आंध्र प्रदेश में जेसुइट गतिविधियाँ

उनके विचारों ने उन्हें धर्म और सामाजिक रीति-रिवाजों, अंधविश्वास और शिष्टाचार, आस्था और राष्ट्रीयता के बीच स्पष्ट अंतर करने में सक्षम बनाया। यद्यपि उन्हें हजारों कठिनाइयों और अनगिनत मुसीबतों का सामना करना पड़ा, फिर भी उनके प्रयासों में सफलता मिली।24 मदुरै के फादर डी नोबिली की सबसे प्रशंसनीय बात यह थी कि उन्होंने ब्राह्मणों के खान-पान और वस्त्रों को अपनाया और नवदीक्षित ईसाइयों के बीच उन रीति-रिवाजों और परंपराओं को बनाए रखा जिन्हें उन्होंने नए धर्म के विपरीत नहीं पाया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मिशन पर जाने वाले जेसुइट मिशनरियों में स्थानीय भाषा के साहित्य का ज्ञान, कुशल संगठन, बहुविवाह की निंदा, मूर्तिपूजा का विरोध, व्यक्तिगत साहस और कष्ट सहने की क्षमता जैसे गुण होने चाहिए। इस नए दृष्टिकोण ने उस संदर्भ में कहीं अधिक परिणाम दिए जहां सौ साल पहले जेसुइट असफल रहे थे। इससे यह स्पष्ट होता है कि मानवीय दृष्टिकोण और बौद्धिक प्रेरणा की उपयुक्त विधि कैसे उन क्षेत्रों में भी फलदायी हो सकती है जहां पहले कोई फल नहीं था। आंध्र में जेसुइट गतिविधियाँ: कैल्मेट ने 17 सितंबर, 1735 के अपने पत्र में आंध्र में कम्मा जाति से धर्मांतरित होने वाली पहली महिला ऐन के धर्मांतरण का उल्लेख किया। पूरी घटना का जादू-टोने में विश्वास से गहरा संबंध था। एक युवती कुछ बीमारियों से पीड़ित थी। इसका कारण उसके एक रिश्तेदार द्वारा किया गया जादू-टोना माना गया, जिसने एक बार उसे अपने वश में करने की असफल कोशिश की थी। उसकी पीड़ा का कारण चाहे जो भी हो, उस बेचारी महिला को बहुत कष्ट सहना पड़ा। रिश्तेदार उसे तुरंत अस्पताल ले गए।

ब्राह्मण पुरोहितों और अन्य जादूगरों के पास गए, जिनके बारे में उनका मानना ​​था कि वे उसका इलाज कर सकते हैं। कैल्मेट कहते हैं: “हर रात, वह अत्यंत भयानक प्रेत-आकृतियों से व्याकुल रहती थी, जो उसे इतना सताती थीं कि वह पूरी तरह से कमजोर हो गई और अपनी सारी शक्ति खो बैठी। छह लंबे महीनों तक उसने कष्ट सहा, अंततः उसने यीशु मसीह के पास शरण ली। उसे ईसाई बनने की आवश्यकता समझाने में ज्यादा प्रयास नहीं करना पड़ा। वास्तव में, उसी क्षण उसने स्वयं को प्रभु यीशु मसीह के मार्गदर्शन में समर्पित कर दिया।25 उसे अपने कष्टों से मुक्ति मिली और उसने अन्नम्मा नाम से बपतिस्मा लिया। इस घटना ने जादू-टोने में विश्वास को समाप्त कर दिया और उच्च जातियों, विशेष रूप से गुंटूर, नेल्लोर और चिंगुलपेट जिलों के गांवों में ईसाई धर्म के प्रसार का मार्ग प्रशस्त किया।26 गुंटूर, नेल्लोर और चिंगुलपेट जिलों में बड़ी संख्या में कम्मा ईसाई स्वयं को प्रथम कम्मा ईसाइयों और आम तौर पर पाए जाने वाले ईसाई नाम अन्नम्मा के वंशज होने का दावा करते हैं, जो कम्मा समुदाय की पहली धर्मांतरित महिला थीं और उनसे 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में बड़ी संख्या में कम्मा लोगों ने ईसाई धर्म अपनाया।27 हालांकि रोमन कैथोलिक मिशनरी आंध्र प्रदेश में उच्च जातियों के कई लोगों को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने में सफल रहे, लेकिन सत्रहवीं शताब्दी के अंत तक वे दलित वर्गों यानी माला और मदिगा में से किसी को भी ईसाई धर्म में परिवर्तित नहीं कर सके।

अधिकांश रोमन कैथोलिक मिशनरी डॉक्टर थे। चिकित्सा ज्ञान ने उन्हें अपने मिशनरी कार्य में बहुत सहायता प्रदान की। एक बार ऐसा हुआ कि कुरनूल के नवाब के निकटतम रिश्तेदार एक जमींदार अपनी बेटी को रोमन कैथोलिक बिशप के पास इलाज के लिए ले गए। मिशनरी की शिक्षाएँ सुनने के बाद बेटी अपने घर लौट गई और अपने नौकर को उस मिशनरी को कुरनूल लाने के लिए भेजा। इसी बीच, मिशनरी से बपतिस्मा लिए बिना ही बेटी की मृत्यु हो गई। बाद में उसके माता-पिता ने बपतिस्मा लिया। उस नौकर ने भी बाद में पॉल नाम अपना लिया और बपतिस्मा लिया। जब उस नौकर ने जमींदारों के देवताओं की पूजा करने से इनकार कर दिया, तो उसे नौकरी से निकाल दिया गया। बाद में, वह एक धर्मोपदेशक बन गया और यीशु मसीह के सुसमाचार का प्रचार करने लगा और कडप्पा पहुँच गया। वहाँ उसने थिम्मैया नाम के एक ब्राह्मण का धर्म परिवर्तन कराया और उसे बपतिस्मा दिया। बाद में उन्होंने कडप्पा के नवाब की बेटी का भी इलाज किया और कृतज्ञता के रूप में 'सिद्धावतम' ज़मींदारी एक ईसाई मिशनरी को दान कर दी गई।28 उस समय कडप्पा जिले के राजमपेट में 'रचप्पा' नाम का एक व्यक्ति रहता था। वह विवाहित था और लंबे समय से उसकी कोई संतान नहीं थी। एक रात जब एक रोमन कैथोलिक भिक्षु राजमपेट से गुजर रहा था, तो रचप्पा ने उसे एक पशुशाला में शरण दी। उस रात, रचप्पा ने देखा कि वह भिक्षु उदास है और काफी देर से प्रार्थना कर रहा है। रचप्पा भिक्षु के चरणों में गिर पड़ा और उससे विनती की कि वह ईश्वर से उसे संतान प्रदान करने की प्रार्थना करे। भिक्षु ने उसके लिए प्रार्थना करने के बाद उसे कुछ देकर वहां से विदा लिया।