जब मैं इन अध्ययनों में कुछ प्रगति कर रहा था, तभी शैतान ने अपनी आँखें खोलीं और अपने सेवक जॉन एक्कियस, जो मसीह का कुख्यात शत्रु था, को प्रसिद्धि की बेलगाम लालसा से प्रेरित होकर मुझे अचानक मैदान में घसीटने के लिए उकसाया। वह रोम के चर्च की प्रधानता के विषय में मेरे एक छोटे से शब्द पर मुझे फंसाने की कोशिश कर रहा था, जो मुझसे अनजाने में छिन गई थी। वह घमंडी थ्रासो, गुस्से से आग बबूला होकर और दाँत पीसते हुए, घोषणा कर रहा था कि वह ईश्वर की महिमा और पवित्र प्रेरितिक सिंहासन के सम्मान के लिए कुछ भी करने को तैयार है; और आपकी शक्ति का दुरुपयोग करने के इरादे से, वह पूरी निश्चितता के साथ विजय की ओर अग्रसर था; वह पतरस की प्रधानता को बढ़ावा देने के बजाय, इस युग के धर्मशास्त्रियों में अपनी श्रेष्ठता को स्थापित करना चाहता था; क्योंकि उसका मानना था कि लूथर को विजय दिलाने में उसका योगदान बहुत अधिक होगा। सोफिस्ट के लिए परिणाम दुर्भाग्यपूर्ण साबित होने पर, वह एक भयानक क्रोध से व्याकुल है; क्योंकि उसे लगता है कि मेरे कारण रोम की जो भी बदनामी हुई है, वह केवल उसी की गलती है।
हे परम पूज्य लियो, कृपया मुझे अपनी पैरवी करने और अपने सच्चे शत्रुओं पर आरोप लगाने की अनुमति दें। मुझे विश्वास है कि आप जानते हैं कि आपके अविवेकी और दुर्भाग्यशाली, बल्कि विश्वासघाती दूत कार्डिनल कैजेटन ने मेरे साथ कैसा व्यवहार किया। जब मैंने आपके नाम के प्रति श्रद्धा के कारण स्वयं को और अपनी सारी संपत्ति उनके हाथों में सौंप दी थी, तब उन्होंने शांति स्थापित करने का प्रयास नहीं किया, जबकि वे एक छोटे से शब्द से ही आसानी से शांति स्थापित कर सकते थे, क्योंकि मैंने उस समय चुप रहने और अपना मामला समाप्त करने का वादा किया था, यदि वे मेरे विरोधियों को भी ऐसा ही करने का आदेश दें। लेकिन उस अहंकारी व्यक्ति ने इस समझौते से संतुष्ट न होकर मेरे विरोधियों को न्यायोचित ठहराना शुरू कर दिया, उन्हें खुली छूट दे दी और मुझे अपने बयान से मुकरने का आदेश दिया, जो निश्चित रूप से उनके अधिकार क्षेत्र में नहीं था। इस प्रकार, जब मामला सर्वोत्तम स्थिति में था, तब उनके अत्याचारी व्यवहार के कारण स्थिति और भी बदतर हो गई। इसलिए इसके बाद जो कुछ भी हुआ, वह लूथर की गलती नहीं, बल्कि पूरी तरह से कैजेटन की गलती है, क्योंकि उन्होंने मुझे चुप रहने और शांत रहने नहीं दिया, जिसके लिए मैं उस समय पूरी ताकत से विनती कर रहा था। मेरा इससे अधिक कर्तव्य और क्या हो सकता था?
इसके बाद चार्ल्स मिलिट्ज़ आए, जो आपके परम पूज्य की ओर से एक दूत थे। उन्होंने काजेतान की उतावलेपन और अहंकार के कारण अस्त-व्यस्त हुई स्थिति को सुधारने के लिए बहुत प्रयास किए और हर संभव कोशिश की, फिर भी, उस प्रख्यात राजकुमार, इलेक्टर फ्रेडरिक की सहायता के बावजूद, वे अंततः मुझसे एक से अधिक सौहार्दपूर्ण बैठकें करने में सफल नहीं हो पाए। इन बैठकों में मैंने एक बार फिर आपके सम्मान के आगे घुटने टेक दिए और चुप रहने तथा ट्रेवेस के आर्कबिशप या नौमबर्ग के बिशप को अपना न्यायाधीश मानने के लिए तैयार हो गया; और इस प्रकार बैठक संपन्न हुई। जब सफलता की पूरी उम्मीद के साथ यह सब चल रहा था, तभी अचानक! आपका एक और बड़ा शत्रु, एक्कियस, कार्लस्टैड के विरुद्ध शुरू किए गए अपने लीप्सी विवाद के साथ आ गया और पोप की सर्वोच्चता से संबंधित एक नया प्रश्न उठाकर, उसने अचानक मुझ पर आक्रमण कर दिया और शांति की योजना को पूरी तरह से विफल कर दिया। इस बीच चार्ल्स मिलिट्ज़ प्रतीक्षा कर रहे थे, वाद-विवाद हुए, न्यायाधीशों का चयन किया गया, लेकिन कोई निर्णय नहीं लिया गया। और इसमें आश्चर्य की कोई बात नहीं! क्योंकि एक्कियस के झूठ, बहाने और चालबाज़ियों ने पूरे मामले को इतनी बुरी तरह अव्यवस्थित, भ्रमित और गंभीर बना दिया था कि फैसला चाहे जो भी हो, एक बड़ा बवाल होना तय था; क्योंकि वह सत्य की नहीं, बल्कि अपनी प्रतिष्ठा की तलाश में था। इस मामले में भी मैंने वह सब कुछ किया जो मुझे करना चाहिए था।
मैं स्वीकार करता हूँ कि इस अवसर पर रोम के भ्रष्टाचार का एक बड़ा हिस्सा उजागर हुआ; लेकिन, यदि इसमें कोई अपराध था, तो वह एक्कियस का दोष था, जिसने अपनी क्षमता से अधिक बोझ अपने ऊपर लेकर और अपने लिए श्रेय पाने की उग्र कोशिश में, रोम की बदनामी को पूरी दुनिया के सामने उजागर कर दिया।
लियो, ये रहा तुम्हारा शत्रु, या यूँ कहें कि तुम्हारे दरबार का शत्रु; उसके उदाहरण से ही हम समझ सकते हैं कि एक शत्रु चापलूस से ज़्यादा हानिकारक नहीं होता। उसकी चापलूसी से उसने क्या ही किया, सिवाय उन बुराइयों के जो कोई राजा भी नहीं कर सकता था? आज रोम के दरबार का नाम दुनिया भर में बदनाम है, पोप का अधिकार कमज़ोर होता जा रहा है, और उसकी अज्ञानता की हर जगह निंदा हो रही है। अगर एक्कियस ने मिल्टित्ज़ और मेरी शांति की योजनाओं में बाधा न डाली होती, तो हमें इनमें से कुछ भी सुनने को नहीं मिलता। मेरी पुस्तकों के प्रकाशन के विरुद्ध उसने जो आक्रोश दिखाया, वह स्वयं स्पष्ट है, भले ही वह बहुत देर से और व्यर्थ ही था। उसे इस बात पर तब विचार करना चाहिए था जब वह यश के लिए पागल था और तुम्हारे हित में केवल अपने स्वार्थ की पूर्ति चाहता था, और वह भी तुम्हारे लिए सबसे बड़ा खतरा बनकर। उस मूर्ख ने आशा की थी कि तुम्हारे नाम के डर से मैं झुक जाऊँगा और चुप रहूँगा; क्योंकि मुझे नहीं लगता कि उसने अपनी प्रतिभा और ज्ञान का दुरुपयोग किया था। अब, जब वह देखता है कि मैं बहुत आत्मविश्वासी हूँ और खुलकर बोलता हूँ, तो उसे अपनी जल्दबाजी पर बहुत देर से पछतावा होता है, और वह देखता है - यदि वास्तव में वह देखता है - कि स्वर्ग में एक ऐसा है जो घमंडी का विरोध करता है और अभिमानी को नीचा दिखाता है।
तब से इस विवाद के कारण रोम के हित में और अधिक भ्रम ही पैदा हो रहा था, इसलिए चार्ल्स मिलिट्ज़ ने तीसरी बार सभा में एकत्रित संघ के पिताओं को संबोधित किया और मामले के निपटारे के लिए उनकी सलाह मांगी, क्योंकि यह अब अत्यंत विकट और खतरनाक स्थिति में था। ईश्वर की कृपा से मेरे विरुद्ध बलपूर्वक कार्रवाई की कोई संभावना नहीं थी, इसलिए उनके कुछ प्रतिष्ठित सदस्यों को मेरे पास भेजा गया और उन्होंने मुझसे कम से कम आपका सम्मान करने और एक विनम्र पत्र में आपकी और अपनी दोनों की निर्दोषता का प्रमाण देने का अनुरोध किया। उन्होंने कहा कि यदि लियो X अपनी स्वाभाविक दयालुता के कारण इस मामले में हस्तक्षेप करें, तो मामला अभी तक पूरी तरह से निराशाजनक स्थिति में नहीं है। इस पर मैं, जिसने हमेशा शांति की कामना की है और उसे बढ़ावा दिया है, ताकि मैं शांत और अधिक उपयोगी कार्यों में खुद को लगा सकूँ, और जिसने इसी उद्देश्य से इतने जोश और उत्साह के साथ काम किया है, ताकि मैं अपने शब्दों और भावनाओं की शक्ति और उग्रता से उन लोगों को दबा सकूँ जो मेरे बराबर नहीं थे—मैं कहता हूँ, मैंने न केवल खुशी-खुशी आत्मसमर्पण किया, बल्कि इसे सबसे बड़ी कृपा और उपकार के रूप में खुशी और कृतज्ञता के साथ स्वीकार किया, यदि आप मेरी आशाओं को पूरा करने के लिए इसे उचित समझते हैं।
अत: हे परम पूज्य पिता, मैं अत्यंत विनम्रता से आपसे विनती करता हूँ कि यदि संभव हो तो आप उन चापलूसों पर अंकुश लगाएँ जो शांति के शत्रु हैं और दिखावटी शांति का ढोंग करते हैं। हे परम पूज्य पिता, किसी को भी यह नहीं सोचना चाहिए कि मैं अपने वचनों से मुकर जाऊँगा, जब तक कि वह मामले को और अधिक उलझाना न चाहे। इसके अतिरिक्त, मैं ईश्वर के वचन की व्याख्या के नियमों को स्वीकार नहीं कर सकता, क्योंकि ईश्वर का वचन, जो अन्य सभी बातों में स्वतंत्रता सिखाता है, बंधनों में बंधा नहीं होना चाहिए। इन दो बातों को छोड़कर, ऐसा कुछ भी नहीं है जो मैं न कर सकूँ और न ही सह सकूँ। मैं विवाद से घृणा करता हूँ; मैं किसी को चुनौती नहीं देता; बदले में मैं चुनौती नहीं चाहता; परन्तु चुनौती मिलने पर भी मैं अपने प्रभु मसीह के मार्ग में मौन नहीं रहूँगा। क्योंकि हे परम पूज्य, आप एक संक्षिप्त और सरल शब्द से इन विवादों को अपने समक्ष बुलाकर समाप्त कर सकते हैं और दोनों पक्षों पर मौन और शांति स्थापित कर सकते हैं—वह शब्द जिसे सुनने की मुझे सदा से तृप्ति रही है।
इसलिए, हे लियो, मेरे पिता, उन प्रलोभनों से सावधान रहें जो आपको केवल एक मनुष्य नहीं, बल्कि आंशिक रूप से देवता मानते हैं, ताकि आप जो चाहें वह आदेश दे सकें और मांग सकें। ऐसा नहीं होगा, और न ही आप सफल होंगे। आप सेवकों के सेवक हैं, और किसी भी अन्य मनुष्य से अधिक, अत्यंत दयनीय और खतरनाक स्थिति में हैं। उन लोगों से सावधान रहें जो आपको संसार का स्वामी होने का दावा करते हैं; जो आपकी अनुमति के बिना किसी को भी ईसाई नहीं बनने देते; जो स्वर्ग, नरक और यातनास्थल पर आपके अधिकार का बखान करते हैं। ये लोग आपके शत्रु हैं और आपकी आत्मा को नष्ट करने की कोशिश कर रहे हैं, जैसा कि यशायाह कहते हैं, "हे मेरे लोगों, जो तुझे धन्य कहते हैं, वे स्वयं तुझे धोखा दे रहे हैं।" वे भ्रम में हैं जो आपको सभाओं और सार्वभौमिक चर्च से ऊपर मानते हैं; वे भ्रम में हैं जो केवल आपको ही पवित्रशास्त्र की व्याख्या का अधिकार देते हैं। ये सभी लोग आपके नाम पर चर्च में अपनी अधार्मिकता स्थापित करने की कोशिश कर रहे हैं, और हाय! शैतान ने आपके पूर्वजों के समय में इनके माध्यम से बहुत कुछ हासिल किया है।
संक्षेप में, जो तुम्हें ऊंचा उठाते हैं उन पर भरोसा मत करो, बल्कि उन पर भरोसा करो जो तुम्हें नीचा दिखाते हैं। क्योंकि परमेश्वर का यही निर्णय है: "उसने बलवानों को उनके सिंहासन से गिरा दिया है और नम्रों को ऊंचा किया है।" देखो, मसीह अपने उत्तराधिकारियों से कितने भिन्न थे, यद्यपि सभी उन्हें उनका प्रतिनिधि मानते हैं। मुझे भय है कि वास्तव में उनमें से बहुतों ने बहुत ही गंभीर अर्थों में उनका प्रतिनिधि होने का दावा किया है, क्योंकि प्रतिनिधि एक अनुपस्थित राजकुमार का प्रतिनिधित्व करता है। अब यदि कोई पोप तब शासन करता है जब मसीह अनुपस्थित हैं और उनके हृदय में निवास नहीं करते, तो वह मसीह के प्रतिनिधि के अलावा और क्या है? और फिर वह कलीसिया मसीह के बिना भीड़ के अलावा और क्या है? वास्तव में ऐसा प्रतिनिधि मसीह-विरोधी और मूर्तिपूजक के अलावा और क्या है? प्रेरितों ने कितना सही कहा था, जो स्वयं को उपस्थित मसीह के सेवक कहते हैं, अनुपस्थित मसीह के प्रतिनिधि नहीं!
शायद मैं इतने महान विद्वान को उपदेश देने का निर्भीक प्रयास कर रहा हूँ, जिनसे सभी मनुष्यों को शिक्षा प्राप्त करनी चाहिए, और जिनसे, जैसा कि आपके उन विपत्तियों में वर्णित है, न्यायाधीशों के सिंहासन अपना निर्णय प्राप्त करते हैं; परन्तु मैं संत बर्नार्ड की पुस्तक 'यूजेनियस को संबोधित विचार' का अनुकरण कर रहा हूँ, जो प्रत्येक धर्माध्यक्ष को सर्वमान्य होनी चाहिए। मैं यह किसी शिक्षण की इच्छा से नहीं, बल्कि कर्तव्यवश कर रहा हूँ, उस सरल और निष्ठापूर्ण चिंता से जो हमें अपने पड़ोसियों की सुरक्षा के लिए चिंतित रहना सिखाती है, और दूसरों के लिए योग्यता या अयोग्यता के विचार को स्थान नहीं देती, केवल दूसरों के खतरे या लाभ पर ध्यान केंद्रित करती है। क्योंकि मैं जानता हूँ कि आप रोम में लहरों के बीच फंसे हुए हैं, समुद्र की गहराई आपको अनंत खतरों से घेर रही है, और आप इतनी विकट अवस्था में हैं कि आपको अपने किसी भी भाई से थोड़ी सी भी मदद की ज़रूरत है, इसलिए यदि मैं दान का कर्तव्य पूरा होने तक आपकी कृपा को भूल जाऊँ तो मुझे अनुचित नहीं लगता। मैं इतने गंभीर और जोखिम भरे मामले में चापलूसी नहीं करूँगा; और यदि आप इसमें यह नहीं देख पाते कि मैं आपका मित्र और आपका सच्चा सेवक हूँ, तो एक है जो देखेगा और न्याय करेगा।
अंत में, हे परम पावन पिता, मैं आपके पास खाली हाथ न आऊं, इसलिए आपके नाम से प्रकाशित यह छोटा ग्रंथ अपने साथ शांति और आशा की स्थापना के शुभ संकेत के रूप में लाया हूं। इससे आप समझ पाएंगे कि यदि आपके अधर्मी चापलूसों ने मुझे अनुमति दी होती, या अब तक अनुमति दी होती, तो मुझे किन कार्यों में अधिक रुचि होती और किन कार्यों से मुझे अधिक लाभ मिलता। देखने में यह छोटा लगता है, लेकिन यदि मैं गलत नहीं हूं, तो यह ईसाई जीवन का सार है, जिसे संक्षेप में प्रस्तुत किया गया है, यदि आप इसका अर्थ समझ लें। मैं अपनी दरिद्रता में आपको कोई अन्य उपहार नहीं दे सकता, और आपको आध्यात्मिक उपहार से समृद्ध होने के अलावा किसी और चीज की आवश्यकता नहीं है। मैं अपने आप को आपके परम पिता और परम पावन को सौंपता हूं, जिन्हें प्रभु यीशु सदा सुरक्षित रखें। आमीन।