क्षमा और प्रतिफल

मैं कल्पना कर सकता हूँ कि कोई कहे, “मैं कलीसिया जाता हूँ, और मैंने सुना है कि यदि हम अपने पाप मान लें, तो परमेश्वर हमें क्षमा करेगा; अब मैं सुनता हूँ कि जिस प्रकार का बीज मैंने बोया है वही मुझे काटना पड़ेगा। मैं क्षमा के सिद्धान्त का प्रतिफल के सिद्धान्त से मेल कैसे बैठाऊँ? ‘हम तो सब के सब भेड़ों की नाईं भटक गए थे; हम में से हर एक ने अपना अपना मार्ग लिया; और यहोवा ने हम सभों के अधर्म का बोझ उसी पर लाद दिया।’ और फिर भी आप कहते हैं कि मैंने जो बोया है वही मुझे काटना पड़ेगा।” मान लीजिए मैं अपने मज़दूर को गेहूँ बोने भेजता हूँ। जब वह उगता है, तो गेहूँ के साथ ऊँटकटारे मिले हुए हैं। एक वर्ष पहले वहाँ एक भी ऊँटकटारा न था। मैं अपने मज़दूर से कहता हूँ: “क्या तुम खेत के ऊँटकटारों के विषय में कुछ जानते हो?” वह कहता है: “हाँ, जानता हूँ; आपने मुझे वह गेहूँ बोने भेजा था, और मैं क्रोध में था, और मैंने गेहूँ के साथ कुछ ऊँटकटारे मिला दिए। परन्तु आपने मुझसे प्रतिज्ञा की थी कि यदि मैं कभी गलत करूँ और उसे मान लूँ, तो आप मुझे क्षमा कर देंगे; अब मैं आपको उस प्रतिज्ञा पर पकड़ता हूँ, और आशा करता हूँ कि आप मुझे क्षमा करेंगे।” मैं कहता हूँ, “हाँ, तुम बिल्कुल ठीक कहते हो; ऊँटकटारे बोने के लिये मैं तुम्हें क्षमा करता हूँ; परन्तु

मैं तुम्हें बताता हूँ कि तुम्हें क्या

करना होगा—कटनी के समय तुम्हें गेहूँ के साथ-साथ ऊँटकटारे भी काटने होंगे।” बहुत से मसीही लोग अपने गेहूँ के साथ ऊँटकटारे काट रहे हैं। बीस वर्ष पहले आपने गेहूँ के साथ ऊँटकटारे बोए थे और अब उन्हें काट रहे हैं। शायद वह कोई अश्लील कहानी थी, जिसकी स्मृति अत्यन्त गम्भीर क्षणों में भी बार-बार लौटकर आपको दुःख देती है। शायद कोई जल्दबाज़ी में कहा गया शब्द या किया गया काम, जिसे आप कभी वापस नहीं ले सके। मैंने जॉन बी. गफ़ को यह कहते सुना कि किसी एक विशेष पाप को करने से अच्छा होता कि वह अपना हाथ काट डालता। उसने यह नहीं बताया कि वह क्या था, परन्तु मैंने सदा यही समझा है कि वह उसका अपनी माँ के साथ किया गया व्यवहार था। जब उसकी माँ मरी तब वह नाली में पड़ा रहनेवाला एक अभागा, पियक्कड़ शराबी था; वह बेचारी स्त्री इसे सह न सकी, और टूटे हृदय से मर गई। परमेश्वर ने उसे क्षमा कर दिया था, परन्तु उसने अपने आप को कभी क्षमा नहीं किया। बहुत से लोगों ने ऐसे काम किए हैं जिनके लिये वे अपने मरने के दिन तक अपने आप को कभी क्षमा नहीं करेंगे। किसी ने कहा, “इस क्षण बहुत सी वेश्याओं की अपमानित कब्रों से न्यायपूर्ण प्रतिफल के लिये एक मौन पुकार उठ रही है। बहुत से पियक्कड़ों के दुःखी घरों से, टूटे हृदयवाली पत्नियों से, भूखे मरते बच्चों से, परमेश्वर के कानों में एक भयानक पुकार गूँज रही है।” मैं विश्वास करता हूँ कि परमेश्वर मसीह के निमित्त पाप को पूरी रीति से और सेंत-मेंत क्षमा करता है; परन्तु वह कुछ दण्डों को बने रहने देता है। यदि किसी मनुष्य ने लुच्चपन के जीवन में वर्षों नष्ट किए हैं, तो वह उन्हें फिर से जीने की आशा कभी नहीं कर सकता। यदि उसने अपने विवेक का उल्लंघन किया है, तो उसके निशान

जीवन भर बने रहेंगे। यदि उसने अपनी प्रतिष्ठा को कलंकित किया है, तो उसका प्रभाव कभी धोया नहीं जा सकता। यदि वह भोग-विलास और दुराचार से अपनी देह को नष्ट कर डालता है, तो उसे मृत्यु तक दुःख उठाना पड़ेगा। जैसा टालमेज कहते हैं, “परमेश्वर का अनुग्रह नया हृदय देता है, पर नई देह नहीं।” एक पिता ने अपने बेटे से कहा, “जॉन, ज़रा मुझे हथौड़ा ला दो।” “जी, पिताजी।” “अब एक कील और चीड़ की लकड़ी का एक तख़्ता।” “ये रहे, पिताजी।” “क्या तुम कील को तख़्ते में ठोक दोगे?” वह ठोक दी गई। “कृपया उसे फिर से निकालो।” “यह तो आसान है, पिताजी।” “अब, जॉन,” और पिता की आवाज़ धीमी हो गई, “कील का छेद निकालो।” हर गलत काम एक निशान छोड़ जाता है। चाहे तख़्ता एक जीवित वृक्ष ही क्यों न हो, निशान बना रहता है। “हमारे सबसे बुरे पापों के लिये भी भरपूर छुटकारा है। मेरा पाप हिम के समान श्वेत हो सकता है, और जहाँ तक परमेश्वर के साथ मेरे सम्बन्ध को विचलित करने या दुःखी करने की उसकी शक्ति का प्रश्न है, पूरी तरह मिट सकता है। फिर भी हमारे छोटे से छोटे पाप हमारे जीवन में, हमारे चरित्र में, हमारी स्मृतियों में, हमारे विवेक में, कभी-कभी हमारी दुर्बलता में, अक्सर हमारी सांसारिक स्थिति में, हमारी प्रतिष्ठा में, हमारी सफलता में, हमारे स्वास्थ्य में, हज़ारों प्रकार से अपने चिह्न और परिणाम छोड़ जाते हैं। परमेश्वर इन्हें हटाने के लिये अपनी छोटी उँगली भी नहीं उठाएगा, वरन् उन्हें बने रहने देता है। “कोई यह न समझे कि वह सुसमाचार जो

क्षमा की घोषणा करता है, गिराकर केवल दण्ड से छूट की घोषणा बनाया जा सकता है। ऐसा नहीं है। पौलुस ने मसीही लोगों से ही कहा था, ‘धोखा न खाओ; परमेश्वर ठट्ठों में नहीं उड़ाया जाता, क्योंकि मनुष्य जो कुछ बोता है, वही काटेगा।’ परमेश्वर हमसे इतना प्रेम करता है कि जब उसकी सन्तान पाप करती है तो वह उसे दण्ड दिए बिना नहीं रहता, और वह हमसे इतना प्रेम करता है कि हमारे अपराधों के गौण परिणामों को (यदि यह सम्भव भी होता) मिटा नहीं डालता। सत्य के दोनों पक्षों को स्वीकार करना चाहिए—कि हमारी बुराई के गहरे और (जैसा हम उन्हें कहते हैं) प्राथमिक दण्ड, अर्थात् परमेश्वर से अलगाव और दोष का पीड़ादायक बोध, मिटा दिए जाते हैं; और यह भी कि दूसरे परिणाम बने रहने दिए जाते हैं, जो बने रहकर अपराधियों के लिये आशीषमय और हितकारी हो सकते हैं। मैक्लारेन कहते हैं, “यदि आप अपनी जवानी नष्ट करते हैं, तो कोई भी पश्चाताप धूपघड़ी पर छाया को पीछे नहीं लौटाएगा, न आलस्य से खोई भूमि को वापस दिलाएगा, न भोग-विलास से टूटे हुए शरीर को फिर से स्वस्थ करेगा, न दुराचार में उड़ाए गए साधनों को लौटाएगा, न बीत गए अवसरों को वापस लाएगा। सब घाव भर सकते हैं, क्योंकि उस भले वैद्य के पास—उसका नाम धन्य हो!—सबसे घातक घावों के लिये भी नश्तर और पट्टियाँ, मरहम और पीड़ा हरनेवाली औषधियाँ हैं; परन्तु घाव भर जाने पर भी निशान बने रहते हैं।” परमेश्वर ने मूसा और हारून को उनके पापों के लिये क्षमा किया, परन्तु दोनों ने दण्ड भोगा। उनमें से किसी को भी प्रतिज्ञा के देश में प्रवेश करने की अनुमति नहीं मिली। यब्बोक के घाट पर याकूब “परमेश्वर का राजकुमार” बना, परन्तु जीवन के अन्त तक वह उस संघर्ष का चिह्न अपनी देह में लिये रहा। पौलुस के शरीर का काँटा अत्यन्त

उत्कट और बार-बार की गई प्रार्थना के बाद भी नहीं हटाया गया। फिर भी उसका डंक जाता रहा, और वह अनुग्रह का साधन बन गया। शायद यह एक कारण है कि परमेश्वर पाप के इन दण्डों को नहीं हटाता। हो सकता है वह चाहता हो कि वे उसकी ताड़ना के चिह्न के रूप में काम आएँ। “प्रभु, जिस से प्रेम करता है, उस की ताड़ना भी करता है।” और यदि सांसारिक परिणाम पूरी तरह हटा दिए जाते, तो हम फिर से पाप में गिर पड़ने के जोखिम में रहते। दण्ड हमें लगातार हमारी दुर्बलता की, और सावधानी तथा परमेश्वर पर निर्भर रहने की आवश्यकता की याद दिलाता रहता है। एक रात शिकागो में वाई.एम.सी.ए. के कमरों में एक सभा के अन्त में एक जवान उछलकर खड़ा हुआ और बोला: “मि. मूडी, क्या आप मुझे कुछ शब्द कहने देंगे?” मैंने कहा, “अवश्य।” तब लगभग पाँच मिनट तक उसने उन लोगों से विनती की कि वे पाप से नाता तोड़ लें। उसने कहा: “यदि कोई है जो आपकी आत्मिक भलाई में कुछ भी रुचि रखता है, तो उनसे प्रेम से व्यवहार कीजिए, क्योंकि वे आपके सबसे अच्छे मित्र हैं। मैं इकलौती सन्तान था, और मेरी माँ और पिता मुझमें बड़ी रुचि रखते थे। हर सुबह पारिवारिक वेदी पर पिताजी मेरे लिये प्रार्थना करते थे, और हर रात वे मुझे परमेश्वर को सौंपते थे। मैं उच्छृंखल और लापरवाह था और घर का अंकुश मुझे पसन्द नहीं था। जब मेरे पिता मरे तो मेरी माँ ने पारिवारिक आराधना का भार उठा लिया। कई बार वह मेरे पास आकर कहतीं, ‘हाय, मेरे बेटे, यदि तुम पारिवारिक आराधना में रुकते तो मैं पृथ्वी पर सबसे सुखी माँ होती; परन्तु जब मैं प्रार्थना करती हूँ, तब तुम घर में भी नहीं रुकते।’

कभी-कभी मैं भोग-विलास की रात बिताकर आधी रात को घर लौटता और अपनी माँ को अपने लिये प्रार्थना करते सुनता। कभी-कभी भोर के पहले पहरों में मैं उनकी आवाज़ को अपने लिये विनती करते सुनता। अन्त में मुझे लगा कि या तो मुझे मसीही बनना होगा या घर छोड़ना होगा, और एक दिन मैंने कुछ चीज़ें समेटीं और अपनी माँ को बताए बिना चुपके से घर से निकल गया। “कुछ समय बाद मैंने किसी और से सुना कि मेरी माँ बीमार है। आह, मैंने सोचा, मेरा ही आचरण उन्हें बीमार कर रहा है! मेरी पहली इच्छा यह हुई कि घर जाकर उनके अन्तिम दिनों को सुखी करूँ; परन्तु यह विचार आया कि यदि मैं ऐसा करूँ तो मुझे मसीही बनना पड़ेगा। मेरे घमण्डी हृदय ने विद्रोह किया और मैंने कहा: ‘नहीं, मैं मसीही नहीं बनूँगा।’” महीनों बीत गए, और अन्त में उसने फिर सुना कि उसकी माँ की दशा और बिगड़ गई है। तब उसने सोचा: “यदि मेरी माँ जीवित न रहीं तो मैं अपने आप को कभी क्षमा नहीं कर पाऊँगा।” वह विचार उसे घर ले गया। वह अँधेरा होते-होते पुराने गाँव पहुँचा, और पैदल घर की ओर चल पड़ा, जो लगभग डेढ़ मील दूर था। मार्ग में वह कब्रिस्तान के पास से गुज़रा, और उसने सोचा कि अपने पिता की कब्र पर जाकर देखे कि उसके पास कोई नई बनी कब्र तो नहीं है। जैसे-जैसे वह उस स्थान के निकट पहुँचा, उसका हृदय तेज़ी से धड़कने लगा, और जब वह काफ़ी निकट आया, तो चाँद की रोशनी एक नई बनी कब्र पर पड़ रही थी। बड़े भावावेश के साथ उसने कहा: “जवानो, मेरे जीवन में पहली बार यह प्रश्न मेरे मन में आया—अब मेरे खोए हुए

प्राण के लिये कौन प्रार्थना करेगा? पिता चले गए, और माँ भी चली गईं, और वे ही दो थे जिन्हें कभी मेरी चिन्ता थी। यदि

मैं उस रात अपनी माँ को वापस बुला सकता और उन्हें प्रार्थना में मेरा नाम लेते सुन सकता, तो यदि सारा संसार मेरा होता तो मैं उसे भी दे देता। मैंने वह सारी रात उनकी कब्र के पास बिताई, और परमेश्वर ने मसीह के निमित्त मेरी माँ की प्रार्थनाएँ सुनीं, और मैं परमेश्वर की सन्तान बन गया। परन्तु अपनी माँ के साथ किए गए अपने व्यवहार के लिये मैंने अपने आप को कभी क्षमा नहीं किया, और न कभी करूँगा।” आज रात मेरा भटका हुआ बेटा कहाँ है, वह बेटा जिसकी मैंने सबसे कोमलता से देखभाल की, वह बेटा जो कभी मेरा आनन्द और उजियाला था, मेरे प्रेम और प्रार्थना की सन्तान? कभी वह भोर की ओस के समान निर्मल था, जब वह अपनी माँ के घुटनों के पास घुटने टेकता था; किसी का मुख इतना उजला न था, किसी का हृदय उससे अधिक सच्चा न था, और कोई उसके समान प्यारा न था। आह, काश मैं तुम्हें अब देख पाती, मेरे बेटे, उतना ही सुन्दर जितना पुराने दिनों में, जब तुतलाती बातें और मुस्कानें घर को आनन्दमय बनाती थीं, और जीवन घंटियों की मधुर झंकार था। जाओ, आज रात मेरे भटके हुए बेटे के लिये जाओ, जहाँ चाहो उसे खोजो; परन्तु उसके सारे कलंक के साथ ही उसे मेरे पास ले आओ, और उससे कहना कि मैं अब भी उससे प्रेम करती हूँ। मेरे प्रिय मित्रो, परमेश्वर आपको क्षमा कर सकता है, परन्तु यदि आप क्षमा पा भी लें, तब भी आपके पाप के परिणाम कड़वे होंगे। कुछ वर्ष पहले मैं शिकागो में इस पद पर प्रचार कर रहा था, “यहां से कूच करके बेतेल को जा, और वहीं रह।” सभा के बाद एक मनुष्य ने मुझसे अकेले में मिलना चाहा। मैं

एक निजी कमरे में गया। उसके माथे पर पसीने की बूँदें थीं। मैंने कहा: “क्या बात है?” उसने उत्तर दिया: “मैं न्याय से भागा हुआ हूँ। मैं निर्वासन में, भेस बदलकर रह रहा हूँ। मेरे राज्य की सरकार ने मुझे पकड़वाने के लिये इनाम घोषित किया है। मैं महीनों से यहाँ छिपा हुआ हूँ। लोग मुझसे कहते हैं कि नरक नहीं है, परन्तु ऐसा लगता है मानो मैं महीनों से नरक में हूँ।” वह एक व्यापारी था, और यह सोचकर कि उसके पास बहुत धन है, उसने कुछ बॉण्ड जाली बना लिये, यह सोचकर कि वह कभी भी अपना चेक देकर उन्हें वापस ले सकता है, परन्तु वह अपनी सामर्थ्य से बाहर चला गया और गिर पड़ा। उसने कहा, “मैं छः महीने से यहाँ हूँ। मेरी पत्नी और तीन बच्चे हैं, परन्तु मैं न उन्हें चिट्ठी लिख सकता हूँ, न उनका कोई समाचार पा सकता हूँ।” वह बेचारा मनुष्य भयानक मानसिक वेदना में था। मैंने कहा, “आप वापस जाकर अपने आप को पकड़वा क्यों नहीं देते, और कानून का सामना क्यों नहीं करते, और परमेश्वर से क्षमा क्यों नहीं माँगते?” उसने कहा, “एक बात को छोड़कर, मैं कल पहली ही गाड़ी पकड़कर अपने आप को पकड़वा देता। मेरी पत्नी और तीन बच्चे हैं; मैं उन पर वह कलंक कैसे लाऊँ?” मेरी भी पत्नी और तीन बच्चे हैं, और जब उसने यह कहा, तो बात बहुत भिन्न दिखाई देने लगी। आह! यदि हम अपनी कटनी स्वयं ही काट सकते, तो वह इतनी कड़वी न होती; परन्तु जब हम अपने नन्हे बच्चों से, या अपनी प्राणप्रिय पत्नी से, या अपनी पके बालोंवाली बूढ़ी माँ से, या अपने बूढ़े पिता से अपने साथ कटनी कटवाते हैं, तो क्या वह कटनी बहुत कड़वी नहीं होती? मैं किसी महामारी या किसी रोग से उतना नहीं डरता

जितना पाप से डरता हूँ। यदि परमेश्वर केवल मेरे परिवार से पाप को दूर रखे, तो मैं समय में और अनन्तकाल में उसकी स्तुति करूँगा। मनुष्य के मार्ग में आनेवाला सबसे बुरा शत्रु पाप है। यदि कोई मनुष्य मेरे पास सलाह के लिये आता है, तो मैं सदा अपने आप को उस व्यक्ति के स्थान पर रखने का प्रयत्न करता हूँ जिससे मैं बात कर रहा हूँ, और फिर जो सबसे अच्छी सलाह दे सकूँ वह देता हूँ। मैंने उस मनुष्य से कहा, “मैं नहीं जानता कि क्या कहूँ, परन्तु प्रार्थना करना तो सुरक्षित है।” मेरे प्रार्थना करने के बाद, मैंने उससे प्रार्थना करने का आग्रह किया; परन्तु उसने कहा: “यदि मैं करूँ, तो उसका अर्थ है कारागार।” मैंने उससे अगले दिन बारह बजे आने को कहा। वह निश्चित समय पर मुझसे मिला, और बोला: “सब तय हो गया; यदि मुझे कभी बेतेल के परमेश्वर से मिलना है तो मुझे कारागार से होकर उससे मिलने जाना होगा, और परमेश्वर की सहायता से मैं अपने आप को पकड़वा दूँगा। मैं वापस जा रहा हूँ, और मैं चाहूँगा कि जब तक मैं अपने आप को कानून के हाथों में न सौंप दूँ तब तक आप चुप रहें; उसके बाद आप मुझे एक चेतावनी के रूप में लोगों के सामने रख सकते हैं। जब मैंने

जीवन आरम्भ किया था तब मैंने स्वप्न में भी नहीं सोचा था कि मैं इस दशा को पहुँचूँगा! जब मैंने राज्य के सबसे प्रतिष्ठित परिवारों में से एक की लड़की से विवाह किया था तब मैंने स्वप्न में भी नहीं सोचा था कि मैं उस पर ऐसा कलंक लाऊँगा।” उस दिन दोपहर बाद चार बजे वह मिसूरी लौट गया। वह आधी रात के कुछ बाद घर पहुँचा, और एक सप्ताह अपने परिवार के साथ बिताया। एक पत्र में उसने लिखा कि उसने अपने बच्चों को यह पता चलने देने का साहस नहीं किया कि वह वहाँ है, कहीं वे पड़ोसियों के बच्चों को न बता दें। रात को वह

चुपके से बाहर निकलकर अपने बच्चों को देखता, परन्तु वह न उन्हें गोद में ले सकता था, न उन्हें चूम सकता था। आह, यह है पाप का परिणाम! काश, हम में से हर एक आज ही पाप से फिर जाए! एक दिन, जब यह मनुष्य छिपा हुआ था, उसने अपने नन्हे बेटे को कहते सुना: “मम्मी, क्या पापा अब हमसे प्रेम नहीं करते?” उसकी माँ ने उत्तर दिया, “करते हैं। तुम क्यों पूछते हो?” नन्हे बालक ने कहा, “क्योंकि वे इतने समय से चले गए हैं और हमें कभी कोई चिट्ठी नहीं लिखते और हमसे मिलने कभी नहीं आते।” अन्तिम रात वह छिपने के स्थान से बाहर आया और उन निर्दोष, सोते हुए बच्चों को देर तक निहारता रहा; फिर उसने अपनी पत्नी को गले लगाया और उसे बार-बार चूमा, और उस कभी के सुखी घर को छोड़कर उसने अपने आप को शेरिफ़ के हवाले कर दिया। अगली सुबह उसने अपना अपराध स्वीकार कर लिया, और उसे उन्नीस वर्ष के लिये कारागार भेज दिया गया। मैं विश्वास करता हूँ कि परमेश्वर ने उसे क्षमा कर दिया था, परन्तु वह अपने आप को क्षमा नहीं कर सका, और जो उसने बोया था वह उसे काटना पड़ा। मैंने गवर्नर से दया की विनती की, और उस मनुष्य को क्षमादान मिल गया। कुछ समय पहले मैं यह कहानी सुना रहा था, और किसी ने इस पर सन्देह किया, परन्तु जिस गवर्नर ने उसे क्षमादान दिया था वह संयोग से उस सभा में उपस्थित था, और उसने खड़े होकर कहा, “उस मनुष्य को मैंने स्वयं क्षमादान दिया था।” गवर्नर ने उसे क्षमादान दिया, और वह कुछ वर्ष जीवित रहा, परन्तु जिस समय से उसने वह पाप किया उसी समय से उसे काटना पड़ा। हे पाठक, मैं आपसे विनती करता हूँ, अपने उलझानेवाले पाप पर, चाहे वह जो भी हो, विजय पाइए।

भावी दण्ड। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि कोई कहे, “मुझे प्रसन्नता है कि मि. मूडी ने भावी अवस्था के विषय में हमें डराने का प्रयत्न नहीं किया। मैं उनसे सहमत हूँ कि हमें अपना सारा प्रतिफल और दण्ड इसी जीवन में मिलेगा।” यदि आप सोचते हैं कि मैं ऐसा विश्वास करता हूँ, तो आप बड़ी भूल में हैं। भावी अवस्था के विषय में परमेश्वर के पुत्र के मुख से निकले एक वाक्य ने मेरे मन में इस बात का सदा के लिये निर्णय कर दिया है। “यदि तुम अपने पापों में मरोगे, तो जहां मैं हूं, वहां तुम नहीं आ सकते।” यदि किसी मनुष्य ने अपना पियक्कड़पन, अपनी अपवित्र भाषा, अपना व्यभिचार, अपना लोभ नहीं छोड़ा है, तो स्वर्ग उसके लिये नरक होगा। स्वर्ग तैयार किए गए लोगों के लिये तैयार किया गया स्थान है। जो मनुष्य यहाँ नीचे पवित्र और शुद्ध लोगों की संगति में रहना सहन नहीं कर सकता, वह स्वर्ग में क्या करेगा? यह सच नहीं है कि सारा प्रतिफल और दण्ड इसी जीवन में काटा जाता है। देखिए कितने अपराध किए जाते हैं, और अपराधी कभी पकड़े नहीं जाते। अक्सर ऐसा होता है कि सबसे बुरा अपराधी अपने अनुभव का उपयोग पकड़े जाने से बचने में करता है, जबकि कोई अपेक्षाकृत निर्दोष हाथ पकड़ा जाता है। कोई पुरुष किसी लड़की का जीवन बर्बाद कर देता है। क्या वह सदा यहीं दण्ड काटता है? नहीं। वह समाज में पहले की तरह सिर ऊँचा करके चलता है, जबकि उसकी वासना की अभागी शिकार, जिसे शायद उसने भोलेपन में फुसलाकर पाप में फँसाया था, समाज से निकाली हुई बन जाती है। फिर भी उसका दण्ड, अधिक से अधिक, केवल दूसरे लोक तक टाल दिया गया है।

अनन्तकाल! ओ, समय की झनझनाती घंटियाँ! रात-दिन वे कभी थमती नहीं; हम उनकी झंकार से थक गए हैं, क्योंकि वे हमें शान्ति नहीं देतीं। और हम सुनने के लिये साँस रोक लेते हैं, और देखने के लिये आँखें गड़ाते हैं कि क्या तेरे तट निकट आ रहे हैं— अनन्तकाल! अनन्तकाल! ओ, समय की झनझनाती घंटियाँ! उनके स्वर कैसे चढ़ते और उतरते हैं, परन्तु एक महिमामय धीमे स्वर में, उन सब के बीच स्पष्ट गूँजती हुई, एक आवाज़ है जिसे सुनना ही होगा, जैसे-जैसे हमारे क्षण आगे भागते जाते हैं, और वह सदा एक ही शब्द कहती है— अनन्तकाल! अनन्तकाल! ओ, समय की झनझनाती घंटियाँ! उनकी ऊँची और धीमी आवाज़ों पर, एक लम्बी, अविश्राम पंक्ति में हम इधर-उधर कूच करते रहते हैं; और हम उस आनेवाले जीवन की कोई झलक या कोई आहट पाने को तरसते हैं, क्योंकि तेरी साँस हमें चारों ओर से घेरे हुए है— अनन्तकाल! अनन्तकाल! ओ, समय की झनझनाती घंटियाँ! शीघ्र ही उनके सब स्वर मौन हो जाएँगे, और महिमामय आनन्द और शान्ति में हम उस निस्तब्धता को आते अनुभव करेंगे; और हमारे प्राण अपनी प्यास बुझाएँगे, और हमारी आँखें राजा को देखेंगी, जब तेरा महिमामय भोर फूटेगा— अनन्तकाल! अनन्तकाल! —एलेन एम. एच. गेट्स

“सावधान रहो! कोई तुम्हें न भरमाने पाए।”—मत्ती 24:4। “मसीह जो महिमा की आशा है तुम में रहता है: जिस का प्रचार करके हम हर एक मनुष्य को जता देते हैं और सारे ज्ञान से हर एक मनुष्य को सिखाते हैं, कि हम हर एक व्यक्ति को मसीह यीशु में सिद्ध करके उपस्थित करें।”—कुलुस्सियों 1:27, 28।