మొదటి ప్రసంగము

మొదటి ప్రసంగము

1560వ సంవత్సరము జూన్ మొదటి తేదీ శనివారమున ప్రసంగింపబడినది. ఆదికాండము 21వ అధ్యాయము, చివరిభాగము

అబ్రాహాము అక్కడ ఒక తోపును నాటి, నిత్యుడును సనాతనుడునైన దేవుని నామమున ప్రార్థనచేసి, ఫిలిష్తీయుల దేశములో అనేక దినములు పరదేశిగా నివసించెను. 22వ అధ్యాయము

ఈ సంగతులు జరిగిన తరువాత దేవుడు అబ్రాహామును పరీక్షించి–అబ్రాహామా అని అతనిని పిలిచెను. అతడు–చిత్తము ప్రభువా అనెను. అప్పుడు ఆయన–నీ కుమారుని, నీవు అమితముగా ప్రేమించు నీ అద్వితీయ కుమారుని ఇస్సాకును తీసికొని మోరియా దేశమునకు వెళ్లి, అక్కడ నేను నీకు చూపబోవు పర్వతములలో ఒక దానిమీద అతనిని దహనబలిగా అర్పింపుమనెను.

***

నిన్న మనము చూచితిమి: గెరారు రాజు ఎడల తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకై అబ్రాహాము అతనికి కానుకను సమర్పించెను. ఇప్పుడు మోషే ఇంకను చేర్చుచున్నాడు: అతడు విశ్రాంతిలో నుండి, దేవుని నామమున గంభీరముగా ప్రార్థన చేసెను. కాబట్టి సంక్షిప్తముగా మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినదేమనగా, ఆ దేశముపై అధికారము కలిగినవానికి అబ్రాహాము స్వేచ్ఛగా లోబడెను: మంచి నమ్మకమైన ప్రజగా చెల్లింపవలసిన కర్తవ్యమును చెల్లించుటకు అతడు బలవంతము చేయబడువరకు ఆగలేదు, అడుగకుండనే దానిని చేసెను. అయినను అదే సమయమున, దేవునికి గౌరవము చూపుట నుండి ఇది అతనిని ఆపలేదని మనము చూచుచున్నాము. మరియు అతడు ఎవరి మధ్య జీవించుచుండెనో వారి మతమునకు వేరుగాను వెలుపలగాను ఒక మతమును అవలంబించుట ఎంత అసహ్యకరమైనదిగా కనబడినను (మనము పైన చూపినట్లు), దేవుడు తనకు ఆజ్ఞాపించినట్లు తన విశ్వాసమును ఒప్పుకొనుటలో విఫలమగుటకు అతడు ఎన్నడును ఇష్టపడలేదు. ఇట్లు దేవుని యెడలను మనుష్యుల యెడలను అతడు ప్రవర్తించిన విధము చేత, నిజమైన వినయమునకు అతడు మనకు ఒక ఆదర్శముగా ఉండగలడని చూచుచున్నాము; మనము ఎవరికి లోబడవలసియున్నదో వారికి ఎట్లు లోబడవలెనో అతడు మనకు బోధించుచున్నాడు — అయినను దేవుడు సమస్తముపై తన సర్వాధిపత్యమును నిలుపుకొనును, మనుష్యులకు ఎంత అధికారమును ప్రాముఖ్యమును ఉన్నను, ఇది పరలోకపు మహిమకు ఏ విధముగను కొరత కలిగింపదు; అది మనుష్యుల ఔన్నత్యమంతటిని మరుగుపరచవలెను.

అబ్రాహాము తన పొరుగువారి మెప్పు పొందగోరినయెడల, అతడు వారి విధానములకు అనుగుణముగా తనను మార్చుకొనియుండెననియు, అప్పుడు భూమి అంతటిని ఆక్రమించి సోకించి కలుషితము చేసిన విగ్రహారాధనలన్నిటిని విసర్జించి, తాను ఆరాధింప గోరు దేవుడు ఒకడున్నాడని ప్రకటించియుండడనియు నిశ్చయము. అయితే ఏమైనను, తాను దేవుని పవిత్రముగా సేవింపగోరుచున్నానని, ఆరాధింపగోరుచున్నానని అతడు ప్రకటించుచున్నాడు. ఈ కారణము చేతనే మనము చూచినట్లు అతనికి తన బలిపీఠము ఉన్నది; దానిమీద అతడు దేవునికి గంభీరముగా గౌరవము చెల్లించుచు, ఆ విధముగా తన పొరుగువారిలో కనబడు సమస్త దుర్గుణములను భ్రష్టత్వములను విసర్జించుచున్నాడు — వాటిని ఖండించుచున్నట్లుగాను, సజీవుడైన దేవుడు ఒక్కడే ఉన్నట్లు, దేవునికి అంగీకారమైన నిజమైన సేవయు ఒక్కటియే అనియు, మిగిలినదంతయు అబద్ధపు కల్పనయు మోసమును మాత్రమే అనియు చూపుచున్నట్లుగాను. అతనికి ఇంతకుముందు స్థిరమైన నివాసము లేక, అటు ఇటు తరమబడినను, అతడు ఎక్కడికి వెళ్లినను దేవుని ప్రార్థించుట ఎన్నడును మానలేదు — అనగా, అప్పుడు నాగరికములో ఉన్న సకల తప్పిదములకు తాను అనుగుణముగా నడువలేదని చూపుటకే.

అయితే ఇక్కడ ఈ స్థలములో మరల దేవుని ప్రార్థించుటకు అతనికి ప్రత్యేక కారణము ఉన్నది, ఏలయనగా అతనికి ముందుకంటె ఎక్కువ విశ్రాంతియు సౌఖ్యమును ఉండెను. ఏలయనగా అతడు ఎన్నడును ఒక చెట్టును నాటుటకైనను ధైర్యపడలేదు, ఇప్పుడైతే అక్కడ నిలిచియుండుటకు అనుమతింపబడినందున అనేకములను నాటుచున్నాడు. మరియు ఆ భూమి ఎవనిదో ఆ భూలోక రాజునకు అతడు గౌరవము చెల్లించినట్లే, తాను దేవుని మరువలేదనియు, ఆయనయెడల తనకుండిన ఆసక్తిని చల్లార్చుకొనలేదనియు, ఆయనను ఇంకను ఎల్లప్పుడును తన సర్వాధిపతియైన అధిపతిగా ఎంచుచున్నాడనియు, ఆయన క్రింద తనను తగ్గించుకొనుచున్నాడనియు, ఆయన సంరక్షణలో నిలిచియుండగోరుచున్నాడనియు చూపగోరుచున్నాడు. అందుచేతనే అబ్రాహాము ప్రభువు నామమున ప్రార్థనచేసెనని మోషే స్పష్టముగా వ్రాసియున్నాడు. గృహములను ప్రతిష్ఠించు విధి అప్పటికి ఇంకను వ్రాయబడలేదు, అయినను అతడు దానిని పాటించుట మానలేదు — అనగా తన నివాసస్థలము దేవుని ఆలయమని అతడు క్రియాపూర్వకముగా చూపెను; ప్రతి విశ్వాసియు తన గృహమును సమస్త కలుషితమునుండి పవిత్రముగాను శుభ్రముగాను ఉంచుటను గూర్చి ఆలోచింపవలసినట్లే. యూదులు తమ గృహములలో నివసింపకముందు వాటిని ప్రతిష్ఠింపవలెనని దేవుడు వారికి ఆజ్ఞాపించిన ఈ ఆచారము నేడు మనకు లేదనుట నిజమే; అయినను సారాంశము నిలిచియున్నది, దేవుడు లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన ఉద్దేశ్యమును నిలిచియున్నది — అదేమనగా, మనము నివాసము పొందినప్పుడు అది దేవుని సన్నిధిని మినహాయించు దాగుడుచోటుగా ఉండకూడదు, మన స్వ ఆశలకు అనుగుణముగా నడుచుటకు మనము స్వేచ్ఛ తీసికొనకూడదు, దేవుడు మనకు ఇల్లు ఇచ్చి మేలు చేసియున్నందున, అది చిన్న విశ్రాంతి మూలయైనను — అక్కడ ఆయన ఘనపరచబడునట్లును ఆ స్థలము ఆయన సేవకు ప్రతిష్ఠితమగునట్లును మనము చూడవలెను. ఇది గోడలు కప్పుల విషయము కాదు, గృహజనుల విషయము: అనగా మనము పూర్తిగా ఆయనవారమగునట్లును, మన శరీరములను ఆత్మలను ఆయనకు అర్పణముగా అర్పించునట్లును, ఇంటిలో ప్రతివాడును ఇదే విధముగా అనుసరించునట్లును ప్రయత్నించునట్లును.

కుటుంబ యజమాని తన స్వంత వ్యక్తితో ఆరంభింపవలెను, అయినను తన భార్యకును ఉపదేశింపవలెను. దేవుడు అతనికి పిల్లలను లేక సేవకులను ఇచ్చియున్నయెడల, ఇదంతయు దేవుని విధేయతలో ఉంచబడవలెను. కాబట్టి గృహములను ప్రతిష్ఠించు విధానము ఇదే, తత్ఫలితముగా ప్రభువు నామమున ప్రార్థించు విధానమును ఇదే, అబ్రాహామును గూర్చి ఇక్కడ చెప్పబడినట్లే. అయితే ఇది నేడు చెడుగా ఆచరింపబడుచున్నది. ఏలయనగా ప్రతివాడును తన తన రీతిగా దేవుని సేవింపగోరుచున్నాడని, ఈలోగా దేవుడు దాదాపు లెక్కకే రాకుండెనని మనము చూచుచున్నాము. యజమానులును యజమానురాండ్రును తమ సేవకుల శ్రమనుండి తమ స్వలాభమును సౌకర్యమును పిండుకొనినయెడల వారికి అంతటితో తృప్తి. అక్కడ దేవుడు దూషింపబడినను, తిరస్కరింపబడినను, ఇల్లు అపవిత్రమైనను, దానిలో ఆసక్తియు భక్తియు లేకపోయినను, అది గమనింపకుండ వదలివేయబడును. అయినను దేవుడు తన హక్కును ఇట్లు విడిచిపెట్టడని నిశ్చయము. కాబట్టి మనము నివసించు గృహములను దేవుడు మన సర్వాధిపతిగా అక్కడ నివసించునట్లును, చిన్నలు పెద్దలు అందరును ఆయనకు ప్రతిష్ఠితులగునట్లును, ఆత్మతోనే కాక శరీరముతోను ఆయనకు తమను అర్పించుకొనునట్లును వినియోగించుట నేర్చుకొందము — తమ ప్రాణమునకు ప్రమాదమగుటచేత దేవుని బహిరంగముగా ఘనపరచలేనివారు కూడ అందుచేత నిర్దోషులు కారు, ఏలయనగా మనము ఆయనకు చెల్లింపవలసిన గౌరవము మిక్కిలి విలువైనది.

అది మనకు అనుమతింపబడలేదనియు, మనకు స్వేచ్ఛ లేదనియు చెప్పకూడదు. ఏలయనగా ఏమైనను, అబ్రాహామును గూర్చి ఇక్కడ వ్రాయబడినది మనకు ఉపదేశముగా ఉపయోగపడవలెను. అతడు విశ్వాసులందరికి తండ్రియైనందున వారందరికి ఆదర్శమని మనకు తెలియును. ఇది ఇట్లుండగా, మనము దేవునికిని ఆయన సత్యమునకును శత్రువుల మధ్య కలిసియున్నను, హింస సమీపించుచున్నను, మనము మన విశ్వాసమును ఒప్పుకొనవలెను. ఏలయనగా మనము అన్నిటికంటె ముఖ్యమైనదానిని మిగిలినవాటన్నిటికంటె ముందుగా ఎంచవలెను. కాబట్టి ఈ భాగమునుండి మనము నిలుపుకొనవలసినది ఇదే.

ఇప్పుడు ప్రత్యేకముగా గమనింపవలసినదేమనగా, అతడు నిత్యుని నామమున ప్రార్థనచేయుచున్నాడు — అనగా యుగములకు దేవుడు, సదాకాలపు దేవుడు. ఇక్కడ మోషే అబ్రాహాము గడచిన మార్పులను పరివర్తనములను, తన విశ్వాసములో అతనికి ఉండిన స్థిరత్వమును, ఏది వచ్చినను ఎన్నడును తొట్రిల్లని నిలకడను నిబ్బరమును ఒక విధముగా పోల్చుచున్నాడు. కాబట్టి అటు ఇటు తరమబడిన అబ్రాహామును చూడుడి: అతడు తన నివాసమును మార్చెను, గాలి ముందున్న ఊకవలె కొట్టుకొనిపోబడెను. అయినను దేవునియందు తాను స్థిరముగా నిలువవలెనని అతనికి తెలియును, అతని విశ్వాసము ఎంత చక్కగా పునాది వేయబడినదనగా దానిని ఏదియు కదల్చజాలదు, అతని స్వవ్యక్తిలో ఏ మార్పును లేకుండెను. ఇట్లు అబ్రాహాము దేవుడు తనను నడిపించిన మార్గమునే ఎల్లప్పుడును అనుసరించెనని చూచుచున్నాము. కాబట్టి అతడు నిత్యుడైన దేవుని, యుగముల దేవుని ఆరాధించుచున్నాడు — దేవుడు తనతో బంతితో ఆడినట్లు, అటు ఇటు విసరివేయుచున్నట్లు కనబడినను.

ఇప్పుడు అతడు ఫిలిష్తీయుల ఈ దేశమున చాలాకాలము ప్రవాసముండెనని కూడ చెప్పబడినది; అయితే మోషే వాడిన పదము పరదేశిగా నివసించుట అని అర్థమిచ్చును. ఇది కూడ బాగుగా గమనింపదగినదే. ఏలయనగా అక్కడ నివసించుటకును, సమాధానముగా జీవించుటకును అతనికి అనుమతి ఉండెను, అతడు అనుభవించిన బలాత్కారములును హింసయును ఇక అతనిపై చేయబడకుండెను, అయినను ఆ దేశమునకు తాను ఇంకను స్వాధీనపరుడు కాడని అతనికి తెలియును. అది అతనికి ఇయ్యబడినదనియు, దేవుడు అప్పటికే ఈ ఇచ్చుటను పలుమారులు స్థిరపరచియుండెననియు నిజమే. అయినను అతనితో–నీ సంతానము తమదికాని దేశమున నాలుగు వందల సంవత్సరములు పరదేశులై యుందురు అని చెప్పబడెను (ఆదికాండము 15:13). కాబట్టి అబ్రాహాము ఈ ఉపదేశమును నిరంతరము ఆచరింపవలసియుండెను — అనగా తనకు విశ్రాంతి ఉన్నను, అనుమతిచేత మాత్రమే అక్కడ పరదేశిగా ఉన్నాడనియు, ఎల్లప్పుడును ఒక పాదమును ఎత్తి ఉంచినట్లే ఉండవలెననియు, సంక్షిప్తముగా, నానుడి చెప్పునట్లు కొమ్మమీది పక్షివలె ఉండవలెననియు. అందుచేతనే అతడు గెరారు రాజునకు గౌరవము చెల్లించెను. ఏలయనగా దేవునిచేత తనకు ఇయ్యబడిన వరమును అతడు దీనివలన విసర్జించుటలేదు; అయితే దానిని అనుభవించి స్వాధీనము తీసికొనుటకు కాలము ఇంకను రాలేదు గనుక, ఈలోగా అక్కడ పరదేశిగా ఉండుటతో అతడు తృప్తి పొందియున్నాడు.

మనము ముందు చూడబోవునట్లు, ఈ కారణముచేతనే అతడు తన భార్యకు శ్మశానస్థలమును కొనును — తాను ఒక్క అడుగు నేలకైనను ఇంకను స్వాధీనపరుడు కాడని ఇంకను ఎక్కువగా చూపుచు, అయినను తనకు ఇయ్యబడినదానిని విశ్వాసమువలన పొందియుండుట మానలేదు. ఇట్లు అతని నిరీక్షణ ఈ ప్రస్తుత జీవితమునకు మించి విస్తరించెనని చూచుచున్నాము. ఈలోగా, తనయందు నమ్మిక యుంచువారికి దేవుడు ప్రతి తరమునకును నివాసస్థలమైయున్నాడని అతడు కీర్తనలో చెప్పుట కారణము లేకుండ కాదని చూచుచున్నాము (కీర్తనలు 90). ఏలయనగా అబ్రాహాము క్రూరతతో నిండిన అనాగరిక జనముల మధ్య నివసించుచు, గాలికిని వానకును ప్రతి తుఫానుకును గురియాయెను; అయినను దేవుడు అతనికి ఆశ్రయమిచ్చెను — అవును, ఎంతగా ననగా భూములను స్వాస్థ్యములను సంపాదించు మార్గములను వెదకుటకంటె దేశమును విడిచి హృదయమును పైకెత్తుటకే అతడు ఇష్టపడెను. ఇట్లు అతడు ఈ లోకమున ఎన్నడును స్థిరపడకుండునట్లు దీనిగుండా సాగిపోయెను. కాబట్టి చివరకు దేవుడు ఈ వాగ్దాన నెరవేర్పును చూపెను — అబ్రాహాము తన జీవితకాలమందే అది నెరవేరుట చూచెనని కాదు, మనము చెప్పినట్లు అతని నిరీక్షణ ఇంకా దూరము విస్తరించెను; కాబట్టి అపొస్తలునితో కూడ మనము చెప్పవచ్చును: అతడు ఈ లోకమున గూడు కట్టుకొనలేదు, ఇక్కడ స్థిరమైన గమ్యమును పెట్టుకొనలేదు (హెబ్రీయులకు 11:13). ఏలయనగా తాను వచ్చిన దేశమునకు, అనగా తన జన్మభూమియైన కల్దీయకు తిరిగి వెళ్లియుండవచ్చును; అయితే తనకు ఏమియు స్వాధీనము లేని, బంధువులైనను స్నేహితులైనను లేని స్థలములో తనను తాను అదుపులో ఉంచుకొనెను. కాబట్టి అతడు ఈ లోకమునకంటె ఉన్నతమైనదానివైపు చూచెనని మనకు తెలియును.

ఇప్పుడు ఇది అతనియందు, మనకు నేడు పోలికచేత ఉన్నంత స్పష్టమైన ఉపదేశముగా లేకుండిన యెడల — మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఒకసారి ప్రత్యక్షమై, ఈ లోకమున సంభాషించి, పిమ్మట పరలోక రాజ్యములో ప్రవేశించి, అక్కడికి మనకు ద్వారము తెరచి, తన సువార్తద్వారా నిరంతరము పైకి ఆశించుటకు మనలను ప్రేరేపించుచుండగా, ఏ సాకు ఉండును? మనము, నేను చెప్పుచున్నాను, ఈ పాడగు సంగతులలో ఎల్లప్పుడును చుట్టబడి యుండినయెడల, ఈ కృతఘ్నత ఇంకను ఎక్కువ సిగ్గుకరము కాదా? కాబట్టి ఈ లోకమున మనము ఇట్లు నివసించుట నేర్చుకొందము: దేవుడు ఇక్కడ మనకు ఇచ్చు మేలులను మనము అనుభవించుచు, అయినను పౌలుతోకూడ మన నివాసము నిజముగా పరలోకమందే ఉన్నదనియు, నిరీక్షణవలన మాత్రమైనను మనము అప్పుడే అక్కడి పౌరులమనియు ఒప్పుకొనుచు (ఫిలిప్పీయులకు 3:20). నిజముగా, మరియొకచోట చెప్పబడినదానిని మనము బాగుగా జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: ఈ మర్త్యశరీరములలో నివసించుచున్నంతవరకు మనము దేవునికి దూరముగా ఉన్నట్లే ఉన్నామని (2 కొరింథీయులకు 5:9). మన ఆత్మీయ జీవితము దాచబడియున్నందున ఆయన సన్నిధిని మనము అనుభవించుట లేదని స్పష్టముగా చూచుచున్నాము (కొలొస్సయులకు 3:3); లేనియెడల దానిని వాస్తవముగా అనుభవించియుందుము, ఇక విశ్వాసమునకు చోటే ఉండదు, ఏలయనగా (పౌలు చెప్పినట్లు) ఒకడు నిరీక్షించునది ఇంకను చూడబడునది కాదు (రోమీయులకు 8:24). కాబట్టి దేవుడు ప్రతి విధముగా మనలను తన యొద్దకు ఆకర్షింపగోరుచున్నాడు గనుక, మనలను మనము విసర్జించుకొనవలెనని, ఆయనకు ఇయ్యబడిన కుమారుడు తీసివేయబడవలెనని నేర్చుకొందము — ఆయన ఇట్లు చెప్పినట్లు: “వెళ్ళుము, నీవు నాకు ఒక పశువుకంటె మరేమియు కావు, నన్ను సేవించి నన్ను అనుసరించి, నాకు లోబడుటకు ఇంత శ్రమ పడితివి. నీకు సంతానమును వాగ్దానము చేసితిని, దాని నుండియే సర్వలోక రక్షణ వచ్చును; నీ కుమారుడైన ఇస్సాకును నీకు ఇచ్చుటలో నా వాగ్దానమును నీకు నెరవేర్చితిని: అయితే ఇప్పుడు నీవు వెళ్లి అతని గొంతు కోయవలెను, నీకు సంతానము కలుగునని నేను నీకు వాగ్దానము చేసినదానిని నమ్ముట నీ వైపున కేవలము అమాయకత్వమును మూర్ఖత్వమును మాత్రమేయని, ఈ సంతానము సర్వలోకముకంటె, అవును లక్ష లోకములకంటె విలువైనదని నీకు బోధించుటకై. ఏలయనగా ఇది నీ ఆత్మయొక్కయు సర్వమానవుల ఆత్మలయొక్కయు నిత్యరక్షణకు సంబంధించిన సంగతి, ఇప్పుడు నీవు అంతయు తుడిచివేయబోవుచున్నావు.”

ఇప్పుడు (నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు) ఈ సంగతులను మనము పూర్తిగా గ్రహించుట అసాధ్యము, వాటిచేత మనము ఎంత స్పృశింపబడినను, వాటిని ధ్యానింపవలెను, ఏలయనగా అవి వ్యర్థముగా వ్రాయబడలేదు. కాబట్టి ఈ చరిత్రకు పీఠిక ఇంతే. ఇప్పుడు మోషే ఇక్కడ వ్రాసినదానిని అంశము వెంబడి అంశముగా వివరింప ముందుకు సాగుదము: “నీ కుమారుని, నీ అద్వితీయ కుమారుని ఇస్సాకును, నీవు అమితముగా ప్రేమించు నీ కుమారుని తీసికొనుము.” ఇక్కడ దేవుడు అబ్రాహాము హృదయమును ఒక్క కత్తిపోటుతో పొడిచి తృప్తిపడక, దానిని ఒకే కడ్డీతో ఒక్కమారు పొడిచినట్లు కాక, అనేక విధముల హింసతో అతనిని చిత్రవధ యంత్రముపై ఉంచునని చూచుచున్నాము. ఒకసారి చిత్రవధ యంత్రమును అతనిపై ప్రయోగించిన తరువాత, ఇంకొక విధమైన వేదనను ఇచ్చినట్లే ఉన్నది. ఏలయనగా తన కుమారుని చంపుమని ఆయన సరళముగా ఆజ్ఞాపించియుండినయెడల, “వెళ్లి నీ కుమారుని బలి ఇమ్ము” అని చెప్పుట చాలదా? అయితే బదులుగా ఆయన–“నీ కుమారుని, నీవు అమితముగా ప్రేమించు నీ అద్వితీయ కుమారుడైన ఇస్సాకును తీసికొనుము” అనెను — అబ్రాహామునకు సమస్త నిరీక్షణ ఛేదింపబడవలెనని చూపుటకై. ఇప్పుడు “నీవు ప్రేమించు నీ అద్వితీయ కుమారుడు” అని చెప్పినప్పుడు, ఇది తండ్రులు సామాన్యముగా తమ పిల్లలపై చూపు స్వాభావికమైన తండ్రి ప్రేమ మాత్రమే కాదు; అయితే అబ్రాహాము ఇస్సాకును తన ఆత్మ రక్షణకును సర్వలోక రక్షణకును తాను ఇచ్చిన విలువకు అనుగుణముగా ప్రేమించుట తగినది — దేవదూతల సహచరుడును, సర్వలోకమునకు వారసుడును, దేవుని రాజ్యమునకు వారసుడునగుటకై. కాబట్టి సంక్షిప్తముగా, “అద్వితీయ కుమారుడు, ప్రియుడు” అను పదమునకు అర్థము ఇదియే.

మరియు “ఇస్సాకు” అను పేరు ఇక్కడ నిందారూపముగా ఉంచబడినట్లున్నది; ఏలయనగా తనను పేరు పెట్టుటలో మనుష్యుల కల్పనచొప్పున ఏ భాగమును లేని ఇస్సాకునకు ఈ పేరును దేవుడే ఇచ్చెను. పిల్లవానికి పేరు పెట్టువాడు దేవుడే, ఎట్లు? “నవ్వు” — అనగా సంతోషమునకు కారణము. ఇప్పుడైతే దేవుడు అతనిని ఎగతాళి చేయుచున్నట్లు కనబడును, ఇట్లు చెప్పినట్లు: “ఇస్సాకునందు సంతోషింపుము, సంతోషపడుటకు తప్ప మరేమియు లేనట్లు నీకు కనబడనిమ్ము.” అయినను ఇప్పుడు నీ హృదయమును పొడుచు దుఃఖము నీకు కలుగవలెను, నీవు అంతగా ప్రేమించు ఈ బిడ్డకు నీవే వధకుడవు కావలెను, అతని గొంతు కోయుటకు దూసిన ఖడ్గమును ఎత్తిన చేతితో పట్టుకొనవలెను. ఇంతకు తరువాత, అబ్రాహాము హంతకుడని ఎంచబడక, ఈ విధముగా అతని పొరుగువారందరి ఆగ్రహమును అతనిపై రేకెత్తింపక యుండునా? వారు ఇట్లందురు: “ఈ దౌర్భాగ్యుడు తన స్వంత కుమారుని ఎట్లు వెళ్లి చంపగలడు! ఇదిగో ఒక పిచ్చివాడు, ఇదిగో ఒక పట్టినవాడు: ఈ క్రోధము పిశాచమునకంటె ఎక్కువ కాదా?” కాబట్టి దేవుని యెదుట అతడు ఎట్లు కలవరపడెనో, లోకము యెదుట ఎట్లు అసహ్యుడాయెనో చూడుడి. అయితే ఇది ఇంకను చాలదు: “నీ కుమారుని తీసికొనుము,” అని ఆయన చెప్పును. “నేను అతనితో ఏమి చేయవలెను? అతనిని తీసికొని వెళ్లి బలి ఇమ్ము. ఎక్కడికి అతనిని తీసికొని వెళ్లవలెను? నేను నీకు చెప్పబోవు ఏదో ఒక పర్వతమునకు.” ఇప్పుడు అబ్రాహాము ఇట్లు కృశించవలెనని కోరబడుచున్నది, తన కుమారుని చంపవలసినదే కాక, ఎక్కడికో తెలియక, ఏ మార్గదర్శకత్వమును లేకుండ దీర్ఘమార్గమున నడిపింపబడవలెను — దేవుడు అతనిని అక్కడ పట్టి ఉంచవలెను, కేవలము ముక్కును నీళ్లలో ఉంచినట్లు కాక, మనము ధ్యానింపవలసిన రీతిగా ధ్యానించుట అసాధ్యమగునంత భయంకరమైన వేదనలో.

ఇవి సమస్త మానవ బుద్ధిని మించిన సంగతులు కావా? ఏలయనగా అంతకుముందు అతని జన్మస్థలమును విడుచునప్పుడు, దేవుడు తనను ఎక్కడికి నడిపించునో అతనికి తెలియదని చెప్పబడినట్లే — ఇప్పుడైతే కనీసము స్థలము అతనికి నియమింపబడినది: “నీవు మోరియా దేశమునకు వెళ్లుము.” అతడు ఇంత వృద్ధాప్యము వరకు జీవించిన స్థలమునుండి బయలుదేరవలెను — అతడు మిక్కిలి వృద్ధుడని మనము ఇదివరకే చూచియున్నాము. “వెళ్లుము” అని దేవుడు చెప్పుచున్నాడు. “నీవు అక్కడికి చేరినప్పుడు, నీ కుమారుని ఎక్కడ బలి ఇవ్వగోరుచున్నానో అప్పుడు నీకు తెలియజేయుదును.” కాబట్టి ఇక్కడ, దేవుడు ప్రతి విధముగా తన సేవకుని హృదయమును ఎంత పూర్తిగా పరీక్షించెనో చూచుచున్నాము; ఇక్కడ మనము చూచుదానితో పోల్చినయెడల, మనము ఎప్పుడైనను సమకూర్చగల పరీక్షలన్నియు ఏమియు కావు; మనము ప్రతి పోలికను చేసిన తరువాత కూడ, మనము అనుభవింపవలసినదానికంటె ఇది వేరే ఏమియు కాదు. మనలను ఇంతవరకు తీసికొనిరానందున దేవుడు మన బలహీనతను ఆశ్చర్యముగా కాపాడుచున్నాడని చూచుచున్నాము. మనము సహింపవలసిన ఏదైనను వ్యాధి విషయమైనయెడల, మనకు కొంత విచారము కలుగును, అది దేవునిపై మనము చిరాకుపడునట్లు చేయును. భర్త చనిపోయినయెడల, భార్య ఎంత నిస్సహాయురాలగునంటే సణుగుడును అసహనమును తప్ప మరేమియు ఉండదు. దేవుడు ఎవని బిడ్డనైనను తీసివేసినయెడల — అతనికి ఇంకను అనేకులు ఉన్నను — విచారమును అతిగా ఏడ్చుటయు, దానిని గూర్చి తనను తాను వేదన పెట్టుకొనుటయు తప్ప మరేమియు ఉండదు. మనము మన స్వంత పిల్లలను చంపవలసిన స్థితికి దేవుడు మనలను తెచ్చినయెడల అది ఏమగును? ఇక్కడ చెప్పబడినట్లే — ఏమియు మిగులకూడదని, ఇల్లంతయు పూర్తిగా ఊడ్చివేయబడవలెనని?

అది అట్లే అయినను, అబ్రాహాముతో పోల్చిన యెడల అది ఇంకను ఏమియు కాదు. ఏలయనగా నేడు దేవుడు మనకు ఇచ్చు పిల్లలు మన రక్షణకు పునాది కారు; మానవ జ్ఞానమంతయు నశించినను, దేవుని అద్వితీయ కుమారుడైన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకు లేకపోవుట అనునది ఉండదు. అయితే మోషే ఇక్కడ ప్రస్తావించిన ఇంత కఠినమైన కఠోరమైన పరీక్షకు ఆయన మనలను తెచ్చుటలేదు గనుక, ఆయన మన బలహీనతపై జాలిపడి మనలను సహించుచున్నాడని ఒప్పుకొందము. దీనిని అనుసరించి, దేవుడు మనలను పరీక్షించినయెడల మనము మెడ వంచి, ఆయనచేత పరీక్షింపబడుటతో తృప్తిపడవలెనని హెచ్చరింపబడుదుము. మరియు ఇదియే మన జీవితమంతటిలో ప్రధానమైనది: దేవుడు తన ఇష్టప్రకారము మనలను నియమించునట్లు మనము ఆయనచేత లోబరచబడుటకు అనుమతించవలెను, ఆయన మనతో ఇట్లు ఇట్లు వ్యవహరించుచున్నాడని చెప్పుచు మనము ములుకోలుకు ఎదురు తన్నుచుండకూడదు. ఇదియే (నేను చెప్పుచున్నాను) మన జీవితములో ప్రధానమైనది.

మన పొరుగువారితో నిజాయితీగా నడువగలిగినప్పుడును, ఎవనికిని అన్యాయము చేయనప్పుడును, పవిత్రులము యథార్థవంతులమై యుండినప్పుడును, మన జీవితములో సంయమనము కలిగియుండినప్పుడును, మన నోటినుండి దూషణ రాకుండునట్లు సమస్త త్రాగుబోతుతనమును విపరీతములను విడిచిపెట్టినప్పుడును, ఇట్టి ఇతర సంగతులలోను, అది గొప్ప విషయమగునన్నది నిజమే. ఇది నిజముగా గొప్ప సద్గుణమే — అయినను అది మన నుండి ప్రధానముగా కోరబడునది కాదు, ఏలయనగా అది వేరే చోట ఉన్నది, నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు; అదేమనగా, దేవుని సేవించుటలో అనేక కష్టములు మనలను ఆక్రమించినయెడల, సాతాను మనకు పొంచి యుండు దాడులను లేపినయెడల, మనుష్యులు ఎంత దుష్టులును వక్రులునై యుందురనగా ఒకడు మనలను గుచ్చును, ఇంకొకడు కొట్టును, మరియొకడు మన నాశనమునకై కృషి చేయును; మరియు మరొక వైపున మనము రెక్కలీడ్చుచుండగా, ఆకలిదప్పులు కలిగియుండగా, నిందింపబడి తృణీకరింపబడుచుండగా — ఇదంతయు సంభవించినప్పుడు కూడ మనము దేవుని నామమును ఆశీర్వదింపవలెను, మన వేదన ఆవేశములన్నియు శాంతపరచబడవలెను, “ప్రభువా, నీ చిత్తము జరుగునుగాక” అని నిరంతరము చెప్పగలుగవలెను — నీ ఇష్టప్రకారము నీవు మాతో వ్యవహరించుచున్నావనియు; ఇంకను ఎంతో దారుణముగా ఉండినను, అంతయు స్వీకరించుటకు మనము సిద్ధముగా ఉన్నాము అనియు. కాబట్టి మనము ఇట్లు ఓర్పుగలవారమైనప్పుడు, ఇదే ప్రధానమైన సంగతి, దీని వైపే మనము ప్రయాసపడవలెనని నిశ్చయము.

అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, మనము మన తండ్రియైన అబ్రాహాము వ్యక్తియందు గ్రహింపవలసినదానిని ప్రకటింపగోరినందున, అతని మాదిరిని మనము అనుసరించునట్లు, ఈ చరిత్ర మనచేత ఇంకను విలువైనదిగా ఎంచబడి ధ్యానింపబడవలెను. నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు, దేవుడు అతనిని అక్కడికి నడిపించినప్పుడు, అతడును తన చేతిలో ఆయన ఉంచిన సమస్తమును ఆయనకు ప్రతిష్ఠితములగునట్లే. ఏలయనగా అబ్రాహామునకు ఈ సూత్రము లేకుండినయెడల, అతడు ఒక్క అడుగైనను వేయడనియు, దేవుని సమీపించుచుండగా అతడు వెనుకకు తగ్గియుండెననియు నిశ్చయము; అయితే తాను తన స్వంతవాడు కాడని, దేవుడు తనకు ఇచ్చినదానిని తన ఇష్టప్రకారము నిలుపుకొనుటకు వినియోగింపకూడదని దీనిని అతడు ప్రధానముగా పట్టుకొనెను, అయితే ఇట్లు తన లెక్క ఉంచుకొనెను: “చిత్తము ప్రభువా” — అతడు చూపినట్లే. ఏలయనగా దేవుడు అతనిని “అబ్రాహామా” అని పిలిచినప్పుడు — “చిత్తము ప్రభువా” అని అబ్రాహాము ప్రత్యుత్తరమిచ్చును — ఈ ప్రత్యుత్తరము అబ్రాహాము దేవుడు ఇవ్వబోవు ఆజ్ఞలను స్వీకరించుటకు శ్రద్ధగలవానివలె అక్కడ ఉండెనని ప్రకటించును, సేవకుడు జాగరూకుడై యుండునట్లే. ఏలయనగా అతని యజమానుడు నడిచినయెడల, అతడు అతని మడమల వెంబడి ఉండి, “మీకు ఏదైనను ఇష్టమా?” అని చెప్పును. అతని యజమానుడు విశ్రమించినయెడల, అతని యజమానుడు అతనికి ఆజ్ఞాపింప గోరునదానిని వినుటకు సిద్ధముగా అక్కడ ఉండును: ‘ఇది చేయుము, అక్కడికి వెళ్లుము.’ ఇట్లు అబ్రాహాము తనకును తన స్వ ఆశలకును తనను అప్పగించుకొనలేదనియు, తనకు కలిగిన సమస్తము కూడ దేవునిదే అగునంతగా అతడు పూర్తిగా దేవునికి ప్రతిష్ఠితుడాయెననియు చూపుచున్నాడు. అతడు దీనిని కపటముగా చెప్పుటలేదు, అనేకులు నోటితో “చిత్తము ప్రభువా” అని బాగుగా చెప్పుదురు, అయినను దేవునికి దూరముగా వెళ్లుట మానరు. అయితే అబ్రాహాము “చిత్తము ప్రభువా” అని చెప్పినప్పుడు, దానివలన తాను దేవుని యెదుట ఇక్కడ ఉన్నానని ప్రకటించుచున్నాడు — ఆ తరువాత తనకు రెండు పాదములును రెండు చేతులును, రెండు కన్నులును రెండు చెవులును, తన శరీరము ఆత్మలోని సమస్త అవయవములును, సమస్త ఇంద్రియములును దేవుని సేవించుటకును ఆయన కాడి క్రింద వంగుటకును, తాను ఎక్కడికి పంపబడినను వెళ్లుటకును సిద్ధముగా ఉన్నవని కూడ ప్రకటించుచున్నాడు.

కాబట్టి మన తండ్రియైన అబ్రాహామును గూర్చి మనము నిలుపుకొనవలసినది ఇదే: దీనివలన, నేను చెప్పినట్లు ఈ లక్ష్యము లేకుండ మనము జీవితమంతయు తప్పిపోవుటయే తప్ప మరేమియు చేయమని తెలిసికొందుము. లోకములోని అత్యుత్తమ సద్గుణములను మనము కలిగియుండవచ్చును, దేవదూతలవలె మనము ఎంచబడవచ్చును — అయినను దేవుడు మనలను చూచుచున్నాడనియు, మనము ఎల్లప్పుడును ఆయన వైపు వంగియుండవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడనియు మనకు తెలియనియెడల, ఇదంతయు ఏమియు కాదు. ఈలోగా, ఆయన మనలను అటు ఇటు త్రిప్పునప్పుడు కూడ, మనము అత్యంతముగా శ్రమించి అలసిపోవలసినప్పుడు కూడ, ఏది ఏమైనను “ప్రభువా, ఇదిగో నేను” అని చెప్పుచు, ఆయన విధేయతలోను లోబాటులోను నిరంతరము మనలను ఉంచుకొనుట మానకూడదు — మరియు మనలను ఆటంకపరచి ఆలస్యము చేయగల సమస్త అడ్డంకులను, మనకు వ్యతిరేకముగా లేపబడు సమస్త కష్టములను శ్రమలను పోరాటములను మనము తృణీకరింపవలెను; ఇదంతయు మనము తృణీకరింపవలెను, నేను చెప్పుచున్నాను, ఎందుకనగా దేవుడు మనలను పిలుచు గమ్యమునకు మనము చేరువరకు ఎల్లప్పుడును మన మార్గమును కొనసాగించుటకే: అనగా మన సమస్త పోరాటములనుండి విడిపింపబడి పరలోక విశ్రాంతిని అనుభవించుటకు.

అప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన తప్పులను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడెదము; వాటి విషయమై మనకు మనమే అసంతృప్తులమగునట్లు వాటిని మనకు తెలియజేయుమని, మనలను మనము ఇంకను ఇంకను విడనాడునట్లు చేయుమని, ఆయన తన విరోధులందరి యోచనలను కుయుక్తులను ప్రయత్నములను తారుమారు చేసి నాశనము చేయునట్లును, తద్వారా ఆయన మహిమ సర్వత్ర ప్రకాశించునట్లును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాజ్యము ఇంకను ఇంకను వృద్ధిపొంది ముందుకు సాగునట్లును ఆయనను ప్రార్థించుచు. ఈ సమస్తము కొరకు మన మంచి యజమానుడును ప్రభువునైన యేసుక్రీస్తు మనకు ప్రార్థింప నేర్పినట్లే మనము ప్రార్థించెదము: పరలోకమందున్న మా తండ్రీ, మొదలైనవి.

అదే విధముగా మనము ఒప్పుకొను తన పరిశుద్ధ విశ్వాసమునందు దృఢమైన స్థిరత్వమును మనకు అనుగ్రహించుమని, దినదినము దానిని మనయందు వృద్ధిపరచుమని ఈ మంచి దేవుని ప్రార్థించెదము: నేను సర్వశక్తిగల తండ్రియైన దేవుని నమ్ముచున్నాను, మొదలైనవి.

ప్రసంగము తరువాత ప్రజలపై ఆశీర్వాదము

తండ్రియైన దేవుని కృపయు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సమాధానమును, పరిశుద్ధాత్మ సహవాసముద్వారా మీతో ఎల్లప్పుడును నిలిచియుండునుగాక. ఆమేన్.