तीसरा उपदेश

तीसरा उपदेश

मंगलवार, 11 जून 1560 को प्रचारित — उत्पत्ति, अध्याय 22

...अपने सींगों से एक झाड़ी में फँसा हुआ। तब अब्राहम ने जाकर उस मेढ़े को लिया और अपने पुत्र के स्थान पर उसे होमबलि करके चढ़ाया। और अब्राहम ने उस स्थान का नाम यहोवा देखेगा (अर्थात् प्रबन्ध करेगा) रखा; जैसा कि आज के दिन तक कहा जाता है, यहोवा के पर्वत पर वह देखा गया (अर्थात् प्रबन्ध किया जाएगा)।

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कल हमने यह बताना आरम्भ किया था कि अब्राहम ने केवल इस बात में परमेश्वर की आज्ञाकारिता का चिह्न नहीं दिया कि वह अपने पुत्र को बलि करने को तैयार था, वरन् इसहाक ने भी इसमें अपनी सहमति दी थी। क्योंकि यह निश्चित है कि यदि वह विरोध करना चाहता, तो वह अपने आप को बँधने न देता। वह सात वर्ष का कोई छोटा बालक नहीं था; उसमें पहले ही बल और शक्ति थी। इसलिये उसका पिता उसे बलपूर्वक नहीं बाँधता, जब तक कि वह स्वयं सहमत न होता। और इसी में हम देखते हैं कि उसने भी स्वयं को बलि होने के लिए तैयार घोषित किया। फिर भी, यद्यपि वह वास्तव में किसी संघर्ष के साथ नहीं बाँधा गया, तथापि अब्राहम इस बात से अनजान नहीं था कि बलिदान को पूरा करने के लिए उसकी अपनी ओर से कोई बात अधूरी नहीं रही थी। इस प्रकार एक ओर इसहाक है, जो बाँधा जाता है ताकि परमेश्वर की आज्ञा मानी जाए; और फिर भी वह अपनी ही इच्छा से अपने आप को सौंप देता है।

इस पर हमें वह बात ध्यान में रखनी है जिसका कल संकेत किया गया था — कि परमेश्वर के प्रति अपने आप को समर्पित करने के लिए हमें अपनी भावनाओं को बन्दी बनाना होगा, और विशेषकर तब जब अपने आप को और अपने प्राण को त्यागने की बात हो, जैसा कि सन्त पतरस के विषय में कहा गया था। क्योंकि जब हमारे प्रभु यीशु मसीह ने उससे कहा कि वह वहाँ ले जाया जाएगा जहाँ वह जाना नहीं चाहता, तो इसका अर्थ यह नहीं कि उसने मृत्यु को धीरज से स्वीकार नहीं किया, या कि वह स्वेच्छा की भावना से उसकी ओर नहीं गया, या कि उसने सुसमाचार की गवाही के लिए मरना संसार के सब जीवनों से बढ़कर नहीं माना; परन्तु इसका कारण यह था कि वह संवेदनाहीन नहीं था, और शरीर के अनुसार तथा अपनी स्वाभाविक अनुभूति के अनुसार उसे कुछ अरुचि हो सकती थी।

इसलिये पहली बात यह है कि हमें सलाह दी जाती है कि हम अपनी भावनाओं को मारें, ताकि परमेश्वर का हम पर अधिकार हो, और कोई बात हमें उसके लिए जीने और मरने से न रोके। जब उसे अच्छा लगे कि हमें इस संसार से उठा ले, तब हमें पूरी तरह चलने को तैयार होना चाहिए; मैं कहता हूँ, यह संघर्ष के साथ होना चाहिए, क्योंकि हम इस स्थान को छोड़ने के लिए कभी इतने तैयार नहीं होंगे (जैसा कि सन्त पौलुस भी इसके विषय में कहता है) जब तक कि हम यह न जान लें कि परमेश्वर की महिमा हमारे प्राण से कहीं अधिक मूल्यवान है, और दूसरी ओर यह कि यदि यह निवास, जो केवल पत्तों और नाशमान पदार्थ का है, गिरा दिया जाए, तो स्वर्ग में हमारे लिए एक भवन है जो कहीं उत्तम है — यही बात हमसे मृत्यु को स्वेच्छा से अपनवाएगी, और सिर उठाए हुए परमेश्वर के सम्मुख आने देगी, यह जानते हुए कि हम मानो बन्दीगृह से निकल रहे हैं। क्योंकि यह शापित बन्धन, जिसे हम में से प्रत्येक को अपने भीतर अनुभव करना पड़ता है, तब तक न मिटेगा जब तक परमेश्वर हमें इस नाशमान शरीर से अलग न कर दे। इस प्रकार हमें अपनी मानवीय भावनाओं का विरोध करना है, ताकि हम परमेश्वर के शासन में रहें, और वह हमारे जीवन का प्रभु और स्वामी हो। अब जैसे हमें ऐसा प्रयत्न करना है, वैसे ही दूसरी ओर, चाहे हम में कोई दुर्बलता हो जो हमें रोकती है, हम हियाव न छोड़ें। और जब मृत्यु की बात आए, कि हम डरेंगे, कि यदि हमसे हो सके तो हम पीछे हटना या मुड़ जाना चाहेंगे — जब हम ऐसे संघर्ष अनुभव करें, तो यह न सोचें कि परमेश्वर हमारी सेवा को स्वीकार नहीं करता, यदि हम अपने शरीर की बातों को वश में करने का यत्न करते हैं; और यदि हम सदा यही निश्चय करें कि चाहे हम इधर-उधर हिलाए जाएँ, तौभी हम सदा इसी पर लौट आएँ — कि परमेश्वर ने मुझे मेरा जीवन दिया है, और मुझे उसे उसी के हाथों में सौंप देना है; और इसके अतिरिक्त यह कि वह चाहता है कि मैं जीवित और मरते हुए, दोनों अवस्थाओं में उसकी सेवा में लगा रहूँ; और यदि मेरी मृत्यु से उसका नाम महिमा पाए, तो ऐसा ही हो, और मुझे उसी मार्ग से जाने दे।

यदि हम अपने आप पर यह जय पा सकें, तो परमेश्वर हमारी सेवा को मान्य ठहराकर स्वीकार करेगा, यद्यपि इसमें हमें परिश्रम और पसीना (मानो) बहाना पड़ता है, क्योंकि हमारे स्वभाव में सदा कुछ न कुछ विद्रोह रहेगा। अब इस पर कहा गया है कि स्वर्ग से स्वर्गदूत ने अब्राहम को पुकारा और उसे बालक को छूने से मना किया। और क्यों? उसने कहा, मैंने जान लिया है कि तू मुझसे प्रेम रखता है, क्योंकि तूने मेरे लिए अपने एकलौते पुत्र को भी नहीं रख छोड़ा। यहाँ परमेश्वर यह प्रकट करता है कि जब उसने अब्राहम को अपने पुत्र को बलि करने की आज्ञा दी, तो ऐसा नहीं था कि यह स्वयं उसके विरुद्ध हो, क्योंकि उसी ने इसहाक को उसे दिया था; वह नहीं चाहता था कि उसकी प्रतिज्ञा नष्ट हो जाए और मिट जाए, वरन् वह केवल उसके विश्वास की परीक्षा लेना चाहता था। यहाँ, तब, पहली बात जो हमें ध्यान में रखनी है यह है — कि परमेश्वर यहाँ अपना अभिप्राय दिखाता है, और यह कि वह किस उद्देश्य से चाहता था कि इसहाक होमबलि चढ़ाया जाए। सचमुच ऐसा नहीं था कि वह उसे मृत्यु के लिए बुला रहा था, परन्तु वह अब्राहम की दृढ़ता को परखना चाहता था, जैसा कि हमने इस अध्याय की पहली ही आयत में भी देखा है कि परमेश्वर ने अब्राहम को पहले से कहीं अधिक परखा था। अब यह बात हमारे लिए बहुत लाभदायक है, क्योंकि जैसा प्रतीत होता था, यह कहना कि परमेश्वर ने इस प्रकार अपना ही विरोध किया, अब्राहम और सारे संसार दोनों को घबरा देने के लिए पर्याप्त था। और सचमुच यह आवश्यक था (जैसा कि हम दिखा चुके हैं) कि अब्राहम यह निश्चय करे: कि परमेश्वर अपनी प्रतिज्ञा को पूरी कर सकता है चाहे उसका पुत्र इसहाक मर भी जाए, और कि वह उसके शरीर की राख में से उद्धार को उत्पन्न कर सकता है।

तौभी ऐसा प्रतीत होता है कि परमेश्वर के इन दोनों वचनों में कोई भिन्नता है; और फिर भी यहाँ वह बात है जो हमारे सब सन्देहों और शंकाओं को दूर कर सकती है, जो हमें इस विषय में हो सकती हैं — जब कहा गया है कि परमेश्वर ने अब्राहम के विश्वास की परीक्षा लेनी चाही। और हमें भली-भाँति ध्यान देना चाहिए कि वह क्या कहता है: मैंने जान लिया है कि तू मुझसे प्रेम रखता है, क्योंकि तूने अपने एकलौते पुत्र को भी नहीं रख छोड़ा। जब परमेश्वर कहता है कि उसने जान लिया, तो इसका कारण यह नहीं कि सब कुछ उसके सम्मुख उपस्थित नहीं है, क्योंकि वह हृदयों और गुप्त से गुप्त विचारों को भी जाँचता है; उससे कुछ भी छिपा नहीं है, और हम में चाहे कितना ही कपट क्यों न हो, तौभी यह सदा उसी के लिए सुरक्षित रहता है कि वह हमारे सब विचारों की सबसे गहरी बातों को देखता है — जैसा कि यिर्मयाह सत्रहवें अध्याय में इसके विषय में कहता है। क्योंकि वहाँ वह कहता है कि मनुष्य इतने टेढ़े हैं और उनके भीतर छिपने के इतने स्थान हैं कि उनका हृदय मानो एक अथाह गड्ढा है। परन्तु फिर भी, वह कहता है, वे परमेश्वर को धोखा नहीं दे सकेंगे: वे चाहे अपने आप को कितना ही छिपाएँ, और रूप बदलें, और संसार के सम्मुख छिपने के लिए कितने ही झूठ गढ़ें, तौभी परमेश्वर अपना पद सदा बनाए रखता है। जब ऐसा है, तो यह निश्चित है कि परमेश्वर इसकी प्रतीक्षा नहीं करता कि हम उसे बाहर से दिखाएँ कि हम में क्या है। परन्तु, तौभी, यद्यपि वह न पाँव देखता है न हाथ, फिर भी वह देखता है कि हमारे विचार और भावनाएँ क्या हैं। परन्तु वह इस प्रकार साधारण रीति के अनुसार कहता है, कि वह जानता है जो प्रमाणित हो चुका है; केवल इसलिये नहीं कि वह उसे हम पर प्रकट करता है, जैसा कि कुछ लोगों ने समझाया है — यह तो बहुत अधूरी व्याख्या है — परन्तु इसलिये कि वह वास्तव में उसे प्रमाणित करता है जो पहले सन्देह में था। इस शब्द के विषय में इतना ही।

अब हम उस प्रेम पर आएँ जिसके विषय में वह कहता है: वह कहता है, मैंने जान लिया है कि तूने मुझसे प्रेम किया है। और कैसे? क्या अब्राहम इससे पहले इसका पर्याप्त प्रमाण नहीं दे चुका था? क्योंकि हम जानते हैं कि परमेश्वर ने उसे अनेक रीतियों से परखा था। परन्तु यह अब भी अधूरा था, और हम अपनी समझ के अनुसार इसका निर्णय नहीं कर सकते थे। परन्तु चूँकि परमेश्वर ने इस प्रकार ठहराया है, इसलिये हम उसके निर्णय पर स्थिर रहें। और इस प्रकार यह अब भी ध्यान देने योग्य बात है: जब हम परमेश्वर के भय में चल चुके हों, और कुछ समय तक यह गवाही दे चुके हों कि हम उसकी सेवा और आदर करना चाहते हैं, तो हम में से प्रत्येक छुट्टी लेना चाहेगा, यह कहने के लिए कि, अरे, मैं तो पहले ही बहुत कर चुका हूँ, और परमेश्वर और क्या चाहता है? हम परमेश्वर के साथ इसी प्रकार हिसाब करना चाहेंगे, कि वह हमें जाने दे और हमसे और आग्रह न करे। परन्तु आओ, देखें कि क्या हम अब्राहम के समान हैं, चाहे हम उस कार्य को, जो उसने किया, अर्थात् अपने पुत्र को बलि करने की तैयारी, छोड़ ही दें। देखो अब्राहम को, जिसने अपना देश और अपने जन्म का स्थान छोड़ दिया; उसने बिना जाने कि वह कहाँ जा रहा है, अपने आप को परमेश्वर के अधिकार में छोड़ दिया; वह सारे देश में इधर-उधर भगाया गया; अकाल ने उसे मिस्र में खदेड़ा; वह अधिकाधिक सताया गया, ऐसा कि प्रतीत होता था कि परमेश्वर का हाथ सदा उठा हुआ है, और कोड़ा उसकी मुट्ठी में है कि उस पर प्रहार करे। और यह केवल एक-दो वर्ष नहीं रहा, वरन् वह तीस और चालीस वर्ष तक इस प्रकार दुःख उठाता रहा, ऐसा कि प्रतीत होता था कि परमेश्वर प्रतिदिन उसे पाँवों तले रौंदता है। क्या उसने इतना सहा? क्या उसमें ऐसी विजयी दृढ़ता थी कि हमें उस पर आश्चर्य करना पड़े? फिर भी परमेश्वर कहता है कि उसने तभी जाना जब यह आवश्यक हुआ कि वह देखे कि अब्राहम उससे प्रेम रखता है या नहीं।

और तब क्या होगा, जब हम में से प्रत्येक अपने कर्तव्य को थोड़ा-बहुत निभा चुका हो, और उसी के बहाने हमने अपने आप को चैन और विश्राम में रखने की छूट ले ली हो, और परमेश्वर के साथ हिसाब करना चाहें, यह कहने के लिए कि वह हम पर और बोझ न डाले? तो हम भली-भाँति ध्यान दें कि हमारे विश्वास के सब अभ्यासों का अन्त करना, या उनकी कोई सीमा ठहराना हमारा काम नहीं है, कि हम यह कहें कि जब हम परमेश्वर के आदर के लिए अपनी सारी शक्ति लगा चुके हैं, तो हम समझें कि इतना काफी हो गया, और अब दूसरे अपनी बारी लें, और हम अपने आप को इससे मुक्त और बरी समझें। परन्तु हमारा वहाँ पहुँचना उचित नहीं है। और क्यों? क्योंकि परमेश्वर यह ज्ञान और यह निर्णय अपने ही लिए सुरक्षित रखता है। और हम देखते हैं कि जब वह यह कहता है कि उसने अब तक नहीं जाना था कि अब्राहम उससे प्रेम रखता है, तो इसमें वह प्रकट करता है कि उसे अब तक पर्याप्त प्रमाण नहीं मिला था, चाहे उसने कितना ही सहा हो, कितनी ही बड़ी धुन दिखाई हो, और इतने लम्बे समय तक दृढ़ बना रहा हो। तो हम जान लें कि चाहे हम उससे सौ गुणा अधिक दिखा सकें जितना हम में से कोई दिखा सकता है, तौभी हमें और आगे चलना है, और उसमें तत्पर और परिश्रमी रहना है, जब तक कि परमेश्वर यह घोषणा न करे कि उसने जान लिया है, और वह सन्तुष्ट है। तो यह एक बात हुई।

अब यह भी ध्यान देने की बात है कि परमेश्वर जो मुख्य सेवा चाहता है वह यह है कि हम उससे प्रेम रखें; क्योंकि दासत्व का भय कुछ भी न होता, जब हम उसकी महिमा के सम्मुख थरथराएँ, और फिर अपनी इच्छा के विरुद्ध वह करें जो वह हमें आज्ञा देता है — परमेश्वर यह सब ठुकरा देगा। यह सच है कि कभी-कभी ऐसा प्रतीत होगा कि वह बलपूर्वक की गई आज्ञाकारिता को भी स्वीकार करता है; परन्तु वह उसे अनुमोदित नहीं करता। वह तो उदाहरण के लिए किया जाता है, फिर भी इस बीच वह उन लोगों को ठुकरा देता है जिनमें स्वतन्त्र और उदार इच्छा नहीं होती। इसलिये हमारे जीवन की मुख्य बात यह है कि हम परमेश्वर से प्रेम रखें, जैसा कि वह व्यवस्था के सारांश में भी घोषित करता है: वह कहता है, तू अपने परमेश्वर यहोवा से प्रेम रखना। वह भय शब्द का प्रयोग कर सकता था; परन्तु वह पर्याप्त न होता, क्योंकि (जैसा मैं कह चुका हूँ) हम परमेश्वर की सेवा आधी ही करते, यदि हम केवल उस अधिकार के कारण प्रेरित होते जो उसे हम पर है। और वह धुएँ के सिवाय और कुछ न होता। परन्तु जब हम उससे प्रेम रखते हैं, तब उसकी सेवा उसी समय हमें प्रिय लगती है। क्योंकि दाऊद केवल यह नहीं कहता कि परमेश्वर की व्यवस्था उसके लिए सोने और चाँदी से अधिक बहुमूल्य रही है, वरन् यह भी कि वह उसे मधु के समान मीठी लगी है। इस प्रकार, जब कि हम अपने सुखों और विलासों के वश में दिए गए हैं, और हमारे शरीर की अभिलाषाएँ हमें पशु-तुल्य बना देती हैं, और हमें इस प्रकार बहा ले जाती हैं और ऐसा लुभाती हैं कि हम केवल इसी की माँग करते हैं कि जो व्यर्थ बातें सामने आती हैं उन्हें गले लगाएँ — तो उसके स्थान पर, जिसकी ओर हम स्वभाव से झुके हुए हैं, परमेश्वर हमें बदलना चाहता है: अर्थात् यह कि हमारी अभिलाषाएँ हमें इधर-उधर खींचने के बदले, हम में वह भावना हो जो उन पर प्रबल हो, अर्थात् हमें उसके प्रति अपने आप को सौंपने में अधिक आनन्द मिले, और हम उसके पवित्र आत्मा द्वारा चलाए जाएँ, कि उसकी धार्मिकता के अनुसार ढल जाएँ। कि हमें इसमें हमारी सब दुष्ट और भ्रष्ट लालसाओं से अधिक आनन्द मिले।

और आगे, परमेश्वर का प्रेम श्रद्धा के बिना नहीं हो सकता। हम उससे प्रेम अपने से छोटे के समान नहीं, और न अपने साथी और बराबरी के समान, वरन् अपने पिता के समान करते हैं। और इसीलिये वह अपने भविष्यद्वक्ता के द्वारा कहता है, यदि मैं पिता हूँ, तो तुम्हारा वह प्रेम कहाँ है जो तुम मुझसे रखते हो? वह प्रेम शब्द को विशेष रूप से पिता के साथ जोड़ता है। अब वह उसी समय स्वामी शब्द को भी सामने रखता है; परन्तु सबसे बढ़कर वह अपने आप को पिता कहता है, और बिना कारण नहीं। क्योंकि यदि हम परमेश्वर को केवल अपने से ऊपर के रूप में जानते, तो निश्चय ही हम उसके अधीन होने को प्रेरित होते; परन्तु (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) वह दासत्व का भय होता। परन्तु मुख्य बात यह है कि हम उसे अपना पिता मानें, और हम मानो मोहित होकर उसकी इच्छा के अनुसार ढलें, क्योंकि उसे यह अच्छा लगा कि हमें अपनी सन्तान करके गोद ले। इसी से यह स्वैच्छिक श्रद्धा उत्पन्न होती है। और इस प्रकार हमारे हृदय उन सब व्यर्थ बातों से खिंच जाएँगे जिनकी ओर वे झुके हुए हैं, जब तक परमेश्वर उन्हें अपने लिए समर्पित न कर ले। तो हम भली-भाँति ध्यान दें कि अपने जीवन को परमेश्वर के सम्मुख स्वीकार्य ठहराने और उसे सुव्यवस्थित करने के लिए केवल इतना ही काफी नहीं कि हम वह करें जो वह हमें आज्ञा देता है, वरन् यह भी कि हम उसे करना चाहें, और अपने सब भावावेगों और लालसाओं को बन्दी बनाएँ जो हमारे परमेश्वर की ओर खिंचने का विरोध करती हैं, कि हम उसके और उसकी धार्मिकता के साथ जुड़ें और उससे लिपटे रहें। तो प्रेम शब्द के विषय में हमें यही फिर से स्मरण रखना है।

अब वह यह कारण बताते हुए जोड़ता है कि उसने क्यों जाना कि अब्राहम उससे प्रेम रखता है: वह कहता है, क्योंकि तूने अपने एकलौते पुत्र को भी नहीं रख छोड़ा। यह वह कसौटी है जिस पर हमें आना है, यह जानने के लिए कि हम परमेश्वर से प्रेम रखते हैं या नहीं। यह सच है कि हर कोई घमण्ड करेगा कि उसमें कोई कमी नहीं है; परन्तु इस बीच हम अपने ही मुकद्दमे के योग्य न्यायी नहीं हैं। इसलिये सब कुछ परमेश्वर के सम्मुख और उसके न्यायासन पर आना चाहिए। अब स्पष्ट कहा गया है कि जब हम परमेश्वर के प्रेम के लिए कुछ भी न रख छोड़ेंगे, तब हमारे पास इस बात की निश्चित और अचूक गवाही होगी कि हम उससे प्रेम रखते हैं। इसके विपरीत, यदि उसकी सेवा की बात आने पर हम कुछ भी बचा रखें, तो देखो हमारा कपट खुल गया, जो पहले न जाना गया था, न उसका निर्णय किया जा सकता था। संक्षेप में, जैसे मसीहियों की सिद्धता यह है कि वे स्वतन्त्र इच्छा से परमेश्वर से लिपटे रहें, वैसे ही दूसरी बात इसके साथ जुड़नी चाहिए — अर्थात् परमेश्वर से प्रेम रखने के लिए हम सब कुछ त्यागने को तैयार हों, चाहे वह कितना ही वांछनीय क्यों न हो। और हम सीखें कि उसके आदर को सब वस्तुओं से, उनमें से भी जो हमारे लिए सबसे अधिक मूल्यवान हैं, बढ़कर मानें, यहाँ तक कि पिता को, माता को, पत्नी को, सन्तान को, और अपने प्राणों तक को भी न बचाएँ। तो यही वह बात है जिस पर हमें जीवन भर मनन करना है, जब हम जानना और भली-भाँति जाँचना चाहें कि हमने परमेश्वर के भय और उसके प्रेम में उन्नति की है या नहीं, कि हम देखें — देख, तू अपनी सम्पत्ति के वश में है, तू आदर की अत्यधिक लालसा करता है। मनुष्य इस बिन्दु पर आए, और बिना किसी छल के अपने आप से हिसाब करे: यदि तुझे संसार के सब आदरों को त्यागना आवश्यक हो, कि तुझे तुच्छ जाना जाए, कि लोग तेरे मुँह पर थूकें, और परमेश्वर के आदर के लिए यह माँगा जाए — तो तू इसे कैसे सहेगा?

यदि ऐसा कोई मनुष्य मिले, तो हाय, मैं नहीं जानता: यदि वह अब भी अपनी महत्त्वाकांक्षा से इतना जकड़ा हुआ अनुभव करे कि जब कभी परमेश्वर को यही भाए, तब वह बिल्कुल धूल में पड़ा हुआ वहाँ न रह सके, तो ओह, निश्चित है कि वह अब तक वहाँ नहीं पहुँचा जहाँ उसे पहुँचना चाहिए। इसलिये वह अपने आप पर बल लगाए और आगे बढ़े। वैसे ही वह भी जिसके पास धन-सम्पत्ति है और जो व्यापार में लगा है — वह विचार करे: अच्छा, यदि तुझे निर्धन होना पड़े, तो तू क्या करेगा? यदि परमेश्वर अपने नाम की महिमा के लिए चाहे कि तेरे पास खाने को रोटी न रहे, तो तू क्या करेगा? यदि कोई ऐसा मिले जो कहे, ओह, मेरे लिए ऐसा अभाव सहना असम्भव होगा, मैं ऐसी तंगी सहने की अपेक्षा इसी घड़ी मर जाना चाहूँगा — तो वह सोचे, हाय, मैं अब भी परमेश्वर से बहुत दूर हूँ: इसलिये मुझे पहले से भी अधिक यत्न करना चाहिए। और निर्धनता की अन्य सब दशाओं में भी ऐसा ही है। यदि किसी को अपना देश छोड़ना आवश्यक हो, किसी को अपनी पत्नी और बच्चे, और वह उससे अपने आप को अलग न कर सके, तो उसे आज्ञाकारी होने से रोकनेवाली बड़ी बाधाएँ हैं। वह इसे जान ले। अच्छा, मैंने सोचा था कि मैं परमेश्वर का पूरी तरह आज्ञाकारी हूँ; परन्तु मैंने केवल इसी में ऐसा सोचा था — यह एक व्यर्थ कल्पना थी जिससे मैं धोखे में रहा। इसलिये मुझे इन भावावेगों को उतार फेंकना है, और अपने आप को और जो कुछ मैं प्रिय रखता हूँ उसे त्यागना आरम्भ करना है, और परमेश्वर को जानने देना है कि मैं उसे सौंपा गया हूँ, और कि वह मेरी सेवा को स्वीकार करता है। तो इस खण्ड से हमें यही स्मरण रखना है।

अब इस पर कहा गया है कि अब्राहम ने आँखें उठाकर देखा, और क्या देखा कि एक मेढ़ा सींगों से झाड़ी में फँसा हुआ है। अब्राहम ने जाकर उसे लिया, और अपने पुत्र इसहाक के स्थान पर उसे बलि करके चढ़ाया। यहाँ हम देखते हैं कि परमेश्वर अब्राहम की आज्ञाकारिता से सन्तुष्ट था, और उसने उससे यह नहीं चाहा कि वह सचमुच अपने पुत्र को मार डाले। यह सच है कि उसने उसे ऐसा करने की आज्ञा दी थी, क्योंकि अब्राहम का इस प्रकार अपने आप को तैयार करना आवश्यक था; परन्तु जब काम करने की घड़ी आई, तो परमेश्वर ने अपनी मंशा प्रकट कर दी — अर्थात् यह कि वह अब्राहम को केवल विश्वास और धीरज की इस परीक्षा में बुलाना चाहता था, और यह कि वह इसहाक के प्रति अपने पितृ-प्रेम को और उन सब बातों को जिनकी आशा उसने उससे रखी थी त्यागने को तैयार था, और परमेश्वर की सत्यता के सिवाय और कुछ नहीं चाहता था — हाँ, और उसे खोजते हुए वह उन साधनों की ओर न देखे जिनसे वह उस पर प्रकट और दृश्य हो, वरन् यह जानकर कि उसका प्रभाव अवश्य होगा, चाहे सब कुछ उसके विपरीत प्रतीत हो। इसीलिये यह मेढ़ा बलि चढ़ाया जाता है, इसहाक नहीं।

फिर भी इस बीच हमें यह ध्यान देना है कि परमेश्वर ने यह मेढ़ा अब्राहम को इसलिये दिया कि वह उस अनुग्रह के लिए, जो उसने उसकी आशा से बढ़कर उस पर किया, उसे गम्भीर स्तुति चढ़ाए। यह सच है कि परमेश्वर अब्राहम के विश्वास से भली-भाँति सन्तुष्ट था; परन्तु फिर भी वह चाहता है कि अधिक निश्चित गवाही के लिए एक बलिदान हो, जैसा कि उस समय प्राचीन पूर्वजों में रीति थी, और यह हमारे प्रभु यीशु मसीह के आने की प्रतीक्षा में था। क्योंकि आज परमेश्वर को न भेड़ें चढ़ाना उचित है न बछड़े: यह उसके एकलौते पुत्र की मृत्यु और दुःख-भोग का अपमान करना होगा, जिसमें हमारे पास एक सनातन बलिदान है, और जिसे दोहराना उचित नहीं। इस प्रकार आज सब प्रतीक और रीतियाँ समाप्त हो चुकी हैं। इतना ही काफी है कि हम यह घोषणा करें कि हम परमेश्वर के सब उपकारों के लिए कितने बँधे हुए और ऋणी हैं: कि प्रत्येक अपने एकान्त में उन्हें स्वीकार करे, और यह भी कि उसका निश्चय करके मुँह से भी, और ऐसे हियाव के साथ जो हम पूर्णतः उसी से रखते हैं।

परन्तु तब (जैसा मैंने कहा) यह आवश्यक था कि पूर्वज बलि चढ़ाने की इस रीति में अभ्यास करें, और यह इसलिये था कि दिखाया जाए कि कोई धन्यवाद परमेश्वर को हमारे प्रभु यीशु मसीह के माध्यम के बिना ग्रहणयोग्य नहीं हो सकता — जैसा कि आज प्रेरित इब्रानियों की पत्री के अन्तिम अध्याय में हमें इसी सत्य की ओर लौटाता है, जब वह कहता है कि यीशु मसीह के द्वारा हम आज स्तुति के बलिदान चढ़ाते हैं, जो हमारे होठों के फल हैं। इससे वह दिखाता है कि बलिदान उस उद्देश्य के सिवाय कुछ नहीं थे जिसकी ओर वे ले जाते थे। और इसके अतिरिक्त, यदि हमारे प्रभु यीशु मसीह का लहू हमारे पास न होता, और यदि हमारी प्रार्थनाएँ और धन्यवाद उसके द्वारा शुद्ध न किए जाते, तो निश्चित है कि हम से कोई ऐसी वस्तु न निकल सकती जो अशुद्ध न हो। क्योंकि चूँकि हम मैल और अपवित्रता से भरे हैं, इसलिये हमें अवश्य ही सर्वोत्तम और सबसे बहुमूल्य वस्तुओं को भी मैला और अपवित्र करना पड़ता है। परमेश्वर से प्रार्थना करना ऐसा कार्य है जिसे परमेश्वर सबसे बढ़कर स्वीकार करता है, जैसे उसके प्रति अपने जीवन को अर्पित करना और यह मानना कि सब भलाई उसी से आती है — फिर भी इस बीच यह सब, जहाँ तक यह हम से आता है, अशुद्ध ही रहता, जब तक कि हमारे प्रभु यीशु मसीह के माध्यम से शुद्ध न किया जाता। इसीलिये प्राचीन पूर्वज इन बाहरी बलिदानों में अभ्यास करते थे।

अब विशेष रूप से कहा गया है कि अब्राहम ने अपने पुत्र इसहाक के स्थान पर एक मेढ़ा चढ़ाया। और इस पर प्रेरित भी कहता है कि उसने अपने पुत्र को मानो मृतकों में से फिर पाया, हाँ, दृष्टान्त के रूप में। वह दृष्टान्त शब्द का प्रयोग करता है, मानो वह कहता है कि इसहाक तो पहले ही मरा हुआ जैसा था, जब वह वेदी पर लिटाया गया था; अब इसके सिवाय और कोई आशा न रही थी कि उसे मरना ही होगा। अब यहाँ पुनरुत्थान की एक समानता थी (प्रेरित कहता है) जब इसहाक जीवित बचा रहा। क्योंकि इसहाक और एक मरे हुए मनुष्य के बीच कितनी दूरी थी? मैं वैसा कहता हूँ जैसा हम मनुष्यों के अनुसार निर्णय करते। देखो, तब, परमेश्वर ने उस पुनरुत्थान को, जिसकी आशा हम सबको रखनी चाहिए, पहले ही मानो दर्पण में प्रस्तुत कर दिया है। इसलिये यहाँ हमें पहले यह ध्यान देना है कि जब हम पुनरुत्थान के विषय में सन्देह करें, तो हमें परमेश्वर की अनन्त सामर्थ्य की ओर आँखें उठानी चाहिए, और इसमें सन्देह नहीं करना चाहिए कि वह हमें कब्र से और विनाश से वापस खींच लाने में सामर्थी है; सो देखो, पुनरुत्थान की शिक्षा, जो हमें इसहाक की देह में मानो दृश्य प्रतिमा में चित्रित करके दी गई है — यह एक बात हुई।

और इस पर प्रेरित यह भी दिखाता है कि अब्राहम निराश नहीं हुआ, क्योंकि उसने परमेश्वर की ऐसी महिमा की कि उसे इसमें सन्देह न रहा कि यदि इसहाक मर भी जाए, तो भी परमेश्वर उससे वंश उत्पन्न कर सकता है। पहली दृष्टि में ये बातें परस्पर असंगत हैं, कि इसहाक मरे, और फिर भी उसके वंश से संसार का उद्धार निकले। हाँ, परन्तु अब्राहम को इसका ऐसा निश्चय था कि परमेश्वर मृत्यु पर भी प्रभु है, कि उसने यह निष्कर्ष निकाला कि वह कोई भी उपाय निकाल लेगा, चाहे वह कुछ भी हो, ताकि प्रतिज्ञा पूरी हो — और यदि मनुष्य की समझ के अनुसार वह बात असम्भव है, तो परमेश्वर की सामर्थ्य को ऊँचा करने और बड़ाई करने का उसके पास और भी अधिक अवसर होगा, जब वह उसे पूरा करेगा जो वह अपनी स्वाभाविक बुद्धि से समझ नहीं सकता था। तो प्रेरित जो कहता है उससे हमें यही स्मरण रखना है: कि अब्राहम परमेश्वर पर विश्वास करने में निराश नहीं हुआ, क्योंकि उसने इस प्रकार परिश्रम किया था कि वह इससे मानो स्वप्न के समान चकित रह गया। अब तौभी, ऊपर जिस बात का संकेत हो चुका उसके अनुसार, हमें यह भी ध्यान देना है कि ठीक से जीने के लिए हमें अपने आप के लिए मरना होगा।

इस मेढ़े में हमारे पास मानो हमारे शरीर का एक प्रतिरूप है। क्योंकि देखो इसहाक को, जो मानो फिर जिला दिया गया है: वह जीवित है, और परमेश्वर उसे चमत्कारिक रूप से बचाए रखता है, और इस बीच मेढ़ा उसके स्थान पर उत्तर देता है। तो देखो, आज हमें परमेश्वर को कौन से बलिदान चढ़ाने चाहिए — अर्थात् यह कि जो कुछ हमारे स्वभाव का है वह बुझा दिया और मिटा दिया जाए, और फिर हमारी बुद्धि भी, क्योंकि वह हम में सबसे बुरी वस्तु है: वही जिसकी इतनी प्रशंसा और आदर किया जाता है — अर्थात् यह चतुराई और यह बुद्धि जिस पर शैतान राज्य करता है — पाँवों तले रौंदी जाए, और हमें इसी बिन्दु से आरम्भ करके अपने आप को परमेश्वर के प्रति समर्पित करना चाहिए; और सचमुच यह भी हमारे शरीर का एक भाग है। क्योंकि जब पवित्रशास्त्र शरीर के विषय में कहता है, तो उसका अर्थ केवल वह नहीं जो खाल और चमड़ी के नीचे छिपा है, वरन् वह सब जो हमें अपनी माता के गर्भ से मिला है। और इसलिये यह आवश्यक है कि यह सब मेढ़े की गति पर जाए, और आग से भस्म हो, और परमेश्वर हमारा सब कुछ मिटा दे: और तब हम वैसे जिएँगे जैसा हमें जीना चाहिए, और परमेश्वर को चढ़ाए जाएँगे, जैसा कि यहाँ इसहाक में दिखाया गया है। क्योंकि यद्यपि छुरी उसके गले पर नहीं चली, तौभी वह परमेश्वर के लिए बलिदान ही था।

तो आवश्यक है कि हम इसी से आरम्भ करें — अर्थात् जो कुछ हम से और हमारे स्वभाव से आता है वह मिटा दिया जाए, जैसा कि इसकी आवश्यकता भी है। तो हमें यही स्मरण रखना है। और आगे, हम सीखें कि जब परमेश्वर हम पर तरस खाता है, और हमें उन संकटों से छुड़ाता है जिनमें उसने हमारे विश्वास और आज्ञाकारिता की परख के लिए हमें डाला था, तो इसी उद्देश्य से कि ऐसा उपकार जाना जाए, और हमारे मुँह उसके पवित्र नाम को धन्य कहने के लिए खुले हों। क्योंकि यदि हम उसके उपकारों को गाड़ दें, तो हम अपने सिरों पर उसके भयानक शाप को और अधिक भड़काते हैं, क्योंकि हम ने इतनी पवित्र वस्तु को अपवित्र किया होगा। इसलिये हम सीखें कि परमेश्वर की अपने प्रति भलाई को इस प्रकार स्वीकार करें कि उन चिह्नों को कभी न भूलें जो वह हमारा पिता होने के विषय में देता है। और हम अपनी ओर से यह दिखाएँ कि हम और कुछ नहीं चाहते सिवाय इसके कि वह अपने कामों में जाना जाए, जैसा भजन एक सौ सोलह में कहा गया है: यहोवा ने मेरे जितने उपकार किए हैं, उनके बदले मैं उसको क्या दूँ? मैं उद्धार का कटोरा उठाकर यहोवा से प्रार्थना करूँगा। अब दाऊद वहाँ अपने समय की रीति के अनुसार कहता है, क्योंकि उद्धार का कटोरा यह जताने के लिए था कि परमेश्वर ने उन लोगों को छुड़ाया था जो अत्यन्त संकट में थे। इस प्रकार आज भी, जब-जब परमेश्वर हमारी आवश्यकता में हमारी सहायता करता है, हम सीखें कि वह हम से धन्यवाद का एक कार्य चाहता है — इसलिये नहीं कि इससे उसे गर्मी या सर्दी लगती है, वरन् हमारी ही भलाई और उद्धार के लिए: ताकि जब हम देखें कि वह हमें क्या देता है, तो हम उस पर भरोसा रखने और उसे पुकारने में और अधिक दृढ़ होते जाएँ। तो संक्षेप में हमें यही स्मरण रखना है।

अब इस पर कहा गया है कि अब्राहम ने उस पर्वत का नाम यहोवा देखेगा (अर्थात् प्रबन्ध करेगा) रखा; और यह कि बाद में उसके वंशजों ने इस पर्वत को यहोवा देखा गया कहा। यहाँ अब्राहम ऐसी दृढ़ता दिखाता है जैसी सब विश्वासियों में होनी चाहिए, और यह हमारे लिए इसीलिये लिखा भी गया कि हम उसके उदाहरण का अनुसरण करें — अर्थात् हम सदा परमेश्वर पर भरोसा रखें जब हम और कुछ न कर सकें, और जब सब कुछ निराशाजनक प्रतीत हो। और फिर जब परमेश्वर ने हमें कुछ विश्राम दिया हो, और कार्य ठीक चल रहे हों, और हम चैन से हों, तब भी हम परमेश्वर के विधान पर सदा ध्यान करें। कुछ लोग, जब ऐसी बड़ी आवश्यकता में होते हैं कि उनके पास सब कुछ जाता रहता है, तो उनमें परमेश्वर की ओर दौड़ने की कुछ प्रेरणा होगी। जैसा कि हम देखते हैं कि जो भी किसी विपत्ति से दबा हुआ है, वह परमेश्वर की शरण लेता है — इसलिये नहीं कि वे सच्ची भावना से वहाँ जाते हैं, परन्तु वे विवश किए जाते हैं, अत्यन्त मूर्ख भी; जो पशुओं के समान हैं, उन्हें भी जब कोई बड़ा संकट आता है, तो निश्चित है कि परमेश्वर उन्हें अपनी ओर इतने बल से खींचता है कि वे मानो आँधी और बवण्डर के झोंके से उड़ाए हुए वहाँ पहुँचते हैं। इस प्रकार बहुत से लोगों द्वारा परमेश्वर को पुकारा जाएगा, जैसा भजन एक सौ सात में भी कहा गया है — अर्थात् जब आवश्यकता उन्हें दबाती है। फिर भी यदि परमेश्वर उन्हें चैन और सुख में रखे, तो वे उसे फिर स्मरण नहीं करते; वे केवल कान को छूकर निकल जाते हैं (जैसा कि कहते हैं), और वहीं अपने विचार में उससे छुटकारा पा लेते हैं।

और इसीलिये परमेश्वर शिकायत करता है कि जो अपने संकटों में उसकी ओर फिरे थे, वे मन नहीं फिराते, वरन् उन्होंने तुरन्त अपना धनुष ढीला कर दिया, और ठण्डे और निर्बल हो गए, और यहाँ तक कि उसे बिल्कुल त्याग दिया। दूसरे अपनी समृद्धि में परमेश्वर को धन्य कहेंगे। और कपटियों में यह भी साधारणतः होता है कि यदि परमेश्वर उनसे उनकी रुचि के अनुसार व्यवहार करे, तो वे भरे मुँह से परमेश्वर को धन्य कहेंगे, उनके लिए बस वही सब कुछ है; परन्तु यदि परमेश्वर बदल जाए और उनसे अपनी आशीष हटा ले, और उन पर कोई पीड़ा भेजे, तो वे दाँत पीसते हैं, और फिर यह कहने की बात नहीं रहती, हे भले परमेश्वर, जैसा कि उन्होंने कपट से कहा था, परन्तु वे गला फाड़कर उसकी निन्दा करेंगे। तो देखो, कपटी लोग अपने द्वेष और अपनी बड़बड़ाहट से भली-भाँति दिखा देंगे कि वे परमेश्वर की सेवा करना नहीं जानते। और ये दो बुरी अति हैं जो हम मनुष्यों में साधारणतः देखते हैं। क्योंकि परमेश्वर अलग-अलग उदाहरण दिखाता है। अब्राहम उस अत्यन्त पीड़ा में, जिसमें वह है, जब उसे अपने ही पुत्र को मारना है, कैसे बोलता है? यहोवा प्रबन्ध करेगा: क्योंकि देखो वह वचन जो उसे हृदय की गहराई तक घायल करता है, हे मेरे पिता, बलिदान कहाँ है? वह कहता है, यहोवा प्रबन्ध करेगा। तो देखो, अब्राहम सब विवादों को कैसे काट देता है, और यह ठान लेता है कि जो कुछ वह करता है उसमें परमेश्वर ही अगुवाई करेगा; और हमें इसमें उसका अनुसरण करना है, मानो आँखें बन्द करके — और फिर भी इस बीच अपनी नींव उसके विधान पर रखनी और टिकानी है।

तो देखो वास्तव में अब्राहम ने कैसा किया, जब परमेश्वर ने उसे (मानो कहा जाए) यातना-यन्त्र पर रखा था, कि वह केवल चिन्ता से ही नहीं दबा था, वरन् ऐसे शोक से कि वह निराशा में डूबे एक दीन मनुष्य के समान था — वह कहता है, यहोवा प्रबन्ध करेगा। अब हम यह भी देखते हैं कि परमेश्वर ने उसे आनन्दित किया, और उसके पास बलि चढ़ाने और उसे धन्यवाद देने के लिए कुछ है: वह एक मेढ़ा चढ़ाता है, यद्यपि वह उसे अपने बाड़े से नहीं लाता — परमेश्वर उसे इतने पूर्ण रूप से देता है कि उसमें उसका अपना कुछ नहीं है। इसमें परमेश्वर अपनी भलाई की और भी अधिक गवाही देना चाहता है। तो अब्राहम ने क्या इसी में अपने आप को स्थिर किया था — कि परमेश्वर उसे इस पीड़ा से, जिसमें वह था, बचाने के लिए प्रबन्ध करेगा? परमेश्वर अब उसे आनन्द का अवसर देता है, और चाहता है कि यह उसकी स्मृति में खुद जाए, और वह अपने जीवन भर परमेश्वर की ओर दौड़ने के लिए कुछ रखे, और उसमें बना रहे, न केवल इस थोड़े से समय के लिए जो उसे अभी जीना है, वरन् वह चाहता है कि यह उपाधि उस पर्वत पर खुदी रहे, ताकि उसके वंशज इसके विषय में बात करें, और यह उपकार स्मरणीय हो, सबके मुँह पर रहे, और जाना जाए। तो देखो, परमेश्वर ने हमारे पिता अब्राहम के विश्वास की परीक्षा उसके पुत्र की मृत्यु तक ली, और फिर भी इस बीच उसे कुछ भी खर्च न करना पड़ा। क्योंकि यदि यह सब ऐसा न किया गया होता, तो परमेश्वर का अनुग्रह उस सुरक्षा में इतना प्रत्यक्ष न जाना जाता जो हम इसहाक में देखते हैं, जब वह मानो मृत्यु से जीवन में खींच लाया जाता है। और स्वयं अब्राहम भी इसे इतनी अच्छी रीति से न समझता: क्योंकि यह ऐसा था मानो परमेश्वर स्वर्ग से उतरा हो, और उससे कहा हो, देख, तेरे पास यहाँ केवल एक मरणहार प्राणी नहीं है, परन्तु तेरा एक ऐसा पुत्र है जिसमें मैं अपना सामर्थ्य प्रकट करता हूँ, और तू अभी से चख सकता है कि संसार का उद्धार वहीं से निकलेगा। इसलिये अब्राहम चाहता है कि यह उसके वंशजों में जाना और मनाया जाए, और यह उनके लिए शिक्षा और सनातन स्मरण का काम दे। तो इस खण्ड से हमें यही स्मरण रखना है।

और इसलिये हम अपने सारे जीवन में परमेश्वर के विधान पर मनन करना सीखें, ऐसे कि यदि हमें कोई खिन्नता हो जो हमें सताए और हम में चिन्ता उत्पन्न करे, तो हम (मैं कहता हूँ) परमेश्वर में विश्राम करना सीखें, क्योंकि सब कुछ का प्रबन्ध करना उसी का काम है। यह सच है कि वह हमारे लिए कुछ दूरदर्शिता तो छोड़ेगा ही, जैसे हर एक को अपने घराने की चिन्ता करनी चाहिए, कि हम में अपने कर्तव्य में लगने का उद्यम हो, और हर एक अपने पड़ोसियों की सेवा भी करे; परन्तु फिर भी परमेश्वर को हमारे ऊपर और उससे परे प्रबन्ध करना होगा, और जब हमारे लिए बातें अँधेरी हो जाएँ, और परमेश्वर ही हमें ऐसी उलझनों में डाल दे कि हमें कोई निकास न दिखे, तो हम (मैं कहता हूँ) इसे अपना आदर मानना सीखें कि वह हमारे लिए बुद्धिमान हो — अर्थात् हमारे लिए इतना ही काफी हो कि हमारे जीवन का संचालन उसके हाथ में है, और हम उसके द्वारा चलाए जाएँ, और जहाँ वह हमें आज्ञा दे वहाँ चलें।

देखो, हमारी सब खिन्नताओं, उलझनों और पीड़ाओं में हमें परमेश्वर के विधान में शरण लेनी चाहिए, यह जानते हुए कि हमारा संचालन करना उसी का काम है; और जब वह अपनी इच्छा के अनुसार हमारा प्रबन्ध करेगा, तो सब ठीक होगा, क्योंकि उसकी भलाई और दया, उसका सामर्थ्य और बुद्धि, हमारी रक्षा के लिए होंगे। और इसी प्रकार, इसके विपरीत, जब हम शान्ति और विश्राम में हों, तब भी हम सदा इसी लगाम के अधीन अपने आप को रखना न भूलें कि परमेश्वर को ही प्रबन्ध करना है, और हम उन लोगों के समान न हों जिनकी आँखें चर्बी से फूली हुई हैं, अर्थात् जो घमण्ड से भरे हैं। जब कुछ धनी होंगे, कुछ साख और अधिकार में, और कुछ को मनुष्यों का सहारा अपनी ओर होगा — देखो वे इससे ऐसे बहल या सुन्न हो जाते हैं कि वे परमेश्वर के विधान का फिर विचार नहीं करते: उन्हें लगता है कि उनकी पाल में हवा भरी है, जैसा कि कहते हैं। अब इसी कारण, यद्यपि परमेश्वर हमें समृद्ध करे, और सब कुछ हमारी रुचि के अनुसार हमारे पास आए, तौभी हम सदा परमेश्वर के विधान की ओर आँखें उठाए रखना न भूलें, यह जानते हुए कि सब भलाई उसी से आती है, और वह जब चाहे उसे ले सकता है, और जब हम केवल उसी में विश्राम करेंगे तो उसे बनाए भी रख सकता है। अब मूसा जोड़ता है कि अन्त में इस पर्वत का नाम यह रखा गया, परमेश्वर वहाँ देखा जाएगा। ऐसा प्रतीत हो सकता है कि नाम भूल से बदल दिया गया, क्योंकि इन दो बातों में बड़ा भेद है — कि परमेश्वर देखता है, और कि वह देखा जाता है। परन्तु वंशज यह दिखाना चाहते थे कि जब हम परमेश्वर का यह आदर करते हैं कि हमें भली-भाँति विश्वास है कि वह देखता है, अर्थात् उसमें हमारी अगुवाई करने की पर्याप्त बुद्धि है, तो वह अपने आप को भी दिखाता है, और हमारे द्वारा देखा गया है।

इसलिये, जैसा कि हमने ऊपर हाजिरा के विषय में बात करते हुए विचार किया था, दो बातें हैं: क्योंकि उसने कहा, क्या मैंने यहाँ भी उसको देखा जिसने मुझे देखा? हाजिरा ने माना कि परमेश्वर ने उसे देखा था, परन्तु वह तब था जब उसने इसके विषय में बिल्कुल सोचा भी न था; और अन्त में उसने परमेश्वर को देखा, परन्तु बहुत देर से। क्योंकि हाजिरा वहाँ एक खोई और भटकी हुई भेड़ के समान थी; और इसलिये परमेश्वर को हमें तब देखना होगा जब हम उसके विषय में बिल्कुल नहीं सोचते। अब यह वह सच्चा क्रम है जो हमें रखना है — कि हम जानें कि परमेश्वर देखता है, और इसका अर्थ यह है कि हम भी उसे देखते हैं: अर्थात् हमारा विश्वास उस पर टिका हो, और हम जानें कि उसने हमें अपनी देखरेख और रक्षा में ले लिया है, और वह हमें कभी स्मृति से न निकालेगा, और हमारी सब विपत्तियों में हमारी सहायता करने का उपाय उसके पास है। तो देखो, हम विश्वास से परमेश्वर को कैसे देखते हैं, यह जानते हुए कि वह इतना सामर्थी है कि हमें वह सब दे जो आवश्यक हो, और हमें उन सब दुःखों और दरिद्रताओं से निकाल ले जिनमें हम हैं, क्योंकि हम उसके हाथ में हैं। अब क्या हमने उसे यहाँ देखनेवाले की यह उपाधि और यह पदवी देकर आरम्भ किया है? तो वह हम पर प्रकट होता है — अर्थात् हम उसे अपनी ओर देखते हैं; और फिर अनुभव से वह अपने आप को दिखाता है, कि हमने व्यर्थ ही उसका यह आदर नहीं किया कि यह मान लिया कि वह हमारे लिए पर्याप्त देखता है, यद्यपि हम स्वयं अन्धे हैं। तो देखो, अब्राहम ने पहले यह कैसे घोषित किया कि परमेश्वर देखता है, और फिर उसने पर्वत का यह नाम रखा, परमेश्वर प्रबन्ध करेगा — अर्थात् वह पहले से देख लेता है कि हमें क्या चाहिए, और हमारे लिए क्या आवश्यक है। और फिर उसके वंशजों ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा, परमेश्वर देखा गया: जैसा कि वास्तव में यह अब्राहम पर एक प्रत्यक्ष प्रकाशन था, मानो उसने आकाश को फटते देखा हो, और मानो परमेश्वर वहाँ दृश्य रूप में उतरा हो, जब उसने स्वर्ग से पुकारा, अब्राहम, अब्राहम, बालक पर हाथ मत उठा, और उसकी कुछ हानि न कर: क्योंकि तब परमेश्वर ने इसहाक को मानो मृत्यु से खींच लिया। और अब्राहम ने इस मेढ़े को आनन्द के बलिदान के रूप में उस अनुग्रह के लिए चढ़ाया जो उसे मिला था। तो देखो, परमेश्वर अब्राहम को कैसे प्रकट हुआ, कि उसने प्रत्यक्ष जान लिया कि वह उसकी अगुवाई कर रहा है।

और इसलिये हम इस शिक्षा से लाभ उठाएँ, और जानें कि परमेश्वर की ओर देखने से, हाँ विश्वास की आँखों से, वह सदा हमारी अगुवाई के लिए पर्याप्त होगा; और हमारे पास उस पर भरोसा रखने और उसी पर टिकने का भला अवसर और कारण होगा, क्योंकि सब सृजी हुई वस्तुएँ उसके अधीन हैं और उसकी आज्ञाओं का पालन करती हैं, जैसा भजन एक सौ उनतालीस, आयत दो में कहा गया है। अब जब हम इस प्रकार परमेश्वर की ओर देख चुके हों, और उसे वह स्तुति दे चुके हों जो उसकी है — अर्थात् यह कहना कि हम पर सदा सामर्थी हाथ रखना उसी का काम है — तो निश्चित है कि वह हम पर प्रकट होगा, अर्थात् हम देखेंगे कि जो उस पर भरोसा रखते हैं वे कभी लज्जित न होंगे। तो हम में यह धीरज हो: और जब हमारा प्रभु हमें यह न जानने देना चाहे कि हम किसी संकट से कैसे बचेंगे, और हमें अनेक खिन्नताओं में भीगने और मुरझाने दे, तो हम यह सब जैसे आता है वैसे आने दें — परमेश्वर प्रबन्ध करेगा। और फिर जब वह हमें यह अनुभव कराए कि वह उस सारे समय हमारा ध्यान रखता था जब हम समझते थे कि उसने हमें स्मृति से निकाल दिया है, तो हम उसे पहचानें, और कहें, परमेश्वर हम पर प्रकट हुआ है; और हम जानें कि चाहे कुछ भी हो, जब हम इस प्रकार अपने सारे विचार उसकी ओर लगा चुके हों, और अपनी सब चिन्ताएँ उस पर डाल चुके हों, जैसा भजन में कहा गया है, अर्थात् हमारी सारी फिक्र — तब भजन दिखाएगा कि इस पर्वत को यह उपाधि केवल अब्राहम के लिए, या केवल यहूदियों के लोगों के लिए नहीं मिली, वरन् यह हमारी शिक्षा के लिए है। यह निश्चित है कि वह सदा उचित समय पर हम पर अपने आप को प्रकट करेगा — जैसा कि हम यह भी देखते हैं कि प्राचीन पूर्वजों ने उसके विषय में यह गवाही दी।

इसलिये आज हमें यह करना है, केवल मुँह से नहीं: क्योंकि बात केवल जीभ पर शब्द रखने की नहीं है, वरन् यह है कि अपने सारे जीवन में हम दिखाएँ कि हम सचमुच उसे देखनेवाला परमेश्वर मानते हैं; और फिर यह भी कि वह ऐसा परमेश्वर है जो अपने आप को छिपाता नहीं, जैसा यशायाह उसके विषय में गवाही देता है। क्योंकि यह कहने के बाद कि उसने गुप्त में नहीं कहा, वह जोड़ता है कि सचमुच वह परमेश्वर है जो हमें देखता है। यह सच है कि दूसरी ओर कहा गया है, क्या मैं दूर का परमेश्वर नहीं हूँ? यह दिखाने के लिए कि हमें विश्वास में अभ्यास करना है — अर्थात् परमेश्वर पहले ही झटके में हमें अपना सामर्थ्य नहीं दिखाता कि हम उसे अनुभव करें। परन्तु क्या वह इस प्रकार हम से दूर हो गया है? तब वह निकट आता है, हाँ, और तब भी निकट आता है जब हमने ऐसा सोचा भी न था, ताकि हम सदा वही पूरा होते देखें जो यहाँ हमें दिखाया गया है। और इसलिये हम अपने सारे जीवन में उसमें इस प्रकार विश्राम करना सीखें कि यह प्रतीक्षा करना हो कि अन्त में, उन सब दर्शनों के बाद जो हम ने यहाँ नीचे उसकी सहायता के देखे होंगे, और जब वह अनेक रीतियों से हमें विश्वास और आशा में दृढ़ करना चाहे, तब वह हमें अन्तिम दर्शन देगा, जब हम उसे आमने-सामने देखेंगे, और उसकी महिमा में रूपान्तरित हो चुके होंगे।

अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सम्मुख अपनी भूलों को स्वीकार करते हुए दण्डवत् करें, और उससे प्रार्थना करें कि वह हमें उन्हें पहले से अधिक अनुभव कराए, और यह सदा हम में अपनी बुरी अभिलाषाओं को मारने के लिए हो, जो उसके अनुग्रह और उसकी भलाई के, और उसके पवित्र आत्मा के विरुद्ध लड़ती हैं। और हम ऐसे चलें कि यद्यपि हम में दुर्बलताएँ हैं जो हमें रोकती हैं, तौभी जितने समय वह हमें यहाँ नीचे छोड़े, हम उसकी ओर लालायित रहना न छोड़ें। और हम अपने विरुद्ध ऐसा यत्न करें कि अपनी भावनाओं में बँधे होकर भी हम स्वतन्त्रता और स्वाधीनता से, और शुद्ध और निष्कपट इच्छा से उसकी सेवा करें। और हम इसमें अधिकाधिक उन्नति करें, जब तक हम स्वर्गीय मीरास तक न पहुँचें, जहाँ हम देखेंगे कि जिन्होंने उस पर भरोसा रखा है उनका परिश्रम व्यर्थ न जाएगा, और जो उसका भय मानते, उसकी सेवा और आदर करते हैं उनके लिए फल है। कि केवल हम पर ही नहीं, इत्यादि।