మూడవ అధ్యాయం — క్రీస్తు లేని క్రైస్తవులు

గత అధ్యాయంలో, క్రైస్తవేతరులుగా పిలువబడే అనేకులు హృదయపూర్వకంగా నిజమైన క్రైస్తవులని మనం చూశాము. ఈ అధ్యాయంలో, క్రైస్తవులుగా పిలువబడే అనేకులు ఇంకా క్రైస్తవులు కానివారని మనం చూస్తాము. క్రీస్తు ఇలా అన్నారు: “నేనే మార్గమును, సత్యమును, జీవమును.” మార్గంలో నడవడం ద్వారా మాత్రమే మనం మార్గాన్ని తెలుసుకోగలం, మన పూర్ణ హృదయంతో సత్యాన్ని వెదకడం ద్వారా మాత్రమే సత్యాన్ని తెలుసుకోగలం, మరియు దాని ప్రకారం జీవించడం ద్వారా మాత్రమే జీవాన్ని తెలుసుకోగలం.

మార్గంలో నడవాలనే, సత్యాన్ని తెలుసుకోవాలనే, లేదా ఆ జీవితాన్ని జీవించాలనే కోరిక ఏమాత్రం లేని, క్రైస్తవులమని చెప్పుకునే వారు అనేకులు ఉన్నారు; కాబట్టి వారికి సత్యజ్ఞానంలో గానీ, జీవించే క్రీస్తులో జీవించే జీవితానుభవంలో గానీ పాలు ఉండదు, మరియు వారు మార్గాన్ని విడిచిపెట్టి తమ సొంత మార్గాలను అనుసరిస్తారు, వాటి అంతం నాశనమే. పర్యవసానంగా, వారు క్రీస్తు లేకుండా ఉండటమే కాకుండా, వారే అవిశ్వాసులు కూడా, అంతేకాక అనేకమంది క్రైస్తవేతరుల కన్నా అధ్వాన్నంగా ఉంటారు.

తన సొంతవారు ఆయనను స్వీకరించలేదు

క్రైస్తవ దేశాలుగా పేరుగాంచిన అనేక పాశ్చాత్య దేశాలలో, క్రీస్తు బోధనల ప్రత్యక్ష ఫలితంగా విద్య, సామాజిక మరియు రాజకీయ స్వేచ్ఛ బాగా విస్తరించాయి. అయితే, ఏ దేశమూ పూర్తిగా క్రైస్తవ దేశం కాదని గుర్తుంచుకోవాలి. అన్ని జాతుల ప్రజలలోనూ ఎంతోమంది నిజమైన క్రైస్తవులు ఉన్నారు, కానీ ఆ సమాజాన్ని పూర్తిగా క్రైస్తవ సమాజంగా పరిగణించవచ్చని మనం ఎన్నటికీ చెప్పలేము. నా అభిప్రాయం ప్రకారం, క్రీస్తు సువార్త ఆశీర్వాదాల వలన అభివృద్ధి పొందిన దేశాలు, మన కాలంలో తరచుగా ఆయన నుండి వైదొలగి, ఆయన ఆజ్ఞలను ధిక్కరించాయి. వారి ప్రజలు వ్యక్తిగతంగా ఆయనను తమ రక్షకునిగా అంగీకరించడానికి బదులుగా, వారు తరచుగా ఆయనను విడిచిపెట్టి, ఆయన దైవత్వాన్ని నిరాకరించి ఆయనను అగౌరవపరిచారు. ఈ విధంగా, ఆయన ఉదహరించిన మాటలను వారు ధృవీకరించారు, "నాతో కలిసి భోజనం చేసేవాడు నా మీద తన మడమ ఎత్తాడు" (యోహాను 13:18). వారి పతనమైన, పాపంతో కలుషితమైన జీవితాల నుండి వారిని పైకి లేపి, వారిని దేవుని యొద్దకు కుమారునిగా సంపూర్ణంగా పునరుద్ధరించడానికి ఆయన తనవారి యొద్దకు వచ్చాడు—"కానీ ఆయన సొంతవారు ఆయనను అంగీకరించలేదు" (యోహాను 1:11).

ఒక విద్యార్థి

కేంబ్రిడ్జ్‌లో నాకు జరిగిన ఒక సమావేశం తర్వాత, మంచి భవిష్యత్తు ఉన్న ఒక హిందూ విద్యార్థి నా దగ్గరకు వచ్చాడు. అతను భారతదేశంలో ఒక మిషన్ పాఠశాలలో చదువుకున్నాడు. ఆ పాఠశాలలో ఉన్నప్పుడు తన హృదయం క్రీస్తు వైపు ఎంతగానో ఆకర్షింపబడి, తాను క్రైస్తవుడిగా మారాలని నిర్ణయించుకున్నానని అతను చెప్పాడు. అతను మిషనరీ వద్దకు వెళ్లి బాప్తిస్మం కోసం అడిగాడు, కానీ ప్రభుత్వం నిర్దేశించిన బాప్తిస్మం వయస్సు కంటే తక్కువ వయస్సులో ఉన్నందున, మిషనరీ అది చేయలేకపోయాడు. అయినప్పటికీ, తనకు నిర్దేశించిన వయస్సు వచ్చినప్పుడు, తాను బాప్తిస్మం తీసుకోవాలని అతను దృఢంగా నిశ్చయించుకున్నాడు. దీని తర్వాత, అతను ఒక మిషన్ కళాశాలలో చేరాడు, ఆపై అతని తల్లిదండ్రులు అతన్ని ఇంగ్లాండ్‌కు పంపించారు. "నేను ఇక్కడికి రావడానికి సిద్ధమవుతున్నప్పుడు, ఎంతో సంతోషించాను," అని అతను అన్నాడు, "ఎందుకంటే, మన మంచి మిషనరీలు వచ్చిన దేశమైన క్రైస్తవ దేశానికి పంపబడి, అక్కడ విద్యను, ఆధ్యాత్మిక ఆశీర్వాదాలను పొందే అదృష్టం నాకు దక్కబోతోందని నేను భావించాను. కానీ నేను ఇక్కడ అడుగుపెట్టి, కొంతకాలం నివసించిన తర్వాత, ప్రజల ప్రవర్తనను, జీవన విధానాలను చూసి, తీవ్రంగా నిరాశ చెందాను. నా సెలవుల్లో, నేను ఫ్రాన్స్, స్విట్జర్లాండ్, జర్మనీ మరియు ఖండంలోని ఇతర దేశాలను సందర్శించాను. క్రైస్తవేతర దేశాలలో కనిపించే వారి కంటే అక్కడి ప్రజలు అధ్వాన్నమైన అన్యమతస్థులుగా ఉన్నారని నేను కనుగొన్నాను. ఆ దేశాలలో, ప్రజలు హిందువులు కాకపోతే మహమ్మదీయులు, మహమ్మదీయులు కాకపోతే మరేదైనా మతాన్ని అనుసరిస్తారు; కానీ ఈ యూరోపియన్ దేశాలలో వారు క్రైస్తవులు కాకపోతే అసలు ఏమీ కాదు, లౌకికవాదం తప్ప వారికి వేరే మతం లేదు. ఇది కేవలం సామాన్య ప్రజలకే కాదు, ఉన్నత విద్యావంతులైన కొందరు ప్రముఖులకు కూడా వర్తిస్తుంది. నా ప్రొఫెసర్లలో కొందరు కూడా తాము ప్రత్యేకంగా ఏ మతాన్నీ నమ్మమని, అందరినీ సమానంగా చూస్తామని నాతో చెప్పారు."

ఇది కాకుండా, తమను తాము క్రైస్తవులమని చెప్పుకునే వారిలో కూడా, క్రైస్తవ మతపు మూలాల్లో గొడ్డలి దించిన కొందరిని నేను కలుసుకున్నాను. అంటే, వారు క్రైస్తవ విశ్వాసానికి మూలమైన క్రీస్తు దైవత్వాన్ని నిరాకరించారు. ఈ విషయాలు నేను మొదట తెలుసుకున్నప్పుడు ఎంతగానో కలత చెందాను, నా జీవితంలో అప్పటికే క్రీస్తు సహవాసాన్ని, ప్రేమను నేను రుచి చూడకపోయి ఉంటే, నేను పూర్తిగా నాస్తికుడిగా మారి, క్రీస్తుపై నా విశ్వాసాన్ని కోల్పోయి ఉండేవాడిని. నిజానికి, క్రీస్తును రక్షకుడిగా నమ్మిన నా స్నేహితునికి ఇదే జరిగింది, అతనికి ఆయనతో లోతైన అనుభవం ఏమీ లేదు. క్రైస్తవ మతం ఒక ప్రదర్శన, ఒక బూటకం తప్ప మరేమీ కాదని అతను ఇప్పుడు చాలా గట్టిగా వాదిస్తున్నాడు. అతను భారతదేశానికి తిరిగి వెళ్ళినప్పుడు మిషనరీలతో ఇలా చెబుతానంటున్నాడు: క్రైస్తవ మతంలో ఏ మాత్రం సత్యం ఉన్నా, వారు తమ సొంత ప్రజల వద్దకు తిరిగి వెళ్లి వారికి బోధించడం మంచిది, ఎందుకంటే మనకంటే వారికే దాని అవసరం ఎక్కువ. "నేను నిర్ణయించుకున్నాను," అని నా సందర్శకుడు ముగించాడు, "నేను ఈ ప్రేమలేని చర్చిలలో దేనిలోనూ సభ్యుడిగా చేరను, అయినప్పటికీ నేను సాధ్యమైనంత వరకు నా ప్రభువును అనుసరించి, సేవిస్తాను." ప్రభూ.

వాస్తవికత

నేను అతనికి ఇలా జవాబిచ్చాను: “చాలా వరకు నేను మీతో ఏకీభవిస్తున్నాను, ఎందుకంటే నా అనుభవం కూడా దాదాపు ఇలాంటిదే. క్రీస్తుతో ఎలాంటి అనుభవం లేకుండానే తమను తాము క్రైస్తవులమని చెప్పుకునేవారు చాలామంది ఉన్నారని నాకు తెలుసు. నేను వారిని ‘క్రీస్తు లేని క్రైస్తవులు’ అని పిలుస్తాను. ఒక సంఘంలోని సభ్యులలో క్రైస్తవ జీవనం లేకపోతే, అది ‘క్రైస్తవత్వం లేని సంఘారాధన’ అవుతుంది. క్రీస్తు దైవత్వాన్ని నిరాకరించే క్రైస్తవుల మతం నిజంగా ‘క్రీస్తు లేని క్రైస్తవత్వమే’. వారు గింజలు లేని కాయలు, ఆత్మలు లేని దేహాలు వంటివారు. కేవలం నాగరికత మరియు నైతిక జీవితం, అది ఎంత అందంగా ఉన్నప్పటికీ, ఒక చల్లని, ప్రాణం లేని విగ్రహం లాంటిది. దీని గురించి కలత చెందకండి. ఇది మన జీవించే ప్రభువు తప్పు కాదు. విఫలమైనది ఆయన కాదు, ఆయనను అర్థం చేసుకొని అనుసరించడంలో విఫలమైన ప్రజలే. ఎందుకంటే, వారి జీవితాలను మార్చి, వారి హృదయాలను స్వర్గంగా మార్చడానికి వారు ఆయనకు ఎలాంటి అవకాశం ఇవ్వలేదు.”

క్రీస్తు దైవత్వం

క్రీస్తు యొక్క దైవత్వాన్ని మనం తెలుసుకోవాలంటే, మనం నూతన సృష్టిగా మారాలి. పాపంతో మలినమై, పతనమైన పాత స్వభావం ఆయనను తెలుసుకోలేదు. అదృశ్యుడైన దేవుని స్వరూపియై, ఆయన స్వరూపంలోనే మనం సృజింపబడిన ఆయనను తెలుసుకోవాలంటే, మనకు నూతన జీవితం, నూతన స్వభావం ఉండాలి (కొలొస్సయులకు 1:15; 3:10); అప్పుడు మాత్రమే మనం ఆయనను “సత్య దేవుడు” అని తెలుసుకోగలం (1 యోహాను 5:20).

శ్వాస మరియు ఆత్మ

మానవుడు తన అసలు స్థితి నుండి పతనమవడమే కాకుండా, మృతి కూడా చెందాడు; అందువల్ల గాలిలా మన చుట్టూ ఉన్న దేవుని సన్నిధిని అతడు అనుభూతి చెందలేడు. మృత్యువు తాను పడియున్న గాలిని పీల్చలేనట్లే, పాపంలో మృతి చెందినవాడు తన చుట్టూ ఉన్న దేవుని సన్నిధిని అనుభూతి చెందలేడు, ప్రార్థన అనే శ్వాసను కూడా పీల్చలేడు.

దేవుడు ఆదాములో జీవశ్వాసమును ఊదినప్పుడు అతడు “జీవముగల ఆత్మ” అగుట గాక (ఆదికాండము 2:7), అయితే పాపము వలన ఆ ఆత్మ మృతురాలైంది; కాబట్టి ప్రభువు మరల అతనిలో జీవశ్వాసమును ఊదవలసిన అవసరమయెను (యోహాను 20:22).

ప్రపంచపు వెలుగు

సూర్యుడిని తన స్వంత కాంతిలో మాత్రమే చూడగలం, మరియు "ప్రపంచపు వెలుగు"ను ఆయన స్వంత కాంతిలో మాత్రమే చూడగలం మరియు తెలుసుకోగలం; కానీ మనం దానిని చూడాలంటే ముందుగా మనకు ఆధ్యాత్మిక దృష్టి ఉండాలి. అయితే గుడ్డివారు మరియు "చూస్తూ కూడా చూడలేనివారు," కళ్ళు ఉండి కూడా సూర్యుని నుండి ఏ సహాయం పొందని గుడ్లగూబలు మరియు గబ్బిలాల వంటివారు.

క్రీస్తు ప్రత్యక్షత

దైవ సాక్షాత్కారం మరియు ఆధ్యాత్మిక జ్ఞానం ఈ లోక జ్ఞానం మీద ఆధారపడి ఉండవు. కేవలం వాదాలు మరియు శాస్త్రాలకు సంబంధించిన లౌకిక జ్ఞానం తరచుగా అంతరాత్మ వాణిని అణచివేసి, దాని స్థానంలో ఒక కృత్రిమ స్వరాన్ని సృష్టిస్తుంది. ఇది మనుషులను సరైన మార్గంలో నడిపించడానికి బదులుగా వారిని తప్పుదారి పట్టిస్తుంది. నిజమైన ఆధ్యాత్మిక జ్ఞానం ప్రార్థన మరియు ధ్యానం ద్వారా మాత్రమే లభిస్తుంది, ఎందుకంటే అప్పుడు దేవుడు హృదయం అనే రహస్య గదిలో మనిషితో మాట్లాడతాడు మరియు అక్కడ మనం ఆయన "నిశ్శబ్దమైన, మృదువైన స్వరాన్ని" వింటాము. అటువంటి సమయాల్లో, దేవుడు తన పిల్లలకు కొన్ని విషయాలను వెల్లడిస్తాడు. అవి ఈ లోక జ్ఞానులకు తెలియకుండా దాచబడి ఉంటాయి. ఎందుకంటే ఆ జ్ఞానులు ఆయన పిల్లలయ్యే నూతన సంబంధంలోకి ప్రవేశించడానికి అవసరమైన నూతన జన్మను ఇంకా అనుభవించలేదు. యేసు తనయందు విశ్వాసముంచు వానికి తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకుంటాడు, మరియు తనయందు తండ్రియైన దేవుణ్ణి అతనికి వెల్లడిస్తాడు (మత్తయి 11:26-27; యోహాను 14:21-23). ​​మనం లౌకిక జ్ఞానాన్ని బోధన ద్వారా పొందవచ్చు, కానీ ఆధ్యాత్మిక జ్ఞానం ఆయనచే ప్రకాశింపబడిన అంతర్ దృష్టి ద్వారా మాత్రమే వస్తుంది.

ఒక అమెరికన్ ప్రొఫెసర్

బోస్టన్‌లో, క్రీస్తు లేని క్రైస్తవుడైన ఒక విద్యావంతుడు నన్ను ఇలా అడిగాడు: “దేవుడు ప్రేమ స్వరూపి అయితే, ఆయన ప్రపంచం నుండి తనను తాను ఎందుకు దాచుకుంటున్నాడు? ఆయన తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకొని, మనుషులను వారి తప్పుల నుండి, నాశనం నుండి రక్షించాలి.” నేను ఇలా జవాబిచ్చాను, “ఒకప్పుడు ఆయన క్రీస్తు ద్వారా లోకానికి తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకున్నారు, ఇప్పుడు పూర్ణ హృదయంతో ఆయనను వెదకే ప్రతి మానవ ఆత్మకు ఆయన తనను తాను కనబరుచుకుంటున్నారు. ఆయన ప్రేమ స్వరూపి అన్నది నిజమే, కానీ అదే సమయంలో ఆయన దహించివేసే అగ్ని కూడా (హెబ్రీయులకు 12:29), ఎందుకంటే ఆయన అపవిత్రమైన, అశుద్ధమైన మరియు తన చిత్తానికి విరుద్ధమైన వాటన్నిటినీ దహించివేస్తారు. సూర్యుడు తన వేడి మరియు కాంతితో చెట్టు పెరుగుదలకు సహాయం చేస్తారు, కానీ ఆ చెట్టులో ఏదైనా వ్యాధి లేదా లోపం ఉంటే, అదే సూర్యుడు మరియు దాని వేడి దానికి సహాయం చేయడానికి బదులుగా దానిని వాడిపోయేలా చేస్తాయి. ఇది సూర్యుని తప్పు కాదు, కానీ అది చెట్టు యొక్క జీవన స్థితిలో ఉన్న లోపం వల్ల జరుగుతుంది. అలాగే ప్రేమ స్వరూపియైన దేవుడు, జీవపు వెలుగు, ప్రతి మనిషి యొక్క ఆత్మీయ ఎదుగుదల కొరకు అన్ని రకాల సహాయాన్ని అందిస్తారు; కానీ మనిషి, తన స్వభావపు స్థితి కారణంగా, ఈ జీవమిచ్చే వెలుగును తన నాశనానికి వాడుకుంటారు. దేవుని స్వరూపంలో మరియు పోలికలో సృష్టించబడిన మనిషికి, తన అవిధేయత మరియు అవివేకం ద్వారా హాని కలిగించుకుంటే తప్ప, దేవుని విశ్వంలో మరే విధంగానూ అతనికి హాని కలిగించగలది ఏదీ లేదు. తనపై తానే దాడి చేసుకుని, తనకు తానే శత్రువుగా మారతాడు.

ఇతరులను గాయపరచడం

ఒక వ్యక్తి దేవుడు లేకుండా జీవించడం ద్వారా, తన ఆధ్యాత్మిక గ్రహణశక్తి మరియు భావాలు మొద్దుబారేంతగా తనకు తాను హాని చేసుకున్నప్పుడు, అతను ఇతరులకు హాని చేయడం ప్రారంభిస్తాడు. అంతేకాక, తనలో అంతర్భాగమైన ఇతరులకు తాను హాని కలిగిస్తున్నాననే స్పృహను కూడా అతను కోల్పోతాడు. ఒకవేళ అతను ఇతరుల భావాల పట్ల ఆధ్యాత్మికంగా జాగృతంగా ఉన్నట్లయితే, వారి హానిని కాకుండా వారి మేలును కోరుకుంటాడు, తద్వారా తన జీవితంలో సృష్టికర్త యొక్క ఉద్దేశ్యాన్ని నెరవేర్చగలుగుతాడు.

ఒక ధనవంతుడు

యూరప్‌లో నేను ఒకసారి అపారమైన సంపద కలిగిన, తత్వశాస్త్రంలో కూడా మంచి పాండిత్యం ఉన్న ఒక వ్యక్తిని కలిశాను. కానీ అతని సంపద గానీ, పాండిత్యం గానీ అతనికి మనశ్శాంతిని ఇవ్వలేదు. నేను అతన్ని కలవడానికి కొద్దికాలం ముందు, తన మిగిలిన జీవితాన్ని శాంతిగా గడపగల ఒక ప్రదేశం కోసం వెతుకుతూ అతను అనేక దేశాలలో పర్యటించాడు. అతను వెతికింది మరీ వేడిగా గానీ, మరీ చల్లగా గానీ లేని, ప్రాణాంతక వ్యాధులు గానీ, విషపు కీటకాలు గానీ లేని, మరియు ప్రజల సామాజిక, నైతిక పరిస్థితులు ఆహ్లాదకరంగా ఉండే దేశం కోసం. "అలాంటి ప్రదేశంలోనే," అన్నాడు అతను, "నా మిగిలిన జీవితాన్ని శాంతిగా గడుపుతాను." క్రీస్తు లేని ఈ క్రైస్తవుడు, నోవా పావురం వలె, ఈ భూమిపై విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి ఏ ప్రదేశమూ కనుగొనలేకపోయినప్పుడు, విసుగ్గా స్విట్జర్లాండ్‌కు తిరిగి వచ్చాడు. నాతో సంభాషణలో అతను ఇలా అన్నాడు: "ప్రపంచమంతా పర్యటించడంలో నా ఉద్దేశ్యం జీవితంలోని చింతలు, కష్టాల నుండి తప్పించుకోవడమే; కానీ యూరప్‌కు రావడంలో మీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి?" నేను ఇలా జవాబిచ్చాను: “ఆ అంతర్గత వాంఛ నుండి మీకు గానీ, ఏ మనిషికి గానీ శాంతిని ఇవ్వగలది ఈ ప్రపంచంలో ఏదీ, ఏ ప్రదేశమూ లేదు. ఎందుకంటే ఆ వాంఛ శారీరకమైనది కాదు, ఆధ్యాత్మికమైనది. ఆత్మను, దాని వాంఛను సృష్టించిన ఆయనలోనే అది అంతిమంగా తృప్తి చెందగలదు. ఈ పర్యటనకు రావడంలో నా ముఖ్య ఉద్దేశ్యం మీలాంటిది కాదు. నా ఆత్మను శాంతితో నింపిన సజీవుడైన క్రీస్తుకు నా సాక్ష్యాన్ని ఇవ్వడానికే నేను వచ్చాను. క్రైస్తవ దేశాలు అని పిలవబడే ఈ దేశాలకు రావడంలో నా రెండవ ఉద్దేశ్యం ఏమిటంటే, ఇక్కడి ప్రజల జీవితాలను అధ్యయనం చేసి, క్రీస్తుతో మరియు క్రీస్తు లేకుండా వారి జీవితాలు ఎలా ఉన్నాయో చూడటం. అనేక దేశాలలో పర్యటించిన తర్వాత నేను చూసింది ఏమిటంటే, ఆయనను స్వీకరించిన వారు సమస్త లౌకిక కష్టాలు, ఇబ్బందులు ఉన్నప్పటికీ తమ జీవితాలలో సంతోషంగా ఉన్నారు; అయితే ఆయన నుండి వేరు చేయబడిన వారు, తమ చుట్టూ సమస్త విలాసాలు, ఆస్తులు ఉన్నప్పటికీ, హృదయశాంతి లేకుండా ఉన్నారు. నిజమైన క్రైస్తవులు రాజభవనాలలో ఉన్నంత సంతోషంగా గుడిసెల్లో కూడా ఉండటాన్ని నేను చూశాను, అయితే క్రైస్తవులమని చెప్పుకునే వారు, రాజభవనాలలో ఉన్నప్పటికీ, నిజమైన క్రైస్తవులలో అత్యంత పేదవారు తమ పేదరికంలో పొందే ఆ సంతోషాన్ని, శాంతిని పొందలేరు.”

విశ్వ రక్షకుడు

“ఇదే వ్యత్యాసం, క్రైస్తవులకు మరియు క్రైస్తవేతరులకు మధ్య, పశ్చిమ దేశాలలోనే కాకుండా తూర్పు దేశాలలో కూడా కనిపిస్తుంది, అందువల్ల క్రీస్తు ఒక విశ్వ రక్షకుడని మనకు ఆచరణాత్మకంగా నిరూపించబడింది,” అని నేను కొనసాగించాను. “తూర్పు, పడమరలలో సమానంగా ప్రకాశించే సూర్యుడు ఒక్కడే అయినట్లే, ‘ఈ లోకంలోకి వచ్చే ప్రతి మనిషిని ప్రకాశింపజేసే వెలుగు’ కూడా ఒక్కడే.”

తూర్పు, పశ్చిమ దేశాల ప్రజలు ఒకే విశ్వమాత బిడ్డలు, మరియు కొన్ని ఉపరితల భేదాలు మినహా, మానవ స్వభావం మరియు దాని అవసరాలు ప్రపంచమంతటా ఒకే విధంగా ఉంటాయి. సమస్త మానవుల అవసరాలను సంపూర్ణంగా తీర్చగలవాడు ఒక్కడే ఉన్నాడని, మరియు వారు ఆయన చిత్తానుసారంగా జీవించినప్పుడు మాత్రమే అది సాధ్యమవుతుందని అనుభవం సమృద్ధిగా రుజువు చేస్తుంది.

భౌతికవాదం

అప్పుడు అతను అడిగాడు: “భౌతికవాదం గురించి మీకేమనిపిస్తుంది, ఎందుకంటే తూర్పు దేశాల ప్రజలు తరచుగా మమ్మల్ని భౌతికవాదులని పిలుస్తారు కదా?” నేను ఇలా చెప్పాను: “పదార్థం గానీ, మరే ఇతర వస్తువు గానీ స్వతహాగా చెడ్డది కాదు, కానీ దాని దుర్వినియోగం వల్ల కలిగే పర్యవసానం చెడ్డది. పదార్థాన్ని దాని సరైన స్థానంలో ఉంచితే అంతా బాగానే ఉంటుంది, కానీ ఆధ్యాత్మిక కోరికలను తీర్చుకునే ప్రయత్నంలో దానికి మన హృదయాలలో స్థానం కల్పిస్తే, అది దేవుని స్థానాన్ని ఆక్రమించి, మన ఆధ్యాత్మిక గ్రహణశక్తిని మొద్దుబార్చి, మన ఆత్మను కూడా తనలాగే నిర్జీవంగా మార్చేస్తుంది. ఈ భౌతికవాదం తూర్పు, పశ్చిమ దేశాలలో ఎంతో కొంత కనిపిస్తుంది. పదార్థాన్ని సక్రమంగా ఉపయోగించాలంటే, మన ఆత్మ అనే గృహాన్ని పోషించుకోవడానికి అవసరమైనంత మేరకే, మితంగా వాడాలి. దాని వాడకంలో మనం మితం అనే హద్దును దాటినప్పుడు, ఆత్మను ద్వితీయ స్థానానికి నెట్టివేసి, పదార్థాన్ని పూజనీయ స్థానానికి హెచ్చిస్తాము. దీని అంతిమ ఫలితం మన ఆత్మల నాశనమే.”

ఒక మహారాజు

కొద్ది కాలం క్రితం, ఒక భారతీయ రాకుమారుడు నన్ను తన ఇంటికి ఆహ్వానించగా, నేను అతని రాజభవనంలో రెండు మూడు రోజులు బస చేశాను. అతను పాశ్చాత్య దేశాలలో పర్యటించి, పాశ్చాత్య భౌతికవాదం మరియు జీవన విధానాలచే కొంతమేరకు ప్రభావితుడయ్యాడు, కానీ ఆధ్యాత్మిక విషయాల పట్ల ఉదాసీనంగా ఉండేంతగా కాదు. ఒక రాత్రి అతను ఏకాంతంగా తన కథను నాకు చెప్పాడు. “యేసు క్రీస్తు ద్వారా నేను పొందిన ఆశీర్వాదాల కొరకు నేను ప్రతిరోజూ దేవునికి కృతజ్ఞతలు తెలుపుకుంటున్నాను, మరియు క్రీస్తును బహిరంగంగా ఒప్పుకోలేననే నా బలహీనతను కూడా నేను అంగీకరిస్తున్నాను. నేను అలా చేస్తే, నా సొంత ప్రజలే కాకుండా, క్రైస్తవ ప్రభుత్వం అని పిలవబడే బ్రిటిష్ ప్రభుత్వం కూడా నన్ను వెంటనే నా సింహాసనం నుండి తొలగిస్తుందని నాకు తెలుసు. అందువల్ల, రాజకీయ వ్యవహారాల కంటే మతపరమైన విధులను తక్కువగా పట్టించుకునే ప్రభుత్వాన్ని నేను కేవలం బ్రిటిష్ ప్రభుత్వం అని మాత్రమే పిలవగలను, క్రైస్తవ ప్రభుత్వం అని కాదు. వాస్తవానికి, నా హక్కులను వదులుకోవలసి రావడం కంటే నా మతపరమైన విధుల గురించి నేను చాలా ఎక్కువగా ఆలోచించాలని నాకు తెలుసు. పరిపాలకుడైన రాకుమారుడిగా, నా కోసం తన స్వర్గ సింహాసనాన్ని విడిచిపెట్టిన ఆయన కోసం నా సింహాసనాన్ని విడిచిపెట్టడానికి నేను సిద్ధంగా ఉండాలి.”

క్రైస్తవ దేశాలు అని పిలవబడే వాటిని సందర్శించడానికి ముందు, నేను ఇప్పుడు ఉన్నదానికంటే ఆధ్యాత్మికంగా మెరుగ్గా ఉన్నానని చెప్పడానికి కూడా చింతిస్తున్నాను. నేను అక్కడికి వెళ్ళినప్పుడు, ‘దీపం క్రింద ఉన్న చీకటిని’ చూసి దిగ్భ్రాంతి చెందాను. దాని గురించి నాకు ముందే తెలిసి ఉంటే, నేను అస్సలు వెళ్ళేవాడిని కాదు. నేను అక్కడికి వెళ్ళడానికి నా అసలు ఉద్దేశ్యం ఏమిటంటే, పాత మాతృ చర్చికి వెళ్లి, దాని స్వచ్ఛమైన పాలు తాగి, అది బలపరిచే ఆహారాన్ని తిని, తద్వారా నా ఆధ్యాత్మిక మరియు రాజ్య విధులను నెరవేర్చడానికి సిద్ధంగా తిరిగి రావాలన్నదే; కానీ, ఆ పాలకు బదులుగా, వారు నాకు మద్యం ఇచ్చారు, మరియు రొట్టెకు బదులుగా ఒక రాయిని ఇచ్చారు; దాంతో నేను ముందుకంటే అధ్వాన్నంగా తిరిగి వచ్చాను. ఇంకా ఇతర విషయాలు కూడా ఉన్నాయి, కానీ నేను వాటిని ప్రస్తావించదలుచుకోలేదు. దీని అర్థం క్రైస్తవ్యం విఫలమైందని కాదు, కానీ ప్రజలు దానిని నిజాయితీగా అనుసరించడంలో విఫలమయ్యారు. మరియు ఇది కేవలం సామాన్య ప్రజలకు మాత్రమే కాదు, మత మరియు రాజకీయ నాయకులకు కూడా వర్తిస్తుంది. సరే, దానిని ఇంతటితో వదిలేద్దాం. ఇప్పుడు నేను చేయవలసినది చేయడానికి దేవుడు నాకు సహాయం చేసి, మార్గనిర్దేశం చేయాలని నా కోసం ప్రార్థించండి.

క్రీస్తు లేని క్రైస్తవ్యం మేల్కొని, అసలైన దాని నుండి ఎంత దూరమైపోయిందో గ్రహించేలా, దానికి సవాలుగా మరియు హెచ్చరికగా నిలిచే మరో సంఘటన ఇది. ప్రకటన గ్రంథం 2:5లో ప్రభువు చెప్పినట్లుగా, “జ్ఞాపకం ఉంచుకొని పశ్చాత్తాపపడు... లేకపోతే నీ దీపస్తంభమును దాని స్థానములోనుండి తీసివేసెదను.” మహారాజు సూచించినట్లుగా, “చీకటి దీపము క్రింద ఉన్నది,” కానీ అవిధేయత మరియు ఉదాసీనత వలన దీపమే దాని స్థానము నుండి తీసివేయబడితే, ఆ చీకటి ఎంత గొప్పగా ఉంటుందో కదా.

అర్ధరాత్రి సూర్యుడు

పదేపదే హెచ్చరించినప్పటికీ ప్రజలు ఆలోచనారహితంగా, ఉదాసీనంగా ఉంటూ, వెలుగుకు కళ్ళు మూసుకుని చీకటిలో నడుస్తారు. ఒకసారి వేసవిలో, నేను ఉత్తర ఐరోపాలో ఉన్నప్పుడు, అక్కడ అర్ధరాత్రి కూడా సూర్యుడు అస్తమించడు, ఒక స్వీడిష్ స్నేహితుడు నాకు ఇలా రాశాడు: “అర్ధరాత్రి సూర్యుని దేశంలో మిమ్మల్ని చూసినందుకు మాకు సంతోషంగా ఉంది.” నేను ఇలా బదులిచ్చాను: “అది అర్ధరాత్రి సూర్యుని దేశం అన్నది నిజమే, కానీ శీతాకాలంలో అది మధ్యాహ్నపు రాత్రి దేశం కూడా, మరియు నీతి సూర్యుని యొక్క జీవదాత కిరణాలు ఉన్నప్పటికీ, ఈ దేశంలో ఇప్పటికీ చాలా మంది తమ జీవితాలను చీకటిలోనే గడుపుతున్నారు.”

ఒక మూగ మనిషి

అనేకులు పొలంలోని జంతువుల వలె తమ జీవితాలను గడుపుతారు. వారికి నాలుకలు ఉన్నాయి, కానీ మాట్లాడే శక్తి లేదు, మరియు తమకు గానీ ఇతరులకు గానీ ఎటువంటి సందేశం లేకుండా జంతువుల వలె మూగగా ఉంటారు. నిజానికి జంతువులకు నాలుకలు ఉన్నాయి, కానీ మాట్లాడే సామర్థ్యం లేదు, ఎందుకంటే అవి శబ్దాలు మరియు కదలికల ద్వారా వ్యక్తపరిచే కొన్ని జంతు భావాలకు మించి మాట్లాడటానికి వాటికి ఏమీ లేదు. ఆధ్యాత్మిక జీవితం లేనివారు జంతువుల వలె ఉంటారు, కానీ ఒక రకంగా వారు అధ్వాన్నమైనవారు, ఎందుకంటే ఎద్దు తన యజమానిని ఎరుగును, గాడిద తన యజమాని తొట్టిని ఎరుగును, కానీ సృష్టికి కిరీటమైన మానవుడు తన సృష్టికర్తను ఎరుగడు (యెషయా 1:3). అతని నాలుక అబద్ధం పలకడానికి చాలా వేగంగా ఉంటుంది, కానీ సత్యం మాట్లాడటానికి నెమ్మదిగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే అతను తన దేవుడైన యెహోవాను ఎరుగడు (యిర్మీయా 9:3).

క్రాస్ బేరింగ్

సత్య స్వరూపియైన ఆత్మను పొందని, ఆయనను ఎరుగని వారి జీవితాలలో మనం చూసే ప్రాపంచిక విజయాన్ని చూసి మనం తరచుగా ఆశ్చర్యపోతాము. అయితే, వారు ఏ ఆధ్యాత్మిక పరిగణనలచేత నిగ్రహించబడరు, మరియు తమ లక్ష్యాన్ని సాధించుకోవడానికి వారు ఏ సమయంలోనైనా సత్య స్వరాన్ని పక్కన పెట్టడానికి మరియు ఆయనను అనుసరించడానికి నిరాకరించడానికి సిద్ధంగా ఉంటారు (లూకా 16:8; 1 కొరింథీయులు 2:14). అనేకులు తమ మెడలలో సిలువను ధరిస్తారు, అయినప్పటికీ వారిలో చాలామంది, అందరూ కాకపోయినా, తప్పనిసరి పరిస్థితుల వల్ల క్రీస్తు సిలువను మోసిన కిరేనీయుడైన సైమన్ కంటే కొద్దిగా మాత్రమే శ్రేష్ఠులు (మార్కు 15:21). అటువంటి వారు క్రీస్తుతో సిలువకు వెళ్ళడానికి గానీ, లేదా తమ సిలువను ప్రతిరోజూ మోస్తూ ఆయనను అనుసరించడానికి గానీ ఇష్టపడరు.

అయస్కాంతం మరియు శిలువ

ప్రభువు ఇలా అన్నారు: “నేను భూమి నుండి పైకెత్తబడినప్పుడు, సమస్త మనుష్యులను నా యొద్దకు ఆకర్షించుకుంటాను,” అనగా, సిలువపై వెల్లడి చేయబడిన అనంతమైన ప్రేమ, ఒక అయస్కాంతం వలె, ఆకర్షించబడే సామర్థ్యం ఉన్న ప్రతి మనిషిని తన వైపుకు ఆకర్షిస్తుంది, మరియు ఆయన ఎక్కడ ఉంటాడో అక్కడ ఆయన సేవకుడు కూడా ఉండాలనేది ఆయన ఆకాంక్ష (యోహాను 12:26). అయితే, అయస్కాంతం బంగారం లేదా వెండిని కాకుండా ఉక్కును ఆకర్షించినట్లుగా, క్రీస్తు సిలువ కూడా నిజంగా పశ్చాత్తాపపడి, తమ అవసరంలో ఆయన వైపు తిరిగే పాపులను ఆకర్షిస్తుంది; కానీ తమ సొంత మంచితనంపై నమ్మకం ఉంచి, ఆయన లేకుండా జీవించడానికి సంతృప్తి చెందేవారిని కాదు. క్రీస్తు సిలువ మరణంలో పాలుపంచుకున్న ఇద్దరిలో ఒకడు పశ్చాత్తాపపడి, తన అవసరంలో ఆయన వైపు తిరిగి, “నేడు నీవు నాతో కూడ పరదైసులో ఉంటావు” అని ఆయన చెప్పగా విన్నాడు; రెండవవాడు, పశ్చాత్తాపపడవలసిన అవసరం లేదని భావించి, సహాయం కోసం ఆయన వైపు తిరగలేదు, అందువల్ల తన పాపంలోనే మరణించాడు. క్రీస్తు లేకుండా మరణించే వారందరి గతి కూడా ఇదే అవుతుంది. వారు దేవుని రాజ్యంలో అబ్రాహామును, ప్రవక్తలందరినీ, తూర్పు, పడమర, ఉత్తర, దక్షిణ ప్రాంతాల వారిని చూస్తారు, కానీ క్రీస్తు లేని క్రైస్తవులైన వారు “బయటకు తరిమివేయబడతారు” (లూకా 13:28-29).