమైన, దయగల విధానమును కోరుచున్నది. సంఘ క్రమశిక్షణ యొక్క కఠినత్వము, శిక్షణ పొందువారిని నిస్పృహతో కూడిన దుఃఖములో ముంచివేయరాదని అది బోధించుచున్నది.

అయినను, ఇష్టపూర్వక పాపములకు విరుద్ధముగా తమ వైఖరిలో స్థిరముగా నిలుచువారు, అట్టి అతిక్రమములకు విమోచన యొక్క సమస్త ఆశను ఆర్పివేయుచున్నాడని సూచించుచు, అపొస్తలుని అధికారమును తరచు ఉదహరింతురు. ఒకసారి వెలిగింపబడి, పరలోక కృపను రుచిచూచి, పరిశుద్ధాత్మలో పాలుపొంది, దేవుని వాక్యమును రాబోవు యుగపు శక్తులను అనుభవించినవారు మరల తప్పిపోయినయెడల, వారిని పశ్చాత్తాపమునకు తిరిగి తెచ్చుట అసాధ్యమని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. వారు దేవుని కుమారుని మరల సిలువవేయుచు ఆయనను అపహసించువారితో పోల్చబడుదురు (హెబ్రీయులకు 6:4-6). మరియొక చోట ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: “మనము సత్యమును గూర్చిన అనుభవజ్ఞానము పొందిన పిమ్మట బుద్ధిపూర్వకముగా పాపము చేసినయెడల, పాపములకు బలి ఇక ఉండదు; న్యాయ విమర్శ కొరకైన భయంకరమైన ఎదురుచూపును మాత్రమే మిగిలియుండును” (హెబ్రీయులకు 10:26-27). ఈ వాక్యములు అపార్థము చేసికొనబడినప్పుడు నోవాటియనులు సంఘమును కలవరపరచుటకు ఒకప్పుడు ఆధారమైనవి. మొదటి చూపున కఠినముగా కనబడుటచే, మనస్సాక్షి గల కొందరు ఈ పత్రిక యొక్క ప్రామాణికతనే సందేహించిరి, అయినను దాని అపొస్తలీయ సారము స్పష్టము. దీనిని అంగీకరించువారిని ఉద్దేశించి, ఈ వాక్యభాగములు వారి తప్పిదమును ఎట్లు బలపరచవో నేను వివరించెదను.

ప్రధానముగా, అపొస్తలుడు తన గురువుతో పొందికగా ఉండవలెను; ఆ గురువు, పరిశుద్ధాత్మకు విరోధమైన పాపము తప్ప, ప్రతి పాపమును దూషణయు క్షమింపబడునని, ఆ పాపము ఈ యుగములోను రాబోవు యుగములోను క్షమింపబడదని ధృవీకరించుచున్నాడు (మత్తయి 12:31-32; మార్కు 3:28-29; లూకా 12:10). క్రీస్తు కృపను ఎదిరించుట ఊహింపజాలనిది గనుక, అపొస్తలుడు ఈ మినహాయింపునకు నిస్సందేహముగా కట్టుబడియుండెను. కాబట్టి, ఈ స్థలములలోని ఆయన మాటలను పరిశుద్ధాత్మకు విరోధమైన పాపమునకు సంబంధించి మాత్రమే అర్థము చేసికొనవలెను. ఈ వివరణ చాలదని తోచినయెడల, ఆయన మాటలు ఈ నిర్ణయమునకే ఎట్లు తీసికొనిపోవునో నేను మరింతగా చూపెదను. దీనిని విశదపరచుటకు, అసహ్యమైన, క్షమింపరాని ఆ పాపము యొక్క స్వభావమును గ్రహించుట అత్యవసరము. పునీత అగస్టీను దానిని, మరణము వరకు కొనసాగు వంగని, పట్టుదలతో కూడిన మొండితనముగాను, కృపను పొందుటయందు నమ్మకము లేకపోవుటతో కూడినదిగాను వర్ణించును. అయితే, ఈ యుగమున అది క్షమింపబడదని క్రీస్తు చేసిన ప్రకటనతో ఈ వ్యాఖ్యానము పొసగదు. అప్పుడు మనకు రెండు మార్గములే మిగులును: క్రీస్తు ప్రకటన అనవసరమైనదైనను అయియుండవలెను, లేదా క్షమింపరాని పాపము ఈ ప్రస్తుత లోకములోనే చేయబడగలదనైనను అయియుండవలెను. పునీత అగస్టీను ప్రకారము, ఒకడు మరణము వరకు దానిలో నిలిచియున్నప్పుడు మాత్రమే అది చేయబడును. తన పొరుగువానికి అనుగ్రహింపబడిన కృపలపై దురభిప్రాయము కలిగియుండుటయే పరిశుద్ధాత్మకు విరోధమైన పాపమని కొందరు ప్రతిపాదింతురు. ఈ వాదమునకు ఆధారము స్పష్టము కాకున్నను, ఎలాంటి అపోహలనైనను తొలగించుటకై, దృఢమైన రుజువులతో బలపరచబడిన నిజమైన నిర్వచనమును సమర్పింపవలెను.

దేవుని సత్య ప్రకాశముచే స్పృశింపబడి, అజ్ఞానమని చెప్పుకొనలేనివాడైయుండియు, ఎదిరించుటకొరకే ఎదిరించుచు మొండిగా నిరోధించినప్పుడు పరిశుద్ధాత్మకు విరోధముగా పాపము చేయుచున్నాడని నేను నొక్కి చెప్పుచున్నాను. దీనిని స్పష్టపరచుటకు, “పరిశుద్ధాత్మకు విరోధముగా మాటలాడువానికి ఈ యుగమందైనను రాబోవు యుగమందైనను క్షమాపణ లేదు” అని ప్రభువైన యేసు వివరించుచున్నాడు (మత్తయి 12:32). “ఆత్మకు విరోధముగా దూషించుట” అనుటకు బదులుగా మత్తయి “దూషణ యొక్క ఆత్మ” అను పదమును వాడుచున్నాడు (మత్తయి 12:31). దేవుని కుమారుని అవమానించుచు పరోక్షముగా ఆయన ఆత్మను అవమానింపకుండుట ఎవరికైనను సాధ్యమా? అజ్ఞానముచే ఒక వ్యక్తి దేవుని సత్యమునకు విరుద్ధముగా మాటలాడుచు, క్రీస్తును గూర్చి చెడుగా పలుకుచు, అదే సమయమున అంతరంగములో, దేవుని సత్యము బయలుపరచబడినప్పుడు దాని యథార్థతను తాను వివాదము చేయనని ఒక నమ్మకమును కలిగియున్నయెడల, అట్టివారు తండ్రికిని కుమారునికిని విరోధముగా పాపము చేయుచున్నారు. నేడు, అనేకులు సువార్త బోధలను తిరస్కరించి తృణీకరించుచున్నారు; అది సువార్త అని వారు నమ్మినయెడల వారు దానిని భక్తితో గౌరవించి పూర్ణహృదయముతో స్వీకరించియుందురు. అయితే, తాము ఎదిరించు బోధ దేవునినుండి వచ్చినదని తమ మనస్సాక్షిలో గుర్తించియు, దానిని ఎదిరించుట కొనసాగించుచు దానిని నిర్మూలించ యత్నించువారు ఆత్మకు విరోధముగా దూషణ చేయుచున్నారు. యూదులలో ఇట్టివారు ఉండిరి—స్తెఫను ద్వారా పలికిన ఆత్మ స్వరమును ఎదిరింపలేకపోయియు, దానిని అడ్డగింప యత్నించినవారు (అపొస్తలుల కార్యములు 7:55). కొందరు ధర్మశాస్త్రముపై ఆసక్తితో ప్రవర్తించిరి, కాని మరికొందరు దాని దైవికమూలమును ఎరిగియుండియు, దేవునిపైనను ఆయన బోధలపైనను ఆగ్రహించుచు, ద్వేషమును భక్తిహీనతను ప్రదర్శించిరి. వీరు పరిసయ్యులు; పరిశుద్ధాత్మ శక్తి బయెల్జెబూలునుండి వచ్చినదని ఖండించినందుకు యేసుక్రీస్తు వారిని గద్దించెను.

కావున, ఉద్దేశపూర్వకమైన దుర్భావము దేవుని మహిమను క్షీణింపజేయ యత్నించినప్పుడు దూషణ యొక్క ఆత్మ వ్యక్తమగును. తన అవిశ్వాసము నిర్లక్ష్యము వలనను అజ్ఞానము వలనను కలిగినందున తాను కనికరము పొందితినని పౌలు సాక్ష్యమిచ్చినప్పుడు ఈ భావమునే నొక్కి చెప్పుచున్నాడు (1 తిమోతికి 1:13). అజ్ఞానమును, నిర్లక్ష్యముచే కలిగిన అవిశ్వాసమును క్షమాపణ పొందినయెడల, జ్ఞానమునుండియు దుర్భావమునుండియు పుట్టిన ఉద్దేశపూర్వక అవిశ్వాసమునకు కనికరము లేకుండుట తర్కసమ్మతమే. వాక్యభాగమును నిశితముగా పరిశీలించినయెడల, అపొస్తలుడు ఈ భావముతోనే మాటలాడుచున్నాడని స్పష్టమగును. ఒకసారి క్రైస్తవ్యమును తిరస్కరించిన పిమ్మట సులభముగా దానికి తిరిగి రాగలమని తలంచువారిని ఉద్దేశించి ఆయన మాటలు చెప్పబడినవి. ఈ ప్రమాదకరమైన తలంపును తొలగించుటకై, ఆయన ఒక సరళమైన సత్యమును ప్రకటించుచున్నాడు: తెలిసియు ఇష్టపూర్వకముగాను యేసుక్రీస్తును త్యజించినవారు మరల ఆయనలో ఎన్నడును పాలుపొందలేరు. ఆయన బోధలను వక్రమైన జీవనముచే తృణీకరించువారినే కాక, ఉద్దేశపూర్వకమైన సంకల్పముతో ఆయన వాక్యమును పూర్తిగా తిరస్కరించువారిని ఆయన సూచించుచున్నాడు.

విచారకరముగా, నోవాటియనులును వారి అనుచరులును “పడిపోవుట” లేదా “తప్పిపోవుట” అను పదములను అపార్థము చేసికొనిరి. ఉదాహరణకు, దొంగిలుటను నిషేధించు దేవుని ధర్మశాస్త్రమును పాటింపకపోవుట ద్వారా ఒకడు తొట్రిల్లునని వారి వివరణ సూచించును. అయితే, ఇక్కడ వ్యతిరేక భావనల పోలిక అత్యవసరమని నేను వాదించుచున్నాను. “ఒకసారి వెలిగింపబడి, పరలోక వరమును రుచిచూచి, పరిశుద్ధాత్మలో పాలుపొంది, దేవుని వాక్యము యొక్క మంచితనమును రాబోవు యుగపు శక్తులను రుచిచూచిన వారు తప్పిపోయినయెడల” అని అపొస్తలుడు చెప్పినప్పుడు (హెబ్రీయులకు 6:4-6), వారు ఆత్మ యొక్క వెలుగును ఉద్దేశపూర్వకముగా ఆర్పివేసిరని అర్థము చేసికొనవలెను. వారు దేవుని వాక్యమును ఆయన కృప యొక్క మాధుర్యమును పక్కకు నెట్టి, ఆయన ఆత్మనుండి దూరమైరి. తాను దుష్టమైన, ఉద్దేశపూర్వకమైన భక్తిహీనతను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని మరింత నొక్కి చెప్పుటకు, ఒక చోట ఆయన “ఇష్టపూర్వకముగా” అను పదమునే చేర్చును. సత్యమును గ్రహించిన పిమ్మట తెలిసియు ఉద్దేశపూర్వకముగాను పాపము చేయువారికి ఇక బలి మిగిలియుండదని ప్రకటించుటలో, విశ్వాసుల పాపములను క్షమించుటకు క్రీస్తు యొక్క నిరంతర బలిని అపొస్తలుడు కొట్టివేయుట లేదు. ఈ భావన పత్రిక అంతటను, క్రీస్తు యాజకత్వమును వివరించుచు విస్తృతముగా చర్చింపబడినది. బదులుగా, ఈ బలి తిరస్కరింపబడినప్పుడు మరి ఏ ఆశ్రయమును లేదని ఆయన సూచించుచున్నాడు. దానిని తిరస్కరించుట అనగా, ఉద్దేశపూర్వక సంకల్పముచే ప్రేరేపింపబడి, సువార్త సత్యమును కాళ్లక్రింద త్రొక్కివేయుటయే.

ఎవడైనను పాపికి, ప్రత్యేకించి అతడు క్షమాపణ కొరకు తీవ్రముగా అక్కరగలవాడైయున్నప్పుడు, దానిని పొందకుండ మినహాయించుట మితిమీరిన క్రూరముగాను దేవుని కనికరమునకు సరిపడనిదిగాను కనబడునని ఆక్షేపణ చేయవచ్చును. దీనికి సమాధానము సూటిగా ఉన్నది. తన యొద్దకు తిరిగివచ్చువారికి దేవుడు క్షమాపణను నిరాకరించునని అపొస్తలుడు చెప్పుట లేదు. వారి కృతఘ్నతను బట్టి దేవుడు వారిని నీతిగా నిత్య అంధత్వముతో బాధించుటచే వారు పశ్చాత్తాపమునకు ఎన్నడును తిరిగి రారని ఆయన స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. కన్నీళ్లతోను కేకలతోను తన జ్యేష్ఠత్వమును తిరిగి పొందగోరి వ్యర్థుడైన ఏశావు ఉదాహరణవంటి కొన్ని వాక్యభాగములు (హెబ్రీయులకు 12:16-17) ఈ దృక్పథమునకు విరుద్ధమని కొందరు వాదింపవచ్చును. అట్లే, దేవుడు వారి కేకలను ఆలకింపడను ప్రవక్త మాటలు (మీకా 3:4) సందేహములను రేకెత్తింపవచ్చును. అయినను లేఖనము అట్టి పదప్రయోగమును నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకైనను దేవునికి చేయు యథార్థ విన్నపమునకైనను సంకేతముగా వాడదు. బదులుగా, అంతిమ విపత్తును ఎదుర్కొనునప్పుడు, తాము అంతకుముందు కల్పనగా ఎగతాళి చేసిన సత్యమును దుష్టులు గుర్తించునట్లు వారిని బలవంతపెట్టు వేదనను అది నొక్కి చెప్పుచున్నది. తమ క్షేమము దేవుని సహాయముపై ఆధారపడియున్నదని వారు గ్రహింతురు, కాని దానిని ఇక వారు యథార్థముగా వేడుకొనలేరు. ప్రవక్త “కేక” అను పదమును, అపొస్తలుడు “కన్నీళ్లు” అను పదమును ఉపయోగించి, దుష్టులను వారి నిస్సహాయతలోను బాధలోను పీడించు వేదనను సూచించుచున్నారు. తమ ఏకైక ఆదరణయైన దేవుని దయాళుత్వము తమ అందుబాటునుండి జారిపోయెనని వారు గ్రహించుచున్నారు.

శరీర పునరుత్థానమును నిత్యజీవమును.

మన ధన్యమైన గమ్యము యొక్క పరాకాష్ఠయు సాఫల్యమును ఇచ్చటనే ఉన్నవి. మొదటిగా, శరీర పునరుత్థానమునందు మన విశ్వాసమును దృఢముగా స్థాపింపవలెను; దాని ద్వారానే మనము నిత్యజీవమును పొందుదుము. మర్త్యమైన మన శరీరములు దేవుని రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనజాలవనియు, క్షయమైనది అక్షయమైనదానిని స్వతంత్రించుకొనజాలదనియు ఈ అవగాహన కలుగుచున్నది. వాస్తవమునకు, మానవ తర్కము దృష్టితో చూచినప్పుడు శరీర పునరుత్థానము అంగీకరించుటకు కష్టమైనదిగా మాత్రమే కాక పూర్తిగా ఊహింపజాలనిదిగా కనబడును. కావుననే, ఆత్మ యొక్క అమరత్వ భావనను అనేకమంది తత్వవేత్తలు గ్రహించినను, శరీర పునరుత్థానమును నమ్ముటయను రంగములోనికి వారిలో ఒక్కడైనను సాహసింపలేదు. ఏలయనగా, కొన్ని శరీరములు భూమిలో కుళ్లిపోవుచు, మరికొన్ని పురుగులచేతను పక్షులచేతను మృగములచేతను తినివేయబడుచు, ఇంకొన్ని అగ్నిచే బూడిదగా మారగా, అవి ఏదో ఒక దినమున తమ మొదటి రూపమునకు పునరుద్ధరింపబడునను ఆలోచనను ఎవడు ఊహింపగలడు? అయినను ప్రభువు ఈ స్పష్టమైన అవిశ్వాసమునకు సమర్థవంతముగా సమాధానమిచ్చుచు, రాబోవు పునరుత్థానమును గూర్చి అచంచలమైన వాక్యములతో సాక్ష్యమిచ్చి, యేసుక్రీస్తు ద్వారా కనబడు రుజువును ఇచ్చియున్నాడు. కావున, లేనిచో నమ్మశక్యము కానిదిగా తోచునది మన కన్నుల ఎదుట ప్రత్యక్ష రూపములో బయలుపరచబడినది.

ఈ రాబోవు పునరుత్థానమును గ్రహించుటకు, దానికి ఆదర్శమును సారమునైన యేసుక్రీస్తువైపు మనము నిరంతరము మన దృష్టిని త్రిప్పవలెను. మన శరీరములు “ఆయన మహిమ శరీరమునకు సమానమైన రూపము” పొందునని చెప్పుచు (ఫిలిప్పీయులకు 3:21) అపొస్తలుడు దీనిని ఆలోచింపుమని సముచితముగా మనలను ప్రోత్సహించుచున్నాడు. క్రీస్తు తన బాధను భరించిన అదే శరీరముతో లేపబడెను, కాని అది పునరుత్థానము తరువాత రూపాంతరము చెందిన మహిమను చూపెను; అట్లే మనము కూడ ప్రస్తుతము కలిగియున్న అదే మర్త్య శరీరముతో లేపబడుదుము, అయితే పునరుత్థానము తరువాత సారములో రూపాంతరము చెందినదిగా ఉండును. పునరుత్థాన శరీరముల వైవిధ్యమును తెలియజేయుటకు అపొస్తలుడు రూపకములను వాడుచు, మానవ శరీరమును జంతు శరీరమును, ఒకే జాతికి చెందినవైనను భిన్నమైన గుణము గల పదార్థములతో పోల్చుచున్నాడు. అట్లే నక్షత్రములు ఒకే సారమును పంచుకొనుచు, ప్రకాశములో భేదము కలిగియుండును. కావున, మన భూసంబంధ శరీరముల సారమును మనము నిలుపుకొందుము, అయితే వాటి గుణము రూపాంతరము చెందును. ప్రస్తుతము క్షయమగు ఈ మర్త్య శరీరము పునరుత్థానములో నిర్మూలము కాదు. బదులుగా, అది తన క్షయమును విడిచి అక్షయమగును, తన మర్త్యత్వమును విడిచి అమర్త్యతను ధరించును (1 కొరింథీయులకు 15:41, 53). కావున, తీర్పు దినమునకు ముందు మరణ ఆలింగనమునకు లోనైన వారందరినీ, తన కుమారుని పునరుత్థానములో చూపిన అదే దైవిక శక్తితో ప్రభువు తిరిగి తీసికొనుటకు ఏ అడ్డంకియు లేదు. ఆ నియమిత కాలమున సజీవులై యుండువారు, మరణించు సహజ ప్రక్రియ ద్వారా కంటె ఆకస్మిక రూపాంతరము ద్వారానే అమర్త్యతలోనికి మారుదురు.

“మరణము జయములో మింగివేయబడెను” అను ప్రవచనము సంపూర్ణ సాఫల్యమును ముందుగా చెప్పుచున్నందున, నిత్యజీవమును శరీర పునరుత్థానముతో ఏకకాలమున ఉన్నదిగా భావించుట తగినది (1 కొరింథీయులకు 15:54). ఈ నిత్యజీవము యొక్క అతిశయ స్వభావమును గూర్చి, దాని మహత్త్వమును తెలియజేయుటకు మానవ భాషలన్నియు వినియోగింపబడినను, దాని సారములో ఒక అంశమును మాత్రమే గ్రహింపగలము. దేవుని రాజ్యము తేజస్సుతోను ఆనందముతోను పరమానందముతోను నిండియున్నదని లేఖనము చెప్పుచున్నను, ప్రభువు ముఖాముఖిగా మనకు తన్ను బయలుపరచుకొను దినమువరకు రూపక భాషచే మరుగుపరచబడి, అట్టి వర్ణనలు మన సంపూర్ణ గ్రహింపునకు దూరముగానే యుండును. కావున, ఈ ఆత్మీయ ధన్యతను వర్ణించుటలో మాటల పరిమితులను గుర్తించి, ప్రవక్తలు తరచుగా భూసంబంధమైన ప్రతిమలను ఉపయోగించిరి. అయినను, ఈ జీవితముపట్ల తీవ్రమైన వాంఛను ఎదురుచూపును పెంపొందించుటకు మనము ప్రయత్నించునప్పుడు, ముఖ్యముగా ఈ సత్యమును ధ్యానింపవలెను: ఎల్లప్పుడును ప్రవహించు మన ఊటయైన దేవుడు సమస్త మంచితనమును తనలో ఇముడ్చుకొనియున్నయెడల, పరమ శ్రేష్ఠమును సంపూర్ణ సంతోషమును వెదకువారు ఆయనకు అతీతమైన దేనినైనను ఆశింపనవసరము లేదు. విశ్వాసులు దైవ స్వభావములో పాలుపొందుటకు నియమింపబడిరని పేతురు ధృవీకరించుట గమనింపదగినది (2 పేతురు 1:4). ఇది ఎట్లు సాధ్యము? ప్రభువు తన పరిశుద్ధులయందు మహిమపరచబడును, తన సువార్తను స్వీకరించినవారియందు ఘనపరచబడును (2 థెస్సలొనీకయులకు 1:10). ప్రభువు తన మహిమను, శక్తిని, నీతిని తన ఏర్పరచబడినవారికి అనుగ్రహించి, వారితో నిజముగా సహవాసము చేయునప్పుడు, ఊహింపదగిన ప్రతి ఆశీర్వాదము ఈ దైవ కృపలో ఇమిడియున్నదని గ్రహించుట వివేకము. మనము లోతైన ధ్యానములో నిమగ్నులైనను, మన ప్రస్తుత ఉనికి యొక్క పరిమితులలో ఈ మర్మము యొక్క విశాలతను గ్రహించు ప్రారంభ దశలలో మాత్రమే మనము ఉన్నామనియు, అవగాహన యొక్క ప్రవేశద్వారము వద్దనే నిలిచియున్నామనియు అంగీకరించుట అత్యవసరముగానే ఉన్నది.

ఈ ప్రమాణములో దుష్టుల పునరుత్థానమును గూర్చియైనను, వారికి కాచియున్న నిత్య మరణమును గూర్చియైనను ప్రస్తావన మనకు కనబడదు. ఈ విశ్వాస ప్రమాణము విశ్వాసులకు ఆదరణ ఇచ్చుటకును, వారి రక్షణ నిశ్చయతను పోషించుటకును మాత్రమే అంకితమైనది. అయినను, ఇది విడువబడినందున దుష్టులు పునరుత్థానము లేకుండ ఉందురని ఊహించుచు కుతూహలము చూపకుందము. ఇహమునందు దుష్టుల గతి వేరొక చోట బయలుపరచబడినది, భయమును రేకెత్తింపవలసిన అంశములు చక్కగా తెలియజేయబడినవి. కావున, మన విశ్వాసమును ధృవపరచి బలపరచుటకు మాత్రమే ఉద్దేశింపబడిన ఈ విశ్వాస ప్రమాణములో ఈ అంశములను వెదకకుందము. “ఆయన సమస్త జనములను తన యెదుట సమకూర్చి, గొఱ్ఱెలకాపరి మేకలనుండి గొఱ్ఱెలను వేరుపరచునట్లు వారిని వేరుపరచును” అని ప్రకటించుచు ప్రభువైన యేసు సార్వత్రిక పునరుత్థానమును గూర్చి సమృద్ధిగా సాక్ష్యమిచ్చుటలేదా (మత్తయి 25:31)? అట్లే మరియొక చోట ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు: “మేలు చేసినవారు జీవపునరుత్థానమునకును, కీడు చేసినవారు తీర్పు పునరుత్థానమునకును” (యోహాను 5:29). యూదయ అధిపతియైన ఫేలిక్సు ఎదుట అపొస్తలుడైన పౌలు చేసిన ప్రమాణముకంటె స్పష్టమైన ధృవీకరణను మనము కోరగలమా? అందులో అతడు నీతిమంతుల యొక్కయు దుర్మార్గుల యొక్కయు భావి పునరుత్థానమును ఎదురుచూచెను (అపొస్తలుల కార్యములు 24:15). సార్వత్రిక పునరుత్థాన నిశ్చయతకు సాక్ష్యముల సమృద్ధి విస్తారముగా తోడ్పడుచు, అత్యంత తొందరపాటు గల సందేహవాదులకు సైతము సమస్త సందేహములను తొలగించుచున్నది. నీతిమంతుల యొక్కయు దుష్టుల యొక్కయు గమ్యములు ఎంతగా పెనవేయబడినవనగా, ఒకదానిని ధృవీకరించుట పరోక్షముగా రెండవదానిని ఊహించును. ప్రభువు ప్రవక్త ద్వారా ఈ సంగతిని సూచించుచు ఇట్లనెను: “ప్రతికారము చేయు దినము నా హృదయములో ఉన్నది, నా విమోచితుల సంవత్సరము వచ్చియున్నది” (యెషయా 63:4, ఇంకను ఇతర స్థలములు). ఇంకను ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు: “మీరు దీనిని చూచి మీ హృదయము సంతోషించును; మీ ఎముకలు లేతగడ్డివలె వర్ధిల్లును; యెహోవా హస్తము ఆయన సేవకులకు తెలియబడును, ఆయన ఉగ్రత ఆయన శత్రువులకు తెలియబడును” (యెషయా 66:14). ఈ లోకము యొక్క క్షణికమైన కాలములో మరుగునపడిన ఈ వాస్తవము, దేవుని తీర్పును నీతియు బయలుపరచబడు లెక్కింపు దినమున తుదిసాఫల్యము పొందును.

అయితే, దుష్టుల భయంకర బాధను తగినంతగా వివరించుటకు తగిన పదజాలము మనకు లేనందున, వారి వేదనలు భౌతిక ప్రతిమల ద్వారా రూపకముగా చిత్రింపబడినవి: అంధకారము, కన్నీళ్లు, రోదనలు, పండ్లు కొరుకుట, ఆరని అగ్ని, నిరంతరము కొరికివేయు పురుగులు (యెషయా 66:24). నిశ్చయముగా, పరిశుద్ధాత్మ ఈ రూపకములను ప్రతి జ్ఞానేంద్రియమునకు ప్రతిధ్వనించు తీవ్రమైన భయమును రేకెత్తించుటకే ఉపయోగించెను. నిత్యకాలమునకు సిద్ధపరచబడిన అగాధమును, ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్న కట్టెలచే నిరంతరము పోషింపబడు రగులుచున్న అగ్నిచే ఆవరింపబడినదియు, దేవుని ఊపిరిచే రగిల్చబడినదియునైన గెహెన్నా అగాధమును ఆత్మ వర్ణించునప్పుడు (యెషయా 30:33), దుష్టులకు కాచియున్న లోతైన భయానకతను గ్రహింపజేయుటయే ఉద్దేశము. ఈ ప్రతిమలు దుష్టుల శోచనీయ స్థితిని గ్రహించుటవైపు మన ధ్యానమును నడిపించుచున్నను, దేవుని సహవాసమునుండి నిత్యము వేరుచేయబడుటయను వేదనాభరిత పర్యవసానముపైనే మన ముఖ్య దృష్టి నిలుపవలెను. అంతేకాక, మనకు ఎడతెగక విరోధముగా నిలిచి మనలను అవిశ్రాంతముగా వెంటాడు దేవుని మహిమాన్విత సన్నిధిని ఎదుర్కొను భయంకర వాస్తవముతో మనము పోరాడవలెను. మొదట, ఆయన ఉగ్రత రగులుచున్న అగ్నివలె మండి, తన త్రోవలోని సమస్తమును దహించి నాశనము చేయును. ఆ తరువాత, సృష్టిలోని ప్రతి అంశమును ఆయన తీర్పును అమలుపరచుటకు నియమింపబడినట్లు కనబడును; అందువలన దేవుని ఉగ్రతను ఎదుర్కొనువారు ఆకాశము, భూమి, సముద్రము, జంతువులు, ఉనికి యొక్క ఇతర సమస్త అంశములు తమకు విరోధముగా వరుసకట్టి, తమ సంపూర్ణ నాశనము పతనము కొరకు సిద్ధముగా ఉన్నట్లు గ్రహింతురు. అవిశ్వాసులు ప్రభువు సన్నిధిచేతను ఆయన శక్తి యొక్క తేజస్సుచేతను వెంటాడబడి, నిత్య శిక్షను అనుభవింతురను అపొస్తలుని ప్రకటనను ఇది నొక్కి చెప్పుచున్నది (2 థెస్సలొనీకయులకు 1:9). దేవుని సన్నిధిని ఆయన ఉగ్రత తీవ్రతను ఎదుర్కొను హింసింపబడిన మనస్సాక్షి, ఒక్క నిమిషములోనైనను సహింపశక్యము కానిదానిని మించి, వేయి అగాధములవంటి వేదనను హింసను నిర్జనత్వమును అనుభవించునట్లయిన, దేవుని ఉగ్రత పట్టులో నిరంతరము చిక్కుకొనినవాని బాధ ఎంత అపరిమితముగా ఎక్కువగా ఉండును?

వేదాంత పొరపాట్లను గూర్చి ఆలోచించునప్పుడు, క్రీస్తు రాజ్యమును, అపవాది అతని అనుచరుల ఓటమిని వేయి సంవత్సరములతో ముడిపెట్టు సహస్రాబ్దివాదులు (చిలియాస్టులు) ప్రచారము చేయు భావన సారరహితమైనదియు బాలిశమైనదియునై యున్నదని స్పష్టము. ఖండనను గాని గుర్తింపును గాని అవసరపరచని ఈ అపోహ ఏ శ్రద్ధకును తగదు. ఏర్పరచబడినవారి ధన్యతయైనను దుష్టుల వేదనయైనను ఆగిపోదని లేఖనమంతయు స్పష్టమైన ప్రకటనలతో ప్రతిధ్వనించుచున్నది. మనము ఒక కూడలిలో నిలిచియున్నాము: కంటికి గోచరింపని, మానవ తర్కమునకు అగమ్యములైన వాస్తవములను కలిగియున్న దేవుని వాక్యములో ప్రకటింపబడిన నిశ్చయతలను మనము స్వీకరింపవలెను, లేదా అవిశ్వాసమునకు పూర్తిగా లొంగిపోవలెను. దేవుని పిల్లలకు వారి భావి ఉనికి కొరకు వేయి సంవత్సరముల ధన్యతను ఆపాదించువారు, క్రీస్తునకును ఆయన నిత్య ఆధిపత్యమునకును నిర్దేశింపబడిన అవమానమును తెలియక నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నారు. విశ్వాసులకు అమర్త్యత అనుగ్రహింపబడనియెడల, తన మహిమ స్థితిలోని క్రీస్తు అమర్త్య వైభవము లేనివాడుగా మిగులునని అనివార్య నిర్ణయము వచ్చును. ఏర్పరచబడినవారి ధన్యత ముగింపునకు వచ్చినయెడల, వారు పాలుపొందు క్రీస్తు రాజ్యము అశాశ్వతమని దాని అర్థము. చివరకు, వేయి సంవత్సరముల భావనను సమర్థించువారు దైవ సత్యములను గూర్చి లోతైన అజ్ఞానమును, లేదా దేవుని కృపను క్రీస్తు సర్వశక్తిని సవాలు చేయు దుష్ట ఉద్దేశమును బయలుపరచుచున్నారు. దైవ కృప యొక్కయు క్రీస్తు సర్వశక్తి యొక్కయు సాకారమునకు పాపము తొలగింపబడుటయు మరణము నిర్మూలింపబడుటయు అవసరము; అప్పుడు నిత్యజీవము పునరుద్ధరింపబడును. దుష్టుల శిక్షను నిత్య వేదనగా ప్రకటించుట ద్వారా దేవునికి గొప్ప క్రూరత్వమును ఆపాదించుచున్నామను ఆరోపణను గూర్చి: చూపులేనివారైనను ఈ భావన యొక్క మూర్ఖత్వమును గ్రహింతురు. తమ కృతఘ్నతచే తమ్మును తామే అనర్హులుగా చేసికొనినవారికి తన రాజ్యమును ఇవ్వకుండుట ద్వారా ప్రభువు ఘోరమైన హాని చేయుచున్నాడను సూచన మూర్ఖత్వమే. “అయితే,” అని వారు ప్రతివాదింతురు, “పాపములు తాత్కాలికములు.” ఈ అంశమును నేను అంగీకరించుచున్నను, వారు అవమానపరచిన దేవుని నిత్య మహిమ, వారి పాపపు స్మరణ యొక్క శాశ్వతత్వమును సముచితముగా చేయుచున్నదని అంగీకరింపవలెను. “అయినను,” అని వారు నిరసింతురు, “శిక్షణ యొక్క పరిమాణము పాపపు పరిమాణమును మించినది.” దేవుని మహిమను తృణీకరించుట ఒక ఆత్మను కోల్పోవుటకంటె తక్కువ ప్రాముఖ్యమైనదిగా కనబడునప్పుడు, ఇది దూషణాత్మక వాదమనియు, దేవుని మహిమను శోచనీయముగా తగ్గించుటను సూచించుననియు నేను ప్రతివాదించుచున్నాను. ఈ అవివేక స్వరములనుండి మనము దూరముగా ఉందము; లేనిచో, మన ప్రారంభ వివరణ ననుసరించి వారి భావనలు సరైన ఖండనకు అర్హములని మన ప్రవర్తన సూచించును.

నిజమైన విశ్వాసము ఎక్కడ నివసించునో అక్కడ అది తప్పక నిత్య రక్షణపై అచంచలమైన నిరీక్షణను ముందుకు తెచ్చును, లేదా దాని ఏర్పాటునకు ప్రేరకమగును. ఈ నిరీక్షణ లేనియెడల, విశ్వాసమును గూర్చిన ఏ వాక్చాతుర్యమైనను నిష్కర్షమైన వ్యక్తీకరణలైనను వ్యర్థములగును. మనము వివరించినట్లు, విశ్వాసము దేవుని సత్యమునందు స్థిరమైన నిశ్చయతయే—అది అబద్ధమునకును మోసమునకును నిరాశకును లోనుకాని తప్పులేనితనము. కావున ఈ నిశ్చయతలో దృఢముగా నాటుకొనినవారు సహజముగానే ప్రభువు వాగ్దానముల నెరవేర్పును ఎదురుచూతురు. ఈ దృక్పథము దైవ ప్రతిజ్ఞలను నమ్మదగిన సత్యములుగా పరిగణించును; అందువలన నిరీక్షణకు సారమును ఇచ్చును—విశ్వాసము ధృవీకరించిన సత్యమైన ఆశీర్వాదములపై ఎదురుచూపే నిరీక్షణ. ఇక్కడ, విశ్వాసము దేవుని సత్యసంధతను ధృవీకరించును; నిరీక్షణ దాని తుది వ్యక్తీకరణ కొరకు ఎదురుచూచును. విశ్వాసము ఆయన తండ్రి స్థానమును ధృవీకరించును; నిరీక్షణ ఆయన తండ్రిగా మనకు ప్రత్యక్షమగుటను ఎదురుచూచును. విశ్వాసము నిత్యజీవ ప్రదానమును ధృవీకరించును; నిరీక్షణ దాని రాబోవు సాకారమును ఎదురుచూచును. విశ్వాసము నిరీక్షణ ఆధారపడు పునాదిని వేయును; నిరీక్షణ, తన వంతుగా, విశ్వాసమును పోషించి ఆదుకొనును. ఆయన వాగ్దానములను ముందుగా నమ్ముకొనకుండ దేవునినుండి ఎవరును ఏమియు పొందలేనట్లే, మన విశ్వాసము యొక్క దుర్బలత్వము అది తడబడకుండునట్లు ఓర్పును పెంపొందించుచు నిరీక్షణ యొక్క ఆసరాను అవసరపరచును. కావున, నిరీక్షణ మన రక్షణకు దృఢమైన లంగరువలె నిలుచునను అపొస్తలుడైన పౌలు ప్రకటన గంభీర ప్రాసంగికతను పొందుచున్నది. ప్రభువు సమయము కొరకు మౌనముగా ఎదురుచూచుచు ఓర్పును అభ్యసించు నిరీక్షణ, విశ్వాసము తొందరపడకుండ దానిని నిలువరించును (రోమీయులకు 8:24–25; యెషయా 36:21). దేవుని వాగ్దానముల విషయమై విశ్వాసము ఊగిసలాడకుండునట్లును, వాటిపై సందేహములు కలిగియుండకుండునట్లును నిరీక్షణ విశ్వాసమును స్థిరపరచును. తన పోషించు ఆలింగనములో, నిరీక్షణ విశ్వాసము అలసటకు లొంగకుండ దానిని నూతనపరచి ఆదరించును. తన అచంచల నడిపింపు ద్వారా, నిరీక్షణ విశ్వాసమును దాని అంతిమ గమ్యమువైపు నడిపించి, అది మార్గమధ్యమున గాని ప్రారంభ దశలోగాని తడబడని సహనమును నిశ్చయించును. చివరకు, నిరీక్షణ నిరంతరము విశ్వాసమును పునరుజ్జీవింపజేసి బలపరచును, ప్రతిదిన నూతనీకరణ ద్వారా దానిని నిలబెట్టును.

విశ్వాసమునకును నిరీక్షణకును గల ఈ అన్యోన్య సంబంధమును పరిశీలించుట, నిరీక్షణ విశ్వాసమును బలపరచు అనేక విధములను ఎత్తిచూపును. ఈ పరిశీలన దేవుని వాక్యమును స్వీకరించినవారు ఎదుర్కొను సవాళ్లను బయలుపరచును. మొదటిగా, ప్రభువు తరచుగా తన వాగ్దానముల నెరవేర్పును వాయిదా వేయుచు, మనము కోరిన దానికంటె ఎక్కువ కాలము ఆతురతతో ఎదురుచూచునట్లు చేయును. అట్టి సందర్భములలో, వాగ్దానములు ఆలస్యమైనను సహించియుండుమను ప్రవక్త హెచ్చరికను నిరీక్షణ నిర్వహించవలసియుండును (హబక్కూకు 2:3). కొన్నిసార్లు దేవుడు మన నిరుత్సాహమును అనుమతించుట మాత్రమే కాక, తన అనుగ్రహమును మరుగుపరచుచున్నట్లు కనబడును. అట్టి క్షణములలో, ఆయన ముఖము మన నుండి మరుగుపరచబడినను, ప్రభువు కొరకు కనిపెట్టి యుండుటకు మనలను సమర్థులను చేయుచు, నిరీక్షణ మన దుర్గముగా పనిచేయును (యెషయా 8:17). పేతురు గమనించినట్లు, ఎగతాళిగా “ఆయన రాకడను గూర్చిన వాగ్దానమెక్కడ? పితరులు నిద్రించినప్పటినుండి సమస్తమును సృష్టి ఆరంభమునుండి ఉన్నట్లే కొనసాగుచున్నవి” అని ప్రశ్నించు సంశయవాదులు పుట్టుదురు (2 పేతురు 3:4). ఈ భావన శరీరముచేతను లోకముచేతను మరింత బలపరచబడును. ఇక్కడ, నిరీక్షణచే బలపరచబడిన విశ్వాసము దేవుని రాజ్యము యొక్క నిత్య మహిమపై స్థిరముగా దృష్టి నిలిపి, వేయి సంవత్సరములను ఒక్క దినముగా పరిగణించును (కీర్తనలు 90:4; 2 పేతురు 3:8). విశ్వాసమునకును నిరీక్షణకును గల సాదృశ్యము, సమన్వయము స్పష్టము; రక్షణ బయలుపరచబడువరకు విశ్వాసము దేవుని శక్తిచే కాపాడబడునని పేతురు చెప్పినప్పుడు (1 పేతురు 1:5) కనబడునట్లు, లేఖనము కొన్నిసార్లు ఈ పదములను పరస్పరము మార్చి వాడును; ఇది నిరీక్షణకే మరింత తగినది. ఇది కారణము లేకుండ కాదు, ఏలయనగా నిరీక్షణ విశ్వాసమునకు అంతర్గతమైన సహనమును స్థైర్యమును సూచించుచున్నదని మనము ధృవీకరించితిమి.

వాక్య సంగ్రహకర్త (మాస్టర్ ఆఫ్ ది సెంటెన్సెస్) బోధలను పరిశీలించినయెడల, నిరీక్షణకు ద్వివిధ పునాదిని—అనగా దేవుని కృపను, క్రియల యోగ్యతను—ప్రతిపాదించుటలో అతడు ఎంత ఘోరముగా పొరపాటు చేయుచున్నాడో స్పష్టమగును. వాస్తవమునకు, నిరీక్షణ యొక్క సారము విశ్వాసమునందు మాత్రమే తన ఏకైక ప్రయోజనమును కనుగొనును. నిరూపించినట్లు, విశ్వాసము యొక్క ఏకైక కేంద్రము దేవుని అపార కనికరముపైనే నిలుచును; అది ఈ దైవ లక్షణముపై తన దృష్టిలో అచంచలముగా నిలిచి, వేరొక చోటికి సంచరించదు. అయినను, వాక్య సంగ్రహకర్త ముందుంచిన తర్కమును పరిశీలింతము: “నీవు యోగ్యతను గాని అర్హతను గాని సంపాదించకుండ నిరీక్షణను కలిగియుండ సాహసించినయెడల, అది నిరీక్షణ కాదు, అహంకారము” అని అతడు వాదించును. నేను ప్రశ్నించెదను: దేవుని నమ్మదగినతనమునందు నిశ్చయతను సాహసముగాను అహంకారముగాను పరిగణించు విశ్వాసములను ఎదుర్కొనునప్పుడు, ఎట్టి వ్యక్తులు గద్దింపకుండ ఉందురు? దేవుని వాగ్దానముపై ఆధారపడిన ప్రశాంతత నిర్లక్ష్య తెగింపేనను భావనను ఈ ఆలోచనాపరులు ఎత్తిచూపుచున్నారు. ఇట్టి ప్రతిపాదకులు ఈ హెచ్చరికకు అర్హులు: వారి సహవాసము తర్కవాదులతో, ప్రత్యేకించి సొర్బోన్ వాదులతో జతకట్టినవారి మధ్యనే తగియున్నది. మనకైతే, దేవుని ఉపదేశము స్పష్టము: రక్షణ విషయమై అచంచలమైన నిరీక్షణలో లంగరు వేయుమని ఆయన పాపులను ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. కావున, ఆయన విశ్వసనీయతపై దృఢమైన నమ్మకముతో, ఆయన సత్యమును స్వీకరించుటకు మనము ధైర్యము చేయుచున్నాము. మన స్వంత సాధనలపై ఆధారపడుటను అంతయు త్యజించి, ఆయన కనికరముపై ఆసక్తితో నమ్మకముంచి, ఆయన కృపతో మనకు అనుగ్రహించిన వాగ్దానములపై అచంచల నమ్మకముతో నిరీక్షింతుము.