अपव्यय की समस्या

अपव्यय की समस्या

“जब वे तृप्त हो गए, तो उसने अपने चेलों से कहा, बचे हुए टुकड़ों को बटोर लो कि कुछ भी नष्ट न हो। सो उन्होंने उन्हें बटोरा, और जो लोगों ने खाकर बचाया था उन पाँच जौ की रोटियों के टुकड़ों से बारह टोकरियाँ भर लीं,” John 6.12,13).

यहाँ बताए गए “टुकड़ों” के बारे में मैं चाहता हूँ कि आप एक बात पर ध्यान दें। प्रभु ने चेलों को टुकड़े बटोरने की वह आज्ञा क्यों दी? प्रभु यीशु मसीह स्वयं पहाड़ पर चले गए, जबकि चेले नाव में चढ़ गए। पर उन टुकड़ों का क्या हुआ? यह बहुत संभव है कि उस भीड़ के लोगों ने उन्हें ले लिया हो, ताकि घर पर अपने मित्रों और प्रियजनों को सिद्ध कर सकें कि वे प्रभु यीशु मसीह के साथ रहे थे, और उन्हें आशीष मिली थी।

परन्तु आज रात मेरा तात्पर्य यह है, कि हमारे प्रभु को अपव्यय पसन्द नहीं है, इसीलिए उसने आज्ञा दी कि कुछ भी नष्ट न हो। जब वह उन बचे हुए टुकड़ों के विषय में इतना सावधान था, तो हमारे समय, धन और शक्ति के विषय में वह कितना अधिक सावधान होगा! जब हम अपने जीवन को देखते हैं, तो हमें मानना पड़ता है कि हमारा बहुत सा समय व्यर्थ जा रहा है, हमारा बहुत सा धन गलत ढंग से खर्च हो रहा है, और हमारी बहुत सी शक्ति व्यर्थ नष्ट हो रही है। आइए हम अपने आप को परखें,

1933లో जब मैंने भारत में अपनी सेवकाई आरम्भ की, तो मैंने सोचा कि मैं जहाँ भी जाऊँ, यथासंभव सारा समय सुसमाचार सुनाने में बिताकर परमेश्वर को प्रसन्न करूँगा। मैं सुबह जल्दी उठकर अपनी जेबों को सुसमाचार-पत्रों और पर्चों से भर लेता, और हाथों में पुस्तकें लेकर, दुकान-दुकान, गली-गली, व्यक्ति-व्यक्ति के पास जाकर उन्हें मुफ़्त बाँटता। दिन में दो बार खुले मैदान में सभाएँ करता और हर शाम घर-घर सभाएँ करता। मैं बहुत परिश्रम करता। यह छह महीने तक चलता रहा। परन्तु मुझे कोई फल दिखाई न दिया। मैंने अपने आप को यह सोचकर सान्त्वना दी कि मैंने अपना कर्तव्य निभाया है, और ऐसा करते हुए अक्सर अपना भोजन और चाय भी छोड़ दी, परन्तु मैं वहीं का वहीं रुका रहा, आत्मिक रूप से बढ़ नहीं रहा था। सो जब मैंने प्रार्थना की, “हे प्रभु, मुझमें क्या गड़बड़ है?” तो प्रभु ने मुझे दिखाया कि मैं अपनी ही शक्ति और बुद्धि से उसकी सेवा कर रहा था, और समय व्यर्थ कर रहा था। उसने मुझे दिखाया कि सेवा के लिए बाहर निकलने के लिए मैंने सुबह-शाम अपने एकान्त समय को कैसे छोटा कर दिया था। मैंने अपनी लापरवाही का पश्चाताप किया और निश्चय किया कि बाहर जाने से पहले मैं पहले प्रभु की योजना की प्रतीक्षा करूँगा। मैं फल देखना चाहता था।

मैं तीन घंटे से प्रार्थना कर रहा था, तभी प्रभु ने मुझसे कहा कि मुझे “सोल्जर्स बाज़ार” जाना है। मैंने अपने मित्रों को बुलाकर कहा कि परमेश्वर ने आज के लिए हमें योजना दी है, और हमें आज सोल्जर्स बाज़ार जाना है। वे तर्क करने लगे, “क्या आपको पता है वह कितनी दूर है? चार मील दूर है.. अभी दस बज गए हैं.. दोपहर की तेज़ धूप है.. चलो कल चलते हैं।” मैंने कहा, “नहीं, परमेश्वर ने कहा है कि मुझे अभी जाना है—सोल्जर्स बाज़ार में कोई प्रभु की प्रतीक्षा कर रहा है”।

बसें नहीं थीं, इसलिए हम पैदल चले। डेढ़ घंटे बाद हम उस जगह पहुँचे, और एक खुले स्थान में गाना और प्रचार करना शुरू किया। एक आदमी अपनी दुकान से बाहर आकर बोला, “देखो, मैं मुसलमान हूँ—यह मेरी दुकान है—और मैं तुम ईसाइयों को यहाँ प्रचार नहीं करने दूँगा”। मैंने उससे कहा कि इसमें कोई ज़बरदस्ती नहीं है, परन्तु यदि वह उसे अस्वीकार करता है, तो न्याय के दिन उसे परमेश्वर को उत्तर देना होगा। हम दूसरी जगह गए और गाना, प्रचार करना शुरू किया। तब एक पुलिसवाला आया। उसने भी हमें वहाँ खड़े होकर प्रचार करने की अनुमति नहीं दी।

तब मैंने प्रार्थना की, ‘हे प्रभु, तूने हमें सोल्जर्स बाज़ार भेजा, पर कोई हमें नहीं चाहता’। और फिर प्रभु ने कहा, ‘और आगे जाओ’। हम और आगे गए और सन्देश समाप्त ही किया था कि पंजाब का एक कॉलेज स्नातक युवा हिन्दू मेरे पास आया। मुझे पता चला कि वह पिछले चार वर्षों से शान्ति की खोज में भटक रहा था। वह भारत के अनेक भागों की तीर्थयात्राएँ की थीं, परन्तु निराश ही हुआ था। उसने कहा, “कल ही मैं कह रहा था, काश मुझे कोई भला मसीही मिल जाए जो मेरी सहायता कर सके। मुझे मालूम है कि परमेश्वर ने आज आपको यहाँ भेजा है”।

प्रभु हमें प्रतिदिन आत्माएँ देता था—केवल एक नहीं, बल्कि सिखों और हिन्दुओं में, साथ ही मुसलमानों में भी अनेक। इस प्रकार परमेश्वर ने मुझे फल देना आरम्भ किया। वह चाहता है कि हम फल देखें।

यही सिद्धांत हमारे धन के उपयोग में भी लागू होता है। क्या हम अपने धन का दुरुपयोग करते हैं?

पुराने दिनों में, मैं अपनी जेबों में बहुत से सिक्के रखता था, क्योंकि जो कोई मुझसे पैसे माँगे उसे देने की मुझे आदत थी। परन्तु एक दिन, जब मैं दे रहा था, तो परमेश्वर ने मुझसे कहा, “यह तेरा धन नहीं है, यह मेरा है। मेरा धन खर्च करने वाला तू कौन है?” उस दिन से मैंने निश्चय किया कि परमेश्वर की अनुमति लिए बिना एक पैसा भी खर्च नहीं करूँगा।

तेरा समय और तेरा धन दोनों परमेश्वर के हैं। मैं कभी धन को अपना नहीं मानता, जब तक मुझे निश्चय न हो जाए कि इस धन को खर्च करने में परमेश्वर का कोई उद्देश्य है, मैं कुछ नहीं खरीदता।

मुझे याद है अमेरिका में मुझे बाल कटवाने की ज़रूरत थी। मेरे पास पैसे थे, परन्तु प्रभु ने मुझे बाल कटवाने की स्वतंत्रता कभी नहीं दी। मेरे बाल बहुत लम्बे होते जा रहे थे, फिर भी मैं तीन सप्ताह तक प्रार्थना करता रहा।

मैं मिनियापोलिस आया, और प्रभु ने मुझसे कहा कि नीचे जाकर उस नाई की दुकान पर जाओ जहाँ मुझे अच्छी तरह बाल कटवाने को मिलेंगे। और जब नाई मेरे बाल काट रहा था, तो मैंने उससे पूछा, “श्रीमान ब्रूस, क्या आप बता सकते हैं कि क्या आप नया जन्म पाए हुए हैं?” उसने कहा, “नहीं, पर मैं बनना चाहता हूँ”। सो जब उसने काम पूरा किया, तो मैंने अपनी बाइबल निकालकर उसे मार्ग समझाया। वह घुटनों के बल बैठकर प्रभु को स्वीकार कर लिया। उसने मुझसे बिल लेने से इन्कार कर दिया; इस तरह प्रभु ने न केवल मुझे बाल कटवाने दिए, बल्कि उस नाई को अपने पास लाने का सौभाग्य भी मुझे दिया,

परमेश्वर के वचन से मैं विश्वास करता हूँ कि हमें अपने समय और धन का हिसाब देना होगा।

सन् 1936 पंजाब के सात स्थानों में हुए आत्मा के एक शक्तिशाली आन्दोलन का आरम्भ था। इनमें पहला पठानकोट में शुरू हुआ: आत्माओं के ऐसे संग्रह के बीच भी, अपव्यय के विषय में परमेश्वर के पास मुझे सिखाने के लिए और भी बहुत कुछ था।

पठानकोट में यह ठहराया गया कि मुझे पाँच सभाएँ लेनी हैं। मैं स्वस्थ न होते हुए भी सहमत हो गया। सच तो यह है कि मुझे बुखार, सिरदर्द और खाँसी थी। उस रात जब मैं अपने कमरे में आया, तो बहुत थका हुआ और फिर भी काफी बीमार महसूस कर रहा था; इसलिए बिना अधिक प्रार्थना किए मैं सो गया। आधी रात को दरवाज़े पर बहुत स्पष्ट रूप से खटखटाहट हुई। यह खटखटाहट मैंने तीन अलग-अलग बार सुनी, परन्तु किसी ने मेरी पुकार का उत्तर नहीं दिया। तब मुझे प्रार्थना करने का विचार आया, ‘हे प्रभु, मुझे बता, यह क्या है?’ और प्रभु ने मुझे स्पष्ट रूप से उत्तर दिया, ‘उठ और प्रार्थना कर.. उठ और प्रार्थना कर’। मैं बहुत थका हुआ था, फिर भी उठकर प्रार्थना की। यह पाँच रातों तक चलता रहा। रविवार की शाम की सभा के बाद, जब लोग घर जा रहे थे, मैंने उन्हें वापस बुलाकर कहा, “मुझे विश्वास है कि यहाँ कोई है जो गवाही देना चाहता है, यदि परमेश्वर ने आपसे कुछ कहा है तो कृपया निःसंकोच बोलें”। लगभग 10 वर्ष की एक छोटी लड़की खड़ी हुई और बहुत स्पष्ट व सरल शब्दों में कहा कि प्रभु यीशु मसीह उससे मिला, उसे बदल दिया, और उसके पापों को क्षमा किया। फिर दूसरी, तीसरी, इस तरह उसी उम्र की लगभग दस लड़कियों ने गवाही दी कि परमेश्वर ने उनके पापों को कैसे उजागर किया और उन्हें क्षमा का कैसा निश्चय दिया। वे सब पास की एक बालिका पाठशाला से आई थीं।

इस बालिका पाठशाला की एक शिक्षिका ने मुझसे कहा, “भाई, यह सच होने के लिए बहुत अच्छा है। कृपया प्रार्थना करें कि यह आशीष जारी रहे!” जब हमने प्रार्थना करना आरम्भ किया, तो ऐसा लगा मानो लोगों को चमड़े के कोड़े से पीटा जा रहा हो—वे आँसुओं के साथ दया के लिए पुकार रहे थे। कुछ लोग कुर्सियों और बेंचों के नीचे छिपकर काँप रहे थे! लोग पाप के लिए कायल हो रहे थे।

यह कुछ समय तक चलता रहा। तब मैंने पूछा, “यहाँ कितने लोग ऐसे हैं जो अब तक नया जन्म नहीं पाए हैं?” लगभग तीस-चालीस हाथ ऊपर उठे। मैंने कहा, “जब तक तुम सब नया जन्म नहीं पा लेते, हम घर नहीं जाएँगे”। हम प्रार्थना करते और गाते रहे सुबह 3 बजे तक—यह सभा उस दोपहर 4 बजे आरम्भ हुई थी। तब तक और लोग भी चमकते चेहरों के साथ यह गवाही देने लगे कि परमेश्वर ने उनके लिए क्या किया है।

यह पुनरुत्थान का आरम्भ था, और परमेश्वर पटमालू, सियालकोट, मॉण्टगोमरी और सरगोधा में सामर्थ्य के साथ काम करता रहा। फिर पंजाब के यांग्सताबाद में मेरी छह दिन की सभाएँ हुईं।

वहाँ रहते हुए, पास के मार्टिनपुर से एक आदमी आया और मुझे मना लिया कि कम से कम एक दिन उनके साथ बिताऊँ। यह एक मसीही गाँव था, और वह चाहता था कि मैं वहाँ कुछ सभाएँ करूँ। मैंने क्षमा माँगते हुए उससे कहा कि मुझे जाने की फुर्सत नहीं है।

असल में, मैंने इस स्थान की बुरी प्रतिष्ठा और वहाँ की स्थानीय कलीसिया की पापमय दशा के बारे में सुन रखा था। पास्टर के विरोध में लगभग एक सौ दस परिवार खड़े थे; उसके साथ लगभग पचानवे परिवार थे, और शेष पचपन तटस्थ थे—इस तरह तीन पक्ष थे। एक पक्ष अन्दर आराधना कर रहा होता, जबकि दूसरा पक्ष कलीसिया भवन के बाहर आराधना करता। और लोगों को सही सभा की ओर निर्देशित करने के लिए एक लम्बी छड़ी लिए किसी को नियुक्त किया जाता! मुझे मालूम हुआ कि जब उस विवाद को सुलझाने के लिए प्रेस्बिटरी के कुछ सदस्य भेजे गए, तो वे बुरी तरह बीमार पड़ गए, और यह शक किया गया कि उन्होंने विष खा लिया है। सो वे वहाँ से चले गए! मैं जाने से डर गया, और उससे कहा कि यह मेरा काम नहीं है, बेहतर होगा कि वह उन बातों का अनुभव रखने वाले किसी और को बुलाए। परन्तु अन्त में मैं गया।

हमने खुले मैदान में सात दिन तक सभाएँ कीं, और लोग आए, परन्तु अधिकतर उपहास करने के लिए। मैंने उनका पाप देखा: शराब बनाना और बेचना, लड़कियों का अपहरण और बिक्री—यह सबसे घिनौना पाप था। मैंने सात रातें बिना नींद के परमेश्वर से रोकर बिताईं: ‘हे परमेश्वर, क्या ऐसे लोगों के लिए कोई आशा है?’ मैं मानता हूँ कि मैं हतोत्साहित हो गया था, और उस रात मैदान में खड़े होकर मैंने उनसे कहा, “यह मेरी अन्तिम सभा है—मैं कल चला जाऊँगा”।

हम अन्तिम प्रार्थना कर रहे थे, और जब मैं प्रार्थना कर रहा था, मानो किसी बिच्छू ने डस लिया हो, ऐसे कोई अचानक मेरे सामने मुँह के बल गिर पड़ा। फिर एक के बाद एक, लोग भूमि पर गिरकर दया के लिए पुकारते दिखाई दिए। मैंने अपनी आँखों से देखा कि लोग अपने मुँह पर धूल डाल रहे थे, अपनी छाती पीट रहे थे, और अपने बाल नोंच रहे थे। तीन घंटे तक ऐसा चलने के बाद, प्राचीन लोग आकर मुझसे इसे रोकने की विनती करने लगे। मैंने कहा, “यह मैंने शुरू नहीं किया.. इसे रोकने के लिए परमेश्वर से कहो”।

पंजाब से पूना, केडगाँव, इन्दौर, महू, झांसी और आगरा तक फैले पुनरुत्थान की प्रकृति यही थी। हमने सैकड़ों लोगों को आत्मा द्वारा कायल होकर, अपने पापों को मानकर उद्धार पाते देखा। हर स्थान पर हम तीन से पाँच सप्ताह रहकर घर-घर सभाएँ, बाइबल अध्ययन करते, और जुलूस निकालकर सुसमाचार-पत्र बेचते। परन्तु जब कुछ महीनों बाद मैं उन स्थानों पर लौटता, तो मुझे बड़ी निराशा के साथ पता चलता कि बहुत थोड़े लोग ही वास्तव में प्रभु के साथ आगे बढ़ रहे हैं—अधिकांश पीछे हट गए थे।

यह देखकर मेरा पहला विचार यह था: इसमें दोष किसका है? आखिर मैं तो केवल एक सुसमाचार प्रचारक हूँ। मैंने उन्हें सुसमाचार दिया है। अपना कर्तव्य निभाया है। उन्हें वचन का पालन करने की शिक्षा दी है। यदि स्थानीय लोग अपनी ज़िम्मेदारी में असफल होते हैं, तो उन्हें परमेश्वर को हिसाब देना होगा! कुछ समय के लिए, लोग दुःखद रूप से पीछे हटते रहे, फिर भी मैंने काम आगे बढ़ाने का ज़िम्मा दूसरों पर छोड़ दिया।

परन्तु परमेश्वर मुझे यह दिखाने लगा कि सुसमाचार प्रचारकों के रूप में, हम केवल उनके मन फिराव के ही नहीं, बल्कि उनकी वृद्धि के भी उत्तरदायी हैं। क्या वे हमारी सन्तान नहीं हैं, और यदि हैं, तो क्या हमें उन्हें चराने के लिए तैयार नहीं रहना चाहिए? प्रार्थना और बाइबल अध्ययन में कठोर परिश्रम करके हमने जो भी शिक्षा दी, उसके बावजूद हमने अधिक वृद्धि नहीं देखी। वहाँ अपव्यय था।

मुझे यह मानना पड़ा कि मैं उनके लिए असफल रहा और दोष मेरा ही था। ये लोग सचमुच नया जन्म पाए हुए थे, और स्वाभाविक रूप से वे मार्गदर्शन के लिए हमारी ओर देखते। उन्हें आगे बढ़ाना और परिपक्वता में तथा परमेश्वर की योजना में लाना हमारा उत्तरदायित्व था। यह सत्य मैंने इफिसियों 4:11-14 से बहुत स्पष्ट रूप से देखा।

“ताकि पवित्र लोग सिद्ध हो जाएँ, और सेवा का काम किया जाए, और मसीह की देह उन्नति पाए... कि हम आगे को बालक न रहें, जो मनुष्यों की धूर्तता, और उन युक्तियों से जो भरमाने के लिये उपाय गढ़ते हैं, इधर-उधर हर एक शिक्षा की वायु से लहरों की नाई डाँवाडोल हों और उछाले जाएँ,”

मैंने देखा कि अनेक नए विश्वासी या तो गलत सिद्धांत से या सांसारिक आकर्षणों से धोखा खा गए थे, या फिर उनके सम्बन्धियों ने उन्हें ऐसे विवाहों में फँसाकर धोखा दिया जो उन्हें परमेश्वर से दूर ले गए। परन्तु इस पवित्रशास्त्र के अनुसार, यह प्रेरितों, भविष्यद्वक्ताओं, सुसमाचार प्रचारकों और शिक्षकों का कर्तव्य है कि नए विश्वासियों की उचित देखभाल की जाए और उन्हें परिपक्वता में लाया जाए।

सन् 1940 तक मैं इस धारणा में था कि हमारा कर्तव्य केवल सुसमाचार प्रचार करना है, और परिणामों को दूसरों पर छोड़ देना है, जैसा परमेश्वर उन्हें ले जाना उचित समझे। परन्तु यह परमेश्वर की व्यवस्था नहीं है, और यदि हम परमेश्वर की व्यवस्था की उपेक्षा करें तो बहुत अपव्यय होता है।

आइए फिर से देखें Ephesians 4.8-12, क्योंकि यहाँ हमें स्पष्ट रूप से समझाया गया है कि परमेश्वर का भार कलीसिया है, उसकी पूरी अभिव्यक्ति में। पाँच प्रकार के वरदान हमारे प्रभु द्वारा कलीसिया को दिए गए हैं, न कि केवल किसी एक समूह को। और इन वरदानों को माँगना हमारा विशेषाधिकार है। जैसे हम पुनरुत्थान के लिए परमेश्वर से काम करने को कहते हैं, वैसे ही हमें प्रेरित, भविष्यद्वक्ता, सुसमाचार प्रचारक, चरवाहे और शिक्षक जैसी आशीषों के लिए भी उससे माँगना चाहिए, जो जब मिलकर काम करते हैं, तब विश्वासियों को एक दृढ़ नींव पर स्थापित करते हैं।

सो मुझे यह समझ में आने लगा कि नया जन्म पाए हुए लोगों में इन वरदानों का प्रकट न होना हमारी ही गलती थी। हमने इन वरदानों के लिए परमेश्वर से माँगा ही नहीं था।

कलीसियाओं को स्थापित करने और सेवकाई के काम के लिए परमेश्वर द्वारा बुलाए गए लोगों को नियुक्त करने का अधिकार प्रेरितों को दिया गया है।

भविष्यद्वक्ता वे हैं जो परमेश्वर के मन को जानकर उसे कलीसिया के सामने प्रकट करते हैं।

सुसमाचार प्रचार करना और अविश्वासियों को पश्चाताप और उद्धार तक लाना सुसमाचार प्रचारकों की मुख्य ज़िम्मेदारी है।

शिक्षक हर वर्ग के लोगों तक पहुँचते हैं, और धैर्य, सहानुभूति और दया के साथ उन्हें वचन में सिखाते हैं,

चरवाहे माता-पिता, सेविकाओं और गड़रियों के समान हैं। उन्हें परमेश्वर के झुंड की देखभाल और निगरानी का भार दिया गया है।

ये सब वरदान तभी प्रभावी रूप से काम कर सकते हैं जब वे साथ मिलकर काम करें, अकेले नहीं,

आरम्भ में मैं एक स्वतंत्र सुसमाचार प्रचारक के रूप में घूमता था। हमारे दल में लगभग बारह लोग थे, और उस समय हम कूनूर में ठहरे हुए थे। हमने चाय बागानों में सुसमाचार लेकर जाने की योजना बनाई थी। सब कुछ तैयार था, और हम निकलने ही वाले थे कि प्रभु ने मुझसे फिर से बात की I Corinthians 3.10,

“परमेश्वर के उस अनुग्रह के अनुसार जो मुझे दिया गया, मैं ने बुद्धिमान राजमिस्त्री के समान नींव डाली, और दूसरा उस पर उठाता है। परन्तु हर एक मनुष्य चौकस रहे, कि वह उस पर कैसे उठाता है।”

“क्या तू एक दृढ़ नींव पर बना रहा है?” परमेश्वर मुझसे बार-बार यही कहता रहा। सो हमने दो महीने से अधिक समय तक कोई अभियान नहीं चलाया। हम बिना किसी योजना के प्रार्थना कर रहे थे: ‘हे प्रभु, हमें अपनी योजना दिखा’। अब मैं परमेश्वर को धन्यवाद दे सकता हूँ कि उसने हमें कैसे सिखाया, और लोग परिपक्वता में आकर अपनी समझ-बूझ का उपयोग कैसे कर रहे हैं,

प्रेरितों के काम 11:19-26 में, हम देख सकते हैं कि संघ के लिए परमेश्वर की व्यवस्था धीरे-धीरे प्रकट हो रही है। यह अंताकिया में आरम्भ हुआ। उस समय तक सुसमाचार केवल यहूदियों को ही प्रचारा जाता था। कुरेने और साइप्रस के अजनबी अंताकिया में आकर यूनानियों को प्रचार करने लगे। परिणाम यह हुआ कि बहुत से लोग विश्वास करके प्रभु की ओर फिरे, क्योंकि प्रभु का हाथ उन पर था,

तब यरूशलेम की कलीसिया ने बरनबास को, जो भविष्यद्वक्ताओं और शिक्षकों में से एक माना जाता था, वहाँ भेजा। जब वह वहाँ पहुँचा, तो उसने परमेश्वर के अनुग्रह को शक्तिशाली रूप से काम करते देखा। परन्तु हम पाते हैं कि बरनबास ने तुरन्त महसूस किया कि उसे सहायता के लिए किसी और की ज़रूरत है: सो वह गया और प्रेरित शाऊल को लाकर अंताकिया में अपने साथ काम करने के लिए ले आया। फिर भी काम चाहे कितनी ही शक्ति से आरम्भ हुआ हो, वह अपने आप स्थापित नहीं हो सका। इसके लिए प्रेरितों, भविष्यद्वक्ताओं और शिक्षकों के पूर्ण कार्य की आवश्यकता थी: और 27वें पद से हम देखते हैं कि भविष्यद्वक्ता और प्रेरित मसीह की देह के काम के लिए एक साथ लाए जा रहे थे।

केवल अकाल ही नहीं, बल्कि यरूशलेम में बड़ा उपद्रव भी हुआ। जब कलीसिया ने बरनबास और शाऊल को उनकी सहायता के लिए भेजा, तो उन्हें पता चला कि याकूब मार डाला गया है और पतरस बन्दीगृह में है। कलीसिया पतरस के छुड़ाए जाने के लिए निरन्तर प्रार्थना कर रही थी,

मैं कल्पना कर सकता हूँ कि शाऊल और बरनबास दोनों उस प्रार्थना सभा में शामिल हुए होंगे—कैसी अद्भुत प्रार्थना सभा! उन्हें प्रार्थना करती हुई कलीसिया का एक नया प्रकाशन दिया गया होगा। अंताकिया लौटकर, वे वहाँ के विश्वासियों में यही प्रार्थना का भार डाल सके।

यहाँ से एक बदलाव आता है, जैसा हम देखते हैं Acts 13.23। अर्थात्, मार्गदर्शन की ज़िम्मेदारी अब पौलुस और बरनबास की नहीं रही, न ही उन्हें अपने आप को शासित करने के लिए छोड़ा गया। अब बरनबास और पौलुस के विषय में परमेश्वर का मन कलीसिया का भार बन गया, और पवित्र आत्मा द्वारा वह कलीसिया पर प्रकट किया जा रहा था। उनके लिए प्रार्थना करना, उन पर हाथ रखना, और उन्हें कहीं और सेवकाई के लिए भेजना कलीसिया का कर्तव्य बन गया।

जैसे-जैसे हम आगे बढ़कर देखते हैं कि क्या हुआ, हम कितनी सुन्दरता से परमेश्वर की व्यवस्था को पूरा होते देखते हैं Acts 14.21-28। प्रेरित एक स्थान से दूसरे स्थान जाते रहे, और हर वर्ग के लोगों को उठाया जा रहा था: और प्रेरितों ने हर कलीसिया में प्राचीनों को नियुक्त किया।

वे यरूशलेम को नहीं, बल्कि अंताकिया को लौटे, क्योंकि वहीं परमेश्वर की व्यवस्था पहले प्रकट हुई थी, और वहीं वे पहले उस काम के लिए जिसे उन्होंने पूरा किया था “परमेश्वर के अनुग्रह को सौंपे गए” थे। और जब वे आए, तो कलीसिया को इकट्ठा करके, परमेश्वर ने जो कुछ किया था वह सब बताया।

सो, उपद्रव, परीक्षाओं और कठिनाइयों के बावजूद, कलीसियाएँ स्थापित हुईं। वे मानवीय योग्यताओं या निर्देशों पर नहीं, बल्कि पवित्र आत्मा पर निर्भर थीं।

जब भी हम परमेश्वर की योजना में आना चाहते हैं, शैतान भयंकर रूप से लड़ता है। इसका प्रमाण हम पाते हैं Exodus 32.1-8में, जब परमेश्वर पर्वत पर मूसा को तम्बू का नमूना दे रहा था, तब लोग पाप में गिरकर अपने लिए दूसरे देवता बनाकर विद्रोह कर बैठे।

जब परमेश्वर चमत्कार कर रहा था, शैतान चुप रहा, परन्तु जब परमेश्वर अपना स्वर्गीय नमूना दिखा रहा था, तब शैतान क्रोधित हो उठा।

अब जब हम स्वर्गीय योजना में आते हैं, तो शैतान हमें रोकने और हम पर आक्रमण करने का प्रयत्न करता है। यदि हम अपने विचार से जो उत्तम लगे वही करते रहें, तो उसे कोई आपत्ति नहीं होती। परन्तु जब हम परमेश्वर की सिद्ध व्यवस्था के अनुसार काम करना चाहते हैं, तभी शैतान ऐसी कठिनाइयाँ खड़ी करता है जिन्हें पार करना कठिन होता है।

मैंने बहुत से नए विश्वासियों को भटकते देखा है क्योंकि वे कलीसिया-जीवन में कभी नहीं आए। वे केवल कुछ ही व्यक्तियों द्वारा पिता के समान देखभाल किए गए। हम में से कोई भी अकेला यह भार नहीं उठा सकता। परमेश्वर ने यह भार कलीसिया को दिया है।

अब मैं चाहता हूँ कि आप उस उदाहरण को देखें जो दिया गया है Revelation 1.10-16। जैसा आप जानते हैं, प्रकाशितवाक्य की पुस्तक प्रभु यीशु मसीह द्वारा प्रेरित यूहन्ना को दिया गया सन्देश है। लगभग ई. सन् 95 में, वृद्ध हो चुका परमेश्वर का यह भक्त यूहन्ना, परमेश्वर के वचन और यीशु मसीह की गवाही के कारण पात्मुस टापू पर बन्दी बनाया गया था।

एक प्रेरित के रूप में, वह परमेश्वर के सताए हुए लोगों को बिखरते देखकर, और मारे गए अनेकों को याद करके उदास हो गया। वह उलझन में पड़कर पूछने लगा: ‘हे प्रभु, अब आगे क्या? तेरे चुने हुए इतने प्रेरित बन्दीगृह में हैं, तेरी कलीसिया का क्या होगा?’

तब, प्रभु के दिन, जब यूहन्ना आत्मा में प्रार्थना कर रहा था, उसने अपने पीछे से एक शब्द सुना; और यह देखने के लिए कि कौन बोल रहा है, वह मुड़ा।

प्रभु ने क्यों नहीं यूहन्ना के पीछे से नहीं, बल्कि किसी और दिशा से बात क्यों नहीं की? यही मेरा प्रश्न है: क्या यह इसलिए नहीं था कि यूहन्ना गलत दिशा में देख रहा था? इसी कारण निःसन्देह वह हतोत्साहित हुआ। और प्रभु यीशु यूहन्ना से कह रहा था: ‘यूहन्ना, तू गलत दिशा में देख रहा है: मुड़ जा और एक नया दृष्टिकोण पा’।

यूहन्ना ने सबसे पहले जो देखा वह सात सोने की दीवटें थीं। आप सोच सकते हैं कि उसे पहले प्रभु यीशु मसीह को देखना चाहिए था। परन्तु नहीं! 12 और 13वें पदों में हमें बताया गया है कि उसने पहले सात सोने की दीवटें देखीं, और फिर महायाजक के वस्त्र पहने, उन दीवटों के बीच चलते हुए प्रभु यीशु मसीह को देखा। मानो प्रभु कह रहा हो: ‘यूहन्ना, यदि तू मुझे चलते और काम करते देखना चाहता है, तो तू इसे केवल मेरी कलीसिया में ही देख सकता है। तू मुझे चिन्हों और चमत्कारों से नहीं, बल्कि मेरी कलीसिया में देखेगा’।

प्रभु सम्प्रदाय नहीं बना रहा है। वह समितियाँ नहीं बना रहा है, वह किसी समूह या संगति को नहीं बना रहा है। वह अपनी कलीसिया बना रहा है।

विश्वासियों को सम्प्रदायी रीतियों, कर्मकाण्डों, प्रथाओं और परम्पराओं के विषय में बार-बार चेतावनी देनी चाहिए। ये अन्धापन ले आती हैं। ये हमें उस उद्देश्य के प्रति जागरूक नहीं करतीं जिसके लिए परमेश्वर ने हमें बचाया और एक परिवार, एक कलीसिया बनाया। वह चाहता है कि हम एक कलीसिया हों, न कि केवल कुछ बिखरे हुए विश्वासी।

प्रभु के दिन, हम प्रभु की मेज़ पर इकट्ठे होते हैं, और हमारा ध्यान प्रभु पर टिका रहता है। हम उसकी आराधना करते हैं। हम उसे ऊँचा करते हैं। फिर भी, सम्प्रदायों में, यही मेज़ विवाद, झगड़े और फूट का कारण बन जाती है!

कलीसिया की भूमि पर टिके रहने से पहले, हमें स्वयं जानना होगा कि कलीसिया क्या है। इंग्लैंड और अमेरिका में बहुत कम मसीही ऐसे हैं जो अपने मिशनरियों के लिए प्रार्थना करते हैं; कुछ व्यक्ति करते होंगे, परन्तु कलीसिया को अपने भेजे हुओं के लिए प्रार्थना करने का कोई भार नहीं है। वे कितना भी धन दे देंगे, क्रिसमस के समय पार्सल भेज देंगे; परन्तु उनके लिए प्रार्थना करने का समय उनके पास नहीं होता, और इसी कारण विदेशी क्षेत्र में इतने सारे मिशनरी शैतान द्वारा आक्रमण किए जा रहे हैं। कुछ लोग शायद सामान्य रूप से प्रार्थना करते हैं: “हे प्रभु, उनकी रक्षा कर, उन्हें बचा, उन्हें अच्छा स्वास्थ्य दे, और उनकी आवश्यकताएँ पूरी कर।” परन्तु वे यह नहीं समझ पाते कि शैतान उन पर आक्रमण करने के लिए कितनी चालें चलता है। शैतान बड़ी चतुराई से आता है, क्योंकि वह जानता है कि वे असुरक्षित हैं।

शत्रु के आक्रमण से बचाव के लिए हमें कलीसिया की भूमि पर आना होगा। आत्मिक सामर्थ्य और परिपूर्णता कलीसिया में है (इफि. 1:22,23)। स्वर्गीय स्थानों में प्रधानताओं और अधिकारों को परमेश्वर का विविध ज्ञान दिखाने वाली कलीसिया ही है (इफि. 3:10)। शैतान को बाँधने की शक्ति कलीसिया को दी गई है (मत्ती 18:19), कलीसिया के रूप में हम शैतान को डाँट सकते हैं और बाँध सकते हैं: और इसीलिए हमें अपने पीछे एक प्रार्थना करने वाली कलीसिया की आवश्यकता है!

हम पवित्रशास्त्र से देखते हैं कि अन्त के दिनों में, शैतान परमेश्वर के सेवकों के विरुद्ध और अधिक क्रोधित होगा, और मैं बहुत दृढ़ता से महसूस करता हूँ कि हमें कलीसिया की भूमि पर बने रहने का प्रयत्न करना चाहिए, अन्यथा हम अवश्य ही विभाजित हो जाएँगे और हमारा परिश्रम व्यर्थ हो जाएगा।