क्षमा

अगली बात शायद सबसे कठिन है — क्षमा। मेरा विश्वास है कि यह बात किसी भी और बात से अधिक लोगों को परमेश्वर के साथ सामर्थ्य पाने से रोक रही है — वे क्षमा की आत्मा को विकसित करने को तैयार नहीं। यदि हम अपने हृदयों में किसी के विरुद्ध कड़वाहट की जड़ को उगने दें, तो हमारी प्रार्थना का उत्तर नहीं मिलेगा। जिन सबके सम्पर्क में हम आते हैं, उनके साथ मधुर संगति में रहना सहज बात न हो; परन्तु परमेश्वर का अनुग्रह हमें इसी के लिए दिया गया है।

चेलों की प्रार्थना पुत्रत्व की कसौटी है; यदि हम पूरे हृदय से उसे पूरी की पूरी कह सकें, तो हमारे पास यह सोचने का अच्छा कारण है कि हम परमेश्वर से जन्मे हैं। आत्मा के बिना कोई मनुष्य परमेश्वर को पिता नहीं कह सकता। यद्यपि यह प्रार्थना संसार के लिए ऐसी आशीष रही है, मेरा विश्वास है कि यह एक बड़ा फन्दा भी रही है; बहुत-से लोग इस पर ठोकर खाकर विनाश में जा गिरते हैं। वे इसके अर्थ को नहीं तौलते, न इसके तथ्यों को सीधे अपने हृदयों में उतारते हैं। सार्वभौमिक पुत्रत्व के विचार से — कि सब मनुष्य परमेश्वर के पुत्र हैं — मेरी कोई सहानुभूति नहीं। बाइबल बहुत स्पष्ट सिखाती है कि हम परमेश्वर के परिवार में लेपालक बनाए जाते हैं। यदि सब पुत्र होते, तो परमेश्वर को किसी को लेपालक बनाने की आवश्यकता न होती। सृष्टि के द्वारा हम सब परमेश्वर के हैं; परन्तु जब लोग यह सिखाते हैं कि कोई भी मनुष्य, चाहे वह परमेश्वर से जन्मा हो या नहीं, कह सकता है, “हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है,” तो मेरे विचार में यह पवित्रशास्त्र के विपरीत है। “जितने लोग परमेश्वर के आत्मा के चलाए चलते हैं, वे ही परमेश्वर के पुत्र हैं।” परिवार में पुत्रत्व विश्वासी का विशेषाधिकार है। प्रेरित कहता है, “इसी से परमेश्वर की सन्तान और शैतान की सन्तान जाने जाते हैं।” यदि हम परमेश्वर की इच्छा पूरी कर रहे हैं, तो यह एक बहुत अच्छा चिह्न है कि हम परमेश्वर से जन्मे हैं। यदि उस इच्छा को पूरा करने की हमारी कोई इच्छा नहीं, तो हम परमेश्वर को “हमारा पिता” कैसे कह सकते हैं?

एक और बात। जब तक हम परमेश्वर के राज्य में न हों, हम सचमुच उसके राज्य के आने के लिए प्रार्थना नहीं कर सकते। यदि हम उसके विरुद्ध बलवा करते हुए उसके राज्य के आने के लिए प्रार्थना करें, तो हम केवल अपने ही दण्ड की माँग कर रहे हैं। नया न किया गया कोई भी मनुष्य सचमुच नहीं चाहता कि पृथ्वी पर परमेश्वर की इच्छा पूरी हो। आप उद्धार न पाए हुए हर मनुष्य के घर के द्वार पर, और उसके व्यापार के स्थान पर, लिख सकते हैं, “यहाँ परमेश्वर की इच्छा पूरी नहीं होती।”

यदि जातियाँ सचमुच यह प्रार्थना करतीं, तो उनकी सारी सेनाएँ विदा की जा सकती थीं। वे हमें बताते हैं कि केवल यूरोप की स्थायी सेनाओं में ही लगभग एक करोड़ बीस लाख मनुष्य हैं। परन्तु मनुष्य नहीं चाहते कि पृथ्वी पर परमेश्वर की इच्छा वैसी पूरी हो जैसी स्वर्ग में होती है; यही समस्या है।

अब हम उस भाग पर आएँ जिस पर मैं ठहरना चाहता हूँ: “हमारे अपराधों को क्षमा कर, जैसे हम अपने अपराधियों को क्षमा करते हैं।” प्रार्थना का यही एकमात्र भाग है जिसकी मसीह ने व्याख्या की।

“इसलिए यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा करोगे, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता भी तुम्हें क्षमा करेगा; और यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा न करोगे, तो तुम्हारा पिता भी तुम्हारे अपराध क्षमा न करेगा।”

ध्यान दीजिए कि जब आप परमेश्वर के राज्य के द्वार में प्रवेश करते हैं, तो आप क्षमा के द्वार से होकर प्रवेश करते हैं। मैंने कभी नहीं जाना कि किसी मनुष्य को अपने प्राण में आशीष मिली हो, यदि वह दूसरों को क्षमा करने को तैयार न था। यदि हम दूसरों को क्षमा करने को तैयार नहीं, तो परमेश्वर हमें क्षमा नहीं कर सकता। मैं नहीं जानता कि भाषा हमारे प्रभु के इन शब्दों से अधिक स्पष्ट कैसे हो सकती है। मेरा दृढ़ विश्वास है कि बहुत-सी प्रार्थनाओं का उत्तर इसलिए नहीं मिलता क्योंकि हम किसी को क्षमा करने को तैयार नहीं। अपने मन को अतीत पर, और अपने परिचितों के घेरे में दौड़ाइए; क्या कोई ऐसा है जिसके विरुद्ध आप कठोर भावनाएँ पाल रहे हैं? क्या किसी ऐसे के विरुद्ध कड़वाहट की कोई जड़ उग रही है जिसने शायद आपको हानि पहुँचाई हो? हो सकता है आप महीनों या वर्षों से इस क्षमा न करने वाली आत्मा को पाल रहे हों; तो आप परमेश्वर से क्षमा कैसे माँग सकते हैं? यदि मैं उन्हें क्षमा करने को तैयार नहीं जिन्होंने मेरे विरुद्ध शायद कोई एक अपराध किया हो, तो मेरे लिए परमेश्वर से उन दस हज़ार पापों की क्षमा माँगना, जिनका मैं दोषी रहा हूँ, कैसी ओछी, घृणित बात होगी!

परन्तु मसीह और भी आगे जाता है। वह कहता है: “इसलिए यदि तू अपनी भेंट वेदी पर लाए, और वहाँ तू स्मरण करे कि मेरे भाई के मन में मेरी ओर से कुछ विरोध है, तो अपनी भेंट वहीं वेदी के सामने छोड़ दे, और जाकर पहले अपने भाई से मेल मिलाप कर, तब आकर अपनी भेंट चढ़ा।” हो सकता है आप कह रहे हों: “मैं नहीं जानता कि मेरे मन में किसी के विरुद्ध कुछ है।” क्या किसी के मन में आपके विरुद्ध कुछ है? क्या कोई ऐसा है जो सोचता है कि आपने उसके साथ अन्याय किया है? शायद आपने नहीं किया; परन्तु हो सकता है वे सोचते हों कि आपने किया है। मैं आपको बताता हूँ कि आज रात सोने से पहले मैं क्या करता; मैं जाकर उनसे मिलता, और प्रश्न को सुलझा लेता। आप पाएँगे कि ठीक उसी कार्य में आपको बड़ी आशीष मिलेगी।

मान लीजिए आप सही हैं और वे गलत हैं; तो भी आप अपने भाई या बहन को जीत सकते हैं। परमेश्वर हम सब के हृदयों से इस क्षमा न करने वाली आत्मा को जड़ से उखाड़ दे।

कुछ समय पहले एक सज्जन मेरे पास आए, और चाहते थे कि मैं उनकी पत्नी से उसके प्राण के विषय में बात करूँ। वह स्त्री उतनी ही चिन्तित दिखती थी जितना कोई भी व्यक्ति जिससे मैं कभी मिला, और मैंने सोचा कि उसे प्रकाश में लाने में अधिक समय नहीं लगेगा; परन्तु ऐसा लगा कि मैं जितनी देर उससे बात करता, उसका अन्धकार उतना ही बढ़ता जाता। अगले दिन मैं फिर उससे मिलने गया, और उसे प्राण के और भी घने अन्धकार में पाया। मैंने सोचा कि मार्ग में कुछ ऐसा होगा जिसका मैंने पता नहीं लगाया, और मैंने उससे कहा कि मेरे साथ चेलों की यह प्रार्थना दोहराए। मैंने सोचा कि यदि वह यह प्रार्थना हृदय से कह सके, तो प्रभु शान्ति के साथ उससे मिलेगा। मैं वाक्य-वाक्य करके उसे दोहराने लगा, और वह मेरे पीछे दोहराती गई, जब तक कि मैं इस विनती पर न पहुँचा: “हमारे अपराधों को क्षमा कर, जैसे हम अपने अपराधियों को क्षमा करते हैं।” वहाँ वह रुक गई। मैंने उसे दूसरी बार दोहराया, और प्रतीक्षा की कि वह मेरे पीछे कहे; उसने कहा कि वह ऐसा नहीं कर सकती। “क्या समस्या है?” उसने उत्तर दिया, “एक स्त्री है जिसे मैं कभी क्षमा नहीं करूँगी।” मैंने कहा, “ओह, अब मैं आपकी कठिनाई तक पहुँच गया; मेरे आगे प्रार्थना करते जाने का कोई लाभ नहीं, क्योंकि आपकी प्रार्थनाएँ मेरे सिर से ऊँची नहीं जाएँगी। परमेश्वर कहता है कि जब तक आप दूसरों को क्षमा न करें, वह आपको क्षमा नहीं करेगा। यदि आप इस स्त्री को क्षमा नहीं करतीं, तो परमेश्वर आपको कभी क्षमा नहीं करेगा। यह स्वर्ग का निर्णय है।” उसने कहा, “क्या आपके कहने का अर्थ है कि जब तक मैं उसे क्षमा न कर दूँ, मुझे क्षमा नहीं मिल सकती?” “नहीं, मैं यह नहीं कहता; प्रभु यह कहता है, और वह कहीं बड़ा अधिकार है।” उसने कहा, “तो मुझे कभी क्षमा नहीं मिलेगी।” मैं उस पर कोई प्रभाव डाले बिना घर से चला आया। कुछ वर्ष बाद मैंने सुना कि यह स्त्री पागलखाने में है। मेरा विश्वास है कि क्षमा न करने की इस आत्मा ने उसे पागल कर दिया।

यदि किसी के मन में आपके विरुद्ध कुछ है, तो तुरन्त जाइए, और मेल कर लीजिए। यदि आपके मन में किसी के विरुद्ध कुछ है, तो उन्हें एक पत्र लिखिए, बताइए कि आप उन्हें क्षमा करते हैं, और इस प्रकार यह बात अपने विवेक से हटा दीजिए। मुझे याद है, कुछ वर्ष पहले मैं पूछताछ-कक्ष में था; मैं कमरे के एक कोने में एक युवती से बात कर रहा था। मार्ग में कुछ बाधा-सी लगती थी, परन्तु मैं पता नहीं लगा पाया कि वह क्या है। अन्त में मैंने कहा, “क्या कोई ऐसा नहीं जिसे आप क्षमा नहीं करतीं?” उसने मेरी ओर देखा, और कहा, “आपने यह क्यों पूछा? क्या किसी ने आपको मेरे विषय में बताया है?” मैंने कहा, “नहीं; परन्तु मैंने सोचा शायद ऐसा हो, क्योंकि आपको स्वयं क्षमा नहीं मिली है।” उसने कमरे के दूसरे कोने की ओर संकेत करते हुए, जहाँ एक युवती बैठी थी, कहा, “अच्छा, उस युवती के साथ मेरी अनबन रही है; हमने बहुत समय से एक-दूसरे से बात नहीं की।” मैंने कहा, “ओह, अब मुझे सब स्पष्ट हो गया; जब तक आप उसे क्षमा करने को तैयार न हों, आपको क्षमा नहीं मिल सकती।” यह एक बड़ा संघर्ष था। परन्तु आप जानते हैं, क्रूस जितना बड़ा, आशीष उतनी बड़ी। भूल करना मानवीय है, परन्तु क्षमा करना और क्षमा पाना मसीह-सदृश है। अन्त में इस युवती ने कहा: “मैं जाकर उसे क्षमा करूँगी।” अजीब बात यह है कि कमरे के दूसरे भाग में बैठी युवती के मन में भी वही संघर्ष चल रहा था। दोनों लगभग एक ही समय होश में आईं। वे फ़र्श के बीच में एक-दूसरे से मिलीं। एक ने कहना चाहा कि उसने दूसरी को क्षमा किया, परन्तु वे बात पूरी न कर सकीं; इसलिए वे दौड़कर एक-दूसरे के गले लग गईं। फिर हम चारों — दोनों खोजी और दोनों कार्यकर्ता — एक साथ घुटनों पर गिरे, और हमारी एक शानदार सभा हुई। ये दोनों आनन्द करती हुई चली गईं।

प्रिय मित्र, क्या यही कारण है कि आपकी प्रार्थनाओं का उत्तर नहीं मिलता? क्या कोई मित्र, आपके परिवार का कोई सदस्य, कलीसिया में कोई ऐसा है जिसे आपने क्षमा नहीं किया? हम कभी-कभी एक ही कलीसिया के ऐसे सदस्यों के विषय में सुनते हैं जिन्होंने वर्षों से एक-दूसरे से बात नहीं की। जब ऐसी दशा है, तो हम परमेश्वर से क्षमा की आशा कैसे कर सकते हैं?

मुझे एक नगर याद है जहाँ मिस्टर सैंकी और मैं गए थे। एक सप्ताह तक ऐसा लगा मानो हम हवा पीट रहे हों; सभाओं में कोई सामर्थ्य नहीं थी। अन्त में एक दिन मैंने कहा कि शायद कोई इस क्षमा न करने वाली आत्मा को पाल रहा है। हमारी समिति के अध्यक्ष, जो मेरे पास बैठे थे, उठे और श्रोताओं के सामने ही सभा छोड़कर चले गए। तीर निशाने पर लगा था, और समिति के अध्यक्ष के हृदय में जा धँसा था। लगभग छह महीने से किसी के साथ उनकी अनबन थी। उन्होंने तुरन्त उस मनुष्य को खोज निकाला और उससे क्षमा माँगी। वे आँखों में आँसू लिए मेरे पास आए, और कहा: “मैं परमेश्वर का धन्यवाद करता हूँ कि आप यहाँ आए।” उस रात पूछताछ-कक्ष भर गया। अध्यक्ष उन सबसे अच्छे कार्यकर्ताओं में से एक बन गए जिन्हें मैंने कभी जाना है, और तब से वे मसीही सेवा में सक्रिय हैं।

कई वर्ष पहले चर्च ऑफ़ इंग्लैंड ने एक समर्पित मिशनरी को न्यूज़ीलैंड भेजा। कुछ वर्षों के परिश्रम और सफलता के बाद, एक विश्रामदिन वह एक ऐसे क्षेत्र में प्रभु-भोज की विधि करा रहा था जहाँ के विश्वासी अभी कुछ ही समय पहले तक जंगली थे। जब मिशनरी विधि करा रहा था, उसने देखा कि एक मनुष्य, ठीक जब वह घुटने टेकने वाला था, अचानक उछलकर खड़ा हो गया और जल्दी से गिरजे के दूसरे छोर पर चला गया। थोड़ी देर बाद वह लौटा, और शान्ति से अपना स्थान ले लिया। विधि के बाद पादरी उसे एक ओर ले गया, और उसके विचित्र व्यवहार का कारण पूछा। उसने उत्तर दिया: “जब मैं घुटने टेकने वाला था, तो मैंने अपने पास वाले मनुष्य में पड़ोसी कबीले के उस सरदार को पहचाना जिसने मेरे पिता की हत्या की थी, और उसका लहू पिया था; और मैंने सब देवताओं की शपथ खाई थी कि पहला अवसर मिलते ही उस मनुष्य को मार डालूँगा। बदला लेने की प्रेरणा ने पहले तो मुझे लगभग वश में कर लिया, और जैसा आपने देखा, उसके वश से बचने के लिए मैं दौड़कर चला गया। जब मैं कमरे के दूसरे छोर पर खड़ा होकर हमारे इकट्ठे होने के उद्देश्य पर विचार करने लगा, तो मैंने उसके विषय में सोचा जिसने अपने ही हत्यारों के लिए प्रार्थना की: ‘हे पिता, इन्हें क्षमा कर, क्योंकि ये नहीं जानते कि क्या कर रहे हैं।’ और मुझे लगा कि मैं अपने पिता के हत्यारे को क्षमा कर सकता हूँ, और मैं आकर उसके पास घुटने टेककर बैठ गया।”

जैसा किसी ने कहा है: “संसार में एक भद्दी प्रकार की क्षमा है — साही जैसी क्षमा, काँटों के समान फेंकी जाने वाली। मनुष्य अपराध करने वाले को लेकर अपने क्रोध की धौंकनी के सामने बिठा देते हैं, और उसे झुलसाते हैं, और उसका दोष उसमें जला देते हैं; और जब वे उसे अपनी मुट्ठियों से भली-भाँति गूँध चुकते हैं, तब उसे क्षमा करते हैं।”

फ़्रेडरिक महान के पिता को, उनकी मृत्यु-शय्या पर, उनके आत्मिक सलाहकार एम. रोलॉफ़ ने चेतावनी दी कि उन्हें अपने शत्रुओं को क्षमा करना ही चाहिए। वे बहुत व्याकुल हुए, और एक क्षण रुककर रानी से बोले: “फ़ीकिन, मेरे मरने के बाद तुम अपने भाई (इंग्लैंड के राजा) को लिख देना, और उसे बता देना कि मैंने उसे क्षमा कर दिया, और उसके साथ मेल में मरा।” एम. रोलॉफ़ ने नम्रता से सुझाव दिया, “अच्छा होगा कि महामहिम अभी लिखें।” कठोर उत्तर था, “नहीं। मेरे मरने के बाद लिखना। वह अधिक सुरक्षित होगा।”

एक और कहानी एक ऐसे मनुष्य की है जिसने, यह समझकर कि वह मरने वाला है, उस व्यक्ति के प्रति अपनी क्षमा प्रकट की जिसने उसे हानि पहुँचाई थी, परन्तु साथ में जोड़ा: “अब ध्यान रखना, यदि मैं ठीक हो गया, तो पुरानी शत्रुता बनी रहेगी।”

मेरे मित्रो, यह क्षमा बिलकुल नहीं है। मेरा विश्वास है कि सच्ची क्षमा में अपराध को भूल जाना सम्मिलित है — उसे अपने हृदयों और स्मृतियों से पूरी तरह दूर कर देना।

जैसा मैथ्यू हेनरी कहते हैं: “यदि हम अपने अपराधी भाई को हृदय से क्षमा नहीं करते, तो हम उसे न ठीक से और न ग्रहणयोग्य रीति से क्षमा करते हैं, क्योंकि परमेश्वर उसी को देखता है। वहाँ कोई द्वेष, न किसी के प्रति दुर्भावना पाली जानी चाहिए; वहाँ बदले की कोई योजनाएँ नहीं रची जानी चाहिए, न उसकी इच्छाएँ, जैसी बहुतों में होती हैं जो बाहर से शान्त और मेल किए हुए दिखते हैं। हमें हृदय से उन लोगों की भलाई चाहनी और खोजनी चाहिए जिन्होंने हमारे विरुद्ध अपराध किया है।”

यदि परमेश्वर की क्षमा वैसी होती जैसी हम प्रायः दिखाते हैं, तो उसका बहुत मूल्य न होता। मान लीजिए परमेश्वर कहता: “मैं तुझे क्षमा कर दूँगा, परन्तु इसे कभी नहीं भूलूँगा; सारे अनन्तकाल तक मैं तुझे इसकी याद दिलाता रहूँगा;” हम इसे क्षमा बिलकुल न समझते। ध्यान दीजिए परमेश्वर क्या कहता है: “मैं उनका पाप फिर स्मरण न करूँगा।” यहेजकेल के एक अंश में कहा गया है कि हमारे पापों में से एक का भी उल्लेख नहीं किया जाएगा; क्या यह परमेश्वर जैसा नहीं? मुझे यह क्षमा प्रचार करना बहुत अच्छा लगता है — यह मधुर सत्य कि पाप समय और अनन्तकाल के लिए मिटा दिया गया है, और हमारे विरुद्ध एक बार भी उसका उल्लेख नहीं किया जाएगा। एक और पवित्रशास्त्र में हम पढ़ते हैं: “मैं उनके पापों और उनके अधर्म के कामों को फिर कभी स्मरण न करूँगा।” फिर जब आप इब्रानियों का ग्यारहवाँ अध्याय खोलते हैं, और परमेश्वर की सम्मान-सूची पढ़ते हैं, तो आप पाते हैं कि विश्वास के उन मनुष्यों में से किसी के भी पापों में से एक का भी उल्लेख नहीं है। अब्राहम का उल्लेख विश्वास के मनुष्य के रूप में है; परन्तु यह नहीं बताया गया कि उसने नीचे मिस्र में अपनी पत्नी का इनकार कैसे किया; वह सब क्षमा हो चुका था। मूसा प्रतिज्ञा के देश से बाहर रखा गया क्योंकि उसने धीरज खो दिया; परन्तु नये नियम में इसका उल्लेख नहीं, यद्यपि प्रेरित की सम्मान-सूची में उसका नाम है। शिमशोन का भी नाम है, परन्तु उसके पापों को फिर नहीं उठाया गया। अरे, हम तो “धर्मी लूत” के विषय में भी पढ़ते हैं; पुराने नियम की कथा में वह बहुत धर्मी मनुष्य जैसा नहीं दिखता, परन्तु उसे क्षमा किया जा चुका है, और परमेश्वर ने उसे “धर्मी” बना दिया है। यदि एक बार परमेश्वर ने हमें क्षमा कर दिया, तो हमारे पाप हमारे विरुद्ध फिर स्मरण नहीं किए जाएँगे। यह परमेश्वर का अनन्त निर्णय है।

ब्रुक्स परमेश्वर द्वारा अपने लोगों को दी गई क्षमा के विषय में कहते हैं: “जब परमेश्वर पाप क्षमा करता है, तो वह उसे पूरी तरह उठा ले जाता है; कि यदि उसे ढूँढ़ा भी जाए, तौभी वह न मिले; जैसा भविष्यद्वक्ता यिर्मयाह कहता है: ‘यहोवा की यह वाणी है कि उन दिनों में इस्राएल का अधर्म ढूँढ़ने पर भी नहीं मिलेगा, और यहूदा के पाप खोजने पर भी नहीं मिलेंगे; क्योंकि जिन्हें मैं बचा रखूँ, उनके पाप भी क्षमा कर दूँगा।’ जैसे दाऊद ने, जब मपीबोशेत में अपने मित्र योनातान की छवि देखी, तो उसके लँगड़ेपन, या किसी और दोष या कुरूपता पर ध्यान नहीं दिया; वैसे ही परमेश्वर, अपने लोगों में अपने पुत्र की महिमामय छवि देखकर, उनके सब दोषों और कुरूपताओं को अनदेखा कर देता है; जिसके कारण लूथर ने कहा, ‘मेरे साथ जो चाहे कर, क्योंकि तूने मेरा पाप क्षमा कर दिया है।’ और पाप क्षमा करना इसके सिवाय और क्या है कि पाप का उल्लेख न करना?”

हम मत्ती के सुसमाचार में पढ़ते हैं: “यदि तेरा भाई तेरा अपराध करे, तो जा और अकेले में बातचीत करके उसे समझा; यदि वह तेरी सुने तो तूने अपने भाई को पा लिया।” फिर थोड़ा आगे हम पढ़ते हैं कि पतरस मसीह के पास आकर कहता है: “हे प्रभु, यदि मेरा भाई अपराध करता रहे, तो मैं कितनी बार उसे क्षमा करूँ? क्या सात बार तक?” यीशु ने उत्तर दिया, “मैं तुझसे यह नहीं कहता कि सात बार तक, वरन् सात बार के सत्तर गुने तक।” पतरस को यह नहीं लगता था कि वह स्वयं पाप में गिरने के खतरे में है; उसका प्रश्न था, मैं अपने भाई को कितनी बार क्षमा करूँ? परन्तु बहुत जल्द हम सुनते हैं कि पतरस गिर गया। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि जब वह गिरा, तो उसे वह मधुर विचार आया होगा जो स्वामी ने सत्तर गुने सात बार तक क्षमा करने के विषय में कहा था। पाप का स्वर ऊँचा हो सकता है, परन्तु क्षमा का स्वर उससे भी ऊँचा है।

आइए हम दाऊद के अनुभव में प्रवेश करें, जब उसने कहा: “क्या ही धन्य है वह जिसका अपराध क्षमा किया गया, और जिसका पाप ढाँपा गया हो। क्या ही धन्य है वह मनुष्य जिसके अधर्म का यहोवा लेखा न ले, और जिसकी आत्मा में कपट न हो। जब मैं चुप रहा तब दिन भर कराहते-कराहते मेरी हड्डियाँ पिघल गईं। क्योंकि रात-दिन मैं तेरे हाथ के नीचे दबा रहा; और मेरी तरावट धूपकाल की सी झुर्राहट बनती गई। जब मैंने अपना पाप तुझ पर प्रगट किया और अपना अधर्म न छिपाया, और कहा, मैं यहोवा के सामने अपने अपराधों को मान लूँगा; तब तूने मेरे पाप के अधर्म को क्षमा कर दिया।”

दाऊद नीचे, ऊपर, पीछे और आगे; अतीत, वर्तमान और भविष्य की ओर देख सकता था; और जान सकता था कि सब कुशल है। आइए हम ठान लें कि जब तक पाप का यह प्रश्न सदा के लिए सुलझ न जाए, हम चैन न लेंगे, ताकि हम ऊपर देखकर परमेश्वर को अपने क्षमा करने वाले पिता के रूप में अपना कह सकें। आइए हम दूसरों को क्षमा करने को तैयार हों, ताकि हम परमेश्वर से क्षमा का दावा कर सकें, प्रभु यीशु के वचनों को स्मरण रखते हुए, कि उसने कैसे कहा: “यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा करोगे, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता भी तुम्हें क्षमा करेगा; और यदि तुम मनुष्यों के अपराध क्षमा न करोगे, तो तुम्हारा पिता भी तुम्हारे अपराध क्षमा न करेगा।”

क्षमा
“अब, आह आनन्द! मेरे पाप क्षमा हो गए!
अब मैं विश्वास कर सकता हूँ और करता हूँ!
जो कुछ मेरे पास है, और जो मैं हूँ, और जो मैं होऊँगा,
वह सब मैं अपने बहुमूल्य प्रभु को देता हूँ;
उसने मेरी मृत्यु जैसी नींद को जगाया,
उसने मेरे प्राण की अँधेरी रात को दूर किया;
शान्ति की फुसफुसाहट दी, और मुझे अपनी ओर खींचा,
अपने आप को मेरा सबसे बड़ा आनन्द बनाया।
“चाहे शिशु अपनी माँ को भूल जाए,
चाहे दूल्हा अपनी दुल्हन की उपेक्षा करे;
उसके प्रति सच्चा रहकर, मैं किसी और से प्रेम न करूँगा,
उसके पास सटा रहूँगा।
हे यीशु, मेरे प्राण का अंगीकार सुन;
मैं निर्बल हूँ, परन्तु बल तेरा है;
बल और सहायता के लिए तेरी भुजाओं पर
मेरा प्राण शान्ति से टिका रहे!”
— एल्बर्ट मिडलेन।