मसीही पाठक के नाम

प्रिय पाठक, जब हम अब्राहम के कार्यों के विषय में पढ़ें, तो हमें सदैव स्मरण रखना चाहिए कि उसे विश्वासियों के बीच कोई साधारण मनुष्य नहीं गिनना चाहिए, वरन् हम सब का साझा पिता, ताकि सब अपने आप को उसके अनुरूप बनाएँ (रोमियों 4:16)। अब अनुकरण के योग्य अन्य कार्यों में से, जिनसे हम विश्वास और आज्ञाकारिता की स्पष्ट शिक्षाएँ ग्रहण कर सकते हैं, अपने पुत्र के बलिदान से बढ़कर श्रेष्ठ या स्मरणीय कोई कार्य नहीं मिल सकता — ऐसा कार्य जिसके द्वारा उसकी वास्तव में परीक्षा हुई, न केवल इन दो बातों में, वरन् हर दृष्टि से, मानो एक अन्तिम परीक्षा के रूप में; जैसा कि इब्रानियों का प्रेरित दर्शाता है कि इस परीक्षा को उन सब परीक्षाओं से ऊपर गिनना चाहिए जो इससे पहले आ चुकी थीं, और कि इसने उन सब बातों का सार और मुकुट प्रस्तुत किया जिनसे वह पहले गुज़र चुका था। परन्तु यह जानने के लिए कि यह परीक्षा कितनी बड़ी थी, हमें उन परिस्थितियों को ध्यानपूर्वक तौलना चाहिए जो मूसा ने अपनी उत्पत्ति की पुस्तक के वृत्तान्त में अंकित की हैं — ऐसी परिस्थितियाँ जिन्हें हमारे विश्वासयोग्य सेवक श्रीमान् जॉन कैल्विन ने इस खण्ड की अपने साधारण उपदेशों में व्याख्या करते हुए इतनी कुशलता से उजागर किया और इतनी चतुराई से हमारी आँखों के सामने रखा, कि मैंने सोचा कि जो कुछ उन उपदेशों को सुननेवालों ने उनसे संकलित किया है, उसे आपके साथ बाँटना एक स्वागत-योग्य बात होगी, ताकि जिन लोगों का हृदय उनकी जीवित वाणी से छुआ और हिलाया गया, उन्हें जो स्वाद मिला, उसमें से कुछ आप भी उनसे ग्रहण कर सकें।

इसके अतिरिक्त, वे आपके काम भी आएँगे, ताकि जब आप स्वयं ऐसी परीक्षा में डाले जाएँ तो आप दृढ़ और अटल खड़े रहना सीखें। यह सच है कि परमेश्वर हम सब के विश्वास को इतनी कठोरता से नहीं परखता; फिर भी उसने हमारे पिता अब्राहम के व्यक्तित्व में हमें एक उदाहरण देना चाहा है, जिसके द्वारा वह हम सब को अपने विश्वास की साझा परीक्षा के लिए बुलाता है, जिसे वह निष्क्रिय पड़ा रहने नहीं देगा। फिर, जैसे अब्राहम ने अपने पुत्र को भी न रख छोड़कर दिखाया कि वह परमेश्वर का भय मानता है, वैसे ही सब विश्वासियों से उनके विश्वास की ऐसी ही गवाही माँगी जाती है, कि वे भी अपने आप का इनकार करें। परन्तु इसे यहाँ केवल प्रसंगवश ही नोट कर लिया जाए, और अधिक विस्तृत शिक्षा के लिए आपको इन उपदेशों के परिश्रमपूर्वक पढ़ने और निरन्तर मनन करने का संकेत दिया जाता है। अब मैं अपने भले परमेश्वर से प्रार्थना करता हूँ कि वह अपने अनुग्रह से इस छोटे-से परिश्रम को ऐसी आशीष दे कि यह निष्फल न रहे। विदा।