ముందుగా నిర్ణయించుట మరియు స్వేచ్ఛా చిత్తము

“ప్రతిదియు ముందుగా తెలియబడియున్నది, స్వేచ్ఛా చిత్తము ఇయ్యబడియున్నది. లోకము కృపను బట్టి తీర్పు తీర్చబడుచున్నది, ప్రతిదియు క్రియను బట్టి యున్నది.”—ర. అకీభా, పిర్కే అబోత్, iii. 24.

Ὁρᾷς ὅτι οὐ φύσεως οὐδὲ ὑλικῆς ἀνάγκης ἐστὶ τὸ εἶναι χρυσοῦν ἢ ὀστράκινον, ἀλλὰ τῆς ἡμετέρας προαιρέσεως.— CHRYS. ad2 Tim. 2:21.

“ఉన్నత రీతిగా తర్కించిరి,

దైవప్రావధానమును, భవిష్యజ్ఞానమును, చిత్తమును, విధిని గూర్చి,

నిర్ణీత విధిని, స్వేచ్ఛా చిత్తమును, పరిపూర్ణ భవిష్యజ్ఞానమును గూర్చి,

అయినను దారితప్పిన చిక్కుమార్గములలో తిరుగుచు, దేనికిని అంతము కానరాలేదు.”—మిల్టన్, పారడైజ్ లాస్ట్, ii.

“Soll ich dir die Gegend Zeigen

Musst du erst das Dach besteigen.”—GÖTHE.

ఇప్పుడు మనము మూడు చిరస్మరణీయ అధ్యాయముల (9, 10, 11) వద్దకు వచ్చుచున్నాము; వీటిలో పౌలు అపొస్తలుడు ఒక ప్రశ్నను ఎదుర్కొనుచున్నాడు, ఆ ప్రశ్నయే బహుశా రోమాలోని యూదులకును అన్యజనులకును తన వేదాంతసారమును తెలియజేయుటకు అతనిని పురికొల్పి యుండవచ్చును. అతడు వారికి “తన సువార్తను” — అనగా తాను ప్రకటింపవలసిన ప్రత్యక్షమైన సందేశమును, తాను అన్యజనులకు అపొస్తలుడైయుండుటకు కారణభూతమైన సందేశమును — తెలియజేసెను. యూదులును అన్యజనులును సమానముగా అపరాధులనియు, సమానముగా విమోచింపబడిరనియు అతడు వివరించెను. విమోచన సాధింపబడెను; అయితే అతడు సమగ్రముగా వివరించిన అర్థములో విశ్వాసము వలననే దాని ఆశీర్వాదములను స్వీకరింప వీలగును. అయ్యో! అన్యజనులు ఈ మహా రక్షణను అంగీకరించి పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశించుటకు తొందరపడుచుండగా, యూదులు గర్వముతో దూరముగా నిలిచి, ఇప్పుడు రద్దయిన ఒక వ్యవస్థపైన, ఇక ప్రత్యేకముగా లేని సదుపాయములపైన ప్రాణాంతకముగా ఆధారపడుచున్నారను సంగతి మిక్కిలి స్పష్టముగా కనబడెను. వారి జాతీయమైన నిరీక్షణలును, వ్యక్తిగతమైన నిరీక్షణలును ఒక అబద్ధపు పునాదిపైననే ఆధారపడియుండెను; దానిని నిర్దాక్షిణ్యముగా పడద్రోయుట అపొస్తలుని కర్తవ్యమాయెను. వారి సహజమైన ప్రత్యేకతా భావమును, మన పరలోకపు తండ్రి యెదుట పక్షపాతము లేదను నిశ్చలమైన సూత్రముతో అతడు ఎదుర్కొనును; ధర్మశాస్త్రము వలన నీతిని పొందవలెనను వారి ప్రయత్నములను, వారును అన్యజనులవలెనే పాపులే యనియు, వారు ధర్మశాస్త్ర నీతిని పొందలేరనియు, అటువంటి ప్రయత్నము దేవుని యెదుట వారిని నీతిమంతులుగా చేయజాలదనియు రుజువుపరచుట ద్వారా అతడు ఎదుర్కొనును. ఈ విధముగా అతడు ఒక దుఃఖకరమైన వాస్తవమును, ఒక భయంకరమైన సమస్యను ముఖాముఖిగా ఎదుర్కొనవలసి వచ్చెనని స్పష్టమగుచున్నది. ఆ వాస్తవమేమనగా, యూదులు తిరస్కరింపబడుచుండిరి, అన్యజనులు అంగీకరింపబడుచుండిరి. క్రైస్తవ చరిత్రలో ఇంత తొలిదశలోనే, భవిష్యత్తులో సంఘము ప్రధానముగా అన్యజనుల సంఘమే అగుననియు, దానిలోని యూదా అంశము మరింత మరింత అల్పమగుననియు, అది తన యూదామత విశిష్టతను కోల్పోయినపుడు మాత్రమే మనుగడ సాగించగలదనియు మిక్కిలి స్పష్టమయ్యెను. సమస్య ఏమనగా, ఆ పురాతన వాగ్దానములను, ఆ ఘనమైన చరిత్రను దృష్టిలో పెట్టుకొనగా, ఇది ఎట్లు సాధ్యమాయెను? దేవుడు తన వాగ్దానములను భంగపరచుచున్నాడా? తన సేవకుడైన అబ్రాహాము సంతానమనియు, తాను ఏర్పరచుకొనిన యాకోబు సంతతివారనియు వారిని దేవుడు మరచిపోయెనా?1 ఈ గంభీరమైన ప్రశ్నకు (1) వేదాంతపరమైన సమాధానమొకటియు, (2) చారిత్రకమైన సమాధానమొకటియు ఉండెను. (1) వేదాంతపరమైన సమాధానమేమనగా — అంగీకారమును తిరస్కారమును దేవుని సంపూర్ణ చిత్తానుసారముగా, కృపకైనను ఉగ్రతకైనను ఆయన ముందుగా నిర్ణయించిన ఏర్పాటుకు అనుగుణముగా జరుగునని. (2) చారిత్రకమైన సమాధానమేమనగా — యూదుల తిరస్కారము వారి స్వంత మొండితనమునకు, కఠినత్వమునకు సహజ ఫలితమేయని. ఈ రెండు సమాధానములు పరస్పర విరుద్ధముగా కనబడవచ్చును; అయితే విశ్వాసమునందును, దేవప్రేరణయందును, నిజాయితీయందును బలవంతుడైన పౌలు, ఒక శాశ్వతమైన విరోధాభాసము కలిగించు కనిపించు వైరుధ్యముల నుండి ఎన్నడును వెనుకంజ వేయడు. అతడు తరచుగా ఒక సత్యమును వేర్వేరు కోణముల నుండి పరిశీలించి ప్రకటించును; అవి మనుష్యుని బుద్ధికన్నను ఉన్నతమైన ఒక వివేకమునకు, పైకి కనిపించునట్లు పరస్పర విరోధమైనవి కావనియు, పరస్పర పూరకములనియు నిరూపించు ప్రయత్నము ఏమాత్రము చేయడు. ముందుగా నిర్ణయించుట అనునది బుద్ధికిని ప్రత్యక్షతకును సంబంధించిన ఒక నిశ్చితమైన సత్యము; స్వేచ్ఛా చిత్తము ప్రత్యక్షతకును అనుభవమునకును సంబంధించిన ఒక నిశ్చితమైన సత్యము. ఈ రెండును సత్యములే, అయినను అవి పరస్పరము మినహాయించుకొనునట్లును, పరస్పర విరుద్ధములుగానూ కనబడును. సుప్రాలాప్సేరియనులకును సబ్లాప్సేరియనులకును మధ్యనున్న భేదములు ఈ ప్రశ్నను వాస్తవముగా స్పృశింపవు; దేవుని భవిష్యజ్ఞానము ఎల్లప్పుడును అంగీకరింపబడుచున్నది, కానీ అది సంపూర్ణ నిర్ణయమను చిక్కును ఏమాత్రము పరిష్కరింపదు. ఇక్కడ పౌలు ప్రధానముగా మనుష్యుల మహా సమూహములను గూర్చి, జాతులలోని మనుష్యులను గూర్చి, యూదులకును అన్యజనులకును మధ్యనున్న భేదమును గూర్చి వాదించుచున్నాడని చెప్పినచో, అది కొంతవరకు నిజమే; అయితే అతడు వ్యక్తుల విషయమును కూడ అతి స్పష్టముగా గుర్తించుచున్నాడు; దేవుడు జాతులకు మాత్రమే గాక వ్యక్తులకును దేవుడైయున్నాడు. ఏ విధముగా చూచినను, సమూహము యొక్క ప్రయోజనముల కొరకు వ్యక్తిని బలియిచ్చుట అనునది ఆ చిక్కును కొంచెము వెనుకకు నెట్టివేయుట మాత్రమే యగును. ఏదోమీయులైనప్పటికిని అనేకులు రక్షింపబడుదురనియు, ఇశ్రాయేలీయులైనప్పటికిని అనేకులు నశింతురనియు తలంచుటవలన, జననమునకు ముందే ఇశ్రాయేలు పట్ల చూపిన మక్కువయు, ఏశావు పట్ల చూపిన అసహ్యతయు మనకు అంత ఆశ్చర్యకరముగా తోచకపోవచ్చును; సెమిటిక్ భాషాశైలిలోని ప్రసిద్ధమైన విశేషముల ఆధారముగా, రెండవ పదములోని బాధాకరమైన కాఠిన్యమును కొంత మెత్తపరచుట వ్యాఖ్యాన శాస్త్రరీత్యా సమంజసమే. అయినను, ఫరో హృదయము ముందుగా నిర్ణయింపబడిన రీతిగా కఠినపరచబడుటను మనము ఎదుర్కొనవలసియే యున్నది. పౌలు గుర్తించును — లేఖనమంతయు గుర్తించును — మానవాత్మ యొక్క మొరపెట్టుట సహజమేనని; అయితే దైవ భవిష్యజ్ఞానమును గూర్చి ఏమాత్రమైనను తర్కింపవలసిన బలవంతమునకు లోనైన వేదాంతము యొక్క కనికరము లేని తర్కము, పరిమిత వాదనల గర్వమును ప్రత్యక్షపరచబడిన మర్మముల ఇనుపదండముతో అణచివేయుట తప్ప మరేమియు చేయజాలదు. మనుష్యుడు కుమ్మరివాని చేతిలోని మట్టి మాత్రమే. దేవుడు సర్వశక్తిమంతుడు; దేవుడు సర్వజ్ఞుడు; అయినను చెడు ఉనికిలో ఉన్నది, పాపము కలదు, మరణము కలదు, మరణము తరువాత తీర్పు కలదు; పాపము ఉచితముగా క్షమింపబడుచున్నది, అయినను శరీరమునందు చేసిన క్రియలను బట్టి మనము ప్రతిఫలము పొందుదుము, మన క్రియల ప్రకారము తీర్పు పొందుదుము. సమస్తమును ఒక మర్మములో ముగియును, మరియు సమస్త మర్మములును ఒకే మర్మములో — అనగా చెడు ఉనికిలో ఉండుట అనుదానిలో — పరిష్కారమగును. అయితే, సంతోషకరముగా, ఈ మర్మము మనలను ఏమాత్రమును క్రుంగదీయనవసరము లేదు, ఏలయనగా అది దేవుని పరిపూర్ణతలో అంతర్భవించిపోవును. దానికి సంబంధించిన వివరణతో ఆచరణాత్మకముగా మనకు ఏ సంబంధమును లేదు. అది సాధారణ జీవిత వాస్తవములకు పూర్తిగా వేరైన ఒక క్షేత్రములో ఉన్నది. పౌలు మనతో “అది కోరువాని వలననైనను, పరుగెత్తువాని వలననైనను కలుగదు” అని చెప్పునపుడు, అతడు ఒక అతీత భావముల క్రమమును గూర్చి మాట్లాడుచున్నాడు; అయితే క్రైస్తవ జీవితపు సాధారణ వాస్తవముల వద్దకు వచ్చినపుడు, అతడు మనలను కోరుడని, పరుగెత్తుడని, భయముతోను వణకుతోను మన సొంత రక్షణను సాధించుకొనుడనియు ఆజ్ఞాపించును; నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట క్రియల వలన కాక కేవలము విశ్వాసము వలననే కలుగునని చెప్పుచునే, నిరంతరము మనలను సత్క్రియలు చేయుడని ప్రోత్సహించుటయు, దేవుడు ప్రతివానికిని అతని క్రియల ప్రకారము ప్రతిఫలమిచ్చుననియు చెప్పుటయు సరిగ్గా ఇదే విధముగా జరుగును.2 దీనికి మించి మనము ముందుకు వెళ్లజాలము. “Decretum horribile fateor,” అని కల్విన్ చెప్పెను, “at tamen verum.” వేదాంతము తన మార్పులేని నిర్ణయములను అణచివేయు ఉపమానముల ద్వారా విశదపరచవలసియుండును, కానీ అది ఆచరణాత్మక అనుభవ క్షేత్రమును స్పృశింపజాలదు, క్రైస్తవ నైతికత యొక్క బోధలను బలహీనపరచను జాలదు. దేవుడు ముందుగా నిర్ణయించును; మనుష్యుడు స్వతంత్రుడు. ఇది ఎట్లు జరుగునో మనము చెప్పజాలము; అయినను ఇది వాస్తవమే. పౌలు ఈ రెండు వైఖరులను సమన్వయపరచుటకు ఏ ప్రయత్నమును చేయడు. “ఇక్కడ గాని మరెక్కడ గాని ఊహాత్మక అతివాదములను చర్చించుట తన బాధ్యతగా అతడు భావింపడు. ఈ ప్రశ్నను ఊహాత్మకముగా ఎట్లు సర్దుబాటు చేసినను, సంపూర్ణ ఆధారపడుటయు, నైతిక స్వయంనిర్ణయమును — ఈ రెండును తక్షణ క్రైస్తవ ఆత్మచైతన్యములో ఇమిడియున్నవి.”3 పరిమితమైనది అపరిమితమైనదానిని షరతులకు కుదించజాలదు, లేదా ఈ రెండింటి పరస్పర సంబంధములను తర్క వాక్యముల ద్వారా వ్యక్తపరచజాలదు. ఈ సత్యములు వేర్వేరు భావ క్రమములకు చెందినవైనప్పటికిని, వాటిని చెప్పవలసిన అవసరము వచ్చినపుడు వాటిని చెప్పియే తీరవలెను. వాటిని సమన్వయపరచుట సాధ్యము కానందున, వాటిని పక్కపక్కనే విడిచిపెట్టవలెను. ఇటువంటి ప్రశ్నలను గూర్చి, సిద్ధాంత క్షేత్రమును, ఉపదేశ క్షేత్రమును వాస్తవానికి ఒకదానితో ఒకటి పెనవేసుకొని యున్నప్పటికిని, వాటిని ఆచరణలో వేర్వేరుగా భావించుట తప్పనిసరి అవసరమని లేఖనమంతటిలోను సూచింపబడియున్నది. దీనికి కారణమేమనగా, ఈ రెండును అంతకంటెను ఎంతో విశాలమైన ఒక వర్తులము యొక్క పరిధిలో ఇమిడియున్నవి — అది దైవత్వము యొక్క వర్తులము; దానికి కేంద్రము మనకు ప్రతిచోటను ఉన్నట్లు కనబడును, పరిధియో నిజముగా “ఎక్కడను లేదు” అని కాదు గాని, మన అవగాహనకు అందనంత దూరముగా ఉన్నది.4 ఇది ఒక ఓదార్పు. మరియు, నైతికత యొక్క వాస్తవమైన సారాంశమును అంతరంగ స్వభావములో తప్ప మరెక్కడను కనుగొనుటకు పౌలు నిరాకరించినట్లుగానే, అతడు వ్యక్తిగత అహమును సార్వత్రిక అహముగా — అనగా ప్రతి ఒక్క వ్యక్తియందును ఉనికిలో ఉండి, తనతో తానే తాదాత్మ్యము చెందియున్న ఆ మానవత్వముగా — ఎత్తుట ద్వారా తొలగించివేయును.5 అతడు విశ్వము యొక్క, మానవజాతి యొక్క విమోచనను ఎట్టి పరిమితులు లేకుండా నిస్సందేహముగా, స్పష్టముగా నొక్కి చెప్పుననుట నిర్వివాదాంశము.6 ఈ తలంపునందును, దేవుని అనంతమైన ప్రేమ తలంపునందును, వ్యక్తి యొక్క అతి దుఃఖకరమైన గతులలోను, అతి క్లిష్టమైన చిక్కు ప్రశ్నలలోను ఒక వెలుగు కిరణము ఇమిడియున్నది. అతిశయోక్తియైన సిద్ధాంతవాదము యొక్క తార్కిక నిర్ణయములు, నైతిక నిశ్చయత యొక్క మార్పులేని సత్యములచేతను, శిశు సదృశమైన ప్రేమ కలిగించు దేవప్రేరిత నిరీక్షణలచేతను సరిదిద్దబడును.

“అవును, నిజమే,” అని రూస్ చెప్పును,7 “క్రైస్తవ ప్రత్యక్షత యొక్క తుది మాట కుమ్మరివాని, మట్టి యొక్క ఉపమానములోనే ఇమిడియున్నదా యేని, అది తన దేవుని వైపు ఆకాంక్షించు ఆత్మ యొక్క లోతైన అవసరములన్నిటిని, న్యాయమైన వాంఛలన్నిటిని తీవ్రముగా అపహసించుటయే యగును. ఇది బుద్ధి తనపైన తానే వేసుకొను ఎగతాళియు, ప్రత్యక్షత యొక్క ఆత్మహత్యయు అవుతుంది.” అయితే అది తుది మాటయు కాదు, ఏకైక మాటయు కాదు; మన జీవితముల నిర్దిష్టమైన అభివృద్ధిపైన దానికి ఏ ప్రత్యక్షమైన సంబంధమును లేదు. అది ఏకైక మాట కాదు, ఏలయనగా లేఖనములో తొమ్మిదవ వంతులో అది అసలు ప్రత్యక్షపరచబడనే లేనట్లుగా ప్రత్యక్షత క్షేత్రము నుండి పూర్తిగా వెలుపల ఉన్నది; అది తుది మాటయు కాదు, ఏలయనగా లేఖనమంతటిలోను, మరీ ముఖ్యముగా ఈ సమస్యను అత్యంత వీరోచిత దృఢచిత్తతతో ఎదుర్కొనిన ఆ అపొస్తలుని రచనలలోనే, దీనికి మించిన దేనియో మెరుపువంటి సూచనలను మనము చూడగలము. ఈ ఉపమానము నుండి తార్కిక నిర్ణయములను తీయవలెనని ఎంతమాత్రమును ఉద్దేశింపబడలేదన్న సంగతి, మనము నిర్జీవమైన మట్టి కాక సజీవాత్మలమనుదానిచేతనే స్పష్టమగును; మరియు మన ఉనికికి లోపలను వెలుపలను ఉన్న ఒక శక్తిని పౌలు వేరొకచోట గుర్తించెను; ఆ శక్తిచేత, ఒక సర్వశక్తిమంతమైన రసవాద ప్రక్రియ వలె, నీచమైన పాత్రలు అమూల్యమైనవిగాను, మట్టి పాత్రలు బంగారు పాత్రలుగాను మార్పు చెందగలవు.8 నాశనమునకు సిద్ధపరచబడిన పాత్రలు కూడ మిక్కిలి దీర్ఘశాంతముతో సహింపబడవచ్చును. కనబడు నష్టము విస్తృతమైన లాభమునకు తక్షణ సాధనముగా చేయబడును. పాక్షిక తిరస్కారము సార్వత్రిక అంగీకారమునకు మార్గము సుగమము చేయును. దేవుడు అందరి రక్షణను కోరును.9 పాపము ఎక్కడ విస్తరించునో అక్కడ కృప మరి విస్తారముగా అతిశయించును.10 దేవుడు అందరికిని ఉచితముగా దానమిచ్చును, అందరిని ఉచితముగా పిలుచును; ఆయన దానములును పిలుపును వెనుకకు తీసికొనబడనివై యున్నవి. ఇశ్రాయేలు తిరస్కరింపబడెను, ఇశ్రాయేలులో కొంతభాగము కఠినపరచబడెను; అయినను “ఇశ్రాయేలు అంతయు రక్షింపబడును.”11 “దేవుడు అందరి యెడల కనికరము చూపవలెనని, అందరిని అవిధేయతలో మూసివేసెను.”12 ఏర్పాటు యొక్క ద్వంద్వత్వము, సర్వమును ఆవరించు కృపా సంకల్పము యొక్క ఉన్నతమైన ఏకత్వములోనికి పరిష్కారమగును; యుగయుగముల దైవిక ప్రణాళిక అంతటిలోను, మనుష్యుని పాపము, రక్షణ యొక్క ఆ సంపూర్ణ అంతిమ లక్ష్యమును చేరు ప్రక్రియలో ఒక క్షణము మాత్రమేయని తెలియుచున్నది; ఆ లక్ష్యమే దేవుడు “సమస్తమునందు సమస్తముగా” ఉండు కాలము, అందుచేత మనుష్యులందరిలోను ఉండు కాలము అని వర్ణింపబడినది; మరియు మూలుగుచు ప్రసవవేదన పడుచున్న సృష్టి సమస్తము “దేవుని పిల్లల మహిమ యొక్క స్వాతంత్ర్యము”లోనికి విడుదల చేయబడు కాలము.13 అవిధేయత సార్వత్రికమైనట్లే, కనికరమును సార్వత్రికమే; మరియు దైవిక కనికరము మానవుని పాపముకంటెను బలమైనది, విశాలమైనది, అనంతమైనది, శాశ్వతమైనది. ఇచ్చటకూడ ఒక వైరుధ్యము కలదు. పౌలు “నాశనము” అనుదానిని ఒక వాస్తవముగా గుర్తించును; “నశించువారు” అని పిలువబడు వ్యక్తులు కలరు.14 లేఖనములోను అనుభవములోను భయంకరమైన హెచ్చరికలు కలవు. అయినను, అనంతమైన ఆనందపు విశాల దృశ్యముపైననే మొగ్గు చూపుచు నివసించిన పౌలును, సమస్త మేలు యొక్క తుది విజయమును ధ్యానించుటలోనే సదా లీనమైనట్లు కనబడు పౌలును మనము అనుసరింపరాదా? పాపభరితమైన జీవితములకు రాబోవు ప్రతిఫలము ఎంత భయంకరమైనదైనప్పటికిని, — నిజమైన క్రైస్తవుడెవడు కాదనుకొనును? — “ఆదాములో అందరు చనిపోయినట్లే, క్రీస్తులో అందరు బ్రదికింపబడుదురు” అనియు, సమస్తమును ఆయననుండియు ఆయనద్వారాయు కలిగియున్నందున సమస్తమును “దేవుని వైపునకు” మొగ్గుచున్నవనియు,15 శత్రువులందరిని తన పాదముల క్రింద ఉంచువరకు క్రీస్తు రాజ్యపరిపాలన చేయుననియు, నాశనము చేయబడబోవు తుది శత్రువు మరణమేయనియు చెప్పు లేఖనములను మనము పక్కకు నెట్టివేయజాలము.16

కాబట్టి, దేవుని రాజ్యములోని ప్రత్యేక సదుపాయపు ఛాయనుండి కూడ ఇశ్రాయేలును ఉద్దేశపూర్వకముగా తిరస్కరించుట అను ప్రతి యూదునికిని ఇంత దిగ్భ్రాంతికరమైన వాస్తవమును అపొస్తలుడు ఏ విధముగా వ్యవహరించుచున్నాడో మరింత విపులముగా చూతము; పైకి చూచుటకు పాత నిబంధన గ్రంథములో అధికభాగమును, 1,500 సంవత్సరముల చరిత్రయు కూడ దేనికి విరుద్ధముగా నిలిచినట్లు కనబడునో ఆ సిద్ధాంతమును అతడు ఏ విధముగా రుజువుపరచుచున్నాడో చూతము.

అతని అత్యంత ఆవేశభరితమైన వాదోపవాదములోకూడ, అతడు ఎల్లప్పుడును పరిపూర్ణమైన సామరస్య స్వరమును, నిర్ద్వంద్వమైన ప్రకటనా కాఠిన్యమును కలిపి ఉంచుననుట గమనింపదగినది. అభ్యంతరము కలిగింపవలసి వచ్చినచో, తాను ప్రకటింపవలసిన పవిత్ర కర్తవ్యమైన సత్యమునుండి తప్పనిసరిగా ఉద్భవించు అభ్యంతరమైనంతవరకు, ఎంతటి అభ్యంతరమునైనను కలిగించుటకు అతడు సిద్ధముగా ఉండును. నిస్సందేహముగా, అతడు చెప్పిన అనేక విషయములు దుష్ఫలితములకు వక్రీకరింపబడవచ్చును; అట్లే జరుగనిమ్ము. దేవుని సొంత సూర్యకాంతినే దుర్వినియోగపరచువారును, క్షమాపణ సిద్ధాంతమును శాపముగా మార్చుకొనువారును కొందరు కలరు. మనము ఆయన సూర్యకాంతిని ఆర్పివేయవలెనా? ఆయన క్షమింపడని మనము చెప్పవలెనా? సంస్కరణోద్యమపు సత్యములచేత కొందరు రోమన్ కాథలిక్కులు కదిలింపబడినట్లే, సువార్త ప్రకటనచేత కొందరు యూదులు నిస్సందేహముగా తమ నమ్మకములన్నిటిలోను ప్రమాదకరముగా కదిలింపబడిరి. అపనమ్మకమును నిర్మూలించుట బాధాకరముగా ఉన్నందున, అది శాశ్వతముగా ఉండవలెనా? మాండ్రేకు మొక్క వేళ్లను నేలనుండి పెరికినపుడు అవి కేకలువేయుననిన కారణముచేత, ఆ మొక్క పెరుగుచునే ఉండవలెనా? లేక, మహాత్ముడైన గ్రెగొరి చెప్పినట్లు, సత్యమును అణచివేయుటకంటెను ఒక కళంకము కలుగుట మేలుకాదా? క్రొత్తదైనను, మరచిపోబడినదైనను ఒక సత్యమును ప్రకటించుటకు వ్యతిరేకముగా వేయు అభ్యంతరములలో, అది “ప్రమాదకరమైనది” అను వాదనవలె అసత్యమైనదిగాను, విశ్వాసరహితమైనదిగాను, నిష్ప్రయోజనమైనదిగాను మరొకటి లేదు. అయితే, తాము దేవుని సత్యములని నమ్మినవి బోధించు వారందరిపైనను ఒక కర్తవ్యము మాత్రము ఉన్నది. అదేమనగా, వారు వాటిని సాధ్యమైనంత నిష్కాపట్యముతోను, మర్యాదతోను, సహనముతోను, ఔచిత్యముతోను చెప్పవలెననునదియే. దాదాపు ప్రతి యుగములోని మతసంబంధ వివాదముల పద్ధతికిని, పౌలు వివాదాత్మక పద్ధతికిని మధ్య అత్యంత విశేషమైన వ్యత్యాసము కనిపించును. అది జెరోమ్ గాని, లూథర్ గాని చేసిన నిర్లక్ష్యపూరిత దూషణలకు పూర్తిగా భిన్నమైనది. లౌకికమైన మతాధికార వ్యవస్థ యొక్క నిజాయితీలేని తనముతో దీనికి ఏ సంబంధమును లేదు. పక్షపాత విమర్శ యొక్క ద్వేషమునుండియు, ప్రేమలేని మతసిద్ధాంతపు పరిసయ్యవాదమునుండియు అది అత్యంత దూరముగా ఉన్నది.

ఈ విధముగా, తాను నొక్కిచెప్పవలసినది యూదులకు మిక్కిలి అసహ్యకరముగా ఉండబోవుననియు, వారు తనను ఎంత తీవ్రముగా ద్వేషించుచున్నారనియు, తన బోధను ఎడతెగకుండ ఎట్లు అడ్డగించుచు తన జీవితమును హింసించుచున్నారనియు అతనికి తెలిసియున్నప్పటికిని, అతడు వారి యెడల ప్రేమను ఎంత మృదువుగాను, ఎంత తీవ్రముగాను వ్యక్తపరచుచు ప్రారంభించెనంటే, అపరిమితమైన నిస్వార్థతకు అంతగా అలవాటుపడని కొందరు వేదాంతులు దానిని వేరొక విధముగా వివరించుట తమ బాధ్యతగా భావించిరి.

“నేను క్రీస్తునందు సత్యమే చెప్పుచున్నాను, అబద్ధమాడుటలేదు; పరిశుద్ధాత్మయందు నా మనస్సాక్షి నాకు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది — నా హృదయములో గొప్ప దుఃఖమును, నిరంతర వేదనయు కలవని;” అని చెప్పి, తన భావావేశపు తీవ్రతలో, తన దుఃఖమునకు కారణమును చెప్పకయే వదలివేయును, ఏలయనగా అది ఇంతకుముందు చెప్పినదానిచేతను, తరువాత చెప్పబోవుదానిచేతను తగినంతగా వివరింపబడుచున్నది. ఇశ్రాయేలు సువార్తకు విరోధముగా తమ హృదయములను కఠినపరచుకొనుచున్నారను తలంపే ఆ దుఃఖమునకు కారణము. “ఏలయనగా శరీరసంబంధముగా నా బంధువులైన నా సహోదరుల కొరకు, నేనే స్వయముగా క్రీస్తునుండి శాపగ్రస్తుడనగుటకు కోరుకొనియుండగలిగియుందును17 — వారు ఇశ్రాయేలీయులు; దత్తపుత్రత్వమును,18 షెకీనాను,19 నిబంధనలును, ధర్మశాస్త్ర నియమమును, ఆరాధనావిధానమును, వాగ్దానములును వారివే; పితరులును వారివారే; శరీరసంబంధముగా క్రీస్తుకూడ వారివారి నుండియే వచ్చెను — ఆయనే సర్వమునకు అధిపతియైన దేవుడు, యుగయుగములకు స్తుతింపబడువాడు. ఆమేన్.”20 తన సహోదరులను రక్షింపగలిగినచో, రక్షణ నిరీక్షణలన్నిటిని కూడ విడనాడుటకు తాను సిద్ధముగా ఉన్నానను వాస్తవముపైన అతడు చేసిన ఈ గంభీరమైన విన్నపమును గూర్చి, అది వ్యక్తపరచబడిన తీరే, అటువంటి కోరిక వాస్తవముల స్వభావరీత్యా అసాధ్యమైనదని అతనికి తెలిసియున్నదని చూపించుననుటను మాత్రమే చెప్పవలసియున్నదని నేను తలంచుచున్నాను. మోషేవంటి, పౌలువంటి మహోన్నత హృదయమునకు ఇంతటి గొప్ప ఆత్మత్యాగముపట్ల కోరిక ఎంత సహజమైనదో, ఎంత సాధ్యమైనదో గ్రహించువారికి, మరింత వివరణ అనవసరము.

“అయినను, దేవుని వాక్యము నిష్ఫలమైపోయినట్లు కాదు.”21 ఇదియే పౌలు రుజువుపరచవలసిన అంశము; దేవుని దానములు ఎంత స్వేచ్ఛాయుత ఎంపికకు సంబంధించినవో చూపుట ద్వారా అతడు దానిని రుజువుపరచును — వాటిపై గుత్తాధిపత్యమును యూదుడు ప్రత్యేకముగా క్లెయిమ్ చేసికొనజాలడు.

వాస్తవానికి, సహజసిద్ధముగా యూదులైనవారందరును ఆత్మసంబంధముగా యూదులు కారు — కావున, వారు నిజమైన అర్థములో వాగ్దానమునకు వారసులు కారు. అబ్రాహాము సంతానమునకు చెందియుండుట అనునది తనంతటతానే ఏమియు కాదు. అబ్రాహామునకు అనేకమంది కుమారులుండిరి, కానీ వారిలో ఒక్కడు మాత్రమే, అనగా శారా కుమారుడు మాత్రమే, వాగ్దానములో గుర్తింపబడెను.22

అంతేకాదు, వాగ్దానపు కుమారుని ఇద్దరు కుమారులలో కూడ ఒకడు పూర్తిగా తిరస్కరింపబడెను; ఇది ఎంతగా కేవలము ఎంపిక విషయమో, ఎంతగా యోగ్యతతో సంబంధములేనిదో అనగా, యోగ్యత అనుదాని ప్రసక్తియే రాకముందు, గర్భములోనే, పెద్దవాడు దాస్యమునకు తిరస్కరింపబడెను, చిన్నవాడు ఆధిపత్యమునకు ఏర్పరచుకొనబడెను. దీనిని ప్రవక్తయైన మలాకీ మిక్కిలి బలమైన రీతిలో చెప్పెను — “యాకోబును నేను ప్రేమించితిని, ఏశావును ద్వేషించితిని.”23

“అట్లయినచో దేవుడు అన్యాయస్థుడా?” సహజమైన తర్కమునకు ఈ ప్రశ్న క్షమార్హముగా తోచవచ్చును; అయితే పౌలు దీనిని అసందర్భమైనదిగాను, అసాధ్యమైనదిగాను పక్కకు పెట్టివేసి, దీనికి కారణమైన వాస్తవమును లేఖనములోని రెండు నిర్ణాయక వాక్యభాగములను ఉదహరించుట ద్వారా మరల చెప్పును.24 దేవునికి తాను కోరినవానిని ప్రేమించు సంపూర్ణ అధికారము కలదు; ఏలయనగా ఆయన మోషేతో ఇట్లనెను, “నేను ఎవనిపట్ల కనికరము చూపుదునో వానిపట్లనే కనికరము చూపుదును, ఎవనిపట్ల దయ చూపుదునో వానిపట్లనే దయ చూపుదును;” కావున కనికరము మానవుని చిత్తముపైనగాని, ప్రయత్నముపైనగాని ఆధారపడదు. మరియు దేవునికి తాను కోరినవానిని ద్వేషించు సంపూర్ణ అధికారము కలదు; ఏలయనగా లేఖనము ఫరోతో ఇట్లు చెప్పుచున్నది, “నీలో నా శక్తిని ప్రదర్శించుటకును, నా నామము భూమియందంతటను ప్రకటింపబడుటకును, ఇందుకొరకే నిన్ను నేను నిలబెట్టితిని.”25

కావున దేవుడు తాను కోరినవానిపట్ల కనికరము చూపును, తాను కోరినవానిని కఠినపరచును.

మరల, సహజమైన ప్రశ్న ఎదురగును — “అట్లయినచో ఆయన ఎందుకు నిందించును? దుష్టత్వము దైవచిత్తఫలితమైనచో, నైతిక బాధ్యత సంగతి ఏమగును?”

మొదటిగా, ఈ ప్రశ్న అసంబద్ధమైనదని పౌలు సూచించును. దేవుని లెక్క అడుగుటకు నీవెవడవు? నైతిక బాధ్యత సంగతి ఎట్లయినను, అది దేవుని నిర్ణయమును ఏ విధముగానూ ప్రభావితము చేయదు. మనుష్యుడు కుమ్మరివాని చేతిలో నిష్క్రియాత్మకమైన మట్టి మాత్రమే; ఆయన తనకు ఇష్టము వచ్చినట్లు దానిని మలచుకొనగలడు.26

అయితే పౌలు, పాపుల భయమిశ్రిత ప్రశ్నలను, అనంతశక్తి యొక్క ఏకపక్ష నిరపేక్షతతో మాత్రమే అణచివేయుటకు ఇష్టపడడు. అతడు ఒక నిరీక్షణ కిరణమును ఇచ్చును; అంతిమమైన దైవిక సంకల్పములపైన ఒక అంతర్దృష్టి కాంతిని ప్రసరింపజేయును. అతడు ఒక గొప్పదైన, ప్రశస్తమైన సమాధానమును సూచించు ప్రశ్ననే అడుగును; మరియు దైవిక తిరస్కారము యొక్క ఆచరణాత్మకము కాని, పరిష్కారము లేని మర్మములపైననే నిలిచియుండవలెనని అతడు ఎంతమాత్రమును కోరుకొనడను సంగతి, ఆ ప్రశ్న యొక్క రూపమే చూపించును.27

దేవుడు తన ఉగ్రతను ప్రదర్శింపగోరి, తన శక్తిని తెలియజేయగోరి — (అతడు “ఉగ్రత పాత్రలను సృష్టించెను” అనిగాని, “నాశనము కొరకు వాటిని సిద్ధపరచెను” అనిగాని చెప్పడు, గొప్ప వివేకవంతునికికూడ మిక్కిలి భయంకరమైన నిర్ణయమునుండి తప్పుకొనుచు) — “నాశనమునకు సిద్ధపరచబడిన ఉగ్రత పాత్రలను అత్యధిక దీర్ఘశాంతముతో సహించెనేని ఏమి? …ఆయన ముందుగానే మహిమకొరకు సిద్ధపరచిన కనికర పాత్రలయెడల తన మహిమ యొక్క ఐశ్వర్యమును తెలియజేయుటకుకూడ ఆయన ఇట్లు చేసెనేని ఏమి? …” అత్యంత కఠినముగా కనిపించిన ఆ నిర్ణయములు కూడ అంతిమ మేలు వైపునకు నడుపు మెట్లు మాత్రమేయైనచో ఏమి? … ఆ ధన్యమైన సంకల్పముచేతనే, యూదులలోనుండియు అన్యజనులలోనుండియు దేవుడు పిలిచిన మనము ప్రయోజనము పొందుచున్నాము. ఈ పిలుపు హోషేయ గ్రంథములోని రెండు వాక్యభాగముల భాషచేత28 వివరింపబడుచున్నది; అందులో ప్రవక్త, ఇశ్రాయేలు తిరస్కారమును బట్టి తన కుమారునికిని కుమార్తెకును లో-అమ్మీ, లో-రుహామా (నా ప్రజలు కారు, కనికరము చూపబడనిది) అని పేరు పెట్టును; అయితే అదే సమయములో వారు మరల తన ప్రజలగుదురనియు, తాను వారి దేవుడగుదుననియు ప్రవచించును; మరియు యెషయా గ్రంథములోని రెండు వాక్యభాగముల ద్వారా29 అతడు ఇశ్రాయేలు జనసమూహపు తిరస్కారమును, ఒక శేషము సంరక్షింపబడుటను ఏకకాలములో ప్రవచించును.30

ఈ వాస్తవమును లేఖనప్రామాణ్యముపైన ఈ విధముగా స్థాపించిన తరువాత, నిర్ణయమేమి? ఏర్పాటు అనునది ఇంతగా దేవుని ఉచిత కృపా విషయమైనందున — అన్యజనులు నీతిని వెంబడింపకపోయినను వారు విశ్వాసము వలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను చేపట్టిరనియు, యూదులు ధర్మశాస్త్ర నీతిని వెంబడించినను వారు నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను పొందలేదనియు కదా ఇది కావలసియున్నది? ఇంతటి విచిత్రమైన అసంగతిని ఎట్లు వివరింపవచ్చును? దైవిక ఏర్పాటు ఏ విధముగా పనిచేసినను, మానవదృష్టితో చూచినచో, వారి తిరస్కారమునకు యూదులే బాధ్యులు. వారు క్రియల వలన అసాధ్యమైన నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను లక్ష్యముగా చేసికొని, విశ్వాసము వలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను తిరస్కరించిరి. తన అభిప్రాయములకు మద్దతుగా పౌలు మరల యెషయాను ప్రస్తావించును.31 వారు క్రీస్తు వద్ద తొట్రుపడిరి. అందరు విశ్వాసులకువలెనే వారికికూడ ఆయన స్థిరమైన పునాదిరాయిగా ఉండియుండవచ్చును; కానీ వారు ఆయనను అడ్డురాయిగా చేసికొనిరి.32 వారి రక్షణ కొరకే అతని హృదయపు కోరిక, దేవునికి అతని ప్రార్థనయు. అయితే వారి మతభక్తి అజ్ఞానపు దిశను తీసికొనెను. వారు క్రియల వలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటనే లక్ష్యముగా చేసికొనుచున్నారు, కావున విశ్వాసము వలననైన నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట అను దేవుని పద్ధతిని అంగీకరింపరు.33

క్రియల మార్గములో వారు విజయము పొందజాలరు, ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము తన ఏకైక అంతమును, లక్ష్యమును, నెరవేర్పును క్రీస్తునందే పొందుచున్నది,34 మరియు ఆయనద్వారానే నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట సాధ్యమగును. ఈ సత్యములనుకూడ అపొస్తలుడు లేఖనములోనే కనుగొనును, లేదా లేఖన ఉదాహరణల ద్వారా వివరించును. ధర్మశాస్త్ర నియమములను పాటించువాడు వాటివలననే జీవించుననెడి మోషే వాక్యమును,35 నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటను ఒక వ్యక్తిగా భావించి దాని నోటినుండి వచ్చునట్లు అతడు రాసిన మరొక వాక్యముతో పోల్చుచున్నాడు — “పరలోకమునకు ఎక్కిపోవువాడు ఎవడు, పాతాళములోనికి దిగిపోవువాడు ఎవడు అని నీ హృదయములో అనుకొనకుము, వాక్యము నీకు మిక్కిలి సమీపముననే నీ నోటిలోను నీ హృదయములోను ఉన్నది” — ఇది మొదట ధర్మశాస్త్రమును గూర్చి వాడబడినదైనను, ఇప్పుడు ప్రకటింపబడుచున్న సువార్త యొక్క సామీప్యమును, అందుబాటును గూర్చి అతడు దీనిని వివరించును; ఆ సువార్త ఆయనను పునరుత్థానుడైన రక్షకునిగా ఒప్పుకొనుటలోను నమ్ముటలోను సంక్షిప్తమాయెను. దీనికి దాదాపు ఒకే మాటలలో నున్న రెండు ఉదాహరణలు మరల మద్దతునిచ్చుచున్నవి — ఒకటి యెషయా (28:16) నుండి, “ఆయనయందు విశ్వాసముంచు ప్రతివాడును సిగ్గుపడడు;” మరొకటి యోవేలు (2:32) నుండి, “ప్రభువు నామమునుబట్టి ప్రార్థించు ప్రతివాడును రక్షింపబడును” — ఈ “ప్రతివాడును” అనుదానిలో యూదునితోపాటు అన్యజనుడుకూడ నిస్సందేహముగా చేరియున్నాడు.36

అయితే సువార్తను వినుటకు యూదులకు నిజమైన అవకాశము లభించెనా? గొప్ప అలంకారిక సౌందర్యముతో ఒకదానికొకటి అనుబంధముగా అమర్చిన ప్రశ్నల పరంపరద్వారా, ప్రతి అవసరమైన దశయు నెరవేర్పబడెనని పౌలు చూపించును — వినుటయు, ప్రకటించువారును, పర్వతములపైన అందమైన పాదములు గలిగి సమాధాన సువార్తను ప్రకటించువారి పంపివేయబడుటయు; అయితే, అయ్యో! విశ్వాసము లోపించెను, కావున దేవునికి ప్రార్థించుటకూడ లోపించెను. అందరును సువార్తకు చెవియొగ్గలేదు. ఇది వినికిడి లోపమువలన కాదు, ఏలయనగా ప్రవచనమునకు అనుగుణముగా (కీర్తనలు 19:4) ప్రకటించువారి మాటలు లోకమంతటికిని వ్యాపించెను; అది విశ్వాసలోపమువలననే, మరియు ఇదికూడ ప్రవచింపబడియుండెను, ఏలయనగా యెషయా ఇట్లనెను, “మా ప్రకటనను ఎవడు నమ్మెను?” మరియు, ఇది హెచ్చరిక లోపమువలననూ కాదు. మోషే (ద్వితీ. 32:21) వారి ప్రత్యేకతా గర్వముచేత “జనము కానేకాదు” అని వారు తృణీకరించిన ఆ అన్యజనుల ద్వారా దేవుడు వారి అసూయను రేపి వారి కోపమును రగిలింపజేయుననని యుగముల క్రిందటనే వారితో చెప్పెను; మరియు యెషయా (65:1,2) ధైర్యముతో నిండిన శక్తితో ఇట్లు చెప్పును, “నన్ను వెదకనివారికి నేను కనబడితిని, నన్ను విచారింపనివారికి నేను ప్రత్యక్షమైతిని,” అయితే ఇశ్రాయేలుతోనో ఆయన ఇట్లు చెప్పును, “అవిధేయులైన, విరోధులైన ప్రజలవైపు రోజంతయు నా చేతులు చాచుచునే ఉంటిని.”37

ఈ విధముగా, ఒకదానివెంట ఒకటిగా ఉదాహరణలు ఇచ్చుచు — ఈ అధ్యాయములో మాత్రమే తొమ్మిది ఉదాహరణలు కలవు, ప్రధానముగా ద్వితీయోపదేశకాండము, యెషయా, కీర్తనల గ్రంథమునుండి తీసికొనబడినవి — పౌలు తన స్వజాతిచేత సువార్త ప్రస్తుతము తిరస్కరింపబడుచున్నదను తన నమ్మకమును తెలియజేయును; తనకును తన బోధకును వ్యతిరేకముగా రేగవలసియున్న తీవ్రమైన క్రోధమును, ఆ వాక్యములు అల్లుకొనియున్న తార్కిక వాదములకు పదింతలు అధికారము చేకూర్చు మాటలలో దానిని చెప్పుటద్వారా, అతడు మెత్తపరచుటకు ప్రయత్నించును. అయితే ఇంతగా బాధాకరమైనవియు, పైకి చూచుటకు పరస్పర విరుద్ధమైనవియునైన రెండు సత్యములను — అనగా, దేవుని నిర్ణయమువలన యూదులు తమ ప్రత్యేక సదుపాయములన్నిటినుండి వంచింపబడుచున్నారనియు (9వ అధ్యాయము), ఈ నష్టము వారి స్వంత అపరాధభరితమైన అవిశ్వాసమువలననే కలిగెననియు (10వ అధ్యాయము) — ఈ విధముగా స్థాపించిన తరువాత, ఇప్పుడు అతడు మరింత సంతోషకరమైన, ఉదాత్తమైన కర్తవ్యములోనికి ప్రవేశించును; అదేమనగా, ఈ దుఃఖకరమైన సత్యములు ఒక ధన్యమైన, సార్వత్రికమైన, శాశ్వతమైన పథకపు వికాసమునకు సంబంధించిన పాక్షికమైన, తాత్కాలికమైన దృగ్విషయములు మాత్రమేనని మనము గుర్తించినపుడు, వాటి అత్యంత తీవ్రమైన వేదననుండి అవి ఏ విధముగా తప్పించుకొనునో వివరించుటయే.

“అట్లయితే, దేవుడు తన ప్రజలను విసర్జించెనా? ఆ తలంపు దూరమగుగాక! ఎంత చెడ్డదైనను ఈ తిరస్కారము పాక్షికము మాత్రమే” అని అతడు ప్రశ్నించును. దీనికి రుజువుగా తాను స్వయముగా “ఇశ్రాయేలీయుడను, అబ్రాహాము సంతానములోని వాడను, బెన్యామీను గోత్రస్థుడను” అని చెప్పుకొనును; తరువాత ఏలీయా దినములలో బయలుకు మోకాలు వంచని 7,000 మందిని దేవుడు “తనకొరకు మిగుల్చుకొనెను” అను సాదృశ్యమును ఉదహరించును. దీనిపై అతడు కొంతసేపు ఆగి, “నేను నాకొరకు మిగుల్చుకొంటిని” అను ఆ మాటయే ఈ శేషము క్రియల వలన కాక విశ్వాసము వలననే రక్షింపబడెనని సూచించుచున్నదని గుర్తుచేయును. అయితే వారిలో అధికసంఖ్యాకులు తాము వెదకిన లక్ష్యమును ఎందుకు చేరుకొనలేదు? దానికి అతడు, వారు కఠినపరచబడిరి అని జవాబిచ్చును; యెషయా ప్రవచించినట్లు, దేవుడు వారికి మొద్దుబారిన మనస్సు అను ఆత్మను పంపెను, దీనికి దృష్టాంతము దావీదు తన శత్రువుల అవమానము కొరకును కలవరపాటు కొరకును చేసిన ప్రార్థనలో “వారి కన్నులు అంధకారమగుగాక” అను మాటలో కనిపించును.38

కాని అప్పుడు మరియొక భయంకరమైన ప్రశ్న ఉదయించును: ఈ కఠినత్వము, ఈ ఆత్మీయ అంధత్వము శాశ్వతమగునా? “వారు కూలిపోవుటకే తొట్రుపడిరా?” అని మరల పౌలు, ఆ తలంపు దూరమగుగాక అని ఉద్గారించును. వారి పతనమే అన్యజనులకు రక్షణ కలుగుటకును, తమ స్వజనుల హృదయములను శ్రేష్ఠమైన సంగతుల వైపు ప్రేరేపించుటకును ఉద్దేశింపబడెను. ఇక్కడ తన పాఠకులు, తమ కన్నుల యెదుటనే జరుగుచున్న సంగతులనే అతడు వివరించుచున్నాడని భావింపక తప్పదు. ప్రతి సందర్భములోను సువార్త మొదట యూదునికే ఇయ్యబడెను; ప్రతి సందర్భములోను యూదుడు దానిని తిరస్కరించెను; మరియు ఈ మొండితనము వలననే అది ఇప్పుడు అన్యజనులకు అంతటను ఇయ్యబడెను. యూదునిచే తిరస్కరింపబడిన మెస్సీయ ప్రతిదినము అన్యజనులకు విమోచకునిగా మహిమపరచబడుచుండెను. క్రీస్తు సంఘము ఇప్పుడు స్థిరముగా స్థాపింపబడెను గాని, ఇప్పటికే అంతియొకయు, రోమాయు, ఎఫెసును, థెస్సలొనీకయు పరిశుద్ధ పట్టణము కంటెను దానికి ఎక్కువగా రాజధానులుగా నుండెను. అయితే ఈ సత్యము ఒక మహిమాన్వితమైన నిరీక్షణను వెల్లడిచేసెను. వారి కొదువయే అన్యజనులకు ఐశ్వర్యమైనచో, వారి పరిపూర్ణతయైతే ఎంతో ఎక్కువగా ఉండదా! దీనిని అన్యజనులకు ప్రకటించుటయే తన మహాదౌత్యము, మరియు దానివలన శక్యమైనచో యూదులను పోటీతత్వమునకు రేకెత్తించుటయు తన లక్ష్యము; ఏలయనగా వారి తిరస్కారము లోకమునకు సమాధానకారణమైనచో, వారి అంగీకారము మృతులలోనుండి జీవము పొందుటకంటె మరేమగును?

ఇశ్రాయేలుకు ఈ పునరుద్ధరణము కలుగునని అతడు రెండు ఉపమానముల ద్వారా వివరించును.

i. ప్రతిష్ఠార్పణము అర్పింపబడినప్పుడు, పిండి ముద్దలో కొంతభాగము ప్రభువుకు ప్రతిష్ఠింపబడుట వలననే ఆ ముద్ద అంతయు పరిశుద్ధత్వమును పొందెను. ఇశ్రాయేలు విషయములోను ఇదే జరిగెను. వారి ప్రథమఫలములైన అబ్రాహామును వారి పితరులైన కుల పెద్దలును పరిశుద్ధులు; మరియు వారి పరిశుద్ధత భావరీత్యా ఆ జాతి యావత్తుకును ఆపాదింపదగినదిగా ఉండెను.

ii. రెండవ ఉపమానము మరింత విస్తృతమైన అన్వయమును కలిగియున్నది. ఒలీవచెట్టు వేరు దాని ఫలభరితత్వమునకు మూలము; అయితే దాని కొమ్మలలో కొన్ని తమ ఫలభరితత్వమును కోల్పోయి ఎండిపోయినచో, అవి నరకివేయబడి, వాటి స్థానములో అడవి ఒలీవ కొమ్మలు అంటుకట్టబడును, అవి అప్పుడు ఆ చెట్టు యొక్క సారవంతతను పంచుకొనును. అట్టి ఎండిన కొమ్మలే ఇప్పుడు అవిశ్వాసులైయున్న ఇశ్రాయేలు జనులలోని అధికసంఖ్యాకులు. వారు నరకివేయబడవలసియుండుట దేవుని న్యాయమైనదియు, అవసరమైనదియునైన కాఠిన్యములో ఒక భాగము. ఈ సత్యమును వివరించుటకును—తన స్వజనుల బాధాకరమైన, కోపావేశపూరితమైన మనోభావమునకు దీనిని అందించుటకును—ఈ మహాపత్రికలో అతని ఉద్దేశములలో ఒకటిగా నుండెను; మరియు ఎంత మూల్యము చెల్లించవలసివచ్చినను అతడు దీనిని అత్యంత అచంచలమైన నిజాయితీతో నిర్వర్తించెను. అయితే ఇంతలో, యూదులు వారిపై ఇంతకాలము గర్వించుచు వచ్చిన ప్రత్యేకతా భావమును అన్యజనులు తమ వంతుగా అలవరచుకొనుటకు శోధింపబడినచో, ఇక్కడ సూచింపబడిన సంగతుల స్థితి వారికి ఎంతటి హెచ్చరికను అందించునో! మరియు తన స్వదేశభక్తి యొక్క క్షీణించుచున్న నిరీక్షణలను పునరుజ్జీవింపజేయుటకును, తన జాతీయాభిమానము యొక్క గాయపడిన గర్వమును సాత్వికమైన, పరిశుద్ధమైన తలంపులతో ఉపశమింపజేయుటకును యూదుడు ఈ ఉపమానములో ఎంతటి ఓదార్పును పొందగలడో! ఏలయనగా, అంతిమముగా క్రీస్తు యెష్షయి మొదలునుండి వచ్చిన కొమ్మయు, అతని వేళ్లనుండి వచ్చిన శాఖయునై యుండెను. అన్యజనులు దేవాలయపు ముఖమంటపము ద్వారానే సంఘములోనికి చేర్చుకొనబడిరి. దేవుని వాక్యములు ఈ క్షణము వరకును యూదులయొద్దనే నిలిచియుండెను. యూదామతములో—దాని ప్రత్యేకాధికారములలోను, దాని వాగ్దానములలోను, దాని ప్రవచనములలోను—క్రైస్తవ్యము యొక్క బీజములుండెను. అన్యజనుల నూతనమైన సమృద్ధ ఫలభరితత్వము వారు అంటుకట్టబడిన ఆ చెట్టునుండియే గ్రహింపబడెను. సహజమైన కొమ్మలకు వ్యతిరేకముగా అతిశయపడుటకు వారికి కొద్దిపాటి కారణమే ఉండెను. ఆ కొమ్మలు అనుభవించిన గతిని చూచి హెచ్చరిక పొందుటకు వారికి గాఢమైన కారణముండెను. వారు కూడ, తమ వంతుగా నరకివేయబడవచ్చును, మరియు—ఇక్కడ ఈ ఉపమానము తనయంతట తానే విఫలమగుచున్నను—ఆ పాత కొమ్మలు మరల తమ సరైన స్థానమునందు అంటుకట్టబడవచ్చును.39 తమకు లోపించినప్పుడు, తాము ప్రతిక్షేపించిన వారికి నాశనము కలిగినట్లు, తమ నూతన ప్రత్యేకాధికారములకు విశ్వాసమే మూలమని వారు జ్ఞాపకముంచుకొందురు గాక; వారు గర్వించక భయపడుదురు గాక.40

ఈ పత్రిక భాగము యొక్క ముగింపు మాటలు, దీనిని అంగీకరించుటకు తగినంత విశాలమైన, ప్రేమపూర్వకమైన హృదయములు గల వారందరికి అంతిమ నిరీక్షణ యొక్క మహిమాన్విత దృశ్యమును తెరచును. అన్యజనుల పరిపూర్ణత వచ్చువరకు మాత్రమే ఇశ్రాయేలు యొక్క పాక్షిక కఠినత్వము కొనసాగునను రహస్యమును విస్మరింపవద్దని అతడు సహోదరులను కోరును; మరియు “ఇశ్రాయేలు జనులందరు రక్షింపబడుదురు” అను తన ప్రవచనమును ధృవీకరించుటకు లేఖనమును (యెషయా 59:20) ఉదహరించును—సువార్త విషయములో ఇప్పుడు అన్యజనుల ఆశీర్వాదము నిమిత్తము వారు దూరపరచబడినను, కృప యొక్క ఎన్నికను బట్టి తమ పితరుల నిమిత్తము వారు ఇంకను ప్రియులైయే యున్నారు.

ఏలయనగా దేవుని వరములకును ఆయన పిలుపునకును తిరుగుబాటు లేదు; ఒకసారి ఇయ్యబడినచో అవి శాశ్వతముగానే ఇయ్యబడును. ఒకప్పుడు తాము అవిధేయులైయుండి, యూదుల అవిధేయత ఫలితముగా ఇప్పుడు అన్యజనులు కనికరము పొందిరి; అటులనే యూదులు ఇప్పుడు అవిధేయులైయున్నారు గాని, అన్యజనులకు చూపబడిన ఆ కనికరము వారి సంపూర్ణ విమోచనమును సాధించినప్పుడు, యూదులు కూడ తమ వంతుగా దానిలో పాలుపొందుదురు.41 “ఏలయనగా”—దైవిక సంకల్పముల యొక్క ఈ సుదీర్ఘ వివరణకు మహా నిర్ణయమిదియే—“దేవుడు అందరిని అవిధేయతలో బంధించెను,42 అందరిపైనను కనికరము చూపవలెనని.” ఈ మాటల అర్థమును బలహీనపరచుటకును, లేక వివరించి తప్పించుకొనుటకును తమ తమ వేదాంత దృక్పథములకు అనుగుణముగా అనేకులు ఆతురత చూపుదురు; విషాదకరమైన వాక్యభాగములో “అందరు” అను మాట నిజముగానే “అందరు” అని అర్థమిచ్చినను, సంతోషకరమైన వాక్యభాగములో అది అట్లు అర్థమివ్వదని చూపుటకును; లేక “అందరిపైనను కనికరము చూపుట” అను మాట అధిక సంఖ్యాకుల అంతిమ నాశనముతో పూర్తిగా సరిపడుననియు చూపుటకును యత్నించుదురు. ఏమైనను, ఉచితమైన విమోచనకర కృప యొక్క సార్వత్రికతను ధ్యానించుచు, అపొస్తలుడు స్తుతి, ప్రవచనముల యొక్క ఒక మహాగీతముగా ఉద్గారించును: “ఆహా, దేవుని ఐశ్వర్యముల లోతెంత గంభీరమైనది! ఆయన జ్ఞానము, తెలివి ఎంత గొప్పవి! ఆయన తీర్పులు ఎంత అగోచరమైనవి! ఆయన మార్గములు ఎంత అన్వేషింపరానివి! ప్రభువు మనస్సును ఎరిగినవాడెవడు? లేక ఆయనకు ఆలోచన చెప్పినవాడెవడు? లేక ఆయనకు ముందుగా ఇచ్చి, తిరిగి పొందబోవువాడెవడు? ఏలయనగా ఆయననుండియు, ఆయన ద్వారాయు, ఆయన నిమిత్తమును సమస్తమును కలిగియున్నవి. ఆయనకే యుగయుగములు మహిమ కలుగునుగాక. ఆమేన్.”