మనం ఆయనను తప్ప మరేదానినీ నమ్మకూడదని దేవుడు ఆజ్ఞాపించాడు. మనం నమ్మవలసిన పునాదిగా ఈ రాయి వేయబడింది కాబట్టి, అది స్వయంగా దేవుడే అయి ఉండాలి. మరోవైపు, ఆయన కేవలం దేవుడుగా మాత్రమే ఉండలేడు, దానితో పాటు మనిషిలా కూడా ఉండాలి, ఎందుకంటే ఆయన ఆ కట్టడంలో ఒక భాగమై ఉండాలి; కేవలం ఒక భాగం మాత్రమే కాదు, దాని శిరస్సుగా ఉండాలి. అలాగైతే, ఒక మనిషి ఒక కట్టడాన్ని నిర్మిస్తే, ఒక రాయి మరొకదానిలా ఉండాలి, ప్రతి రాయికి మరొకదాని రంగు, స్వభావం మరియు ఆకారం ఉండాలి: కాబట్టి, మనం క్రీస్తు మీద కట్టబడ్డాము కాబట్టి, ఆయన కూడా మనలాగే ఉండాలి, మరియు ఆయనపై నిలిచివున్న ఇతర రాళ్లతో ఒకే స్వభావం కలిగి ఉండాలి, అంటే మనందరికీ ఉన్నటువంటి నిజమైన మానవత్వాన్ని కలిగి ఉండాలి. ఈ విధంగా లేఖనం, సరళమైన మరియు కొద్ది మాటలతో, ఇంత గొప్ప విషయాన్ని, మన విశ్వాసం యొక్క సంపూర్ణ సారాంశాన్ని వ్యక్తపరుస్తుంది, మరియు ఇంత క్లుప్తమైన మాటలలో ఏ మనిషి వ్యక్తపరచగల దానికంటే ఎక్కువ విషయాన్ని కలిగి ఉంటుంది.
ఇప్పుడు మనలను కట్టేది ఏమిటో నేను ఇదివరకే చెప్పాను—అదే విశ్వాసం, దాని ద్వారా మనం క్రీస్తుపై ఆధారపడతాము, ఈ బండపై మన నమ్మకాన్ని ఉంచుతాము, తద్వారా ఆయనలా అవుతాము; ఆ తర్వాత ఇది కూడా జరగాలి, ఆ కట్టడం ఒక భాగానికి మరొక భాగాన్ని సరిపోయేలా అమర్చాలి, ఎందుకంటే మిగిలిన రాళ్లన్నీ ఈ బండపైనే వేయబడి, ఉంచబడాలి. అంటే, ప్రేమ అనేది విశ్వాసానికి ఫలం.
అయితే ప్రవక్త ఆయనను పునాది రాయి అని ఎందుకు పిలుస్తున్నాడు? ఎందుకంటే, మొదట ఒక రాయిని పునాదిగా వేయకుండా ఏ మనిషి ఇల్లు కట్టలేడు; ఎందుకంటే ఆ పునాది రాయి మీద తప్ప కట్టులోని మిగతా రాళ్లు నిలబడలేవు.
కాబట్టి మనమందరం క్రీస్తుపై ఆధారపడి, ఆయనను పునాది రాయిగా ఒప్పుకోవాలి. అందువల్ల, ఆ రాయి మన నుండి ఏదో ఒకటి పొందాలని మనం గర్వపడకూడదు, కానీ దాని నుండి మాత్రమే మనం ఆశీర్వాదం పొందాలి; ఎందుకంటే మనం దానిని మోయము, కానీ అదే మనల్ని మోస్తుంది, మరియు పాపం, మరణం, పాతాళం, మరియు మనం భరించవలసినవన్నీ ఆయన మీదే ఉన్నాయి. కాబట్టి, మనం ఈ పునాదిపై ఉంచబడితే, ఇవన్నీ—మరియు మనకు వ్యతిరేకంగా నిలిచేది ఏదైనా—మనకు హాని చేయలేవు.
ఎందుకంటే మనం ఆయనపై ఆధారపడి, మనల్ని మనం ఆయనకే అప్పగించుకుంటే, సహజమైన రాళ్లను వాటి పునాది రాయిపైనే వదిలిపెట్టినట్లే, మనం కూడా ఆయన ఉన్నచోటనే ఉండిపోవాలి.
అంతేకాక, ప్రవక్త ఆయనను మూలరాయి అని పిలుస్తాడు. పరిశుద్ధాత్మకు కొద్ది మాటల్లోనే ఎక్కువ చెప్పే తనదైన పద్ధతి ఉంది. క్రీస్తు మూలరాయి, ఎందుకంటే ఆయన ఒకరితో ఒకరు తీవ్రమైన శత్రుత్వంలో ఉన్న అన్యజనులను, యూదులను ఏకం చేశాడు, ఆ విధంగా క్రైస్తవ సంఘం ఈ రెండు వర్గాల నుండి సమకూర్చబడింది, దీని గురించి అపొస్తలుడైన పౌలు విస్తృతంగా వ్రాశాడు.
యూదులు దేవుని ధర్మశాస్త్రమునుబట్టియు, తాము దేవుని ప్రజలమనియు అతిశయపడి, అన్యజనులను తృణీకరించిరి. అయితే ఇప్పుడు క్రీస్తు వచ్చి, యూదుల నుండి వారి అతిశయాన్ని తీసివేసి, అన్యజనులమైన మనలను పిలిచెను; ఆ విధంగా ఆయన ఒకే విశ్వాసము ద్వారా మన ఇద్దరినీ ఏకముగా చేసెను; మరియు మనమిద్దరం మన స్వంతముగా ఏమీ లేనివారమని, అందరం పాపులమని ఒప్పుకొని, ఆయన నుండి మాత్రమే నీతిని మరియు పరలోకాన్ని ఆశించాలని ఆయన మనతో వ్యవహరించెను; మరియు యూదుల వలెనే, క్రీస్తు మనకు సహాయం చేయడానికి వచ్చాడని అన్యజనులమైన మనము కూడా న్యాయముగా చెప్పుకొనవచ్చును; అందువలన ఆయనే ఇద్దరినీ ఒకటిగా చేర్చే మూలరాయి, తద్వారా అది ఒకే కట్టడంగా, ఒకే ఇల్లుగా మారుతుంది.
ఇప్పుడు, ప్రవక్త చెప్పే ముగింపు ఇదే: ఆయనను విశ్వసించినవాడు సిగ్గుపడడు. క్రీస్తును విశ్వసించినవారు సిగ్గుపడరని పరిశుద్ధాత్మ చెప్పినప్పుడు, ఆయన ఉద్దేశం ఏమిటో మనకు అర్థమయ్యేలా చేస్తాడు, అంటే, లోకమంతయు కలవరపడి సిగ్గుపడవలెనని తీర్పును ఆయన ఇప్పటికే ప్రకటించి, ధృవీకరించాడు. అయినప్పటికీ, ఆయన ఆ జనసమూహంలో నుండి కొందరిని వేరు చేస్తాడు, తద్వారా క్రీస్తును విశ్వసించినవాడు తప్ప మరెవరూ ఆ సిగ్గు నుండి తప్పించుకోలేరు. కాబట్టి మార్కు సువార్త చివరి భాగంలో క్రీస్తు తనను తాను ఇలా వివరిస్తున్నాడు: "విశ్వసించి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును; విశ్వసించనివాడు శిక్షింపబడును;" అంతేకాకుండా, ఈ మాటలలో ఆయన ప్రవక్తలతో ఏకీభవిస్తున్నాడు. కాబట్టి మొదటి అధ్యాయంలో పేతురు చక్కగా చెప్పాడు, ప్రవక్తలు సమయాన్ని వెతికి, రక్షణను గూర్చి మరియు ముందుగా వాగ్దానం చేయబడిన భవిష్యత్ కృపను గూర్చి శ్రద్ధగా విచారించారు. కాబట్టి ఇప్పుడు క్రీస్తును ప్రకటించాలి, మనమందరం కూరుకుపోయిన ఈ సిగ్గు నుండి మనలను రక్షించింది ఆయనే అని.
ఇప్పుడు, ఇష్టమున్న వారెవరైనా ముందుకు వచ్చి, స్వేచ్ఛా సంకల్పాన్ని ఘనపరచి, మానవ సామర్థ్యాన్ని సమర్థించవచ్చు. మీరు మానవ కార్యాలను, సిద్ధాంతాలను, మరియు మనిషి నుండి ఉద్భవించిన ప్రతిదాన్నీ కలిపివేసినప్పటికీ, వాటన్నిటినీ పడగొట్టడానికి ఈ ఒక్క వాక్యభాగంలోనే మీకు సరిపడా ఆధారం ఉంది, దానివల్ల అవన్నీ చెట్టు నుండి ఎండుటాకులు రాలినట్లుగా రాలిపోవాలి.
ఎందుకంటే ఈ శిల మీద నిలవనిది ఏదైనా, అది అప్పటికే నశించిపోతుంది. కర్మల ద్వారా మీరు దేనినీ పొందడాన్ని ఆయన సహించడు. అటువంటి సరళతతోనే ఆత్మ మరియు దైవత్వం వ్యక్తమవుతాయి.
అది ఎవరినీ తృణీకరించని మహత్యము, అయినప్పటికీ సమస్తమును జయించే అటువంటి అధికారం దానికి ఉంది. అలాంటప్పుడు, దానికి ఎదిరించగలవాడు ఎవడు? లేదా దానిని చూచి భయపడనివాడు ఎవడు? అందువల్ల, మన విషయంలో మనం పూర్తిగా నిరాశ చెందాలని, ఆయనకు ఉన్న ఆశీర్వాదాలను మాత్రమే మనకు మనం ఆపాదించుకోవాలని, మరియు ఏ ప్రాణీ పడగొట్టలేని పునాది మీద కట్టుకోవాలని దేవుడు కోరుకుంటున్నాడు; తద్వారా ఎవరూ తమ సొంత నీతి మీద కాకుండా, క్రీస్తు నీతి మీద మరియు ఆయనకు ఉన్న వాటన్నిటి మీద నమ్మకం ఉంచాలి. అయితే ఆయన నీతి మీద ఆధారపడటం అంటే ఏమిటి? అది మరేమీ కాదు, నా విషయంలో నేను నిరాశ చెందడం, మరియు నా నీతి, నా సత్యం, మరియు దాని మీద కట్టబడినవన్నీ ముక్కలైపోవాలని నాతో నేను అనుకోవడం; అయితే ఆయన నీతి, ఆయన సత్యం, ఆయన జీవం, మరియు ఆయనకు ఉన్న ఆశీర్వాదాలన్నీ శాశ్వతమైనవి. నేను నిలబడే పునాది అదే; ఈ పునాది మీద నిలబడనిది ఏదైనా, అదంతా తప్పక పడిపోతుంది. అయితే, దీనిపై ఆధారపడేవాడు ఒక్కడే సిగ్గుపడడు, మరియు సురక్షితంగా విశ్రాంతి పొందుతాడు, తద్వారా ఏ హింస కూడా అతనికి ఎన్నటికీ హాని కలిగించదు. కాబట్టి క్రీస్తు కేవలం ఒక రాయిగా మాత్రమే ఉండకూడదు, మనం నమ్మకం ఉంచవలసిన పునాదిగా కూడా దేవుడు ఆయనను వేస్తాడు. అబద్ధం చెప్పలేని దేవుడు ఈ మాట చెప్పాడు.
ఇప్పుడు ఈ రాయి తనకు తాను లోబడదు, కానీ తొక్కబడటానికి, భూమిలో పాతిపెట్టబడటానికి తనను తాను అనుమతిస్తుంది, తద్వారా అది కనబడదు, మరియు ఇతర రాళ్ళు దానిపై ఉండి కనబడతాయి. అందువలన, మనం ఆయనలో పాలుపంచుకోవడానికి, ఆయనపై విశ్రమించడానికి, మరియు ఆయన సంపాదించినదంతా మనదే అవుతుందని, ఆయన మనకోసమే దానిని చేసాడని విశ్వసించడానికి మనకు అనుగ్రహించబడింది; తద్వారా నేను ఇలా చెప్పగలను,--ఇది నా సొంత ఆస్తి మరియు నిధి, దీనిపై నా మనస్సాక్షి ఉప్పొంగిపోతుంది.--కానీ సెయింట్ పీటర్ ఇంకా ఇలా అంటారు:
7, 8 వచనాలు. _కాబట్టి, విశ్వసించుచున్న మీకు ఆయన అమూల్యమైనవాడు; అయితే అవిశ్వాసులకు, కట్టేవారు త్రోసివేసిన రాయి మూలరాయిగాను, అడ్డురాయిగాను, అభ్యంతరపు బండగాను మారింది._ పేతురు చెప్పినదేమనగా, ఈ మిక్కిలి అమూల్యమైన రాయి కొందరికి అమూల్యమైనదిగాను, ఘనమైనదిగాను ఉంది. అయితే మరోవైపు, అది అనేకులకు అమూల్యమైనదిగా కాక, తృణీకరించబడినదిగాను, అడ్డురాయిగాను ఉంది. ఇది ఎలా? లేఖనము దీనికి రెండు రకాల స్వరూపాలను ఆపాదిస్తుంది, ఎందుకంటే దానిని విశ్వసించేవారు కొందరు ఉన్నారు, మరోవైపు దానిని విశ్వసించనివారు అనేకులు ఉన్నారు. విశ్వసించువారికి ఆయన అమూల్యమైనవాడు; కాబట్టి నేను ఆయన మీద నా నమ్మకాన్ని, విశ్వాసాన్ని ఉంచితే నా హృదయం సంతోషించాలి. అందువల్ల ఆయన ఇలా అంటున్నాడు,—విశ్వసించుచున్న మీకు ఆయన అమూల్యమైనవాడు; అంటే, మీరు ఆయనపై ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉన్నారు; ఎందుకంటే ఆయన స్వతహాగా అమూల్యమైనవాడు మరియు శ్రేష్ఠమైనవాడు అయినప్పటికీ, అది నాకు ఏ సేవగానీ, సహాయంగానీ ఉపయోగపడకపోవచ్చు. అందువల్ల ఆయన ఈ కారణంగా మనకు అమూల్యమైనవాడై ఉండాలి, ఎందుకంటే ఆయన మనకు ఎన్నో అమూల్యమైన ఆశీర్వాదాలను ఇస్తాడు; అది ఒక శ్రేష్ఠమైన అమూల్యమైన రత్నం వలె, తన గుణాన్ని తనలోనే నిలుపుకోకుండా, బయటకు విచ్చుకుని తన శక్తులన్నింటినీ ప్రసాదిస్తుంది, తద్వారా అది ఉన్నదంతా నాకు లభిస్తుంది.
కానీ అవిశ్వాసులు ఆయనను అటువంటి అమూల్యమైన రత్నముగా ఎంచక, ఆయనను తిరస్కరించి, ఆయన విషయంలో తొట్రుపడతారు; ఎందుకంటే ఆయన వారికి ప్రీతికరంగా కాక, అసహ్యకరంగాను, ద్వేషయోగ్యంగాను ఉన్నాడు; అయినప్పటికీ ఆయన స్వతహాగా ఆనందదాయకుడు.
వీరు కేవలం బహిరంగంగా ఒప్పుకున్న గొప్ప పాపులు మాత్రమే కాదు, అంతకంటే ఎక్కువగా తమ స్వేచ్ఛా సంకల్పం మీద, తమ సొంత క్రియల మీద మరియు నీతి మీద ఆధారపడే గొప్ప పరిశుద్ధులు, వీరు ఈ బండరాయిని తగిలి దాని మీద పరుగెత్తవలసి ఉంటుంది.
ఇప్పుడు దేవుడు ఈ తీర్పును ప్రకటిస్తున్నాడు, అదేమిటంటే, దానిపై ఆధారపడేవారు, క్రియలు లేకుండా, కేవలం విశ్వాసం ద్వారానే నీతిమంతులుగా తీర్చబడతారు; కానీ వీరు దానిని పొందలేరు, ఎందుకంటే పరిశుద్ధ పౌలు రోమా 10లో చెప్పినట్లుగా, వారు తమ సొంత నీతి ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడాలని కోరుకుంటారు.
కాబట్టి, కట్టేవారు తిరస్కరించిన రాయి ఇదే అయ్యింది అని సెయింట్ పీటర్ అంటున్నాడు. ఇక్కడ ఆయన లేఖనాలను ఒకదానితో ఒకటి అనుసంధానిస్తూ, 117వ కీర్తన నుండి తాను పైన ఉదహరించిన వాక్యాన్ని వివరిస్తున్నాడు, "కట్టేవారు తిరస్కరించిన రాయి, మూలరాయి అయ్యింది." ఆ కట్టేవారు ఎవరో నేను తగినంతగా చూపించాను: వారే బోధించి, ధర్మశాస్త్రాన్ని ప్రకటించి, క్రియల ద్వారా మనుష్యులను నీతిమంతులుగా తీర్చాలనుకునేవారు; వేసవికాలం, శీతాకాలం ఒకరితో ఒకరు ఏకీభవించినట్లుగా, వీరు క్రైస్తవులతో ఏకీభవిస్తారు; కాబట్టి, క్రియల గురించి బోధించే ఆ బోధకులు ఈ రాయిని తిరస్కరిస్తారు.
దీనికి తోడు, ఆయన ప్రవక్తయైన యెషయా గ్రంథం, 8వ అధ్యాయం నుండి మరొక వాక్యాన్ని ఉటంకించారు. ఇక్కడ పేతురు చేసినట్లే, ఆ ప్రవక్త కూడా అక్కడ జరగబోయే దానిని వర్ణించి, ఈ విధంగా మాట్లాడారు: "యెహోవా మీకు భయముగా ఉండును; ఆయన మీకు పరిశుద్ధతను కలుగజేయును; అయితే ఇశ్రాయేలు రెండు వంశాలకు ఆయన అభ్యంతరపు రాయిగాను, అపరాధపు బండగాను ఉండును." ప్రవక్త యొక్క భావం ఇది: యెహోవా మీకు పరిశుద్ధతను కలుగజేయును, అనగా ఆయన మీ హృదయములలో పరిశుద్ధపరచబడును; మీరు విశ్వసించినది తప్ప, ఇదిగాని అదిగాని, వేరొక పరిశుద్ధీకరణ మీకు ఉండకూడదు. ఇతరులకు, ఆయన వారు తొట్రుపడి అభ్యంతరపడే బండగా ఉండును.
అయితే ఇప్పుడు, ఈ అపరాధం, గందరగోళం, లేదా తొట్రుపాటు అంటే ఏమిటి? అది ఇదే: మనం క్రీస్తును గూర్చి బోధించి, “మీరు మీ యందు పూర్తిగా నిరాశ, నిస్పృహలతో ఉన్నప్పటికీ, మీ క్రియలను, మీ సొంత నీతిని కేవలం ఖండించబడినవిగా భావించి, కేవలం ఆయనపైనే మీ నమ్మకాన్ని ఉంచి, క్రీస్తు నీతి మీ నీతిగా మారుతుందని విశ్వసించేలా, ఈ రాయి పునాదిగా ఎందుకు వేయబడిందో చూడండి” అని చెప్పినప్పుడు; ఆ మనుష్యులు ఇది విని, దానికి తిరుగుబాటు చేసి, తొట్రుపడి, తమను తామే బాధించుకొని, “ఏమిటి? కన్యత్వం, పూజలు, మరియు అలాంటి మంచి పనులు ఏమీ కావు అని మీ ఉద్దేశమా? అలా చెప్పమని సైతాను మీకు ఆజ్ఞాపిస్తున్నాడు!” అని అంటారు. ఎందుకంటే ఈ విషయంలో తమ వాదనలు సరైనవి కావని వారు గ్రహించలేరు; తాము దేవుని దృష్టిలో మంచి చేశామని వారు అనుకుంటారు; దానిని నిరూపించడానికి లేఖనాల నుండి వాక్యభాగాలను ఉదహరించి, “మనం మంచి పనులు చేయాలని దేవుడు ఆజ్ఞాపించాడు” అని అంటారు. మనం దీనిని వ్యతిరేకిస్తే, వారు మొదలుపెట్టి, “మతభ్రష్టుడా! మతభ్రష్టుడా!”, “అగ్ని!” అని కేకలు వేస్తారు.
అగ్ని!" కాబట్టి వారు ఈ రాయిని సహించలేక, దానికే తగిలి పడిపోతారు. వారు ఒకరితో ఒకరు ఎంతగా పొంతన లేకుండా ఉన్నారంటే, ఈ రాయి మీద వారు తప్పక పడిపోవాలి; క్రీస్తు మత్తయి సువార్త 21వ అధ్యాయంలో చెప్పినట్లుగా, "కట్టేవారు త్రోసివేసిన రాయి మూలరాయి అయిన సంగతి మీరు లేఖనములో చదవలేదా? (మరియు దాని తరువాత) ఈ రాయి మీద పడినవాడు ముక్కలైపోతాడు, మరియు ఎవరి మీద అది పడుతుందో, అది వారిని పొడిగా నూరివేస్తుంది." కాబట్టి, మీరు ఎలా చేసినా, ఆ రాయిని అగౌరవపరచలేరు; అది వేయబడింది, మరియు అది అలాగే ఉంటుంది. కాబట్టి, దాని మీదకు పరిగెత్తి, దాని మీద పడి దొర్లించుకునేవాడు తప్పక విరిగిపోతాడు.
లేఖనాల్లో చెప్పబడిన అభ్యంతరము మరియు వేదన అదే. ఈ విధంగా యూదులు ఈ రాయిని బట్టి నేటికీ అభ్యంతరపడుతున్నారు, మరియు అంత్యదినం వచ్చేవరకు ఇది ఆగదు; అప్పుడు ఈ రాయి అవిశ్వాసులందరి మీద పడి వారిని పొడిపొడిగా నూరివేస్తుంది. కాబట్టి, క్రీస్తు ఎన్నుకోబడిన, అమూల్యమైన రాయి అయినప్పటికీ, ఆయన ఏ తప్పూ చేయనప్పటికీ, ఆయనను అభ్యంతరమునకు మరియు అడ్డురాయిగా పిలువవలసియున్నది. యూదులు ఎలాగైతే చేశారో, మనం కూడా నేటికీ అలాగే చేస్తూనే ఉన్నాము; ఎందుకంటే వారు దేవుని ప్రజలమని దేవుని నామమునుబట్టి అతిశయించుకున్నట్లే, ఇప్పుడు కూడా మనుష్యులు క్రీస్తు మరియు క్రైస్తవ సంఘము పేరిట క్రీస్తును తిరస్కరించి, ఆ అమూల్యమైన రాయిని విసర్జిస్తున్నారు. వారు తమ క్రియలను విసర్జించడానికే ఆయన వచ్చారు; కానీ ఇది వారు సహించలేని విషయం, మరియు వారు ఆయనను తిరస్కరిస్తున్నారు. కాబట్టి ఇది అనుసరిస్తుంది:
వాక్యమును గూర్చి తొట్రుపడి, తాము దేనికొరకు నియమించబడ్డారో దానిని నమ్మనివారు. వారి క్రియలు మంచివి కావని, దేవుని దృష్టిలో నిష్ప్రయోజనమైనవని వారికి చెప్పబడిన యెడల, వారు దానిని వినలేరు, వినరు. ఇప్పుడు దేవుడు క్రీస్తును ఒక పునాదిగా వేశాడు; దానిపై వారు ఉంచబడి, ఆయన ద్వారా సంపూర్ణ రక్షణను పొందిరి; మరియు వారు సువార్త ప్రకటన ద్వారా ఆయనపై ఆధారపడవలెనని, ఆయనను ప్రపంచమంతటా ప్రకటించేలా చేశాడు. అయినను వారు ఆయనను స్వీకరించక, తిరస్కరించి, తమ స్వభావములోను, క్రియలలోను నిలిచియుండుదురు; ఎందుకనగా, వారు ఆయనపై ఆధారపడి జీవించినయెడల, వారి గౌరవము, ఐశ్వర్యము, అధికారము అన్నీ పడిపోయి, వారు తిరిగి ఎన్నటికీ లేవలేరు.--సెయింట్ పీటర్ ఇంకా ఇలా అంటున్నాడు:
వచనం 9. _అయితే మీరు ఏర్పరచబడిన వంశము, రాజులైన యాజకవర్గము, పరిశుద్ధమైన జనము, ప్రత్యేక ప్రజలు._ అక్కడ ఆయన క్రైస్తవులకు ఒక నిజమైన బిరుదును ఇస్తూ, మోషే యొక్క ద్వితీయోపదేశకాండము 7వ అధ్యాయము నుండి ఈ వాక్యాన్ని ఉదహరించాడు. అందులో ఆయన యూదులతో ఇలా అంటాడు, "మీరు మీ దేవుడైన యెహోవాకు పరిశుద్ధ జనులై యున్నారు; భూమిమీదనున్న సమస్త జనులలో నుండి మీ దేవుడైన యెహోవా మిమ్మును తన ప్రత్యేక ప్రజలుగా ఏర్పరచుకొనెను." అలాగే, నిర్గమకాండము 19వ అధ్యాయంలో ఆయన ఇలా అంటాడు: "సమస్త జనుల యెదుట మీరు నా స్వాస్థ్యముగా ఉందురు; నాకు యాజకుల రాజ్యముగాను, పరిశుద్ధ జనులుగాను ఉందురు." పేతురు మాటలు ఎక్కడి నుండి వచ్చాయో మీరు అక్కడ చూడవచ్చు. నేను ఇంతకుముందు చెప్పినట్లే, మరలా చెబుతున్నాను, లేఖనము యాజకుల గురించి ఎలా మాట్లాడుతుందో అర్థం చేసుకోవాలి. జనులు ఎవరిని యాజకులని _పిలుస్తున్నారో_ వారిని గూర్చి ఎవరూ కలవరపడకూడదు; ప్రతివాడు తనకిష్టమైనట్లు వారిని పిలుచుకొనవచ్చును గాని, నీవు దేవుని నిర్మలమైన వాక్యమునకు కట్టుబడియుండుము; మరియు _ఈ వాక్యము_ ఎవరిని యాజకులని పిలుస్తుందో, నీవు కూడా వారిని యాజకులని పిలుచుము. బిషప్లు మరియు పోప్ చేత అభిషేకించబడిన వారు తమను తాము యాజకులని పిలుచుకోవడాన్ని మనం సహించవచ్చు, వారు తమను తాము ఎలా పిలుచుకోవాలనుకుంటే అలా పిలుచుకోనివ్వండి. కానీ వారు తమను తాము దేవుని యాజకులని పిలుచుకోకుండా చూసుకోవాలి, ఎందుకంటే దానికి రుజువుగా వారు లేఖనాల నుండి ఒక్క మాటను కూడా ఉదహరించలేరు.
అయితే, ఈ వాక్యభాగంలో ఆయన తమ గురించే మాట్లాడుతున్నాడని వారు వాదిస్తే, నేను మీకు పైన బోధించినట్లుగా వారికి జవాబిచ్చి, ఇక్కడ పరిశుద్ధ పేతురు ఎవరితో మాట్లాడుతున్నాడో వారిని అడగండి—అప్పుడు వారు తప్పక సిగ్గుపడతారు; ఎందుకంటే, ఆయన సర్వసమాజంతో, అనగా క్రైస్తవులందరితో మాట్లాడుతున్నాడనే విషయం నిశ్చయంగా స్పష్టంగా ఉంది. ఆయన, "మీరు ఏర్పరచబడిన తరము మరియు పరిశుద్ధ ప్రజలు" అని అంటున్నాడు, ఎందుకంటే ఆయన ఇప్పటివరకు ఈ రాయి మీద కట్టబడి, విశ్వసించే వారిని తప్ప మరెవరినీ ఉద్దేశించి మాట్లాడలేదు. కాబట్టి, విశ్వసించనివాడు యాజకుడు కాడు అని దీని నుండి స్పష్టమవుతుంది. అప్పుడు వారు, "ఆహా! పరిశుద్ధ పితరులు వ్యాఖ్యానించినట్లే మనం కూడా ఈ వాక్యభాగాన్ని వ్యాఖ్యానించాలి" అని అంటే, అప్పుడు మీరు, పితరులు మరియు బోధకులు, వారు ఎవరైనప్పటికీ, వారి ఇష్టానుసారం వ్యాఖ్యానించనివ్వండి, కానీ వారికంటే దేవుని నుండి గొప్ప సాక్ష్యాన్ని పొందిన, మరియు మరింత పురాతనుడైన పరిశుద్ధ పేతురు నాకు ఫలానా విధంగా చెబుతున్నాడు, కాబట్టి నేను ఆయన మాటనే అనుసరిస్తాను అని అంటారా? అంతేకాక, ఈ వాక్యభాగానికి ఎలాంటి వ్యాఖ్యానం అవసరం లేదు, ఎందుకంటే ఆయన విశ్వసించే వారి గురించే స్పష్టమైన మాటలలో మాట్లాడుతున్నాడు. ఇప్పుడు అభిషేకం పొంది, తల గుండు చేయించుకునే విశ్వాసులు వారొక్కరే కాదు; కాబట్టి వారు తమను తాము ఆ పేరుతో పిలుచుకోవడాన్ని మనం సంతోషంగా అంగీకరిస్తాము, ఎందుకంటే వారు ఏమి చేయడానికి తమను తాము అనుమతించుకుంటున్నారు అనేది ప్రశ్న కాదు; కానీ వివాదం ఇక్కడ ఉంది,—లేఖనాలలో వారిని యాజకులు అని పిలుస్తారా, మరియు దేవుడు వారిని ఆ పేరుతో పిలుస్తాడా లేదా అనేది. సంఘంలో నుండి కొందరు ఎన్నుకోబడి, దాని అధికారులుగా మరియు పరిచారకులుగా ఉండి, సంఘంలో బోధించడానికి మరియు సంస్కారాలను నిర్వహించడానికి నియమించబడి ఉండవచ్చు; కానీ మనం క్రైస్తవులమైతే, మనమందరం దేవుని ముందు యాజకులమే. ఎందుకంటే దేవుని ముందు మన ప్రధాన యాజకుడైన ఈ రాయి మీద మనం కట్టబడ్డాము కాబట్టి, ఆయనకు ఉన్నదంతా మనం కూడా కలిగి ఉండాలి.
అందువల్ల, మనల్ని క్రైస్తవులని పిలవడం ఎంత సాధారణమో, 'యాజకులు' అనే పదం కూడా అంతే సాధారణం కావాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. ఎందుకంటే యాజకుడు, బాప్తిస్మం పొందినవాడు, క్రైస్తవుడు - ఇవన్నీ ఒక్కటే. అభిషేకం పొంది, శిరోముండనం చేయించుకున్నవారు బాప్తిస్మం పొందనివారిని క్రైస్తవులని పిలవడాన్ని నేను ఎంతమాత్రం సహించను; అలాగే కేవలం వారినే యాజకులుగా పరిగణించడాన్ని కూడా నేను సహించను. అయినప్పటికీ, వారు ఆ పదాన్ని పూర్తిగా తమకే ఆపాదించుకున్నారు. అలాగే, పోప్ మరియు అతని కార్డినల్స్ పరిపాలించే సంఘానికే వారు ఆ పేరు పెట్టారు, కానీ లేఖనం దీనిని ఖండిస్తుంది. అందువల్ల, దేవుడు మనలను యాజకులని ఎలా పిలుస్తాడో, మనుషులు తమను తాము అలా ఎలా పిలుచుకుంటారో అనే భేదాన్ని ఎలా స్థాపించాలో మీరు తెలుసుకోవడానికి దీనిని బాగా గమనించండి.
ఎందుకంటే, ‘యాజకుడు’ అనే ఈ పదం ‘క్రైస్తవుడు’ అనే పదం వలె సర్వసాధారణం కావాలని మేము మరొకసారి చెప్పాలి. ఎందుకంటే యాజకుడిగా ఉండటం అనేది బాహ్యమైన పదవికి సంబంధించినది కాదు, అది కేవలం ఆత్మ సంబంధమైన సేవకు సంబంధించినది. కాబట్టి మనమందరం రాజులమని మేము నిర్ధారిస్తున్నాము. క్రైస్తవులు, పరిశుద్ధులు, సంఘం వలెనే యాజకులు మరియు రాజులు కూడా ఆత్మీయ నామాలే. మీకు చాలా బంగారం లేదా సంపద ఉన్నందువల్ల మీరు క్రైస్తవుడని పిలువబడరు, కానీ మీరు ఈ రాయి మీద కట్టబడి క్రీస్తును విశ్వసించినందువల్ల పిలువబడతారు. అలాగే, మీరు గుండు చేయించుకున్నందువల్ల లేదా పొడవైన వస్త్రాలు ధరించినందువల్ల యాజకుడని పిలువబడరు, కానీ మీరు దేవుని సన్నిధికి వస్తారు కాబట్టి పిలువబడతారు. అదేవిధంగా, మీరు బంగారు కిరీటం ధరించినందువల్ల, మరియు మీకు లోబడి అనేక భూములు మరియు ప్రజలు ఉన్నందువల్ల మీరు రాజు కాదు, కానీ మీరు మరణం, పాపం మరియు పాతాళం అనే సమస్త విషయాలపై ప్రభువుగా ఉన్నందువల్ల రాజు. ఎందుకంటే మీరు ఆయనను విశ్వసిస్తే, క్రీస్తు ఎంత నిజమైన రాజునో మీరు కూడా అంతే నిజమైన రాజు. అయినప్పటికీ, ఆయన ఈ లోకపు రాజుల వంటి రాజు కాదు, బంగారు కిరీటం ధరించడు, గొప్ప వైభవం మరియు పెద్ద సామగ్రితో ముందుకు సాగడు. అయితే ఆయన రాజులందరిపై రాజు, సమస్తముపై అధికారము గలవాడు, సమస్తం ఆయన పాదములయందు పడియుండవలెను. ఆయన ప్రభువు అయినట్లే నేనును ప్రభువునై యున్నాను; ఎందుకనగా ఆయనకు ఏది ఉందో అది నాకును ఉన్నది.
కానీ బహుశా ఎవరైనా అభ్యంతరం చెప్పవచ్చు. ఇక్కడ సెయింట్ పీటర్ క్రైస్తవులు రాజులని కూడా చెప్పారు, అయితే వారందరూ రాజులు కాదని మన కళ్లెదుటే ఉంది, కాబట్టి ఈ వాక్యాన్ని ఆ విధంగా అర్థం చేసుకోకూడదు.
ఆయన సంఘంలోని వారందరి గురించి మాట్లాడాడు. ఎందుకంటే, క్రైస్తవుడైన ప్రతివాడు ఫ్రాన్స్లో రాజుగానీ, రోమాలో యాజకుడిగానీ ఉండడు. అయితే, ఫ్రాన్స్ రాజు దేవుని దృష్టిలో కూడా రాజుగా ఉన్నాడా అని నేను అడిగినప్పుడు, ఆయన ఆ విషయాన్ని దాటవేస్తాడు, ఎందుకంటే దేవుడు కిరీటాన్ని బట్టి తీర్పు తీర్చడు. నిజానికి, భూమి మీద మరియు లోకం ఎదుట అతడు నిజంగా రాజుగానే ఉంటాడు, కానీ మరణం వచ్చినప్పుడు అతని రాజ్యం అంతమైపోతుంది, ఎందుకంటే అప్పుడు అతడు విశ్వసించే వారి పాదాల వద్ద పడి ఉండవలసి వస్తుంది. మనం నిత్యరాజ్యం మరియు యాజకత్వం గురించి మాట్లాడుకుంటున్నాము, ఎందుకంటే విశ్వసించే ప్రతి ఒక్కరూ నిజానికి దేవుని ఎదుట రాజులే; అయితే మనమందరం శిరోముండని, అభిషేకం పొందిన యాజకులము కాదని ఎవరికి తెలియదు? కానీ ఆ మనుష్యులు అభిషేకం పొందారు గనుక, వారు దేవుని దృష్టిలో యాజకులు కారు; ఎలాగైతే వారు కిరీటం ధరించుకున్నారు గనుక దేవుని ఎదుట రాజులు కారో, అలాగే వారు దేవుని ఎదుట రాజులు కారు. కిరీటం ధరించిన రాజులు మరియు అభిషేకం పొందిన యాజకులు లోకసంబంధులు, మరియు మనుష్యులచే చేయబడినవారు; పోప్ తాను కోరుకున్నంత మంది అటువంటి యాజకులను నియమించవచ్చు, కానీ ఆయన ఒక్కరిని కూడా దేవుని ఎదుట యాజకుడిగా నియమించకూడదు, ఎందుకంటే వీరిని దేవుడే స్వయంగా నియమిస్తాడు.
కాబట్టి, ఇక్కడ పరిశుద్ధ పేతురు, "మీరు రాజరిక యాజకులు" అని చెప్పినప్పుడు, ఆయన "మీరు క్రైస్తవులు" అని చెప్పినట్లే. క్రైస్తవులకు ఎలాంటి బిరుదు, అధికారం, మరియు మహిమ ఉన్నాయో మీరు ఇప్పుడు తెలుసుకోవాలనుకుంటే, వారు రాజులు, యాజకులు, మరియు ఎన్నుకోబడిన ప్రజలు అని ఇక్కడ మీరు తెలుసుకుంటారు.--అయితే ఈ యాజక పదవి ఏమిటో తరువాత వస్తుంది:
_మిమ్మల్ని చీకటి నుండి తన అద్భుతమైన వెలుగులోనికి పిలిచిన ఆయన స్తుతులను[2] మీరు ప్రకటించాలి._ యాజకుని పదవికి ఇది చెందుతుంది, అతడు దేవుని దూతగా ఉండి, ఆయన వాక్యాన్ని ప్రకటించమని దేవుని నుండి స్వయంగా ఆజ్ఞను పొందుతాడు. స్తుతులు, (సెయింట్ చెప్పినట్లు.
పేతురు,) అనగా, దేవుడు మిమ్మును చీకటిలో నుండి వెలుగులోనికి నడిపించి, మీయందు చేసిన అద్భుత కార్యమును మీరు ప్రకటించవలెను; ఇదే ప్రధాన యాజకుని బాధ్యత. మీ ప్రబోధము ఈ విధముగా నెరవేర్చబడవలెను; ఒక సహోదరుడు మరొక సహోదరునికి దేవుని శక్తివంతమైన కార్యమును ప్రకటించవలెను: ఆయన ద్వారా మీరు పాపము, మరణము, పాతాళము, మరియు సమస్త కీడు నుండి ఎలా విమోచించబడి, నిత్యజీవమునకు పిలువబడితిరో. ఈ విధముగా, ఇతరులు కూడా అదే వెలుగులోనికి ఎలా రాగలరో మీరు వారికి బోధించవలెను. దేవుడు మీ కొరకు చేసిన దానిని మీరు ఒప్పుకొనవలెనని మీ సంపూర్ణ బాధ్యత నెరవేరును; ఆ తరువాత, దీనిని బహిరంగముగా తెలియజేసి, మీరు పిలువబడిన ఆ వెలుగులోనికి ప్రతిఒక్కరినీ పిలవడమే మీ ముఖ్య ధ్యేయముగా ఉండవలెను. అజ్ఞానులైన జనులు మీకు కనబడినచోట, మీరు నేర్చుకున్న ప్రకారముగా వారికి మార్గనిర్దేశం చేసి బోధించవలెను; అనగా, దేవుని శక్తి మరియు బలం ద్వారా ఒక మనిషి ఎలా రక్షించబడి, చీకటి నుండి వెలుగులోనికి వెళ్ళగలడో వారికి తెలియజేయవలెను.
[అధోజ్ఞాపిక 2: జర్మన్ భాషలో, _tugend_ లేదా సద్గుణం.] మరియు ఇక్కడ మీరు గమనించవచ్చు, ఒకే ఒక్క వెలుగు ఉందని సెయింట్ పీటర్ స్పష్టంగా చెబుతున్నారు, మరియు మన వివేకం ఎంత పదునైనదైనా, అదంతా కేవలం చీకటి మాత్రమే అని ముగిస్తున్నారు; ఎందుకంటే వివేకం ఒకటి, రెండు, మూడు అని లెక్కించగలిగినప్పటికీ, నలుపు తెలుపులను, పెద్ద చిన్నవాటిని వివేచించగలిగినప్పటికీ, మరియు ఇతర విషయాలను బాహ్యంగా అంచనా వేయగలిగినప్పటికీ, విశ్వాసం అంటే ఏమిటో అది అర్థం చేసుకోలేదు. ఈ విషయంలో అది పూర్తిగా గుడ్డిది, మరియు మానవులందరూ తమ తెలివితేటలను కలిపినా, ఈ దైవిక జ్ఞానంలోని ఒక్క అక్షరాన్ని కూడా వారు అర్థం చేసుకోలేరు. అందువల్ల సెయింట్ పీటర్ ఇక్కడ నిజంగా అద్భుతమైన మరొక వెలుగు గురించి మాట్లాడుతున్నారు; మరియు దేవుడు మనలను తన నిజమైన వెలుగులోకి పిలవకపోతే మనమందరం చీకటిలో మరియు అంధకారంలో ఉన్నామని మనందరికీ ఒకేలా గంభీరంగా చెబుతున్నారు.
అనుభవం మనకు ఈ విషయాన్ని కూడా బోధిస్తుంది. ఎందుకంటే, మన క్రియల ద్వారా మనం దేవుని సన్నిధికి రాలేమని, దేవుని సన్నిధిలోకి వచ్చి మనలను ఆయనతో సమాధానపరచగల ఒక మధ్యవర్తి తప్పక ఉండాలని బోధించినప్పుడు, వివేకం అటువంటి విషయాన్ని తాను ఎన్నడూ తెలుసుకోలేకపోయిందని ఒప్పుకోవలసి వస్తుంది; కాబట్టి అది దానిని అర్థం చేసుకోవాలంటే దానికి వేరొక వెలుగు మరియు జ్ఞానం అవసరం.
కాబట్టి దేవుని వాక్యమునకును విశ్వాసమునకును చెందనిదంతయు చీకటి. ఎందుకనగా ఇక్కడ హేతువు ఒక గ్రుడ్డివానివలె తడుముకుంటూ, ఎడతెగక ఒకదాని నుండి మరొకదానికి మారుతూ, తాను ఏమి చేయుచున్నదో దానికే తెలియకుండా ఉంటుంది. అయితే మనం ఈ రీతిగా లోకసంబంధులతోను, పండితులతోను, లేక జ్ఞానులతోను మాట్లాడినప్పుడు, వారు దానికి వ్యతిరేకంగా కేకలు వేయడం, గర్జించడం ప్రారంభిస్తారు. అందువల్ల, లోకమంతయు వెలుగు అని పిలుచు ఆ చీకటిని కలుగజేయుటకు సాహసించినందున, పరిశుద్ధ పేతురు నిజంగా ఒక ధైర్యవంతుడైన అపోస్తలుడు.
కాబట్టి క్రైస్తవులమైన మనం నిర్వర్తించవలసిన మొట్టమొదటి మరియు అత్యంత ముఖ్యమైన కర్తవ్యం ఏమిటంటే, మనం దేవుని స్తుతిని ప్రకటించాలి. అయితే, దేవుడు చేసిన స్తుతికి యోగ్యమైన కార్యాలు మరియు ఘనమైన క్రియలు ఏమిటి? మనం తరచుగా చెప్పినట్లుగా, క్రీస్తు దేవుని శక్తి ద్వారా మరణాన్ని గాయపరిచాడు, పాతాళాన్ని బంధించాడు, పాపాన్ని అణచివేసి మనలను నిత్యజీవానికి నడిపించాడు. ఈ స్తుతులు ఎంత గొప్పవంటే, ఏ మనిషి కూడా వాటిని ఊహించలేడు; మనం మౌనంగా ఉండటం మాత్రమే చేయగలం. అందువల్ల, క్రైస్తవులమైన మనకు మానవ సిద్ధాంతాలను బోధించడం వల్ల ప్రయోజనం లేదు, కానీ సాతానును, పాపాన్ని మరియు మరణాన్ని అణచివేసే అటువంటి శక్తి గురించి మనకు బోధించాలి. ఇక్కడ సెయింట్ పీటర్ మరోసారి అనేక రుజువు వచనాలను ఒకచోట చేర్చారు, మరియు ఈ విధంగా వచనం మీద వచనాన్ని పేర్చడం ఆయనకు సర్వసాధారణం, ఎందుకంటే ప్రవక్తలందరూ దీని గురించే మాట్లాడుతారు, అనగా దేవుని నామం, ఆయన గౌరవం, మరియు ఆయన బాహుబలం లేదా శక్తి గౌరవించబడాలి మరియు స్తుతించబడాలి, మరియు ఆయన అటువంటి కార్యాన్ని చేస్తాడని, దానిని ప్రపంచమంతా గానం చేసి మాట్లాడుకుంటుందని. ఈ విషయం గురించి అన్ని చోట్ల ఉన్న ప్రవక్తలు సంపూర్ణంగా తెలియజేస్తున్నారు. ఇదే విషయాన్ని సెయింట్ పీటర్ ఇక్కడ వివరిస్తున్నారు. అంతేకాక, వారు వెలుగు చీకటి గురించి చాలా మాట్లాడారు, మనం దేవుని వెలుగుతో ప్రకాశింపజేయబడాలని, తద్వారా మానవ తర్కం అంతా చీకటి అని చూపించారు.--సెయింట్ పీటర్ ఇంకా ఇలా అంటున్నారు:
వ. 10. _పూర్వం ప్రజలుగా లేని మీరు, ఇప్పుడు దేవుని ప్రజలుగా ఉన్నారు; దేవుడు మీకు కనికరం చూపలేదు, కానీ ఇప్పుడు ఆయన మీ పట్ల కనికరం చూపుతున్నాడు._ ఈ వాక్యభాగం ప్రవక్త హోషేయ గ్రంథం, రెండవ అధ్యాయంలో మరియు సెయింట్ గారి రచనలలో వ్రాయబడి ఉంది.
పౌలు కూడా రోమా పత్రిక 9వ అధ్యాయంలో దీనిని ఉదహరించాడు: "నా ప్రజలు కానివారిని నా ప్రజలు అని పిలిపించెదను." వీటన్నిటి సారాంశం ఇదే:
సర్వశక్తిమంతుడైన దేవుడు తన ప్రజలైన ఇశ్రాయేలును ఒక ప్రత్యేక ప్రజలుగా ఎన్నుకొని, వారి పక్షాన తన గొప్ప శక్తిని బయలుపరిచి, వారికి అనేకమంది ప్రవక్తలను అనుగ్రహించి, వారి పట్ల అనేక అద్భుత కార్యాలు చేశాడు. తద్వారా ఆ ప్రజల నుండి క్రీస్తు మానవుడిగా అవతరించడానికి ఆయన అనుమతించాడు; మరియు ఇదంతా పిల్లల కొరకే జరిగింది. అందువల్ల లేఖనాల్లో వారు దేవుని ప్రజలు అని పిలువబడ్డారు. అయితే ప్రవక్తలు దీనిని మరింత విస్తరింపజేసి, ఈ ఎన్నిక మరింత సమగ్రంగా ఉండాలని, అన్యజనులను కూడా చేర్చుకోవాలని చెప్పారు. అందువల్ల ఇక్కడ పరిశుద్ధ పేతురు ఇలా అంటున్నాడు, "పూర్వం దేవుని ప్రజలు కాని మీరు, ఇప్పుడు దేవుని ప్రజలు."
కాబట్టి ఆయన ఆ పత్రికను యూదులకు కాక అన్యజనులకు వ్రాశాడని స్పష్టమవుతోంది. దాని ద్వారా, ప్రవక్త నుండి వచ్చిన వాక్యభాగం ఇప్పుడు నెరవేరిందని ఆయన చూపిస్తున్నాడు—అదేమిటంటే, వారు ఇప్పుడు ఒక పరిశుద్ధ ప్రజలు—వారు విశ్వసిస్తే, క్రీస్తుకు ఉన్న ఆస్తి, యాజకత్వం, రాజ్యం మరియు సమస్తం వారికి లభిస్తాయి. —పేతురు గ్రంథంలో ఇది ఇంకా కొనసాగుతుంది: