कोई भी उसे रोक नहीं सकता

अध्याय छह — कोई भी उसे रोक नहीं सकता

"परमेश्वर के राज्य का प्रचार करते हुए, और प्रभु यीशु मसीह के विषय की बातें बड़े साहस के साथ सिखाते हुए, कोई भी उसे रोकता नहीं था।" (Acts 28.31).

मैं चाहता हूँ कि आप विशेष रूप से इस आयत के अन्तिम भाग पर ध्यान दें, "कोई भी उसे रोकता नहीं था", या "कोई उसे बाधा नहीं डालता था"। मसीही जीवन की तुलना एक बाधा दौड़ से की जा सकती है। यह एक खेल है जिसे हम सब आशा करते हैं कि स्कूल में सीखा होगा। दौड़ में भाग लेने वालों को बाधा को गिराए बिना या बाँस की छड़ी को छुए बिना विभिन्न बाधाओं को फाँदना होता है। इसी तरह धावक पुरस्कार जीतता है। इन बाधाओं में प्रायः एक दीवार, कभी-कभी मेज़ें, कुर्सियाँ, बाड़ें, कीचड़ के गड्ढे, और फाँदने में कठिन अन्य वस्तुएँ होती हैं।

जब मैंने प्रेरितों के काम पुस्तक के इन अट्ठाईस अध्यायों को पढ़ा, तो मुझे परमेश्वर के सेवकों के रूप में हमारे द्वारा पार की जाने वाली कम से कम अट्ठाईस बाधाएँ दिखाई देती हैं: और विभिन्न स्थानों में परमेश्वर के सेवकों के द्वारा पवित्र आत्मा कितनी अद्भुत और सिद्ध रीति से चला, इन हर एक बाधा को पार करते हुए—कोई भी बाधा न डालते हुए।

पिछले दिनों में भी, परमेश्वर ने अपने भविष्यद्वक्ताओं को दिखाया था कि उन्हें निरन्तर उससे पहाड़ों को हटाने की अपेक्षा रखनी चाहिए। यह उनके शत्रुओं को चकित करने का उसका तरीका था, जैसा कि हम यहाँ देखेंगे Isaiah 64.1-3,

"भला हो कि तू आकाश को फाड़कर उतर आए, तेरे सम्मुख पहाड़ पिघल जाएं, जैसे झाड़ियों में आग लगने से, या आग से पानी खौलने लगता है, इस से तेरे नाम का प्रकाश तेरे शत्रुओं पर पड़े, और जाति-जाति तेरे सम्मुख कांपें!

जब तूने ऐसे भयानक काम किए, जिनकी हमें आशा न थी, तू उतर आया, तेरे सम्मुख पहाड़ पिघल गए।”

जब तक हम अपनी सेवा में परमेश्वर की स्थायी उपस्थिति के प्रति सचेत रहते हैं, हम हर पहाड़ को उसकी उपस्थिति के सामने पिघलते हुए देखेंगे। अब हमारा उद्देश्य, सब नहीं, परन्तु परमेश्वर के सेवकों के सामने रखी गई कुछ बाधाओं पर, और वे कैसे रुकावटों को फाँदते गए, और परमेश्वर की कृपा से पहाड़ों को पिघलते हुए देखा, इस पर विचार करना है। हम इससे आरम्भ करेंगे:

Acts 1.10-"जब वह ऊपर जा रहा था, और वे आकाश की ओर एकटक देख रहे थे, तो श्वेत वस्त्र पहने हुए दो पुरुष उनके पास आ खड़े हुए।"

यह पहली बाधा थी जिसे उन्हें पार करना था। प्रभु यीशु मसीह को स्वर्ग में उठा लिया गया था—वह चला गया था!

वे कुछ चेले असहाय होकर आकाश की ओर ताकते खड़े रह गए! प्रभु ने अभी-अभी उन्हें यरूशलेम, सामरिया और पृथ्वी के छोर तक अपना गवाह होने के लिए नियुक्त किया था। उन्हें मालूम था कि प्रभु ने जो कहा वह गम्भीरता से कहा, परन्तु उसने किसी भी प्रकार का विस्तृत निर्देश नहीं छोड़ा था—कोई योजना नहीं—अनुसरण करने के लिए कोई खाका नहीं! तो वे स्वयं से पूछ रहे थे: हम कहाँ से आरम्भ करें? हमें क्या करना है? हम कहाँ जाएँ? वह कुछ नियम बना सकता था जिनसे उन्हें तुरन्त मालूम हो जाता—यरूशलेम में इतने दिन; सामरिया में इतने दिन, इत्यादि; परन्तु वह बिना कोई योजना लिखे बस चला गया! उसने उन्हें केवल यही करने को कहा था कि वे यरूशलेम में पवित्र आत्मा की शक्ति के उन पर आने की प्रतीक्षा करें।

संख्या में, वे बहुत कम थे—यह एक बड़ी समस्या थी। परन्तु इसके अतिरिक्त, उनके विरुद्ध तीन अन्य महान पर्वत थे; जिन्हें उन्हें पार करना था।

—यहूदियों की जाति जो उनसे घृणा करती थी,

—राजनीतिक रोमी शासक जो उन्हें बन्धन में रखते थे।

—मूर्तिपूजक संस्कृति वाले यूनानी।

जब भी हमें परमेश्वर से कोई संदेश मिलता है, या किसी भी प्रकार का दायित्व मिलता है, तो हम पहला प्रश्न यही पूछते हैं, "हम कैसे आरम्भ करें?" आपको यह भी लग सकता है कि यह बहुत भारी उत्तरदायित्व है, और 'हमारी स्थिति' अलग है। "हमें ये लोग बहुत कठिन लग रहे हैं, हम व्याकुल हैं और नहीं जानते कि कैसे आगे बढ़ें, इसलिए हमें कुछ स्पष्ट निर्देश चाहिए।" परन्तु परमेश्वर उस तरह काम नहीं करता।

परमेश्वर के किसी भी काम में, यह मत सोचिए कि इंग्लैंड, अमेरिका या मद्रास में परमेश्वर ने एक निश्चित तरीके से काम किया, तो वह किसी और स्थान में भी ठीक वैसा ही करेगा। परमेश्वर हमारे विचारों या योजनाओं से बंधा नहीं है। वह केवल यही चाहता है कि जब तक वह चलना आरम्भ न करे, तब तक हम धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करें। हमें भी यह एक बहुत वास्तविक समस्या लगती है, जैसे चेलों के मामले में थी। (आयत 11)।

"श्वेत वस्त्र पहने हुए दो पुरुषों ने कहा, हे गलीली पुरुषों, तुम आकाश की ओर क्यों ताक रहे हो? यही यीशु, जो तुम्हारे पास से स्वर्ग पर उठा लिया गया है, जिस रीति से तुम ने उसे स्वर्ग जाते देखा, उसी रीति से वह फिर आएगा।"

वह चला गया था इस बात से वे बहुत व्याकुल थे; कि उनका प्रभु यीशु चला गया था! उन्हें स्पष्ट रूप से बताया गया था कि प्रभु यीशु मसीह फिर से वापस आएगा, और उन्हें केवल उस पर विश्वास करके प्रतीक्षा करनी थी, चाहे वह थोड़े समय के लिए हो या लम्बे समय के लिए। यह उनका काम नहीं था! उन्हें जाकर वेसे ही प्रतीक्षा करनी थी जैसे उन्हें प्रतीक्षा करने को कहा गया था, और परमेश्वर के समय पर, वह स्वयं उन्हें बताएगा कि आगे क्या करना है।

सबसे पहले हमें परमेश्वर के समय की प्रतीक्षा करना सीखना है। हमें धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करनी है, क्योंकि परमेश्वर के पास हर काम के लिए एक समय है, और वह अपने ही समय में काम करता है। जब तक हमें प्रभु से स्पष्ट कूच के आदेश न मिल जाएँ, तब तक हमें हिलना नहीं चाहिए; और निश्चय ही मनुष्यों की आज्ञा से नहीं।

जब उत्तर भारत में काम आरम्भ हुआ, तो हमने कभी अपनी कोई योजना नहीं अपनाई। हमारे पास कोई योजना नहीं थी कि पहले हम दक्षिण में जाकर सुसमाचार प्रचार करें, फिर उत्तर और मध्य भारत में। हमें कोई वरीयता नहीं थी; और तब भी हमें बार-बार प्रार्थना करनी पड़ी कि प्रभु हमारी योजनाओं को तोड़ दे, हमारी अपने विचारों और भावनाओं को हटा दे, और हमें अपनी योजना दे, इसके लिए हमें बार-बार प्रार्थना करनी पड़ी। और जब परमेश्वर का मार्गदर्शन आया, तो हम मौसम की परवाह किए बिना चल पड़े,

यदि परमेश्वर आपसे किसी विषय पर बोल रहा है, तो धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा कीजिए। इसके बारे में अपने सहकर्मियों के साथ जाकर चर्चा और तर्क-वितर्क मत कीजिए! वे आपकी सहायता नहीं कर सकते। यह आपकी आत्मा और परमेश्वर के बीच का व्यक्तिगत मामला है। परमेश्वर व्यक्तिगत रूप से हमारे साथ कैसे व्यवहार कर रहा है, यह केवल हम ही जान सकते हैं, और हमें यह सीखना है कि प्रभु का ठीक समय आने तक धैर्यपूर्वक कैसे प्रतीक्षा करें, जो निश्चय ही आएगा।

: आरम्भ में, चेलों ने जो प्रश्न उठाया वह था: 'हम बहुत कम हैं!' परन्तु यहाँ दूसरे अध्याय में यह उल्टा है: 'हम बहुत अधिक हैं!'

"तब जिन्होंने उसका वचन ग्रहण किया, उन्होंने बपतिस्मा लिया, और उसी दिन कोई तीन हजार व्यक्ति उन में मिल गए।" (अध्याय 2:41)।

अब उनके सामने दूसरी बाधा है: उनकी चरवाही कैसे करें; व्यवस्था कैसे बनाए रखें; अनुशासन कैसे बनाए रखें?

यदि काम छोटा शुरू होकर धीरे-धीरे बढ़ता, तो वे इसे आसानी से संभाल सकते थे, और इसकी आवश्यकताओं के लिए तैयार हो सकते थे; परन्तु यह इतना अचानक हुआ, और लोग इतने अधिक हैं! भवन के बारे में क्या करें? आवास के बारे में क्या? भोजन के बारे में क्या?

अगली आयत दैवीय उत्तर देती है, और यही सदा से वह मार्गदर्शक सिद्धांत रहा है जिस पर परमेश्वर काम करता है—"और वे प्रेरितों की शिक्षा पर, और संगति में, और रोटी तोड़ने में, और प्रार्थना करने में लगे रहे।" (आयत 42),

चाहे परमेश्वर हमें दो आत्माएँ दे या दो हज़ार आत्माएँ, संख्या मार्गदर्शक तत्व नहीं है। पवित्रशास्त्र के सिद्धान्त सदा एक समान होते हैं, और परमेश्वर के सेवकों को बताया गया कि उसके काम को कैसे स्थापित करें, और उसकी वृद्धि के लिए उचित प्रबंध कैसे करें।

आप नियमित बाइबल अध्ययन की आवश्यकता पर बल दे सकते हैं; और आप कुटिया सभाएँ आरम्भ कर सकते हैं, और सबको गवाही देने, अपने पुराने कर्ज़ चुकाने, एक-दूसरे के सामने अपनी गलतियों और पापों को मानने, और सिगरेटों की होली जलाने के काम में लगा सकते हैं, बुरी पुस्तकें और मूर्तियाँ; फिर भी बदले हुए लोग आत्मिक रूप से नहीं बढ़ रहे क्योंकि आप परमेश्वर की व्यवस्था का पालन करने में असफल रहे हैं। परमेश्वर की दी हुई व्यवस्था पर ध्यान दीजिए: 'वे प्रेरितों की शिक्षा पर ... लगे रहे'। यह मनुष्य के दर्शनशास्त्र या मनुष्य के तर्क की मिलावट के बिना दिया गया शुद्ध परमेश्वर का वचन था। इसी कारण, हम लोगों को परमेश्वर का वचन पढ़ने के लिए बाध्य करते हैं, न कि इतनी सारी अन्य पुस्तकें। मैं विभिन्न साहित्य सेवाओं के मूल्य पर विवाद नहीं कर रहा—उनके पास अच्छी पुस्तकें हैं। परन्तु मेरी सिफारिश है कि सबसे पहले बाइबल पढ़ी जाए। विश्वासियों को परमेश्वर के वचन से परिचित होना चाहिए। उन्हें उसके वचन के द्वारा परमेश्वर की योजना सीखनी चाहिए। यही प्रेरितों ने किया। उन्होंने व्यवस्था, भविष्यद्वक्ताओं और भजनों में प्रभु यीशु मसीह के बारे में लिखी गई हर बात की ओर ध्यान आकर्षित किया।

फिर सहभागिता आती है। प्रेरित ने सच्ची सहभागिता को प्रोत्साहित किया, क्योंकि सहभागिता विश्वासियों के लिए शक्ति है। विश्वासियों को जितनी बार संभव हो एक साथ इकट्ठे होने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, ताकि वे एक-दूसरे के साथ बाँट सकें कि प्रभु ने उनके लिए क्या किया है।

परमेश्वर की विश्वासयोग्यता को एक साथ बाँटने से, हम एक-दूसरे को प्रोत्साहित करते हैं, और आत्मिक रूप से बढ़ते हैं। ऐसा क्यों है कि लोग सभाओं में आना पसन्द करते हैं, परन्तु सहभागिता के लिए रुकना नहीं चाहते? वे अपनी 'चाय' की सहभागिता और 'कॉफी' की सहभागिता पसन्द करते हैं, परन्तु, मेरी समझ में, यह सच्ची सहभागिता नहीं है।

तब प्रेरितों ने तुरन्त रोटी तोड़ना आरम्भ किया। आप जहाँ भी परिश्रम कर रहे हों, कृपया प्रभु के दिन रोटी तोड़ने की सभाएँ करने में असफल मत होइए—भले ही केवल कुछ ही लोग हों: आपके सहकर्मी, मित्र या सेवक! सहभागिता के ऐसे समय इतने अद्भुत होते हैं कि आप चाहेंगे कि यह पूरे दिन चलता रहे! मेरी यह भावना और अनुभव दोनों हैं कि जहाँ लोग प्रभु की मेज़ पर आराधना में भाग लेना सीखते हैं, वे अधिक उदारता से देते हैं, वे अधिक आनन्द से दुःख सहते हैं, वे प्रचारकों या प्रवचनों पर निर्भर नहीं रहते। उनकी आँखें वस्तुओं, मनुष्यों और मौसम की स्थितियों से हट जाती हैं। उनकी आँखें प्रभु पर होती हैं।

हमने आनन्दपूर्वक पाया है कि जिन गाँवों में हमने अभी थोड़े समय पहले आराधना सभाएँ आरम्भ की हैं, वहाँ विश्वासी खुशी से और आत्मिक रूप से आगे बढ़ रहे हैं। पहले वे बाइबल भी नहीं पढ़ सकते थे, परन्तु अब वे कैसे प्रार्थना करते हैं! कैसे आराधना करते हैं! और वे बहुत गरीब होते हुए भी, आनन्द से देना सीख गए हैं!

लोग दशमांश के बारे में एक अच्छा प्रवचन सुनकर देना नहीं सीखते, वरन वे देना सीखते हैं, क्योंकि उन्होंने पहले प्रभु की आराधना करने का रहस्य सीखा है।

मुझसे बार-बार पूछा गया है, "आप आवश्यकता को कैसे पूरा कर पाते हैं?" मैं उनसे कहता हूँ, "हम आवश्यकता को पूरा नहीं कर सकते!

हम बहुत गरीब लोगों के बीच गाँवों में गए हैं, फिर भी प्रभु उन्हीं के द्वारा आपूर्ति करता है। हमने पाया है कि यह केवल इसलिए होता है क्योंकि उन्होंने पहले आराधना करना सीखा है। उनकी शर्म गायब होते और बंधी हुई जीभें खुलते देखना कितना रोचक है! वे खुले में साहस से गवाही भी देते हैं; केवल इसलिए कि उन्होंने आराधना में प्रभु को देखा है।"

इसी प्रकार वे एक-दूसरे के लिए, और एक-दूसरे के साथ प्रार्थना करना सीखते हैं, यह याद रखते हुए कि प्रार्थना और विनती के द्वारा हम अपनी सारी आवश्यकताएँ परमेश्वर को बताते हैं।

मैं आपसे विनती करता हूँ, कृपया रोटी तोड़ने के कारण होने वाली आलोचना से मत डरिए। अन्य सम्प्रदायों के आपके मित्र क्या कहेंगे, इससे मत डरिए। निःसन्देह, वे नहीं समझेंगे! वे शायद आपको फिर कभी प्रचार करने के लिए न बुलाएँ! उसके लिए परमेश्वर का धन्यवाद कीजिए! हम अपनी सेवा के लिए कभी भी किसी विशेष स्थान या कलीसिया के भवन से बंधे नहीं हैं। जो प्रभु ने खोला है, उसे कोई मनुष्य बन्द नहीं कर सकता। हमें स्वर्गीय दर्शन के प्रति विश्वासयोग्य रहना चाहिए।

अब तीसरी बाधा के लिए, आइए हम यहाँ चलें Acts 3.6:

। "पतरस ने कहा, चाँदी और सोना तो मेरे पास नहीं है"।

पैसे नहीं हैं! परमेश्वर के मनुष्य को ऐसा स्वीकार करना कितनी बड़ी बात है! फिर भी वह इसे क्षमा माँगते हुए नहीं कहता, जैसा मैंने कई मिशनरियों को करते सुना है! कुछ लोग सदा भीख माँगते रहते हैं: "हमारे पास कोई निधि नहीं है—कृपया दें—हम आप पर निर्भर हैं!" वे कहते हैं कि उनके पास विश्वास है, परन्तु उनका विश्वास तो उनके देश और उनके मित्रों में है। मुझे लगता है कि इसीलिए वे डाकिये के आने और डाक लाने की इतनी उत्सुकता से प्रतीक्षा करते हैं, यह सोचते हुए: 'क्या मेरे लिए कुछ है?' मुझे लगता है यह एक शर्मनाक बात है! हमें अपनी आँखें अपने मित्रों और सम्बन्धियों से हटाकर, केवल प्रभु की ओर देखनी चाहिए। उसे यह पूरा अधिकार है कि वह जिन व्यक्तियों को चाहे उनके द्वारा आवश्यकता पूरी करे।

पतरस आनन्दित है क्योंकि उसके पास पहले से ही उत्तर है: "जो मेरे पास है वही मैं तुझे देता हूँ: नासरी यीशु मसीह के नाम से चल फिर।" इसी तरह उसने बाधा को पार किया। हम भी प्रभु यीशु मसीह के नाम के अधिकार और सामर्थ्य का उपयोग कर सकते हैं।

जब परमेश्वर ने पहली बार अपनी सेवा के विषय में मुझसे बात की, तो सुबह के ढाई बज रहे थे। उसने यह बहुत स्पष्ट कर दिया कि यदि मैं उसका सेवक बनना चाहता हूँ, तो मुझे पंजाब में किसी भी सम्पत्ति पर से अपना दावा हटा लेना चाहिए; मुझे कभी किसी मिशन या सोसाइटी में शामिल नहीं होना चाहिए; और मुझे कभी किसी वित्तीय या भौतिक आवश्यकता का संकेत या उल्लेख नहीं करना चाहिए। उसके बाद मुझे केवल परमेश्वर की ओर देखना था। विश्वास के जीवन के बारे में मुझे कुछ भी न मालूम होते हुए भी, मैंने खुशी से इन शर्तों को स्वीकार किया।

फिर जब मैं भारत लौटने और उसकी गरीबी के बारे में सोचने लगा, तो प्रभु ने मुझे यह विश्वास दिलाया कि वह हर जगह और हर देश में वही है। उस विश्वास के साथ मैं वापस आया। मुझे नहीं मालूम था कि परमेश्वर मेरी आवश्यकता कैसे पूरी करेगा; कई महीने ऐसे थे जब मेरे पास भोजन था; परन्तु कभी-कभी मैं भूखा था।

आवश्यकता चाहे कितनी भी बड़ी हो, चाहे व्यक्तिगत हो या बड़े अभियानों के लिए, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। जब हम सुसमाचार यात्राओं पर गए हैं तो हमारे दल में साठ, या सौ लोग तक रहे हैं; हमने अनजान स्थानों तक कई मील की यात्रा की है; फिर भी उसने हमारी आवश्यकताएँ पूरी की हैं। दूसरी ओर किसी कारण से वह कभी-कभी रोक लेता था; ताकि हम हर समय उस पर भरोसा करना सीखें।

प्रश्न यह है, क्या आप निश्चित हैं कि आप परमेश्वर की इच्छा में हैं? क्या आप परमेश्वर की योजना में हैं? यदि हाँ, तो बात तय हो गई, और परमेश्वर इसके लिए प्रतिबद्ध है!

एक दिन एक व्यक्ति मेरे पास आया और मुझे बताया कि उसे किराया देना है, परन्तु उसके पास पैसे नहीं हैं। मैंने उसके लिए प्रार्थना की और परमेश्वर से उसकी आवश्यकता पूरी करने के लिए कहा। प्रभु ने मुझसे कहा, "तुम अपने बक्से में जो बारह रुपये रखे हो, वह उसे दे दो"। मैंने कहा, "परन्तु नहीं, वह अजमेर के लिए मेरा रेल किराया है। मैंने वादा किया है कि मैं गुरुवार को उस सम्मेलन में जाऊँगा, और यदि मैं इसे दे दूँ, तो मैं नहीं जा सकता"। प्रभु ने मुझसे फिर कहा, "वह धन मेरा है; तुम्हारा नहीं"। इसलिए मैंने वह पैसा उस व्यक्ति को दे दिया। गुरुवार आया; रेलगाड़ी का समय आया; परन्तु कोई पैसा नहीं आया! तो मैंने अपना सूटकेस उठाया और स्टेशन गया। जब मैं वहाँ खड़ा था, तो एक व्यक्ति पास आया और पूछा, "क्या आप बख्त सिंह हैं? किसी ने मुझसे कहा कि यह आपको गुमनाम रूप से दे दूँ"। वह चला गया। मैंने अपने किराए के लिए बस उतने ही पैसे निकाले!

प्रभु यीशु मसीह के नाम में, हम बाधाओं को पार करते हैं। हम कहते हैं कि हमारे पास विश्वास है, परन्तु जब परीक्षा आती है, तो वास्तव में हम विश्वास नहीं करते; इसलिए परमेश्वर हमें विश्वास देने के लिए परीक्षा के समय से गुज़ारता है; ताकि हम उसके नाम की सामर्थ्य को जान सकें।

अध्याय 4 में हम पाते हैं कि चौथी बाधा एक अलग ही प्रकार की है। (आयत 16):

"हम इन मनुष्यों के साथ क्या करें? क्योंकि यह प्रगट है कि इनके द्वारा एक प्रसिद्ध चिन्ह हुआ है, और यरूशलेम के सब रहने वालों को मालूम है, और हम इसे नकार नहीं सकते। परन्तु कि यह बात लोगों में और अधिक न फैले, इसलिये आओ, हम उन्हें डपटें, कि आगे को इस नाम के विषय में किसी मनुष्य से बातें न करें। तब उन्होंने उन्हें बुलाकर आज्ञा दी, कि यीशु के नाम से न तो कुछ बोलना, और न सिखाना।"

यह बाधा नागरिक अधिकारियों से आई। वे लोगों पर प्रेरितों के प्रभाव से डरते थे। उन्हें यीशु के नाम में प्रचार करने से मना किया गया था। परन्तु उनकी धमकियों के बावजूद, प्रेरित पवित्र आत्मा में साहसपूर्वक गवाही देते रहे कि: 'जो कुछ हमने देखा और सुना है, उसे कहे बिना हम रह नहीं सकते; क्या चुप रहना हमारे लिए उचित होगा?' उन्होंने परमेश्वर की दृष्टि में जो सही था उसके अनुसार निर्णय लिया, मनुष्यों की दृष्टि में नहीं।

मैं आपसे पूछता हूँ, क्या परमेश्वर ने आपको जो कोई भी आत्मिक सत्य दिखाया है उसके विषय में चुप रहना आपके लिए उचित है? हम प्रायः इस कठिनाई का सामना करते हैं। कलीसिया के सदस्य और नाममात्र के मसीही हमें उनकी कलीसिया में कुछ शिक्षाओं के बारे में न बोलने की चेतावनी देते हैं, या वे कह सकते हैं: "यदि आप उस तरह से बोलने वाले हैं तो हम आपको अपने भवन में फिर बोलने की अनुमति नहीं देंगे।" ऐसी स्थिति में आप क्या करते हैं? क्या आप बस राजनयिक होकर कहते हैं, "हाँ, हाँ, हम कलीसिया में कोई कठिनाई नहीं पैदा करना चाहते", यह सोचते हुए कि ऐसा करने से आपको सेवा का बेहतर अवसर मिल सकता है? पवित्र आत्मा के अधिकार से ही हमें बेहतर परिणाम मिलते हैं! यदि लोग परमेश्वर का वचन नहीं चाहते, तो यह उन पर निर्भर है; आप अपने उत्तरदायित्व से मुक्त हो जाते हैं। परन्तु आपको परमेश्वर का संदेश देना ही है, चाहे वह जो भी हो। परमेश्वर मुझसे जो कहता है, वह चाहता है कि मैं उसे घोषित करूँ। परन्तु मुझे उसे प्रेम से कहना है; मुझे उसे नम्रता से कहना है,

एक दिन दक्षिण भारत में, एक व्यक्ति मेरे पास आया और पूछा कि क्या मैं पन्द्रह मिनट का संदेश दूँगा। मैंने कहा, "नहीं, मेरे पास परमेश्वर का संदेश है, और मैं आपको कोई वादा नहीं कर सकता",

मैं सदा प्रार्थना करता हूँ कि प्रभु मुझे अपना संदेश दे, और मेरे अपने शब्दों और विचारों को हटा दे। तब उसकी सामर्थ्य, साहस और अधिकार में, मैं बिना किसी माफी या रुकावट के वह संदेश दे सकता हूँ।

अब यहाँ चलें Acts 5.17 पाँचवीं बाधा को देखने के लिए: "तब महायाजक और उसके साथी अर्थात सदूकियों का गिरोह उठा, और डाह से भरकर प्रेरितों पर हाथ डाला, और उन्हें सार्वजनिक बंदीगृह में डाल दिया।" महासभा ने अब अपनी धमकियाँ पूरी कर दी थीं, और प्रेरितों को बंदीगृह में डाल दिया—निःसन्देह उन्हें दण्ड देने के लिए। हम पाते हैं कि परमेश्वर हमारी रक्षा के लिए सदा अलौकिक साधनों का उपयोग नहीं करता, जैसा उसने इस मामले में किया। उसने उनकी मुक्ति का उत्तरदायित्व लिया, और तुरन्त बाधाओं को पार कर दिया।

"रात को प्रभु के दूत ने बंदीगृह के द्वार खोलकर उन्हें बाहर निकाला, और कहा, जाओ, मन्दिर में खड़े होकर लोगों से इस जीवन की सब बातें कह दो।" (आयत 19)।

1947 में, पश्चिमी पाकिस्तान में, एक समय था जब मुसलमानों ने हिन्दुओं को मारना शुरू कर दिया—वे मसीहियों को भी मारना चाहते थे। इसलिए लगातार तीन रातों तक ये मुसलमान मार्टिनपुरवा के लोगों पर हमला करने के लिए अपने हथियारों के साथ आए। मसीही यहाँ-वहाँ खेतों में छिपे हुए थे, और देख सकते थे कि वे हर रात आ रहे हैं, परन्तु पास आने का साहस नहीं करते थे। चौथी रात, उन्होंने माफी का संदेश भेजा: "हम पिछली तीन रातों से आपके गाँव पर हमला करने आ रहे हैं, परन्तु हर बार जब हम पास आते, हमने एक सफेद घोड़े पर, खींची हुई तलवार लिए एक व्यक्ति को देखा, और हम आगे नहीं बढ़ सके। कृपया हमें क्षमा करें।" यह वास्तव में हुआ।

यदि किसी भी प्रकार का सताव या दुःख हो, तो हम विश्वास करते हैं कि हमारा प्रभु समर्थ है, और अपनों की रक्षा करना जानता है। चिंतित, परेशान और व्याकुल होने की कोई आवश्यकता नहीं है। यदि हम उस पर विश्वास करें, तो वह हमारी रक्षा करेगा।

जब मिशनरियों को चीन से निकाला जा रहा था, तो भारत में कुछ मिशनरियों ने लॉर्ड सैलिसबरी से, जो भारत का वायसराय था, अपील की, और उससे पूछा कि उसने चीन में मिशनरियों की रक्षा के लिए अपनी सेनाएँ क्यों नहीं भेजीं। मुझे उसके द्वारा प्रयुक्त सटीक शब्द याद नहीं हैं, परन्तु उसने उनसे पूछा कि वे वहाँ क्या कर रहे थे। निःसन्देह, उन्होंने उसे बताया कि वे प्रभु यीशु मसीह का सुसमाचार प्रचार करने के लिए नियुक्त किए गए थे। इस पर उसने उत्तर दिया, "यदि प्रभु यीशु मसीह मिशनरियों की रक्षा करने में असमर्थ है, तो मेरी सेना क्या कर सकती है?" वह एक अनुद्धारित व्यक्ति था!

हमें सुरक्षा के लिए सांसारिक शक्तियों पर निर्भर नहीं रहना चाहिए। हमें प्रभु पर निर्भर रहना चाहिए। हमें सुरक्षा के लिए किसी भी देश और उनके वादों तथा आशाओं पर निर्भर नहीं रहना चाहिए। वे असफल होंगे। हम केवल परमेश्वर की विश्वासयोग्यता में विश्वास करते हैं।

पिछले महायुद्ध में, कई लोगों ने गवाही दी कि जब बाहर बम गिर रहे थे, तब प्रभु ने उन्हें कैसे सुरक्षित रखा।

पूना में हाल की बाढ़ के दौरान, एक लाख से अधिक लोग प्रभावित हुए। बाढ़ के पानी की दीवार लगभग तीस फीट ऊँची, सैंतालीस मील प्रति घंटे की गति से पूना शहर की ओर बढ़ रही थी। नदी के दूसरी ओर एक बड़ी झील थी—इसलिए बचने का कोई रास्ता नहीं था। कई हज़ार लोग सचमुच बह गए; परन्तु हमने बाद में पाया कि हर विश्वासी सुरक्षित था। नए पुल के पास, दस पंक्तियों की इमारतें थीं जिनमें विश्वासियों के दो परिवार रह रहे थे। हमने अपनी आँखों से देखा कि इमारतें पूरी तरह गिर गई थीं, और उनकी इमारत ही अकेली खड़ी थी। यह कैसे हुआ, हम नहीं जानते! पास में एक मसीही अनाथालय था, जो पानी से घिरा हुआ था, फिर भी अन्दर का हर व्यक्ति सुरक्षित था।

इसलिए मुझे विश्वास है कि विपत्ति के समयों में, परमेश्वर अपनों की रक्षा के लिए अपनी अलौकिक सामर्थ्य प्रगट करता है। हमें उसकी विश्वासयोग्यता में विश्वास करना चाहिए—इसी प्रकार आरम्भिक विश्वासियों ने अपनी बाधाओं पर विजय पाई।

अब अगले अध्याय में, हम बड़बड़ाने की छठी बाधा पर विचार करेंगे। देखिए Acts 6.1: "उन दिनों में जब चेलों की संख्या बढ़ती जाती थी, यूनानी भाषा बोलने वाले यहूदी इब्रानियों पर कुड़कुड़ाने लगे, कि प्रतिदिन की सेवा में उन की विधवाओं की सुधि नहीं ली जाती।"

जब भी परमेश्वर का काम बढ़ता है, हर कलीसिया में बड़बड़ाने वाले होना निश्चित है। यूनानियों को यह लगने का प्रलोभन हुआ कि यहूदियों के प्रति पक्षपात दिखाया जा रहा है, जबकि उनकी अपनी आवश्यकताओं की उपेक्षा हो रही थी। यह एक बहुत कठिन बाधा थी, परन्तु उन्होंने इसे कैसे पार किया?

प्रेरितों ने कलीसिया को इकट्ठा करके कहा, "परमेश्वर का वचन छोड़कर मेजों की सेवा करना हमें उचित नहीं। इसलिये हे भाइयो, अपने में से पवित्र आत्मा और बुद्धि से भरे हुए सुनाम सात पुरुषों को छांट लो, कि हम उन्हें इस काम पर नियुक्त करें।”

आप सोच सकते हैं कि मेजों की सेवा करना परमेश्वर की दी हुई ज़िम्मेदारी है, परन्तु प्रेरितों ने पहचाना कि उनकी पहली प्रतिबद्धता वचन की सेवा और प्रार्थना के प्रति थी; और मेजों की सेवा करने के लिए उन्हें किसी भी स्थिति में उसे नहीं छोड़ना चाहिए।

हम में से कई इसी तरह प्रलोभित होते हैं, और शैतान अक्सर हमें पहले काम को छोड़कर दूसरे को करवाने में सफल हो जाता है। जिन मनुष्यों को परमेश्वर ने प्रचार करने की आज्ञा दी है, और जिन्हें पवित्र आत्मा ने उसके वचन का प्रचार और शिक्षा देने के लिए अभिषिक्त किया है, वे अब मेजों की सेवा कर रहे हैं। ये मनुष्य कहते हैं, "किसी को तो यह करना ही है! यदि मैं नहीं करूँगा, तो कौन करेगा?”

प्रश्न अभी भी बना है—क्या परमेश्वर ने आपको मेजों की सेवा करने के लिए बुलाया, या वचन सिखाने के लिए बुलाया? यह आपको स्वयं ही जानना होगा। यदि परमेश्वर ने आपको वचन की सेवा के लिए बुलाया है, तो 'महत्वपूर्ण' प्रतीत होने वाले कर्तव्यों में मत बह जाइए।

जब मैं भारत आया, तो मुझे यह समस्या भी सामने आई। मेरे पिता पंजाब में एक हाईकोर्ट के मुकद्दमे में उलझे थे, और एक लाख से अधिक रुपये की हानि उठाई थी। उन्होंने मेरी ओर मुड़कर मुझसे कहा कि परिवार बड़े बेटे के रूप में मेरी सहायता पर भरोसा कर रहा है; और मुझे कम से कम तीन महीने के लिए नौकरी ढूँढनी चाहिए। उन्होंने छोटे भाइयों की खातिर मुझसे विनती की, और कहा कि कम से कम रिश्तेदार तो प्रसन्न होंगे। मैंने अपने पिता से कहा कि मुझे स्पष्ट रूप से मालूम है कि परमेश्वर ने मुझे सुसमाचार प्रचार करने के लिए बुलाया है। मैं पहले ही उस संघर्ष के बारे में बता चुका हूँ जो दो वर्षों तक चला, जब आखिरकार परमेश्वर ने मुझे सुसमाचार के लिए अपना जीवन, समय और शक्ति उसे सौंपने के लिए तैयार किया; और मैंने अपने पिता से कहा कि यदि मैं अपने परमेश्वर की अवज्ञा करूँ तो उन्हें और भी अधिक हानि होगी।

मैंने अपने पिता से कहा, "मैं आपको कोई सहायता नहीं दे सकता। मैं आपको खतरों से नहीं बचा सकता, परन्तु प्रभु बचा सकता है। आपकी सुरक्षा मेरी आज्ञाकारिता में है। यदि मैं अपने प्रभु की आज्ञा मानूँ, तो मुझे मालूम है कि अन्ततः आप सब आशीषित होंगे—मैं परमेश्वर में विश्वास करता हूँ।" इस पर, मेरी माँ रोने लगी; और मेरे पिता भी रोने लगे, और अपनी पगड़ी उतारकर मेरे पैरों पर रखते हुए, उन्होंने कहा, "क्या कुछ महीनों के लिए भी नहीं?" फिर से, मैंने दृढ़ता से कहा, "नहीं, परमेश्वर को पहले आना चाहिए; एक दिन मेरी आज्ञाकारिता के द्वारा आपके सारे कष्ट समाप्त हो जाएंगे।”

अब, जब मैं पंजाब लौटता हूँ, तो मेरे रिश्तेदार मेरी आज्ञाकारिता के लिए मेरे प्रति अपनी कृतज्ञता व्यक्त करते हैं जिसके द्वारा वे इतने भरपूर आशीषित हुए हैं। परिवार में हर एक आप जितनी कल्पना कर सकते हैं उससे कहीं अधिक भरपूर आशीषित हुआ है! और वे कहते हैं, "प्रार्थना के कारण ही हम वह हैं जो हम हैं।" परिणाम यह है कि हर घर में मेरे लिए सुसमाचार का द्वार खुला है। वे आधी रात तक जागते रहते हैं इस आशा में कि जब मैं आऊँगा तो परमेश्वर का संदेश दूँगा।

आरम्भ में, मैं मानता हूँ, यह परिवार की विनतियों के आगे झुकने का एक बड़ा प्रलोभन था! मैं कई मिशनरियों को जानता हूँ जिन्होंने ऐसे ही दबावों में अपनी बुलाहट खो दी है, और 'अच्छे' काम करते हुए अपना समय बिता रहे हैं, परन्तु अपनी बुलाहट को पूरा नहीं कर रहे। परन्तु हम सब विश्वास के द्वारा, और प्रार्थना में परमेश्वर की प्रतीक्षा करते हुए, उस बाधा को पार कर सकते हैं।

आइए हम सातवीं बाधा की ओर बढ़ें, और झूठा दोष लगाए जाने की बाधा पर विचार करें। पढ़िए Acts 7.54,55.

"वे यह सुनकर मन ही मन जल गए, और उस पर दांत पीसने लगे। परन्तु वह पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होकर, आकाश की ओर एकटक देखकर, परमेश्वर की महिमा को, और यीशु को परमेश्वर की दाहिनी ओर खड़ा देखा।"

परमेश्वर का यह मनुष्य, स्तिफनुस, पवित्र आत्मा से भरा हुआ था; और उसने ऐसी निन्दा और क्रूरता को धैर्यपूर्वक सहन करने के तरीके में इसे सिद्ध किया। उसने उन्हें जो चाहते थे करने दिया। उसने उनके झूठे आरोपों को नज़रअंदाज़ किया। उसने प्रतिशोध का एक भी शब्द नहीं कहा। उसने क्षमा किया, प्रार्थना करते हुए: "हे प्रभु, यह पाप उनके सिर मत लगा।"

प्रभु के काम में, हम कितने ही सावधान और सतर्क क्यों न हों—हमें झूठा दोष लगाया जाना निश्चित है, और हमारे बारे में भयानक क्रूर बातें कही जाना भी; यहाँ तक कि हमारे सहकर्मियों द्वारा भी, जो कभी-कभी हमारे विरुद्ध उठ खड़े होते हैं। हम अपने बचाव में घण्टों तर्क-वितर्क करते रहते हैं। हम स्वयं को सिद्ध और निर्दोष दिखाने के लिए पत्र लिखने में समय बर्बाद करते हैं। परन्तु उस तरीके से हम कभी सफल नहीं होते! स्तिफनुस ने उन्हें क्षमा किया!

कई वर्ष पहले, दो या तीन व्यक्तियों ने मिलकर एक पत्र निकाला जिसमें उन्होंने मेरे विरुद्ध कुछ भयानक और झूठा आरोप लिखा। बाद में, मुझे इसके बारे में पता चला, परन्तु मैंने निश्चय किया कि मैं सदा उनसे भली-भाँति बात करूँगा, और उनके लिए सदा प्रार्थना करता रहा। तीन-चार महीने बाद उनमें से एक व्यक्ति आया और मेरा हाथ पकड़ लिया। उसने कहा, "भाई, क्या आप मुझे पाँच मिनट दे सकते हैं?" मैंने उससे कहा, "कृपया मुझसे समय मत माँगिए—मैंने आपको पहले ही क्षमा कर दिया है!" उसने ज़ोर दिया कि उसे सब कुछ समझाना ही है; परन्तु मैंने उसे आश्वासन दिया कि मुझे ठीक-ठीक मालूम है कि यह किसने किया, और मुझे यह बहुत पहले से मालूम था! मैंने यह भी कहा कि मनुष्य का कोई हथियार मेरे विरुद्ध कभी सफल नहीं होगा। "यह मेरा विश्वास है", मैंने कहा, "आप मेरे विरुद्ध जो चाहें कह सकते हैं—इससे मुझे कभी हानि नहीं होगी। यदि मैं सही हूँ, तो मुझे मालूम है कि मेरा प्रभु मेरी रक्षा करेगा। इसीलिए मैंने आपको उसी दिन क्षमा कर दिया जिस दिन मैंने इसके बारे में सुना; और मैंने आपके लिए प्रार्थना भी की है। मैंने अपने शत्रुओं के लिए प्रार्थना करना सीखा है।”

; वह व्यक्ति टूट गया और क्षमा माँगने लगा।

यदि आप अपने क्षेत्र या समाज में इस प्रकार के मनुष्य पाएँ—तो बस उन्हें क्षमा कर दीजिए! वे शैतान के एजेंट हैं। स्वयं का बचाव करने में अब और समय बर्बाद मत कीजिए, वरन स्तिफनुस की तरह—उन्हें क्षमा कीजिए। इस प्रकार वे लज्जित होते हैं—होश में आते हैं, और क्षमा माँगते हैं। बाधा को पार करने का यही तरीका है।

क्या हम आठवीं बाधा के लिए अध्याय 8 में और आगे जाएँ।

आयत 12—"परन्तु जब उन्होंने फिलिप्पुस का परमेश्वर के राज्य, और यीशु मसीह के नाम का सुसमाचार सुनकर विश्वास किया, तो पुरुषों और स्त्रियों दोनों ने बपतिस्मा लिया।"

आयत 14—"जब यरूशलेम में प्रेरितों ने सुना कि सामरिया ने परमेश्वर का वचन ग्रहण किया है, तो उन्होंने पतरस और यूहन्ना को उनके पास भेजा।"

यह किसी समस्या जैसा प्रतीत न हो, परन्तु यहाँ निश्चय ही राष्ट्रीयता की बाधा उत्पन्न हो रही है। यह एक समस्या है जो हमें हर जगह मिलती है। क्या सामरी विश्वासियों को यहूदी विश्वासियों के समान प्रेम और मान्यता पाने का अधिकार था? बहुत सूक्ष्म ढंग से शैतान साम्प्रदायिक स्वभाव की एक बड़ी बाधा उत्पन्न करता है—अमेरिकी और भारतीय; शिक्षित और अशिक्षित; धनी और गरीब लोग; ब्राह्मण धर्मान्तरित और दलित धर्मान्तरित, और हर प्रकार के भेद और गुट।

अब परमेश्वर को मालूम था कि यह उस तरह होगा; और इसीलिए इसीलिए उसने प्रेरितों को यरूशलेम से सामरिया भेजा, जब फिलिप्पुस के द्वारा सामरियों ने प्रभु यीशु मसीह में विश्वास किया, ताकि वे स्वयं देख सकें कि परमेश्वर ने यरूशलेम में उन्हें जो वरदान दिया था, वही वरदान सामरियों को भी दिया गया—इसमें कोई अंतर नहीं है। मेरी चेतावनी है—भेदभाव से सावधान रहिए—राष्ट्रीयता के गर्व के आगे मत झुकिए। आप केवल अपना आधार खो देंगे—आपको केवल कलह ही मिलेगा!

हमें यथासंभव एक परिवार के रूप में—एक सहभागिता के रूप में बने रहना चाहिए। जब तक हम एक परिवार के रूप में काम नहीं करते, शैतान निश्चय ही कुछ साम्प्रदायिक कलह ले आएगा। कुछ स्थानों में, वे हिन्दी सेवा और अंग्रेज़ी सेवा अलग-अलग रखते हैं। मेरी समझ में यह गलत है। इससे विभाजन होता है। हमारे अनुभव में, हमने सदा इस भेद को अस्वीकार किया है, और आवश्यक जितने भी अनुवादकों के साथ अंग्रेज़ी में परमेश्वर का संदेश देने के सिद्धान्त पर काम किया है, इस उद्देश्य से कि साथ रहने और साथ सेवा करने की इस एकता को बनाए रखा जाए; और हर बाधा को साथ मिलकर पार किया जाए।

नौवीं बाधा नौवें अध्याय में है। आयत 31 से अध्याय के अन्त तक, हमारे पास पतरस के परमेश्वर द्वारा चमत्कार करने में उपयोग किए जाने का वर्णन है। परन्तु यहाँ भी मैं आपको एक बहुत बड़ी बाधा—पतरस के हृदय में एक पहाड़ दिखाना चाहता हूँ। परन्तु पतरस को स्वयं इस बाधा के बारे में मालूम नहीं था, शायद इसलिए कि परमेश्वर उसकी सेवा को इतनी बड़ी रीति से आशीषित कर रहा था। यह कुछ ऐसा था जिसे दूसरे भी नहीं देख पाते थे। पूरे देश में यह ज्ञात था कि वह परमेश्वर का मनुष्य है। परन्तु परमेश्वर जानता था कि पतरस अपने घमंड के कारण अपनी सेवा में लंगड़ा रहा है; इसलिए जब तक परमेश्वर पतरस में एक नया काम नहीं करता, वह उसे पूरी तरह से उपयोग नहीं कर सकता था; और उसे कुरनेलियुस के घर नहीं भेज सकता था।

अब कृपया देखिए परमेश्वर ने इस बाधा को कैसे तोड़ा। आयत 43 में कहा गया है कि "ऐसा हुआ कि वह याफा में शमौन नामक एक चमड़े के धंधा करने वाले के यहां बहुत दिन तक रहा।" पतरस शायद एक दिन के लिए ही आया था। आप कहानी से देखेंगे कि याफा जाना, जहाँ उसने तबीता को फिर से जीवित किया, उसकी योजना में नहीं था—उसे लाने के लिए लुद्दा में एक दूत भेजा गया था। परमेश्वर ने पतरस की किसी भी योजना को बदल दिया।

अध्याय 10 से हम स्पष्ट रूप से देख सकते हैं कि परमेश्वर ने अपने सेवक को एक विशेष उद्देश्य के लिए कैसे विलम्बित किया, यद्यपि यह पतरस को मालूम नहीं था। परमेश्वर उसी समय कैसरिया में कुरनेलियुस नामक एक व्यक्ति को तैयार कर रहा था। जब वह कुरनेलियुस को दिखाई दिया, तो उसने उसे वह ठीक स्थान बताया जहाँ पतरस ठहरा हुआ था; और उसे पतरस को बुलाने के लिए मनुष्य भेजने का निर्देश दिया। इसलिए आयत 7 से 10 में हम परमेश्वर की सिद्ध योजना को पूरा होते देखते हैं:

"जब वह उन्हें यह सब बता चुका, तो उन्हें याफा भेज दिया। दूसरे दिन जब वे चलते-चलते नगर के निकट पहुँचे, तो पतरस दोपहर के लगभग प्रार्थना करने को छत पर चढ़ा। और उसे बड़ी भूख लगी, और वह कुछ खाना चाहता था; परन्तु जब वे भोजन तैयार कर रहे थे, तो वह बेसुध हो गया।"

वह दिन था जब भोजन बहुत देर से तैयार हो रहा था, और पतरस को बहुत भूख लगी। यह विलंब भी परमेश्वर की योजना में था। और जब वह छत पर प्रार्थना करते हुए प्रतीक्षा कर रहा था, तो उसने यह दर्शन देखा और आवाज़ सुनी, "हे पतरस, उठ, मार और खा!" यह परमेश्वर का पतरस के घमंड में घुसना था। यह घमंड ही बोल रहा था: "नहीं प्रभु; क्योंकि मैंने कभी कोई अपवित्र या अशुद्ध वस्तु नहीं खाई है"—मानो परमेश्वर किसी से कुछ गलत करने को कहेगा! पतरस के आज्ञा मानने को तैयार होने से पहले परमेश्वर ने उसे तीन बार दिखाया। परन्तु अब, परमेश्वर उसे कुरनेलियुस के घर अपना संदेश ले जाने के लिए उपयोग कर सका।

इस प्रकार परमेश्वर को पतरस को अधिक सम्पूर्ण रीति से उपयोग करने से पहले तैयार करना पड़ा। अब, अपनी सेवा के बारे में धोखा मत खाइए। पतरस के समान, हम भी शक्तिशाली रूप से उपयोग किए जा सकते हैं, और इसके लिए परमेश्वर का धन्यवाद कर सकते हैं; परन्तु परमेश्वर इससे कहीं अधिक करना चाहता है।

अब आइए हम यहाँ चलें Acts 11.19:

"तब जो लोग उस उपद्रव के कारण जो स्तिफनुस के विषय में हुआ था, तित्तर-बित्तर हो गए थे, वे फीनीके और साइप्रस और अन्ताकिया तक जाते हुए, यहूदियों को छोड़ और किसी को वचन नहीं सुनाते थे।"

लोगों को तितर-बितर होना पड़ा ताकि वे जहाँ भी जाएँ प्रभु यीशु मसीह के जीवन को ले जा सकें। बाधा यह थी कि उन्होंने यहूदी समुदाय को वरीयता दी, और गैर-यहूदियों तक आगे जाने की उपेक्षा की। यह सताव ही था जिसने उन्हें दूर-दूर तक तितर-बितर कर दिया।

यह सताव के द्वारा ही था कि सुसमाचार अन्ताकिया के यूनानियों तक पहुँचा, और अकाल के द्वारा, परमेश्वर ने केंद्र को यरूशलेम से अन्ताकिया में स्थानांतरित कर दिया।

परमेश्वर दिखा रहा है कि वह अपने आप को यरूशलेम से बंधा नहीं रखने वाला, भले ही काम वहीं से आरम्भ हुआ हो; और भले ही प्रेरित और अन्य अच्छे लोग तब भी वहीं थे, वह अमेरिका और इंग्लैंड के धन और प्रतिभाओं पर निर्भर नहीं है—वह किसी देश से बंधा नहीं है! वह अपने केंद्रों को बदल सकता है और तब तक बदलता रहेगा, जब तक हम उसकी योजना में नहीं लाए जाते।

आयत 27 में, हम एक और संभावित खतरा देखते हैं—विशिष्ट बने रहने का खतरा।

"उन दिनों में यरूशलेम से भविष्यद्वक्ता अन्ताकिया में आए।"

शाऊल और बरनबास की सेवा के द्वारा परमेश्वर ने अन्ताकिया में एक महान काम किया था, यहाँ विश्वासियों के लिए यह कहने का एक वास्तविक प्रलोभन था, "भाई शाऊल और बरनबास, आप यहीं रहिए; आपको नहीं जाना चाहिए: हमें आपकी यहाँ आवश्यकता है"। यह काफी सत्य था, क्योंकि पूरा नगर गहरी आवश्यकता में था। वे सब विश्वास कर चुके थे, और उन्हें सहायता और चरवाही की आवश्यकता थी। परन्तु परमेश्वर ने यरूशलेम में अकाल भेजा। इसी प्रकार परमेश्वर ने उस बाधा को पार किया!

के अनुसार Acts 12.1-5 प्रेरित यरूशलेम में एक बहुत गम्भीर स्थिति में आए, परन्तु परमेश्वर उन्हें वहाँ कलीसिया में चल रही निरन्तर प्रार्थना सभा को देखने के लिए भी लाया।

अपनी गरीबी में वे प्रार्थना कर रहे थे: अपनी कठिनाई में वे प्रार्थना कर रहे थे, और प्रेरित भी उसी प्रार्थना के बोझ के साथ लौटे। बाहरी रूप से, वे गरीब सन्तों के लिए सहायता लेकर आए, परन्तु वास्तव में वे यह आत्मिक आशीष पाने के लिए आए थे।

लौटने पर उन्होंने अन्ताकिया के विश्वासियों को बताया कि परमेश्वर प्रार्थना के द्वारा कैसे महान काम कर रहा है। वही आत्मा विश्वासियों तक पहुँचाई गई, और जब वे यहाँ थे प्रार्थना में, उन्होंने प्रभु को यह कहते सुना: "बरनबास और शाऊल को उस काम के लिये मेरे वास्ते अलग करो।" कलीसिया को आज्ञा माननी पड़ी: वे प्रेरितों को अपने लिए और अधिक नहीं रोक सकते थे! इस प्रकार हम पूरे यूरोप और एशिया में सुसमाचार के लिए नए द्वार खुलते हुए पाते हैं।

परमेश्वर के कई मनुष्य मानवीय दबावों से, मानवीय तर्क से पदों में रोके जाते हैं, जबकि परमेश्वर के पास उनके लिए कोई और काम होता है। ऐसे समयों में परमेश्वर को अकाल, सताव और अन्य कठिनाइयाँ भेजनी पड़ सकती हैं, ताकि हम घुटनों के बल जाएँ और प्रार्थना में प्रबल हों, और हम भी उसे यह कहते सुनें, "फलाने को उस काम के लिये मेरे वास्ते अलग करो"।

। अब कृपया सभी अट्ठाईस अध्यायों का अध्ययन कीजिए और आप देखेंगे कि प्रेरित और विश्वासी पवित्र आत्मा के मार्गदर्शन और सामर्थ्य में अट्ठाईस बाधाओं पर विजय पाते हैं। अन्ततः अट्ठाईसवें अध्याय के अन्तिम शब्द—"कोई भी उसे रोकता नहीं था"—यह पूर्णतः दिखाते हैं कि हर बाधा को कैसे पूरी तरह पार किया गया—उसकी उपस्थिति में पहाड़ पिघल गए, और विश्वासी विजयी होकर निकले।