“Per Me venitur, ad Me pervenitur, in Me permanetur.”— AUG. InJoann.xii.
“Ἐν αὐτῷ περιπατεῖεν. In eo ambulate; in illo solo. Hic Epistolae scopus est.”—BENGEL.
“Viva, pressa, solida, nervis plena, mascula.”—BÖHMER, Isag.lx.
“Brevis Epistola, sed nucleum Evangelii continens.”— CALVIN.
“కొలొస్సిలోనున్న క్రీస్తునందు పరిశుద్ధులకును విశ్వాసులైన సహోదరులకును”1 అను సంక్షిప్త అభివందనము తరువాత, అతడు రివాజైన “కృతజ్ఞతాస్తుతి”లోనికి ప్రవేశించి, క్రీస్తునందు వారి విశ్వాసమును పరిశుద్ధులందరిపట్ల వారి ప్రేమను గూర్చి వినినప్పుడు, పరలోకమున వారికొరకు దాచబడియున్న నిరీక్షణనుబట్టి, తన ప్రార్థనలలో వారికొరకు తండ్రియైన దేవునికి2 ఎల్లప్పుడు కృతజ్ఞతలు చెల్లించుచుంటిననియు వారికి తెలియజేయును. ఆ నిరీక్షణనుగూర్చి, సువార్త వారికి తొలిసారి దాని నిజమైన స్వచ్ఛతతో ప్రకటింపబడినప్పుడు వారు వినియుండిరి; మరియు ఆ సువార్త లోకమంతటను వృద్ధిచెంది ఫలించుచున్నట్లుగా3, వారు దేవుని కృపనుగూర్చి విని, అపొస్తలుని ప్రియ తోటిచెరసాలవాసియు అపొస్తలుని పక్షమున వారికి నమ్మకమైన కాపరియునైన ఎపఫ్రా బోధద్వారా దానిని పూర్తిగా గ్రహించిన దినమునుండి వారియందును అదే జరుగుచుండెను.4 ఎపఫ్రా ద్వారా అతడు వారి ప్రేమయను ఆత్మీయ కృపావరమునుగూర్చి తెలిసికొనెను; మరియు వారి క్రైస్తవ సద్గుణములనుగూర్చి విన్న దినమునుండి, వారు దేవుని చిత్తమునుగూర్చిన జ్ఞానము సమస్త ఆత్మీయ జ్ఞానములోను వివేకములోను, ఆచరణాత్మక పరిశుద్ధతలోను, నూతన ఫలభరితత్వములోను వృద్ధిలోను, బాధను సైతము ఆనందముతో సహించు శక్తి యెడతెగక హెచ్చుటలోను, మరియు వెలుగునందలి పరిశుద్ధుల స్వాస్థ్యములో మనకు భాగము కలుగజేసి, మనలను అంధకారము యొక్క అధికారమునుండి విడిపించి, తన ప్రియ కుమారుని రాజ్యములోనికి బాప్తిస్మము ద్వారా చేర్చిన దేవునికి నిరంతర కృతజ్ఞతాస్తుతిలోను పరిపూర్ణముగా నెరవేరవలెనని అతని హృదయపూర్వకమైన నిరంతర ప్రార్థనయైయుండెను; ఆ కుమారునియందు మనకు విమోచనము, అనగా మన పాపముల క్షమాపణ కలదు.5
ఈ విధముగా తాను ప్రస్తావించిన విమోచనకు మూలమైన ఆ దేవుని కుమారుని స్వభావమునుగూర్చి అతడు తరువాతి ఐదు వచనములలో వివరించుటకు కొనసాగును. ఇవి ఈ పత్రికయొక్క వేదాంతసారమును కలిగియున్న రెండు ప్రసిద్ధ భాగములలో ఒకటి. ఏదో ఒక ఎస్సీను బోధకుని ప్రభావమువలన కొలొస్సయులు చిక్కుకొనుచున్న సిద్ధాంతపరమైనవియు ఆచరణపరమైనవియునైన తప్పిదములను ఎదుర్కొనుటకు తగినంతగా సరిపడు క్రీస్తు వ్యక్తిత్వమునుగూర్చిన సత్యములను ఇవి పూర్తిగా వివరించుచున్నవి. దైవవాక్యముగా, మనుష్యులకు ప్రత్యక్షమైన దేవుని పోలికగా, సృష్టింపబడిన లోకమునకు పూర్వమునుండి ఉన్న ప్రభువుగా క్రీస్తునుగూర్చిన బోధ మాత్రమే, వారి ఫ్రుగియా మార్మికతయు మానసిక ప్రవృత్తియు క్రైస్తవ్య వ్యవస్థలోనికి తీసికొనివచ్చిన ద్వంద్వవాదమునుండియు కఠోర తపశ్చర్యనుండియు వారిని మరల్చగలదు. కావున క్రీస్తునుగూర్చి పలికిన తరువాత, “విశ్వముపట్ల, అనగా సహజ సృష్టిపట్ల (15–17వ), మరియు సంఘముపట్ల, అనగా నూతన నైతిక సృష్టిపట్ల (18వ వచనము) ఆయన సంపూర్ణాధిక్యతను”6 అతడు చూపించును.
“ఆయన అదృశ్యుడైన దేవుని ప్రతిరూపము, సమస్త సృష్టికి ఆదిసంభూతుడు; ఏలయనగా పరలోకమందున్నవియు భూమిమీద ఉన్నవియు, కంటికి కనబడువియు కనబడనివియునైన సమస్తమును ఆయనయందు సృజింపబడెను7 — ‘సింహాసనములు’ అనబడినను ‘ప్రభుత్వములు’ అనబడినను, ‘ప్రధానులు’ అనబడినను ‘అధికారములు’ అనబడినను8 — సమస్తమును ఆయనద్వారాను ఆయనకొరకును సృజింపబడినవి9; మరియు ఆయనే10 సమస్తముకంటెను ముందుగా ఉన్నవాడు, సమస్తమును ఆయనయందే నిలిచియున్నది; మరియు ఆయనే శరీరమునకు, అనగా సంఘమునకు, తలగా ఉన్నాడు; ఆయనే ఆదియు, మృతులలోనుండి ఆదిసంభూతుడునైయున్నాడు, తద్వారా సమస్తమందును ఆయనే, మరి ఎవరును కాక, ప్రధానాధికారి కాదగును; ఏలయనగా సంపూర్ణత అంతయు ఆయనయందు శాశ్వతముగా నివసింపవలెనని దేవుడు ఇష్టపడెను1112, మరియు ఆయన శిలువ రక్తముద్వారా సమాధానము కలుగజేసి, ఆయనద్వారా సమస్తమును తనతో సమాధానపరచుకొనవలెననియు — భూమిమీద ఉన్నవి గాని పరలోకమందున్నవి గాని, ఆయనద్వారానే — ఇష్టపడెను. మరియు ఒకప్పుడు దుష్క్రియలు చేయుచు, మీ మనస్సునందు దూరస్థులును శత్రువులునైయుండిన మీరు, ఇప్పుడు ఆయన శరీరమునందు మరణముద్వారా సమాధానపరచబడితిరి13, తద్వారా మీరు పరిశుద్ధులుగాను నిర్దోషులుగాను నిందారహితులుగాను ఆయనయెదుట నిలువబడుటకే; అనగా మీరు వినిన సువార్తయందలి నిరీక్షణనుండి ఏమాత్రము తొలగక, స్థిరపరచబడి దృఢముగా నిలిచియుండు విశ్వాసమునందే కొనసాగినయెడల; ఆ సువార్త ఈ భూలోకమందంతటను ప్రకటింపబడెను — దానికి నేను, పౌలును, పరిచారకుడనైతిని.”14
ఈ ప్రత్యక్షత యొక్క అపారమైన మహిమయు, అది తన పరిచర్యకు అప్పగింపబడెననెడి తలంపును ఒకేసారి అతనిని హెచ్చించుచు తగ్గించుచున్నవి; మరియు అతడు తనదైన శైలిలో15 ఇట్లు కొనసాగించును:—
“ఇప్పుడు మీకొరకు నేను పడుచున్న శ్రమలనుబట్టి సంతోషించుచున్నాను, మరియు సంఘమనబడు క్రీస్తు శరీరము కొరకు,16 నా శరీరమునందు క్రీస్తు శ్రమలలో కొదువైయున్నవాటిని పూర్తిచేయుచున్నాను; ఆ సంఘమునకు, మీ నిమిత్తము నాకు అనుగ్రహింపబడిన దేవుని ధర్మకర్తృత్వమునుబట్టి, దేవుని వాక్యమును సంపూర్ణముగా ప్రకటించుటకై నేను పరిచారకుడనైతిని — అనగా యుగములనుండియు తరతరములనుండియు దాచబడియుండి, ఇప్పుడు ఆయన పరిశుద్ధులకు వెల్లడిచేయబడిన మర్మము17. ఈ మర్మమునకు సంబంధించిన మహిమయొక్క ఐశ్వర్యము అన్యజనులలో ఎట్టిదో దేవుడు వారికి తెలియజేయ నిశ్చయించెను; ఆ మర్మము మీలోనున్న క్రీస్తే, మహిమయందలి నిరీక్షణయే. ఆయననే మేము ప్రకటించుచున్నాము” — ఏర్పరచుకొనిన రహస్యోపదేశులకు మాత్రమే కాదు, బుద్ధిపరమైన ప్రత్యేకతతోగాని, గోప్యమైన నిగూఢతలతోగాని కాదు, సంపూర్ణముగాను సార్వత్రికముగాను — “ప్రతి మనుష్యుని హెచ్చరించుచు, ప్రతి మనుష్యుని సర్వజ్ఞానముతో బోధించుచు, తద్వారా ప్రతి మనుష్యుని క్రీస్తునందు ‘సంపూర్ణుని’గా అర్పింపవలెనని.18 దీనికొరకే నేను కూడ నాయందు శక్తితో కార్యసాధకమైన ఆయన బలముచొప్పున పోరాడుచు ప్రయాసపడుచున్నాను.19
“మీకొరకును, లవొదికయలో ఉన్నవారికొరకును, నా ముఖమును శరీరమునందు చూడనివారందరికొరకును నేనెంత తీవ్రమైన పోరాటము20 చేయుచున్నానో మీరు తెలిసికొనవలెనని కోరుచున్నాను; తద్వారా వారు ప్రేమయందు జతపరచబడి21 హృదయములు ధైర్యము పొంది, వివేకముయొక్క సంపూర్ణ నిశ్చయత అను సర్వసంపదకును, క్రీస్తే అయిన దేవుని మర్మముయొక్క పరిపూర్ణ జ్ఞానమునకును22 చేరవలెనని కోరుచున్నాను; ఆయనయందే జ్ఞానముయొక్కయు తెలివియొక్కయు నిధులన్నియు దాచబడియున్నవి” — అయినను, ఈ భాగమంతయు సూచించుచున్నట్లు, ఇక దాచబడినవి కావు, ఇప్పుడు వెల్లడిచేయబడినవే.23 “దీనిని నేను చెప్పుచున్నాను” — అనగా, మీ అందరికొరకైన ఈ పరిపూర్ణ జ్ఞానముయొక్క సాధ్యతనుగూర్చియు, క్రీస్తునందలి జ్ఞానముయొక్క ఈ పరిపూర్ణమైనను బహిరంగమైన మర్మమునుగూర్చియు నేను మీతో చెప్పుచున్నాను — “ఎవడును యుక్తివాదములతో మిమ్మును మోసపుచ్చకుండునట్లు. నేను శరీరరీత్యా దూరముగా ఉన్నను, ఆత్మయందు మీతోనే ఉండి, మీ క్రమశిక్షణను క్రీస్తునందలి మీ విశ్వాసముయొక్క దృఢమైన నిలుకడను చూచి సంతోషించుచున్నాను. కావున, మీరు క్రీస్తుయేసు ప్రభువును ఏ రీతిగా అంగీకరించితిరో, ఆయనయందే వేరుపారి, ఆయనయందే కట్టబడుచు,24 మీరు నేర్పబడినట్లుగానే విశ్వాసమునందు స్థిరపరచబడుచు, కృతజ్ఞతాస్తుతితో ఆ విశ్వాసమునందు అభివృద్ధిచెందుచు, ఆయనయందే నడుచుకొనుడి.”25
ఈ విధముగా అతడు వారికి తప్పుడు బోధచేత మోసపోకుండునట్లు సాధారణమైన హెచ్చరిక ఇచ్చెను. పరిపూర్ణత శాశ్వతముగా క్రీస్తునందే నివసించుననెడి సత్యమును అతడు దృఢమైన హస్తముతో సంపూర్ణ నిర్దుష్టతతో వారికి నిరూపించెను — ఆయనయే సృష్టింపబడిన విశ్వమునకు ఏకైక ప్రభువు, కావున ద్రవ్యమునందు నశింపని కీడు అనునది స్వతస్సిద్ధముగా లేదను హామీ; ఆయనయే సంఘమునకు ఏకైక శిరస్సు, లోకమునకు ఏకైక విమోచకుడు; వారు ఎప్పటినుండియో బోధింపబడినట్లుగానే, అందరికి సమానముగా జ్ఞానముయొక్క ఏకైక కేంద్రమును మూలమును ప్రకటకుడును ఆయనయే. కాని ఇప్పుడు మరింత నిర్దిష్టమైన హెచ్చరికలవైపునకు — ఈ మహా శాశ్వత సూత్రములయొక్క మరింత ప్రత్యక్షమైన అన్వయమువైపునకు — రావలసిన సమయము వచ్చినది; అతడు ఇట్లు కొనసాగించును:—
“[పేరు పెట్టదగినవాడు]26 ఎవడైనను తన ‘తత్త్వశాస్త్రము’27 ద్వారా మిమ్మును కొల్లగొట్టుకొనిపోవు వ్యక్తి ఉన్నాడేమో చూచుకొనుడి; అది కేవలము మానవ సంప్రదాయములకును ప్రాపంచిక మూలపాఠములకును28 అనుగుణమైనదియు, క్రీస్తుకు అనుగుణము కానిదియునైన వ్యర్థమైన మోసము. ఏలయనగా దేవత్వముయొక్క పరిపూర్ణత అంతయు29 ఆయనయందు శరీరధారియై శాశ్వతముగా నివసించుచున్నది, మరియు ప్రతి ‘ప్రధానత్వమునకును’ ‘అధికారమునకును’ శిరస్సైన ఆయనయందు మీరు ఆయన పరిపూర్ణతతో నింపబడినవారైయున్నారు.”30
ఈ మహాసత్యమునుండి నానావిధములైన ఆచరణాత్మక పర్యవసానములు కలుగుచున్నవి. ఉదాహరణకు, తాను తత్త్వశాస్త్రమని పిలిచిన బోలుదైనదియు మభ్యపెట్టునదియునైన వాదనతో వారిని కొల్లగొట్టుచున్న ఎస్సీను మార్మికుడు, గలతీయలోనికి చొరబడిన క్రైస్తవ పరిసయ్యులంత పట్టుదలతో కానప్పటికిని, సున్నతియొక్క విలువను వారికి బోధించుచుండెను. కాని సున్నతి వారికి ఏ మంచిని చేయగలదు? వారి సున్నతి ఆత్మీయమైనది, మరియు అది ఇదివరకే జరిగినది — మానవ హస్తములచేత కాదు, స్వయముగా క్రీస్తుచేత; ఒక అవయవమును పాక్షికముగా కోసివేయుటవలె కాదు, శరీరసంబంధమైన దేహమునంతటిని పూర్తిగా వారినుండి తొలగించివేయుటవలె.31 నిజమునకు అదియే వారి బాప్తిస్మము, దానియందు వారు క్రీస్తుతోకూడ పాతిపెట్టబడిరి, మరియు ఆయనను మృతులలోనుండి లేపిన దేవుని శక్తియందలి తమ విశ్వాసముద్వారా ఆయనతోకూడ లేపబడిరి.32
“మీరును, అపరాధములచేతను శరీరసంబంధమైన సున్నతిలేమిచేతను చనిపోయియుండగా, దేవుడు మనయందలి అపరాధములన్నిటిని ఉచితముగా క్షమించుచు, ఆయనతోకూడ మిమ్మును బ్రతికించెను; తన శాసనములనుబట్టి మనకు వ్యతిరేకముగా చెల్లుబాటగుచున్నదియు మనకు విరోధమైనదియునైన పత్రమును33 తుడిచివేసెను — ఈ పత్రమును ఆయన శిలువకు మేకులతో కొట్టి తీసివేసెను. (దుష్టత్వముయొక్క) ‘ప్రధానులను’ ‘అధికారులను’34 ఆయననుండి పూర్తిగా తొలగించి, ఆయన వారిని ధైర్యముగా ప్రదర్శించి, ఆ శిలువపైననే వారిని విజయోత్సవముగా నడిపించెను”35 — ఈ విధముగా బానిస ఉరికొయ్యను తన విజయరథముగా చేసికొని, ఆత్మీయ దుష్టశక్తుల పట్టుదలతో కూడిన ప్రాణాంతక పోరాటము తరువాత, ఒక నిత్య విజేతగా తన విజయద్రవ్యములను దానిపై మోసికొనిపోయెను.
కావున, కేవలము ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన బాధ్యతలు ఒక మృత ఒడంబడికలోని భాగము మాత్రమే, అది చినిగి రద్దుచేయబడి ఇప్పుడు క్రీస్తు శిలువకు మేకులతో కొట్టబడియున్న పత్రము గనుక—
“కావున తినుటలోను త్రాగుటలోను,36 పండుగనుగూర్చిగాని అమావాస్యనుగూర్చిగాని విశ్రాంతిదినమునుగూర్చిగాని37 ఎవడును మిమ్మును విమర్శింపనీయకుడి; ఇవి రాబోవుచున్న వాటి ఛాయయే గాని, వాస్తవస్వరూపము క్రీస్తుదే. కావున, తన కేవలము శరీరసంబంధమైన బుద్ధియొక్క నిరర్థకమైన అహంకారమునందు, తన స్వంత దర్శనములయొక్క వ్యర్థతను త్రొక్కుచు, దీనత్వమునందు38 దూతల సేవయందును39 ఆనందించుచు,40 కీళ్లద్వారాను స్నాయువులద్వారాను సమకూర్పబడి జతపరచబడి, దేవుని వృద్ధిచొప్పున శరీరమంతయు ఎదుగుటకు మూలమైన41 ‘శిరస్సు’ను గట్టిగా పట్టుకొనని వాడెవడును మీ బహుమానమును మీనుండి అపహరింపనీయకుడి. మీరు క్రీస్తుతోకూడ ప్రాపంచిక మూలపాఠములనుండి చనిపోయినయెడల, లోకమునందు జీవించుచున్నట్లుగా, కేవలము ఉపయోగించుటవలననే నశించిపోవు వస్తువులనుగూర్చి42 ‘మనుష్యుల ఆజ్ఞలను బోధలను’ అనుసరించి ‘ముట్టుకొనవద్దు,’ ‘రుచిచూడవద్దు,’ ‘స్పృశింపనైనను వద్దు’ అనునటువంటి నియమములచేత ఎందుకు కట్టుబడియున్నారు? ఇటువంటి నియమములన్నియు స్వచ్ఛందముగా చేపట్టు అధిక భక్తికార్యములయందును43 దీనత్వమునందును — శరీరమునకు కఠిన శిక్షవంటి వాడుకయందును — జ్ఞానమను పేరు తెచ్చుకొనుచున్నను, శరీరాశలను అణచుటలో ఏమాత్రము ఔషధముగా విలువకలిగియుండవు.”44
నిజమైన ఔషధము దీనికి పూర్తిగా భిన్నమైనదని అతడు తరువాత సూచించును:—
"మీరు క్రీస్తుతోకూడ లేపబడినవారైతే, పైనున్నవాటిని వెదకుడి, అక్కడ క్రీస్తు దేవుని కుడిపార్శ్వమున కూర్చుండియున్నాడు. భూమిమీదనున్న వాటిని గూర్చి కాక పైనున్నవాటిని గూర్చి ఆలోచించుడి. ఏలయనగా మీరు చనిపోతిరి" (బాప్తిస్మమునందు పాపమునకు), "మరియు మీ జీవితము క్రీస్తుతోకూడ దేవునియందు దాచబడియున్నది. మన జీవమైన క్రీస్తు ప్రత్యక్షమైనప్పుడు, అప్పుడు మీరును ఆయనతోకూడ మహిమలో ప్రత్యక్షపరచబడెదరు. కాబట్టి ఒక్కదెబ్బతో చంపివేయుడి"—నియమిత తపశ్చర్యల ద్వారా కాదు గాని, క్రీస్తునందున్నదియు, క్రీస్తే అయినట్టిదియునైన ఈ నూతన జీవపు ఉప్పొంగుటచేతనే—"భూమిమీదనున్న మీ అవయవములను—జారత్వమును, అపవిత్రతను, కామాతురతను, దురాశను, మరియు అన్నిటికంటెను విగ్రహారాధనయైన లోభమును—వీటినిబట్టియే దేవుని ఉగ్రత వచ్చుచున్నది.45 వీటియందు మీరును వాటిలో జీవించుచుండినపుడు ఒకప్పుడు నడుచుకొంటిరి; అయితే ఇప్పుడు కోపము, క్రోధము, దుష్టత్వము, దూషణ, మీ నోళ్లలో నుండి బూతుమాటలు మొదలగు సమస్త దురాచారములను వదలివేయుడి. ఒకనితో ఒకడు అబద్ధమాడకుడి, ఏలయనగా మీరు తన క్రియలతోకూడ ఆ పాతమనుష్యుని పూర్తిగా విడిచిపెట్టి, తన సృష్టికర్త స్వరూపము చొప్పున పూర్ణజ్ఞానమునకు నిత్యము నూతనపరచబడుచున్న నూతనమనుష్యుని ధరించుకొంటిరి; ఆ స్థితిలో గ్రీసుదేశస్థుడని యూదుడని, సున్నతి పొందినవాడని పొందనివాడని, అనాగరికుడని, సితియనుడని,46 దాసుడని స్వతంత్రుడని భేదము లేదు గాని, క్రీస్తే సమస్తమును, అందరిలోను ఉన్నాడు. కావున దేవుని ఏర్పరచుకొనినవారును ప్రియులైన పరిశుద్ధులునైనవారలారా, కనికరముగల హృదయమును, దయను, వినయమును, సాత్వికమును, దీర్ఘశాంతమును ధరించుకొని, ఒకరినొకరు సహించుచు, ఎవనిమీదనైనను ఎవనికైనను ఫిర్యాదు కలిగియుంటే ఒకరినొకరు క్షమించుచుండుడి. ప్రభువు మిమ్మును క్షమించినట్లు మీరును క్షమించుడి. మరియు వీటన్నిటిపైన ప్రేమను ధరించుకొనుడి, ఏలయనగా ప్రేమ పరిపూర్ణతకు నడికట్టు; క్రీస్తు సమాధానము మీ హృదయములలో ఏలుబడి చేయనీయుడి, ఆ సమాధానమునకే మీరు ఒకే శరీరముగా పిలువబడితిరి; మరియు కృతజ్ఞులై యుండుడి. క్రీస్తు వాక్యము మీలో సర్వజ్ఞానముతో సమృద్ధిగా నివసించనీయుడి, కీర్తనలతోను, గీతములతోను,47 కృపతోకూడిన ఆత్మసంబంధమైన పాటలతోను ఒకనికొకడు బోధించుకొనుచు, హెచ్చరించుకొనుచు, మీ హృదయములలో దేవునికి పాడుచుండుడి. మరియు మీరు మాటలో గాని క్రియలో గాని ఏమి చేసినను, అన్నిటిని ప్రభువైన యేసు నామమున చేయుడి, ఆయన ద్వారా తండ్రియైన దేవునికి కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుచుండుడి."48
అటుపిమ్మట వివిధములైన ఆచరణాత్మక బోధనలు వరుసగా వచ్చుచున్నవి—భార్యలు ప్రభువునందు నిత్యము తగియున్నట్లు తమ భర్తలను ప్రేమించవలెననియు;49 భర్తలు తమ భార్యలను ప్రేమించి వారియెడల నిష్ఠురముగా ప్రవర్తింపరాదనియు; పిల్లలు తమ తల్లిదండ్రులకు విధేయులై యుండవలెననియు; తండ్రులు తమ పిల్లలు నిరుత్సాహపడకుండునట్లు వారిని రేపరాదనియు50 ఆయన బోధించుచున్నాడు. బానిసల విషయమై—వారి కర్తవ్యములను స్థితిని గూర్చి ఒనేసిమునందు తనకుగల ఆసక్తినిబట్టి ఆయన ఇటీవల తరచుగా ఆలోచించియుండవలెను—తమ మహా యజమాని కన్నుల యెదుటనే పనిచేయుచున్నట్లుగా, తప్పుపనికి ప్రతీకారము పంపు ఆయననుండియే నమ్మకత్వమునకు బహుమానమును కనిపెట్టుచు, భూసంబంధమైన యజమానులకు విధేయులై యుండవలెనను ఆజ్ఞను ఆయన ఇచ్చుచున్నాడు. యజమానులకు వారును పరలోకమందు ప్రభువును కలిగియున్నారని పేర్కొనుచు, తమ బానిసలయెడల న్యాయమును సమతను చూపవలెనని ఆయన ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు.51
అటుపిమ్మట జాగరూకతతో కూడిన ప్రార్థనయందును కృతజ్ఞతాస్తుతియందును స్థిరముగా ఉండవలెనని ఆయన వారికి చెప్పి, తాను ఏ పరిచర్యనుబట్టి బందీగా ఉన్నాడో ఆ పరిచర్యకు దేవుడు ద్వారము తెరచునట్లు తనకొరకు ప్రార్థించవలెనని వారిని కోరుచున్నాడు. బయటి లోకము విషయమై, ప్రతి అవకాశమును సద్వినియోగము చేసికొనుచు, జ్ఞానముతో నడుచుకొనవలెననియు, తాము మాటలాడు ప్రతివానితోను "ఉప్పువేసి రుచిచేయబడిన కృపతో" మనోహరమైనట్టియు హితమైనట్టియు మాటలు పలుకవలెననియు వారికి ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు.52
ఆయన ఎట్టి వ్యక్తిగత సమాచారమును పంపడు, ఏలయనగా దానిని తన ప్రియ సహోదరుడును, ప్రభువునందు నమ్మకమైన పరిచారకుడును తోటిదాసుడునైన తుకికు తెలియజేయును; అతనిని ఆయన ఆ ప్రయోజనము కొరకే53 వారి హృదయములను బలపరచుటకును, గతమున వారేమైయుండినను ఇప్పుడు వారి తోటిపౌరుడును నమ్మకమైన ప్రియ సహోదరుడునైన ఒనేసిముతోకూడ పంపుచున్నాడు. తన తోటిబందీయైన అరిస్తార్కు నుండి;54 బర్నబా బంధువైన మార్కు నుండి55—అతని రాకడనుగూర్చి వారికి ప్రత్యేక ఆజ్ఞలు అందియుండెను—మరియు యూస్తు అను మారుపేరుగల యేసు నుండి వందనములు పంపుచున్నాడు; దేవుని రాజ్యమును వృద్ధిచేయుటకు తనతోకూడ పనిచేసిన యూదక్రైస్తవులు వీరు ముగ్గురు మాత్రమే, అందుచేత వీరు తనకు ఆదరణకు కారణమైరి. వారిలో ఒకడైన ఎపఫ్రా కూడ వారికి వందనములు పంపుచున్నాడు—అతడు క్రీస్తుయేసు దాసుడై, వారు దేవుని చిత్తమంతటియందు పరిపూర్ణులుగాను సంపూర్ణులుగాను నిలువవలెనని తన ప్రార్థనలలో వారికొరకు ఎల్లప్పుడును పోరాడుచు, వారి సంఘముల విషయమై గాఢమైన ఆసక్తి కలిగియుండెను. వైద్యుడైన ప్రియ లూకా, మరియు దేమా వందనములు పంపుచున్నారు. లవొదికయలోని సహోదరులకును నుంఫాకును, ఆమె ఇంటిలోని సంఘమునకును తన వందనములు తెలుపవలెనని ఆయన వారిని కోరుచున్నాడు.56 తన పత్రికను కొలొస్సయ సంఘములో మాత్రమే కాక లవొదికయ సంఘములో కూడ బహిరంగముగా చదువవలెననియు, లవొదికయ నుండి తాము సంపాదించగల చుట్టుపత్రికను చదువవలెననియు ఆయన ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు.57 "మరియు అర్ఖిప్పుతో ఇట్లు చెప్పుడి—నీవు ప్రభువునందు పొందిన పరిచర్యను నెరవేర్చునట్లు దానియెడల జాగ్రత్తగా ఉండుము."58 ఈ పత్రిక తన స్వహస్త వందనముతో ముగియుచున్నది, దానికి ఆయన సంక్షిప్తముగా ఇట్లు జతపరచుచున్నాడు, "నా బంధకములను జ్ఞాపకముంచుకొనుడి. కృప మీకు తోడైయుండునుగాక."59
లైకసు నదీ లోయ సంఘముల తదనంతర చరిత్రను వివరించుట నా ప్రస్తుత కర్తవ్యములో భాగము కాదు. జర్మనీలోని బావర్ అనుచరులును, ఫ్రాన్సులోని రెనన్ అనుచరులును, ఆసియాలో పౌలు బోధన తరువాత ఒక ప్రతిచర్య వచ్చెననియు, దానిలో అతని పేరు దూషింపబడి అతని బోధలు నిర్లక్ష్యము చేయబడెననియు చూపుటకు ప్రయత్నించిరి. ఈ సిద్ధాంతము మిక్కిలి సందేహాస్పదమైనది. ఏడు సంఘములకు యోహాను ఇచ్చిన బోధలును హెచ్చరికలును పౌలు బోధలకు దగ్గరగా సరిపోలియుండును, కొన్నిసార్లు దాదాపు అక్షరాలా ఏకరీతిగా నుండును; మరియు క్రైస్తవ మతము యొక్క అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన అంశములన్నిటిపైన ఇరువురు అపొస్తలుల బోధ యొక్క సారాంశము దాదాపు సరిగ్గా ఒక్కటే. యూసేబియసు ప్రసక్తులనుబట్టి మనము అంచనావేయగలిగినంతవరకు, పౌలును గూర్చి పాపియసు మౌనము వహించెనని భావింపబడు దానినుండి ఒక నిలువజాలని అనుమానము తీయబడినది. వివిధ అపొస్తలుల నుండియు శిష్యుల నుండియు సాంప్రదాయిక సాక్ష్యములను సేకరించుటయే పాపియసు లక్ష్యమైయుండెను, వీరిలో పౌలు ఒకడు కాజాలడు. పాపియసు హియెరాపొలికి బిషప్పుగా ఉండెను, అక్కడ పౌలు ఎన్నడును కాలుపెట్టియుండకపోవచ్చును. ఒకవేళ పెట్టినను, అతని సందర్శనము స్వల్పకాలికమే, మరియు పాపియసు వ్రాయుటకు చాలాకాలము ముందే జరిగినది; అయితే యెరూషలేము నాశనమైన తరువాత యోహాను అనేక సంవత్సరములు ఎఫెసులో నివసించెను, మరియు ప్రభువును ఎరిగిన అంద్రెయ, ఫిలిప్పు, అరిస్తియోను మొదలగువారు ఆయన చుట్టును కూడియుండిరి. తన కొంత సడలిన, సులభముగా నమ్ము స్వభావముగల సాంప్రదాయముల కొరకు పాపియసు ఆధారపడిన అధికారసూత్రములు వీరే, మరియు పొలికార్పు చేసినట్లుగానే ఆయనయు పౌలును ఉదహరించియుండవచ్చును, ఆ సంగతిని పేర్కొనవలెనని యూసేబియసుకు ఏమాత్రమును తోచకపోయియుండవచ్చును. పౌలు సూత్రముల నుండి సాధారణమైన భ్రష్టత్వమునకు రుజువు లేకపోవుటయే కాక, నాలుగవ శతాబ్దపు మధ్యకాలమున లవొదికయలో జరిగిన సభ శాసనములలో, ఈ చెరసాల పత్రికలలో స్థానము పొందిన దేవదూతారాధనకును యూదామతమునకును ప్రాచ్యదేశ ఊహాతత్త్వమునకును వ్యతిరేకముగానున్న అవే హెచ్చరికలను మనము చదువుచున్నాము. కొలొస్సయ తానే—తరచు భూకంపములకు లోబడియుండి, రాతిగా మార్చు జలములుగల లైకసు నది ప్రత్యేకతలచేత మరింత వినాశకరముగా చేయబడి—క్రమముగా నిర్జనమాయెను, మరియు ఆసియా సంఘములు చివరకు ఇస్లాము యొక్క క్రూరత్వముచేతను, దిగజారుటచేతను, నిర్లక్ష్యముచేతను కలిగిన వాడిపోవు తెగులు క్రింద నశించెను.