अठारहवीं शताब्दी के दौरान ईसाई धर्म का प्रसार

कृष्णापुरम और मुदिगुब्बा के चर्चों को इस क्षेत्र के पालेगारों ने नष्ट कर दिया था। वेंकटगिरि के चर्चों के साथ भी ऐसा ही किया गया। नेल्लोर के कुछ ईसाई परिवार गुंटूर जिले में आकर बस गए। फ्रांसीसी सत्ता के प्रभाव के कारण इस क्षेत्र में ईसाई धर्म कायम रह सका। मिशनरियों को मुटलूर गांव में 17.4 एकड़ भूमि 'इनाम' के रूप में प्राप्त हुई। 1788 ई. में अंग्रेजी सत्ता की स्थापना के बाद गुंटूर जिले में इन मिशनरियों का काम धीरे-धीरे कम होता चला गया। कुछ अमेरिकी ईसाई भी बुंदर में रहते थे और उन्होंने 1782 में बुंदर में एक चर्च का निर्माण कराया था। यूरोपीय पुरुष और भारतीय महिला दंपतियों से जन्मे एंग्लो-इंडियन भी कुरनूल और कडप्पा जैसे क्षेत्रों में डेरा डालने पर छोटे-छोटे समूहों में इकट्ठा होते थे।34 अठारहवीं शताब्दी के दौरान ईसाई धर्म का प्रसार: 1810 से साठ वर्ष पहले लगातार युद्धों के कारण ईसाई चर्च को कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा और देश में सामान्य स्थिति अशांत थी। परिणामस्वरूप आंध्र क्षेत्र में ईसाई मिशनरी कार्य को झटका लगा। 1751 में कुरनूल क्षेत्र पर कब्जा करने के बाद फ्रांसीसियों ने कई गैर-ईसाइयों को सताया। फ्रांसीसियों की इस गतिविधि ने लोगों के मन में ईसाई धर्म के प्रति घृणा पैदा कर दी।

ईसाइयों ने अपने निवास स्थान छोड़ना शुरू कर दिया। अन्य स्थानीय युद्धों में, कुछ ईसाई जो गैर-ईसाइयों के उत्पीड़न को सहन नहीं कर सके, अनंतपुर और कडप्पा क्षेत्रों से होते हुए नेल्लोर और गुंटूर जिलों में चले गए। उनमें से कुछ 'अलेर' में बस गए और एक चर्च का निर्माण किया। जब इन लोगों को भी स्थानीय लोगों से समस्याएँ होने लगीं, तो वे 'अलेर' छोड़कर चले गए और एक दलित परिवार (महा जाति) को चर्च की देखभाल के लिए वहीं छोड़ दिया। लेकिन 1864 में आए भीषण तूफान के कारण यह चर्च ढह गया।35 आंध्र प्रदेश में ईसाइयों को न केवल लगातार युद्धों के कारण, बल्कि स्थानीय राजाओं के कारण भी उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। विशेष रूप से 1784 के बाद से टीपू सुल्तान ने अपने क्षेत्र के ईसाइयों को सताना शुरू कर दिया। परिणामस्वरूप, कई कैथोलिक चर्च नष्ट हो गए। ईसाइयों को वर्षों तक अंधेरी जेलों में रखा गया। आंध्र प्रदेश के चर्च इतिहास में सूखे और महामारी की भयावह घटनाओं का भी उल्लेख है, जिन्होंने विशेष रूप से 1802-1810 के दौरान आंध्र प्रदेश के लोगों के जीवन को बुरी तरह प्रभावित किया। दक्कन क्षेत्र में फैले हैजा के प्रकोप के कारण कई गाँव वीरान हो गए। इसी दौरान आंध्र प्रदेश में पड़े सूखे ने भी इस क्षेत्र के ईसाइयों को भारी कष्ट पहुँचाया और कई युवा मिशनरियों ने अपनी जान गंवाई।

इस दौरान कडप्पा जिले का 'रेंटा चिंतला' एक गाँव था, जहाँ रेड्डी धर्म से ईसाई बने कुछ परिवार रहते थे। हालाँकि उनके पूर्वज ईसाई थे, लेकिन उन क्षेत्रों में निरंतर ईसाई धर्म प्रचार न होने के कारण कुछ वर्षों बाद उन्होंने ईसाई धर्म छोड़ दिया। इसी दौरान कडप्पा जिले के 'प्रोद्दुतुर' के ईसाई भी ईसाई धर्म के सिद्धांतों से विमुख हो गए और हिंदुओं से विवाह करने लगे। आंध्र प्रदेश के प्रारंभिक ईसाई चर्च इतिहास में कुरनूल जिले के नंदीयाल क्षेत्र का भी महत्वपूर्ण योगदान रहा है। सन् 1810 में नंदीयाल की कुछ महिलाएं कडप्पा जिले के प्रोद्दुतुर गईं। कैथोलिकों द्वारा आयोजित एक चर्च पूजा में शामिल होने पर वे पूजा-पाठ से बहुत प्रभावित हुईं और उन्होंने ईसा मसीह और ईसाई धर्म के बारे में जानने की जिज्ञासा उत्पन्न की। बाद में उन्होंने ईसाई धर्म अपना लिया और अपने घर लौटकर कई हिंदुओं और उनके परिवार के सदस्यों को भी ईसाई धर्म में परिवर्तित किया। हालाँकि ये परिवार ईसाई धर्म से दृढ़ता से जुड़े हुए थे, फिर भी उन्होंने धर्म के प्रचार-प्रसार के लिए कोई प्रयास नहीं किया। 1847 तक कडप्पा जिले में ईसाई आबादी 700, कुरनूल में 400 और गुंटूर में 700 थी।36 1830 के दशक में आंध्र क्षेत्र के दलित वर्ग से संबंध रखने वाला 'आकुला नंचारू' नाम का एक व्यक्ति ग्रामीण युवक था और वह कपास का व्यापारी था। उसकी एक बड़ी इच्छा थी कि...

ईश्वर के बारे में जानने के लिए, उन्होंने सत्य की खोज में अनेक स्थानों की यात्रा की और अंततः रायलसीमा क्षेत्र के कुरनूल जिले के अल्लगड्डा के पास स्थित प्रसिद्ध अहोबिलम मंदिर पहुँचे। मंदिर में प्रवेश करते ही ब्राह्मणों ने उन्हें दलित समझ लिया और जब उन्होंने उन्हें मंदिर में प्रवेश करने से रोका, तो उन्होंने उनका विरोध किया। इस प्रकार, कुछ कहा-सुनी हुई और कानून-व्यवस्था बिगड़ गई। पुलिस ने तुरंत उन्हें जेल में डाल दिया। एक ईसाई धर्म प्रचारक ने जेल में उनसे मुलाकात की और उन्हें मसीह के बारे में उपदेश दिया। रिहाई के बाद, वे धर्म प्रचारक द्वारा दिए गए उपदेशों पर विचार करने लगे। बाद में वे कडप्पा गए और धर्म प्रचारकों से मिलकर अपने गाँव में एक शिक्षक भेजने का अनुरोध किया। उनके प्रयासों के फलस्वरूप, उनके गाँव में एक शिक्षक भेजा गया और उन्होंने उस गाँव में मसीह के सुसमाचार का प्रचार करना शुरू किया और तीस परिवारों को ईसाई धर्म में परिवर्तित किया। इस प्रकार, तेलुगु क्षेत्र में पहली बार धर्म प्रचारक कार्य की शुरुआत हुई। सन् 1839 में अंग्रेजों ने कुरनूल पर कब्जा कर लिया और कुरनूल के नवाब रसूल खान को इस बहाने तिरुचिरापैली जेल में डाल दिया गया कि वह अंग्रेजों के खिलाफ साजिश रच रहा था। जेल में रहते हुए उन्हें कुछ बाइबिल संबंधी साहित्य दिया गया। उन्होंने साहित्य पढ़ा और बाद में ईसाई धर्म अपना लिया।37 सन् 1831 में वीरप्पा नाम के एक ब्राह्मण ने लंदन मिशनरी सोसाइटी के माध्यम से ईसाई धर्म अपना लिया। वह प्रोटेस्टेंटों में तेलुगु क्षेत्र के पहले ब्राह्मण थे जिन्होंने ईसाई धर्म अपनाया। वह एक

उपदेशक को अपनी जाति के लोगों से कई धमकियों का सामना करना पड़ा। अंततः कडप्पा के पास एक घुमंतू बंगले में उनकी हत्या उनके ही समुदाय के लोगों ने कर दी।38 रायलसीमा क्षेत्र में मिशनरी कार्य करने वाले एंग्लो-इंडियनों में से एक विलियम हॉवेल थे। वे एक सरकारी विभाग में सर्वेयर के रूप में कार्यरत थे। अपने खाली समय में वे आस-पास के गांवों में जाकर सुसमाचार का प्रचार करते थे। कुछ समय बाद उन्होंने अपनी नौकरी से इस्तीफा दे दिया, लंदन मिशन में शामिल हो गए और कडप्पा में मिशनरी के रूप में कार्य किया। उन्होंने कडप्पा और आसपास के क्षेत्रों में लगभग बीस वर्षों तक सेवा की और एक छोटा चर्च स्थापित किया। इतिहास बताता है कि इसी छोटे चर्च से लंदन मिशन और एस.पी.जी. चर्च जैसे वर्तमान प्रमुख चर्चों का उदय हुआ। कुछ वर्षों बाद जॉन गोल्डिंगहोम कृष्णा जिले के कलेक्टर बने। उन्होंने उस क्षेत्र में चर्चों की स्थापना के लिए प्रयास किया। उन्होंने कुछ उपदेशकों को इकट्ठा किया और उन्हें उस क्षेत्र के तेलुगु लोगों के बीच सुसमाचार का प्रचार करने का कार्य सौंपा। उन्होंने चर्च मिशनरी सोसाइटी का कार्य शुरू करने के लिए रॉबर्ट नोबेल और हेनरी फॉक्स नामक दो प्रख्यात मिशनरियों को तेलुगु क्षेत्रों में भेजने का भी दायित्व लिया। इसके बाद, श्री स्टॉक्स ने जॉन गोल्डिंगहोम के स्थान पर जिला कलेक्टर का पद संभाला। उन्होंने सुसमाचार प्रचार में, विशेष रूप से कुरनूल क्षेत्र में, काफी रुचि दिखाई और एसपीजी मिशन को उन क्षेत्रों में काम शुरू करने में सक्षम बनाया। वे

गुंटूर जिले में लूथरन मिशन शुरू करने के लिए फादर हायर को आमंत्रित करने के लिए वे जिम्मेदार थे। बाद में, अपने सामान्य आधिकारिक कर्तव्यों की उपेक्षा करने के कारण उनका तबादला आंध्र क्षेत्र से कर दिया गया। बाद में, जनरल हाइक नामक एक मिशनरी ने अपने दो सहयोगियों के साथ मिलकर डेल्टा चर्च, लूथरन चर्च या चर्च मिशनरी सोसाइटी आदि जैसे संप्रदायगत मतभेदों की परवाह किए बिना कृष्णा जिले के आसपास के क्षेत्रों में ईसाई धर्म की मजबूत नींव रखी।39 1823-32 में, जॉर्ज वॉटकिंस ने आंध्र प्रदेश के रायलसीमा क्षेत्र के एक जिले चित्तूर में जिला न्यायाधीश के रूप में कार्य किया। उन्होंने इस क्षेत्र में सुसमाचार का प्रचार किया और दस हिंदुओं को ईसाई धर्म में परिवर्तित किया। जब उनका तबादला कडप्पा में हुआ, तो वे अपने सभी धर्मांतरित लोगों को अपने साथ ले गए और उन्हें कडप्पा में रखा और उनके लिए कडप्पा में एक चर्च का निर्माण किया, साथ ही लंदन मिशन के उन ईसाइयों के लिए भी जो पहले से ही कडप्पा में रह रहे थे। श्री एलियट नामक एक अन्य वकील ने अपने निजी धन से कडप्पा में एक एंग्लिकन चर्च का निर्माण किया। क्रेज़ियर नामक एक अन्य वकील ने नेल्लोर और विजयनगरम में चर्चों का निर्माण किया। एक अन्य वकील श्री वॉकर ने नेल्लोर में बैपटिस्ट चर्च का निर्माण किया। लंदन के मिशनरी कैप्टन टेलर ने आंध्र प्रदेश के एलुरु और अमलपुरम क्षेत्रों में सुसमाचार का प्रचार किया। सैन्य अधिकारी श्री जैक्सन ने पवित्र बाइबिल के नए नियम के सुसमाचारों का अनुवाद किया।

उर्दू भाषा। श्री न्यू वेल, जिन्होंने गुंटूर जिला कलेक्टर के रूप में कार्य किया, ने प्रार्थना पुस्तकों का तेलुगु में अनुवाद किया।40 उपरोक्त कुछ ऐसी घटनाएं थीं जिन्हें लेखकों ने आंध्र प्रदेश में यूरोपीय लोगों द्वारा किए गए मिशनरी कार्य के संबंध में उजागर किया। हालांकि उदाहरण कम थे, लेकिन उनकी सेवाएं महान थीं। आंध्र क्षेत्र में कुछ ईसाई मिशनरी हिंदू संतों के वेश में गुप्त रूप से सुसमाचार का प्रचार करते थे। 18वीं शताब्दी के दौरान, एक गोवा मिशनरी, अनंतपुर, कडप्पा और बेल्लारी क्षेत्रों के विच्छेदित जिलों में ईसाई धर्म का प्रचार करने के लिए 'आदि कंडीस्वामी' के वेश में गया। इससे पहले, 1800 ईस्वी में अंग्रेजों द्वारा विच्छेदित जिलों को अपने अधिकार में लेने के कारण यह प्रचार रुक गया था। इससे पहले, रोमन कैथोलिक ही एकमात्र ईसाई मिशनरी थे जिन्होंने 1805 तक पूरे आंध्र में धर्म का प्रचार किया। 1805 ईस्वी के बाद, प्रोटेस्टेंटों ने 1805 में लंदन मिशन की मदद से अपना प्रचार शुरू किया। उन्होंने विशाखापत्तनम को धार्मिक प्रचार का केंद्र बनाया। 'सुब्बारायुडु' नाम के एक व्यक्ति, एक ब्राह्मण ईसाई की मदद से उन्होंने बाइबिल और अन्य पुस्तकों का तेलुगु में अनुवाद किया। इन मिशनरियों ने 1822 ई. में कडप्पा जिले में ईसाई धर्म का प्रचार करने का भी प्रयास किया। कलकत्ता के स्कॉटिश मिशनरियों ने

उनका मानना ​​था कि अंग्रेजी के माध्यम से उच्च शिक्षा देकर वे लोगों में ईसाई धर्म के प्रति रुचि पैदा कर सकते हैं, इसलिए उन्होंने इस पद्धति का अनुसरण किया। इस पद्धति को 'नोबल' नामक एक मिशनरी ने प्रोत्साहित किया, जो 1841 ई. में मछलीपटनम आए और उन्होंने 'नोबल कॉलेज' नामक एक कॉलेज की स्थापना की और उच्च समुदायों को शिक्षित करना शुरू किया। श्री नोबल के प्रयासों से ब्राह्मण और अन्य कम्मा जैसे अगड़ी समुदायों ने ईसाई धर्म अपना लिया। धीरे-धीरे यह दलित जैसी निचली जातियों में भी फैल गया। 1842 में गुंटूर पहुंचे लूथरन मिशनरियों ने भी इसी पद्धति का अनुसरण किया और शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना की। हालांकि एशियाई मिशनरियों ने निचली जाति के लोगों के उत्थान के लिए काफी प्रयास किए, फिर भी उनकी आलोचना हुई। शिक्षा और चिकित्सा सुविधाएं प्रदान करने में इन मिशनरियों ने आंध्र प्रदेश में लोगों को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के अपने निरंतर प्रयासों के माध्यम से उल्लेखनीय सेवा की है, जहां एक भी ईसाई नहीं था। रायलसीमा क्षेत्र में 1860 के दशक के अग्रणी मिशनरी रेवरेंड डी.एस. जॉन हैंड्स और विलियम हॉवेल थे, जो कडप्पा में तैनात थे। सन् 1868 में, रेवरेंड आर.डी. जॉन स्टोन नंदीयाल में तैनात थे और ताडपत्री जाया करते थे, जहाँ उन्हें स्थानीय पादरी रेवरेंड विलियम मोसेस का सहयोग प्राप्त था। सन् 1872 से बेल्लारी मिशनरी रेवरेंड एडुरु लाविस अडोनी, अलूर, अनंतपुर, धर्मवरम और पेनुगोंडा जैसे स्थानों का दौरा करते थे। सन् 1868 से उन्होंने अडोनी को अपना प्रमुख केंद्र बनाया।

गूटी और बुक्कापटनम उनके आउटस्टेशन थे। 1880 में बुक्कापटनम के स्थान पर अनंतपुर को मिशन स्टेशन बनाया गया और राष्ट्रीय ईसाई श्री एनोक एंड्रयू को अनंतपुर में मिशन कार्यकर्ता नियुक्त किया गया। कुछ समय तक रेवरेंड बी. लुकास पेनुगोंडा में मिशनरी रहे, लेकिन बाद में वे अनंतपुर चले गए। रेवरेंड लुकास के बाद रेवरेंड डब्ल्यू. हिंकले अनंतपुर में मिशनरी बने। श्रीमती हिंकले, मिस एम.एल. क्रिस्ट लिब और श्रीमती स्टीफेंसन ने महिलाओं के बीच अथक परिश्रम किया, जिसमें भाग्यम्मा नाम की एक राष्ट्रीय बाइबल महिला और दो अन्य बाइबल महिलाओं ने उनका सहयोग किया। वे गाँव-गाँव जाकर महिलाओं को स्वच्छता, सफाई, सिलाई और ईश्वर भक्ति का प्रशिक्षण देती थीं और उन्होंने अनंतपुर, बुक्कापटनम और धर्मवरम में लड़कियों के लिए स्कूल स्थापित किए। 1881 में, मिशनरी रेवरेंड डब्ल्यू.डब्ल्यू. स्टीफेंसन को स्वास्थ्य कारणों से नंदीयाल छोड़ना पड़ा और वे गूटी चले गए, जिसे उन्होंने अपना कार्यक्षेत्र बनाया। उस समय तक राष्ट्रीय ईसाई धर्मगुरु मैथ्यू सेठ तादिपत्री में यीशु मसीह के सुसमाचार का प्रचार कर रहे थे। उनके बाद, जैसा कि पहले ही उल्लेख किया जा चुका है, धर्मगुरु विलियम्स मोसेस ने उनका अनुसरण किया और माला हरिजन और शूद्र समुदायों के कई लोगों को ईसाई धर्म में परिवर्तित किया। गूटी और तादिपत्री के आसपास चर्च स्थापित किए गए। कुडप्पा के कार्यकर्ता भी तादिपत्री में इस कार्य में सहयोग कर रहे थे। कई लोग न केवल सुसमाचार के प्रचार के कारण, बल्कि ईसाई धर्म में परिवर्तित हो चुके लोगों के प्रभाव के कारण भी ईसाई धर्म अपना रहे थे।

कुडप्पा से ईसाई धर्म का प्रसार कदिरी तक भी हुआ। लगभग सन् 1894 में, पामिडी के आसपास के कुछ ग्रामीणों ने गूटी और उसके आसपास के इलाकों में अपने रिश्तेदारों और दोस्तों को ईसाई धर्म में परिवर्तित होते देखकर गूटी स्थित मिशनरी के पास जाकर उनसे बपतिस्मा देने का अनुरोध किया। इसके फलस्वरूप, पोथुरु में एक स्कूल खोला गया और वहाँ के अग्रहारम में एक धर्मोपदेशक नियुक्त किया गया। सन् 1899 में, राष्ट्रीय प्रचारक श्री आर. जोसेफ के उपदेशों के माध्यम से तीन एरुकुला ईसाई बन गए। सन् 1906 में, गुगुदु में सोलह अन्य लोगों को भी बपतिस्मा दिया गया। अनंतपुर तालुक के इन गांवों के लगभग 30 एरुकुला परिवारों ने इस प्रचारक के माध्यम से ईसाई धर्म अपना लिया। सीलोन और भारतीय जनरल मिशन मदाकासिरा और कल्याणदुर्ग तालुकों में कार्यरत थे। एल.एम.एस. ने अपने मिशन स्टेशन हिंदूपुर, पेनुगोंडा और कदिरी को सी.आई.जी.एम. को सौंप दिए। 1906 में, जी.आई.जी.एम. का हिंदूपुर में लड़कों के लिए और कदिरी में लड़कियों के लिए छात्रावास था। आसपास के कई गांवों के लोग चर्च में शामिल हो गए। रेव. डी.एस. स्कॉट, डेविडसन, साइलस फॉक्स, हेनिंग, हर्लोप, रसेल, क्रिस्टोफर, श्रीमती डिक्सन, पीटर और विल्सन सी.आई.जी.एम. के कुछ मिशनरी थे, जिन्होंने इन केंद्रों में काम किया था। लगभग 1928 में एक प्रचारक श्री के.पी. अग्रिप्पा अनंतपुर चले गए और बाद में उनके साथ श्री साइलस फॉक्स और अन्य लोग भी शामिल हो गए, जिन्होंने अग्रणी मिशनरियों की तरह इस पूरे जिले में सुसमाचार का गहन प्रचार किया और सभी समुदायों के कई लोगों को धर्मांतरित किया।41