“Servi sunt? immo conservi.”—SEN.
“Evangelico decore conscripta est.”—JER.
“Epistola familiaris, mire ἀστεῖος summae sapientiae praebitura specimen.”—BENGEL.
“Ita modeste et suppliciter pro infimo homine se dimittit ut vix alibi usquam magis ad vivum sit expressa ingenii ejus mansuetudo.”—CALVIN.
“క్రీస్తుయేసు ఖైదీయైన పౌలును, సహోదరుడైన తిమోతియును, మన ప్రియుడును సహకారియునైన ఫిలేమోనుకును, సహోదరియైన అప్ఫియకును,1 మన తోడి సైనికుడైన అర్ఖిప్పుకును, నీ యింటనున్న సంఘమునకును వ్రాయునది. మన తండ్రియైన దేవుని నుండియు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నుండియు కృపయు సమాధానమును మీకు కలుగును గాక.
“నా ప్రార్థనలలో నిన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుచు, ప్రభువైన యేసు పట్లను పరిశుద్ధులందరి పట్లను నీకున్న విశ్వాసమును ప్రేమను వినుచు,2 నేను ఎల్లప్పుడు నా దేవునికి కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుచున్నాను—నీ విశ్వాసము యొక్క దయాపూర్వక కార్యము, మనకు కలిగిన ప్రతి ఆశీర్వాదము గూర్చిన సంపూర్ణ జ్ఞానములో, క్రీస్తు మహిమకై ఫలప్రదమగుటకే. ఏలయనగా నీ ప్రేమను బట్టి నాకు మిక్కిలి సంతోషమును ఆదరణయు కలిగెను, సహోదరుడా, నీ మూలముగా పరిశుద్ధుల హృదయములు సేదదీర్చబడెను గనుక.
“కావున, తగినదానిని నీకు ఆజ్ఞాపించుటకు క్రీస్తునందు నాకు మిక్కిలి ధైర్యము ఉన్నప్పటికిని, వృద్ధుడనైన పౌలును,3 ఇప్పుడు క్రీస్తుయేసు ఖైదీయునైనవాడను అయిన నేను, ప్రేమనుబట్టి నిన్ను వేడుకొనుటకే ఇష్టపడుచున్నాను. నా బిడ్డను గూర్చి, నా బంధకములలో నేను కనిన వానిని గూర్చి, అనగా ఒనేసిమును గూర్చి నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను—అతడు గతమున నీకు తన పేరుకు వ్యతిరేకముగా ఉండెను—అనగా పనికిమాలినవాడుగా4 ఉండెను గాని ‘ప్రయోజనకరుడు’గా ఉండలేదు, క్రైస్తవుడును కాడు; అయితే ఇప్పుడు నిజముగా ప్రయోజనకరుడుగా5 మరియు మంచి క్రైస్తవుడుగా నున్నవానిని—అతనిని నీ యొద్దకు తిరిగి పంపుచున్నాను. అతడు నా అంతరంగపు కుమారుడు6; సువార్త బంధకములలో నీ పక్షమున అతడు నాకు పరిచర్య చేయుటకై అతనిని నా యొద్దనే ఉంచుకొనుటకు నేను ఇష్టపడితిని—అయితే నీ అభిప్రాయము లేకుండ నేను ఏమియు చేయదలచుకొనలేదు, నీ దయాకార్యము బలవంతముగా కాక స్వేచ్ఛాపూర్వకముగా జరుగవలెనని. ఒకవేళ ఇందుకొరకే అతడు కొంతకాలము నిన్ను విడిచిపోయెనేమో, నీవు అతనిని శాశ్వతముగా తిరిగి పొందుటకు—ఇక దాసునిగా కాక దాసునికన్న శ్రేష్ఠముగా, ప్రియ సహోదరునిగా, విశేషముగా నాకును, అంతకంటె ఎంతో యెక్కువగా శరీరవిషయమునను ప్రభువు విషయమునను నీకును ప్రియ సహోదరునిగా ఉండుటకు. కావున నీవు నన్ను నీ సహవాసిగా ఎంచినయెడల, అతనిని నన్ను చేర్చుకొన్నట్లు చేర్చుకొనుము. అతడు నీకు ఏ విషయములోనైనను అపకారము చేసినను, లేక నీకు ఋణపడియున్నను, దానిని నా లెక్కలో వేయుము. నేను పౌలును స్వహస్తముతో వ్రాయుచున్నాను, నేను దానిని తీర్చెదను7—అయినను నీవు నీ ప్రాణమునే నాకు ఋణపడియున్నావని నీతో చెప్పనవసరము లేదు. అవును సహోదరుడా, ప్రభువునందు నేను నీ మూలముగా ‘ప్రయోజనము’ పొందుదును గాక.8 క్రీస్తునందు నా హృదయమును సేదదీర్చుము. నీ విధేయతను నమ్ముకొని నీకు వ్రాయుచున్నాను, నేను చెప్పినదానికంటె నీవు మరి యెక్కువగా చేయుదువని యెరిగియున్నాను. అంతేకాక, నా కొరకు బసను సిద్ధపరచుము; ఏలయనగా మీ ప్రార్థనల ద్వారా నేను మీకు అనుగ్రహింపబడుదునని నిరీక్షించుచున్నాను.
“క్రీస్తుయేసునందు నా తోడి ఖైదీయైన ఎపఫ్రా, నా తోడి పనివారైన మార్కు, అరిస్తార్కు, దేమా, లూకా నీకు వందనములు చెప్పుచున్నారు.
“ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృప మీ ఆత్మతోను, మీవారందరితోను ఉండును గాక.”9
ప్లీనీ అపరాధియైన ఆ విడుదల చేయబడిన బానిస కొరకు సబీనియానుతో విన్నవించినప్పుడు, కొంతకాలము తరువాత అతడు ఇట్లు వ్రాయగలిగెను: “నీవు నీ విడుదల చేయబడిన వానిని నీ యింటికిని నీ హృదయమునకును తిరిగి చేర్చుకొనుటలో మంచిపని చేసితివి. ఇది నాకు నిశ్చయముగా సంతోషము కలిగించినట్లే నీకును సంతోషము కలిగించును; మొదటిది, ఇది నీ ఆత్మనిగ్రహమును నాకు కనబరచుటవలన; రెండవది, నీవు నా అధికారమునకు లోబడి, నా విన్నపములకు రాయితీ ఇచ్చునంతగా నన్ను గౌరవించుటవలన.” పౌలు పత్రిక ఫలితమేమైనదో మనకు తెలియజేయబడలేదు గాని, మానవ స్వభావమును ఇంత నేర్పుగా చదవగలిగినవాని నమ్మకము వమ్ముకాలేదని మనము నిశ్చయముగా నమ్మవచ్చును; సబీనియానువు తన విడుదల చేయబడిన వానిని ఎంత దయతో చేర్చుకొనెనో, ఫిలేమోను కూడ తన బానిసను అంతే దయతో చేర్చుకొనెననియు; అతడు అతనిని క్షమించెననియు, కేవలము అనుగ్రహములోనికి చేర్చుకొనుట మాత్రమే గాక, పౌలు అడుగనిదే గాని స్పష్టముగా కోరినదానిని, అనగా అతనికి స్వాతంత్ర్యము ఇచ్చుటను కూడ చేసెననియు నమ్మవచ్చును.10 మరియు పౌలు కొలొస్సైకు తాను తలపెట్టిన సందర్శనమును ఎన్నడైనను నెరవేర్చుకొనగలిగియుంటే, ఫిలేమోను అతనికొరకు సిద్ధపరచినది కేవలము ఒక “బస” మాత్రమే కాక, తన సొంత మరియు అప్ఫియ యింటిక్రింద ఒక నివాసమే అయియుండెడిదనియు మనము నిశ్చయముగా అనుకొనవచ్చును; అక్కడ వారును, కొంత అలసత్వముగల అర్ఖిప్పును, వారి యింట కూడు సంఘమును అతని ప్రియమైన సాంగత్యమును అనుభవించి, అతని అమర వాక్యముల వలన ప్రయోజనము పొందియుందురు.