जॉन वेस्ली का जीवन

is जॉन वेस्ली का जीवन, रेव. बी. डब्ल्यू. बॉन्ड द्वारा लिखित, बाल्टीमोर कॉन्फ़्रेंस के।

बिशप ए. डब्ल्यू. विल्सन, डी.डी. की भूमिका सहित। "मेथोडिज़्म गंभीरता से जिया गया मसीही विश्वास है।"

मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च, साउथ का प्रकाशन गृह।

बार्बी एंड स्मिथ, एजेंट।

कांग्रेस के अधिनियम के अनुसार वर्ष 1883 में, बी. डब्ल्यू. बॉन्ड द्वारा, वॉशिंगटन स्थित कांग्रेस के पुस्तकालयाध्यक्ष के कार्यालय में पंजीकृत।

/3X संपादक की टिप्पणी। c« fc tn लेखक ने श्री वेस्ली के जीवन की प्रमुख घटनाओं को इस प्रकार संयोजित किया है कि थोड़े ही विस्तार में मेथोडिज़्म के महान संस्थापक का एक उचित और स्पष्ट चित्र प्रस्तुत हो जाता है। यह एक लघु चित्र के समान है, फिर भी इतना बड़ा और स्पष्ट है कि

हमारे युवाओं को उस व्यक्ति और उसके कार्य की सही समझ मिल सके। हमें लगता है कि यह पुस्तक सामयिक है, और हमें आशा है कि इससे बहुत भलाई होगी। हमारे बच्चों को उस व्यक्ति के चरित्र को जानना और उसका आदर करना सिखाया जाना चाहिए जिसने संसार के लिए इतना कुछ किया है, और जिसके कारण हम एक कलीसिया के रूप में अस्तित्व में हैं। वर्तमान पीढ़ी के मेथोडिस्टों में यह दोष है कि वे उसके विषय में बहुत कम जानते हैं।

हम इस जीवनी को अपनी सूची में इस आशा के साथ रखते हैं कि यह शीघ्र ही देश के हर रविवारीय पाठशाला पुस्तकालय में पहुँचेगी, और हज़ारों को एक बेहतर जीवन के लिए प्रेरित करेगी। और O डब्ल्यू. जी. ई. कनिंघम, fi रविवारीय पाठशाला संपादक।

'" नैशविल, टेनेसी, फ़रवरी, 1885।

:s. ^ 447333 प्रस्तावना।

श्री वेस्ली की पुरानी जीवनियों में बहुत-से ऐसे विवरणों की कमी है जो बाद में प्रकाशित हुए हैं, और जो इस व्यक्ति और उसके कार्य को पूरी तरह और स्पष्ट रूप से समझने के लिए आवश्यक हैं। दूसरी ओर, टायरमन का

"जॉन वेस्ली का जीवन और समय", यद्यपि संभवतः मेथोडिज़्म के इस प्रसिद्ध संस्थापक का सदा मानक और उत्कृष्ट इतिहास बना रहेगा, इस व्यस्त युग में सामान्य पाठकों तक पहुँचने के लिए बहुत विशाल है। इसीलिए यह वर्तमान प्रयास है कि श्री वेस्ली के जीवन की सभी अधिक विशिष्ट घटनाओं का एक संक्षिप्त और लोकप्रिय, फिर भी सही और पर्याप्त सारांश दिया जाए, जो विशेषकर युवाओं में "आरंभिक मेथोडिज़्म के उन सिद्धांतों और रीतियों" के प्रति रुचि जगाने या गहरी करने में सहायक हो, "जिन्होंने परमेश्वर के अधीन उसकी आत्मिक सामर्थ्य में योगदान दिया।" वर्णित तथ्य,

जो अधिकांशतः मेथोडिज़्म की साझा विरासत हैं, बड़ी मात्रा में टायरमन से लिए गए हैं, और कभी-कभी शब्दशः। "वेस्ली की डायरी", "वेस्ली परिवार के संस्मरण" और अन्य प्रामाणिक स्रोतों ने भी इसी प्रकार योगदान दिया है। पुस्तक का बहुत बड़ा भाग स्वयं वेस्ली के उद्धरणों से बना है, जिनमें उसे अपनी कहानी स्वयं कहने दिया गया है। फिर भी घटनाओं का चयन और संयोजन लेखक का अपना कार्य है। इस आशा में कि प्रस्तावित उद्देश्य को पूरा करने में यह सफल पाई जाएगी, वह इसे पाठक के अनुकूल विचार के लिए प्रस्तुत करता है।

परिचय (बिशप विल्सन द्वारा) 9-11 अध्याय I।

एपवर्थ—वेस्ली परिवार—रेव. सैमुअल वेस्ली—श्रीमती सुज़ाना वेस्ली—आग—वेस्ली का बचपन—चार्टरहाउस—एपवर्थ की आवाज़ें—ऑक्सफ़ोर्ड—अनुद्धारित 13-31 अध्याय II।

कॉलेज का द्वारपाल—"व्यवस्था के कर्म"—सेवकाई—लिंकन के फ़ेलो—निष्फल प्रचार—चार्ल्स वेस्ली—जॉर्ज व्हाइटफ़ील्ड—ऑक्सफ़ोर्ड क्लब—श्री वेस्ली की मृत्यु—जॉर्जिया—मोरावियन—उच्च-कलीसियावाद—मन-परिवर्तन 32-58

अध्याय III। एक अंधकारमय घड़ी—मेथोडिस्ट पुनरुत्थान—खुले में प्रचार—बो नैश—उत्पीड़न—फ़ाउंड्री—संयुक्त सोसाइटियाँ—सामान्यजन प्रचारक—विचित्र दृश्य—केल्विनवाद—श्रेणी-सभाएँ—यात्रा-सेवकाई—अपने पिता की क़ब्र के पत्थर पर से प्रचार—श्रीमती वेस्ली की मृत्यु

भीड़ के उपद्रव—आनंदमय मृत्युएँ—विद्या 59-100 अध्याय IV।

प्रथम सम्मेलन—आयरलैंड—गिरफ़्तारी—जॉन नेल्सन—ग़रीबों की सहायता—शिक्षा—व्यक्तिगत रूप-रंग—पवित्रीकरण—प्रेरितिक उत्तराधिकार—"निर्दोष मनोरंजन"—सुखद अनुभव—मेथोडिस्ट सैनिक

मन-परिवर्तित बच्चे 101-121 अध्याय V।

परिश्रम और संकट—ग्रिम्शॉ—चार्ल्स वेस्ली का विवाह—सच्चा धर्म—ग्रेस मरे—भूकंप—झगड़ालू स्त्रियों को वश में करना—प्रचारक 122-132 (7) A 8 विषय-सूची।

विवाद—वेस्ली का विवाह—"छानना"—केल्विनवाद—स्कॉटलैंड—बहुत बीमार—एक रोगी का प्रचार-विश्राम 133-140 अलगाव—पवित्र किया हुआ उन्माद—बेचारा अभिनेता—धन का उपयोग—बेरिज—शर्ली—"कोमलता"—व्यक्तिगत रूप-रंग 141-153

चैपल के क़र्ज़—वित्त—अनुशासन के नियम—लाभकारी बातचीत—पुनरुत्थान के नियम—पहली कॉलेज नियुक्तियाँ—व्हाइटफ़ील्ड की मृत्यु—सुखद अनुभव

वेस्ली बीमार—मेथोडिस्ट प्रचारक का कार्य—154-173 नन-सच—चीख़ने का पाप अध्याय IX।

अनुशासन—दया के कार्य—रविवारीय पाठशालाएँ—परिश्रम HolLate Sleeping—एस्बरी—साइलस टोल्ड—फ़्लेचर—in land—एक उपन्यास 174-18P अध्याय X। in Amer-घोषणा-पत्र—चर्च का संगठन—ica—अभिषेक—वास्तविक अलगाव—अभिषेक और उपन्यास पढ़ना कोक—अथक परिश्रम—नृत्य

प्रचार की उचित शैली—सुंदर वृद्धावस्था.. 186-198 अध्याय XI।

श्रेष्ठतर देश दृष्टि में—फ़्लेचर की मृत्यु—चार्ल्स और वेस्ली की मृत्यु—अंत का आरंभ—संकट कर्तव्य धनवानों का—वेस्ली का उदाहरण—अंतिम उपदेश—अंतिम बीमारी—"बादल चिकनाई बरसाते हैं"—वेस्ली

अपने परिश्रम से विश्राम पाता है 199-216 भूमिका।

बिशप ए. डब्ल्यू. विल्सन, डी.डी. द्वारा।

यह श्री वेस्ली की कोई नई जीवनी प्रस्तुत करने का प्रयास नहीं है। पिछली एक शताब्दी में जो सामग्री एकत्र हुई है, उसमें अब बहुत कम जोड़ा जा सकता है, और मेथोडिज़्म के संस्थापक के चरित्र और कार्य को देखने के लिए कोई नया दृष्टिकोण खोजना कठिन होगा। इन पृष्ठों के लेखक का उद्देश्य केवल यह रहा है कि उस व्यक्ति और उसके परिश्रम का इतिहास एक ऐसे ग्रंथ की सीमा में लाया जाए जो साधारण पाठक को, विशेषकर युवाओं को, भारी न लगे। यदि वह युवाओं का ध्यान आकर्षित करने में सफल हो, और उन्हें जॉन वेस्ली के जीवन में दिखाए गए उस महान मेथोडिस्ट आंदोलन के सिद्धांतों और प्रक्रियाओं से परिचित होने के लिए प्रेरित कर सके, तो उसने आने वाली पीढ़ी की कलीसिया के लिए एक अच्छा कार्य किया होगा।

संसार को प्रबुद्ध करने और कलीसिया को प्रशिक्षित करने में हमें मनुष्यों की ओर ही देखना होगा। घटनाओं का महत्व और प्रभाव केवल तभी है जब वे उस चरित्र को व्यक्त करें और उन जीवंत ऊर्जाओं की ओर संकेत करें जो उन्हें उत्पन्न करती हैं। मानव जाति के इतिहास में हर बड़ी प्रगति नेतृत्व के योग्य किसी मनुष्य के प्रकट होने से चिह्नित होती है। वाचा की कलीसिया अपनी यात्रा अब्राहम के बुलाए जाने से आरंभ करती है, जो विश्वास करने वाले सब का पिता है। व्यवस्था के अधीन कलीसिया का उदय व्यवस्था-दाता मूसा के चुनाव से होता है।

भविष्यवाणी शमूएल और एलिय्याह में साकार होती है। मनुष्य का पुत्र उस सब की सच्चाई और सामर्थ्य की अंतिम अभिव्यक्ति है जो उससे पहले हो चुका था; और उसी से, जो शरीर में प्रकट हुआ परमेश्वर है, वह समस्त ऊर्जा निकली

(9) 10 भूमिका। जिसे राष्ट्रों को नया करना और संसार को बचाना था।

मसीह यीशु में परमेश्वर के उद्देश्य की पूर्ति मानवीय सेवकाई को सौंपी गई। पतरस, यूहन्ना, पौलुस और उनके सहकर्मी तथा सहभागी दुःख उठाने वाले, अपने ही व्यक्तित्व में अपने प्रभु के मन के प्रतिनिधि थे, और अपनी मानवीय संवेदनाओं और ऊर्जाओं की तीव्रता से उन्होंने इस सत्य का नया और उच्चतर प्रमाण दिया कि संसार में अपनी इच्छा पूरी करने के लिए परमेश्वर मनुष्यों में कार्य करता है, और उसने मेल-मिलाप की सेवकाई मनुष्यों को सौंपी है।

यह वैसा ही है जैसा सदा से होता आया है: जब परमेश्वर को कोई कार्य करना होता है, तब वह उसे करने के लिए एक मनुष्य को तैयार करता है। जिन्हें उसने बुलाया है वे मानव इतिहास के केंद्र-बिंदु हैं। प्रकाश उन पर केंद्रित हुआ है और उन्हीं से फैला है। विक्लिफ़ और हस, लूथर और केल्विन, नॉक्स और वेस्ली—यदि ये प्रकट न हुए होते तो इतिहास कितना भिन्न होता! यदि वे न जीए होते तो हमारे आसपास एक और सभ्यता और एक और कलीसिया होती; और यह कहने में हमें हिचकिचाना नहीं चाहिए कि वह अधिक अंधकारमय सभ्यता और अधिक दुर्बल कलीसिया होती; बल्कि क्या कलीसिया होती भी? अंधविश्वास और पुरोहितवाद के रूप निश्चय ही बने रहते, जो मन को वश में करने और इच्छा को दास बनाने के लिए मनुष्य के जाने हुए सबसे प्रभावी साधन हैं। परंतु कलीसिया, जैसी मसीह ने उसे दी थी—ज्योतिर्मय, तेजस्वी, अंधकार को दूर करने वाली, मनुष्यों को उन्नत करने वाली, उन्हें मसीह में मनुष्यत्व की चेतना तक उठाने वाली, उन्हें स्वतंत्र करने वाली, उन्हें परमेश्वर की संतानों की स्वतंत्रता और स्वर्ग के राज्य की मुक्ति प्रदान करने वाली—आज मनुष्यों के बीच निश्चय ही कोई स्थान न पाती, यदि परमेश्वर के ये पहिलौठे न आए होते।

धन्य है वह पीढ़ी, वह कलीसिया, जो ऐसे मनुष्यों पर ध्यान देती है, और उनका वैसे ही अनुसरण करती है जैसे उन्होंने मसीह का किया! उनका आदर करके हम स्वामी के प्रति कोई अन्याय नहीं करते। हम तो उनमें परमेश्वर की ही महिमा करते हैं। वर्तमान

भूमिका। 11 पीढ़ी के मेथोडिस्टों की त्रुटि और दोष यह है कि वे जॉन वेस्ली और उन मनुष्यों के विषय में बहुत कम जानते हैं जिन्होंने मानव आत्माओं के लिए—सब मानव आत्माओं के लिए—उसके महान संघर्ष में उसके साथ परिश्रम किया। वे उन तीव्र दृढ़ विश्वासों को नहीं जानते जिन्होंने उसे अपने व्यापक उद्देश्य की सिद्धि के लिए प्रेरित किया; उस आत्मिक बुद्धि को नहीं जानते जिसने उसे परमेश्वर की व्यवस्था के मार्गों से इंग्लैंड और अमेरिका में उस अद्भुत व्यवस्था—एक और अनेक—की स्थापना तक पहुँचाया, जिसने उसके परिश्रम के फलों को सुरक्षित रखा है; और उस अलौकिक अनुभव को नहीं जानते, जो हमारी मानवता की ऊँची संभावनाओं को प्रकट करता है, जिसने उसके दृढ़ विश्वासों की सच्चाई को प्रमाणित किया और आने वाले युगों के लिए कलीसिया की गवाही को उसका मूल स्वर दिया। हमारे युवाओं के लिए यह ज्ञान अनिवार्य है। कोई मनुष्य

मेथोडिज़्म को नहीं जान सकता जो जॉन वेस्ली को नहीं जानता।

हमारी प्रार्थना है कि इस व्यक्ति और उसके कार्य को हमारे सब लोगों की पहुँच में लाने का यह प्रयास अधिकतम सीमा तक सफल हो, और हज़ारों लोग यहाँ वेस्ली और मेथोडिज़्म के ऐसे विस्तृत अध्ययन की प्रेरणा और प्रोत्साहन पाएँ जो अनुभव, जीवन और परिश्रम में सर्वोत्तम फल उत्पन्न करे।

SON, Alphens Waters, M. E. bishop, b more, Md., in 1834. His father, Rev. NorIson. was a well - known minister of the 1st Episcopal church in Marylaadjiiid VirThe son was educated in Baltiiiiorelind gton, and pursued the studv of medicine, it for the ministry. When he was about 1 years old he united with the Baltimore ice of the Methodist Episcopal church, and 'idly, taking some of the best appointments he attended-, -, as a delegaii „more and other parts of the conference ion. In 1881 reatling)rs having impaired his health, he pursued ical conference m London, dy of law. but as soon as his physical le "Influence of Methodism on otb in u published'n was improved which ons," resumed the ministrv. "Dur- ^gie gave and conference, civil the 3 war the of Baltimore conference of Mi on work a written alsohodist . has Episcopal church, south, He oro-anwas elect, was he 1882 In 1882).d he identified shville, it, himself with and has baiu hrst tlie on chosen•cted four being times its to ^^pacy, general conference, e ana, preacher, remarkablehe is became a secretary Ison of the of misBoard r suspend to sickness bynd a great compelled change took place his under e^e in successful and attentive been nu. labors, out set he 1888 In care. his to committed work [अस्पष्ट मूल पाठ]

WOrUl. ovr,nnrl [अस्पष्ट मूल पाठ] जॉन वेस्ली का जीवन, अध्याय I। एपवर्थ—वेस्ली परिवार—रेव. सैमुअल वेस्ली—श्रीमती सुज़ाना वेस्ली—आग—वेस्ली का बचपन—चार्टरहाउस—एपवर्थ की आवाज़ें—ऑक्सफ़ोर्ड—अनुद्धारित। लगभग दो सौ वर्ष पहले—17 जून, 1703 को—इंग्लैंड के पूर्वी तट पर लिंकन काउंटी के एक पादरी-निवास में हमारे इस वृत्तांत के नायक का जन्म हुआ। एपवर्थ, वह छोटा नगर जहाँ उसने पहली बार प्रकाश देखा, मुख्यतः छोटे-छोटे घरों वाली एक लंबी, बिखरी हुई गली से बना था, जो तीन नदियों के बीच भूमि की एक संकरी पट्टी के मध्य में स्थित थी। आसपास का देहात एक निचला मैदान था जिसे अनेक खाड़ियाँ और तथाकथित नदियाँ काटती थीं, जो पास के समुद्र से भीतर आती थीं। उसका एक बड़ा भाग अभी हाल ही में जल-निकासी द्वारा दलदलों से निकाला गया था, और अब भी अपेक्षाकृत बंजर होकर एक ओर समुद्र की ओर सपाट और नीरस फैला हुआ था, और दूसरी ओर क्षितिज पर नीची, धूसर पहाड़ियों से घिरा था। जैसी आशा की जा सकती है, नगर और देहात दोनों के लोग रूखे, अनपढ़ और ज़रूरतमंद थे। पाठशालाएँ, सबसे प्राथमिक भी, बहुत कम और बहुत ख़राब थीं। पुस्तकें दुर्लभ और महँगी थीं (13) - 14 जॉन वेस्ली का जीवन और समाचार-पत्र लगभग अज्ञात थे। उन दिनों की दयनीय सड़कों पर डाक-गाड़ी या निजी सवारी से बाहरी संसार के साथ संपर्क कठिन और विरल था, और उस अनजान छोटी जगह के नीरस और सीमित जीवन में ताज़गी और जानकारी जोड़ने के लिए बहुत कम लोग आते-जाते थे। लंबी गली के एक छोर पर खड़े उस पादरी-निवास में रहने वाले परिवार के भविष्य के लिए अधिक आशा नहीं दिखती थी, जो छोटे सैमुअल, सबसे बड़े, से लेकर पालने के शिशु तक बच्चों से भरा था। भू-दृश्य का रूप, उनके आसपास के समाज की दशा, नगर और पड़ोस में पाठशालाओं तथा संस्कृति के अन्य सब साधनों का अभाव—ये सब ऐसे थे कि हर आकांक्षा को दबा दें, और केवल मन तथा प्रभाव की निराशाजनक हीनता का ही वचन देते थे। यदि उनके पिता श्री वेस्ली धनी होते तो संभावना उज्ज्वल दिखती, क्योंकि तब वे अपने परिवार की उन्नति के साधन जुटा सकते थे। परंतु वे लंबे समय से घोर निर्धनता के बोझ तले थे। उनका वेतन साफ़ धन में केवल लगभग एक सौ तीस पाउंड प्रति वर्ष था, और उन्नीस बच्चे उत्पन्न हुए, जिनमें से दस वयस्क होने तक जीवित रहे। वे बहुत अच्छे प्रबंधक नहीं थे, और जब उन्होंने पादरी-निवास का खेत चलाने का बीड़ा उठाया, जैसा उन्होंने किया, तो उपज से अधिक क़र्ज़ बनाए। उनका दुर्भाग्य यह भी था कि उनका खलिहान गिर गया। एक वर्ष उनकी अलसी की फ़सल जल गई। कुछ वर्षों तक अपनी राजनीति और अन्य कारणों से वे अपने पल्ली-वासियों में लोकप्रिय नहीं थे, और खेतों में उनके मवेशियों को छुरा घोंपा गया।

वेस्ली परिवार। 15 कारणों से, और खेतों में उनके मवेशियों को छुरा घोंपा गया।

उनका घर भी दो बार जला—एक बार आंशिक रूप से, और दूसरी बार जलकर भूमि के बराबर हो गया। तीन बार वे लंदन में धर्मसभा में धर्मप्रांत का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुने गए, जिसमें उपस्थित होने के लिए उन्हें घर पर अपनी पल्ली के लिए एक सहायक पादरी रखना पड़ा और अन्य ख़र्च भी उठाने पड़े, जो कुल मिलाकर एक सौ पचास पाउंड हुए। इस सब ने उन्हें बहुत निर्धन बनाए रखा। तेरह वर्ष बाद पादरी-निवास का पुनर्निर्माण हुआ

श्रीमती वेस्ली लिखती हैं: "घर अब भी आधा भी सुसज्जित नहीं है, और मेरे और बच्चों के पास आधे से अधिक कपड़े नहीं हैं।" "अंतहीन तगादों और क़र्ज़ों" की चर्चा बाद के वर्षों में एक बेटी ने की है, और परिवार के लिए पर्याप्त कपड़ों के अभाव की भी। एक अवसर पर श्री वेस्ली को एक कठोर-हृदय साहूकार ने तीस पाउंड के क़र्ज़ के लिए, जो वे चुका न सके, जेल में डलवा दिया, और वहाँ उन्हें तीन महीने रहना पड़ा, जब तक उनके मित्र उनकी सहायता न कर सके; इस बीच उनका परिवार खेत पर उपजे दूध और रोटी पर जीता रहा, और उसकी देखभाल केवल श्रीमती वेस्ली के अटल साहस और समर्पण से हुई। "मुझे बताइए,

श्रीमती वेस्ली," यॉर्क के आर्कबिशप ने एक बार पूछा, "क्या आपको सचमुच कभी रोटी की कमी हुई?" "महोदय," उन्होंने कहा, "मैं आपकी कृपा के सामने खुलकर स्वीकार करती हूँ कि कड़ाई से कहूँ तो मुझे रोटी की कमी कभी नहीं हुई..

परंतु उसे खाए जाने से पहले जुटाने की और खाने के बाद उसका दाम चुकाने की मुझे इतनी चिंता रहती थी कि वह प्रायः मेरे लिए बहुत अप्रिय हो जाती थी; और मैं समझती हूँ कि ऐसी शर्तों पर रोटी पाना बिल्कुल न होने से अगले दर्जे की दुर्दशा है।" 16 जॉन वेस्ली का जीवन। और श्री वेस्ली लिखते हैं: "जब से मैं यहाँ आया हूँ, लगभग तीन वर्ष में मेरे केवल तीन बच्चे हुए हैं, पर एक और आने वाला है, और मेरी पत्नी लगभग एक चौथाई वर्ष से मेरे परिवार के किसी काम के योग्य नहीं रही, फिर भी हमारे पास केवल एक दासी है, ताकि सब संभव ख़र्च घटाए जा सकें। भूखे मरने से बचाने के लिए मैं अपनी माँ को वर्ष में दस पाउंड देता हूँ। यह सब मिलकर मुझे अभाव में रखता है, विशेषकर जब से ब्याज का धन मुझे दबाने लगा है, और मुझसे धन माँगा जाता है इससे पहले कि मैं उसे कमा सकूँ, और हर वस्तु मुझे सबसे बुरे भाव पर ख़रीदनी पड़ती है; जबकि यदि मैं इतना सौभाग्यशाली होता कि अपनी आय के सही पक्ष पर आ सकूँ, तो मुझे परमेश्वर की सहायता से यह भय नहीं रहता कि मैं संसार में ईमानदारी से जी सकूँगा और अपने बाद अपने बच्चों के लिए कुछ छोड़ जाऊँगा। मैं समझता हूँ कि जैसी स्थिति है, उसमें शायद मैं इसे समय पर, छह-सात या दस-बीस वर्षों में निपटा लूँ, यदि मेरा हृदय इतने समय तक साथ दे; पर इसके लिए परमेश्वर की इच्छा पूरी हो।"

फिर भी, शायद ही कभी किसी ऐसे परिवार के विषय में सुना गया हो जो सद्गुण, बुद्धि और प्रतिष्ठा में इतना उल्लेखनीय हो। जॉन वेस्ली, दूसरा पुत्र और हमारी जीवनी का विषय, इतिहास में उल्लिखित सबसे अद्भुत पुरुषों में से एक था। सैमुअल, सबसे बड़ा, अपनी प्रतिभा और विनोदप्रियता के लिए बचपन से प्रसिद्ध था, और बड़ा होकर एक विद्वान और प्रतिभाशाली लेखक बना, एडिसन, पोप, प्रायर और अपने समय के अन्य महानतम लेखकों का मित्र। तीसरा और सबसे छोटा पुत्र, चार्ल्स, आधुनिक समय का और संभवतः अब तक का सबसे उत्तम पवित्र कवि था, और कुछ अन्य

ईश्वरीय शिक्षा के परिणाम। 17 बातों में जॉन से बहुत कम नहीं था। सातों बेटियाँ भी मन और चरित्र के श्रेष्ठ गुणों से संपन्न थीं। एमीलिया अपनी देह की सुघड़ता, अपनी प्रतिभा और संगीत तथा कविता में अपनी उत्कृष्ट रुचि के लिए प्रसिद्ध थी। मेरी चेहरे और चरित्र में सुंदर थी, यद्यपि देह से नाटी और विकृत थी। ऐनी और सुज़ाना का विवाह बुरा हुआ और वे दुःखी रहीं, पर अपने दुःखद जीवन में उन्होंने अद्भुत धैर्य और चरित्र की मनोहरता के लक्षण दिखाए। मेहेटाबेल, जो अपनी योग्यताओं में लगभग अद्वितीय थी, नौ वर्ष की आयु में यूनानी पढ़ना सीख गई, जबकि उसकी काव्य-प्रतिभा, गुण और रूप-रंग सब सर्वोच्च कोटि के थे। मार्था रूप और मन में अपने भाई जॉन से बहुत मिलती थी। भावनाओं में परिष्कृत और परामर्श में बुद्धिमान, उसे महान डॉक्टर सैमुअल

जॉन्सन की मित्रता और संगति का सम्मान प्राप्त था। हेज़ी, सबसे छोटी, एक निराशा के बाद, छोटी आयु में अविवाहित ही मर गई, "धन्यवाद, समर्पण और प्रेम से भरी हुई।"

ऐसी परिस्थितियों में ऐसे परिणामों का श्रेय हम किस कारण को दे सकते हैं? उत्तर के लिए हमें केवल उस घर की ओर देखना होगा जहाँ इन बच्चों का पालन-पोषण हुआ।

एपवर्थ में और कोई साधन नहीं था। और घर का चरित्र माता-पिता के चरित्र और प्रबंध की विधियों से ही निर्धारित होता है।

वेस्ली परिवार का उदाहरण सिखाता है कि जहाँ ये वैसे हों जैसे इन्हें होना चाहिए, वहाँ बच्चों के विषय में हर आशा रखी जा सकती है, चाहे

18 जॉन वेस्ली का जीवन। निर्धनता या आसपास की निराशाएँ उन्हें कितना ही दबाएँ।

पिता रेव. सैमुअल वेस्ली और उनकी पत्नी श्रीमती

सुज़ाना वेस्ली, दोनों ऐसे पूर्वजों के वंशज थे जो अपने साहस और सिद्धांतों पर दृढ़ता के लिए उतने ही प्रसिद्ध थे जितने अपनी बुद्धि और भक्ति के लिए—श्री

वेस्ली के पिता और दादा तथा श्रीमती वेस्ली के पिता, सब पादरी थे। श्री वेस्ली स्वयं "सत्य की खोज में उत्साही, ईमानदार और अथक" थे, और एक विद्वान और कुशल लेखक बने। डील-डौल में छोटे कद के—क्योंकि सभी वेस्ली छोटे थे, कोई पाँच फ़ुट छह इंच से अधिक ऊँचा नहीं था, और जॉन का वज़न केवल एक सौ बाईस पाउंड था। वे अपने बच्चों के प्रति स्नेही और जीवंत थे, फिर भी कठोर अनुशासनप्रिय। अपने पास्टरीय परिश्रम में अथक, वे अपने विरुद्ध सब शत्रुता को अपने पल्ली-वासियों के बीच मिटते देखने और सार्वभौमिक आदर और प्रेम का आनंद लेने तक जीए। वे अपने साहित्यिक और अन्य कार्यों में इतने लीन थे कि बड़े परिवार की देखभाल मुख्यतः उनकी विश्वासयोग्य पत्नी, श्रीमती सुज़ाना वेस्ली पर आ पड़ी—एक ऐसा नाम जो पत्नियों और माताओं में कभी भुलाया नहीं जाएगा। अपने बड़े परिवार के बीच चलते हुए और निर्धनता के दबावकारी बोझों और उलझनों के अधीन, वे अपने बहुविध और निरंतर गृह-कर्तव्यों को अत्यंत क्रम, विधि और मितव्ययिता से निभाती थीं। ऐसा प्रतीत होता कि अपने ऊपर निर्भर इतने लोगों की देखभाल के लिए आवश्यक साधारण कामों में ही उनके पास पर्याप्त काम था। श्रीमती सुज़ाना वेस्ली। 19 परंतु इसके अतिरिक्त उन्हें बहुत हद तक पादरी-निवास के खेत का कारोबार भी सँभालना पड़ता है; उन्हें अकेले, पति की थोड़ी-सी सहायता से, अपनी सात बेटियों को सुसंस्कृत स्त्रियाँ बनाना है, और अपने तीन पुत्रों को उच्च विद्यालयों में प्रवेश के लिए तैयार करना है; जबकि श्री

वेस्ली की बार-बार की अनुपस्थिति में वे अपने बच्चों और सेवकों का, और कभी-कभी अपने पड़ोसियों का भी, आत्मिक दायित्व सँभालती हैं। देह में सुंदर और सुशील होने के साथ-साथ उनका मन सशक्त और सक्रिय भी है, जिसे वे पढ़ने और सोचने द्वारा विकसित करने की उपेक्षा नहीं करतीं। प्रतिदिन प्रातः और संध्या वे एकांत भक्ति में एक घंटा बिताने अपने कमरे में चली जाती हैं, एक आदत जो, वे कहती हैं, उन्होंने तीस वर्ष की आयु में बनाई, जब पारिवारिक चिंताएँ बढ़ने लगीं और उन्होंने अनुभव किया कि उन्हें निभाने योग्य होने के लिए और अधिक प्रार्थना की आवश्यकता है। इसीलिए वे अब अपने कामों को अत्यधिक परिश्रम, बुद्धि और शांत धीरता से निपटा पाती हैं। बच्चे सब ठीक-ठीक नियम से शासित हैं—जब हर बच्चा एक वर्ष का होता है, उसे छड़ी से डरना सिखाया जाता है, और यदि वह रोए भी, तो "धीरे-धीरे रोना" सिखाया जाता है। हर एक को बोलना आते ही प्रभु की प्रार्थना सिखाई जाती है, और उसे प्रतिदिन प्रातः और रात्रि में दोहराना।

घर में स्कूल माता द्वारा चलाया जाता है, और बच्चों द्वारा भजन गाकर उसे आरंभ और समाप्त किया जाता है। दिन में दो बार बड़े बच्चों में से हर एक छोटे बच्चों में से एक को लेता है—सबसे बड़ा सबसे छोटे को, इत्यादि—और उनके साथ एक भजन और नए नियम का एक अध्याय पढ़ता है; इसके बाद बड़े और छोटे दोनों एकांत प्रार्थना के लिए चले जाते हैं।

20 जॉन वेस्ली का जीवन।

हर संध्या माता बारी-बारी से एक बच्चे को अकेले लेती हैं—"सोमवार को मॉली,

मंगलवार को हेटी, बुधवार को नैंसी, बृहस्पतिवार को जैकी, शुक्रवार को पैटी, शनिवार को चार्ल्स, और रविवार को एमीलिया और सूकी साथ-साथ"—और उनकी आत्मिक दशा के विषय में उनसे बात करती हैं, उनकी क्षमता के अनुरूप परामर्श और उपदेश के साथ। काश हर कहीं की माताएँ अपने सुपुर्द की गई कोमल आत्माओं के गंभीर उत्तरदायित्व को इसी प्रकार अनुभव करतीं!

इस प्रकार इस विश्वासयोग्य माता ने अपने घर में परिश्रम किया।

उनके स्वभाव और शिष्टाचार की देखभाल भी वे निरंतर करती थीं। किसी को वह कुछ पाने नहीं दिया जाता था जिसके लिए वह रोता, क्योंकि इससे उन्हें रोना सिखाना होता।

सबसे अपेक्षा थी कि वे एक-दूसरे के प्रति, और निम्नतम सेवकों के प्रति भी, शिष्ट रहें। उनका सोने जाना, उठना, पहनावा, भोजन, व्यायाम आदि—सब कुछ नियम से कड़ाई से निर्धारित था। यह संदेहपूर्ण ही है कि कभी कोई अधिक प्रतिष्ठित स्त्री हुई हो—अधिक विश्वासयोग्य, अधिक बुद्धिमान, अधिक पवित्र। "मैंने उनके जीवन का अनुसरण किया है," डॉ. एडम क्लार्क कहते हैं, "बड़े आनंद के साथ, और उससे बहुत शिक्षा पाई है; और जब

मैंने उन्हें बार-बार भीमकाय विपत्तियों से जूझते देखा, तो मैंने उनमें जो परमेश्वर का अनुग्रह था उसकी आराधना की, और अपने आँसू नहीं रोक सका। मैं बहुत-सी भक्त

वेस्ली का बचपन—आग। 21 स्त्रियों से परिचित रहा हूँ; मैंने कई अन्य की जीवनियाँ पढ़ी हैं, और कुछ के संस्मरण लिखे भी हैं; परंतु ऐसी स्त्री, सब बातों को देखते हुए, मैंने न सुनी,

न पढ़ी, और न ही उसके समान किसी से मेरा परिचय हुआ। बहुत-सी बेटियों ने सद्गुण से काम किया है, परन्तु सुज़ाना वेस्ली उन सब से बढ़कर रही।" यही यहाँ रहस्य था: वेस्ली बच्चों ने परमेश्वर की आशीष के अधीन अपनी ऊँची ख्याति अपने माता-पिता, विशेषकर अपनी माता, के चरित्र और पालन-पोषण से पाई; और उनके माता-पिता ने अपने बच्चों के प्रति अपने कर्तव्य इतनी श्रेष्ठ उत्कृष्टता से इसलिए निभाए, मुख्यतः क्योंकि उन्होंने अपने जीवन और अपने परिवार के जीवन को झुकाव के अनुसार या अपने आसपास के संसार की कहावतों और रीतियों के अनुसार नहीं ढाला, परंतु वैसे ढाला जैसे उन्होंने उन्हें परमेश्वर के अचूक और शाश्वत वचन द्वारा निर्देशित पाया।

जॉन वेस्ली के बचपन की अभिलिखित घटनाएँ थोड़ी हैं। सबसे उल्लेखनीय उसका उस आग से बच निकलना था जिसने उसके पिता का घर नष्ट कर दिया। "9 फ़रवरी," उसकी माता उसके कुछ महीने बाद लिखती हैं, "ग्यारह और बारह बजे के बीच हमारे घर में आग लग गई, किस दुर्घटना से, यह केवल परमेश्वर जानता है। इसका पता तब चला जब छत से कुछ चिंगारियाँ एक बिस्तर पर गिरीं जहाँ एक बच्ची लेटी थी, और उसके पैर जल गए; वह तुरंत भागकर हमारे शयनकक्ष में आई और हमें पुकारा; पर मेरा विश्वास है कि किसी ने उसे नहीं सुना, क्योंकि श्री वेस्ली गली में आग की पुकार से चौंक उठे; इस पर वे उठे, यह थोड़ा भी कल्पना न करते हुए कि उनका अपना घर जल रहा है; पर अपना द्वार खोलने पर उन्होंने पाया कि वह धुएँ से भरा था, और छत पहले ही जलकर आर-पार हो चुकी थी। वे तुरंत मेरे कमरे में आए (क्योंकि मैं बहुत बीमार थी, वे मुझसे अलग कमरे में सोते थे) और मुझे और मेरी दो बड़ी बेटियों को शीघ्र उठकर अपने प्राण बचाने को कहा, क्योंकि घर पूरा जल रहा था। फिर वे दौड़े और शिशु-कक्ष का द्वार तोड़कर खोला, और दासी को पुकारा कि बच्चों को बाहर लाए। दो छोटे उसके साथ बिस्तर में लेटे थे—अन्य तीन दूसरे बिस्तर में। उसने सबसे छोटे को उठा लिया, और बाक़ी को पीछे आने को कहा, जो वे आए, केवल जैकी को छोड़कर

जब श्री वेस्ली बच्चों को बग़ीचे में ले जा रहे थे, उन्होंने शिशु-कक्ष में बच्चे को सहायता के लिए दयनीय स्वर में पुकारते सुना, जिससे वे अत्यंत व्याकुल हुए; पर उनका दुःख तब बहुत बढ़ गया जब उन्होंने कई बार सीढ़ियों पर चढ़ने का प्रयास किया, जो तब जल रही थीं, और पाया कि वे उनका भार नहीं सह सकतीं।

उसके पास पहुँचना असंभव पाकर, उन्होंने उसे खोया हुआ मान लिया, और घुटने टेककर अपनी आत्मा परमेश्वर को सौंपी, और उसे, जैसा उन्होंने सोचा, आग की लपटों में नष्ट होता छोड़ दिया।" परंतु बच्चा बचा लिया गया।

यह उसका अपना वृत्तांत है कि अपने कमरे में अकेले जागने पर क्या हुआ: "कमरा बहुत उजला देखकर मैंने दासी को पुकारा कि मुझे उठा ले।

पर किसी ने उत्तर नहीं दिया, तब मैंने परदे से अपना सिर बाहर निकाला और कमरे की छत पर आग की लकीरें देखीं।

मैं उठकर द्वार की ओर दौड़ा, पर आगे न जा सका, क्योंकि उसके पार सारा फ़र्श लपटों में था। मैं "पुत्र जॉन" बचाया गया। 23 तब खिड़की के पास रखे एक संदूक पर चढ़ गया; आँगन में किसी ने मुझे देखा, और सीढ़ी लाने दौड़ने का प्रस्ताव रखा। दूसरे ने उत्तर दिया: 'समय नहीं होगा; पर मैंने एक और उपाय सोचा है। यहाँ, मैं दीवार के सहारे खड़ा होता हूँ; एक हल्के आदमी को उठाकर मेरे कंधों पर बिठा दो।'

उन्होंने ऐसा ही किया, और उसने मुझे खिड़की से बाहर निकाल लिया।

ठीक तभी छत गिर पड़ी; परंतु वह भीतर की ओर गिरी, नहीं तो हम सब एक साथ कुचले जाते। जब वे मुझे उस घर में लाए जहाँ मेरे पिता थे, तो वे पुकार उठे: 'आओ, पड़ोसियो, हम घुटने टेकें! आओ, परमेश्वर का धन्यवाद करें! उसने मुझे मेरे आठों बच्चे दे दिए हैं; घर जाने दो—मैं पर्याप्त धनी हूँ!'"

इस अद्भुत बचाव से संकेत मिला कि वह ईश्वरीय विधान द्वारा किसी विशेष उद्देश्य के लिए सुरक्षित रखा गया था। उसकी माता ने स्पष्टतः इसे ऐसा ही माना; और दो वर्ष बाद, जब वह लगभग आठ वर्ष का था, अपने "मननों" में से एक में, जिन्हें वे अपनी भक्ति के घंटों में लिखा करती थीं, वे कहती हैं:

"संध्या, 17 मई, 1711।

"पुत्र जॉन। प्रभु की सब दया के बदले मैं उसे क्या दूँ? जो थोड़ी-सी अयोग्य स्तुति मैं अर्पित कर सकती हूँ वह इतनी तुच्छ और घृणित भेंट है कि उसे चढ़ाने में मुझे लज्जा आती है। पर हे प्रभु, मसीह के निमित्त इसे स्वीकार कर, और बलिदान की त्रुटि को क्षमा कर। मैं तुझे अपने आप को और जो कुछ तूने मुझे दिया है वह सब अर्पित करना चाहती हूँ; और मैं ठानती हूँ—हे, मुझे ऐसा करने का अनुग्रह दे!—कि मेरे जीवन का शेष भाग सब तेरी सेवा में समर्पित हो। और मेरा इरादा है कि इस बालक की आत्मा के विषय में, जिसे तूने इतनी दया से बचाया है, पहले कभी की अपेक्षा अधिक विशेष रूप से सावधान रहूँ, ताकि मैं अपनी पूरी चेष्टा करूँ कि उसके मन में तेरे सच्चे धर्म और सद्गुण के सिद्धांत बैठा दूँ। हे प्रभु, मुझे अनुग्रह दे कि इसे सच्चाई और विवेक से करूँ, और मेरे प्रयासों को अच्छी सफलता से आशीष दे।"

परमेश्वर ने उस भली माता के प्रयासों को आशीष दी, और उसके बालक ने भक्ति, tfu Iness [अस्पष्ट मूल पाठ] और धैर्यपूर्ण सहनशीलता के लिए एक असाधारण चरित्र शीघ्र प्रदर्शित किया। बचपन से ही वह अपने गंभीर और अध्ययनशील स्वभाव के लिए उल्लेखनीय था। वह अत्यंत विवेकशील भी था, और अपने हर कार्य में तर्क और उचित की माँगों का उत्तर देने को बाध्य अनुभव करता प्रतीत होता था, और किसी भी बात की उपयुक्तता और औचित्य पर पहले विचार किए बिना कुछ नहीं करता था। किसी बात पर तर्क करना तो वास्तव में उस समय भी उसका सहज स्वभाव प्रतीत होता था।

कहा जाता है कि मेज़ पर यदि उससे पूछा जाता कि क्या वह कोई ऐसी वस्तु लेगा जिसे लेना उसके लिए असामान्य था, तो वह पहले उस पर विचार करता, और उत्तर देता, "मैं इस पर सोचूँगा।" उसके पिता ने एक अवसर पर उससे कहा: "बच्चे, तू हर बात तर्क के बल पर सिद्ध करने की सोचता है; पर तू देखेगा कि संसार में घनिष्ठ तर्क से कितना कम कभी होता है।"

इससे भी बढ़कर, वह इतना धार्मिक और इतना एकरस था कि उसके पिता ने, जो स्वयं कट्टर उच्च-कलीसियाई (High-churchman) थे, चार्टरहाउस में। 25 और जो पिछली शताब्दी के बहुत पहले के समय में जीते थे, उसे केवल आठ वर्ष की आयु में ही प्रभु-भोज की मेज़ पर आने दिया। वेस्ली ने स्वयं, कई वर्ष बाद, और स्पष्टतः अपने उच्च-कलीसियावाद से पूरी तरह निकलने से पहले, कहा कि लगभग दस वर्ष की आयु तक उसने उस "पवित्र आत्मा के धोए जाने" को पाप करके खोया नहीं था जो उसे बपतिस्मा में मिला था। यह बात, और साथ ही उसका जन्मजात साहस और दृढ़ संकल्प, उस ढंग से प्रकट हुआ जिससे उसने चेचक की उस भयानक बीमारी को सहा, जब उसके पिता घर से दूर थे और वह नौ वर्ष से भी कम आयु का था। उसकी माता श्री वेस्ली को लिखती हैं: "जैक ने अपनी बीमारी को सचमुच वीरता से सहा—एक पुरुष की तरह और एक मसीही की तरह—बिना शिकायत किए, यद्यपि जब फोड़े दुखने लगे तो वह चेचक से चिढ़ा हुआ-सा लगता था, जैसा कि हमने उसके तीखे चेहरे से अनुमान लगाया, फिर भी उसने कभी कुछ नहीं कहा।"

जॉन वेस्ली साढ़े दस वर्ष की आयु तक ऐसा ही था। तब वह ड्यूक ऑफ़ बकिंघम के प्रभाव से लंदन के चार्टरहाउस में विद्यार्थी के रूप में भर्ती हुआ। यह एक प्रतिष्ठित विद्यालय था, जिसकी स्थापना थॉमस सटन ने 1611 में निर्धन बालकों के पालन-पोषण और शिक्षा के लिए की थी। यहाँ एक समय में चालीस विद्यार्थियों को बिना किसी खर्च के भोजन, वस्त्र और शिक्षा दी जाती थी। यह भवन पहले कार्थूसियन भिक्षुओं के मठ के रूप में प्रयुक्त होता था, और उसे चार्टरहाउस इसलिए कहा गया कि उनका संघ पहले-पहल शार्त्रू (Chartreux) नामक स्थान में उत्पन्न हुआ था।

20 जॉन वेस्ली का जीवन।

यहाँ उसके धैर्य और सहनशीलता की कठोर परीक्षा हुई।

लंदन के विद्यालय में अकेला, एक निर्धन देहाती लड़का, उसने बहुत अपमान और कष्ट सहे। वहाँ बड़े लड़कों की सेवा-टहल कराने (fagging) का चलन था, और छोटे विद्यार्थियों को जो अन्य कठिनाइयाँ सहनी पड़ती थीं, उनमें उचित और पर्याप्त भोजन का अभाव भी था। बड़े लड़के उनके हिस्से का मांस छीनकर स्वयं खा जाते थे। उसके स्वास्थ्य को जिस बात से सहायता मिली, वह थी अपने पिता की इस आज्ञा का कड़ाई से पालन करना कि "प्रतिदिन प्रातः चार्टरहाउस की वाटिका के तीन चक्कर दौड़ो।" फिर भी उसने बहुत कष्ट सहा होगा। जब वह सत्रह वर्ष की आयु में ऑक्सफ़ोर्ड गया, तब उसका स्वास्थ्य बहुत मज़बूत नहीं था, और एक बार नाक से रक्त बहने के कारण वह लगभग दम घुटकर मरने को था; यह रोग उसे बहुत सताता था।

अपनी सब निराशाओं में भी उसने एक उदात्त प्रसन्नता और साहस बनाए रखा। और जब वह स्वयं बड़े लड़कों में गिना जाने लगा, तब उसने अपने से नीचे वालों पर वैसी निर्दयता नहीं की।

इसके विपरीत, वह उनके साथ बहुत समय बिताया करता था और जब वे इकट्ठे होते तो उन्हें भाषण दिया करता था। उसके शत्रुओं ने बाद में इसे उसके महत्त्वाकांक्षी स्वभाव का प्रमाण बताकर उद्धृत किया; और कहा जाता है कि जब विद्यालय के अध्यापक ने उसे इस बात पर टोका कि वह अपने बराबर वालों की संगति में रहने के बजाय छोटे लड़कों की संगति इतनी अधिक खोजता है, तो उसका उत्तर था, "स्वर्ग में सेवा करने से नरक में शासन करना अच्छा है।" इस वृत्तान्त पर भली-भाँति संदेह किया जा सकता है। एपवर्थ की "आवाज़ें।" 27 यह संभव नहीं कि इतना कम आयु का लड़का ऐसे सिद्धान्त को इतने स्पष्ट और सोच-विचार कर अपनाए; और यह तो और भी असंभव है कि जो ऐसा कर सकता था वह इस तथ्य को इतनी खुलकर स्वीकार करता। बल्कि यह आदत दिखाती है कि वह दयालु और उदार था, उसमें सार्वजनिक भाषण और नेतृत्व की जन्मजात प्रवृत्ति थी, और यह उस युवक की महानुभावता का ऊँचा प्रमाण है जो स्वयं बड़ों से ऐसा बुरा व्यवहार पाने के बाद भी इस प्रकार आचरण कर सका।

उसके जीवन के इस काल का वृत्तान्त उन रहस्यमय आवाज़ों के कुछ उल्लेख के बिना अधूरा रहेगा जो उसके चार्टरहाउस में रहते समय एपवर्थ में उसके पिता के घर में सुनी गई थीं: "कभी-कभी ऐसी कराहें सुनाई देती थीं जैसे कोई मरता हुआ व्यक्ति कराह रहा हो; कभी वह गलियारों और सीढ़ियों में से ऐसी आवाज़ के साथ गुज़र जाती थी जैसे कोई ढीला चोगा फ़र्श पर घसीट रहा हो; और इस बीच कमरों की दीवारें कम्पन से हिलती थीं। 'जेफ़्री' (Jeffrey), जैसा कि बच्चे उसे कहते थे, किसी कमरे में आने से पहले अक्सर कुंडियाँ ऊपर उठ जाती थीं और खिड़कियाँ खड़खड़ाने लगती थीं। ऐसा लगता था कि वह दरवाज़े पटकता, परदे खींचता और नौकर के जूते ऊपर-नीचे फेंकता था। पहले दिन बड़ा कुत्ता उस पर ज़ोर से भौंका, फिर भी बाद में जब कभी वह आता, वह कूँ-कूँ करता हुआ भागकर कहीं छिप जाता।" ये आवाज़ें लगभग दो महीने तक चलती रहीं और फिर बन्द हो गईं।

कुछ ने सोचा कि ये नौकरों द्वारा की जाती थीं। परिवार के सब लोग इन्हें अलौकिक मानते थे, 28 जॉन वेस्ली का जीवन। यद्यपि जब उन्होंने देखा कि इनसे कोई हानि नहीं होती, तो उन्होंने इनसे डरना छोड़ दिया। जॉन ने, जो उस समय केवल एक किशोर था, अपनी माता और अपनी चारों बहनों में से प्रत्येक से सब ब्योरे जान लिए, और उनके वर्णनों से उस पर गहरा प्रभाव पड़ा। आइज़क टेलर का विचार है कि "इस प्रकार उसकी विश्वास करने की क्षमता ऐसी खुल गई कि उसके बाद उसके मन में से अलौकिक के लिए मार्ग सदा के लिए खुल गया; और जीवन के अन्त तक कोई बात इतनी अद्भुत नहीं थी कि वहाँ से गुज़र न सके जहाँ से 'पुराना जेफ़्री' पहले गुज़र चुका था।"

साउदी वेस्ली के साथ मानता है कि वे आवाज़ें अलौकिक थीं; और टायरमैन कहता है: "हमें कम ही संदेह है कि एपवर्थ की आवाज़ों ने वेस्ली की अदृश्य जगत की प्रतीति को गहरा किया और अत्यन्त सामर्थ्य के साथ बढ़ाया, और इस प्रकार उसके चरित्र को ढालने में और उसे मसीही विश्वास के अब तक हुए सबसे उत्साही प्रचारकों में से एक बनाने में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण रहीं।"

जब उसने सोलह वर्ष की आयु में चार्टरहाउस छोड़ा, तब तक अपने चरित्र की ऊर्जा, अपने अजेय धैर्य, अपनी लगन और विद्या में अपनी प्रगति के द्वारा वह अपने साथियों के बीच उच्च स्थान पा चुका था। उसी वर्ष या उसके अगले वर्ष वह अपने भाई सैमुअल का अतिथि और शिष्य रहा प्रतीत होता है, जो तब तक वेस्टमिंस्टर विद्यालय का मुख्य सहायक अध्यापक बन चुका था, जहाँ चार्ल्स विद्यार्थी था। और सैमुअल अपने पिता को उसके विषय में लिखता है: "मेरा भाई जैक, मैं आपको विश्वासपूर्वक आश्वस्त कर सकता हूँ, आपको अपने तीसरे पुत्र को विद्वान बनाने से हतोत्साहित करने का कोई कारण नहीं देता। ऑक्सफ़ोर्ड में उसका आचरण। 29 जैक एक होनहार लड़का है, जितनी तेज़ी से हो सके इब्रानी सीख रहा है।"

1720 में उसे ऑक्सफ़ोर्ड के क्राइस्टचर्च कॉलेज में चार्टरहाउस की छात्रवृत्तियों में से एक मिली।

यहाँ, विद्या के उस प्रतिष्ठित केन्द्र में, उसने विद्वत्ता की वह ख्याति बनाए रखी जो उसने चार्टरहाउस में अर्जित की थी। वह प्रसन्न और फुर्तीले स्वभाव का था, हास्य और विनोद से भरा, कविताएँ लिखने वाला और जीवंत संगति का प्रेमी। वास्तव में वेस्ली इस समय, और इससे बहुत पहले से भी, गम्भीर-चित्त होने से कोसों दूर था।

जबकि विद्यालय में वह अनेक उत्कृष्ट गुणों के लिए विख्यात था, एक बात में वह भयंकर रूप से पीछे चला गया था। ओह, परमेश्वर-विहीन विद्यालय में घर से दूर एक छोटे लड़के को घेरने वाले कितने संकट हैं!

चार्टरहाउस में रहते हुए युवा वेस्ली ने ज्ञान में तो उन्नति की, परन्तु धर्म में हानि उठाई। इस काल के विषय में वह बाद में लिखता है: "बाहरी रोक-टोक के हट जाने पर मैं पहले से कहीं अधिक लापरवाह हो गया, बाहरी कर्तव्यों में भी, और लगभग निरन्तर बाहरी पापों का दोषी रहा, जिन्हें मैं पाप जानता था, यद्यपि संसार की दृष्टि में वे कलंक की बात नहीं थे। फिर भी मैं पवित्र शास्त्र पढ़ता और सुबह-शाम प्रार्थना करता रहा, और अब मैं जिस बात के द्वारा बचाए जाने की आशा रखता था वे ये थीं: (1) दूसरे लोगों जितना बुरा न होना; (2) धर्म के प्रति अब भी स्नेह रखना; और (3) बाइबल पढ़ना, कलीसिया जाना और प्रार्थना करना।"

ऑक्सफ़ोर्ड में रहते समय वह फिर अपने विषय में लिखता है: "मैं 30 जॉन वेस्ली का जीवन। अब भी सार्वजनिक रूप से और निजी रूप से प्रार्थना करता था; और पवित्र शास्त्र के साथ धर्म की कई अन्य पुस्तकें भी पढ़ता था, विशेषकर नए नियम की टीकाएँ। फिर भी इस सारे समय में मुझमें आन्तरिक पवित्रता की आदतन धारणा तक नहीं थी—बल्कि मैं अधिकांशतः किसी न किसी ज्ञात पाप में बड़े सन्तोष के साथ चलता रहा, यद्यपि बीच-बीच में कुछ विराम और संक्षिप्त संघर्ष होते रहे, विशेषकर पवित्र प्रभु-भोज से पहले और बाद में, जिसे ग्रहण करना मेरे लिए वर्ष में तीन बार अनिवार्य था।"

इस शोचनीय सत्य के साथ उसके सामान्य अपरिहार्य परिणाम भी आए। उसका चरित्र महत्त्वपूर्ण बातों में बिगड़ने लगा। मानवीय आत्मा में परमेश्वर के अनुग्रह के सिवा और कुछ उसे ऊँचे स्तर पर नहीं रख सकता। इस काल में उसके पत्रों में धार्मिक भावना नहीं थी, और उसके जीवन में धार्मिक उद्देश्य नहीं था। उसने सम्भवतः बिना सोचे-समझे अपनी चुकाने की क्षमता से अधिक ऋण ले लिए थे; और अन्य बातें भी रही हों। हम 5 जनवरी 1725 को उसके पिता को लिखते हुए पाते हैं:

"प्रिय पुत्र: तुम्हारा भाई अगले शनिवार को तुम्हारे लिए £5 लेगा, यदि श्री S को वे £10 चुका दिए जाएँ जो उसने तुम्हें उधार दिए थे। यदि नहीं, तो मुझे H के पास जाना पड़ेगा, परन्तु मैं तुमसे वचन देता हूँ कि मैं यह नहीं भूलूँगा कि तुम मेरे पुत्र हो, यदि तुम यह न भूलो कि मैं तुम्हारा स्नेही पिता हूँ। — सैमुअल वेस्ली।"

और फिर उसने 26 जनवरी 1725 को लिखा:

"प्रिय पुत्र: मैं तुम्हारे शालीन आचरण से, या कम-से-कम तुम्हारे पत्रों से, इतना प्रसन्न हूँ कि अधार्मिक जीवन-क्रम। 31 मुझे आशा है कि अब मुझे कुछ बीती बातें फिर याद करने का कोई अवसर न मिलेगा; और चूँकि तुमने अब कुछ समय से लगाम को दाँतों से दबा रखा है, इसलिए मैं आगे जब-जब सम्भव होगा उस पर थोड़ा-सा शहद लगाने का ध्यान रखूँगा; परन्तु वह मेरी अपनी ही इच्छा से होगा, जैसे पिछले £5 थे, क्योंकि मैं अपने राज्य में कोई प्रतिद्वन्द्वी सहन नहीं करूँगा। तुम्हारा स्नेही पिता,

और रॉबर्ट किर्कहम का, जो आगे चलकर पहले मेथोडिस्टों में से एक हुआ, एक कुछ हल्का-फुल्का पत्र, जो 1727 जितने बाद में लिखा गया था, "बछड़े के सिर और सूअर के मांस के भोजन" का, "नगर की सर्वोत्तम हरी बन्दगोभी" का, और "एक उत्तम सेब-मदिरा (cider) के पीपे" के खोले जाने का वर्णन करता है, और लेखक चाहता है कि वेस्ली भी इन सबमें भागी हो पाता।

' II. अध्याय कॉलेज का द्वारपाल—"व्यवस्था के कार्य"—सेवकाई—लिंकन का फ़ेलो—निष्फल प्रचार—चार्ल्स वेस्ली—जॉर्ज व्हाइटफ़ील्ड—ऑक्सफ़ोर्ड क्लब—मृत्यु

श्री वेस्ली की—जॉर्जिया—मोरावियन—उच्च-कलीसियावाद—मन-परिवर्तन। वे विशेष साधन क्या थे जिनके द्वारा वेस्ली अन्ततः अपना अधार्मिक जीवन छोड़ने के लिए प्रेरित हुआ, यह हम पूरी तरह नहीं जानते। हम निश्चित हो सकते हैं कि परमेश्वर का आत्मा उसे निरन्तर पाप, धार्मिकता और आनेवाले न्याय के विषय में कायल करता रहा; और निस्सन्देह मानवीय साधनों की भी कमी नहीं थी। सम्भवतः सबसे पहले साधनों में से एक, और वेस्ली के अपने वर्णन के अनुसार निश्चय ही सबसे सामर्थी साधनों में से एक, उसके कॉलेज का द्वारपाल था। यह दीन परन्तु विश्वासयोग्य

मसीही एक संध्या उस जीवंत स्वभाव के युवा विद्यार्थी से उसके कमरे में बातें करने गया। कुछ हँसी-मज़ाक के बाद वेस्ली ने उससे कहा कि जाकर दूसरा कोट ले आओ। द्वारपाल ने उत्तर दिया: "संसार में मेरे पास यही एक कोट है, और इसके लिए मैं परमेश्वर का धन्यवाद करता हूँ।" वेस्ली ने कहा: "घर जाओ और अपना रात का खाना खाओ।"

उस व्यक्ति ने उत्तर दिया: "आज मैंने एक घूँट पानी के सिवा कुछ नहीं खाया, और उसके लिए मैं परमेश्वर का धन्यवाद करता हूँ।"

वेस्ली ने कहा: "देर हो चुकी है, और तुम बाहर ही बन्द रह जाओगे; तब तुम किस बात के लिए परमेश्वर का धन्यवाद करोगे?" द्वारपाल ने उत्तर दिया, "मैं तब भी उसका धन्यवाद करूँगा," (32) सेवकाई की तैयारी। 33

"कि मेरे पास लेटने के लिए सूखे पत्थर तो हैं।" "जॉन," वेस्ली ने कहा, "तुम तब भी परमेश्वर का धन्यवाद करते हो जब तुम्हारे पास पहनने को कुछ नहीं, खाने को कुछ नहीं, और लेटने को बिछौना नहीं।

और किस बात के लिए तुम उसका धन्यवाद करते हो?" "मैं उसका धन्यवाद करता हूँ," उस दीन व्यक्ति ने उत्तर दिया, "कि उसने मुझे जीवन और अस्तित्व दिया है, और उससे प्रेम करने वाला हृदय और उसकी सेवा करने की इच्छा दी है।"

वेस्ली कहता है कि उस भेंट ने उसके मन पर स्थायी छाप छोड़ी, और उसे विश्वास दिलाया कि धर्म में कुछ ऐसा है जिससे वह अपरिचित है; एक विश्वासयोग्य गवाह और भक्तिपूर्ण जीवन का सामर्थ्य, सबसे दीन मसीही में भी, इतना महान है। कौन बता सकता है कि जॉन वेस्ली के विचारों और भावनाओं को परमेश्वर की ओर मोड़ने में, और इस प्रकार संसार की भलाई को आगे बढ़ाने में, उस दीन द्वारपाल का कितना बड़ा भाग था! और भी जो साधन कार्य कर रहे हों, यह निश्चित है कि 1725 में हम

वेस्ली को सेवकाई के विषय में सोचते हुए पाते हैं। उसके पिता ने उसे लिखा कि "मुख्य उद्देश्य एली के पुत्रों की तरह 'रोटी का एक टुकड़ा खाना' नहीं, परन्तु परमेश्वर की महिमा और मनुष्यों की भलाई होना चाहिए।" उसकी माता ने लिखा:

"प्रिय जैकी, तुम्हारे स्वभाव के परिवर्तन ने मुझे बहुत सोच में डाल दिया है। मैं, जो आशावादी होने की ओर झुकी रहती हूँ, आशा करती हूँ कि यह परमेश्वर के पवित्र आत्मा के कार्य से उत्पन्न हुआ है, कि वह इन्द्रिय-सुखों के प्रति तुम्हारी रुचि को दूर करके तुम्हारे मन को अधिक उदात्त और आत्मिक विषयों में अधिक गम्भीर और गहन लगन के लिए तैयार और प्रवृत्त करे। यदि ऐसा है, तो तुम धन्य हो यदि तुम

34 जॉन वेस्ली का जीवन। इन प्रवृत्तियों को पोषित करो, और अब सच्चे मन से संकल्प करो कि धर्म को अपने जीवन का काम बनाओगे; क्योंकि अन्ततः वही एक बात है जो, यथार्थ में कहें तो, आवश्यक है, और अन्य सब बातें जीवन के उद्देश्य की तुलना में अपेक्षाकृत छोटी हैं। मैं हार्दिक रूप से चाहती हूँ कि तुम अब अपनी गम्भीर जाँच करने लगो, ताकि तुम जान सको कि तुम्हें उद्धार की कोई उचित आशा है या नहीं।"

अब वह जीवन के पूर्ण सुधार के लिए परिश्रम से जुट गया। वह कहता है, "जब मैं लगभग बाईस वर्ष का था, परमेश्वर के विधान ने

मुझे केम्पिस की 'क्रिश्चियन पैटर्न' (मसीही आदर्श) की ओर निर्देशित किया। मैं यह देखने लगा कि सच्चा धर्म हृदय में स्थित है, और परमेश्वर की व्यवस्था हमारे शब्दों और कार्यों के साथ-साथ हमारे सब विचारों तक फैली है। फिर भी मैं केम्पिस पर क्रोधित था कि वह अत्यधिक कठोर है, यद्यपि मैंने उसे केवल डीन स्टैनहोप के अनुवाद में पढ़ा था; तो भी उसे पढ़ने में मुझे ऐसा बोधगम्य सुख मिला जिससे मैं पहले पूर्णतः अपरिचित था। इसी प्रकार, एक धार्मिक मित्र से भेंट होने पर, जो मुझे अब तक कभी नहीं मिला था,

मैं अपने पूरे आचरण का ढंग बदलने लगा, और सच्चे मन से एक नए जीवन पर चल पड़ा। मैंने धार्मिक एकान्त के लिए एक-दो घंटे अलग रखे; मैं प्रति सप्ताह प्रभु-भोज में सम्मिलित होता था; मैं हर पाप के विरुद्ध, चाहे शब्द में हो या कर्म में, सावधान रहता था; मैं आन्तरिक पवित्रता का लक्ष्य रखने और उसके लिए प्रार्थना करने लगा, और इसलिए अब, इतना सब करते हुए और इतना अच्छा जीवन जीते हुए, मुझे कोई सन्देह नहीं था कि मैं एक अच्छा मसीही हूँ।" उसने टेलर की

"पवित्र जीवन और मृत्यु" (Holy Living and Dying) भी पढ़ी। "तुरन्त मैंने संकल्प किया:

अपने संघर्ष में अकेला। 35 अपने सब विचारों, शब्दों और कार्यों सहित अपना सारा जीवन परमेश्वर को समर्पित करने का—पूरी तरह इस बात का कायल होकर कि कोई बीच का मार्ग नहीं है, बल्कि मेरे जीवन का प्रत्येक भाग (केवल कुछ भाग नहीं) या तो परमेश्वर के लिए बलिदान होना चाहिए या अपने लिए—अर्थात् वास्तव में शैतान के लिए।"

अब वह धार्मिक विषयों पर, विशेषकर सार्वभौमिक प्रायश्चित्त और सचेत उद्धार की अवस्था में जीने के विशेषाधिकार इन दो महान सिद्धान्तों पर, अपनी माता से पत्र-व्यवहार करने लगा। उसने टेलर की इस सलाह को भी अपनाया कि हर घंटा किस प्रकार बिताया, यह प्रतिदिन लिखकर अपने समय का ठीक-ठीक लेखा रखा जाए—यह उस प्रसिद्ध दैनन्दिनी (डायरी) का आरम्भ था जिसे उसने मृत्यु तक जारी रखा। उसके जीवन के परिवर्तन के कारण उसके संगियों की ओर से उसे तिरस्कारपूर्ण उपहास सहना पड़ा। इस समय तक वह एक उत्तम जीवन की खोज में बिलकुल अकेला था। उसने अपने पिता को अपने साथ हो रहे बुरे व्यवहार के विषय में लिखा, और उसे यह विशिष्ट उत्तर मिला: "24 अगस्त 1725।

"प्रिय पुत्र: यदि तुम वैसे हो जैसा लिखते हो, तो मैं प्रसन्न हूँगा; जहाँ तक तुम्हारे बताए उन सज्जन अभ्यर्थियों की बात है, क्या कोई सोचता है कि शैतान मर गया है या सोया है, या उसके कोई दूत नहीं रहे? निश्चय ही सद्गुण हँसी उड़ाए जाने को सह सकता है। हमारे उद्धार के अगुवे और स्वामी ने महिमा में प्रवेश करने से पहले हमारे लिए इससे कहीं अधिक सहा; और जब तक हम उसके पदचिह्नों पर न चलें, उसके साथ महिमा में सहभागी होने की आशा हम व्यर्थ रखते हैं। 36 जॉन वेस्ली का जीवन। और कुछ नहीं, केवल आशीषें तुम्हारे स्नेही पिता की ओर से। सैमुअल वेस्ली।"

इस बीच उसके अभिषेक (ordination) के लिए निश्चित दिन निकट आ गया। इसमें अनेक खर्च थे, जो यद्यपि बड़े नहीं थे, फिर भी उन्हें जुटाना कठिन था। उसके पिता उस समय "प्राणों के लिए संघर्ष" कर रहे थे, परन्तु बड़े प्रयास से उन्होंने उसकी सहायता की, और 19 सितम्बर 1725 को बिशप पॉटर द्वारा वह डीकन अभिषिक्त हुआ; भले बिशप ने साथ ही उसे यह सलाह दी कि "यदि वह व्यापक रूप से उपयोगी होना चाहता है तो उसे अपना समय विवादास्पद बातों के पक्ष या विपक्ष में बहस करने में नहीं, बल्कि कुख्यात दुराचार के विरुद्ध गवाही देने और वास्तविक, मूलभूत पवित्रता को बढ़ावा देने में बिताना चाहिए।" Wesley's fii'st lage three miles from Witney; [अस्पष्ट मूल पाठ] अगले मार्च में वह ऑक्सफ़ोर्ड के लिंकन कॉलेज का फ़ेलो चुना गया।

उसके लिए यह अत्यन्त महत्त्वपूर्ण घटना थी। इस पद से उसे कॉलेज के कोष से सुखद निर्वाह मिला, साथ ही उसे उसके शासन में भाग मिला, और वह विद्यार्थियों का शिक्षक और व्याख्याता बना। नए कर्तव्य उस पर आ पड़े थे।

उसने परिश्रमी रहने का संकल्प किया। वह लिखता है, "अवकाश और मैंने एक-दूसरे से विदा ले ली है। मेरा प्रस्ताव है कि जब तक जीवित रहूँ व्यस्त रहूँ, यदि मेरा स्वास्थ्य इतने समय तक मुझे यह अनुमति दे।"

अगली ग्रीष्म ऋतु में वह एपवर्थ घर गया, जहाँ उसने अपना समय बड़ी लगन से अध्ययन करने में बिताया, प्रत्येक रविवार को दो बार प्रचार भी करता रहा, और अपने पिता

निकम्मे मित्रों से छुटकारा। 37 और माता से व्यावहारिक धर्म पर बातचीत करता रहा। यहीं उसने एक सौ चौथे

भजन का भावानुवाद भी लिखा, जिसमें उसने अपनी काव्य-प्रतिभा दिखाई।

विश्वविद्यालय लौटने पर उसकी साहित्यिक ख्याति शीघ्र ही स्थापित हो गई। सभी पक्षों ने स्वीकार किया कि वह प्रतिभा और विद्या का व्यक्ति है, जबकि तर्कशास्त्र में उसकी निपुणता उल्लेखनीय थी, इसलिए "यद्यपि वह केवल तेईसवें वर्ष में था और उसने अभी तक स्नातकोत्तर (master's) उपाधि नहीं ली थी," लौटने के दो महीने के भीतर वह चुना गया

यूनानी भाषा का व्याख्याता और कक्षाओं का संचालक।

1727 के आरम्भ में उसने अपने लिए अध्ययन की एक योजना बनाई, और अपनी माता से कहा कि वह "उनकी इस राय से पूरी तरह सहमत हो गया है कि अनेक सत्य ऐसे हैं जिन्हें जानना सार्थक नहीं," और जिनके ज्ञान पर समय व्यर्थ गँवाया जाता है जबकि इतनी वास्तव में महत्त्वपूर्ण बातें अधूरी पड़ी रहती हैं।

उसने एक और कदम यह उठाया कि निकम्मे मित्रों से छुटकारा पाया। वह कहता है, "मैंने संकल्प किया कि संयोग से कोई परिचित न बनाऊँगा, केवल अपनी पसन्द से, और उन्हीं को चुनूँगा जो स्वर्ग के मार्ग में मेरी सहायता करें।

इसके परिणामस्वरूप मैं उन सबके स्वभाव और आचरण को ध्यानपूर्वक देखता रहा जो मुझसे मिलने आते थे। मुझे यह सोचने का कोई कारण नहीं दिखा कि उनमें से अधिकांश सचमुच परमेश्वर से प्रेम करते और उसका भय मानते हैं; इसलिए जब उनमें से कोई मुझसे मिलने आता तो मैं यथासम्भव शिष्टता से व्यवहार करता, परन्तु 'आप मुझसे मिलने कब आएँगे?' इस प्रश्न का मैं कोई उत्तर नहीं देता था, और जब वे कुछ बार आ चुके और उन्होंने पाया कि मैं अब भी

447333 [अस्पष्ट मूल पाठ] 38 जॉन वेस्ली का जीवन। उनकी भेंट लौटाने से इनकार करता हूँ, तो मैंने उन्हें फिर नहीं देखा; और मैं परमेश्वर का धन्यवाद करता हूँ कि लगभग साठ वर्ष से यही मेरा अटल नियम रहा है।" फिर भी वेस्ली, अपनी ही गवाही के अनुसार, परमेश्वर से अनजान था। "श्री लॉ की 'क्रिश्चियन परफ़ेक्शन' (मसीही सिद्धता) और 'ए सीरियस" [मूल में 'Se-' से शब्द अधूरा]

'कॉल' (गम्भीर आह्वान) मिलने पर, यद्यपि मैं दोनों के अनेक अंशों से बहुत अप्रसन्न हुआ, तो भी उन्होंने मुझे पहले से कहीं अधिक विश्वास दिलाया कि परमेश्वर की व्यवस्था की ऊँचाई, चौड़ाई और गहराई कितनी अपार है। मेरी आत्मा में प्रकाश इतने सामर्थ्य से उमड़ा कि हर वस्तु नए रूप में दिखाई देने लगी। मैंने परमेश्वर से सहायता की पुकार की, और पहले कभी जितना संकल्प न किया था उतने दृढ़ संकल्प के साथ ठाना कि उसकी आज्ञाकारिता को और अधिक नहीं टालूँगा। मुझे पहले से कहीं अधिक विश्वास हो गया कि आधा मसीही होना असम्भव है, और मैंने ठाना कि पूरी तरह परमेश्वर को समर्पित होऊँगा; अपनी सारी आत्मा, अपना शरीर और अपना सब कुछ उसे दे दूँगा।"

इस बीच वह प्रचार करता ही रहा, और कम-से-कम कुछ हद तक निजी रूप से सुसमाचार के काम में परिश्रम भी करता रहा।

वह 1727 में लिखता है: "एक युवती के अन्तिम संस्कार में एक मित्र के साथ जागरण करते समय मैंने उसे मसीही बनाने का प्रयास किया। उसी समय से वह युवक अत्यन्त गम्भीर हो गया, और पन्द्रह दिन पहले क्षयरोग से उसकी मृत्यु हो गई। उसकी मृत्यु से एक दिन पहले मैं उसके साथ था, और उसके अनुरोध पर मैंने उसके अन्तिम संस्कार का उपदेश दिया।"

श्री टायरमैन जोड़ते हैं: "यह वेस्ली का पहला मन-फिराने वाला था।"

अगस्त 1727 में वह अपने पिता के सहायक पादरी (curate) का कार्य करने घर गया, क्योंकि श्री वेस्ली को अपनी वृद्धावस्था और गिरते स्वास्थ्य के कारण सहायता की आवश्यकता थी। यहाँ

ऑक्सफ़ोर्ड में चार्ल्स। 39 वह 22 नवम्बर 1729 तक रहा, प्रचार करता रहा और एक देहाती पादरी के सब साधारण कार्य करता रहा।

इस बीच, 1728 की ग्रीष्म में ऑक्सफ़ोर्ड की तीन महीने की यात्रा के दौरान, वह बिशप पॉटर द्वारा प्रेस्बिटर (elder) अभिषिक्त हुआ। एपवर्थ में अपनी सेवकाई के विषय में वह कहता है

"मैंने बहुत प्रचार किया, परन्तु अपने परिश्रम का कोई फल नहीं देखा।

वास्तव में ऐसा हो भी नहीं सकता था, क्योंकि न तो मैंने मन-फिराव की नींव डाली और न सुसमाचार पर विश्वास करने की—यह मानकर कि जिन्हें मैं प्रचार करता था वे सब विश्वासी थे, और उनमें से अनेकों को

मन-फिराव की आवश्यकता नहीं थी। इस सारे समय में मैं धर्मी ठहराए जाने के स्वरूप और अवस्था से बिलकुल अनजान था; पापों की क्षमा के विषय में मेरी कुछ धुँधली धारणा थी, परन्तु तब भी मैंने मान लिया कि इसका समय मृत्यु की घड़ी या न्याय का दिन ही होगा। उद्धार देने वाले विश्वास के स्वरूप से भी मैं उतना ही अनजान था, और उसे इससे अधिक कुछ नहीं समझता था कि वह 'पुराने और नए नियम में निहित सब प्रतिज्ञाओं (propositions) पर दृढ़ सहमति' है।"

1729 में ऑक्सफ़ोर्ड लौटने पर वेस्ली ने अपने भाई चार्ल्स को दो-तीन अन्य विद्यार्थियों के साथ प्रति सप्ताह प्रभु-भोज में उपस्थित होते और अन्यथा भी कठोर धार्मिक जीवन बिताते पाया। 1726 में, जब

चार्ल्स पहली बार ऑक्सफ़ोर्ड आया था, तब जॉन ने उससे उसकी आत्मा के विषय में बात की थी। चार्ल्स तब "अनुग्रह से अधिक प्रतिभा वाला, एक फुर्तीला, मौज-मस्ती करने वाला जवान" था, और उसने उत्तर दिया था: "क्या! क्या तुम चाहते हो कि मैं एकदम सन्त बन जाऊँ?" अब सब कुछ बदल गया था।

जिस नियमितता से वह और उसके साथी 40 जॉन वेस्ली का जीवन। जी रहे थे, उसने एक युवा विद्यार्थी को उन्हें "मेथोडिस्ट" कहने के लिए प्रेरित किया, और "यह नाम उनसे तुरन्त चिपक गया।" आरम्भ में दोनों वेस्ली भाइयों के अतिरिक्त रॉबर्ट किर्कहम और विलियम मॉर्गन ही उनकी मण्डली में थे। बाद में उनमें जॉन क्लेटन, जॉन ब्रॉटन,

बेन्जामिन इंगहम, जेम्स हर्वी, जॉन व्हाइटलैम्ब, वेस्ली हॉल, जॉन गैम्बोल्ड, चार्ल्स किंचिन, विलियम स्मिथ और समय-समय पर कुछ अन्य लोग जुड़ते गए।

जॉर्ज व्हाइटफ़ील्ड 1735 तक उनके साथ नहीं मिला।

"तीन वर्ष पहले वह पेम्ब्रोक कॉलेज में सर्विटर (servitor) के रूप में भर्ती हुआ था (अर्थात् अन्य विद्यार्थियों का सेवक, जिसके बदले उसे निर्वाह और शिक्षा मिलती थी),

और उसने दिन में पाँच बार प्रार्थना करना और भजन गाना आरम्भ कर दिया था। वह मेथोडिस्टों से परिचित होने को तरसता था, और प्रायः उन्हें उपहास करती भीड़ के बीच से होकर सेंट मेरी में प्रभु-भोज लेने जाते देखता रहता था; परन्तु वह एक निर्धन युवक था और उनके ध्यान में अपने को लाने से संकोच करता था।

अन्ततः नगर के किसी कार्यगृह (work-house) में एक स्त्री द्वारा अपना गला काटने का प्रयास किए जाने पर, व्हाइटफ़ील्ड ने चार्ल्स वेस्ली को उसकी दशा की सूचना भेजी। इससे चार्ल्स ने उसे अगली सुबह नाश्ते पर बुलाया, और इस प्रकार वह मेथोडिस्टों से परिचित हुआ और उसने उनके सब नियम अपना लिए। इस पर उसके कॉलेज के प्रधान ने उसे निकाल देने की धमकी दी; कुछ विद्यार्थियों ने उसका उपहास किया, कुछ ने उस पर कीचड़ फेंका, और अन्य ने उससे अपना वेतन ले लिया।

अपनी आत्मा के विषय में बड़े संकट में वह <>ji ; [पर] ऑक्सफ़ोर्ड के "मेथोडिस्ट।" 41 भूमि पर मौन या वाणी की प्रार्थना में मुँह के बल पड़ा रहता। उसने सबसे निकृष्ट प्रकार का भोजन चुना; वह सप्ताह में दो बार उपवास करता

संयम और भीतरी संघर्षों से वह बीमार पड़ गया, परन्तु सात सप्ताह के बाद वह जीवित विश्वास के द्वारा मसीह को थाम सका, और शान्ति तथा आनन्द से भर गया।"

इस प्रकार बना यह भ्रातृ-मण्डल उतना ही सिद्ध था जितना विचार और भावना की एकता उसे बना सकती थी। सब एक मत और एक हृदय के थे। वेस्ली उनका प्रमुख निर्देशक था। वह जो भी प्रस्ताव रखता, उसे तुरन्त अपना लिया जाता, यहाँ तक कि उसका उपनाम "पवित्र क्लब का संरक्षक (Curator)" पड़ गया। हर रात वे मिलकर समीक्षा करते कि प्रत्येक ने दिन भर क्या किया है, और यह परामर्श करते कि अगले दिन क्या किया जाना चाहिए। उनकी सभाएँ सदा प्रार्थना से आरम्भ होती थीं और सादे भोजन पर समाप्त। युवा विद्यार्थियों को बुरी संगति और बुरे मार्गों से बचाने का परिश्रम; निर्धन परिवारों को शिक्षा और सहायता देना; विद्यालयों, कार्यगृह और किले के कैदियों से भेंट करना; बुधवार और शुक्रवार को प्रार्थनाएँ पढ़ना; हर रविवार को प्रचार करना और महीने में एक बार प्रभु-भोज देना—इन सबने उन्हें व्यस्त रखा। अपने अल्प साधनों में से उन्होंने कैदियों के लिए पुस्तकें, औषधियाँ और अन्य आवश्यक वस्तुएँ खरीदने तथा छोटी राशि के ऋण के कारण बन्दी लोगों को छुड़ाने के लिए एक कोष जुटाया।

ऑक्सफ़ोर्ड के मेथोडिस्टों की प्रथा थी कि अपनी आवश्यकताएँ पूरी करने के बाद जो कुछ बचे, सब दे दें। वेस्ली, अपने विषय में कहते हुए, कहता है:

42 जॉन वेस्ली का जीवन।

"उनमें से एक के पास प्रतिवर्ष तीस पाउण्ड थे। वह अट्ठाईस पर निर्वाह करता और दो दे देता था। अगले वर्ष उसे साठ पाउण्ड मिले, फिर भी वह अट्ठाईस पर ही निर्वाह करता रहा और बत्तीस दे दिए। तीसरे वर्ष उसे नब्बे पाउण्ड मिले और उसने बासठ दे दिए।

चौथे वर्ष उसे एक सौ बीस पाउण्ड मिले; तब भी वह पहले की भाँति अट्ठाईस पर ही निर्वाह करता रहा, और शेष सब निर्धनों को दे दिया।"

एक ठण्डे दिन एक युवा लड़की, जो उनके द्वारा निर्धनों के लिए स्थापित विद्यालयों में से एक में पढ़ती थी, लगभग ठिठुरी हुई वेस्ली के पास आई। उसने कहा: "तुम आधी भूखी-सी लगती हो; क्या तुम्हारे पास उस सूती वस्त्र के सिवा पहनने को कुछ नहीं?" "महोदय," उसने उत्तर दिया, "यही सब

मेरे पास है।" उसने अपनी जेब में हाथ डाला, पर उसे खाली पाया। परन्तु उसके कमरे की दीवारों पर चित्र टँगे थे। वह कहता है, "मुझे यह बात चुभ गई,

"क्या तेरा स्वामी कहेगा, 'शाबाश, अच्छे और विश्वासयोग्य भण्डारी; तूने उस धन से अपनी दीवारें सजाईं जो इस दीन प्राणी को ठण्ड से बचा सकता था?' हे न्याय! हे दया! क्या ये इस दीन लड़की का लहू नहीं हैं?"

अपने समय के उपयोग के विषय में भी वह उतना ही सतर्क था। यह पाकर कि वह हर रात लगभग बारह या एक बजे जाग जाता है, उसने निष्कर्ष निकाला कि यह इसलिए है कि वह प्रकृति की आवश्यकता से अधिक देर बिस्तर में पड़ा रहता है; और अपने को सन्तुष्ट करने के लिए उसने एक अलार्म घड़ी ली जिसने उसे अगली सुबह सात बजे जगा दिया, जो पिछले दिन से एक घंटा पहले था; फिर भी रात को वह फिर जागता पड़ा रहा। दूसरी सुबह

पवित्र जीवन। 48 अलार्म ने उसे छह बजे जगाया, और तीसरी को पाँच बजे; फिर भी वह जागता रहा। चौथी सुबह वह चार बजे उठा, और अब जागरण उसके लिए अज्ञात हो गया। साठ वर्ष बाद वह लिखता है: "परमेश्वर के अनुग्रह से मैं तब से सदा चार बजे उठता रहा हूँ, और पूरे वर्ष का औसत लेकर देखूँ तो मैं महीने में एक बार भी एक साथ पन्द्रह मिनट जागता नहीं पड़ा रहता।"

उसकी निजी भक्ति के घंटे प्रतिदिन प्रातः और रात को पाँच से छह बजे तक थे। बाइबल उसकी पुस्तकों की पुस्तक थी। वह सदा प्रसन्न रहता था, परन्तु कभी घमण्डी नहीं। "कठोर सतर्कता से उसने अपने स्वभाव की उतावली को दबाकर बालक-सी सरलता में बदल दिया। उसकी भक्ति परमेश्वर के साथ निरन्तर संगति से पोषित होती थी, और प्रायः उसे अपनी कोठरी से ऐसे शान्त मुख के साथ निकलते देखा जाता था जो चमकने के निकट था। निन्दाएँ उसे कभी विचलित नहीं करती थीं। लम्बी यात्राओं से लौटकर, जहाँ वह भिन्न-भिन्न संगतियों में रहा होता, वह शान्ति से अपने सामान्य कार्यों में लग जाता मानो उसने उन्हें कभी छोड़ा ही न हो।"

उसके मित्र भी ऐसा ही जीवन जीते थे। प्रतिदिन प्रातः और संध्या वे एक घंटा निजी प्रार्थना में बिताते थे। हर सप्ताह गुरुवार को, यद्यपि वे एक-दूसरे से अलग होते, वे निश्चित समय पर एक साथ मिलकर प्रार्थना करते थे। गुप्त भक्ति में वे प्रायः बीच में रुककर देखते कि वे उचित उत्साह से प्रार्थना कर रहे हैं या नहीं; और मसीह के नाम में समाप्त करने से पहले वे उद्धारकर्ता का ध्यान करते, जो अब परमेश्वर के दाहिने हाथ पर उनके लिए बिनती करता और 44 जॉन वेस्ली का जीवन। उनकी प्रार्थनाएँ चढ़ाता है। वे भलाई करने का हर सम्भव अवसर अपनाते थे, और प्रतिदिन एक घंटा लोगों से उनकी आत्माओं की दशा के विषय में सीधे बात करने में बिताते थे, हर बातचीत की पहले से योजना बनाकर, ताकि वे और अधिक लाभदायक रीति से बोल सकें।

फिर भी इस समय वे सब अत्यन्त उच्च-कलीसियावादी थे। ऐसा मानने का कारण है कि वेस्ली ने पाप-स्वीकार (confessional) की अनुशंसा की थी, और यह निश्चित है कि उसने ऐसी एक सोसाइटी बनाने पर गम्भीरता से विचार किया था जो सन्तों के दिनों, पवित्र दिनों, शनिवारों (सातवें दिन के रूप में) का कठोरता से पालन करे, साथ ही अन्य कर्मकाण्डी प्रथाओं का भी, जिनमें प्रभु-भोज की दाखमधु में जल मिलाने का अन्धविश्वासपूर्ण मिश्रण तक सम्मिलित था। संक्षेप में, जैसा कि वेस्ली स्वयं कहता है, "वे सबसे प्रबल अर्थ में उच्च-कलीसियावादी थे।"

निरंतर चलता रहा। हर प्रकार की निंदाएँ बहुतायत से फैलाई गईं। प्रेस का उपयोग उनका गलत चित्रण करने, उनका उपहास करने और उन्हें अपमानित करने के लिए, और यदि संभव हो तो उनका खंडन करने के लिए, किया गया। वेस्ली इस समूचे आंदोलन के प्राण और जीवन थे। उन्होंने अपने प्रवचनों में, और अपने आरोप लगानेवालों को उत्तर प्रकाशित करके भी, साहसपूर्वक अपना और अपने सहयोगियों का बचाव किया। जब वे उस छोटी सोसाइटी के बीच उपस्थित होते, तो सब कुछ ठीक चलता; जब वे अनुपस्थित होते, तो वह शीघ्र ही कमज़ोर पड़ जाती। घर की एक छोटी यात्रा से लौटने पर दो बार उन्होंने उसे लगभग बुझा हुआ पाया, और दो बार उन्होंने उसे फिर से जीवन और बल प्रदान किया।

ऐसे मित्र भी थे जो उनकी सहायता को आए।

वेस्ली के पिता ने उन्हें प्रोत्साहित किया। उस उदार हृदयवाले वृद्ध पादरी को मेथोडिस्ट आंदोलन की स्थापना में अपनी भूमिका के लिए जो श्रेय मिलना चाहिए था, वह सदैव नहीं मिला है। उनके पिता की मृत्यु। 45 ऑक्सफ़ोर्ड का वह छोटा दल उलझन के समयों में उनके पास जाता था। उनमें से एक लिखता है: "उन्होंने अपना आचरण उनकी सलाह के अनुसार ढाला; और उनके दिए प्रोत्साहन पर वे हर हाल में उस मार्ग पर डटे रहने का निश्चय कर चुके थे जो उन्होंने आरंभ किया था।" अपने अंतिम समय में, जो शीघ्र ही आ पहुँचा, उन्होंने उन्हें निरंतर दृढ़ बने रहने का आग्रह किया और उनकी सफलता की भविष्यवाणी की।

चार्ल्स के सिर पर हाथ रखकर उस वृद्ध वीर ने कहा: "दृढ़ बने रहो! इस राज्य में मसीही विश्वास अवश्य पुनर्जीवित होगा। तुम उसे देखोगे, यद्यपि

मैं नहीं देखूँगा।" "क्या आप स्वर्ग के निकट हैं?" जॉन ने पूछा।

"हाँ," उन्होंने कहा, "हूँ।" "पिताजी, क्या आपके साथ परमेश्वर की सांत्वनाएँ थोड़ी हैं?" "नहीं, नहीं, नहीं!" उन्होंने उत्तर दिया। जब अंतिम क्षण निकट आया तो वे प्रार्थना में घुटने टेककर बैठ गए, केवल श्रीमती वेस्ली को छोड़कर, जो रोगी-कक्ष में कई बार मूर्छित हो चुकी थीं और जिन्हें वहाँ से हटाना पड़ा था। जब वे रुके तो उन्होंने फुसफुसाकर कहा, "अब तुम लोगों ने सब कर दिया;" और जब वे फिर से विनती का स्वर उठाने लगे तो वे जा चुके थे। "अब," श्रीमती ने कहा, जब

उन्होंने उन्हें बताया, "उनकी इतनी सहज मृत्यु होने में मेरी सुनी गई है, और इसे सहने के लिए मुझे बल दिया गया है।"

यह भी जोड़ना चाहिए कि अपने पति की मृत्यु के उसी दिन एक निर्दय स्त्री ने श्रीमती वेस्ली के पशुओं को 25 पाउंड के एक ऋण के बदले ज़ब्त कर लिया। फिर भी जॉन ने उस रकम का अपना प्रतिज्ञा-पत्र दे दिया और पशु छुड़ा लिए गए। 46 जॉन वेस्ली का जीवन। अपनी माता की अन्य प्रकार से भी सहायता करने के बाद वे ऑक्सफ़ोर्ड लौट गए। इसके तुरंत बाद ऑक्सफ़ोर्ड के मेथोडिस्टों के प्रमुख लोग दूर-दूर बिखर गए: गैम्बोल्ड, इंघम और ब्रॉटन नियमित सेवकाई के कार्य में लग गए, व्हाइटफ़ील्ड ग्लॉस्टर, ब्रिस्टल और अन्य स्थानों की एक सुसमाचार-यात्रा पर चले गए, और दोनों वेस्ली भाई लंदन में जेम्स हटन से मिलने गए, जो उनके एक

यहाँ रहते हुए वेस्ली की भेंट डॉ. बर्टन से हुई, जिन्हें जॉर्जिया को बसाने के कार्य में बड़ी रुचि थी। डॉ. बर्टन ने उनका परिचय जनरल ओग्लथोर्प से कराया, जो उस उपनिवेश के संस्थापक थे और जिन्होंने वहाँ एक मिशन का दायित्व लेने के लिए उनसे ज़ोरदार आग्रह किया। वेस्ली ने सैमुएल और अन्य मित्रों से परामर्श किया। उनकी उदार माता ने लिखा: "यदि मेरे बीस पुत्र होते, तो मैं आनंदित होती यदि वे ऐसे उत्तम कार्य में लगे होते।" डॉ. बर्टन ने उन्हें लिखा कि "जॉर्जिया के लिए चिकनी-चुपड़ी बातें करनेवाले और लोकप्रिय धर्मशास्त्री वे लोग नहीं हैं जिनकी आवश्यकता है; क्योंकि जिस आराम, विलासिता और छिछोरेपन में वे रमने के अभ्यस्त हैं, वह उन्हें ऐसे कार्य के अयोग्य ठहराता है।"

इस पत्र की तिथि के दस दिन बाद वेस्ली ने प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, और उसी तिथि के सोलह दिन बाद—अपने भाई चार्ल्स,

बेंजामिन इंघम और चार्ल्स डेलामोट के साथ—जॉर्जिया के कार्य के लिए जहाज़ पर सवार हो गए। वेस्ली की मुख्य अभिलाषा इंडियनों को प्रचार करने की थी, जो इंघम का भी विचार था; परंतु उपनिवेशवासियों के पास कोई पास्टर नहीं था, और स्पैंगेनबर्ग से सीखना। 47 "विदेशों में सुसमाचार के प्रचार के लिए सोसाइटी"

ने वेस्ली को 50 पाउंड वार्षिक वेतन पर उस स्थान के लिए नियुक्त किया। जहाज़ पर उनकी भेंट मोरावियन प्रवासियों के एक दल से हुई जो वहाँ पहले से बसे अपने भाइयों से मिलने जा रहे थे। वेस्ली उनके भक्तिपूर्ण व्यवहार से बहुत प्रभावित हुए, विशेषकर उस भयंकर तूफ़ान के दौरान, जो एक सप्ताह तक चला और जिसने उन्हें पूरी तरह नष्ट कर देने का भय उत्पन्न किया। ठीक जब समुद्र मानो आग लगे होने के समान चमक और धुआँ छोड़ रहा था, और आकाश बिजली से सचमुच दहक रहा था, और हवा के प्रकोप से पाल चिथड़े-चिथड़े हो रहे थे, तब मोरावियन लोग अपनी संध्याकालीन आराधना में एक भजन गा रहे थे। अंग्रेज़ यात्री चीख़ने लगे, पर वे शांति से गाते रहे। वेस्ली इससे प्रभावित हुए और आराधना समाप्त होने पर उनसे पूछा, "क्या आप डरे नहीं?" एक ने उत्तर दिया, "परमेश्वर का धन्यवाद, नहीं।" "परंतु क्या आपकी स्त्रियाँ और बच्चे नहीं डरे?" "नहीं," उसने उत्तर दिया, "हमारी स्त्रियाँ और बच्चे मरने से नहीं डरते।" वेस्ली अपना वृत्तांत इन शब्दों के साथ समाप्त करते हैं,

"यह सबसे महिमामय दिन था जो मैंने कभी देखा था।"

सवाना पहुँचकर वेस्ली की भेंट सुप्रसिद्ध मोरावियन प्राचीन गॉटलीब स्पैंगेनबर्ग से हुई।

वेस्ली ने उनसे सलाह माँगी कि अपने इस नए कार्यक्षेत्र में उन्हें कैसे चलना चाहिए। स्पैंगेनबर्ग ने उत्तर दिया: "मेरे भाई, मुझे पहले आपसे एक-दो प्रश्न पूछने होंगे: क्या आपके भीतर साक्षी है? क्या परमेश्वर का आत्मा आपकी आत्मा के साथ साक्षी देता है कि आप परमेश्वर की संतान हैं?" वेस्ली ऐसे

48 जॉन वेस्ली का जीवन। प्रश्नों से चकित हुए। वे उनके लिए नए थे। उन्हें समझ नहीं आया कि क्या उत्तर दें। स्पैंगेनबर्ग ने आगे कहा, "क्या आप यीशु मसीह को जानते हैं?" यह सरल था, और वेस्ली ने उत्तर दिया, "मैं जानता हूँ कि वह संसार का उद्धारकर्ता है।" "सच है," स्पैंगेनबर्ग ने कहा, "परंतु क्या आप जानते हैं कि उसने आपको बचाया है?" वेस्ली फिर उलझन में पड़ गए, पर उत्तर दिया, "मुझे आशा है कि वह मुझे बचाने के लिए मरा।" स्पैंगेनबर्ग ने केवल इतना कहा, "क्या आप अपने आपको जानते हैं?" वेस्ली ने उत्तर दिया, "हाँ, जानता हूँ;" और वे उन सिद्धांतों के विषय में सोचने के लिए प्रेरित हुए जिन्हें समझने में उन्हें दो वर्ष और लगे।

लगभग दो वर्ष जो वेस्ली जॉर्जिया में रहे, उनमें उन्हें निराशाओं और कष्टों का एक सिलसिला झेलना पड़ा। वे इंडियनों के बीच मिशन पर जाना चाहते थे, परंतु गवर्नर ओग्लथोर्प ने इस आधार पर आपत्ति की कि उस समय पास के फ़्रांसीसियों द्वारा उनके पकड़े जाने या मारे जाने का बड़ा संकट था, और सवाना को बिना किसी सेवक के छोड़ना अनुचित था। वेस्ली ने उत्तर दिया कि वहाँ सेवक के पद पर उनकी नियुक्ति उनकी इच्छा या जानकारी के बिना की गई थी, और जब तक इंडियनों के बीच जाने का मार्ग न खुले, इससे अधिक समय तक वे उस पद पर नहीं रहेंगे। इस प्रकार वह बात समाप्त हो गई, परंतु उनका मार्ग प्रभावी रूप से बंद प्रतीत हुआ।

इसलिए अब वे सवाना में सेवकाई के कार्यों में लग गए। प्रत्येक शनिवार और रविवार की दोपहर बाद वे तीस से चालीस बच्चों को धर्मशिक्षा देते थे। प्रत्येक रविवार वे तीन सार्वजनिक सभाएँ करते थे: सुबह पाँच बजे, दोपहर को, और स्कूल में नंगे पाँव। 49 दोपहर बाद तीन बजे; और फिर रात को उनके जितने पैरिशवासी चाहते, उनके घर पर एकत्र होते, जिनके साथ वे एक घंटा प्रार्थना, गायन और परस्पर उपदेश में बिताते। ऐसी ही सभा प्रत्येक बुधवार की रात होती थी, और सप्ताह की अन्य सभी संध्याओं को चुने हुए लोगों के साथ, जबकि दिन में वे निरंतर अपने पैरिशवासियों से घर-घर जाकर मिलते थे। इसके अतिरिक्त, उन्होंने फ़्रेंच, इतालवी और जर्मन सीखीं, ताकि उन लोगों से बात कर सकें जो केवल उन्हीं भाषाओं को बोल सकते थे; और अपने ठहरने के अंत की ओर, रविवार के अपने अन्य सब कार्यों के साथ उन्होंने सुबह एक इतालवी सभा और दोपहर बाद एक फ़्रेंच सभा भी जोड़ ली।

आपातकालीन परिस्थितियों का सामना करने में उनकी तत्परता का एक उदाहरण, जो विनोदपूर्ण भी है और शिक्षाप्रद भी, उनके यहाँ रहते हुए घटित हुआ। डेलामोट का एक स्कूल था जिसमें कुछ लड़के जूते-मोज़े पहनते थे और बाकी नहीं पहनते थे। पहले वाले दूसरों का उपहास करते थे, और डेलामोट ने इसे रोकने का प्रयास किया, पर रोक न सके।

वेस्ली ने कहा कि उन्हें लगता है कि वे इसे ठीक कर सकते हैं, यदि अगले सप्ताह स्कूल का भार उन्हें सौंप दिया जाए। सोमवार की सुबह उन्होंने ऐसा ही किया, और नंगे पाँव स्कूल में चले गए। बच्चे चकित होकर देखते रहे, परंतु वेस्ली ने उनके पिछले उपहास का कोई उल्लेख किए बिना उन्हें अपने काम में लगाए रखा। सप्ताह बीतने से पहले ही बिना जूतोंवाले बच्चे साहस जुटाने लगे; और कुछ दूसरे बच्चे, अपने सेवक और गुरु को नंगे पाँव आते देखकर, उनका अनुकरण करने लगे, और वह बुराई पूरी तरह दूर हो गई।

50 जॉन वेस्ली का जीवन।

दुर्भाग्य से उन्होंने अपने उच्च-कलीसियावाद के कारण स्वयं को बहुत हानि पहुँचाई। बहुत-से लोग उन्हें एक प्रकार का रोमन कैथोलिक समझते थे। उन्होंने उन सब को कठोरता से प्रभु-भोज से बाहर रखा जिनका बपतिस्मा किसी एपिस्कोपल रीति से अभिषिक्त सेवक द्वारा नहीं हुआ था, और सब असहमत लोगों को भी; उन्होंने पाप-स्वीकार और प्रायश्चित्त को लागू करने का प्रयास किया, संस्कार में दाखरस में पानी मिलाया, जिन्हें वे प्रेरितीय विधान कहते थे उनके अनुसार डेकनेस नियुक्त कीं, और ऐसे ही अन्य व्यवहार किए। इसने, और एक श्रीमती विलियमसन को, जिनके प्रति विवाह से पहले उन्हें गहरा लगाव रहा था, प्रभु-भोज से रोकने ने, अंत में उन्हें 22 दिसम्बर, 1737 को इंग्लैंड लौटने की ओर पहुँचाया, जहाँ चार्ल्स बहुत पहले उनसे पहले पहुँच चुके थे।

इसमें संदेह नहीं किया जा सकता कि जॉर्जिया में अपने मार्ग में वेस्ली सच्चे और विवेकशील थे, परंतु वे निश्चय ही उतने ही अदूरदर्शी, पवित्रशास्त्र-विरुद्ध और अहंकारी भी थे। श्रीमती विलियमसन के अतिरिक्त उन्होंने औरों को भी प्रभु की मेज़ से रोका था। उनके मामले में उन्होंने जो कारण दिए वे ये थे कि विवाह के बाद से वह सप्ताह में एक बार के बजाय केवल महीने में एक बार संस्कार में आई थीं, और कोई छल-कपट, जिसका स्वरूप उन्होंने नहीं बताया। बोल्ज़ियस के विषय में, जिन्हें भी उन्होंने रोका था, बारह वर्ष बाद उनसे मिला एक पत्र उद्धृत करने के बाद वे कहते हैं: "इन पंक्तियों में कैसी सच्ची मसीही भक्ति और सादगी झलकती है! और फिर भी इसी मनुष्य को, जब मैं सवाना में था, मैंने प्रभु की मेज़ में सम्मिलित करने से इनकार किया था क्योंकि उसका बपतिस्मा हुआ नहीं था—

परमेश्वर की संतान नहीं। 51 क्योंकि वह ऐसे सेवक द्वारा बपतिस्मा-प्राप्त नहीं था जो एपिस्कोपल रीति से अभिषिक्त हुआ हो। क्या कोई इससे ऊँची उच्च-कलीसियाई धुन में चल सकता है? तब से मैंने अपनी ही लाठी से कितनी अच्छी पिटाई खाई है!"

इंग्लैंड के मार्ग में उन्हें आत्म-परीक्षा का समय मिला, और वे लिखते हैं: "सबसे अचूक प्रमाण, भीतरी अनुभूति, के द्वारा मैं अविश्वास, घमंड, घोर असावधानी, तथा आत्मा की चंचलता और उच्छृंखलता का दोषी ठहराया गया हूँ। मैं इंडियनों को परिवर्तित करने अमेरिका गया था, परंतु हाय, मुझे कौन परिवर्तित करेगा?"

इंग्लैंड पहुँचते ही उन्होंने एक और उल्लेखनीय लेख लिखा जिसमें यही बात कही गई, और उसमें कहा, "मैं, जो परमेश्वर के जीवन से अलग हो गया हूँ, नरक की संतान हूँ।" बाद के वर्षों में उन्होंने इनमें से पहले कथन के साथ एक टिप्पणी जोड़ी, जिसमें कहा, "मुझे इसका निश्चय नहीं है," और दूसरे के साथ, "मैं ऐसा नहीं मानता;

तब भी मुझमें एक दास का विश्वास था, यद्यपि पुत्र का नहीं।" इस अंतिम अभिव्यक्ति की व्याख्या उनके एक प्रवचन के निम्नलिखित अंश से होती है

"लगभग पचास वर्ष पूर्व जब साधारणतः मेथोडिस्ट कहलाने वाले प्रचारकों ने वह महान पवित्रशास्त्रीय सिद्धांत, विश्वास द्वारा उद्धार, प्रचार करना आरंभ किया, तब उन्हें परमेश्वर के एक दास और एक संतान के बीच के अंतर का पर्याप्त ज्ञान नहीं था। इसके परिणामस्वरूप वे उन लोगों के हृदयों को उदास करने के प्रवृत्त थे जिन्हें परमेश्वर ने उदास नहीं किया था; क्योंकि वे प्रायः

उनसे, जो परमेश्वर का भय मानते थे, पूछते, 'क्या तुम जानते हो कि तुम्हारे पाप क्षमा हो गए हैं?' और जब वे उत्तर देते, 'नहीं,' तो तुरंत कह देते, 'तब तुम शैतान की ; 52 जॉन वेस्ली का जीवन। संतान हो।' नहीं, यह निष्कर्ष नहीं निकलता। यह कहा जा सकता था (और उचित रूप से बस इतना ही कहा जा सकता है), 'अब तक तुम केवल एक दास हो; तुम परमेश्वर की संतान नहीं हो। तुम्हारे पास पहले से ही परमेश्वर की स्तुति करने का बड़ा कारण है कि उसने तुम्हें अपनी सम्मानजनक सेवा में बुलाया है। मत डरो, उससे पुकारते रहो, और तुम इनसे भी बड़े काम देखोगे।'

वेस्ली का अपने विषय में निर्णय उचित था या नहीं, इस पर भली-भाँति संदेह किया जा सकता है। सच है कि जॉर्जिया में वे आत्मा और व्यवहार में सिद्ध होने से बहुत दूर थे, परंतु कोई मनुष्य उनसे अधिक सच्चा या उत्साही नहीं हो सकता था। उसी लेख में जिसमें वे अपने ऊपर यह दोष लगाते हैं, वे कहते हैं: "मैंने न केवल अपना सारा धन कंगालों को खिलाने में दे दिया है और देता हूँ, और न केवल अपना शरीर जलाए जाने, डुबोए जाने, या जो कुछ भी परमेश्वर मेरे लिए ठहराए, उसके लिए देता हूँ, परंतु मैं प्रेम का अनुसरण करता हूँ, कदाचित् उसे पा सकूँ। . . . मैं अपने कर्मों से अपना विश्वास दिखाता हूँ, उस पर अपना सब कुछ दाँव पर लगाकर। यदि चुनाव अब भी करना होता, तो मैं ऐसा बार-बार, हज़ार बार करता।" बाद में वे अपने विषय में कहते हैं: "सवाना में मेरा सारा समय इस प्रकार हवा को पीटने में बीता।

मसीह की उस धार्मिकता से अनजान होकर, जो उस पर जीवित विश्वास के द्वारा हर विश्वास करनेवाले के लिए उद्धार लाती है, मैं अपनी ही धार्मिकता स्थापित करने का प्रयास करता रहा, और इस प्रकार अपने सारे दिन आग में परिश्रम करता रहा। . . . इस दशा में मैं सचमुच निरंतर लड़ता था, परंतु जीतता नहीं था। पहले मैं स्वेच्छा से पाप की सेवा करता था; अब अनिच्छा से, फिर भी मैं उसी की सेवा करता था। मैं गिरता और उठता, और फिर गिर जाता

पीटर बोहलर से विवाद। 53

कभी मैं पराजित होकर उदासी में रहता, कभी मैं जीतकर आनंद में रहता; क्योंकि जैसे पहली दशा में मुझे व्यवस्था के भय का कुछ पूर्वस्वाद मिला था, वैसे ही इस दशा में मुझे सुसमाचार की सांत्वनाओं का। स्वभाव और अनुग्रह के बीच के इस पूरे संघर्ष के दौरान, जो अब दस वर्ष से अधिक समय से चल रहा था, मुझे प्रार्थना के अनेक उल्लेखनीय उत्तर मिले, विशेषकर जब मैं संकट में था। मुझे अनेक अनुभव-गम्य सांत्वनाएँ मिलीं, जो वास्तव में विश्वास के जीवन की अल्प पूर्वझलकों के सिवा और कुछ नहीं हैं। परंतु मैं तब भी व्यवस्था के अधीन था, अनुग्रह के अधीन नहीं, वही दशा जिसमें अधिकांश वे लोग, जो मसीही कहलाते हैं, जीने और मरने में संतुष्ट रहते हैं; क्योंकि मैं पाप से केवल जूझ रहा था, उससे छूटा नहीं था। न मुझे अपनी आत्मा के साथ आत्मा की साक्षी थी, और वास्तव में हो भी नहीं सकती थी, क्योंकि मैंने उसे विश्वास से नहीं, वरन मानो व्यवस्था के कर्मों से खोजा था।"

घर लौटते समय, मध्य महासागर में एक भयंकर तूफ़ान के दौरान, उन्होंने अपने को मृत्यु से भयभीत पाया, और उन्हें विश्वास हो गया कि इसका कारण सच्चे जीवित विश्वास का अभाव है। जहाज़ पर मोरावियनों का एक दल था, और उनके अगुवे पीटर बोहलर ने उनसे कहा कि सच्चा विश्वास सदैव इनके साथ होता है: (1) पाप पर प्रभुत्व; (2) क्षमा की अनुभूति से मिलनेवाली निरंतर शांति। वेस्ली ने अपनी पूरी शक्ति से इसका विरोध किया, परंतु बोहलर ने उन्हें बाइबल की ओर संकेत किया। वेस्ली ने बाइबल से जाँचा, और उन्हें स्वीकार करना पड़ा कि बोहलर सही था; फिर भी उन्हें यह विश्वास नहीं था कि किसी का अनुभव कभी इस स्तर तक पहुँचा हो। अगले दिन बोहलर उनके पास तीन व्यक्तियों को लाया, जिन सबने

54 जॉन वेस्ली का जीवन। अपने व्यक्तिगत अनुभव की साक्षी दी कि यह सिद्धांत सत्य है, और यह भी कि यह विश्वास परमेश्वर का दान है, और वह उसे हर उस व्यक्ति को अवश्य देता है जो लगन और दृढ़ता से उसके लिए प्रार्थना करता है। बोहलर ने उन्हें यह भी सिखाया कि यह उद्धार देनेवाला विश्वास एक क्षण में दिया जाता है, और एक पल में मनुष्य पाप और दुःख से धार्मिकता और पवित्र आत्मा में आनंद की ओर फेर दिया जाता है। वेस्ली ने इसका भी विरोध किया, और बोहलर ने उन्हें फिर पवित्रशास्त्र की ओर भेजा।

वेस्ली ने अपने परम आश्चर्य के साथ पाया कि वहाँ तात्कालिक मन-फिराव के अतिरिक्त अन्य उदाहरण लगभग थे ही नहीं। फिर भी उन्होंने आपत्ति की: "परमेश्वर ने मसीही धर्म के आरंभिक युगों में यह किया था; अब समय बदल गए हैं।" बोहलर फिर अपने अनुभव के प्रमाण की ओर मुड़ा, और अगले दिन अपने साक्षी लाया कि परमेश्वर ने उन्हें एक क्षण में मसीह पर ऐसा विश्वास दिया था जिसने उन्हें अंधकार से ज्योति में पहुँचा दिया।

वेस्ली लिखते हैं: "यहाँ मेरा विवाद समाप्त हुआ। मैं केवल यही पुकार सका, 'हे प्रभु, मेरे अविश्वास का उपाय कर!' अब मैं पूरी तरह आश्वस्त हो गया था, और परमेश्वर के अनुग्रह से मैंने निश्चय किया कि मैं इस विश्वास को अंत तक खोजता रहूँगा,

(1) अपने धर्म-कर्मों पर, जिन पर मैंने वास्तव में अपने उद्धार की आशा टिकाई थी, चाहे अपनी युवावस्था से मुझे इसका पता न रहा हो, पूर्ण या आंशिक किसी भी निर्भरता को पूरी तरह त्यागकर;

(2) अनुग्रह के अन्य सब साधनों के निरंतर प्रयोग के साथ ठीक इसी बात के लिए निरंतर प्रार्थना जोड़कर।"

उस समय से, 7 फरवरी, 1738 से, मई की 4 तारीख तक, जब बोहलर ने लंदन छोड़ा, उनका हृदय "विचित्र रीति से गर्माया।" 55 वेस्ली ने उससे बात करने का हर अवसर अपनाया।

इस बीच उनके कई मित्र, जैसे पेम्ब्रोक कॉलेज के व्हाइटफ़ील्ड और विलियम हचिंस, केवल विश्वास द्वारा उद्धार के सिद्धांत को अपना चुके थे और उसका अनुभव कर चुके थे। चार्ल्स वेस्ली भी मई

की 21 तारीख को उसी महान आशीष के सहभागी बनाए गए।

वेस्ली अब भी शोक में थे; उनका हृदय भारी था।

उन्होंने अनुभव किया कि उनमें कोई भलाई नहीं है, और कि उनके सब कर्म, उनकी धार्मिकता और उनकी प्रार्थनाएँ, पुण्य होने से कोसों दूर, स्वयं अपने लिए प्रायश्चित्त की आवश्यकता रखती हैं, और फिर भी उन्होंने एक वाणी सुनी जो कह रही थी: "विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा;" "जो विश्वास करता है वह मृत्यु से पार होकर जीवन में प्रवेश कर चुका है।"

वेदना के तीन दिन और बीते, और तब 24 मई को प्रातः पाँच बजे उन्होंने अपना नया नियम खोला और इन शब्दों पर पहुँचे: "उसने हमें बहुत बड़ी और अनमोल प्रतिज्ञाएँ दी हैं, ताकि तुम उनके द्वारा ईश्वरीय स्वभाव के सहभागी हो जाओ।" घर से निकलते समय उन्होंने जो पद खोला वह यह था,

"तू परमेश्वर के राज्य से दूर नहीं है।" दोपहर बाद वे सेंट पॉल के गिरजाघर गए, जहाँ का स्तुति-गान सांत्वना से भरा था; रात को वे एल्डर्सगेट स्ट्रीट में एक सोसाइटी की सभा में गए, जहाँ किसी ने रोमियों की पत्री की भूमिका पर लूथर की प्रस्तावना पढ़ी, जिसमें लूथर सिखाता है कि विश्वास क्या है, और यह भी कि केवल विश्वास ही धर्मी ठहराता है। जब यह प्रस्तावना पढ़ी जा रही थी, वेस्ली में एक आश्चर्यजनक परिवर्तन हुआ। वे लिखते हैं: "मैंने अनुभव किया कि मेरा हृदय विचित्र रीति से

56 जॉन वेस्ली का जीवन। गर्माया। मैंने अनुभव किया कि मैं मसीह पर, केवल मसीह पर, उद्धार के लिए भरोसा रखता हूँ; और मुझे यह निश्चय दिया गया कि उसने मेरे पाप, मेरे भी पाप, दूर कर दिए हैं, और मुझे पाप और मृत्यु की व्यवस्था से बचा लिया है; और तब मैंने वहाँ उपस्थित सब लोगों के सामने खुलकर साक्षी दी कि मैंने अब पहली बार अपने हृदय में क्या अनुभव किया।" लगभग दस बजे मित्रों की एक टोली उन्हें उनके भाई के पास ले गई, जो बीमार थे; उन्होंने एक भजन गाया और फिर प्रार्थना के साथ विदा हुए। इसमें और कुछ जोड़ना आवश्यक नहीं। वे पहले भी परमेश्वर के एक दास थे, ग्रहण किए हुए, जैसा कि उन्होंने स्वयं बाद में दावा किया, और इसलिए सुरक्षित थे; परंतु अब वे यह जानते थे, और सुरक्षित होने के साथ-साथ आनंदित भी थे।

बोहलर द्वारा उसकी और चार्ल्स की विश्वास करने की कठिनाई की व्याख्या सबके मनन के योग्य है:

"उद्धारकर्ता पर विश्वास करने की हमारी रीति अंग्रेज़ों के लिए इतनी सरल है कि वे अपने को उसके अनुकूल नहीं बना पाते। यदि वह थोड़ी और चतुराई भरी होती तो वे उसमें प्रवेश का मार्ग बहुत जल्दी पा लेते। यीशु पर विश्वास के विषय में उनकी कोई और धारणा नहीं है, सिवाय उसके जो साधारण लोगों की होती है। वे अपने आपको धर्मी ठहराते हैं, और इसलिए सदा मान लेते हैं कि वे

पहले से विश्वास करते हैं, और अपने कर्मों से अपना विश्वास सिद्ध करने का प्रयास करते हैं, और इस प्रकार अपने को इतना सताते और पीड़ित करते हैं कि वे हृदय से अत्यंत दुःखी रहते हैं।"

वेस्ली को परमेश्वर के साथ शांति मिल गई थी; परंतु नए विश्वासियों की शिक्षा के लिए यह स्मरण रखा जाए कि पवित्र आत्मा में उनका आनंद अखंड नहीं था।

उसी रात वे "प्रलोभनों से बहुत सताए गए जो बार-बार लौटकर आते रहे।" अगले दिन संदेह करते हुए भी परमेश्वर की बाट जोहना। 57 "शत्रु ने यह भय डाला" कि परिवर्तन इतना बड़ा नहीं है, और इसलिए उसका विश्वास सच्चा नहीं है। 26 मई को उनकी "आत्मा शांति में बनी रही, फिर भी नाना प्रकार के प्रलोभनों के कारण उदासी में।" 27 तारीख को आनंद की कमी रही; 31 तारीख को उन्होंने "परमेश्वर के आत्मा को शोकित किया, न केवल प्रार्थना में जागते न रहने से, वरन एक ऐसे व्यक्ति के विषय में, जो विश्वास में सही नहीं था, कोमल प्रेम के स्थान पर तीखेपन से बोलने से भी। तुरंत परमेश्वर ने अपना मुख छिपा लिया, और वे अगली सुबह तक संकट और उदासी में रहे।"

मोरावियनों के साथ मेल-जोल में, जिनकी एक सोसाइटी में वे सम्मिलित हुए, उन्होंने उनकी शिक्षाओं से, और विशेषकर उनके अनुभवों से, कुछ गलत धारणाएँ आत्मसात् कर ली प्रतीत होती हैं, जो, यद्यपि गंभीर और सच्चे थीं, फिर भी बहुत-सी कट्टरता और मूर्खता से मिली हुई थीं। कुछ समय तक वे आत्मा की साक्षी के सिद्धांत को पवित्रीकरण के सिद्धांत के साथ मिलाते प्रतीत होते हैं, और उन्होंने समझा कि उसमें "हर शारीरिक अभिलाषा से, और हर बाहरी और भीतरी पाप से छुटकारा" सम्मिलित है।

तदनुसार, अपने परिवर्तन के पाँच महीने बाद हम उन्हें यह लिखते पाते हैं: "आत्मा की यह साक्षी, मेरे पास नहीं है।" और फिर: "मैं अपने भीतर परमेश्वर या मसीह का प्रेम नहीं पाता; इसी कारण सार्वजनिक प्रार्थना में मेरी निर्जीवता और मेरी भटकनें हैं," इत्यादि।

अनेक अन्य लोगों के समान, वे प्रत्यक्षतः आत्मा की साक्षी को बहुत ऊँचा अर्थ दे रहे थे, और इस कारण स्वयं को पीड़ित कर रहे थे कि उनका अनुभव

58 जॉन वेस्ली का जीवन। उस ऊँचाई तक नहीं पहुँचता था जो उन्होंने उसके लिए ठहराई थी। परंतु इन सब प्रलोभनों, संदेहों और असफलताओं के बीच वे निरंतर परमेश्वर की बाट जोहते रहे, नया नियम पढ़ते रहे, प्रलोभन पर जय पाते रहे, और अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर पर भरोसा रखने और उसमें आनंदित होने की बढ़ती हुई सामर्थ्य पाते रहे। कुहासा शीघ्र ही छँट गया, और वे जीवन के अंत तक यह साक्षी दे सके: "आत्मा की साक्षी आत्मा पर एक भीतरी छाप है, जिसके द्वारा परमेश्वर का आत्मा सीधे मेरी आत्मा को साक्षी देता है कि मैं परमेश्वर की संतान हूँ; कि यीशु

मसीह ने मुझसे प्रेम किया है, और अपने आपको मेरे लिए दे दिया है; और कि मेरे सब पाप मिटा दिए गए हैं, और मैं, हाँ मैं भी, परमेश्वर से मेल कर लिया गया हूँ।"

III. अध्याय एक अंधकारमय घड़ी—मेथोडिस्ट पुनर्जागरण—खुले में प्रचार—ब्यू नैश—उत्पीड़न—फ़ाउंड्री—संयुक्त सोसाइटियाँ—सामान्य प्रचारक—विचित्र दृश्य—केल्विनवाद—वर्ग-सभाएँ—भ्रमणशील सेवकाई—अपने पिता की कब्र के पत्थर से प्रचार—श्रीमती वेस्ली की मृत्यु

भीड़ें—सुखद मृत्युएँ—शिक्षा। वर्ष 1738 के दौरान, उस एक महीने को छोड़कर जो अमेरिका से उनकी समुद्र-यात्रा में बीता और उन तीन महीनों को छोड़कर जो उन्होंने जर्मनी में काउंट ज़िनज़ेंडॉर्फ़ के अधीन मोरावियन समुदाय की यात्रा में बिताए, वेस्ली निरंतर प्रचार करते रहे—कार्यशालाओं में, कारागारों में, जहाज़ के केबिन में, या गिरजाघरों में जहाँ कहीं प्रवेश मिल सका। विश्वास द्वारा धर्मी ठहराया जाना और मुफ़्त अनुग्रह वे महान सिद्धांत थे जिन्हें उन्होंने, व्हाइटफ़ील्ड और चार्ल्स वेस्ली के साथ, अब सिखाना आरंभ किया, और जिनसे आधुनिक युग का वह महान पुनर्जागरण उत्पन्न हुआ जो मेथोडिस्ट आंदोलन कहलाता है—प्रेरितों के दिनों के बाद का सबसे महान पुनर्जागरण।

जागृति की इससे बड़ी आवश्यकता कभी नहीं थी।

"कभी नहीं," नॉर्थ ब्रिटिश रिव्यू का एक लेखक कहता है, "मसीही इंग्लैंड में कोई शताब्दी ऐसी आत्मा और विश्वास से रिक्त नहीं उठी जैसी वह, जो रानी ऐन के साथ आरंभ हुई और दूसरे जॉर्ज के अधीन अपनी बासी दोपहरी तक पहुँची—ओस-रहित रात के बाद सूर्य-रहित भोर।" पाप बहुतायत में था। (.V.)) 60 जॉन वेस्ली का जीवन। लिचफ़ील्ड के बिशप ने

1724 में एक प्रवचन में कहा: "प्रभु का दिन अब शैतान का बाज़ार-दिवस बन गया है। . . . .

सामान्य रूप से पाप इतना कठोर और उद्दंड हो गया है कि अनैतिकताओं को उचित ठहराया और बचाया जाता है—हाँ, सिद्धांत के आधार पर। हर प्रकार को उसे सिखाने और उसका समर्थन करने वाला एक लेखक मिल गया है, और उसे प्रकट करने और फैलाने वाला एक पुस्तक-विक्रेता और फेरीवाला।"

"मदिरापान लगभग एक उन्माद बन गया था। 1736 में लंदन का हर छठा घर मदिरा बेचने का अनुज्ञप्त अड्डा था। समाज के उच्च वर्गों में चार्ल्स द्वितीय और उसके कामुक दरबार का छोड़ा हुआ दाग अब भी सड़ रहा था। निचले वर्गों में आलस्य और बेईमानी लगभग सर्वव्यापी थी। अंधविश्वास लगभग उतने ही ज़ोर से फल-फूल रहा था जितना मध्य युग में। फ़िज़ूलखर्ची दिन का चलन थी। दस में से मुश्किल से एक परिवार अपनी आय की सीमा में रहता था। बड़ा विवाद यह था कि कौन अपने पड़ोसी से बढ़कर पहनावे में, पीने में, या खाने में आगे निकल जाए। जुआ सार्वभौमिक था। लंदन में बर्बाद हो चुके विलासी और टूटे व्यापारी भरे पड़े थे, जो काव्य के टूटे-फूटे टुकड़े सुनाकर, अश्लील गीत गाकर, और नशे में किए गए श्लेष और कुतर्कों का फुटकर व्यापार करके उत्तम समाज में जीने का जुगाड़ कर लेते थे। सब सामान्य बंधन ढीले पड़ गए थे।

हर कहीं स्वतंत्रता का दुरुपयोग था, शिक्षा की भारी उपेक्षा थी, और बच्चों को प्रशिक्षित करने और नौकरों को अनुशासन में रखने की परवाह का अभाव था, जबकि आलस्य, विलासिता, जुआ और मदिरापान भयावह परिमाण तक बढ़ गए थे। अविश्वास सब वर्गों में फैला था, और निडर होकर सीधे

इंग्लैंड का एक परमेश्वर-विहीन युग। 61 सब धर्म को खोखला करने के प्रयास करता था। अज्ञान व्याप्त था, और सब बुराई को अवसर देता था। 1715 में पूरे राज्य में गरीबों की शिक्षा के लिए केवल एक हज़ार एक सौ तिरानवे स्कूल थे, जिनमें मात्र छब्बीस हज़ार नौ सौ बीस विद्यार्थी थे। अपराध विकराल था। 1738 में अकेले टायबर्न कारागार में बावन अपराधी फाँसी पर चढ़ाए गए। उस वर्ष और उससे पिछले वर्ष लंदन में बारह हज़ार लोग जिन (शराब) की तस्करी करने या बिना अनुज्ञप्ति उसे बेचने के अपराध में दोषी ठहराए गए। रविवार का व्यापार लंदन में ऐसा उपद्रव बन गया था कि एल्डरमैनों की अदालत को उसे दबाने के लिए हस्तक्षेप करना पड़ा। 1738 में 'वर्तमान कुख्यात अनैतिकता और अपवित्रता के कारणों की जाँच करने' के लिए नियुक्त हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स की एक समिति ने सूचना दी कि कुछ ढीले-ढाले और उच्छृंखल लोगों ने हाल में अपना एक क्लब बना लिया है, और वे राज्य के युवाओं को अपने साथ मिलाने का प्रयास कर रहे हैं, अपने आपको शैतान का भक्त बताते हुए, उससे प्रार्थनाएँ करते हुए और उसके स्वास्थ्य के जाम पीते हुए।"*

प्रचलित अज्ञान, अनैतिकता और अपराध का कारण भी और परिणाम भी, धर्म का सामान्य पतन था। कलीसिया में सेवक बाँके-छैले थे, और अनैतिक या मृत और औपचारिक। बिशप बर्नेट ने 1713 में लिखा:

"हमारे अभिषेक के दिन मेरे जीवन का बोझ और दुःख हैं। * टायरमैन की "वेस्ली का जीवन और समय" से संक्षिप्त।

62 जॉन वेस्ली का जीवन। जो लोग अभिषिक्त होने आते हैं उनमें से बहुत अधिकांश इतने अज्ञानी होते हैं कि उसका अनुमान वही लगा सकता है जिसे यह जानने को बाध्य होना पड़ता है।

ज्ञान का सबसे सरल भाग वह है जिससे वे सबसे अधिक अपरिचित हैं—मेरा आशय पवित्रशास्त्र के भागों से है। वे सुसमाचार की, या धर्मशिक्षा की ही, विषय-वस्तु तक का कोई हिसाब नहीं दे सकते, या कम से कम बहुत अधूरा हिसाब देते हैं।"

ग्रीन कहता है: "उस समय के प्रमुख राजनेताओं में अधिकांश किसी भी रूप में मसीही धर्म पर विश्वास नहीं करते थे, और अपने जीवन की अशिष्टता और अनैतिकता के लिए प्रसिद्ध थे। मदिरापान और गंदी बातें वॉलपोल के लिए कोई अपयश नहीं मानी जाती थीं। एक परवर्ती प्रधान मंत्री, ड्यूक ऑफ़ ग्राफ़्टन, अपनी रखैल के साथ नाटक में आने का अभ्यस्त था।

पवित्रता और विवाह-प्रतिज्ञा के प्रति निष्ठा को ताने मारकर फ़ैशन से बाहर कर दिया गया; और लॉर्ड चेस्टरफ़ील्ड अपने पुत्र को लिखे पत्रों में उसे सभ्य शिक्षा के एक अंग के रूप में बहकाने की कला सिखाता है।"* लोगों को सुधारने और बचाने के लिए वेस्ली और उसके सहकर्मियों ने केवल बाइबल के सिद्धांतों का प्रचार किया और अपना जीवन-अनुशासन स्थापित किया; और वह तब पर्याप्त था, जैसा कि परमेश्वर की आशीष से वह सदा रहेगा। समूचे राष्ट्र का नैतिक स्वरूप शीघ्र ही बदल गया।

"वॉलपोल के मंत्रित्व के अंत पर एक धार्मिक पुनर्जागरण फूट पड़ा, जिसने कुछ ही वर्षों में * "अंग्रेज़ी जनता का इतिहास," खंड IV, पुस्तक VIII। मेथोडिस्ट पुनर्जागरण। अंग्रेज़ी समाज के पूरे स्वभाव को बदल दिया। कलीसिया को जीवन और सक्रियता में लौटा लिया गया। E<ili5if.Q (.arried [अस्पष्ट मूल पाठ]) ने गरीबों के हृदयों तक नैतिक उत्साह की एक नई आत्मा पहुँचाई, और साथ ही हमारे साहित्य और हमारे आचार-व्यवहार को शुद्ध किया। एक नई परोपकारिता ने हमारे कारागारों को सुधारा, हमारे दंड-विधानों में दया और बुद्धि भर दी, दास-व्यापार को समाप्त किया, और जन-शिक्षा को पहला आवेग दिया। यह पुनर्जागरण ऑक्सफ़ोर्ड के विद्यार्थियों के एक छोटे समूह में आरंभ हुआ, जिनका अपने समय की धार्मिक मृतता के विरुद्ध विद्रोह तपस्वी अनुष्ठानों, उत्साहपूर्ण भक्ति, और जीवन की क्रमबद्ध नियमितता में प्रकट हुआ, जिसने उन्हें 'मेथोडिस्ट' का उपनाम दिलाया। उनके प्रचार ने उनके विरोधियों में उग्र घृणा जगाई। उनके प्राण प्रायः संकट में रहे; उन पर भीड़ों ने हमला किया, उन्हें पानी में डुबोया गया, उन्हें गंदगी से ढक दिया गया; परंतु जो उत्साह उन्होंने जगाया वह भी उतना ही उग्र था। चार्ल्स वेस्ली इस अचानक और चौंकानेवाली ज्योति में मधुरता जोड़ने आए। उन्मादी उत्साह की जंगली पीड़ाएँ भजन-गायन के प्रेम में बदल गईं, और लोगों में एक नया संगीतमय आवेग जागा जिसने धीरे-धीरे पूरे इंग्लैंड में सार्वजनिक भक्ति का रूप बदल दिया। परंतु मेथोडिस्ट स्वयं मेथोडिस्ट पुनर्जागरण का सबसे छोटा परिणाम थे। इंग्लैंड के कलीसिया पर उसका प्रभाव

पादरी वर्ग की सुस्ती को तोड़ गया, और वह 'इवैंजलिकल' आंदोलन, जिसके प्रतिनिधि न्यूटन और सेसिल जैसे लोग स्थापित कलीसिया की सीमा के भीतर मिले, लोमड़ी का शिकार करनेवाले पादरी और अनुपस्थित रहनेवाले रेक्टर को अंततः असंभव बना गया। 64 जॉन वेस्ली का जीवन। वॉलपोल के दिनों में अंग्रेज़ पादरी संसार में सबसे अधिक आलसी और निर्जीव थे। हमारे अपने समय में कोई धार्मिक सेवक-समुदाय भक्ति में, परोपकारी ऊर्जा में, या जनता के आदर में उनसे आगे नहीं है।

" समूचे राष्ट्र में एक नया नैतिक उत्साह प्रकट हुआ, जो प्रायः कठोर और अतिनियमनिष्ठ प्रतीत होने पर भी अपने सामाजिक स्वभाव में स्वस्थ था, और जिसकी शक्ति उस दुराचार के लुप्त होने में दिखाई दी जिसने उच्च वर्गों को कलंकित किया था, तथा उस गंदगी के मिटने में जो राजतंत्र की पुनर्स्थापना के समय से साहित्य में फैली हुई थी। परन्तु धार्मिक पुनर्जागरण का सबसे उत्कृष्ट परिणाम वह सतत प्रयास था—जो उस दिन से आज तक कभी नहीं थमा—कि दुराचारियों और दरिद्रों के अपराध, अज्ञान, शारीरिक कष्ट और सामाजिक अधोगति का निवारण किया जाए। जब तक वेस्लीय आन्दोलन ने अपना कार्य पूरा नहीं कर लिया, तब तक परोपकारी आन्दोलन आरम्भ ही नहीं हुआ था। सताए हुए और पीड़ित लोगों के प्रति मानवीय सहानुभूति की उत्कट प्रेरणा ने अस्पताल खड़े किए, दान-संस्थाओं को निधि दी, गिरजाघर बनवाए, अन्यजातियों के पास मिशनरी भेजे, और हिन्दुओं के पक्ष में बर्क की पैरवी का तथा दास-व्यापार के अन्याय के विरुद्ध क्लार्कसन और विल्बरफ़ोर्स के धर्मयुद्ध का समर्थन किया।"

घोर विरोध उठ खड़ा हुआ। श्रीमती हटन, जिनके घर में जॉन और चार्ल्स वेस्ली ठहरे हुए थे और जिनका परिवार बहुत समय से उनका घनिष्ठ था, इस बात से घबरा गईं कि कहीं उनके दोनों बेटे भी

उनकी सेवकाई का विरोध। 65 उन्हीं "उन्मत्त धारणाओं" में न खिंच जाएँ, और उन्होंने सैमुअल वेस्ली को लिखा कि यदि हो सके तो इस "दावानल" को रोक दें। सैमुअल पहले से ही अपने दोनों भाइयों के विषय में चिन्तित थे, और उन्होंने जॉन के साथ पत्र-व्यवहार आरम्भ किया, जिसमें वे अपनी पूरी शक्ति से उनके विचारों के विरुद्ध आपत्ति और तर्क करते रहे। दूसरों ने भी लंदन के बिशप डॉ. गिबसन से उनकी शिकायत की, और जॉन तथा चार्ल्स आरोप का उत्तर देने उनके पास गए; परन्तु बिशप को उनमें डाँटने योग्य कुछ न मिला, और उसने उन्हें सौम्यता से विदा कर दिया।

प्रसिद्ध वारबर्टन ने उनके विरुद्ध लिखना आरम्भ किया; और प्रमुख पादरियों के उपदेश उनके सिद्धान्तों पर प्रहार करने के लिए दिए गए।

सन् 1738 के अन्त तक वेस्ली को स्थापित कलीसिया के प्रचार-मंचों से लगभग सदा के लिए बाहर रखा गया। कुछ निजी घरों में वचन की व्याख्या करने के अतिरिक्त, उसे सन् 1739 के पहले दो महीनों में आधा दर्जन से अधिक उपदेश देने से भी सन्तोष करना पड़ा। मार्च में वह ऑक्सफ़ोर्ड गया, जहाँ उसने मुख्यतः परिवारों और व्यक्तियों से भेंट करने और उन्हें शिक्षा देने में परिश्रम किया, और कभी-कभी विरोधियों से वाद-विवाद करने को भी विवश हुआ, जिन्हें वह हर जगह उसकी सेवकाई के फलों को नष्ट करने का प्रयत्न करते पाता था। "हमने रीडिंग की छोटी सोसाइटी को सन्ध्या के समय हमसे मिलने के लिए नियत किया था, परन्तु शत्रु बहुत सतर्क था; हमारे नगर से बाहर निकलते ही पादरी ने हर सदस्य के पास सन्देश भेजा या स्वयं गया, और तर्क-वितर्क तथा धमकियाँ देने लगा, और उन्हें पूरी तरह घबरा दिया,

66 जॉन वेस्ली का जीवन। यहाँ तक कि वे सब तितर-बितर हो गए।" परन्तु कार्य व्यर्थ नहीं गया। "श्रीमती कैम्पटन ने अपना मुख चकमक पत्थर के समान कठोर कर लिया।" "श्रीमती मीयर्स की पीड़ा इतनी बढ़ गई कि वह सड़क पर ही ज़ोर से चिल्लाए बिना न रह सकी। बड़ी कठिनाई से हम उसे श्रीमती श्रीव के घर ले गए, जहाँ परमेश्वर ने हमारी सुनी और उसे छुटकारा दिया। तुरन्त श्रीमती श्रीव शरीर और मन दोनों की विचित्र पीड़ा में पड़ गई—उसके दाँत किटकिटाने लगे, घुटने आपस में टकराने लगे, और उसका सारा शरीर अत्यन्त काँपने लगा। हम प्रार्थना करते रहे, और एक घंटे के भीतर आँधी थम गई; और अब वह मधुर शान्ति का आनन्द ले रही है, उसे पापों की क्षमा मिल गई है और वह जानती है कि उसका छुड़ानेवाला जीवित है।" "सोमवार को श्रीमती क्लेमिंजर पीड़ा और भय में थीं, हमने प्रार्थना की, और प्रभु ने उन्हें शान्ति दी। सन्ध्या छह बजे हम श्रीमती फ़ॉक्स की सोसाइटी में थे; लगभग सात बजे श्रीमती कैम्पटन के यहाँ। दोनों स्थानों पर प्रभु की सामर्थ्य उपस्थित थी, और हमारे सब के हृदय प्रेम में एक साथ बँध गए।"

व्हाइटफ़ील्ड ने अब एक साहसिक कदम उठाया। फ़रवरी में ब्रिस्टल आने पर उसने पाया कि दो को छोड़कर सभी गिरजाघर उसके लिए बन्द थे; और ब्रिस्टल के चांसलर ने उन दोनों में भी उसे प्रचार करने से रोकने के लिए हस्तक्षेप किया, और धमकी दी कि यदि वह बिना अनुमति-पत्र के उस धर्मप्रान्त में प्रचार करता रहा तो पहले उसे निलम्बित किया जाएगा और फिर निकाल दिया जाएगा। परन्तु चांसलर ने कोई सरल कार्य हाथ में नहीं लिया था। व्हाइटफ़ील्ड चल पड़ा,

17 फ़रवरी को, और किंग्सवुड में दो सौ खान-मज़दूरों को खुले आकाश के नीचे प्रचार किया। वेस्ली "पहले तो खेतों में इस प्रकार प्रचार करने के इस अनोखे ढंग से अपने आपको मुश्किल से ही सहमत कर सका, क्योंकि वह जीवन भर—बहुत हाल तक—शिष्टता और व्यवस्था से सम्बन्धित हर बात पर इतना दृढ़ रहा था कि वह आत्माओं के उद्धार को भी लगभग पाप समझता, यदि वह किसी गिरजाघर में न होता।" व्हाइटफ़ील्ड का अनुसरण। 67 परन्तु व्हाइटफ़ील्ड ने जारी रखा, और दूसरी सभा में उसे सुनने के लिए दो हज़ार लोग थे; तीसरी में चार हज़ार; पाँचवीं में दस हज़ार; और बाद में कभी-कभी बीस हज़ार तक। अब उसने वेस्ली को बुलवा भेजा। वेस्ली झिझका, चार्ल्स ने आपत्ति की, और फ़ेटर लेन की सोसाइटी ने विवाद किया; परन्तु अन्त में मामला स्वीकृति के पक्ष में तय हुआ। वेस्ली 31 मार्च को

ब्रिस्टल पहुँचा, और तुरन्त व्हाइटफ़ील्ड के उदाहरण का अनुसरण करने लगा।

एक बार फिर वह अपने प्रिय कार्य में लग गया, और तब से अपने लम्बे जीवन के अन्त तक—खेतों, चरागाहों और सार्वजनिक चौकों में, जहाँ कहीं उसे श्रोता मिल सकते थे—बिना रुके प्रचार करता रहा; वह अब तक हुआ सबसे महान खुले में प्रचार करनेवाला था। सन् 1739 का अधिकांश समय उसने ब्रिस्टल और उसके निकटवर्ती इलाके में बिताया, और कम से कम पाँच सौ उपदेश दिए, जिनमें से केवल आठ गिरजाघरों में दिए गए। वह लिखता है, "जिन बातों पर मैंने मुख्यतः बल दिया वे चार थीं: पहली, कि सनातन मत, अर्थात् सही विचार, धर्म का अधिक से अधिक एक बहुत ही तुच्छ भाग है, यदि उसे कोई भाग माना भी जा सके; और यह कि धर्म न तो नकारात्मक बातों में है, न किसी भी प्रकार की मात्र निर्दोषता में, न केवल बाहरी बातों में, भलाई करने, या अनुग्रह के साधनों का उपयोग करने, 68 जॉन वेस्ली का जीवन। भक्ति या दया के कार्यों में, बल्कि वह उस मन से कम या भिन्न कुछ नहीं जो मसीह यीशु में था; परमेश्वर का वह स्वरूप जो हृदय पर अंकित हो; भीतरी धार्मिकता जिसके साथ परमेश्वर की शान्ति और पवित्र आत्मा में आनन्द हो। दूसरी, कि इस धर्म तक पहुँचने का एकमात्र मार्ग परमेश्वर के प्रति मन फिराव

और हमारे प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास है। तीसरी, कि इसी विश्वास के द्वारा, जो काम नहीं करता परन्तु उस पर विश्वास करता है जो भक्तिहीन को धर्मी ठहराता है, वह उस छुटकारे के द्वारा जो मसीह यीशु में है, उसके अनुग्रह से सेंतमेंत धर्मी ठहराया जाता है। चौथी, कि विश्वास से धर्मी ठहराए जाने पर हम उस स्वर्ग का स्वाद चखते हैं जहाँ हम जा रहे हैं; हम पवित्र और सुखी होते हैं; हम पाप और भय को पैरों तले रौंदते हैं, और मसीह यीशु के साथ स्वर्गीय स्थानों में बैठते हैं।"

वह आगे कहता है कि खुले में प्रचार करने की उसकी कोई इच्छा नहीं थी। खेतों में प्रचार उसने चुना नहीं था, बल्कि उसे स्वीकार किया था; और इसलिए स्वीकार किया था कि वह ऐसे प्रचार को भी बिल्कुल प्रचार न करने से अच्छा समझता था—पहले अपनी आत्मा की दृष्टि से, और फिर दूसरों की आत्माओं की दृष्टि से। वह आगे दृढ़तापूर्वक कहता है कि उसने इससे अधिक गम्भीर दृश्य कभी नहीं देखा था जब रोज़ ग्रीन या हैनम माउंट की चोटी पर कई हज़ार लोग शान्त भाव से एकत्र होकर गम्भीरता से परमेश्वर की प्रतीक्षा कर रहे थे। वह कहता है: "अब मेरा अपना कोई पल्ली नहीं है, और सम्भवतः कभी होगा भी नहीं। मैं सारे संसार को अपना पल्ली मानता हूँ; इस अर्थ में, कि संसार के जिस भाग में भी मैं होऊँ, खुले में प्रचार—सताव। 69 वहाँ उन सब को जो सुनने को तैयार हैं, उद्धार का शुभ समाचार सुनाना मैं उचित, ठीक और अपना अनिवार्य कर्तव्य समझता हूँ।"

" उनकी सभाओं में," जेम्स हटन कहता है, " हर प्रकार के लोग होते थे, जो बिना व्यवस्था का थोड़ा-सा भी प्रयास किए इकट्ठे होते थे, एक ही साँस में 'हुर्रे!' चिल्लाते, और अगली साँस में अपने पापों के कारण दहाड़ मारते और फूट-फूटकर रो पड़ते थे; कुछ एक-दूसरे की पसलियों में कोहनी मारते, और कुछ 'हालेलुय्याह!' पुकारते थे। यह भले और बुरे के चरम सीमाओं का एक मिश्रण था। . . . यहाँ चोर, वेश्याएँ, मूर्ख, हर वर्ग के लोग, कई प्रतिष्ठित पुरुष, कुछ विद्वान, व्यापारी, और बहुत-से ऐसे गरीब लोग जो कभी उपासना-स्थल में नहीं गए थे, भीड़ में इकट्ठे हुए और भक्त बन गए।"

परन्तु सैकड़ों गरीब खान-मज़दूर मसीह में आनन्दित किए गए। जैसे वे कोयले की खानों से निकले थे, वैसे ही बिना धुले खड़े होकर, उनके काले चेहरों पर आँसू बहते थे और गालों पर सफ़ेद धारियाँ छोड़ जाते थे, और वे पश्चाताप करते, विश्वास करते और उद्धार पाते थे। थोड़े ही समय में उनमें से बहुत-से, जो पहले अज्ञान, अधोगति और हर प्रकार के अपराध के लिए कुख्यात थे, नम्र और सुसंगत मसीही बन गए।

सताव उठ खड़ा हुआ। वेस्ली कहता है: " हम पापियों को मन फिराव के लिए बुलाते रहे, परन्तु यह ऊँचे और नीचे, पढ़े-लिखे और अनपढ़, सभी की ओर से हिंसक विरोध के बिना नहीं था। न केवल निजी और सार्वजनिक रूप से हमारे विषय में हर प्रकार की बुराई कही गई, परन्तु लगभग हर स्थान पर 70 जॉन वेस्ली का जीवन। लोगों के बीच के पशुओं को इन पागल कुत्तों को एक ही बार में मार डालने के लिए भड़काया गया; और जब उनकी जंगली, पाशविक हिंसा की शिकायत की गई, तो किसी न्यायाधीश ने हमें न्याय नहीं दिया।"

पेंसफ़ोर्ड में पादरी ने उसे गिरजाघर में प्रचार करने की अनुमति नहीं दी, क्योंकि उसने कहा कि उसने सुना है कि वह पागल है। तब वेस्ली खुले आकाश के नीचे खड़ा हुआ; परन्तु प्रार्थना के बीच इसी काम के लिए किराए पर लाए गए दो आदमी गीत गाने लगे, जिससे वेस्ली और उसकी मण्डली को एक शोर को दूसरे शोर से दबाने के लिए भजन गाने पड़े।

इसके बाद बाथ में, बो नैश—जो उस समय उस फ़ैशनेबल नगर का सामाजिक शासक था, यद्यपि वह लम्पट और जुआरी था—ने ठान लिया कि जब वेस्ली वहाँ आएगा तो नगर में उसके प्रचार को भंग कर देगा।

समय आने पर वेस्ली पहुँचा, और उसके मित्रों ने उससे विनती की कि वह प्रचार करने का प्रयास न करे। परन्तु वह वहाँ प्रचार करने ही गया था, और प्रचार वह करके रहेगा। नैश की धमकियों ने उसकी मण्डली को, धनी और गरीब दोनों में से, बहुत बड़ा कर दिया। वेस्ली के आरम्भ करने के थोड़ी ही देर बाद "बो" अपनी विशाल सफ़ेद टोपी पहने आया, और पूछा कि "वह किस अधिकार से ये काम करता है।" वेस्ली ने उत्तर दिया: "यीशु मसीह के अधिकार से, जो मुझे (अब के) कैंटरबरी के आर्कबिशप के द्वारा दिया गया, जब उसने मुझ पर हाथ रखकर कहा, 'सुसमाचार का प्रचार करने का अधिकार ग्रहण कर।'" "यह संसद के अधिनियम के विरुद्ध है," बो नैश ने कहा; "यह तो गुप्त धार्मिक सभा है।" असत्कार और दुर्व्यवहार का शिकार सर्वत्र। 71 वेस्ली ने उत्तर दिया: "श्रीमान, गुप्त धार्मिक सभाएँ तो राजद्रोही सभाएँ होती हैं; परन्तु यहाँ कोई राजद्रोह नहीं है; इसलिए यह उस अधिनियम के विरुद्ध नहीं है।" "मैं कहता हूँ कि है!" वह चिल्लाया;

" और इसके अतिरिक्त, आपका प्रचार लोगों को होश-हवास खो देने तक डरा देता है।" "श्रीमान," वेस्ली ने कहा, "क्या आपने कभी मुझे प्रचार करते सुना है?" "नहीं," नैश ने कहा। "तो फिर," वेस्ली ने कहा, "आप उस बात का निर्णय कैसे कर सकते हैं जो आपने कभी सुनी ही नहीं?" "श्रीमान, जनश्रुति से। जनश्रुति ही काफ़ी है।" "श्रीमान, मुझे यह पूछने की अनुमति दें," उत्तर दिया

वेस्ली ने, "क्या आपका नाम नैश नहीं है?" "मेरा नाम नैश है," उसने कहा। "श्रीमान," वेस्ली ने कहा, "मैं जनश्रुति के आधार पर आपके विषय में निर्णय करने का साहस नहीं करता। मैं समझता हूँ कि निर्णय करने के लिए यह काफ़ी नहीं है।" इस पर नैश कुछ देर रुका, और अपने को सँभालकर बोला: "मैं जानना चाहता हूँ कि ये लोग यहाँ किसलिए आते हैं।" इस पर एक बूढ़ी स्त्री ने कहा: "श्रीमान, इसे मुझ पर छोड़ दीजिए;" और उसके ताने सुनते हुए वह भड़कीला "बो" चुपके से खिसक गया।

फिर भी, ये अपेक्षाकृत हल्के आक्रमण थे।

"हम पर हर ओर से आक्रमण किए गए और हमारे साथ दुर्व्यवहार किया गया,"

वेस्ली लिखता है। "हम सब जगह पागल कुत्तों के रूप में चित्रित किए गए, और हमारे साथ वैसा ही व्यवहार किया गया। गलियों में हम पर पत्थर फेंके गए, और कई बार हम बाल-बाल अपने प्राण बचाकर निकले। उपदेशों, समाचार-पत्रों और हर प्रकार की पुस्तिकाओं में हमें अनसुने राक्षसों के रूप में चित्रित किया गया। परन्तु इसने हमें विचलित नहीं किया; हम छोटे और बड़े दोनों के सामने विश्वास के द्वारा उद्धार की गवाही देते रहे, और अपने प्राणों को प्रिय न जानकर कि हम आनन्द के साथ अपनी दौड़ पूरी कर सकें।"

72 जॉन वेस्ली का जीवन।

अन्य छोटे विरोधियों के बहुत-से आक्रमणों के अतिरिक्त, लंदन के बिशप गिबसन ने पचपन पृष्ठों का एक "पास्टरल पत्र" प्रकाशित किया, जिसके दो-तिहाई भाग में "उन्माद" पर विचार किया गया था, और मेथोडिस्टों पर नौ गम्भीर भूलों का आरोप लगाया गया था। इसका व्हाइटफ़ील्ड ने साहस और प्रभावशीलता से उत्तर दिया। उसी समय

वेस्ली ब्रिस्टल के बिशप से टकरा रहा था, जिसने उसे धर्मप्रान्त छोड़ने का आदेश दिया था।

वेस्ली ने इनकार कर दिया, और घोषणा की कि "जहाँ कहीं मैं समझता हूँ कि मैं सबसे अधिक भलाई कर सकता हूँ, वहीं मुझे तब तक रहना है जब तक मैं ऐसा समझता हूँ। इस समय मैं समझता हूँ कि मैं यहाँ सबसे अधिक भलाई कर सकता हूँ; इसलिए मैं यहीं रहता हूँ।" अत्यन्त नीच और गालियों से भरे आक्रमण आम बात थे। कहा गया कि वे "राजद्रोह के भड़कानेवाले और भीड़ के सरगना" हैं; कि वे "ऐसे बेतुके सिद्धान्त सिखाते हैं जिनसे लम्पटों और दुराचारियों, अधार्मिकों और अपवित्र लोगों को प्रोत्साहन मिलता है;" कि वे "धोखेबाज़," "बकवादी," और "ढीठ ढोंगी" हैं। सन् 1739 में प्रकाशित एक काव्यात्मक पुस्तिका में शैतान को इस प्रकार चित्रित किया गया था कि उसने एक यात्रा की

घर से ऑक्सफ़ोर्ड तक, जिसके दौरान उसने एक तुर्क का कट्टर पागलपन और एक आधुनिक नास्तिक की चतुराई चुराई, और दोनों को एक साहित्यिक डच व्यक्ति के मस्तिष्क में गहरे और भारी रूप से उँडेल दिया, और फिर उन्हें अपना बनाकर, आदि, अपने आपको मेथोडिस्टों के सामने प्रस्तुत किया और उन्हें आचरण करने के निर्देश दिए—ऐसे निर्देश जो यहाँ दोहराने के लिए बहुत ही घिनौने हैं।

ऐसा था वह तूफ़ान जिसमें मेथोडिज़्म का पालना झूल रहा था। डॉ. डॉड्रिज जैसे व्यक्तियों ने भी उसे कम-ज़्यादा सक्रिय रूप से गलत समझा और उसका विरोध किया, स्कूल और गिरजाघर बनवाना। 73

हार्वी और सैमुअल वेस्ली ने भी, यद्यपि वे मेथोडिस्ट अगुवों के प्रति व्यक्तिगत रूप से मित्रवत थे। परन्तु फिर भी मेथोडिस्ट शान्ति से अपने मार्ग पर चलते रहे।

मेथोडिज़्म शीघ्र ही अधिक स्थायी रूप धारण करने लगा। उन्होंने तुरन्त स्कूल और गिरजाघर बनवाने तथा अपने बैंडों को संगठित करने का कार्य आरम्भ किया। पहला स्कूल जिसका प्रयास किया गया वह किंग्सवुड में था, जहाँ के लोग, जो नाश होनेवाले पशुओं के समान गरीब और अज्ञानी थे, पूरी तरह उपेक्षित थे। गरीब खान-मज़दूरों ने अपनी निर्धनता में से बीस पाउंड दिए,

व्हाइटफ़ील्ड ने लगभग अस्सी पाउंड और इकट्ठे किए, और शेष का भार वेस्ली ने उठाया, और ऋण चुकाने का उत्तरदायित्व स्वयं अपने ऊपर ले लिया। उसी समय उसने ब्रिस्टल में भी दो "सोसाइटियों" के उपयोग के लिए एक कक्ष बनवाना आरम्भ किया, जिससे एक सौ पचास पाउंड का ऋण हो गया, जबकि चन्दा उसके चौथाई से अधिक नहीं हुआ। परन्तु उसने विचार किया कि "पृथ्वी और उसकी भरपूरी यहोवा की है," और कार्य में लगा रहा, और सारा ऋण अपने ऊपर ले लिया। उसने लंदन में भी एक गिरजाघर बनवाना आरम्भ किया।

नवम्बर में, वहाँ की एक यात्रा पर, उसने "फाउंड्री" में प्रचार किया था, जो स्थान कभी राजा की तोप-ढलाई का कारखाना था, परन्तु तब "खण्डहरों का एक विशाल, भद्दा ढेर" था, जो सन् 1716 में वहाँ हुए एक विस्फोट के कारण बना था। वहाँ उसे विशाल मण्डलियाँ मिलीं, और उस पर इस स्थान को खरीदकर सार्वजनिक उपासना के लिए तैयार करने का दबाव डाला गया। खरीद का मूल्य एक

74 जॉन वेस्ली का जीवन। सौ पन्द्रह पाउंड था; परन्तु आवश्यक मरम्मत के लिए एक बड़ी अतिरिक्त राशि की आवश्यकता होती। वेस्ली ने यह कार्य अपने हाथ में लेने का निश्चय किया, और धन उधार लेकर उसने वह स्थान खरीदा और उसे तैयार किया। तीन वर्षों में चार सौ अस्सी पाउंड का चन्दा मिला, परन्तु फिर भी तीन सौ पाउंड की कमी रह गई, जिसके लिए वही अकेला उत्तरदायी था। ऐसे साहस, विश्वास और आत्म-त्यागी उद्यम से मेथोडिज़्म उठा; और ये वेस्ली के सबसे बड़े वरदानों में से थे। निश्चय ही वाक्पटुता और यहाँ तक कि बुद्धि और ज्ञान भी न इतने सशक्त हैं और न, खेद है, इतने दुर्लभ।

"फाउंड्री" वास्तव में लंदन के मेथोडिज़्म का पालना थी। यह इमारत लगभग एक सौ बीस फुट लम्बी और निन्यानवे फुट चौड़ी थी। गलियारों सहित उपासनालय में लगभग पन्द्रह सौ लोग बिना पीठ की बेंचों पर बैठ सकते थे, सिवाय लगभग एक दर्जन आसनों के, जिनमें आगे कमज़ोर स्त्रियों के लिए पीठ के सहारे थे। उपासनालय के अन्त में उसके सेवकों और सहायक प्रचारकों के लिए एक आवास था, और उसके पीछे एक बैंड-कक्ष था जिसमें लगभग तीन सौ लोग समा सकते थे, जहाँ कक्षाएँ मिलती थीं, और जहाँ सप्ताह में दो बार प्रार्थना-सभाएँ होती थीं, और जहाँ शीतकाल में "प्रातः पाँच बजे की सभा" होती थी। इसी कक्ष में उत्तरी सिरे पर "पुस्तक-कक्ष" भी बना था जहाँ वेस्ली के प्रकाशन बिकते थे, और उसके ऊपर वेस्ली के लिए कमरे थे, जहाँ उसकी माता की मृत्यु हुई। "संयुक्त सोसाइटियाँ।" 75 पूरे के साथ एक छोटी इमारत जुड़ी थी जो बग्घी-घर और अस्तबल के रूप में प्रयुक्त होती थी। ऐसा था पहला मेथोडिस्ट सभा-भवन—एक ही समय में गिरजाघर भी और पादरी-निवास भी।

सन् 1739 की एक और अत्यन्त महत्त्वपूर्ण घटना "संयुक्त सोसाइटियों" का उदय थी। इस समय तक मेथोडिस्टों ने अपनी कोई सोसाइटी संगठित नहीं की थी। जिन "सोसाइटियों" में वेस्ली इससे पहले प्रचार करता आया था वे दो प्रकार की थीं—एक "मोरावियन सोसाइटियाँ", जिनमें से पहली को संगठित करने में उसने स्वयं सन् 1738 में फ़ेटर

लेन, लंदन में सहायता की थी; दूसरी "धार्मिक सोसाइटियाँ", जो बहुत वर्षों से अस्तित्व में थीं, सारे राज्य में बिखरी हुई थीं और धार्मिक अभ्यासों तथा दया के कार्य करने के लिए एकत्र होनेवाले भक्त लोगों की छोटी टोलियों से बनी थीं।

परन्तु वह लिखता है: "सन् 1739 के अन्तिम भाग में आठ या दस व्यक्ति लंदन में मेरे पास आए, जो पाप के विषय में गहराई से कायल प्रतीत होते थे और छुटकारे के लिए गम्भीरता से कराह रहे थे। उन्होंने चाहा कि मैं उनके साथ कुछ समय प्रार्थना में बिताऊँ, और उन्हें सलाह दूँ कि वे आनेवाले क्रोध से कैसे भागें।

कि इस महान कार्य के लिए हमें अधिक समय मिल सके, मैंने एक समय नियत किया जब हम सब एक साथ आ सकें, और तब से वे हर

गुरुवार की सन्ध्या को आते रहे। इन्हें, और उन सबको जो उनके साथ सम्मिलित होना चाहते थे (क्योंकि संख्या प्रतिदिन बढ़ती गई), मैं समय-समय पर वे सलाहें देता रहा जो मुझे उनके लिए सबसे आवश्यक जान पड़ीं; और हम अपनी सभाओं का समापन सदा उनकी अपनी-अपनी आवश्यकताओं के अनुकूल प्रार्थना से करते थे।

76 जॉन वेस्ली का जीवन। यही संयुक्त सोसाइटियों का उदय था, पहले लंदन में और फिर अन्य स्थानों में।" अनुशासन के नियम शीघ्र ही जोड़ दिए गए; और इसी बीज से ग्रेट ब्रिटेन और अमेरिका की सभी मेथोडिस्ट कलीसियाएँ उगीं।

इस घटनापूर्ण वर्ष की एक और महत्त्वपूर्ण घटना थी सामान्य विश्वासियों द्वारा प्रचार का आरम्भ। सन् 1735 में जॉन सेनिक, जो क्वेकर माता-पिता का पुत्र था और जिसे उन्होंने भक्ति में पाला था, चीपसाइड में टहलते समय पाप के विषय में कायल हुआ। तुरन्त उसने अपने पाप छोड़ दिए, और बहुत देर तक और बार-बार प्रार्थना और उपवास किया, परन्तु जब तक

5 सितम्बर, 1737 न आया, उसे परमेश्वर के साथ शान्ति न मिली।

अपने नए पाए आनन्द में मगन होकर उसने प्रचार करना आरम्भ किया। जून, 1739 में वह किंग्सवुड के स्कूल का प्रधानाध्यापक बना। वहाँ, एक युवा प्रचारक के नियत दिन पर न पहुँचने पर, उससे सभा का संचालन करने का अनुरोध किया गया। उसने अनिच्छा से सहमति दी, और अगले दिन फिर, और फिर अगले रविवार को भी। इसी बीच वेल्स में हॉवेल हैरिस, बिना किसी नियुक्ति के और वेस्ली बन्धुओं से बिना किसी परिचय के, सन् 1735 से प्रचार करता आ रहा था, और अपने जन्म-देश में परमेश्वर के अत्यन्त महिमामय कार्य का साधन बना था। वह और सेनिक अब ब्रिस्टल में वेस्ली से मिले। तीनों घुटनों के बल गिर पड़े। हैरिस लिखता है कि वेस्ली "मेरे लिए और सारे

वेल्स के लिए प्रार्थना में बहुत बढ़ाया गया;" और सेनिक और हैरिस दोनों वेस्ली से प्रचार करते रहने के लिए प्रोत्साहन पाकर पापियों के बीच अपने-अपने कार्यक्षेत्र में लौट गए। थॉमस मैक्सफ़ील्ड और जॉन नेल्सन शीघ्र ही उनके पीछे आए, और जोसेफ़ हम्फ़्रीज़ भी, जिसने स्पष्टतः सन् 1738 में फ़ेटर लेन में उसकी सहायता भी की थी। अनपढ़ मैक्सफ़ील्ड। 77

यह एक अत्यन्त चौंका देनेवाला नवाचार था। आर्माग के आर्कबिशप ने चार्ल्स वेस्ली से कहा, "मैं आपके पिता को भली-भाँति जानता था; आपके विषय में जो कुछ मैंने सुना, उस सब पर मैं कभी विश्वास नहीं कर सका; परन्तु आपके आचरण में एक बात ऐसी है जिसका कारण मैं कभी नहीं समझ सका—आपका सामान्य विश्वासियों को काम पर लगाना।"

"महामहिम," चार्ल्स ने कहा, "दोष आपका और आपके भाइयों का है।" "वह कैसे?" आर्कबिशप ने पूछा। "क्योंकि आप चुप रहते हैं और पत्थर चिल्ला उठते हैं।" "परन्तु मुझे बताया गया है," उसकी कृपा ने आगे कहा,

"कि वे अनपढ़ मनुष्य हैं।" "कभी-कभी वे होते हैं," उस हँसमुख कवि ने कहा; "और इसी प्रकार गूँगा गदहा भविष्यद्वक्ता को डाँटता है।" महामहिम ने और कुछ न कहा।

व्हाइटफ़ील्ड संशय में था। स्वयं वेस्ली भी मैक्सफ़ील्ड के मामले में आशंकित था। मैक्सफ़ील्ड उसके पहले परिवर्तित लोगों में से एक था, और एक-दो वर्ष तक चार्ल्स

वेस्ली के साथ, प्रतीत होता है कि सेवक के रूप में, रहा था।

फ़ाउंड्री में सोसाइटी से मिलने, उनके साथ प्रार्थना करने और उन्हें उचित सलाह देने के लिए छोड़े जाने पर, वह अनायास प्रचार करने की ओर खिंच गया, और ऐसी सामर्थ्य के साथ कि अनेक लोग परिवर्तित हुए। वेस्ली ने इस अनियमितता का समाचार सुनकर इसे रोकने के लिए लंदन की ओर जल्दी की। उसकी माता ने, जो तब फ़ाउंड्री में रहती थी, कहा: "जॉन, उस युवक के विषय में जो कुछ करो, सोच-समझकर करना, क्योंकि वह प्रचार करने के लिए परमेश्वर की ओर से उतना ही निश्चित रूप से बुलाया गया है जितना तुम। जाँचो कि

78 जॉन वेस्ली का जीवन। उसके प्रचार के फल क्या रहे हैं, और स्वयं भी उसे सुनो।" जॉन ने वैसा ही किया, और उसे विश्वास हो गया, और थॉमस प्रचार करता रहा। चार वर्ष बाद उसने लिखा: "मैं साहस से कहता हूँ कि इन अनपढ़ मनुष्यों को आत्माओं को मृत्यु से बचाने के महान कार्य के लिए परमेश्वर की ओर से सहायता मिली है। परन्तु वास्तव में जिस एक बात को वे जानने का दावा करते हैं, उसमें वे अज्ञानी मनुष्य नहीं हैं। मुझे विश्वास है कि उनमें एक भी ऐसा नहीं जो ठोस, व्यावहारिक, अनुभवजन्य धर्मविज्ञान की ऐसी परीक्षा से न गुज़र सके, जिससे गुज़रना पवित्र आदेश के हमारे उम्मीदवारों में से विश्वविद्यालय के भी थोड़े ही लोग कर पाते हैं। इस आपत्ति के उत्तर में कि वे सामान्य विश्वासी हैं, मैं कहता हूँ: प्राचीन काल के शास्त्री, जो यहूदियों में साधारण प्रचारक थे, याजक नहीं थे; वे सामान्य विश्वासियों से बेहतर नहीं थे। . . . इसके अतिरिक्त, इंग्लैंड के कितने गिरजाघरों में पल्ली का क्लर्क प्रत्येक प्रभु-दिवस को पूरी सेवा पढ़ता है। . . .

नहीं, क्या विश्वविद्यालयों में भी ऐसा नहीं होता? क्राइस्टचर्च, ऑक्सफ़ोर्ड में उस गानेवाले व्यक्ति को किसने नियुक्त किया, जो हर पाठ को मारता-काटता है, उसे परमेश्वर के वचन के रूप में पढ़ने का प्रयत्न नहीं करता, बल्कि किसी पुराने गीत की तरह?" अपने औचित्य में वह आगे कहता है कि जब परमेश्वर ने उसे और उसके साथी पादरी भाइयों को कई स्थानों में अनेक लोगों को पाप से पवित्रता की ओर फेरने के लिए प्रयोग किया, तो उन स्थानों के पादरियों ने उनके विषय में ऐसे बात की "मानो शैतान ने—परमेश्वर ने नहीं—उन्हें भेजा हो; और उन्हें जीने के अयोग्य लोगों के रूप में चित्रित किया—पापिस्ट, विधर्मी, गद्दार, अपने राजा और असाधारण प्रकटीकरण। 79 देश के विरुद्ध षड्यन्त्रकारी;" जबकि उनकी सेवकाई के अधीन परिवर्तित हुए लोग "प्रभु-भोज की मेज़ से निकाल दिए गए, और परमेश्वर के नाम पर खुलेआम शापित किए गए।" उनकी नियमित शिक्षा के लिए क्या किया जा सकता था? "कोई पादरी बिल्कुल सहायता नहीं करता था। जो उपाय शेष रहा वह यह था कि उन्हीं में से किसी ऐसे को ढूँढ़ा जाए जो हृदय का सीधा और परमेश्वर की बातों में स्वस्थ विवेक रखता हो।" प्रयास किया गया, और वह सफल हुआ। परमेश्वर ने उसे स्वीकार किया और आशीष दी, और सामान्य विश्वासी प्रचारक न केवल परिवर्तित लोगों को प्रोत्साहित करने और भटके हुओं को लौटा लाने के, बल्कि पापियों को परिवर्तित करने के भी साधन बने।

इस वर्ष ब्रिस्टल और उसके निकटवर्ती देहात में वेस्ली के प्रचार के साथ हुए असाधारण प्रकटीकरणों का उल्लेख करना आवश्यक है:

"17 अप्रैल।—बाल्डविन स्ट्रीट में हमने परमेश्वर को पुकारा कि वह अपने वचन की पुष्टि करे। तुरन्त पास खड़ा एक व्यक्ति मृत्यु की पीड़ा में जैसे अत्यन्त उग्रता से ज़ोर से चिल्ला उठा। परन्तु हम प्रार्थना करते रहे जब तक उसके मुँह में एक नया गीत न डाला गया, अर्थात् हमारे प्रभु के प्रति धन्यवाद। थोड़ी देर बाद दो और व्यक्ति तीव्र पीड़ा से ग्रस्त हुए और अपने हृदयों की बेचैनी के कारण दहाड़ने को विवश हुए। परन्तु देर न लगी कि वे भी अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर की स्तुति में फूट पड़े। अन्तिम व्यक्ति, जिसने मानो नरक के पेट में से परमेश्वर को पुकारा, ब्रिस्टल में एक अजनबी था; और थोड़े ही समय में वह भी आनन्द और प्रेम से अभिभूत हो गया।

"21 अप्रैल, एक युवक अचानक पूरे शरीर में 80 जॉन वेस्ली का जीवन। भयंकर कम्पन से ग्रस्त हुआ, और कुछ ही मिनटों में भूमि पर गिर पड़ा।

मुझे यह प्रार्थना करने की प्रेरणा हुई कि "27 अप्रैल।—न्यूगेट में परमेश्वर अपने वचन की गवाही दे। तुरन्त एक के बाद दूसरा और तीसरा भूमि पर गिर पड़ा।

वे चारों ओर मानो बिजली के मारे हुए गिरने लगे। "1 मई।—बाल्डविन स्ट्रीट में कुछ लोगों की कराहटों और दूसरों की उस सामर्थी उद्धारकर्ता को ऊँचे स्वर में पुकारने के बीच मेरी आवाज़ मुश्किल से सुनी जा सकती थी। . . . पास खड़ा एक क्वेकर बहुत क्रुद्ध था, और होंठ काट रहा था और भौंहें सिकोड़ रहा था कि वह मानो बिजली का मारा हुआ गिर पड़ा।

जिस पीड़ा में वह था वह देखने में भी भयंकर थी।

हमने उसके लिए प्रार्थना की, और शीघ्र ही उसने आनन्द के साथ सिर उठाया, और हमारे साथ धन्यवाद में सम्मिलित हुआ। एक दर्शक, जॉन हेडन, एक जुलाहा, जो नियमित जीवन और आचरण का मनुष्य था, जो सार्वजनिक प्रार्थनाओं और प्रभु-भोज में निरन्तर उपस्थित रहता था, और कलीसिया के लिए उत्साही और असहमत लोगों के विरुद्ध था, लोगों को समझाने का प्रयत्न करता रहा कि यह सब शैतान का भ्रम है; परन्तु अगले दिन, 'विश्वास से उद्धार' पर एक उपदेश पढ़ते हुए, उसका रंग अचानक बदल गया, वह अपनी कुर्सी से गिर पड़ा, और चीखने तथा अपने आपको भूमि पर पटकने लगा

जब मैं भीतर आया तो उसने कहा: 'हाँ, यही है वह जिसके विषय में मैंने कहा था कि लोगों को धोखा देता है; परन्तु परमेश्वर ने मुझे आ पकड़ा है। मैंने कहा था कि यह शैतान का भ्रम है, परन्तु यह भ्रम नहीं है।' तब वह चिल्ला उठा: 'हे शैतान! तू शापित!—हे दुष्टात्माओं की सेना!—हे शैतान!—हाँ, तू मुझ में नहीं रह सकता! मसीह तुझे निकाल देगा। मैं जानता हूँ कि उसका कार्य आरम्भ हो गया है। यदि चाहे तो मुझे टुकड़े-टुकड़े कर दे, परन्तु तू मुझे हानि नहीं पहुँचा सकता।' तब वह अपने आपको भूमि पर पटकने लगा, उसकी छाती मानो मृत्यु की पीड़ा में हाँफ रही थी, और पसीने की बड़ी-बड़ी बूँदें उसके चेहरे पर टपक रही थीं। हम सब प्रार्थना में लग गए। उसकी पीड़ाएँ थम गईं, और उसकी देह और आत्मा दोनों स्वतन्त्र किए गए।" परिवर्तित लोगों के साथ व्यस्त। 81

ऐसे उद्धरण और बढ़ाए जा सकते हैं। हम केवल दो-तीन और सबसे उल्लेखनीय उद्धरण जोड़ते हैं: "23 अक्टूबर।—मुझसे किंग्सवुड में एक युवती के पास चलने का आग्रह किया गया। मैंने उसे बिछौने पर पाया, दो-तीन व्यक्ति उसे थामे हुए थे। उसके पीले चेहरे पर सब वर्णन से परे वेदना, भय और निराशा दिखाई देती थी। उसके सारे शरीर की हज़ारों ऐंठनें दिखा रही थीं कि नरक के कुत्ते उसके हृदय को कैसे चबा रहे थे। बीच-बीच में उठती चीखें सही नहीं जाती थीं। वह चिल्लाई: 'मैं नरक की भागी हूँ, नरक की भागी, सदा के लिए खो गई! छह दिन पहले आप मेरी सहायता कर सकते थे; परन्तु अब वह बीत गया। मैं अब शैतान की हूँ; मैंने अपने आपको उसे दे दिया है; मैं उसकी हूँ; मुझे उसकी सेवा करनी है; उसी के साथ मुझे नरक जाना है; मैं उसकी होऊँगी; मैं उसकी सेवा करूँगी; मैं उसके साथ नरक जाऊँगी; मेरा उद्धार नहीं हो सकता; मैं उद्धार नहीं पाऊँगी; मुझे नरक में जाना है, मैं नरक में जाऊँगी, मैं नरक में जाऊँगी!' तब वह शैतान से प्रार्थना करने लगी।

हमने आरम्भ किया, 'हे प्रभु की भुजा, जाग, जाग!' वह तुरन्त मानो सो गई हो ऐसे गिर पड़ी, परन्तु जैसे ही हम रुके वह अवर्णनीय उग्रता से फिर फूट पड़ी। . . . हम प्रार्थना में लगे रहे जब तक ग्यारह बजे के

82 जॉन वेस्ली का जीवन। बाद न हो गया, जब परमेश्वर ने क्षण भर में उसकी आत्मा से शान्ति की बात कही। "27 अक्टूबर।—मुझे फिर किंग्सवुड बुलाया गया, उन्हीं में से एक के पास जो पहले इतनी बीमार थी। जैसे ही मैं चला, ज़ोर की वर्षा आरम्भ हो गई। ठीक उसी समय उस स्त्री ने—जो तब तीन मील दूर थी—पुकारकर कहा, 'वह वेस्ली जितनी तेज़ी से हो सके सरपट दौड़ता आ रहा है!'

जब मैं पहुँचा तो वह भयंकर हँसी में फूट पड़ी, और बोली: 'कोई सामर्थ्य नहीं, कोई सामर्थ्य नहीं! कोई विश्वास नहीं, कोई विश्वास नहीं!

यह मेरी है! इसकी आत्मा मेरी है! मैंने इसे पकड़ रखा है, और जाने नहीं दूँगा!' इस बीच उसकी पीड़ाएँ अधिकाधिक बढ़ती गईं। . . . एक व्यक्ति ने, जो स्पष्टतः आश्वस्त था कि यह कोई स्वाभाविक रोग नहीं है, कहा: 'मुझे लगता है कि शैतान खुला छोड़ दिया गया है। मुझे भय है कि वह यहीं नहीं रुकेगा;' और उसने आगे कहा, 'मैं तुझे प्रभु यीशु के नाम से आज्ञा देता हूँ, बता कि क्या तुझे किसी और आत्मा को सताने का अधिकार मिला है।' तुरन्त उत्तर आया: 'मिला है; L y C r और S h J s।' हम फिर प्रार्थना में लग गए, और तब तक न रुके जब तक वह स्पष्ट स्वर में और शान्त, प्रसन्न मुखमुद्रा के साथ गाने न लगी, 'परमेश्वर की स्तुति करो, जिससे सारी आशीषें बहती हैं।'

इस समय L y C r और S h J s पूर्ण स्वास्थ्य में थीं, और कुछ दूरी पर रहती थीं; फिर भी वेस्ली अगले दिन लिखता है "28 अक्टूबर।—मैं किंग्सवुड में श्रीमती J s के यहाँ गया। L y C r और S h J s वहाँ थीं। एक चौथाई घण्टा भी नहीं बीता था कि पहली एक विचित्र पीड़ा में पड़ गई; और तुरन्त

घटनाओं की व्याख्या। 83 उसके बाद दूसरी। उनके सारे शरीर की भयंकर ऐंठनें ऐसी थीं जिन्हें शब्द वर्णित नहीं कर सकते।

उनकी चीखें और कराहें इतनी भयानक थीं कि सही नहीं जाती थीं, जब तक कि हमने परमेश्वर के सम्मुख अपने प्राण उँडेल न दिए L y [अस्पष्ट मूल पाठ] C r की पीड़ाएँ इतनी बढ़ गईं कि लगा मानो वह मृत्यु की वेदना में है। परन्तु एक क्षण में परमेश्वर ने वचन कहा, और उसका शरीर और प्राण दोनों चंगे हो गए।"

इनके अतिरिक्त एक और अद्भुत घटना 30 नवम्बर को हुई, जब सात व्यक्ति बुरी तरह पीड़ित हुए; और वेस्ली तथा उनके मित्र सायंकालीन आराधना के समय से लेकर अगली सुबह नौ बजे तक, अर्थात् लगभग पन्द्रह घंटे, प्रार्थना में लगे रहे—यह कलीसिया के इतिहास में लगभग अनुपम घटना थी।

इन घटनाओं की अनेक व्याख्याएँ दी गई हैं; परन्तु यह ध्यान देने योग्य तथ्य है कि कुछ ही अपवादों को छोड़कर, ये सब सन् 1739 में, वेस्ली के प्रचार के अधीन, और ब्रिस्टल नगर तथा उसके आसपास ही घटीं। व्हाइटफ़ील्ड या चार्ल्स वेस्ली के प्रचार के साथ ऐसा कोई प्रदर्शन होता नहीं दिखता, यद्यपि उनका प्रचार वेस्ली के प्रचार जितना ही विश्वासयोग्य और उससे कहीं अधिक भावपूर्ण था। ब्रिस्टल में सेनिक के प्रचार के बाद भी ऐसे ही प्रभाव हुए, और रेवरेंड राल्फ़ एर्स्किन ने वेस्ली को लिखा कि स्कॉटलैंड में उस समय चल रहे जागृति-आन्दोलन में उन्हें भी कुछ वैसा ही अनुभव हुआ था। वेस्ली ने पाँच वर्ष बाद, जब वे इनके विरुद्ध कही जाने वाली सब बातें सुन चुके थे और ये घटनाएँ बन्द हो चुकी थीं, शान्त और पूर्ण विचार के बाद इनकी यह व्याख्या दी है; और इससे अच्छी व्याख्या दिए जाने की सम्भावना नहीं है।

84 जॉन वेस्ली का जीवन। वे कहते हैं: "इनकी व्याख्या तर्क या पवित्रशास्त्र दोनों के सिद्धान्तों पर सरलता से की जा सकती है। पहली बात, यह मान लेना कितना सरल है कि पाप की भयंकरता, परमेश्वर के क्रोध और अनन्त मृत्यु की कड़वी पीड़ाओं का प्रबल, जीवन्त और अचानक बोध, प्राण और शरीर के जीवनमय मेल के वर्तमान नियमों के रहते शरीर को भी उतना ही प्रभावित करे जितना प्राण को? . . . वरन् हम यह भी शंका कर सकते हैं कि जब तक यह मेल बना है, तब तक क्या मन का इतने तीव्र रूप से प्रभावित होना और किसी न किसी शारीरिक लक्षण का न होना सम्भव भी है। दूसरी बात, . . . स्वाभाविक कारणों के विचार में हमें उन आत्माओं की क्रियाशीलता भी जोड़नी चाहिए जो अब भी सामर्थ्य में श्रेष्ठ हैं, और जहाँ तक परमेश्वर की ओर से उन्हें अनुमति है, जब वे नष्ट नहीं कर सकतीं तो पीड़ा देने से नहीं चूकेंगी; और जो मसीह के पास आ रहे हैं उन्हें फाड़ने से भी नहीं चूकेंगी। यह भी उल्लेखनीय है कि हर उस लक्षण का, जो हाल में प्रकट हुआ है, स्पष्ट

पवित्रशास्त्रीय उदाहरण मिलता है।"

इसी वर्ष वेस्ली की माता एक नए अनुभव तक पहुँचीं। वे उनके विषय में "अजीब भय" मानने लगी थीं, "इस विश्वास के साथ कि वे विश्वास से बहुत भटक गए हैं;" परन्तु यह बहुत समय तक नहीं रहा। वेस्ली लिखते हैं: "3 सितम्बर, 1739। मैंने अपनी माता से विस्तार से बातचीत की, जिन्होंने मुझे बताया कि कुछ समय पहले तक उन्होंने शायद ही कभी सुना था कि परमेश्वर का आत्मा हमारी आत्मा के साथ गवाही देता है; और यह तो वे कल्पना भी नहीं कर सकती थीं कि यह

प्रकाशन—कैल्विनवाद। ^^ सब सच्चे विश्वासियों का सामान्य विशेषाधिकार है।

इसलिए,' उन्होंने कहा, 'मैंने कभी अपने लिए इसे माँगने का साहस नहीं किया; परन्तु दो-तीन सप्ताह पहले, जब मेरा पुत्र हॉल मुझे कटोरा देते समय ये शब्द कह रहा था, 'हमारे प्रभु यीशु मसीह का लहू, जो तेरे लिए दिया गया,' तो वे शब्द मेरे हृदय को बेध गए, और मैंने जान लिया कि परमेश्वर ने मसीह के कारण मेरे सब पाप क्षमा कर दिए हैं।'" इसके बाद श्रीमती वेस्ली मुख्यतः लंदन में रहीं, और जॉन तथा चार्ल्स की शिक्षाओं को हृदय से अपनाया और उनकी सेवकाई में उपस्थित होती रहीं।

अब वेस्ली के प्रकाशन महत्त्वपूर्ण होने लगे।

अनेक पुस्तिकाओं के अतिरिक्त, उन्होंने 1739 में "हैलीबर्टन के जीवन" का एक सुन्दर संक्षिप्त रूप और भजनों की एक पुस्तक प्रकाशित की। 1741 में वेस्ली और व्हाइटफ़ील्ड तथा उनके अपने-अपने अनुयायियों के बीच कैल्विनवाद की शिक्षाओं को लेकर जो अलगाव हुआ, उससे उनकी रचनाओं की सूची और बढ़ी। व्हाइटफ़ील्ड ने अमेरिका में रहते हुए कैल्विनवादी विचार अपना लिए थे, और वेस्ली ने अपना कर्तव्य समझा कि उनका विरोध करें। वे कहते हैं: "इसे जो भी नाम चाहें दें—'चुनाव,' 'अनदेखी,' 'पूर्वनियति,' या 'त्याग'—अन्त में बात एक ही निकलती है। सबका सार यह है: परमेश्वर की एक अटल, अप्रतिरोध्य आज्ञा के बल से मनुष्यजाति का एक भाग निश्चय ही बचाया जाता है और शेष निश्चय ही नाश होता है, क्योंकि न तो पहले वर्ग में से किसी का नाश होना सम्भव है और न दूसरे वर्ग में से किसी का बचना।" वे कहते हैं कि ऐसा सिद्धान्त, अन्य भयंकर परिणामों के साथ, सारे

86 जॉन वेस्ली का जीवन। प्रचार को व्यर्थ ठहराता है, भले कामों के प्रति हमारे उत्साह को नष्ट करने की ओर ले जाता है, और परमेश्वर को ऐसा ठहराता है जो एक बात कहकर दूसरी बात का अर्थ रखता है—जो ऐसे प्रेम का दिखावा करता है जो उसमें नहीं है, और जो लाखों प्राणों को पाप में बने रहने के कारण अनन्त आग की सज़ा देता है, जबकि वे उस अनुग्रह के अभाव में, जो वह उन्हें नहीं देता, उससे बच नहीं सकते—"शैतान से भी अधिक झूठा, अधिक क्रूर और अधिक अन्यायी।" वे आगे कहते हैं: "यही वह निन्दा है जो पूर्वनियति की भयंकर आज्ञा में स्पष्ट रूप से निहित है। और यहीं मैं अपना पाँव जमाता हूँ; इसी पर मैं इसके हर समर्थक से विवाद करता हूँ। आप परमेश्वर को शैतान से भी बुरा बताते हैं; परन्तु कहते हैं कि इसे पवित्रशास्त्र से सिद्ध कर सकते हैं। ठहरिए! आप पवित्रशास्त्र से क्या सिद्ध करेंगे?

पवित्रशास्त्र से? कि परमेश्वर शैतान से भी बुरा है? यह नहीं हो सकता। पवित्रशास्त्र जो कुछ भी सिद्ध करे, यह कभी सिद्ध नहीं कर सकता; उसका सच्चा अर्थ जो भी हो, यह उसका सच्चा अर्थ नहीं हो सकता।

क्या आप पूछते हैं, तब उसका सच्चा अर्थ क्या है? यदि मैं कहूँ कि मैं नहीं जानता, तो आपको कुछ प्राप्त नहीं हुआ, क्योंकि ऐसे अनेक पद हैं जिनका सच्चा अर्थ न आप जानेंगे न मैं, जब तक मृत्यु जय में निगल न ली जाए। परन्तु यह मैं जानता हूँ: यह कहना कि उसका कोई अर्थ ही नहीं है, इससे कहीं अच्छा है कि कहा जाए कि उसका ऐसा अर्थ है।"

लंदन के मोरावियनों के साथ उनके मतभेद भी बढ़ते गए; और अन्ततः उन्हें मोरावियन मंचों के प्रयोग से रोक दिया गया। तब वे उनसे पूरी तरह अलग हो गए। इस समय सोसाइटियों में बहुत-सा पतन भी हुआ, और 1740 तथा 1741 के दौरान किसी बड़ी आत्मिक सफलता का सामान्य अभाव रहा।

भलाई का एक नया साधन। 87 उन पर और उनके सिद्धान्तों पर छापेखाने के द्वारा आक्रमण लगातार होते रहे, और भीड़ प्रचार करते समय उन पर भयंकर हिंसा करती रही; परन्तु एक क्षण के लिए भी उनका साहस या भरोसा नहीं डिगा। वे निरन्तर यात्रा, प्रचार और लेखन में लगे रहे। इसके अतिरिक्त, उन्होंने ब्रिस्टल और लंदन में गरीबों की सहायता के लिए अनेक कठिन दयालुता के कार्य हाथ में लिए। व्हाइटफ़ील्ड और मोरावियनों से अलग हो जाने के बाद, उन्होंने उन सोसाइटियों को, जो अब वास्तव में उनकी अपनी थीं, अधिक पूर्णता से शुद्ध और संगठित करना आरम्भ किया। जो दोषी प्रतीत हुए और सुधार का वचन नहीं दिया, उन्हें साथ रहने नहीं दिया गया। शेष को उन्होंने टिकट दिए, जो हर तिमाही नए किए जाते थे, और इनके द्वारा वे उन लोगों की सदस्यता का प्रमाण देते थे जिनके पास ये होते थे। वे इन्हें नए नियम में उल्लिखित "अनुशंसा-पत्रों" के समान मानते थे; और इनसे किसी अनुशासनहीन सदस्य को शान्ति से और बिना ठेस पहुँचाए हटाने का अवसर भी मिलता था, अर्थात् उसे टिकट देना बन्द कर देने से।

एक घटना ने उनके हाथ में भलाई का एक नया और अत्यन्त सामर्थी साधन दे दिया। 1742 में ब्रिस्टल में, जब कुछ प्रमुख सदस्य वेस्ली के साथ यह विचार करने के लिए मिले कि अपने सभा-भवन पर बचे बड़े ऋण को कैसे चुकाएँ, तो उनमें से एक ने कहा

: "सोसाइटी का हर सदस्य ऋण चुकने तक प्रति सप्ताह एक पेनी दे।" दूसरे ने 88 जॉन वेस्ली का जीवन। उत्तर दिया: "उनमें से बहुत-से गरीब हैं और यह नहीं दे सकते।" "तब," पहले ने कहा, "सबसे गरीब ग्यारह लोगों को मेरे साथ कर दो; यदि वे कुछ दे सकें तो अच्छा। मैं प्रति सप्ताह उनके पास जाऊँगा, जो वे दें वह लूँगा, और जो कम पड़े उसे पूरा कर दूँगा।"

"ऐसा ही किया गया," वेस्ली कहते हैं; "और कुछ समय बाद उनमें से कुछ ने मुझे बताया कि उन्होंने पाया कि अमुक-अमुक व्यक्ति वैसा जीवन नहीं जी रहा जैसा उसे जीना चाहिए। मुझे लगा कि यही वह बात थी जिसकी इतने समय से कमी थी।"

इस प्रकार वर्ग-सभाओं का आरम्भ हुआ। हर वर्ग सप्ताह में एक बार अपने अगुवे के साथ मिलता था, जो उनसे एक-एक करके बातचीत करता था; हर सभा का आरम्भ और अन्त प्रार्थना और गीत से होता था। वेस्ली कहते हैं: "इसकी कल्पना करना कठिन है कि इस ईश्वरीय व्यवस्था से कितने लाभ हुए। बहुतों ने अब उस मसीही संगति का अनुभव किया जिसका पहले उन्हें विचार तक न था। वे एक-दूसरे का बोझ उठाने और स्वाभाविक रूप से एक-दूसरे की भलाई की चिन्ता करने लगे। और जैसे-जैसे उनमें घनिष्ठ परिचय हुआ, वैसे-वैसे उनमें एक-दूसरे के प्रति अधिक प्रिय स्नेह भी हुआ। . . . इसके लिए मैं परमेश्वर की स्तुति कभी पर्याप्त नहीं कर सकता, क्योंकि इस संस्था की अकथनीय उपयोगिता तब से लगातार अधिकाधिक प्रकट होती गई है।"

एक और सशक्त हथियार ने मेथोडिस्ट आन्दोलन को पवित्र युद्ध के लिए सुसज्जित कर दिया। अब तक वेस्ली की नियमित मंडलियाँ केवल किंग्सवुड, ब्रिस्टल और फ़ाउंड्री में थीं। 1742 में उन्होंने अपने कार्यक्षेत्र को बढ़ाना आरम्भ किया, और अपने लिए तथा अपने सहायकों के लिए यात्रा-सेवकाई को अपनाया। उनके प्रचार-दौरों पर।

उन्होंने चौदह सप्ताह वेल्स की यात्रा में बिताए।

फिर वे इंग्लैंड के उत्तर की यात्रा पर गए, और जितने नगरों और गाँवों में पहुँचे सब में प्रचार करते हुए ब्रिस्टल लौटे। यह उनके यात्रा-परिश्रम का आरम्भ था, जो इसके बाद उनकी मृत्यु के दिन तक कभी नहीं रुका। शीघ्र ही उन्होंने इसे अपने सब प्रचारकों का नियम बना दिया, और यह सारे संसार के सब प्रमुख मेथोडिस्ट कलीसियाओं की सबसे महत्त्वपूर्ण संस्थाओं में से एक बना हुआ है।

न्यूकैसल में, 28 मई, 1742 को वहाँ पहुँचने पर, वेस्ली वहाँ की बढ़ी हुई दुष्टता से चकित और स्तब्ध हुए। मतवालापन और गाली-गलौज आम प्रतीत होते थे, यहाँ तक कि छोटे बच्चों के मुँह भी शपथों से भरे थे। रविवार की सुबह सात बजे वे पंप के निकट खड़े हुए, "नगर के सबसे गरीब और तुच्छ भाग में, जो नाव खेनेवालों और नाविकों से भरा था, जो नरक की भाषा बोल रहे थे।" उन्होंने पुराना सौवाँ भजन और उसकी धुन गाकर आरम्भ किया। "तीन-चार लोग यह देखने आए कि बात क्या है," परन्तु उनके प्रचार समाप्त करने तक उनकी मंडली बारह से पन्द्रह सौ लोगों की हो गई। जब सभा समाप्त हुई, तो "लोग गहरे विस्मय से मुँह खोले खड़े रहे," इस पर उन्होंने कहा: "यदि आप जानना चाहते हैं कि मैं कौन हूँ, तो मेरा नाम जॉन वेस्ली है। सायं पाँच बजे, परमेश्वर की सहायता से, मैं यहीं फिर प्रचार करना चाहता हूँ।" पाँच बजे वे पहाड़ी पर खड़े हुए, जो ऊपर से नीचे तक 90 जॉन वेस्ली का जीवन। एक ऐसी मंडली से ढकी थी जो उन्होंने अब तक देखी सबसे बड़ी थी, यद्यपि वे लंदन में मूरफ़ील्ड्स और केन्सिंगटन कॉमन्स में कभी-कभी बीस हज़ार लोगों को प्रचार कर चुके थे। वे कहते हैं, "प्रचार के बाद, गरीब लोग शुद्ध प्रेम और भलमनसाहत में मुझे पैरों तले कुचलने को तैयार थे;" पर वे रुक नहीं सकते थे। अगली सुबह वे तीन बजे चल पड़े, और लगभग अस्सी मील घोड़े पर गए। अगले दिन वे ब्रिस्टल की ओर चले, और मार्ग में नेयर्सबोरो में प्रार्थना-सभा की। ब्रिस्टल में जॉन

नेल्सन रहते थे, और वहाँ वे बड़ी सफलता से परिश्रम कर रहे थे। रात को वेस्ली ने एक विशाल भीड़ को प्रचार किया, और ढाई घंटे तक सभा की। अगले तीन दिन उन्होंने ब्रिस्टल में और आसपास के पड़ोस में प्रचार करते हुए बिताए।

फिर वे एपवर्थ के लिए चले। वहाँ पहुँचने के अगले दिन रविवार होने के कारण, उन्होंने पादरी श्री रॉमली की सहायता करने की इच्छा जताई, चाहे प्रचार करके या प्रार्थना पढ़कर; परन्तु उनका प्रस्ताव अस्वीकार कर दिया गया, और रॉमली ने अत्यन्त आपत्तिजनक उपदेश में कट्टरपन्थियों के विरुद्ध प्रचार किया। सभा के बाद, जब लोग गिरजे से बाहर आ रहे थे, तब जॉन टेलर ने सूचना दी कि वेस्ली को गिरजे में प्रचार करने की अनुमति न मिलने के कारण वे छह बजे गिरजे के आँगन में प्रचार करेंगे। तदनुसार उस समय वे अपने पिता की समाधि के पत्थर पर खड़े हुए और उस सबसे बड़ी मंडली को प्रचार किया जो एपवर्थ ने कभी देखी थी। वे आठ दिन रुके, और हर रात अपने पिता की समाधि पर से प्रचार करते रहे। यहाँ उन्होंने उन्हें बाधा देने का साहस नहीं किया।

एपवर्थ में सफल परिश्रम। 91

उनके प्रचार के साथ आश्चर्यजनक सामर्थ्य थी।

लोग ज़ोर से रोए; कुछ मरे हुए के समान गिर पड़े; उनकी आवाज़ पश्चात्ताप करने वालों की चीखों में डूब गई, और बहुतों ने पुराने गिरजे के आँगन में परमेश्वर के साथ शान्ति पाई।

एक सज्जन, जो तीस वर्ष से अधिक समय से किसी प्रकार की सार्वजनिक आराधना में नहीं गए थे, मूर्ति के समान निश्चल खड़े रहे। वेस्ली ने पूछा, "महाशय, क्या आप पापी हैं?" उन्होंने कहा, "बहुत बड़ा पापी," और ऊपर की ओर ताकते हुए खड़े रहे, जब तक कि उनकी पत्नी और सेवक, जो दोनों आँसुओं में थे, उन्हें उनकी बग्घी में बैठाकर घर नहीं ले गए।

अन्तिम सभा लगभग तीन घंटे चली। वेस्ली लिखते हैं: "हमें समझ नहीं आता था कि कैसे बिछुड़ें। ओह, कोई यह न सोचे कि उसका प्रेम का परिश्रम व्यर्थ गया क्योंकि फल तुरन्त दिखाई नहीं देता! लगभग चालीस वर्ष मेरे पिता ने यहाँ परिश्रम किया, परन्तु अपने परिश्रम का फल उन्होंने थोड़ा ही देखा। मैंने भी इन लोगों के बीच कुछ परिश्रम किया, और मेरी शक्ति भी व्यर्थ गई प्रतीत हुई; पर अब फल दिखाई दिया। नगर में शायद ही कोई हो जिस पर पहले मेरे पिता या मैंने कोई परिश्रम किया हो; परन्तु इतने समय पहले बोया गया बीज अब फूट निकला, और पश्चात्ताप तथा पापों की क्षमा का फल ला रहा है।"

इस प्रकार एपवर्थ में भी कार्य स्थापित हो गया।

आसपास के क्षेत्र में पहले से कुछ सोसाइटियाँ बन चुकी थीं। वेस्ली कहते हैं, "उनके क्रोधित पड़ोसी इन नए विधर्मियों का एक पूरा बोझ मजिस्ट्रेट के सामने ले गए; परन्तु जब उसने पूछा कि उन्होंने क्या किया है, तो गहरा सन्नाटा छा गया—क्योंकि

92 जॉन वेस्ली का जीवन। उन्हें लाने वाले भूल गए थे। अन्त में एक ने कहा, 'वे दिखावा करते हैं कि वे दूसरों से अच्छे हैं, और सुबह से रात तक प्रार्थना करते हैं।' दूसरे ने कहा:

'उन्होंने मेरी पत्नी को बदल दिया है। जब तक वह उनके बीच नहीं गई थी, उसकी ऐसी ज़बान थी, और अब वह मेमने के समान शान्त है।' 'इन्हें वापस ले जाओ! इन्हें वापस ले जाओ!' न्यायी चिल्लाया, 'और नगर की सब झगड़ालू औरतों को भी इन्हीं से बदलवा दो!'"

एपवर्थ छोड़कर वे शेफ़ील्ड गए, जहाँ उन्होंने चार दिन प्रचार किया, और वहाँ से कवेंट्री, ग्रेशम और स्ट्राउड होते हुए 28 जून को ब्रिस्टल पहुँचे।

23 जुलाई, 1742 को फ़ाउंड्री में उनकी आदरणीय माता पृथ्वी से स्वर्ग को चली गईं। चार्ल्स अनुपस्थित थे, परन्तु जॉन और उनकी पाँचों बहनें उनके साथ थीं। "उन्हें न कोई सन्देह था न भय, और न प्रस्थान करके मसीह के साथ होने के सिवा कोई इच्छा।" जिस दिन उनकी मृत्यु हुई उस दिन भोर में, नींद से जागते ही वे पुकार उठीं: "मेरे प्रिय उद्धारकर्ता, क्या तू मेरे अन्तिम संकट में मेरी सहायता के लिए आ गया है?" दोपहर बाद उनके लिए चैपल में मध्यस्थता की सभा हुई, जिसके अन्त में वेस्ली उनके पास लौटे। उन्होंने उनकी नाड़ी लगभग जाती हुई और उँगलियाँ निर्जीव पाईं। उनका चेहरा शान्त था और आँखें ऊपर की ओर लगी थीं। उन्होंने प्रार्थना की और विदाई का गीत गाया।

एक घंटे के भीतर उन्होंने बिना संघर्ष, कराह या आह के प्राण त्याग दिए। फिर वे उनके बिस्तर के पास इकट्ठे हुए और उनकी अन्तिम इच्छा पूरी की, जो उन्होंने वाणी जाने से ठीक पहले कही थी: "बच्चो, जैसे ही मैं छूट जाऊँ, 93 माता का दफ़न—यात्रा-सेवकाई। परमेश्वर के लिए स्तुति का भजन गाना।" उन्होंने भजन गाया; और रविवार, 1 अगस्त को, एक विशाल भीड़ की उपस्थिति में, वेस्ली ने स्वयं प्रकाशित वाक्य 20:12, 18 पर से अन्त्येष्टि-उपदेश दिया और अन्तिम संस्कार कराया। "वह थी," वे कहते हैं,

"उन सबसे गम्भीर सभाओं में से एक थी जो मैंने कभी देखीं, या अनन्तकाल के इस ओर देखने की आशा रखता हूँ।"

नवम्बर तक वेस्ली ने लंदन और ब्रिस्टल में परिश्रम किया, परन्तु फिर, चार्ल्स वेस्ली द्वारा न्यूकैसल में एक सोसाइटी स्थापित कर दिए जाने पर, वे उत्तर की ओर चल पड़े।

13 नवम्बर को न्यूकैसल पहुँचकर वे "उस जंगली, घूरती, प्रेम करने वाली सोसाइटी" से मिले, जैसा वे उन्हें कहते हैं, और प्रचार करने लगे। उनके साथ बड़ी सामर्थ्य थी।

एक अवसर पर छह-सात लोग मरे हुए के समान गिर पड़े; एक और बार कई भद्र लोग अपने हृदय की बेचैनी के कारण चिल्लाने पर विवश हुए। छह सप्ताह में आठ सौ लोग सोसाइटी में सम्मिलित हो गए, इनके अतिरिक्त आसपास के नगरों और गाँवों में और भी बहुत-से लाभान्वित हुए। एक सभा-भवन आवश्यक हो गया, और 20 दिसम्बर को नींव का पत्थर रखा गया। भवन की लागत £700 आँकी गई थी, और वेस्ली के पास उसके लिए केवल छब्बीस शिलिंग थे।

परन्तु वे आगे बढ़े, "कुछ भी सन्देह न करते हुए, क्योंकि यह परमेश्वर के नाम के लिए आरम्भ किया गया था, इसलिए वह इसके पूरा होने के लिए जो आवश्यक होगा वह देगा।" उन्होंने अपना विदाई उपदेश 20 दिसम्बर को दिया। पुरुष, स्त्रियाँ और बच्चे उनसे लिपटे रहे; और उनके यात्रा आरम्भ करने के बाद भी "एक हट्टी-कट्टी स्त्री" ने उन्हें पकड़े रखा

94 जॉन वेस्ली का जीवन। और उनके घोड़े के साथ-साथ कीचड़-पानी में दौड़ती रही, जब तक नगर पीछे न छूट गया।

1743 के दौरान उन्होंने अपने यात्रा-परिश्रम को और आगे बढ़ाया, कार्नवाल में और न्यूकैसल के आगे इंग्लैंड के उत्तर तक यात्रा की, अनेक कष्ट सहे और अनेक विचित्र अनुभवों का सामना किया। न्यूकैसल लौटने पर, फ़रवरी

14 को, उन्होंने पाया कि छिहत्तर लोगों ने सोसाइटी छोड़ दी थी, जिनमें से बड़ा भाग इसलिए गया था कि उनके पादरियों ने जब तक वे मेथोडिस्ट बने रहे उन्हें प्रभु-भोज देने से इनकार कर दिया था। तैंतीस और लोग इसलिए चले गए थे कि उनके पतियों, पत्नियों, माता-पिता, स्वामियों या परिचितों को आपत्ति थी; पाँच इसलिए कि सोसाइटी के विषय में बुरी बातें कही जाती थीं; नौ इसलिए कि वे हँसी का पात्र नहीं बनना चाहते थे; और एक इसलिए कि उसे मिर्गी के दौरे पड़ने का डर था। चौंसठ और को उन्होंने निकाल दिया, जिनमें दो गाली देने के कारण, दो सब्त तोड़ने के कारण, दो मदिरा बेचने के कारण, सत्रह मतवालेपन के कारण, तीन झगड़ने के कारण, एक अपनी पत्नी को पीटने के कारण, तीन झूठ बोलने के कारण, एक आलस्य के कारण, और उनतीस हल्केपन और लापरवाही के कारण थे।

स्टैफ़ोर्डशायर में, "काले प्रदेश" में, इसी समय के आसपास भयंकर दंगे होने लगे, जिनमें भीड़ ने मेथोडिस्टों के घर और सामान तोड़ डाले, और स्वयं वेस्ली को लगभग मार ही डाला।

कार्नवाल में भी ऐसा ही हुआ। इनमें से बहुत-से अत्याचार पादरियों के उकसाने पर हुए, और मजिस्ट्रेट कोई सुरक्षा नहीं देते थे। परन्तु परमेश्वर ने उनकी रक्षा की, और उनका कार्य फलता-फूलता गया। प्रायः भीड़ के सरगना स्वयं मन फिरा लेते थे। भीड़ से छुटकारा। 95 स्टैफ़ोर्डशायर के वॉलसॉल में दंगाइयों ने वेस्ली को पकड़ लिया, और उनके सब मित्रों को भगाकर उन्हें घेर लिया। किसी ने उनका गला पकड़कर नीचे घसीटने की कोशिश की; ठीक पीछे के एक बड़े डील-डौल वाले ने उन पर डंडे से कई वार किए; एक आदमी ने उनकी छाती पर मारा, और दूसरे ने मुँह पर, जिससे लहू बह निकला। वे खड़े रहे और पूछा,

"क्या आप मेरी बात सुनने को तैयार हैं?" वे चिल्लाए, "नहीं, नहीं! इसका भेजा निकाल दो! गिरा दो इसे! अभी मार डालो!" वेस्ली ने फिर पूछा: "मैंने कौन-सी बुराई की है? आप में से किसके साथ मैंने वचन या कर्म से अन्याय किया है?" वे फिर चिल्लाए, "इसे ले चलो! इसे ले चलो!" इस पर वेस्ली प्रार्थना करने लगे, और तुरन्त एक व्यक्ति, जिसने अभी-अभी भीड़ का नेतृत्व किया था, मुड़ा और बोला: "महाशय, मैं आपके लिए अपना जीवन दे दूँगा; मेरे पीछे आइए, और आपके सिर का एक बाल भी कोई बाँका नहीं करेगा।" दो-तीन और लोग उसके साथ हो गए, जिनमें एक शराबखाने के बगीचे का मुक्केबाज़ था, और वेस्ली बच गए। वे लिखते हैं:

"लगभग दस बजे से कुछ पहले परमेश्वर ने मुझे सकुशल वेडन्सबरी पहुँचा दिया, मैंने अपनी वास्कट का केवल एक पल्ला और एक हाथ की थोड़ी-सी चमड़ी खोई थी। आरम्भ से अन्त तक मैंने वही मन की शान्ति पाई जैसे मैं अपने अध्ययन-कक्ष में होऊँ।"

पाँच दिन बाद चार्ल्स वेस्ली नगर में पैदल चले और प्रकाशित वाक्य 2:10 पर से निडर होकर प्रचार किया:

"जो दुःख तुझे झेलने होंगे, उनसे मत डर; देखो, शैतान तुम में से कुछ को बन्दीगृह में डालने पर है,

96 जॉन वेस्ली का जीवन। ताकि तुम परखे जाओ; और तुम दस दिन तक क्लेश उठाओगे; प्राण देने तक विश्वासयोग्य रह, और मैं तुझे जीवन का मुकुट दूँगा।" वे कहते हैं: "वह अति महिमामय समय था। हमारे प्राण मानो चर्बी और चिकनाई से तृप्त हुए।"

कार्नवाल में बहुत कष्ट सहे गए। वेस्ली और जॉन नेल्सन साथ यात्रा करते और साथ सोते थे।

उनका बिस्तर फ़र्श था। वेस्ली नेल्सन के ऊपरी कोट को तकिया बनाते, और नेल्सन ने "बर्किट की टिप्पणियाँ" को अपना तकिया बनाया। एक सुबह वेस्ली ने करवट बदली और नेल्सन की पीठ थपथपाते हुए हँसी में पुकार उठे,

"भाई नेल्सन, आओ हम प्रसन्न रहें, क्योंकि अब तक चमड़ी केवल एक ओर से ही उधड़ी है!" शायद ही कभी किसी ने उन्हें भोजन या पेय दिया। एक दिन जब वेस्ली जंगली बेर खाने को रुके, तो उन्होंने कहा:

"भाई नेल्सन, हमें धन्यवादी होना चाहिए कि यहाँ जंगली बेर बहुत हैं, क्योंकि भूख लगाने के लिए यह मेरे देखे सबसे अच्छा देश है, पर भोजन पाने के लिए सबसे बुरा।" परन्तु कार्नवाल में शीघ्र ही फलती-फूलती सोसाइटियाँ स्थापित हो गईं, और मेथोडिस्ट यात्रा-प्रचारकों को फिर कष्ट नहीं उठाना पड़ा।

1743 में लंदन में दो और चैपल प्राप्त हुए। उसी वर्ष न्यूकैसल में "सामान्य नियम" पहली बार अपनाए और प्रकाशित किए गए। अब अलग-अलग सोसाइटियों में भण्डारियों की नियुक्ति भी आरम्भ हुई, और "संयुक्त

सोसाइटियों" का संगठन पूरा हो गया।

इसी बीच यह पाया गया कि मेथोडिस्ट "अच्छी तरह मरते" थे। एलिज़ाबेथ डेविस से, जब उसकी वाणी जा चुकी थी, कुछ आवश्यक कर्तव्य। 97 कहा गया कि यदि वह जानती है कि वह परमेश्वर के पास जा रही है तो हाथ उठाए, और उसने तुरन्त दोनों हाथ उठा दिए। एक और ने कहा: "मैं बहुत बीमार हूँ, पर मैं बहुत भली-चंगी हूँ; मैं प्रसन्न, प्रसन्न, प्रसन्न हूँ! मेरा आत्मा परमेश्वर मेरे उद्धारकर्ता में आनन्दित है। जीवन हो या मृत्यु, मेरे लिए सब एक है। मुझ में कोई अन्धकार नहीं, कोई बादल नहीं। मेरी देह तो निर्बल है और पीड़ा में है, पर मेरा प्राण सब आनन्द और स्तुति है।" तेरह वर्ष के बालक जॉन वूली ने अपनी बाँहें पूरी फैलाकर कहा,

"आ, आ, प्रभु यीशु, मैं तेरा हूँ!" और अन्तिम साँस ली। औरों के बीच हेज़ियाह वेस्ली ने, "चिन्तनशीलता, समर्पण और प्रेम से भरपूर होकर, अपना प्राण यीशु के हाथों में सौंप दिया और सो गई।"

वेस्ली ने बीमारों से व्यक्तिगत रूप से मिलने पर एक अनिवार्य मसीही कर्तव्य के रूप में ज़ोर दिया; केवल सहायता भेज देना पर्याप्त नहीं था। वे कहते हैं, "धनवानों में गरीबों के प्रति इतनी कम सहानुभूति होने का एक बड़ा कारण यह है कि वे उनसे बहुत कम मिलते हैं। . . . वे सब जो अनन्त आग से बचना और अनन्त राज्य के अधिकारी होना चाहते हैं, अपनी सामर्थ्य के अनुसार इस महत्त्वपूर्ण कर्तव्य को निभाने में समान रूप से बँधे हैं।"

पारिवारिक भक्ति और बच्चों की शिक्षा वेस्ली की दृष्टि में एक और अत्यन्त महत्त्वपूर्ण कर्तव्य थी।

इस विषय पर प्रकाशित एक पुस्तिका में, जो फ्रांसीसी से अनूदित थी, वे कहते हैं कि "बच्चों की दुष्टता प्रायः उनके माता-पिता की भूल या उपेक्षा के कारण होती है। बच्चों के प्राणों को उतनी ही बार भोजन मिलना चाहिए जितनी बार उनकी देह को;" और मेथोडिस्टों से

98 जॉन वेस्ली का जीवन। आग्रह किया गया है कि वे अपने पुत्रों को "किसी बड़े सार्वजनिक विद्यालय में न भेजें (क्योंकि वे हर प्रकार की दुष्टता की पौधशालाएँ हैं), परन्तु किसी निजी विद्यालय में भेजें, जिसे कोई भक्त मनुष्य चलाता हो और जो चुने हुए थोड़े-से बच्चों को धर्म और विद्या की शिक्षा देने का प्रयत्न करता हो।" वेस्ली ने निस्सन्देह चार्टरहाउस विद्यालय में अपने निजी अनुभव से कहा। उन्होंने इसी विषय पर एक उपदेश भी प्रकाशित किया, साथ ही डॉ. जॉन नॉरिस की "विद्या और ज्ञान" नामक रचना का संक्षिप्त रूप भी। निम्नलिखित उद्धरण इस सम्बन्ध में एक महत्त्वपूर्ण विषय पर उनके विचार प्रकट करता है:

"मैं किसी भी धीरज के साथ यह नहीं सोच सकता कि मानव-जीवन जैसे छोटे समय में—जो पचास या साठ वर्ष का हो सकता है—उन्नीस या बीस वर्ष थोड़ी-सी लातीनी और यूनानी को रटने में, और काव्यात्मक कल्पनाओं तथा विचित्र कहानियों की एक मण्डली सीखने में बिताए जाएँ। . . . कितनी उत्तम और उपयोगी बातें सीखी जा सकती थीं, जबकि लड़के हेसियड और होमर को उलटते-पलटते और उनका गला घोंटते रहते हैं!

इस प्रकार की बकवास का एक विवेकशील प्राण की उपलब्धियों में क्या महत्त्व है? पिरामस और थिस्बी, या हीरो और लिएंडर के प्रेम-प्रसंग जानने से मेरी समझ को क्या उन्नति मिल सकती है? कोई भी मनुष्य मानव-स्वभाव पर विचार करे और मुझे बताए कि क्या कोई लड़का ओविड पर भरोसा किए जाने के योग्य है। और फिर भी हमारे युवा ऐसी ही पुस्तकों को सौंपे जाते हैं, . . . विद्या के अनुसरण का माप यह है कि वह अच्छे जीवन के लिए कितनी उपयोगी है, और इसलिए उसके इस उद्देश्य से परे या अलग किसी भी अनुसरण में लगना अनुचित और अति है। जहाँ तक मेरा सम्बन्ध है, मैं कुछ भी नहीं पढ़ना चाहता सिवा उसके जो भक्ति और अच्छे जीवन की उन्नति के काम आए। मैंने संसार के सबसे प्रसिद्ध विश्वविद्यालय में लगभग तेरह वर्ष बिताए, उस विद्या का अनुसरण करते हुए जिसकी विद्वत्ता का स्तर माँग करता है और जिसकी ओर मेरी निजी प्रतिभा झुकी थी; परन्तु अपने जीवन का अनिश्चित शेष समय मैं केवल उसके अध्ययन में बिताना चाहता हूँ जो मेरे मन के नैतिक सुधार और मेरे जीवन के नियमन में सहायक हो। विशेष रूप से,

मैं ऐसी पुस्तकें पढ़ने में लगूँगा जो शिक्षा देने की अपेक्षा मनवाने वाली हों; जो भावनाओं को गरमाएँ, सुलगाएँ और बढ़ाएँ, और प्राण में ईश्वरीय बोध को जगाएँ; क्योंकि प्रतिदिन के अनुभव से मुझे विश्वास हो गया है कि मुझे ज्योति से अधिक ताप की आवश्यकता है; यद्यपि यदि मैं अधिक ज्योति के लिए होता, तब भी मैं यही मानता हूँ कि परमेश्वर का प्रेम ही मनुष्य के प्राण की सर्वोत्तम ज्योति है।"

सब लोग उनसे सहमत न हों, परन्तु वेस्ली एक बुद्धिमान मनुष्य थे। जिन विषयों में उन्हें ऐसा व्यक्तिगत अनुभव था, उनमें उनके शब्द अत्यन्त गम्भीर ध्यान के योग्य हैं।

स्मरण रहे कि वे कोई कट्टरपन्थी नहीं थे, वे व्यावहारिक बुद्धि के साक्षात् रूप थे—केवल सारी धार्मिक समझ से परिपूर्ण।

उनकी व्यावहारिक बुद्धि के उदाहरण उन ईमानदार परन्तु भटके हुए लोगों के साथ उनके व्यवहार में मिलते हैं जो अपने सोने में खोट मिला देते थे।

एक नया विश्वासी, अपने मन फिराने के कुछ ही दिन बाद, 100 जॉन वेस्ली का जीवन। न्यूकैसल से घोड़े पर चिल्लाता और हाँक लगाता हुआ, सब लोगों को अपने आगे खदेड़ता हुआ निकला, और उन्हें बता रहा था कि परमेश्वर ने उस पर प्रकट किया है कि वह राजा होगा और अपने सब शत्रुओं को पाँवों तले रौंदेगा। वेस्ली ने उसे रोका और घर भेज दिया, और सलाह दी कि वह दिन-रात परमेश्वर से पुकारे, ऐसा न हो कि शैतान उस पर बढ़त पा ले। एक और अवसर पर, दो व्यक्ति, जो अपने को भविष्यद्वक्ता कहते थे, लंदन में वेस्ली के पास आए और कहा कि वे परमेश्वर की ओर से भेजे गए हैं यह कहने के लिए कि वे शीघ्र ही "फिर जन्म लेंगे", और यदि उसने उन्हें बाहर नहीं निकाला तो वे घर में तब तक रहेंगे जब तक यह न हो जाए। उन्होंने गम्भीरता से उत्तर दिया कि वे उन्हें बाहर नहीं निकालेंगे, और उन्हें नीचे सोसाइटी के कमरे में ले गए। वहाँ उन्हें छोड़ दिया। "ठण्ड काफ़ी थी, और उनके पास न खाना था न पीना। फिर भी वे वहाँ सुबह से शाम तक बैठे रहे, तब चुपचाप चले गए, और उनके विषय में मैंने तब से कुछ नहीं सुना।"

पहले सम्मेलन—आयरलैंड—गिरफ़्तारी—जॉन नेल्सन—गरीबों की सहायता—शिक्षा—व्यक्तिगत रूप-रंग—पवित्रीकरण—प्रेरितीय उत्तराधिकार—"हानिरहित सैनिक" और मनोरंजन—सुखद अनुभव—मेथोडिस्ट

वेस्ली का पहला सम्मेलन सोमवार, 5 जून, 1744 को लंदन की फ़ाउंड्री में हुआ, और पाँच दिन चला। दोनों

वेस्लियों के अतिरिक्त चार पादरी—जॉन हॉजेस, हेनरी पियर्स, सैमुअल टेलर और जॉन मेरिटन—उपस्थित थे; और चार साधारण प्रचारक—थॉमस रिचर्ड्स, थॉमस मैक्सफ़ील्ड, जॉन बेनेट और जॉन डाउन्स।

सम्मेलन के आरम्भ होने से एक दिन पहले, फ़ाउंड्री में नियमित रविवारीय आराधना के अतिरिक्त, एक प्रेम-भोज हुआ और लंदन की सारी सोसाइटी को, जिसकी संख्या दो हज़ार से तीन हज़ार प्राणियों के बीच थी, प्रभु-भोज दिया गया। अगले

दिन सम्मेलन ने कामकाज आरम्भ किया। बताया गया कि मेथोडिस्ट चार वर्गों में बँटे थे: (1) संयुक्त सोसाइटियाँ, जिनमें सभी जागृत व्यक्ति थे जो सम्मिलित होना चाहते थे; (2) बैंड, अर्थात् वे जिन्हें पापों की क्षमा मिली मानी जाती थी; (3) चुनी हुई सोसाइटियाँ, जो उनसे बनी थीं जो परमेश्वर के मुख की ज्योति में चलते प्रतीत होते थे; और (4) पश्चात्तापी, अर्थात् वे जो फ़िलहाल अनुग्रह से गिर गए थे। 102 जॉन वेस्ली का जीवन। तीन बातों के विषय में नियम अपनाए गए: (1) क्या सिखाया जाए; (2) कैसे सिखाया जाए; (3) सिद्धान्त, अनुशासन और आचरण को कैसे नियन्त्रित किया जाए। प्रचारकों के नियम मूलतः वही थे जो आज भी हैं। इसके अतिरिक्त, उन्हें "जितनी बार सम्भव हो चार बजे उठना; हर घंटे दो-तीन मिनट गम्भीर प्रार्थना में बिताना; सुबह और शाम के एकान्त के समय का कड़ाई से पालन करना; बातचीत में शायद ही कभी एक घंटे से अधिक लगाना; महीने में एक बार जागरण-रात्रि मनाना; एक-दूसरे से खुलकर बात करना, और प्रार्थना किए बिना कभी न बिछुड़ना" था।

इस समय से सम्मेलन प्रतिवर्ष होते रहे।

अगले वर्ष वे ब्रिस्टल में मिले, और अगले दो वर्ष भी वैसे ही। 1745 के सम्मेलन में बताया गया कि इंग्लैंड और वेल्स में उस समय चौदह यात्रा-प्रचारक काम कर रहे थे। 1747 में बाईस थे, इनके अतिरिक्त बत्तीस स्थानीय प्रचारक और सारे कैल्विनवादी मेथोडिस्ट।

अब वे आयरलैंड पार कर गए। 1745 में एक अंग्रेज़ सैनिक ने डबलिन में एक छोटी सोसाइटी बना ली थी और उन्हें प्रचार करता था। शीघ्र ही बेंजामिन ला ट्रोब, ग्लासगो का एक बैप्टिस्ट विद्यार्थी, पहुँचा और उनका अगुवा बन गया; और 1746 में जॉन

सोसाइटी के निमंत्रण पर सेनिक वहाँ आए और ऐसी सफलता के साथ प्रचार किया कि सोसाइटी शीघ्र ही बढ़कर लगभग दो सौ सदस्यों की हो गई।

फिर वेस्ली के एक यात्री प्रचारक थॉमस विलियम्स

और झूठे आरोप। 103 आए, उन्होंने एक और सोसाइटी बनाई और वेस्ली को लिखा। वेस्ली ने बिना देर किए जाने का निश्चय किया और 9 अगस्त, 1747 को डबलिन पहुँचे। उन्होंने उसी दिन प्रचार किया और पन्द्रह दिन तक परिश्रम करते रहे, फिर लंदन लौट आए, और उनके स्थान पर उनके भाई चार्ल्स गए। अपने प्रेम के इस कार्य में उन्होंने कुल उनचास बार आयरलैंड की खाड़ी पार की, यह उनमें से पहली बार थी। परिणाम बड़े थे। उस द्वीप में सोसाइटियाँ तेज़ी से बढ़ीं; वेस्ली के कुछ सबसे प्रतिष्ठित सहकर्मी, जैसे थॉमस

वॉल्श, एडम क्लार्क, हेनरी मूर तथा अन्य, यहीं पाए गए; और उसके आयरिश धर्मांतरितों के हाथों ही मेथोडिस्ट मत बाद में अमेरिका में रोपा गया, तथा पश्चिमी द्वीपसमूह, अफ़्रीका, भारत और ऑस्ट्रेलिया में रोपा या सींचा गया।

हर कहीं सताव ज़ोरों पर था। ऑक्सफ़ोर्ड में, जब वेस्ली ने एक ऐसा उपदेश दिया जिसमें उन्होंने विश्वविद्यालय के सदस्यों के साथ सच्चाई से बर्ताव किया, तो उन्हें वहाँ और प्रचार करने की अनुमति नहीं रही, यद्यपि उनके फ़ेलो के पद के लिए यह आवश्यक था। प्रेस के माध्यम से हमले संख्या और उग्रता, दोनों में बढ़ गए। लंदन के बिशप गिब्सन ने एक पुस्तिका जारी की जिसमें मेथोडिस्टों पर आरोप लगाया गया कि वे सरकार की अवहेलना करते हैं और उस कलीसिया के नियम तोड़ते हैं जिसके वे सदस्य हैं, और अपने सिद्धान्तों और व्यवहारों से धर्म की हानि भी करते हैं, जिनमें से उसने विशेष रूप से यह बताया, "धर्म का स्तर इतना ऊँचा रखना।" लिचफ़ील्ड के बिशप ने "उत्साहोन्माद के विरुद्ध एक आरोप-पत्र" प्रकाशित किया, जिसमें उसने उन्हें "घमंडी और उत्साहोन्मादी" आदि घोषित किया।

104 जॉन वेस्ली का जीवन कई अन्य लोगों ने, जो कम प्रसिद्ध पर अधिक विषैले थे, पर्चे प्रकाशित किए जिनमें उनका उपहास और अपमान किया गया — "निम्नतम श्रेणी के प्राणियों का एक झुंड, जिनमें से अधिकांश अनपढ़ और हताश भाग्य वाले हैं; जो हर उस व्यक्ति को कोसते, गालियाँ देते और दाँत दिखाते हैं जो उनकी सनक और अतिवाद को स्वीकार नहीं करता;" "धूर्त और द्वेषी;"

"गरम-दिमाग़ मोची," आदि।

एक द्वेषपूर्ण आरोप, जिससे गंभीर परिणामों का भय था, यह था कि वे राजा के विद्रोही और भेष बदले हुए जेसुइट हैं। उस समय इंग्लैंड सार्वजनिक संकट की आशंका से उथल-पुथल में था। 15 फ़रवरी, 1744 को राजा को सूचना मिली थी कि फ़्रांसीसी, पिटेन्डर के अधीन और कैथोलिक पक्ष के समर्थन में, इंग्लैंड पर आक्रमण करने वाले हैं। बड़ी तैयारियाँ की गईं। सैनिक जुटाए गए और हर चीज़ को रक्षा की स्थिति में रखा गया। तट की अत्यन्त सावधानी से निगरानी की गई, और सभी कथित पोप-भक्तों को लंदन और वेस्टमिंस्टर के दस मील के भीतर रहने से मना कर दिया गया। मेथोडिस्टों को कैथोलिक कहा गया क्योंकि वे भले कामों की आवश्यकता पर इतना ज़ोर देते थे। एक मजिस्ट्रेट उस घर में आया जहाँ वेस्ली ठहरे हुए थे, पोप-भक्तों की खोज में। वेस्ली ने उसे उस समय संतुष्ट कर दिया और वह चला गया। परन्तु थोड़े ही समय बाद वेस्ली को न्यायालय में उपस्थित होने का समन मिला।

वे उपस्थित हुए, पर राजा के प्रति निष्ठा की शपथ लेने और पोप-मत के विरुद्ध घोषणा पर हस्ताक्षर करने पर उन्हें शान्ति से जाने दिया गया। फिर भी यह बात चारों ओर फैली रही कि उन्हें फ़्रांस में पिटेन्डर के साथ देखा गया था। चार्ल्स गिरफ़्तार। 105 चार्ल्स वेस्ली ने भी संयोग से यह प्रार्थना की थी कि "प्रभु अपने निर्वासितों को घर बुला ले;" और इसका अर्थ पिटेन्डर के लिए प्रार्थना के रूप में लगाया गया, और उन्हें "राजद्रोहपूर्ण शब्द" कहने के आरोप का उत्तर देने के लिए न्यायालय में उपस्थित होने का समन दिया गया। वे निश्चित दिन उपस्थित हुए और यह प्रमाणित करने का वचन दिया कि मेथोडिस्ट "एक-एक करके सब इंग्लैंड के कलीसिया के सच्चे सदस्य और राजभक्त प्रजा हैं," और फिर उनसे कहा कि वे उन्हें शपथ दिलाएँ। सब गवाहों ने अपने आरोप वापस ले लिए, परन्तु उन्हें आठ घंटे तक मजिस्ट्रेटों के द्वार पर अपमान सहते रखा गया, जब तक कि उन्होंने उनसे नहीं कहा कि वे जा सकते हैं, क्योंकि उनके पास उनके विरुद्ध कुछ नहीं है। "महाशय," चार्ल्स ने कहा, "यह पर्याप्त नहीं है; जब तक मेरा चरित्र निर्दोष सिद्ध नहीं हो जाता, मैं नहीं जा सकता।" अन्त में उनके महामहिम ने अनिच्छा से स्वीकार किया कि उनकी "राजभक्ति प्रश्न से परे थी," और वे ब्रिस्टल के लिए चल पड़े, जहाँ मेथोडिस्ट एक पहाड़ी पर उनसे मिले और "उत्साह से और अच्छे साहस के साथ स्तुति गाने" में उनके साथ सम्मिलित हुए।

फिर भी अगस्त में ब्रेकन में बड़ी जूरी ने न्यायाधीश के सामने यह प्रस्तुति दी कि "मेथोडिस्ट अवैध सभाएँ करते हैं," और कि वे "बड़ी संख्या में उपद्रवी लोगों को इकट्ठा करते हैं, जिससे हमारे प्रभु राजा की शान्ति को बहुत खतरा होता है," और न्यायाधीश से निवेदन किया कि यदि वर्तमान न्यायालय का अधिकार पर्याप्त न हो तो "ऐसी खतरनाक सभाओं" की उस "दुष्ट योजना" को समाप्त करने के लिए किसी उच्चतर अधिकारी से आवेदन करें। 106 जॉन वेस्ली का जीवन इस बीच वह काम करवाने के लिए भीड़ की हिंसा को भड़काया गया जिसे कानून ने करने से मना कर दिया था। वेस्ली कहते हैं, "कॉर्नवाल में मेथोडिस्टों के विरुद्ध युद्ध स्पेनियों के विरुद्ध युद्ध से कहीं अधिक ज़ोर से चलाया गया।" थॉमस वेस्टॉल को प्रचार करते समय नीचे खींच लिया गया और आवारा कहकर सुधार-गृह में डाल दिया गया, जहाँ वह अगले तिमाही अधिवेशन तक रखा गया। सेंट आइव्स में उन्होंने

वेस्ली का स्वागत पत्थरों और कीचड़ से किया, और "इस हर्ष में कि एडमिरल मैथ्यूज़ ने स्पेनियों को हरा दिया है" सभा-भवन को गिरा दिया। एक गरीब स्त्री ने महापौर से शिकायत की कि किसी ने उसके घर में एक भारी पत्थर फेंक दिया था जिससे उसका दूध पीता बच्चा बस कुछ ही इंच से मरने से बचा। उसके महामहिम ने उसे गाली दी और कहा कि वह अपने काम से काम रखे। एक्सेटर में भीड़ सभा-भवन के द्वार पर जमा हो गई और भीतर आने वालों पर आलू, कीचड़ और लाठियाँ बरसाती रही। बाहर निकलने पर सब पर प्रहार हुए

बिना किसी अपवाद के, कई पैरों तले रौंदे गए, और कुछ स्त्रियाँ अपंग कर दी गईं, और दूसरी वस्त्रहीन करके नाली में लुढ़का दी गईं, और उनके चेहरे दीपक की कालिख, आटे और गंदगी से पोत दिए गए। उनकी सभाओं में आने वाले सब लोगों को सेना में ज़बरदस्ती भर्ती कर लेने की धमकियाँ भी बार-बार दी जाती थीं; और वेस्ली के कई यात्री प्रचारक सचमुच भर्ती कर लिए गए,

उनमें जॉन नेल्सन भी था।

जॉन नेल्सन की गिरफ़्तारी। 107

फिर भी कभी-कभी मेथोडिस्ट विजयी रहते थे। नॉटिंघम में, भर्ती किए जाने से पहले, नेल्सन पर एक भीड़ ने हमला किया जिसने सभा-भवन को घेर लिया और उसे गिरा देने की धमकी दी। सिपाही ने दंगा भड़काने के लिए जॉन को गिरफ़्तार किया और भीड़ के जयकारों और गालियों के बीच उसे एक एल्डरमैन के पास ले गया। एल्डरमैन ने उसका नाम पूछा, और कहा: "मुझे आश्चर्य है कि तुम

घर पर क्यों नहीं रह सकते; तुम देखते हो कि भीड़ तुम्हें नॉटिंघम में प्रचार नहीं करने देगी।" जॉन ने उत्तर दिया कि उसे पता नहीं था कि नॉटिंघम पर भीड़ का शासन है, जबकि अधिकतर नगर अपने मजिस्ट्रेटों द्वारा शासित होते हैं, और तुरन्त प्रचार करने लगा और "जीवन और मृत्यु उसके सामने रखने" लगा। एल्डरमैन ने कहा, "यहाँ प्रचार मत करो;" इस बीच सिपाही बेचैन होने लगा, और पूछा कि वह अपने बन्दी का क्या करे। एल्डरमैन ने कहा, "इसे अपने घर ले जाओ।" सिपाही ने क्षमा माँगी; और अन्त में उसे निर्देश मिला कि "इसे उसी स्थान पर वापस ले जाओ जहाँ से लाए थे, और ध्यान रखना कि इसे कोई हानि न पहुँचे।" सीधे-सादे जॉन कहता है, "तो वह मुझे फिर हमारे भाइयों के पास ले आया,

और हम परमेश्वर की सब दया के लिए उसका धन्यवाद करने को छोड़ दिए गए।"

एक और अवसर पर नॉर्विच में, जब भीड़ चिल्ला रही थी, गालियाँ दे रही थी और आइज़क बार्न्स के घर के सामने पत्थर फेंक रही थी क्योंकि वह मेथोडिस्ट था, तब उसकी बहन ने चुपचाप लोहे की छड़ गर्म की, और फिर उसे तब तक ठंडा होने दिया जब तक उसकी लाली न चली गई, और फिर वह सड़क पर दौड़ी और उस

108 जॉन वेस्ली का जीवन जमा हुई गुंडों की भीड़ पर वार करने का नाटक किया। एक ने छड़ पकड़ ली, पर तुरन्त छोड़ दी। दूसरों ने भी जल्दी-जल्दी वैसा ही किया; और थोड़ी ही देर में वह वीर भीड़ अधिकतर जलन की पीड़ा में थी, और हैरान और तितर-बितर होकर तेज़ी से पीछे हट गई।

फिर भी मेथोडिस्ट मत अपना मार्ग बनाता रहा। वेस्ली और उनके यात्री प्रचारक सारे राज्य में निरन्तर प्रचार और परिश्रम करते रहे। वेस्ली सदा चलते-फिरते रहते थे, फिर भी उन्हें पढ़ने, लिखने और भेंट करने का समय मिल जाता था, साथ ही हर प्रकार के महत्वपूर्ण उद्यमों को संगठित करने और आगे बढ़ाने का भी। 1746 में लंदन में, यह देखकर कि गरीब — जो भोजन और वस्त्र के लिए उनके पास आते थे — उन्हें औषधि और चिकित्सीय देखभाल की भी बार-बार आवश्यकता होती थी, उन्होंने "एक प्रकार के हताश उपाय के बारे में सोचा: 'मैं स्वयं औषधि तैयार करके उन्हें दूँगा।'" वे बहुत वर्षों से चिकित्सा के अध्ययन को अपना मनोरंजन बनाए हुए थे; अब उन्होंने इसमें फिर से मन लगाया, और एक औषधि-विक्रेता और एक अनुभवी शल्य-चिकित्सक को अपनी सहायता के लिए लिया। "पाँच महीनों में पाँच सौ से अधिक व्यक्तियों को औषधियाँ दी गईं।" इस प्रकार इंग्लैंड में पहला निःशुल्क औषधालय स्थापित हुआ, यद्यपि चिकित्सकों और अन्य लोगों के काफ़ी विरोध के बिना नहीं।

वे यह भी चाहते थे कि उनके प्रचारक अध्ययन करें। अपने अशिक्षित परन्तु आत्माओं को बचाने वाले यात्री प्रचारकों के लिए भक्तिपूर्वक धन्यवादी होते हुए भी, उन्होंने देखा कि यदि वे बौद्धिक और सामाजिक रूप से अपने पड़ोसियों से हीन रहे, तो यद्यपि वे अज्ञानी और अशिष्ट पापियों के मन-परिवर्तन में सफल हो सकते हैं, फिर भी उनके अपने से श्रेष्ठ लोगों द्वारा उपेक्षित, यदि तिरस्कृत नहीं, किए जाने का खतरा रहेगा। अतः अनाथालय और निर्धनालय। 109 उन्होंने डॉ. फ़िलिप डॉडरिज को, जो उस समय इंग्लैंड में एक विद्यालय के प्रधान थे, लिखा कि कौन-सी पुस्तकें सुझाई जाएँ, इस पर उनकी सलाह दें। डॉडरिज ने तर्कशास्त्र, तत्त्वमीमांसा, नीतिशास्त्र, यहूदी पुरावशेष, इतिहास, विज्ञान और ईश्वरविज्ञान पर विभिन्न ग्रन्थों के नाम बताकर उत्तर दिया, जिनमें से उन्होंने संभवतः अपने प्रचारकों के लिए सूची तैयार की।

न्यूकैसल में उनका "अनाथालय" भी था, जो एक साथ उपासना का स्थान, विद्यालय और अनाथों का घर, वेस्ली का उत्तरी घर, और उनके प्रचारकों के लिए "ईश्वरविज्ञान संस्थान" था। 1747 की उनकी भेंट के समय वहाँ कई युवक यात्री-प्रचार के लिए तैयारी कर रहे थे, जिनके साथ वेस्ली ने अपने ठहराव के दौरान "अलंकारशास्त्र का एक संक्षिप्त ग्रन्थ और नीतिशास्त्र की एक प्रणाली पढ़ी।"

लंदन के फ़ाउंड्री से जुड़ा उनका एक "निर्धन-गृह" भी था, जिसमें दो छोटे मकान थे, जहाँ ज़रूरतमंद और योग्य विधवाओं का पालन-पोषण होता था। 1748 में वेस्ली लिखते हैं: "इसमें अब हमारे पास नौ विधवाएँ, एक अन्धी स्त्री, दो गरीब बच्चे और दो ऊपरी सेवक हैं — एक दासी और एक पुरुष। मैं चार-पाँच प्रचारक भी जोड़ सकता हूँ; क्योंकि मैं स्वयं, और नगर में जो अन्य प्रचारक हैं वे भी, गरीबों के साथ उसी भोजन पर और उसी मेज़ पर भोजन करते हैं; और हम इसमें प्रसन्न होते हैं, क्योंकि यह अपने पिता के राज्य में एक साथ रोटी खाने की सुखद बयाना है।" 11 जॉन वेस्ली का जीवन फिर एक उधार-समिति थी। यह देखकर कि लोगों को अक्सर छोटी रकमों की आवश्यकता होती है और वे नहीं जानते कि कहाँ से उधार लें, वेस्ली लंदन के एक छोर से दूसरे छोर तक माँगते फिरे; और इस प्रकार, और बाद में एक सार्वजनिक चंदे से, उन्होंने अन्त में एक सौ बीस पाउंड का कोष जुटाया। यह भण्डारियों के हाथ में रखा गया, जो हर

मंगलवार की सुबह उपस्थित रहते थे, ताकि जिन्हें कोई छोटी रकम चाहिए, पाँच पाउंड से अधिक नहीं, उन्हें उधार दें, जो तीन महीने के भीतर चुकानी होती थी।

सैकड़ों ईमानदार गरीबों को इस उपाय से बड़ी सहायता मिली।

उन्होंने 1744 से 1747 तक बहुत-सी मूल्यवान पुस्तिकाएँ भी प्रकाशित कीं। उनमें से एक "धर्म के पुनरुत्थान" पर एक पर्चा था, जो जोनाथन एडवर्ड्स की रचनाओं से लिया गया था, और जिसका उद्देश्य किसी दूसरे के तर्कों द्वारा उनके कार्य पर उठाई गई आपत्तियों का उत्तर देना था। उसका सार यह है: "यह इस बात का चिह्न नहीं है कि कोई कार्य परमेश्वर की ओर से नहीं है कि वह असामान्य और असाधारण रीति से चल रहा है। आत्मा अपने कार्यों में स्वतन्त्र है। न ही किसी कार्य को मनुष्यों के शरीर पर पड़े किन्हीं प्रभावों से, जैसे आँसू, कँपकँपी, कराहें आदि से परखा जाना चाहिए; क्योंकि यह मानने का कारण है कि भविष्यद्वक्ताओं और प्रेरितों, दोनों के युगों में आत्मा के बड़े उण्डेले जाने बिल्कुल इन असाधारण प्रभावों से रहित नहीं थे। आगे, यद्यपि बहुत-से धर्मांतरित बड़ी अविवेकिताओं और अनियमितताओं के दोषी हो सकते हैं, यह भी इस बात का चिह्न नहीं है कि कार्य परमेश्वर का कार्य नहीं है; अन्य प्रकाशन। 111 क्योंकि बुद्धिमानों और मूर्खों, जवानों और बूढ़ों की मिली-जुली भीड़ में, जो सब शक्तिशाली प्रभावों के अधीन हों, आश्चर्य नहीं कि कुछ अविवेकपूर्ण व्यवहार करें। प्रेरितों के समय की

कलीसियाओं में भी ऐसा ही था, और जब तक निर्बलता मानव स्वभाव के तत्त्वों में से एक है, इसके जारी रहने की सम्भावना कम नहीं है।

निर्णय में त्रुटियाँ और शैतान के कुछ भ्रम पुनरुत्थान में मिले हो सकते हैं, पर यह निर्णायक प्रमाण नहीं कि सामान्य रूप से कार्य पवित्र आत्मा का कार्य नहीं है। कुछ लोग निन्दनीय आचरणों में गिर सकते हैं; पर यदि हम कलीसिया के इतिहास को देखें तो हमें धर्म के किसी बड़े पुनरुत्थान का ऐसा कोई उदाहरण नहीं मिलेगा जिसके साथ ऐसे पतन न हुए हों। हो सकता है कार्य को उन सेवकों ने बढ़ाया हो जो व्यवस्था के भय का ज़ोरदार प्रचार करते थे; पर उससे क्या? यदि सचमुच भयानक और कभी न समाप्त होने वाली यातनाओं का नरक है, तो क्या जो उसके खतरे में हैं उन्हें उनके भयंकर संकट के विषय में गम्भीरता से चेताया नहीं जाना चाहिए? किसी मनुष्य को डराकर स्वर्ग पहुँचाने का विचार करना अनुचित हो सकता है, पर उसे डराकर नरक से दूर करना अनुचित नहीं है।"

उन्होंने "एक शराबी के लिए एक वचन" और "एक दुखी स्त्री के लिए एक वचन" भी प्रकाशित किए, साथ ही अन्य आवश्यक पर्चे भी। अन्य बातों के साथ वे "हानिरहित मनोरंजनों" की आलोचना करते हैं, और उनके हानिकारक प्रभाव के विषय में उल्लेखनीय गवाही दर्ज करते हैं। चार्ल्स

वेस्ली लेन-ईस्ट में उनके विरुद्ध प्रचार कर रहे थे,

112 जॉन वेस्ली का जीवन कॉर्नवाल में, एक ऐसे गिरजे में जिसके पादरी आदरणीय श्री बेनेट थे, और उनके श्रोताओं में दो और पादरी भी थे — श्री मेरिटन और श्री थॉम्पसन। "हानिरहित मनोरंजनों के द्वारा," चार्ल्स ने कहा, "मैं अठारह वर्ष तक शैतान की गोद में सुरक्षित सोता रहा, दण्ड की दशा में!" उनके यह कहते ही मेरिटन ने ऊँचे स्वर में जोड़ा, "और मैं पच्चीस वर्ष तक।" थॉम्पसन चिल्लाया, "और मैं पैंतीस वर्ष तक।" और वृद्ध बेनेट ने कहा, "और मैं सत्तर से भी अधिक वर्ष तक।"

अब वेस्ली के विचारों में एक अत्यन्त महत्वपूर्ण परिवर्तन हुआ। 1745 तक भी उन्होंने वेस्टले हॉल को एक पत्र में अत्यन्त दृढ़ता से व्यक्त किया था कि "सेवकों की एक तिहरी श्रेणी है, जो न केवल प्रेरितों की स्थापना से, बल्कि लिखित वचन से भी अधिकृत है," और कि बपतिस्मा या प्रभु-भोज देना अनुचित होगा

बिना "उन बिशपों की ओर से ऐसा करने का अधिकार-पत्र पाए जिन्हें हम प्रेरितों की परम्परा में समझते हैं।" संक्षेप में, वे अब भी उतने ही उच्च कलीसियाई थे जितना कोई हो सकता था। परन्तु 20 जनवरी, 1746 को, ब्रिस्टल के मार्ग पर, उन्होंने लॉर्ड किंग की महान रचना "आदि कलीसिया का संविधान" आदि पढ़ी, जिसमें विद्वान लेखक दिखाता है कि बिशप और प्रेस्बिटर एक ही श्रेणी के हैं। वे आश्वस्त हो गए, और लिखते हैं: "अपनी शिक्षा के प्रचण्ड पूर्वाग्रहों के होते हुए भी, मैं यह मानने को तैयार था कि यह एक निष्पक्ष और निःपक्षपात चित्रण था।" उनके विचार बदल गए, और यद्यपि उच्च कलीसियाई मत के कुछ बचे-खुचे

उनके जीवन का नियम। 113 चिह्न शायद कई वर्षों तक उनसे चिपके रहे, वे अब कट्टर नहीं रहे।

अब चालीस वर्ष से अधिक का हो चुका था। उसके व्यक्तिगत रूप का वर्णन प्रसिद्ध डॉ. केनिकॉट ने इस प्रकार किया है, जिन्होंने 1744 में ऑक्सफ़ोर्ड में उसका अन्तिम उपदेश सुना था: "वह न तो लम्बा है और न मोटा, क्योंकि मोटापा एक मेथोडिस्ट को शोभा नहीं देता।

उसके काले बाल, बिल्कुल सीधे और ठीक-ठीक माँग निकाले हुए, और उसके चेहरे की एक विशेष शान्ति के साथ मिलकर, उसे एक असाधारण व्यक्ति दिखाते थे। उसकी प्रार्थना कोमल, संक्षिप्त और विश्वविद्यालय के नियमों के अनुरूप थी। उसका पाठ प्रेरितों के काम 4:31 था। उसने उसे बहुत धीरे और सुखद ज़ोर के साथ बोला। जब वह उस पर आया जिसे वह अपना सीधा, व्यावहारिक निष्कर्ष कहता था, तो उसने अपने भाषण को इतने उत्साह और असीम व्यंग्य से भड़का दिया कि वह सब बिल्कुल बिगड़ गया

जो अन्यथा बड़े लाभ में बदला जा सकता था। . . . यदि इन बातों को छोड़ दिया जाता और उसकी आलोचनाएँ संयत की जातीं, तो मेरे विचार में उसका प्रवचन शैली और प्रस्तुति की दृष्टि से असाधारण रूप से मनोहर होता। उसे बड़ी योग्यता वाला व्यक्ति माना जाता है, और यह बात क्राइस्टचर्च के उत्कृष्ट डीन (डॉ. कॉनीबियर) ने कही है; क्योंकि जिस दिन उसने उपदेश दिया, डीन ने उदारता से उसके विषय में कहा: 'जॉन

वेस्ली सदा एक ठोस विवेक वाला व्यक्ति समझा जाएगा, यद्यपि वह उत्साहोन्मादी है।'" बाद वाले आरोप के विषय में, जो एक और व्यक्ति ने भी लगाया था, वेस्ली ने उत्तर दिया: "मैं परमेश्वर के वचन को अपने सब कार्यों का नियम बनाता हूँ, और उसके स्थान पर किसी गुप्त प्रेरणा का उतना ही अनुसरण नहीं करता जितना मैं मुहम्मद या कन्फ़्यूशियस का करता हूँ। 11 जॉन वेस्ली का जीवन

मैं किसी परमानन्द की दशा पर बिल्कुल नहीं टिकता, क्योंकि मैं उन्हें कभी अनुभव ही नहीं करता, परन्तु अपनी आत्मिक दशा का न्याय अपने हृदय की उन्नति और अपने जीवन के क्रम, दोनों को मिलाकर करता हूँ। मैं चाहता हूँ कि न मेरे स्वप्नों और न मेरे जागते विचारों को कुछ भी महत्व दिया जाए, केवल उतना ही जितना वे परमेश्वर के वचनों से मेल खाते हों।"

अपने कार्य में सुखी, इसके सब कष्टों और खतरों के होते हुए भी, और अपनी आत्मा में उज्ज्वल रूप से जलते परमेश्वर के प्रेम में सुखी, संसारी मनुष्यों की राय उनके लिए बहुत कम महत्व रखती थी।

अपनी सब परीक्षाओं में उनकी निरन्तर प्रसन्नता कहावत बन गई थी। यात्रा के दौरान वे अपने मित्र ब्लैकवेल को लिखते हैं: "मुझे जो भी आतिथ्य मिलता है उसी में मैं सन्तुष्ट हूँ, और मेरे साथी सदा प्रसन्नचित्त रहते हैं, 'क्योंकि वे मेरे साथ हैं।'

यह उन सबकी भावना होनी चाहिए जो मेरे साथ यात्रा करते हैं। यदि बुरी तरह पकाया भोजन, कठोर बिस्तर, ख़राब कमरा, वर्षा की झड़ी, या गंदी सड़क उन्हें चिड़चिड़ा बना दे, तो यह मुझ पर बाकी सब बोझों से मिलकर भी अधिक बड़ा बोझ डालता है। परमेश्वर के अनुग्रह से, मैं कभी कुढ़ता नहीं; मैं किसी बात पर शिकायत नहीं करता; मैं किसी बात से असन्तुष्ट नहीं होता। और अपने कान के पास लोगों का हर बात पर कुढ़ना और बड़बड़ाना ऐसा है मानो मेरी हड्डियों से माँस नोचा जा रहा हो।"

परन्तु उनकी आत्मा को अक्सर मधुर रूप से ताज़गी मिलती थी। सोमवार, 23 दिसम्बर, 1744 को वे अपनी पत्रिका में लिखते हैं: "सन्ध्या को, जब मैं स्नोज़फ़ील्ड्स में प्रार्थनाएँ पढ़ रहा था, तो मुझे ऐसा प्रकाश और बल मिला जैसा मुझे पहले कभी याद नहीं; उसका आत्मिक बल। 11 . . . मंगलवार, 25 तारीख़ को, परमेश्वर के अनुग्रह से, मैं उसी आत्मा में जागा; और लगभग आठ बजे, यीशु पर विश्वास करने वाले दो-तीन जनों के साथ होते हुए, मुझे परमेश्वर की उपस्थिति का ऐसा भय और कोमल बोध हुआ जिसने मुझे उसमें बहुत दृढ़ किया। ऐसा कि परमेश्वर दिन भर मेरे सामने रहा। मैंने उसे हर स्थान में खोजा और पाया, और जब रात को लेटा, तो सचमुच कह सकता था, 'आज मैंने एक दिन जिया है।'" जुलाई, 1748 में न्यूकैसल में: "रविवार, 17 — सुबह हमारा एक महिमामय घण्टा रहा। साढ़े आठ बजे मैंने कैसल-गार्थ में प्रचार किया, और फिर दोपहर बाद चार बजे लोगों की एक विशाल भीड़ को। सोमवार, 18.

दोपहर बाद हम घोड़े पर विडिंगटन गए। लोग हर ओर से उमड़ आए। वह एक आनन्ददायक सन्ध्या थी, और ऊँचे वृक्षों की छाया में एक आनन्ददायक स्थान, और हर मनुष्य वचन पर टकटकी लगाए था; किसी ने अपना सिर या हाथ नहीं हिलाया, न दाएँ-बाएँ देखा, जब मैं ज़ोरदार शब्दों में हमारे प्रभु यीशु मसीह के अनुग्रह का प्रचार कर रहा था। गुरुवार, 21.

सात बजे मैंने (बर्विक में) पहले से कहीं बड़ी मण्डली को प्रचार किया; और अब परमेश्वर का वचन आग और हथौड़े के समान था। जब मैं समझ चुका था कि मैं पूरा कर चुका, तब भी मैंने बार-बार आरम्भ किया, और अन्तिम शब्द पहले शब्दों से भी अधिक सशक्त थे; इसलिए अगली सुबह जब हमारा एक और गम्भीर और आनन्दमय घण्टा हुआ, तो उपस्थित लोगों की संख्या से मुझे आश्चर्य नहीं हुआ। रविवार, 24 — मैंने पाँच बजे प्रचार किया

(फिर न्यूकैसल में), साढ़े आठ बजे कैसल-गार्थ में, और दोपहर बाद चार बजे। ; 116 जॉन वेस्ली का जीवन जब मैंने बोलना आरम्भ किया तब मैं थका और निढाल था, पर मेरा बल शीघ्र ही नया हो गया। वहाँ से हम सोसाइटी में गए। मैंने नियम पढ़ने की योजना बनाई थी, पर आगे बढ़ ही नहीं सका। जैसे आरम्भ किया वैसे ही आठ बजे तक चलते रहे, गाते और आनन्द करते और परमेश्वर की स्तुति करते हुए। गुरुवार, 28 — हम घोड़े पर निन्ट-हेड गए, जहाँ मैंने आठ बजे प्रचार किया। फिर हम अलस्टोन गए। दोपहर को मैंने क्रूस के पास प्रचार किया।

सन्ध्या को मैंने फिर हिंडली-हिल में प्रचार किया, और हमने आनन्दित होंठों से परमेश्वर की स्तुति की। मंगलवार, अगस्त 2 — मैंने लगभग दोपहर को बिडिक में, और सन्ध्या को पेल्टन में प्रचार किया। मैं सोसाइटी को एक उपदेश देना चाहता था, पर जैसे ही हम मिले, प्रार्थना की आत्मा हम पर उतर आई, इतनी कि मैं प्रार्थना करने और धन्यवाद देने के सिवा लगभग कुछ और न कर सका, जब तक हमारे अलग होने का समय न आ गया।"

ऐसे उद्धरण बढ़ाए जा सकते हैं। वे उनकी पत्रिका में निरन्तर आते रहते हैं और दिखाते हैं कि "प्रभु का आनन्द उनका बल था।" उनके धर्मांतरितों के सुखद अनुभव भी आनन्द का कारण थे। उनमें से एक ग्लासगो की एक गरीब बूढ़ी स्त्री थी। एक दिन सड़क पर उस कर्क के पादरी से मिलने पर, जिसमें वह जाया करती थी, उसने उसे सम्बोधित किया: "अरे जेनेट, तुम कहाँ रही हो, स्त्री? मैंने तुम्हें बहुत समय से कर्क में नहीं देखा।" जेनेट ने कहा, "मैं मेथोडिस्टों के बीच जाती हूँ।" पादरी ने कहा, "मेथोडिस्टों के बीच!

अरे, वहाँ तुम्हें क्या भला मिलता है, स्त्री?" "परमेश्वर की महिमा हो!" जेनेट ने उत्तर दिया। "मुझे भला मिलता है, क्योंकि परमेश्वर ने मसीह के निमित्त मेरे सब पाप क्षमा कर दिए हैं!" सैनिक मेथोडिस्ट। 117

"अरे जेनेट," पादरी ने कहा, "घमण्डी न हो, पर डर; शैतान चतुर विरोधी है।" "मैं शैतान की एक बटन के बराबर भी परवाह नहीं करती," जेनेट ने उत्तर दिया; "मैंने उसे अपने पैरों तले कर लिया है। मैं जानती हूँ शैतान बहुत कुछ कर सकता है, पर एक बात है जो वह नहीं कर सकता।" "वह क्या है, जेनेट?" "वह मेरे हृदय में परमेश्वर का प्रेम उण्डेल नहीं सकता; और मुझे निश्चय है कि वह मेरे पास वहाँ है!" "अच्छा, अच्छा," भले मनुष्य ने उत्तर दिया, "यदि तुम्हारे पास वह वहाँ है,

जेनेट, तो उसे दृढ़ता से थामे रहना, और कभी जाने न देना।"

थॉमस बियर्ड, "एक शान्त और शान्तिप्रिय मनुष्य, जिसे हाल ही में उसके व्यवसाय और पत्नी-बच्चों से छीन लिया गया था और सैनिक बनाकर भेज दिया गया था, इसके सिवा किसी वास्तविक या कल्पित अपराध के बिना कि वह पापियों को मन फिराव के लिए बुलाता था, कुछ समय बाद अपने बोझ के नीचे दब गया; परन्तु उसकी आत्मा अपने विरोधियों से किसी बात में भयभीत नहीं हुई। उसका उत्साह बढ़ता गया, और उसे न्यूकैसल के अस्पताल में रखा गया, जहाँ वह निरन्तर परमेश्वर की स्तुति करता रहा।

उसका रक्त निकाला गया, परन्तु उसकी बाँह में पीप पड़ गया, सड़ गई, और काट दी गई; दो-तीन दिन बाद परमेश्वर ने उसके छुटकारे पर हस्ताक्षर किए और उसे अपने अनन्त घर में बुला लिया।" जॉन इवांस, एक और सैनिक, गहराई से दोषी ठहराया गया और आँसुओं के साथ क्षमा माँगता रहा। वह लिखता है, "परन्तु 23 अक्टूबर को, जब विलियम क्लेमेंट्स प्रार्थना कर रहा था, मैंने अचानक अपनी आत्मा में एक बड़ा परिवर्तन अनुभव किया। मेरी आँखें प्रेम के आँसुओं से भर आईं। मैं जान गया कि मैं

118 जॉन वेस्ली का जीवन मसीह के द्वारा परमेश्वर से मेल कर चुका हूँ, जिसने मेरी आत्मा को उसके प्रति उत्कट प्रेम से जला दिया जिसे मैंने अब देखा: 'अपना सम्पूर्ण छुड़ाने वाला होने के लिए।'" वेस्ली जोड़ते हैं, वह फ़ोंटेनॉय की लड़ाई तक सुसमाचार का प्रचार भी करता रहा और उसे जीता भी रहा। उसके एक साथी ने उसे वहाँ तोप के ऊपर पड़ा देखा (एक जंजीर-गोले से उसकी दोनों टाँगें उड़ गई थीं), परमेश्वर की स्तुति करते हुए और अपने आस-पास के सब लोगों को समझाते हुए; और वह ऐसा तब तक करता रहा जब तक उसकी आत्मा परमेश्वर के पास न लौट गई।"

परमेश्वर का अनुग्रह अपने सेवकों को सेना में भी दृढ़ बनाए रखने के लिए पर्याप्त था, और उसने उन्हें रणभूमि में उनके साहस के लिए भी प्रसिद्ध किया। इंग्लैंड के पास मेथोडिस्टों से बढ़कर कोई वीर सैनिक नहीं थे, और मेथोडिस्ट मत के पास युद्ध की पंक्तियों में खड़े लोगों से बढ़कर कोई सच्चे शिष्य नहीं थे। रणभूमि से वेस्ली को लिखने वाले दो सैनिकों के निम्नलिखित उद्धरण दिखाते हैं कि वे किस आत्मा के थे: "29 तारीख़ को हम शत्रु के पास तक कूच कर गए, और जब मैंने उन्हें उनकी छावनी में देखा तो उनकी आत्माओं के लिए मेरे हृदय में प्रेम और दया उमड़ आई। हम रात भर हथियार बाँधे पड़े रहे। सुबह, 30 अप्रैल को, साढ़े चार बजे तोप चलना आरम्भ हुई, और प्रभु ने मुझसे सब भय दूर कर दिया, ऐसा कि मैं आनन्द के साथ रणभूमि में गया। गोले दोनों ओर उड़ रहे थे, और अनगिनत लोग गिर रहे थे, पर लगभग दो बजे तक मुझे किसी ने नहीं छुआ; तब मुझे बाईं बाँह में एक गोली लगी, और मैं और भी अधिक आनन्दित हुआ। थोड़ी देर बाद, मुझे दाईं बाँह में दूसरी लगी; जिससे मुझे रणभूमि छोड़नी पड़ी, परन्तु मैं

बच्चों का मन-परिवर्तन। 119 मुश्किल से जानता था कि मैं पृथ्वी पर हूँ या स्वर्ग में।

वह मेरे जीवन के सबसे मधुर दिनों में से एक था।"

और फिर दूसरे से: "30 अप्रैल — प्रभु ने हमारे छोटे झुण्ड को परखना और उन्हें अपना सामर्थ्य दिखाना चाहा। कुछ दिन पहले, उनमें से एक ने अपने तम्बू के द्वार पर खड़े होकर आनन्द के उल्लास में फूट पड़ा था। मरने से पहले लड़ाई में उसने खुलकर घोषणा की: 'मैं यीशु की गोद में अपने परिश्रमों से विश्राम करने जा रहा हूँ।' मेरा विश्वास है कि हमारे जैसी दुष्ट सेना के बीच ऐसी बात पहले कभी नहीं सुनी गई। कुछ अपने घावों में पुकार रहे थे, 'मैं अपने प्रियतम के पास जा रहा हूँ;' दूसरे, 'आ, प्रभु यीशु, शीघ्र आ।' उस छोटे तुच्छ झुण्ड में लड़ाई के बीच ऐसा साहस था कि इसने अधिकारियों के साथ-साथ साधारण सैनिकों को भी चकित कर दिया; और वे आज तक इसे स्वीकार करते हैं। जितना ही संग्राम तेज़ होता गया उतना ही मुझे बल दिया गया। मैं आनन्द और प्रेम से भरा था, जितना मैं सह सकता था। आगे बढ़ते हुए मैं भाइयों में से एक से मिला, जिसके हाथ में एक छोटा बरतन था और वह पानी ढूँढ़ रहा था। वह मुस्कुराया, और कहा कि उसकी टाँग में 'गहरा घाव लगा है।' मैंने पूछा, 'क्या तुम्हारे हृदय में

मसीह है?' उसने उत्तर दिया: 'हाँ है, और वह सारे दिन मेरे साथ रहा है। परमेश्वर का धन्यवाद हो कि मैंने कभी आपका मुँह देखा!'"

यह महिमामय कार्य बच्चों के हृदयों तक भी पहुँचा। वेस्ली ने कुछ बहुत उल्लेखनीय उदाहरण दर्ज किए हैं। उनमें से कुछ हम यहाँ देते हैं, यह दिखाने के लिए कि बच्चों का मन-परिवर्तन, उनकी बहुत छोटी अवस्था में भी,

120 जॉन वेस्ली का जीवन आरम्भ से ही मेथोडिस्ट मत की विशेषता रही है। सितम्बर, 1744 में वे अपनी पत्रिका में लिखते हैं

"रविवार, 16 — मैंने उसी स्थान के पास एक ऐसी बच्ची को दफ़नाया जिसने अपनी दौड़ पूरी कर ली थी, जो विश्वास के पूर्ण निश्चय में परमेश्वर के पास गई, जब वह चार वर्ष से कुछ ही अधिक की थी। अपनी अन्तिम बीमारी में (कई महीने पहले से अपने व्यवहार में गहराई से गम्भीर रहने के बाद) उसने अपने दौरों के सब अन्तरालों को परमेश्वर के विषय में या उससे बात करने में बिताया; और जब उसने देखा कि उसका बल लगभग समाप्त हो गया है, तो उसने सारे परिवार को पास आने को कहा, और उन सबके लिए एक-एक करके प्रार्थना की; फिर अपने सेवकों के लिए, कलीसिया के लिए, और सारे संसार के लिए। थोड़ी देर बाद, एक दौरे से उबरते हुए, उसने अपनी आँखें उठाईं और कहा, 'तेरा राज्य आए,' और प्राण त्याग दिए।" और मार्च, 1745 में: "मंगलवार, 18 — मैं घोड़े पर पोंटेफ़्रैक्ट गया; बुधवार को एपवर्थ, और गुरुवार को बार्ली-हॉल होते हुए शेफ़ील्ड। मैं यहाँ एक बच्ची से बात करने का अवसर पाकर प्रसन्न हुआ

जिसके विषय में मैंने सुना था, लगभग आठ वर्ष की। वह कुछ सप्ताह पहले अपने बड़े भाई के शब्दों से पाप के विषय में कायल हुई थी, जो विश्वास की पूर्ण विजय में मर रहा था। मैंने उससे अचानक पूछा, 'क्या तू परमेश्वर से प्रेम करती है?'

उसने कहा, 'हाँ, मैं उससे अपने पूरे हृदय से प्रेम करती हूँ।'

मैंने कहा, 'तू उससे प्रेम क्यों करती है?' उसने उत्तर दिया, 'क्योंकि उसने मुझे बचाया।' मैंने पूछा, 'उसने तुझे कैसे बचाया?' उसने उत्तर दिया, 'उसने मेरे पाप दूर कर दिए।' मैंने कहा, 'तू यह कैसे जानती है?' उसने उत्तर दिया: 'उसने मुझसे स्वयं शनिवार को कहा, "तेरे

पवित्र आत्मा की शिक्षा। 121 पाप क्षमा हुए," और मैं उसका विश्वास करती हूँ; और मैं बिना किसी पुस्तक के उससे प्रार्थना करती हूँ। मैं मरने से डरती थी, पर अब मैं मरने से नहीं डरती; क्योंकि यदि मैं मर गई तो उसके पास जाऊँगी।'"

1746 के जून में वह फिर लिखता है: "शनिवार, 28.— मैंने श्रीमती एन. से उनके छोटे बेटे के विषय में और अधिक विस्तार से पूछताछ की। उन्होंने कहा, 'ऐसा लगता था कि उसमें परमेश्वर का निरन्तर भय और उनकी उपस्थिति का गम्भीर बोध रहता था; वह प्रायः अकेले प्रार्थना करने जाता था, और अपने पिता तथा बहुत-से अन्य लोगों के लिए नाम ले-लेकर प्रार्थना करता था; उसका विवेक अत्यन्त कोमल था, वह छोटे-से-छोटे पाप को भी समझ लेता था, और जब उसे लगता कि उसने किसी बात में परमेश्वर को अप्रसन्न किया है तो वह रोता और सान्त्वना लेने से इनकार कर देता था; कुछ दिन पहले वह ऊँचे स्वर में प्रार्थना करने लगा, और फिर बोला: "माँ, मैं जल्दी ही स्वर्ग जाऊँगा और नन्हे स्वर्गदूतों के साथ रहूँगा; और आप भी वहाँ आएँगी, और मेरे पापा भी, पर आप इतनी जल्दी नहीं आएँगी;" और उससे एक दिन पहले वह घर की एक छोटी लड़की के पास गया और बोला: "पोली, तुम और मैं प्रार्थना करने चलें। अपनी गुड़िया की चिन्ता मत करो; अभी घुटने टेको, मुझे प्रार्थना करने जाना है; परमेश्वर मुझे बुला रहे हैं।"'"

वेस्ली आगे कहता है: "जब पवित्र आत्मा सिखाता है, तो क्या सीखने में कोई देरी होती है? यह बालक उस समय केवल तीन वर्ष का था। एक-दो वर्ष बाद वह शान्ति से मर गया।"

चार्ल्स वेस्ली का विवाह—परिश्रम और संकट—ग्रिम्शॉ—सच्चा धर्म—ग्रेस मरे—भूकम्प—झगड़ालू स्त्रियों को वश में करना—प्रचारक। अन्य ब्रिस्टल और लीड्स, 1748 में आयरलैंड की यात्रा के बाद, सप्ताह। तीन स्थानों के लिए रवाना हुआ, फिर भी वेस्ली, मौसम के उसे जहाज़ से जाने देने तक बीत गए। इस बीच का समय उसने कलीसियाओं और प्रार्थनालयों में, सराइयों में और खुली हवा में प्रचार करते हुए बिताया। [अस्पष्ट मूल पाठ]

अन्ततः वह 8 मार्च को डबलिन पहुँचा और अगली सुबह पाँच बजे उसने प्रचार किया। डबलिन से वह देहात के दौरे पर निकला, प्रचार करता, भेंट करता और कक्षाओं की सभाएँ लेता हुआ मई के अन्त तक रहा, जब वह इंग्लैंड लौट आया। जून की 2 तारीख को उसने लंदन में अपना वार्षिक सम्मेलन किया।

कुछ दिन बाद वह ब्रिस्टल गया और किंग्सवुड स्कूल खोला। तीन दिन बाद वह इंग्लैंड के उत्तरी भाग के लिए रवाना हुआ, और मार्ग में जिन-जिन नगरों और गाँवों से होकर गुज़रा उन सब में प्रचार करता हुआ 9 जुलाई को न्यूकासल पहुँचा। यहाँ उसने न्यूकासल सर्किट में पाँच सप्ताह से अधिक समय निरन्तर परिश्रम करते हुए बिताया, फिर अगस्त की 16 तारीख को वह फिर दक्षिण की ओर चल पड़ा। मार्ग में वह पहले की तरह प्रचार करता और सोसाइटियों से भेंट करता रहा, और उसे अनेक साहसिक घटनाओं का सामना करना पड़ा। हैलिफ़ैक्स में उसने लोगों की "समुद्र की लहरों के समान गरजती" एक असंख्य भीड़ को प्रचार करने का प्रयास किया।

(122) ग्रिम्शॉ और कोल्बेक। 128 एक व्यक्ति ने भीड़ में पैसे फेंक दिए, जिससे बड़ा उपद्रव मचा। वेस्ली पर कीचड़ पोत दिया गया, और एक पत्थर से उसका गाल कट गया। अपनी बात सुनाना असम्भव देखकर वह पास के एक घास के मैदान में चला गया, और जो लोग उसके पीछे आए उनके साथ उसने एक घंटा "आनन्द मनाते और परमेश्वर की स्तुति करते" बिताया। हॉवर्थ में उसकी भेंट ग्रिम्शॉ से हुई, जो उस पल्ली का पादरी था

—एक मेथोडिस्ट, और सर्वोत्तम प्रकार का। "आसपास की बस्तियों में वह सप्ताह में बारह से तीस तक उपदेश दिया करता था। प्रबल बौद्धिक सामर्थ्य का होने और कैम्ब्रिज में शिक्षित होने पर भी, वह अपने देहाती श्रोताओं के अनुरूप ढल जाता था। प्रार्थना में उसकी सामर्थ्य अद्भुत थी। प्रायः वह अपने ही घास के बाड़े में सो जाता था, केवल इसलिए कि पल्ली-गृह में अजनबियों के लिए स्थान निकल सके। वीरान पहाड़ों पर—प्रायः वर्षा और हिमपात में, बिना नियमित भोजन के और कभी-कभी केवल एक सूखी रोटी के सहारे—वह प्रसन्न और कृतज्ञ मन से अथक रूप से अपना भ्रमणशील सेवाकार्य करता रहा। उसका पहनावा सादा, और कभी-कभी जीर्ण होता था। अपनी उदारता के कारण प्रायः उसके पास केवल एक कोट और एक जोड़ी जूते होते थे। उसकी मण्डलियाँ अशिष्ट और रूखी थीं, पर उसके प्रचार से उनमें से सैकड़ों मन फिराकर परिवर्तित हुए। उसकी मृत्यु हुई

7 अप्रैल, 1763 को, यह कहते हुए: 'मैं पृथ्वी पर जितना सुखी हो सकता हूँ उतना सुखी हूँ, और स्वर्ग के विषय में ऐसा निश्चित हूँ मानो मैं वहाँ पहुँच ही चुका हूँ।'"

उसके ताबूत पर ये शब्द लिखे गए थे, 'मेरे लिए जीवित रहना मसीह है, और मरना लाभ है।'

हॉवर्थ से वेस्ली, ग्रिम्शॉ और कोल्बेक के साथ, 124 जॉन वेस्ली का जीवन। राउघली गया। यहाँ भीड़ ने, मजिस्ट्रेट की मिलीभगत से, उन पर आक्रमण किया। वेस्ली के मुँह पर मारा गया, उसे धरती पर पटक दिया गया, और ज़बरदस्ती एक घर में धकेल दिया गया। ग्रिम्शॉ और कोल्बेक के साथ अत्यन्त हिंसा की गई, और उन पर कीचड़ पोत दिया गया। एक व्यक्ति को बालों से घसीटा गया, कुछ को डंडों से पीटा गया, औरों को दलदल में रौंदा गया। यह सारा उत्पात रेवरेंड जॉर्ज व्हाइट ने भड़काया था, जो पोप-मत का एक धर्मत्यागी था, पर अब कोल्न का सहायक पादरी था। बोल्टन में भीड़ ने उसे एक-दो बार धक्का देकर गिरा दिया, फिर भी वह प्रचार करता रहा। पत्थर फेंके गए और उसे चुप कराने के प्रयास किए गए। एक व्यक्ति उसके कान के पास चिल्लाने लगा, तभी एक फेंकी हुई वस्तु उसके गाल पर लगी और वह रुक गया। दूसरा भीड़ को चीरता हुआ उसकी ओर बढ़ रहा था कि एक पत्थर उसके माथे पर लगा और उसका चेहरा रक्त से भर गया। तीसरे ने उसे पकड़ने के लिए हाथ बढ़ाया ही था कि एक तीखा चकमक पत्थर उसकी उँगलियों के जोड़ों पर लगा और उसे शान्त कर गया। इस प्रकार प्रचार करता हुआ वेस्ली 4 सितम्बर को लंदन लौट आया।

यहाँ उसने एक सप्ताह बिताया, फिर कॉर्नवॉल गया; वहाँ से ब्रिस्टल, और 15 अक्तूबर को फिर लंदन लौटा, जहाँ वह वर्ष के अन्त तक परिश्रम करता रहा।

इस वर्ष के सम्मेलन में प्रचारकों को निर्देश दिया गया कि वे धनी सदस्यों के समान ही निर्धन सदस्यों से भी भेंट करें; सामान्यतः सार्वजनिक रूप से एक बार में आठ या दस मिनट से अधिक प्रार्थना न करें; और लोकप्रियता से बचें— /. e., "लोगों से परमेश्वर की महिमा के लिए आवश्यक मात्रा से अधिक आदर या प्रेम पाना।"

चार्ल्स का विवाह—और पुस्तकें। 1 25 एक और विषय था जो बहुत रुचि और महत्त्व का था। पाँच वर्ष पहले, अपनी

"विवाह और ब्रह्मचर्य पर विचार" नामक पुस्तिका में, वेस्ली ने अविवाहित जीवन की ज़ोरदार सराहना की थी। चार्ल्स वेस्ली अब कुमारी सारा ग्विन को मनाने में लगा था, जो हर प्रकार से उसके योग्य स्त्री थीं; पर उसके भाई की पुस्तिका बाधा बनी हुई थी। सम्मेलन ने इस विषय को उठाया, और वेस्ली कहता है, "पूर्ण और मैत्रीपूर्ण वाद-विवाद में मुझे विश्वास दिलाया गया कि एक विश्वासी अपनी आत्मा की हानि उठाए बिना विवाह कर सकता है।" तदनुसार, अगले वर्ष 8 अप्रैल को, चार्ल्स का विवाह उसके भाई ने कराया, जो लिखता है: "यह एक गम्भीर दिन था, जैसा मसीही विवाह की गरिमा के अनुरूप होना चाहिए।"

चार्ल्स स्वयं कहता है: "हम बिना उल्लास के प्रसन्न थे, बिना उदासी के गम्भीर; और मेरा भाई हम सब में सबसे सुखी व्यक्ति प्रतीत होता था।"

वर्ष के उत्तरार्ध में वेस्ली ने "अंग्रेज़ी भाषा में जो कुछ सबसे बहुमूल्य है" उसे "साठ या अस्सी खण्डों में" प्रकाशित करना आरम्भ किया, "ताकि परमेश्वर का भय माननेवालों के लिए एक सम्पूर्ण पुस्तकालय उपलब्ध हो।"

इसमें सात वर्ष तक अत्यधिक अतिरिक्त परिश्रम लगा, जिसके भीतर उसने इसे "मसीही पुस्तकालय" नामक शीर्षक से पूरा किया। इसी अवधि में, एक लम्बी और गम्भीर बीमारी के बावजूद, और अपने सामान्य कार्यों के अतिरिक्त, उसने किंग्सवुड स्कूल के लिए शिक्षा की कुछ पुस्तकें, अपनी "नए नियम पर टिप्पणियाँ", तथा अनेक वाद-विवाद सम्बन्धी और अन्य पुस्तिकाएँ तैयार कीं और प्रकाशित कीं, जिनमें एक यह थी:

126 जॉन वेस्ली का जीवन।

"उच्चारण और हाव-भाव सम्बन्धी निर्देश।" उसने किंग्सवुड में एकत्र हुए अपने प्रचारकों को व्याख्यान देने में एक महीना भी बिताया। कोई भी उससे बढ़कर कट्टरता से दूर नहीं था; पर वह मानवीय विद्या और तर्क की पर्याप्तता में भी विश्वास नहीं करता था। उसने कहा, "मानवीय विद्या को धर्म से किसी भी प्रकार निकाल फेंकना उचित नहीं; पर यदि उसे हमारे उद्धार के भेदों की कुंजी, या एकमात्र कुंजी, समझा जाए, तो वह हमारे लिए परमेश्वर का राज्य खोलने के बदले हमें हमारे ही अन्धकार में बन्द कर देती है।

परमेश्वर सर्व-भाषी, सर्व-कार्यकारी, सर्व-प्रकाशक सत्ता है, जो प्रत्येक प्राणी की गहराइयों में उसकी अपनी प्रकृति के अनुसार वास करता है; और जब हम सब बाधाओं से मुड़ते हैं तब दिव्य सत्ता यहाँ भी हमारे मन की सच्ची ज्योति बन जाती है, जैसे वह आगे भी निश्चय ही होगी। यह उन्माद नहीं, बल्कि सत्य और संयम की बातें हैं।" इस मत की पुष्टि अनुभव से हुई। इस प्रकार लिमरिक में वह लिखता है

"जितना अधिक मैं इन लोगों से बात करता हूँ उतना ही अधिक चकित होता हूँ। यह प्रकट है कि परमेश्वर ने उनके बीच एक बड़ा कार्य किया है; फिर भी उनमें से अधिकांश लोग—विश्वासी और अविश्वासी दोनों—धर्म के सबसे सादे सिद्धान्तों का भी तर्कसंगत विवरण देने में समर्थ नहीं हैं। यह स्पष्ट है कि परमेश्वर अपना कार्य हृदय से आरम्भ करता है; तब 'सर्वोच्च की प्रेरणा समझ देती है।'" चौदह वर्ष बाद, अपने अनपढ़ साधारण प्रचारकों को लगाने का बचाव करते हुए, वह कहता है: "विद्या के विषय में मेरा विश्वास यह है—कि यह आत्माओं के मार्गदर्शक के लिए अत्यन्त उचित है, पर आवश्यक नहीं। जो मैं पूर्णतः आवश्यक मानता हूँ वह है निष्कपट विश्वास, परमेश्वर और पड़ोसी का प्रेम, मसीह के राज्य की उन्नति के लिए धधकता हुआ उत्साह, और ऐसा हृदय तथा जीवन जो पूरी तरह परमेश्वर को समर्पित हो। इन्हें मैं सर्वोच्च मात्रा में आवश्यक समझता हूँ; और इनके बाद पवित्रशास्त्र का यथोचित ज्ञान, सुदृढ़ समझ, सहनीय वाक्पटुता, और जगत का कूड़ा तथा सब वस्तुओं की खुरचन बनने की तत्परता।" [आयरलैंड में सफलता—उत्पात। 127]

वह आगे परामर्श देता है कि बीस वर्ष से अधिक आयु का कोई भी व्यक्ति यूनानी या लातीनी सीखने की न सोचे, क्योंकि तब वह अपना समय कहीं अधिक अच्छी तरह उपयोग कर सकता है। फ़्रांसीसी को वह "यूरोप की सबसे दरिद्र, सबसे नीच भाषा" मानता था—"जर्मन या स्पेनी से उसकी उतनी ही तुलना हो सकती है जितनी बैगपाइप की ऑर्गन से।"

आयरलैंड में उसे बहुत सफलता मिली, यद्यपि उसका भारी विरोध भी हुआ। उसके विरुद्ध हर प्रकार की निन्दा फैलाई गई। बैंडन में यह कहा गया कि मेथोडिज़्म मूल में पूरा-का-पूरा जेसुइटवाद है; ब्लार्नी में यह कि मेथोडिस्ट सारा धर्म इसी में रखते हैं

"कि लम्बी मूँछें रखी जाएँ।" कॉर्क में, पादरियों के गुप्त षड्यंत्रों से, एक भीड़ खड़ी की गई जिसने महीनों तक मेथोडिस्टों के विरुद्ध अत्यन्त भयानक उत्पात किए, और महापौर ने उसे नहीं रोका। स्त्रियों और पुरुषों दोनों को पीटा गया और लगभग मरणासन्न कर दिया गया, उनके घर तोड़े गए और उनका सामान नष्ट किया गया। कॉर्क के न्यायालय की महा-ज्यूरी के सामने भीड़ के नेताओं के विरुद्ध शपथ-पत्र रखे गए; 128 जॉन वेस्ली का जीवन। वे सब ख़ारिज कर दिए गए, पर महा-ज्यूरी ने यह अभियोग प्रस्तुत किया, अर्थात्: "कि चार्ल्स वेस्ली और वहाँ नामित सात अन्य मेथोडिस्ट प्रचारक सब बदनाम व्यक्ति, आवारा, और महामहिम की शान्ति के साधारण भंगकर्ता हैं, और उन्हें देश-निकाला दिया जाना चाहिए।" अगले वसन्त में इनमें से कई प्रचारक मुक़दमे के लिए उपस्थित हुए। उन्हें साधारण अपराधियों के कटघरे में खड़े होने का आदेश दिया गया। बटलर, एक नीच व्यक्ति और भीड़ का सरगना, उनके विरुद्ध पहला गवाह था।

न्यायाधीश ने उसकी ओर सन्देह भरी दृष्टि से देखकर पूछा कि उसका पेशा क्या है। उस निकम्मे ने सिर झुकाकर झेंपते हुए उत्तर दिया: "मैं गाथा-गीत गाता हूँ, महाशय।" न्यायाधीश ने विस्मय से हाथ उठाए और कहा: "यहाँ छह भले पुरुषों पर आवारा होने का अभियोग लगाया गया है, और पहला आरोप लगानेवाला पेशे से ही आवारा है।" दूसरे गवाह ने ढिठाई से उत्तर दिया: "मैं स्वैडलर-विरोधी हूँ, महाशय।"

न्यायाधीश उसकी धृष्टता से क्रुद्ध हुआ, और उसे कमरे से बाहर निकालने का आदेश दिया। फिर ज्यूरी की ओर मुड़कर उसने नगर-निगम और अन्य लोगों को डाँटा कि उन्होंने बटलर जैसे आवारा को भीड़ का सरगना बनने दिया, और नगर के इतने शान्तिप्रिय और सम्मानित निवासियों पर ऐसे घोर अत्याचार होने दिए; और घोषणा की कि ऐसा मामला उसके सामने लाना न्यायालय का अपमान है।

अब एक ऐसी घटना हुई जिससे वेस्ली को गहरी पीड़ा पहुँची। ग्रेस मरे, एक युवा और प्रतिभाशाली विधवा, जो साधारण कुल की थी, पर एक उत्साही, ऊर्जावान,

ग्रेस मरे—लंदन में भूकम्प। 129 और सफल स्त्री-प्रचारक थी, उसे उसने अपनी पत्नी होने के लिए चुना, और उनकी विधिवत् सगाई हो गई।

परन्तु ऐसा प्रतीत होता है कि वेस्ली का प्रस्ताव स्वीकार करने में उसने मुख्यतः अपनी महत्त्वाकांक्षा का ध्यान रखा, जबकि उसका हृदय वास्तव में जॉन बेनेट को दिया जा चुका था, जो वेस्ली के सबसे योग्य और सबसे अच्छे शिक्षित प्रचारकों में से एक था। परन्तु वेस्ली को यह तब तक मालूम नहीं हुआ जब तक उसने उसे लिखकर बेनेट से अपने विवाह के लिए उसकी सहमति नहीं माँगी। वेस्ली "पूरी तरह स्तब्ध" रह गया, फिर भी उसने "यह मानकर कि वे पहले ही विवाहित हैं" एक नरम उत्तर लिखा; पर वह झिझकी, वेस्ली के पास लौट आई, फिर बेनेट के पास चली गई, और इस प्रकार दोनों के बीच छह महीने तक नखरे करती रही, यद्यपि उनमें से किसी को इसका पता नहीं था; अन्ततः चार्ल्स ने, जो इस विवाह का कड़ा विरोध करता था क्योंकि वह उसे अपने भाई के अयोग्य समझता था, भाई के पास से लौटते समय उससे भेंट की, उसे अपने पीछे बिठाकर न्यूकासल ले गया, जहाँ बेनेट था, और एक सप्ताह में उनका विवाह करा दिया। यह सारा मामला वेस्ली के जीवन की सबसे कठोर परीक्षाओं में से एक था।

1750 के फ़रवरी में एक भूकम्प आया जिसने लंदन को आतंक से भर दिया। ठीक एक महीने बाद दूसरा झटका, जो अधिक लम्बा और अधिक प्रचण्ड था, अनुभव किया गया; और दस दिन बाद एक और। लोग भय से बावले हो गए। इसी बीच एक पागल सैनिक ने भविष्यवाणी की कि 4 अप्रैल को एक और भूकम्प आएगा जो आधे लंदन को नष्ट कर देगा।

जब वह रात आई, तो लोग अपने घर छोड़कर उद्यानों और अन्य खुले स्थानों में भीड़ लगाकर जा खड़े हुए।

130 जॉन वेस्ली का जीवन।

कलीसियाएँ खचाखच भरी थीं, विशेषकर मेथोडिस्टों के प्रार्थनालय। हाइड पार्क में, आधी रात को, घने अन्धकार में, और आतंक से ग्रस्त जनसमूह से घिरे हुए, व्हाइटफ़ील्ड ने अन्तिम दिन के आनेवाले न्याय, प्रकृति के विनाश, और मनुष्य की अनन्त नियतियों पर मुहर लगने के विषय में प्रचार किया।

पहले झटके के बाद वेस्ली तीन सप्ताह तक लंदन में रहा, और अन्य सभाओं के अतिरिक्त उसने "एक गम्भीर उपवास दिवस" और दो जागरण-सभाएँ रखीं।

फिर वह ब्रिस्टल के लिए रवाना हुआ, और उसके स्थान पर उसका भाई चार्ल्स आया, जिसने उन भयानक घटनाओं के विषय में, जो तब जनता के मन को व्याकुल कर रही थीं, कम-से-कम चार बार प्रचार किया। उसने "भूकम्प के अवसर पर भजन" शीर्षक की एक पुस्तिका भी प्रकाशित की, जिसमें उन्नीस भजन थे और जो एक सुखद, आशाभरी भावना से ओतप्रोत थी। इसी उथल-पुथल के बीच क्रूरता से सताई गई और टूटे हृदयवाली मेहेताबेल वेस्ली की मृत्यु हो गई, और चार्ल्स ने उसे दफ़नाया, जिसने इस पद से प्रचार किया, "तेरा सूर्य फिर कभी अस्त न होगा, और न तेरा चन्द्रमा घटेगा; क्योंकि यहोवा तेरी सदा की ज्योति होगा, और तेरे विलाप के दिन समाप्त हो जाएँगे।"

मार्च की 19 तारीख को वेस्ली आयरलैंड के लिए रवाना हुआ।

मार्ग में उसकी भेंट जॉन लेन से हुई, जो अपने भ्रमणशील सेवाकार्य के तीसरे वर्ष का प्रचारक था, और जो ब्रिस्टल से अपनी जेब में केवल तीन शिलिंग लेकर चला था। सात में से छह रातें अजनबियों ने उसका आतिथ्य किया था, और पहुँचने पर उसके पास केवल एक पैसा बचा था।

पाँच महीने बाद इस साहसी भ्रमणशील प्रचारक की मृत्यु हो गई, आयरलैंड की घटनाएँ। 131 उसके अन्तिम शब्द थे, "मैंने मसीह यीशु में परमेश्वर का प्रेम पा लिया है।" एक मित्र, जो उस समय उसके पास था, लिखता है, "उसके सारे कपड़े, सूती और ऊनी, उसके मोज़े, टोपी और विग, उसके अन्त्येष्टि-व्यय को चुकाने के लिए पर्याप्त नहीं समझे जाते, जो £1 17s. 3d. है। उसके पास कुल एक शिलिंग और चार पैसे थे।" वेस्ली आगे कहता है, "सुसमाचार के किसी भी अविवाहित प्रचारक के लिए अपने निष्पादकों के पास छोड़ने को इतना बहुत है।"

आयरलैंड में अभिलेख के योग्य कई घटनाएँ हुईं। एक दिन वह प्रातः पाँच बजे से लगभग रात ग्यारह बजे तक, केवल एक-दो घंटे के विश्राम के साथ, घोड़े पर सवार रहा—लगभग नब्बे मील—जब वह एमो पहुँचा, जहाँ वह सोना चाहता था; पर सराय चलानेवाली स्त्री ने उसे भीतर आने से मना कर दिया, और उसे नोचने के लिए चार कुत्ते खोल दिए। पोर्टारलिंगटन में उसे दो झगड़ालू स्त्रियों में मेल कराना पड़ा, जो तीन घंटे तक बोलती रहीं और अधिकाधिक क्रुद्ध होती गईं, यहाँ तक कि लगभग पागल हो गईं। वेस्ली कहता है: "मैंने देखा कि प्रार्थना के सिवा कोई उपाय नहीं, इसलिए हम कुछ लोगों ने दो घंटे से अधिक परमेश्वर के सामने संघर्ष किया।" तब अन्त में क्रोध ने प्रेम को स्थान दिया, और झगड़ालू स्त्रियाँ एक-दूसरी के गले लग गईं।

टुल्लामोर में उसने सोसाइटी को उनकी ठण्डेपन और लोभ के लिए डाँटा, और उन्हें पश्चाताप के चिह्न दिखाते देखकर उसे प्रसन्नता हुई। एंगरिम में उसने "एक भले मनवाले, ऊँघते हुए समूह" को प्रचार किया, और "जितनी तीखाई से हो सका उतनी तीखाई से प्रचार करके उनमें से कुछ को नींद से झकझोरने का प्रयत्न किया।" 132 जॉन वेस्ली का जीवन। लिमरिक में उसने "सोसाइटी को उनकी त्रुटियाँ खुलकर और स्पष्ट रूप से बताईं।" उसके प्रचारकों ने भी उसे कष्ट दिया।

वह एडवर्ड और चार्ल्स पेरोनेट को लिखता है: "मेरे पास सुनने के साथ-साथ कहने के लिए भी बहुत-सी शिकायतें हैं। जब मैं सौ मील दूर होता हूँ तब मेरे पास शायद ही कोई ऐसा हो जिस पर मैं भरोसा कर सकूँ! अच्छा है कि मैं शीघ्र ही भाग न जाऊँ और उन्हें अपने-अपने पत्ते ख़ुद काटने-फेंटने के लिए न छोड़ दूँ। यहाँ [आयरलैंड में] एक महिमामय जनसमूह है; पर हाय, चरवाहे कहाँ हैं? कॉर्क की सोसाइटी ने मुझे साफ़ कहला भेजा है कि वे अपनी देखभाल स्वयं कर लेंगे, और अपने को एक असहमत मण्डली के रूप में खड़ा कर लेंगे। मैं ज़रूयाह के इन पुत्रों से थक गया हूँ; वे मेरे लिए बहुत कठोर हैं।"

विवाद—वेस्ली का विवाह—प्रचारकों की "छँटाई"—कैल्विनवाद—स्कॉटलैंड—गम्भीर बीमारी—एक रोगी का विश्राम। 1750 के तुरन्त बाद का काल वेस्ली के लिए बड़ी चिन्ता से भरा हुआ था।

लंदन के मोरावियनों के बीच—शिक्षा और आचरण दोनों में—गम्भीर भूलें प्रकट हुईं, और वे मेथोडिस्टों में भी फैलने लगीं; और उसे उनका खण्डन करना आवश्यक लगा। बहुत कटुता उत्पन्न हुई और यह विवाद आगे के वर्षों तक चलता रहा। एक और अत्यन्त कटु विवाद एक ओर वेस्ली-बन्धुओं और व्हाइटफ़ील्ड तथा दूसरी ओर लैविंगटन के धर्माध्यक्ष के बीच था।

धर्माध्यक्ष ने मेथोडिस्टों पर पहले-पहल 1749 में एक अभद्र प्रकाशन में आक्रमण किया था, जिसका शीर्षक था "पोप-मतावलम्बियों और मेथोडिस्टों के उन्माद की तुलना।" वेस्ली ने कठोर उत्तर दिया। धर्माध्यक्ष ने उसी पुस्तिका के दूसरे भाग में प्रत्युत्तर दिया। वेस्ली ने और भी कठोरता से उत्तर दिया; और यह तब तक चलता रहा जब तक लैविंगटन को चुप होना न पड़ा।

कष्ट का एक और बड़ा स्रोत 1751 के फ़रवरी में श्रीमती वाज़ेल से उसका विवाह था। इस निष्कर्ष पर पहुँचकर कि "मेरी वर्तमान परिस्थितियों में

मैं विवाहित अवस्था में अधिक उपयोगी हो सकता हूँ," उसने शीघ्र अपनी योजना पूरी कर ली। दुर्भाग्य से, इससे अधिक अनुपयुक्त

(133) 134 जॉन वेस्ली का जीवन। स्त्री उसे कदाचित् ही मिल सकती थी। कटु और क्रोधी स्वभाव की—वस्तुतः, यदि पूरी तरह नहीं तो लगभग विक्षिप्त—वह उसके जीवन की यातना बन गई। कई बार वह उसे छोड़कर चली गई और फिर लौट आई। उसने निजी रूप से उसकी निन्दा की, और उसके पत्र छीनकर उन लोगों के हाथों में दे दिए जिन्हें वह जानती थी कि उसके शत्रु हैं, और उनमें अपनी ओर से कुछ जोड़कर उनका बुरा अर्थ निकलवाया। एक-दो अवसरों पर उसने उन्हें प्रकाशित भी करा दिया। कभी-कभी वह उसके प्रति अत्यन्त हिंसक हो उठती थी, और उनके सहवास में निरन्तर वैवाहिक तूफ़ानों के अतिरिक्त शायद ही कुछ और होता था।

वेस्ली लगभग घिस चला था। 1756 के फ़रवरी में वह लिखता है: "तुम्हारा पिछला पत्र सचमुच समय पर आया।

बुराई के लिए निरन्तर निगरानी में रहना; मेरे हर शब्द, हर काम को—छोटा हो या बड़ा—किसी मैत्रीपूर्ण दृष्टि से नहीं देखा जाना; मेरे द्वारा सोचे जा सकने वाले सबसे दयालु शब्दों के बदले हज़ारों छोटी-छोटी तीखी, निर्दय टिप्पणियाँ सुनना,

'संगमरमर पर गिरती कटाव करती बूँदों की तरह, अन्त में मेरे डूबते हुए प्राणों को घिस चुकी हैं।'

'फिर भी मैं यह न कह सका कि "अपना कोप मुझसे दूर कर," बल्कि केवल यह कि "मुझे शुद्ध किया जाए, भस्म नहीं।"'

वेस्ली ने धैर्यपूर्वक उसे अच्छे मन की ओर लाने का प्रयत्न किया, पर सब व्यर्थ रहा। उसकी गृहस्थी का यह दुःख तीस वर्ष तक चला, जब तक कि 8 अक्तूबर, 1781 को उसकी मृत्यु न हो गई।

यह वेस्ली के चरित्र की महानता का कोई छोटा प्रमाण नहीं कि इस सेवाकाल के सब वर्षों में उसका सार्वजनिक जीवन कभी डगमगाया नहीं, न ही अपनी अद्भुत ऊर्जा का एक अंश भी खोता दिखाई दिया। कैल्विनवादी विवाद। 135 यह अच्छा ही था, क्योंकि कठिनाइयाँ चारों ओर से बढ़ रही थीं। कष्ट और बेचैनी का एक स्रोत उसके बहुत-से प्रचारकों का आचरण था। एक, जेम्स

व्हीटली, को घोर अनैतिकता के कारण निकालना पड़ा।

कुछ पर निन्दा करने का, औरों पर आलस्य का आरोप लगाया गया, और उसे बहुत आशंका थी कि उनके बीच उत्साह और परिश्रम में व्यापक गिरावट आ गई है। उसने छँटाई करने का निश्चय किया, और इसी उद्देश्य से भेजा

चार्ल्स को लीड्स में एक सम्मेलन करने के लिए, यह निर्देश देकर कि वह वरदानों से अधिक अनुग्रह को वरीयता दे, और केवल अनुशासनहीन चलनेवालों से ही नहीं, बल्कि हल्के-फुल्के लोगों, कोमलांग प्रवृत्तिवालों और दूसरों के काम में दख़ल देनेवालों से भी निपटे। उस वर्ष छह प्रचारकों ने अपना काम छोड़ा, अगले वर्ष छह ने, और उसके बाद के चार वर्षों में बारह और, कुल नियुक्त अड़सठ में से। वेस्ली ने लिखा: "हमारे लिए यह कहीं अच्छा है कि हमारे पास दस या छह ऐसे प्रचारक हों जो परमेश्वर के लिए जीवित हों, विश्वास में सुदृढ़ हों, और हमारे साथ तथा एक-दूसरे के साथ एक-मन हों, बजाय पचास ऐसों के जिनके विषय में हमें कोई निश्चय नहीं।"

कैल्विनवादी विवाद, जो अब उठने लगा था, ने कष्ट का एक और स्रोत जोड़ दिया। 1751 में पहले आयरिश सम्मेलन में तीन प्रचारकों ने कैल्विनवादी मत स्वीकार किए। अन्य के विषय में अफ़वाह थी—और उनमें चार्ल्स वेस्ली भी—कि वे भी उन्हीं विचारों से प्रभावित हो गए हैं। ऐसी परिस्थितियों में वेस्ली ने, 1752 में, अपनी "पूर्वनियति पर कैल्विन के मत की परख" प्रकाशित की, जो तिरासी पृष्ठों की एक पुस्तिका थी, अत्यन्त प्रेमपूर्ण भावना से लिखी गई, पर

136 जॉन वेस्ली का जीवन। निर्णायक रूप से यह दिखाती हुई कि चुनाव का कैल्विनवादी सिद्धान्त अनिवार्यतः तदनुरूप और घृणित अस्वीकृति-सिद्धान्त को भी समाविष्ट करता है—जो पवित्रशास्त्र के स्पष्टतः विरुद्ध और परमेश्वर का अपमान करनेवाला है।

उसकी पुस्तिका ने कैल्विनवादी सिद्धान्त को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया, और किसी मेथोडिस्ट ने उसका उत्तर देने का साहस नहीं किया; परन्तु एक डॉ. गिल, एक विद्वान बैपटिस्ट, ने दो बार प्रयास किया, पर वह श्रेष्ठ अवस्था में भी वेस्ली का प्रतिद्वन्द्वी नहीं था, और उसका उत्तर स्वयं उसके योग्य भी नहीं था। फिर भी एक अत्यन्त कटु और पीड़ादायक विवाद आरम्भ हुआ, जो अनेक वर्षों तक चला और मसीह के मित्रों को विभाजित कर गया।

इन सबके बीच वेस्ली तीनों राज्यों में यात्रा और प्रचार करता रहा। 1751 में वह पहली बार स्कॉटलैंड गया, और वहाँ मेथोडिज़्म की स्थापना करने में सफल हुआ, यद्यपि वहाँ वह कभी उस प्रकार नहीं फला-फूला जैसे इंग्लैंड में। लौटकर उसने उस वर्ष के शेष भाग में और अगले पूरे वर्ष इंग्लैंड और आयरलैंड में अपना भ्रमणशील कार्य जारी रखा। 1751 में उसने लिमरिक में पहला आयरिश

सम्मेलन किया। आयरलैंड की सोसाइटियों के सामान्य पतन की सूचना दी गई, जो अंशतः अनियमितता-विरोधी (एंटीनोमियन) और कैल्विनवादी शिक्षाओं के कारण, अंशतः अनुशासन के अभाव के कारण, और अंशतः प्रचारकों के बुरे आचरण के कारण हुआ था। इन बुराइयों के निवारण के लिए अनेक उपाय अपनाए गए। वह बारह सप्ताह आयरलैंड में रहा, फिर ब्रिस्टल गया, और वहाँ से लंदन, जहाँ उसने वर्ष का शेष भाग बिताया।

गम्भीर रूप से अस्वस्थ। 137

मसीह के इस सुसमाचार-प्रचारक की सारी यात्राओं को पढ़ना भी थका देनेवाला है। परन्तु अन्ततः उसके अनेक भारी बोझों के नीचे उसकी शक्ति घटने लगी। 1753 में महीनों तक उसका स्वास्थ्य दुर्बल रहा, यहाँ तक कि 12 नवम्बर को, एसेक्स के लेई में प्रचार करते समय, उसे ठंड लग गई। दो दिन बाद, लंदन लौटने पर, "उसकी बाईं छाती में स्थायी पीड़ा, तीव्र खाँसी और धीमा ज्वर था।" उसके चिकित्सक ने उसे तुरन्त देहात में जाकर विश्राम करने का आदेश दिया, जो उसने किया, और लेविशम में अपने मित्र श्री ब्लैकवेल के पास गया। उसकी बीमारी का समाचार तेज़ी से फैला, और सामान्य चिन्ता का कारण बना। चार्ल्स वेस्ली उसके पास दौड़ा आया, और यद्यपि वह तब काफ़ी अच्छा था, उसने उसे "अब भी भारी संकट में, बहुत दूर जा चुका और अत्यन्त अचानक क्षयरोग की चपेट में" समझा। फिर वह फ़ाउंड्री गया और प्रार्थना की सामर्थ्य पर प्रचार किया, और अपना मत प्रकट किया कि यदि उसके भाई का जीवन बढ़ाया गया तो वह केवल विश्वास की प्रार्थना से ही होगा।

व्हाइटफ़ील्ड गहरे शोक से भर गया, और उनके बीच के मतभेदों को भूलकर उसने लिखा: "आदरणीय और अति प्रिय महोदय— यदि लंदन छोड़ते समय आपको इतना दुर्बल देखकर मैं व्यथित हुआ था, तो आपके निकट अन्त के समाचार और सम्भावना ने मुझे बिलकुल दबा दिया है। मुझे अपने और कलीसिया पर तरस आता है, आप पर नहीं। एक तेजोमय सिंहासन आपकी प्रतीक्षा में है, और शीघ्र ही आप अपने स्वामी के आनन्द में प्रवेश करेंगे। यदि मैं मरणशीलों के देश में रहा, तो आशा है कि अगला मैं ही आपको अन्तिम आदर अर्पित करूँ; यदि नहीं, तो आदरणीय और अति प्रिय महोदय,

138 जॉन वेस्ली का जीवन।

F-a-r-e-w-e-1-1 ! Ptcb sequar, esti non passibus cequis. [अस्पष्ट मूल पाठ; संभवतः लातीनी पंक्ति: "मैं तुम्हारे पीछे आऊँगा, यद्यपि बराबर क़दमों से नहीं।" सम्भवतः "Pede sequar, etsi non passibus aequis" (अनुवाद: "विदा!")]

मेरा हृदय बहुत भरा हुआ है, आँसू बहुत तेज़ी से टपक रहे हैं, और मुझे भय है कि आप मेरे लिए कुछ और कहने के लिए बहुत दुर्बल हैं। आपके नीचे मसीह की अनन्त भुजाएँ हों!"

फिर भी वह सुधरता गया, और पाँच सप्ताह में लेविशम से जाने के योग्य हो गया। फिर भी 1754 के पहले छह महीने वह रोगी ही रहा।

परन्तु वह निष्क्रिय नहीं रहा। नए वर्ष का आरम्भ उसने ब्रिस्टल के हॉटवेल्स में किया। वर्ष के पहले रविवार को उसने अपनी "नए नियम पर टिप्पणियाँ" लिखना आरम्भ किया, "ऐसा कार्य," वह कहता है, "जिसका प्रयास मैं शायद कभी न करता यदि मैं इतना बीमार न होता कि यात्रा या प्रचार न कर सकूँ, और फिर भी इतना स्वस्थ होता कि पढ़-लिख सकूँ।" घुड़सवारी के निर्धारित व्यायाम के समय, भोजन के लिए दो घंटे, और निजी प्रार्थना के लिए एक घंटे को छोड़कर, वह प्रतिदिन सोलह घंटे इस कार्य में लगाता था।

दस सप्ताह में अनुवाद का उसका प्रारम्भिक मसौदा और सुसमाचारों की टिप्पणियाँ पूरी हो गईं। फिर वह लंदन लौटा, और पैडिंग्टन गाँव में एकान्तवास करके अगले तीन महीने लगभग पूरी तरह लिखने में बिताए, सिवाय इसके कि वह हर शनिवार की शाम नगर में आता था ताकि अगले दिन की सभाओं में भाग ले सके। उसने 26 मार्च को ब्रिस्टल में फिर पहली बार प्रचार किया, और उसके बाद पेन्तेकुस्त तक कुछ बार, जब उसने एक बार फिर फ़ाउंड्री में सान्ध्य सभा ली; पर वह लिखता है: "मेरी पूरी आवाज़ या शक्ति लौटी नहीं है; शायद कभी न लौटे; पर जो मेरे पास है उसे उपयोग में लाने दो।"

अब उसने कुछ यात्रा आरम्भ की, और मई के अन्त में अपना वार्षिक सम्मेलन किया। परन्तु गर्मियों में वह फिर बहुत अस्वस्थ हो गया, और उसे फिर बिना विलम्ब ब्रिस्टल के हॉटवेल्स जाने का आदेश दिया गया। वह गया; परन्तु तीन सप्ताह में, 5 सितम्बर को, वह फिर टॉन्टन, टिवर्टन और अन्य स्थानों की प्रचार-यात्रा पर निकल पड़ा। सितम्बर

10 को वह ब्रिस्टल लौटा, "कम-से-कम उतना ही स्वस्थ जितना छोड़ते समय था," क्योंकि उसने यात्रा, भेंट और अपनी सोसाइटियों की सभाओं के अतिरिक्त उतने ही दिनों में आठ बार प्रचार किया था। फिर वह तीन सप्ताह और ब्रिस्टल में प्रचार और भेंट करता रहा, यहाँ तक कि 27 सितम्बर को ग्यारह बजे जागरण-सभा करने का प्रयास करते समय उसकी आवाज़ लगभग चली गई, और अगली शाम वह पूरी तरह बैठ गई। तब वह लंदन के लिए रवाना हुआ और 4 अक्तूबर को वहाँ पहुँचा, जहाँ ऐसा प्रतीत होता है कि वह वर्ष के शेष भाग में अत्यन्त दुर्बल अवस्था में रहा। फिर भी, ऊपर बताए गए कार्य के अतिरिक्त, उसने इसी वर्ष प्रकाशित किया "25 नवम्बर, 1746 से जुलाई

20, 1749 तक की उसकी पत्रिका का सार", एक सौ उन्तालीस पृष्ठ; "रेवरेंड डॉ. गिल को उत्तर", और अपने "मसीही पुस्तकालय" के आठ खण्ड और, जिन्हें उसने लेटन, बैरो, चार्नॉक की रचनाओं से संकलित किया था,

1755 के आरम्भ में वह लेखक के अनुरोध पर हर्वी की महानतम कृति "थेरॉन और ऐस्पेशिया" के संशोधन में लगा रहा। अप्रैल की पहली तारीख को वह इंग्लैंड के उत्तरी भाग की तीन महीने की

140 जॉन वेस्ली का जीवन। यात्रा पर निकला, प्रत्यक्षतः अपनी सदा की शक्ति के साथ, प्रचार, भेंट और देखरेख करता हुआ। लौटकर वह नॉर्विच गया और वहाँ से कॉर्नवॉल, और इस प्रकार वर्ष का शेष भाग सदा की भाँति परिश्रम करते हुए बिताया।

अलगाव—पवित्र की गई कट्टरता—बेचारा अभिनेता—"कोमलता"—धन का उपयोग—बेरिज—शर्ली—व्यक्तिगत रूप-रंग।

इंग्लैंड की कलीसिया से अलग होकर मेथोडिज़्म को एक पृथक कलीसिया के रूप में स्थापित करने का एक आन्दोलन अब उठा। वर्षों से सोसाइटियों में बहुत असन्तोष रहा था। मेथोडिस्ट प्रचारक सामान्यतः अभिषिक्त नहीं थे, और इसलिए अपने लोगों को संस्कार देने में असमर्थ थे, जबकि अनेक मामलों में उन्हें स्थापित कलीसिया की कलीसियाओं में प्रभु-भोज से अपमानपूर्वक लौटाया जाता और संस्कारों से वंचित किया जाता था।

फिर, स्थापित कलीसिया अत्यन्त भ्रष्ट थी, उसके पादरी आत्मिक बातों में अज्ञानी, जीवन में अधार्मिक, और प्रायः अनैतिक थे। वेस्ली के अनेक सबसे भक्त और प्रभावशाली प्रचारक लोगों की दबाव डालती माँगों को पूरा करने के लिए किसी और व्यवस्था की इच्छा रखते थे। दूसरी ओर, चार्ल्स

वेस्ली ने, जो कलीसिया का उत्कट पक्षधर था, कुछ अन्य लोगों के साथ हर प्रकार के नवाचार का दृढ़ विरोध किया। एक लम्बा और कठोर संघर्ष चला। 1755 से 1761 तक हर वर्ष सम्मेलनों में इस विषय पर विस्तार से चर्चा हुई, साथ ही इसके पक्ष और विपक्ष में अनेक पत्र और पुस्तिकाएँ प्रकाशित हुईं। 1755 के सम्मेलन में प्रचारकों ने,

(141) 142 जॉन वेस्ली का जीवन।

"सात-आठ लम्बी वार्ताओं में," इसकी उपयुक्तता के अपने कारण दिए। वेस्ली ने कहा: "मैं खुले मन से स्वीकार करूँगा कि मैं इन तर्कों का उत्तर अपने सन्तोष के अनुसार नहीं दे सकता, इसलिए मेरा निष्कर्ष, जिसे मैं अभी छोड़ नहीं सकता, 'कि कलीसिया में बने रहना उचित है,' लगभग ऐसी किसी आधार-सामग्री के बिना खड़ा है जो उसका भार सह सके।"

यह आपत्ति उचित ही उठाई गई कि सामान्य जन द्वारा प्रचार, जो इंग्लैंड के कलीसिया के अनुशासन से स्पष्टतः असंगत था, पहले से ही एक आंशिक अलगाव था। इस विषय में वेस्ली कहता है: "हमने उससे एक क़दम भी आगे नहीं बढ़ाया है जितना हमें अपना अनिवार्य कर्तव्य होने का दृढ़ विश्वास था। इसी पूर्ण विश्वास के कारण हमने (1) खुले में प्रचार किया है; (2) बिना लिखी प्रार्थनाएँ की हैं; (3) सोसाइटियाँ बनाई हैं; और (4) ऐसे प्रचारकों को अनुमति दी है जिन्हें बिशप द्वारा नियुक्त नहीं किया गया था। और यदि इस ओर हम पर दबाव डाला जाए, यदि कोई अन्य विकल्प न छोड़ा जाए, तो हम इन बातों में से किसी एक को छोड़ने की अपेक्षा कलीसिया से पूरी तरह अलग हो जाना ही अपना अनिवार्य कर्तव्य समझेंगे।

इसलिए यदि हम सामान्य जन प्रचारकों को रोके बिना अलगाव को नहीं रोक सकते, तो बात स्पष्ट है: हम उसे किसी भी प्रकार रोक नहीं सकते।" फिर भी उसने सहमति नहीं दी। उसने पवित्रशास्त्र के अनुसार ऐसा करने के अधिकार पर प्रश्न नहीं उठाया। उसने प्रेरितीय उत्तराधिकार के सिद्धांत से अपनी पूर्ण असहमति घोषित की, और कलीसिया-शासन के बिशप-आधारित रूप के विषय में भी कहा:

"मैं यह नहीं मानता कि यह पवित्रशास्त्र में निर्धारित है।

यह मत, जिसे मैंने कभी उत्साहपूर्वक अपनाया था, अलगाव के विरुद्ध। 143 जब से मैंने पढ़ा है तब से मुझे इस पर हार्दिक लज्जा रही है

बिशप स्टिलिंगफ़्लीट की 'आइरेनिकॉन'। मेरा मानना है कि उसने अकाट्य रूप से सिद्ध कर दिया है कि न तो मसीह ने और न उसके प्रेरितों ने कलीसिया-शासन का कोई विशेष रूप निर्धारित किया, और यह कि धर्मप्रांतीय बिशप-पद के लिए ईश्वरीय अधिकार की दलील आदिम कलीसिया में कभी सुनी ही नहीं गई।" वह इंग्लैंड के कलीसिया की सेवाओं की अपेक्षा मेथोडिस्टों की सेवा-पद्धति की श्रेष्ठता का भी समर्थन करता है। वह कहता है: "मैं लंदन से जितना अधिक समय दूर रहता हूँ, और अन्य स्थानों में कलीसिया की सेवाओं में जितना अधिक सम्मिलित होता हूँ,

उतना ही अधिक मुझे उस अवर्णनीय लाभ का विश्वास होता है जो मेथोडिस्टों को प्राप्त है। मेरा आशय सार्वजनिक आराधना से भी है, विशेषकर प्रभु के दिन।"

फिर वह मेथोडिस्टों की सेवाओं की तुलना इंग्लैंड के कलीसिया की सेवाओं से विस्तार से करता है, ताकि पहली की बड़ी श्रेष्ठता दिखाई जा सके, और इसलिए कि उन्हें कभी क्यों नहीं छोड़ा जा सकता। परन्तु वह औपचारिक अलगाव के विरुद्ध औचित्य के आधार पर तर्क देता है, मुख्यतः यह कहते हुए कि इससे उन बहुत-से लोगों की दृष्टि में मेथोडिस्टों का पक्ष बिगड़ेगा जो अन्यथा उनके मित्र होते, बहुत-से लोग सोसाइटियों को छोड़ देंगे, और वह हज़ार विवादों में फँस जाएगा, जिससे वह उपयोगी कार्यों से लगभग पूरी तरह हट जाएगा। इन्हीं आधारों पर उसने कलीसिया में बने रहने का निर्णय किया।

अब एक और ओर से हलचल उठी। 1762 में लंदन सोसाइटी में बड़ी अति-उत्तेजनाएँ आरम्भ हुईं। मैक्सफ़ील्ड और बेल, दो प्रचारक,

144 जॉन वेस्ली का जीवन। और बहुत-से सदस्य अत्यन्त उग्र मत प्रकट करने और अत्यन्त उन्मादपूर्ण दावे करने लगे।

वेस्ली चार्ल्स के साथ उनसे इस विषय में मिलने गया, और बाद में उसने उन्हें लिखा कि उनकी कौन-सी बातें उसे अच्छी नहीं लगीं, अर्थात्, "उनका यह मानना कि मनुष्य स्वर्गदूत के समान सिद्ध हो सकता है; कि वह पूर्णतः सिद्ध, अचूक, या परीक्षा से ऊपर हो सकता है; या कि जिस क्षण वह हृदय का शुद्ध हो जाता है उसके बाद वह उससे गिर नहीं सकता।" साथ ही "उनका धर्मी ठहराए जाने को तुच्छ समझना," और उनकी ये शिक्षाएँ कि पवित्र किए गए व्यक्ति को न आत्म-परीक्षण की आवश्यकता है, न निजी प्रार्थना की; और कि उसे ऐसा कोई भी नहीं सिखा सकता जो स्वयं उसी की दशा में न हो।

परन्तु बहुत देर हो चुकी थी। बेल और मैक्सफ़ील्ड दोनों चले गए और सोसाइटी के लगभग दो सौ लोगों को अपने साथ ले गए। दूसरी ओर, इन अतियों के कारण चार्ल्स वेस्ली पवित्रीकरण के सिद्धांत पर अपने विचारों को काफ़ी बदलने पर विवश हुआ, और उसे केवल सरल विश्वास की उपज नहीं, वरन् "कठोर अनुशासन की भी उपज माना, जिसमें क्लेश, परीक्षा, दीर्घकालीन परिश्रम" आदि सम्मिलित हैं। उसके बहुत-से पूर्व

सहकर्मी, जिनमें मदन, बेरिज, रोमेन, और यहाँ तक कि व्हाइटफ़ील्ड भी थे, वेस्ली के विरुद्ध खुलकर तर्क करने लगे। वेस्ली बहुत व्याकुल हुआ, परन्तु फ़्लेचर उसकी सहायता को आया, और वह दाएँ और बाएँ दोनों ओर के विरोधियों के सामने दृढ़ खड़ा रह सका, अन्ततः सोसाइटियों को बचा सका, और परमेश्वर की सहायता से मसीही सिद्धता के सच्चे सिद्धांत को मेथोडिस्ट मत की स्वीकृत शिक्षा के रूप में स्थापित कर सका।

निर्धन अभिनेता। 145

इस सारे समय कैल्विनवादी विवाद न्यूनाधिक ज़ोर के साथ चलता रहा। सोशिनियनवाद ने भी उसके सामने सिर उठाया, और वेस्ली को अपने युग के सबसे प्रतिष्ठित सोशिनियन पादरी डॉ. टेलर के उत्तर में पाँच सौ बाईस पृष्ठों की एक अठपेजी पुस्तक लिखनी पड़ी। वेस्ली की पुस्तक उस पाखण्ड का परम विजयी खण्डन थी, और अंग्रेज़ी भाषा में इस विषय पर सबसे सक्षम रचना है। उसे अब भी प्रेस के द्वारा किए जाने वाले आक्रमणों से अपनी रक्षा करनी पड़ती थी। वह हर स्थान में निर्धनों और दुखियों के लिए अपने परोपकारी कार्यों में अथक रहा। आयरलैंड में घटी एक घटना उसके परोपकार की सच्चाई को दर्शाती है। एक सराय में बहुत-से निठल्ले लोग बैठे थे, और उनमें एक भूखा अभिनेता, जिसकी रंग-बिरंगी पोशाक ने अच्छे दिन देखे थे, कोने में एक लकड़ी की बेंच पर पसरा हुआ था। सराय की मालकिन, जो सचमुच एक झगड़ालू औरत थी, उस बेचारे अभिनेता पर क्रोध से चिल्लाई: "निकल यहाँ से, तू वादों का दयनीय भिखमंगा, पैसा कुछ नहीं; या तो अपना हिसाब चुका, या तू और तेरी गुड़िया-सी पत्नी बाहर निकलो।" उसी क्षण वेस्ली भीतर आया, और मालकिन तुरन्त मई के दिन की तरह कोमल हो गई। "प्रिय महोदय," वह बोली, "मैं प्रसन्न हूँ कि आप आ गए; यह आदमी, महोदय, बहुत बुरा आदमी है, महोदय; जैसा आपने कल अपने उपदेश में कहा था, 'जो निर्धन पर अत्याचार करता है वह बुरा मनुष्य है,' महोदय।" "इसने क्या किया है?" वेस्ली ने पूछा। "अजी महोदय, मैंने इसे और इसकी पत्नी को पन्द्रह दिन से रखा है, और इसके पैसे का रंग तक नहीं देखा; 146 जॉन वेस्ली का जीवन।

तीन क्राउन मेरा पावना है, और यदि क़ानून से मिल सके तो मैं उसे लेकर रहूँगी।" "यह सज्जन कौन है?" "वह कौन है? अरे, यह उन्हीं में से है जिनके विरुद्ध आप प्रचार करते हैं, आपके अभिनेता लोग। काश आप उन्हें नगर से बाहर प्रचार करके निकाल सकते। अजी महोदय, वे सब भूखे मरते हैं। मुझे नहीं लगता कि इस आदमी को पन्द्रह दिन से एक अच्छा भोजन मिला है, सिवा उसके जो मैंने इसे दिया है, और अब आप इसकी कृतज्ञता देखिए।" वेस्ली उस दीन, निराश अभिनेता के पास गया और बोला: "तुम रंगमंच की सेवा करते हो, जवान; काश मैं तुम्हें अपने परमेश्वर की सेवा करना सिखा पाता, तुम उसे कहीं बेहतर स्वामी पाते।

मुझे क्षमा करो, मेरा आशय तुम्हें फटकारना या तुम्हारी भावनाओं को ठेस पहुँचाना नहीं है। मेरे स्वामी ने तुम्हारे लिए यह भेजा है," उसने उसके हाथ में एक गिन्नी रखते हुए कहा; "जाओ और उसे धन्यवाद दो।"

"आपका स्वामी कौन है?" अभिनेता चिल्लाया; "मैं कहाँ और कैसे उसे धन्यवाद दूँ?" "परमेश्वर मेरा स्वामी है; उसे धन्यवाद दो।" "कैसे?" "एकान्त में घुटनों के बल; सार्वजनिक रूप से हर समय; अपने सिद्धांतों और आचरण में। विदा; जाओ, अपनी पत्नी और बच्चों को सांत्वना दो।" वह बेचारा अवाक् रह गया, और जो धन्यवाद वह बोल न सका उसे सिसकियों में देते हुए कमरे से चला गया। "क्या हमारे इस पीड़ित भाई पर तुम्हारा पावना तीन क्राउन है?" वेस्ली ने मालकिन से कहा। "हाँ महोदय; पन्द्रह शिलिंग।" "मैं तुम्हें चुका दूँगा," वेस्ली ने कहा; "परन्तु तुम अपने बारे में क्या सोचती हो? तुम्हारी मृत्यु-शय्या पर तुम्हारी दशा कितनी भयंकर होगी, जब तुम उस दया की पुकार करोगी जिसे तुम एक संगी मनुष्य को देने से इनकार करती हो! तुम्हारी छत के नीचे मैं काँपता हूँ, और इसे वैसे ही छोड़ता हूँ जैसे कोई परमेश्वर का निर्धनों के लिए भण्डारी। 147 महामारी से बचने के लिए भागे। प्रभु तुम्हारे पापों को क्षमा करे।" यह कहकर उसने मेज़ पर पन्द्रह शिलिंग रखे, और बाहर निकल गया। "मेरे पाप क्षमा करे!" क्रोधित झगड़ालू औरत बोली, "मेरे पाप क्षमा करे, वाह! और अपने क्यों नहीं? मैं दावे से कहती हूँ कि जितना मुझे उत्तर देना है उतना ही उसे भी देना है; लोगों के झुंड जमा करता है जिन्हें अपने काम-धंधे की चिंता करनी चाहिए। अरे, कल ही तो वह उन सबको शैतान के हवाले करने का प्रचार कर रहा था जो अभिनेताओं को प्रोत्साहन देते हैं।"

धन जॉन वेस्ली के पास कभी अधिक समय नहीं टिका। 1766 में, जब वह तिरसठ वर्ष का था, मिस लेविन की वसीयत से उसे £1,000 मिले। उसने कहा,

"मैं निर्धनों के लिए परमेश्वर का भण्डारी हूँ," और उसने वह सब दो वर्ष से कम में दे डाला। दान के विषय में उसके विचार लगभग 1764 में जारी किए गए एक पास्टरीय सम्बोधन में समाए हैं। वह कहता है: "यदि आप अत्यावश्यक अभाव में नहीं हैं तो कुछ दीजिए, और आप उससे निर्धन न होंगे। कुड़कुड़ाइए मत, डरिए मत; प्रभु को उधार दीजिए, और वह अवश्य चुका देगा। यदि आप सप्ताह में केवल तीन शिलिंग कमाते हैं और उसमें से एक पैनी देते हैं, तो आपको कभी अभाव न होगा। परन्तु मैं यह आपसे नहीं कह रहा जो सप्ताह में दस या पन्द्रह शिलिंग कमाकर केवल एक पैनी देते हैं। यह देखकर मेरा मन प्रायः दुखी हुआ है। मुझे आपके लिए लज्जा आई है, यदि आपको स्वयं अपने लिए लज्जा न आई हो। हे, परमेश्वर और मनुष्य के सामने लज्जित हों! अपने ही हृदय में संकीर्ण न हों; अपनी सम्पत्ति के अनुपात में दीजिए। आप एक शिलिंग उतनी आसानी से दे सकते हैं जितनी आसानी से वह एक पैनी दे सकता है। अपनी आँखें खोलिए, अपना हृदय, अपना

148 जॉन वेस्ली का जीवन। हाथ।" मसीही के लिए धन से सम्बन्धित आचरण के उसके तीन सुप्रसिद्ध नियम इसी समय के आसपास प्रकाशित उसके "धन का उपयोग" नामक उपदेश में विस्तार से समझाए गए हैं, अर्थात्: (1) "जितना कमा सको कमाओ; (2) जितना बचा सको बचाओ; (3) जितना दे सको दो।"

कठिनाइयाँ और विरोध अब भी उसे घेरे रहे। ग्रैम्पाउंड में, जो "एक तुच्छ, नगण्य गाँव" था, महापौर ने उसे प्रचार करने से रोकने के लिए दो सिपाही भेजे। वेस्ली ने उत्तर दिया: "महापौर को रोकने का कोई अधिकार नहीं है, परन्तु यह बात विवाद के योग्य नहीं है; इसलिए," वह जोड़ता है, "मैं एक बंदूक की मार जितना और आगे चला गया और उस नगर-क्षेत्र को महापौर महोदय के हवाले छोड़ दिया।" स्टालब्रिज में उसे सुरक्षा के लिए न्यायालयों में आवेदन करना पड़ा। प्लाइमाउथ में उपदेश के अन्त में खिड़की से एक बड़ा पत्थर भीतर फेंका गया, और वह उसके पैरों पर आ गिरा। वेल्स के स्वैडलिनबार में, जैसे ही उसने प्रचार आरम्भ किया, एक रोमी कैथोलिक "सींग बजाने" लगा, परन्तु "एक सज्जन आगे बढ़ा, उसका सींग छीन लिया, और बिना किसी औपचारिकता के उसे पटक दिया।" यॉर्क में उसके साथ एक हास्यास्पद घटना घटी: वहाँ के रेक्टर, आदरणीय श्री कॉर्डो, पहले के अवसरों पर अपनी मण्डली को चेता चुके थे कि "उस आवारा वेस्ली का प्रचार सुनने न जाएँ।" वेस्ली अपने ही चैपल में प्रचार करने के बाद अब पादरी-वस्त्र पहनकर श्री कॉर्डो के गिरजाघर में गया। श्री कॉर्डो ने देखा कि वह पादरी है, और यह जाने बिना कि वह कौन है, उसे अपने गिरजाघर में प्रचार करने को कहा। वेस्ली ने स्वीकार किया,

तीव्र विरोध अब भी जारी। 149 और प्रचार किया। सेवा के बाद कॉर्डो ने अपने क्लर्क से पूछा कि क्या वह जानता है कि वह अजनबी कौन था। "महोदय, वह वही आवारा वेस्ली है," क्लर्क ने उत्तर दिया, "जिसके विरुद्ध आपने हमें चेताया था।" "अच्छा, सचमुच," चकित रेक्टर ने कहा, "हम फँस गए; पर कोई बात नहीं, हमने एक अच्छा उपदेश तो सुन लिया।"

कभी-कभी उसकी मण्डलियाँ अकृतज्ञ और मूर्ख होती थीं। लिवरपूल में मण्डलियाँ बहुत बड़ी थीं, परन्तु बहुत-से लोग "जंगली गधों के बच्चों जैसे दिखते थे।" बर्विक में उसने "एक ऊँघती हुई मण्डली" को प्रचार किया। किंग्सवुड में वह कहता है: "उनमें से मुश्किल से तीस लोग भी जिस सप्ताह-दिन मैं प्रचार करता हूँ उस दिन परमेश्वर का वचन सुनना योग्य समझते हैं।" उत्तरी स्कारलेड में—तब भी नहीं जब उसे सुनने के लिए बड़ी भीड़ थी, परन्तु यद्यपि उसने "धर्म के मूल सिद्धांतों पर जितना सरल हो सकता था उतना सरल बोला, बहुतों को वह उससे अधिक समझ में नहीं आया जितना यदि वह यूनानी भाषा में बोल रहा होता।"

दूसरी ओर, उसे प्रोत्साहित करने वाली बहुत-सी बातें थीं। कार्य बढ़ता ही गया। उसके पास प्रचारकों की एक उत्तम टोली थी, और अन्य लोग भी उसके साथ जुड़े। एवर्टन के विकर बेरिज थे, जो विद्या में कैम्ब्रिज के बहुत ही थोड़े सबसे प्रसिद्ध पुरुषों से कम थे, जहाँ उन्होंने अपनी उपाधि ली थी, और जिन्होंने बीस वर्ष तक पाँच काउंटियों में फैले अपने क्षेत्र में यात्रा की, और औसतन प्रति सप्ताह दस से बारह उपदेश दिए। मजिस्ट्रेट और ज़मींदार तथा अन्य लोग उनका उग्र विरोध करते थे। "पुराना शैतान" वह नाम था जिससे वे उनके बीच पहचाने जाते थे। पर वे अपने कार्य में दृढ़ता से लगे रहे, प्रचार के लिए घर और खलिहान किराये पर लेते रहे, 150 जॉन वेस्ली का जीवन। और सामान्य जन प्रचारकों को नियुक्त कर उनका भरण-पोषण करते रहे, और अपनी कलीसिया की आय तथा अपने पिता से मिली सम्पत्ति को इस कार्य में लगाते रहे, यहाँ तक कि उनके परिवार की चाँदी के बर्तन भी उनके घुमन्तू प्रचारकों के वस्त्रों में बदल दिए गए। उनकी सेवकाई के अधीन हज़ारों लोग मन फिराकर कलीसिया में लाए गए।

कप्तान वेब का उल्लेख पहले ही हो चुका है। आदरणीय वाल्टर शर्ली, जो हंटिंगडन की काउंटेस के चचेरे भाई थे और आयरलैंड में कलीसिया की वृत्ति धारण करते थे, एक और सामर्थी सहयोगी थे। क्लोनफ़र्ट के बिशप कोप ने उन्हें धमकाया। "महाशय," शर्ली ने कहा, "सज्जनों के बीच धमकियाँ अशोभनीय हैं; परन्तु जब उन्हें कार्यान्वित न किया जा सके, तब वे तिरस्कार के योग्य हैं।" दूसरी ओर, टुआम के आर्चबिशप ने उन पर लगाए गए आरोपों को तिरस्कार के साथ लिया। एक बार लॉफ़्रिया का पादरी बड़े महत्त्वपूर्ण भाव से उनके पास आया: "हे आपकी कृपा!" उसने कहा, "मेरे पास आपको सुनाने के लिए एक ऐसी बात है जो आपको चकित कर देगी।" "सचमुच," उन्होंने उत्तर दिया, "वह क्या हो सकती है?" "अजी महाशय," पादरी ने गम्भीरता से कहा, "श्री शर्ली सफ़ेद मोज़े पहनते हैं।" "बहुत ही पादरी-विरोधी और बहुत ही भयानक," आर्चबिशप ने उत्तर दिया। "क्या श्री

शर्ली उन्हें अपने जूतों के ऊपर पहनते हैं?" "नहीं, आपकी कृपा।" "तो महाशय," उस धर्माधिकारी ने कहा, "जिस पहली बार आप उन्हें जूतों के ऊपर मोज़े पहने पाएँ, कृपया मुझे सूचित करें, और मैं उनसे तदनुसार निपट लूँगा।"

"कोमलता" का शत्रु। 151

थॉमस वॉल्श को भी नहीं भूलना चाहिए। वेस्ली कहता है, "सर्वश्रेष्ठ इब्रानी-ज्ञाता जिसे मैं कभी जान पाया। मैंने जब भी उससे किसी इब्रानी शब्द का अर्थ पूछा तो वह मुझे बताता कि वह बाइबल में कितनी बार आया है, और प्रत्येक स्थान में उसका क्या अर्थ है।"

परन्तु सबसे महान जॉन फ़्लेचर था, एक ऐसा नाम जो न केवल मेथोडिस्ट इतिहास में, वरन् मसीह की सामान्य कलीसिया के इतिहास में सदा स्मरणीय रहेगा। वह 1755 में मेथोडिस्टों से आ मिला, और 1785 में अपनी मृत्यु तक सचमुच एक प्रकाशमान और जलता हुआ दीपक बना रहा। उसके परिश्रम का वर्णन यहाँ नहीं किया जा सकता।

इतना कहना पर्याप्त है कि वह ऐसे समय प्रकट हुआ जब वेस्ली को ऐसे मनुष्य की बहुत आवश्यकता थी, और बाद के वर्षों में वह अपने अनुभवी सेनानायक के बार-बार परखे गए हृदय को ताज़ा करता और थके हाथ को सहारा देता रहा।

वेस्ली "कोमलता" को सह नहीं सकता था। पचपन वर्ष की आयु में उसने अगली सुबह प्रचार की अपनी नियुक्ति पर पहुँचने के लिए एक ही दिन में घोड़े पर और डाक-गाड़ी में बुरी सड़कों से होकर नब्बे मील की यात्रा की। सात वर्ष बाद उसने एक दौरा किया

इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और आयरलैंड में, जो बत्तीस सप्ताह चला, और हर स्थान पर प्रचार और भेंट करता रहा। एक अवसर पर एक नौकर ने उसके कमरे में जाकर देखा कि उसका कोचवान पंखों के गद्दे पर बड़े ज़ोर से ऊपर-नीचे लोट रहा है, क्योंकि, जैसा उसने कहा, वेस्ली उस पर तब तक नहीं सोएगा जब तक उसे यथासम्भव कठोर न बना दिया जाए।

उसने संसारिकता के विरुद्ध निरन्तर युद्ध चलाया। वह पहनावे में स्वच्छता और सादगी के अतिरिक्त किसी भी चीज़ का लक्ष्य रखने के विरुद्ध उपदेश देता है, 152 जॉन वेस्ली का जीवन। और कहता है:

"यह सच है कि ये छोटी, बहुत छोटी बातें हैं, इसलिए इन्हें छोड़ दीजिए, गिर जाने दीजिए; बिना एक और शब्द कहे इन्हें फेंक दीजिए।" वह नाट्यशालाओं के विषय में कहता है कि वे "सारे धर्म की नींव को खोखला करती हैं, क्योंकि वे स्वभावतः मनुष्यों के मन से भक्ति और गम्भीरता के सारे चिह्न मिटा देने की ओर प्रवृत्त करती हैं;" और उसने ब्रिस्टल के महापौर और निगम को एक पत्र लिखा कि वहाँ नई नाट्यशाला बनाने की अनुमति न दी जाए। फिर भी वह कट्टरपंथी नहीं था। ब्रिस्टल में कॉन्फ़्रेंस समाप्त होने के अगले दिन वह गिरजाघर में हैंडेल के "मसीहा" की प्रस्तुति में गया, और बाद में लंदन में रहते हुए एक दोपहर का कुछ भाग ब्रिटिश संग्रहालय में बिताया, जो तब हाल ही में खुला था।

एक दर्शक इस समय उसका वर्णन इस प्रकार करता है कि वह एक पुरानी, भारी-भरकम गाड़ी में यात्रा करता था जिसके भीतर पुस्तकों की अलमारी थी, और वह चोग़ा, काले रेशमी मोज़े और बड़े चाँदी के बकसुए पहने रहता था। होरेस वॉल्पोल ने 1766 में उसे प्रचार करते सुना, और लिखता है: "वेस्ली एक स्वच्छ, अधेड़ पुरुष है, ताज़ा रंगत वाला, उसके बाल चिकने सँवारे हुए, पर सिरों पर थोड़े-से घुँघराले। अद्भुत चतुर, पर गैरिक जितना ही प्रत्यक्षतः एक अभिनेता। उसने अपना उपदेश बोला, पर इतनी तेज़ी से, और इतने कम उतार-चढ़ाव के साथ, कि मुझे निश्चय है कि उसने उसे बहुत बार दोहराया है, क्योंकि वह एक पाठ जैसा था। उसमें प्रतिभा और वाक्पटुता के अंश थे, परन्तु अन्त की ओर उसने बहुत भद्दा धर्मोन्माद अभिनीत किया, विद्या की निन्दा की, और कहानियाँ सुनाईं।"

गिरने से अपंग। 153

1765 के अन्त की ओर उसके घोड़े के गिर जाने से उसे एक गम्भीर दुर्घटना का सामना करना पड़ा, जिससे वह बहुत चोटिल हुआ और कई महीने गम्भीर कष्ट में रहा। मई 1766 तक भी वह लिखता है: "मुझे नहीं पता कि इसका कारण क्या है कि इस बसन्त में मैंने कई वर्षों से अधिक थकान अनुभव की है, सिवाय इसके कि क्रिसमस पर मेरे गिरने से, जिसने सम्भवतः मेरे पूरे यन्त्र की कमानियों को उससे अधिक कमज़ोर कर दिया जितना मैं जान सका।" वह बहुत पीड़ा अनुभव करने की शिकायत भी करता है, परन्तु जोड़ता है: "परन्तु धन्य हो

परमेश्वर, जिस काम के लिए मुझे बुलाया गया है उसके लिए मेरे पास पर्याप्त शक्ति है। जब मैं और आगे चल नहीं सकता तब मैं घोड़ा ले सकता हूँ, और कभी-कभी गाड़ी, ताकि अब तक मुझे किसी ऐसे स्थान की यात्रा से नहीं रोका गया जिसे लंदन छोड़ने से पहले मैंने देखने का प्रस्ताव रखा था।"

चैपल के ऋण—वित्त—अनुशासन के नियम—लाभदायक वार्तालाप—पुनरुज्जीवन के नियम—प्रथम महाविद्यालय—नियुक्तियों के अनुभव—व्हाइटफ़ील्ड की मृत्यु—सुखद

वेस्ली बीमार—मेथोडिस्ट प्रचारक का कार्य—अद्वितीय—चीख़ने का पाप। collection missionary Methodist the first 1767IN for tlie Newcastle Wesley at taken up by was [1767 में न्यूकैसल में वेस्ली द्वारा पहला मेथोडिस्ट मिशनरी चन्दा इकट्ठा किया गया]

अमेरिकी इंडियन। उसी वर्ष पूरे राज्य में चैपलों पर चढ़े ऋण चुकाने के लिए एक सम्मिलित प्रयास किया गया। ये ऋण ग्यारह हज़ार तीन सौ तिरासी पाउंड के थे, और उस दिन में यह उठाने के लिए भारी बोझ था। एक परिपत्र जारी किया गया और बारह हज़ार पाउंड जुटाने के लिए सभी सोसाइटियों में चन्दा लिया गया। दो वर्ष में आठ हज़ार सात सौ पाउंड जुटाए गए, और बड़ी राहत मिली; परन्तु चैपलों के ऋण अब भी बने रहे, और बरसों बाद तक वेस्ली के दुखों में से एक रहे।

इस समय मेथोडिस्ट मत की दशा के विषय में कुछ और विवरण—इसके आरम्भ होने के अट्ठाईस वर्ष बाद—रोचक हैं। इकतालीस सर्किट बन चुके थे, एक सौ चार घुमन्तू प्रचारक नियुक्त थे, और पच्चीस हज़ार नौ सौ ग्यारह

(154) वित्त—अनुशासन। 155 सोसाइटी के सदस्य एकत्र हुए थे। इनमें से छह सर्किट यॉर्कशायर में थे, और एक-चौथाई सदस्य भी।

इस वर्ष—1767—की कॉन्फ़्रेंस में ध्यान देने योग्य एक तथ्य यह था कि घुमन्तू प्रचारकों के अतिरिक्त "बहुत-से भण्डारी और स्थानीय प्रचारक" उपस्थित थे, जिससे दिखता है कि वेस्ली ने सामान्य जनों की सम्मति का बुद्धिमानी से लाभ उठाया था। वेतन छोटे थे। 1768 में तीन विवाहित मेथोडिस्ट पादरी और एक अविवाहित का खर्च बार्नार्ड कैसल सर्किट को वर्ष में लगभग £109 8s. पड़ा, अर्थात् प्रति पादरी प्रति सप्ताह लगभग साढ़े दस शिलिंग। 1765 की कॉन्फ़्रेंस के कार्यवृत्त से हमें पता चलता है कि उस वर्ष किंग्सवुड स्कूल के लिए £100 9s. 7d. जुटाए गए। कक्षाओं में वार्षिक चन्दा £707 18s. था; जिसमें से £578 चैपल के ऋणों के भुगतान में लगाया गया,

17s. चैपल के खर्चों की पूर्ति में, और शेष £91 1s. उन प्रचारकों में बाँटा गया जो अभाव में थे।

उसी कॉन्फ़्रेंस में सेवानिवृत्त प्रचारकों, उनकी विधवाओं और बच्चों के भरण-पोषण के लिए निधि के प्रबन्ध के नियम अपनाए गए।

कार्य को बढ़ावा देने के लिए और भी विविध नियम अपनाए गए। भविष्य की सभी इमारतों में नीचे की ओर खुलने वाली सैश-खिड़कियाँ होनी थीं, पर "टब-जैसे मंच" नहीं। सभी स्थानों में पुरुष और स्त्रियाँ अलग-अलग बैठें।

खुले में प्रचार को सोसाइटियों और भण्डारियों को प्रसन्न करने के लिए प्रायः छोड़ दिया जाता था, परन्तु यह फिर नहीं किया जाना था। कुछ प्रचारक "अपने पशुओं पर दयालु" नहीं थे, और निर्देश दिया गया कि कठोर सवारी

156 जॉन वेस्ली का जीवन। से बचा जाए, और हर कोई "अपनी आँखों से देखे कि उसके घोड़े को मला जाए, खिलाया जाए, और उसका बिछौना बिछाया जाए।" सोसाइटियों और मण्डलियों को गाना सिखाया जाना था। लोगों को मितव्ययी होने के लिए प्रेरित किया जाना था। सदस्य "कोमलता और विवेक के साथ एक-दूसरे को भाई और बहन कह सकते हैं; परन्तु सामान्यतः वे बहुत बोलते और बहुत कम पढ़ते थे, और उन्हें इसमें सुधार करना चाहिए।" उनमें से बहुत-से

"नसवार के पूर्णतः दास बने हुए थे;" कुछ लोग शराब की घूँटें पीते थे।

प्रचारकों को आदेश दिया गया कि वे स्वयं किसी भी प्रकार ऐसी आदतों में न पड़ें, और उपदेश के दौरान नसवार सूँघने वाले किसी भी व्यक्ति से बात करें।

इस कॉन्फ़्रेंस में वेस्ली ने एक और विषय पर चर्चा की, जो इस प्रकार है: "परमेश्वर ने मुझे और मेरे भाई को हमारी इच्छा के बिल्कुल विरुद्ध एक पवित्र लोग उठाने के लिए बाहर धकेल दिया।

पवित्रता ही हमारा लक्ष्य थी—भीतरी और बाहरी पवित्रता। जब शैतान इसे किसी और प्रकार नहीं रोक सका, तो उसने हमारे मार्ग में कैल्विनवाद डाला, और फिर नियमहीनतावाद। तब बहुत-से मेथोडिस्ट धनी हो गए, और उसके कारण वर्तमान संसार के प्रेमी। फिर उन्होंने अजागृत या अर्धजागृत पत्नियों से विवाह किया, और अपने सम्बन्धियों से मेल-जोल रखा। वहाँ से संसारी विवेक, सूक्तियाँ, रीतियाँ हमारे बीच फिर घुस आईं, जिससे संसार के अनुरूप होना अधिकाधिक बढ़ता गया।

फिर सम्बन्धों के कर्तव्यों की, विशेषकर बच्चों की शिक्षा की, घोर उपेक्षा हुई।" वेस्ली जोड़ता है:

"प्रचारकों द्वारा इसका उपचार नहीं हुआ है। या तो उनमें पर्याप्त ज्योति नहीं है या पर्याप्त वज़न नहीं। परन्तु इन दोनों की कमी कुछ सीमा तक पूरी की जा सकती है

लाभदायक वार्तालाप। 157 हर स्थान में उपदेशों [उसके अपने उपदेशों] को, विशेषकर चौथे खण्ड को, सार्वजनिक रूप से पढ़कर, जो उन्हें रोग के अनुकूल उपचार प्रदान करता है।"

उसी समय फ़्लेचर को लिखे एक पत्र में वह लिखता है: "श्री ईस्टब्रुक ने कल मुझे बताया कि आप उन लोगों की संगति से भी ऊब चुके हैं जो धर्म का दावा करते हैं; कि आपको उनके साथ तीन-चार घण्टे बातचीत करना यदि हानिकर नहीं तो बिल्कुल निष्प्रयोजन लगता है, और कभी-कभी आप दोनों बुराइयों में से कम को चुनकर स्वयं को अलग कर लेने का लगभग निश्चय कर लेते हैं। मुझे इस पर बिल्कुल आश्चर्य नहीं, विशेषकर यह देखते हुए कि कुछ समय से आपने मुख्यतः किन लोगों से बातचीत की है। ... मैं एक क़दम और आगे जाऊँगा; मुझे स्वयं कभी-कभार ही ऐसे किसी से बातचीत करना लाभदायक लगता है जो सिद्धता के प्यासे नहीं हैं, और जो उसे हर क्षण पाने की गम्भीर प्रत्याशा से भरे नहीं हैं। अब आप उन लोगों में, जिनकी हम बात कर रहे हैं, इनमें से किसी को नहीं पाते। ... फिर, आपने कुछ समय से सभ्य मेथोडिस्टों से बहुत बातचीत की है। अब इससे कुछ फ़र्क़ नहीं पड़ता कि वे कौन-सा सिद्धांत सुनते हैं, चाहे वे लॉक में जाएँ या वेस्ट स्ट्रीट में। वे लगभग सभी वह नमक हैं जिसका स्वाद जाता रहा, यदि कभी उनमें कोई था भी। वे पूरी तरह संसार की सूक्तियों, फ़ैशनों और रीतियों के अनुरूप हो गए हैं। परन्तु चाहे ये या वे कितनी ही उत्कृष्ट आत्मा के होते, आपने उनसे बहुत देर तक बातचीत की। एक साथ तीन-चार घण्टे किसी से किसी उद्देश्य से बातचीत करने के लिए मनुष्य नहीं, स्वर्गदूत होना पड़ेगा। 158 जॉन वेस्ली का जीवन। ऐसी बातचीत के उत्तरार्ध में हम निःसन्देह वह सारा लाभ खो देंगे जो हमने पहले पाया था।"

1768 की कॉन्फ़्रेंस में रिपोर्ट किए गए सदस्यों की कुल वृद्धि चार सौ तीस थी।

वेस्ली इससे सन्तुष्ट नहीं था, और अगले वर्ष के कार्यवृत्त में पुनरुज्जीवन को बढ़ावा देने के सूक्ष्म निर्देश प्रकाशित हुए।

24 अगस्त, 1768 को हंटिंगडन की काउंटेस द्वारा वेल्स के त्रेवेक्का में पहला मेथोडिस्ट महाविद्यालय स्थापित किया गया। ऑक्सफ़ोर्ड में मेथोडिस्टों का उत्पीड़न बहुत कटु हो गया था, और जिन विद्यार्थियों के विषय में माना जाता था कि वहाँ काउंटेस उनका खर्च उठाती है, उनमें से कई को मेथोडिस्ट मान्यताएँ रखने के कारण निकाल दिया गया था। पाँच महीने बाद उसने अपनी देहाती हवेलियों में से एक में नया महाविद्यालय खोला, और इस प्रकार

मेथोडिस्ट मत ने आरम्भ से ही अपने कार्य और मसीह के कार्य के लिए पवित्र की गई विद्या का अपार लाभ पा लिया।

अपनी मृत्यु के बाद मेथोडिस्ट मत को उसकी पूर्णता में बनाए रखने के लिए एक व्यवस्था की योजना पर अब वेस्ली गम्भीरता से विचार कर रहा था। अन्ततः 1769 में उसने प्रस्ताव रखा कि समझौते के अनुच्छेदों पर हस्ताक्षर किए जाएँ, जो उन सब को वचनबद्ध करें "(1) कि वे स्वयं को पूर्णतः परमेश्वर को समर्पित करें; (2) कि वे पुराने मेथोडिस्ट सिद्धांतों का ही प्रचार करें, और किसी अन्य का नहीं; (3) कि वे कार्यवृत्त में निर्धारित सम्पूर्ण मेथोडिस्ट अनुशासन का पालन करें और उसे लागू करें।" मामला तब फ़िलहाल विचार के लिए टाल दिया गया; परन्तु

कैल्विनवाद से असहमति। 159

1773 की कॉन्फ़्रेंस में उपस्थित सभी सैंतालीस प्रचारकों ने उस पर हस्ताक्षर कर दिए।

इस बीच वेस्ली ने फ़्लेचर को अपना उत्तराधिकारी बनने के लिए सहमत करने का प्रयास किया था, परन्तु व्यर्थ।

फ़्लेचर ने निःसन्देह बुद्धिमानी से उस कार्य को हाथ में लेने से इनकार कर दिया जो शायद कोई भी व्यक्ति पूरा नहीं कर सकता था—अर्थात् कार्य को पहले संगठित करने में जॉन वेस्ली की भूमिका निभाए बिना जॉन वेस्ली का चोग़ा और अधिकार धारण करना।

प्रचारकों की नियुक्ति में कठिनाई बढ़ती प्रतीत हो रही थी। 1770 की कॉन्फ़्रेंस में वह यार्म के श्री मेरिवेदर को लिखता है "मेरे प्रिय भाई—प्रचारकों की नियुक्ति का श्रेय मुझे दिया जाता है; परन्तु उनमें से बहुत-से वहीं जाते हैं जहाँ वे जाना चाहते हैं, मेरी ओर से चाहे जो हो—उदाहरण के लिए, मैंने जेम्स ओडी और जॉन नेल्सन को यार्म के लिए चिह्नित किया है

सर्किट के लिए अगले वर्ष; फिर भी मुझे निश्चय नहीं कि उनमें से कोई आएगा। वे कहीं और जाने के लिए बीस कारण दे सकते हैं। श्री मर्लिन कहते हैं कि उन्हें लंदन में होना ही चाहिए। यह निश्चित है कि उनका मन वहाँ होने का है। इसलिए ऐसा ही होगा; क्योंकि आप जानते हैं कि धनवान पुरुष अपनी गतिविधियों का स्वामी होता है।"

कैल्विनवादी विवाद बहुत कटु होने लगा। 1770 की कॉन्फ़्रेंस ने, नियमहीनतावाद के फैलाव से चिन्तित होकर, और उसे जिनेवा के भाग्यवादी सिद्धांतों का सामना करने में स्वयं की उपेक्षा का परिणाम मानते हुए, कहा, "हम कैल्विनवाद की ओर बहुत झुक गए हैं," और एक कार्यवृत्त प्रकाशित किया जिसमें उन बातों को परिभाषित किया गया जिनमें वे उससे असहमत थे। शान्ति

160 जॉन वेस्ली का जीवन। बनाए रखने के लिए वेस्ली अब तक आर्मीनियन सिद्धांत को दबाने में, और कुछ बातों में उसे त्यागने में भी, बहुत आगे चला गया था। इसी कारण यह कार्यवृत्त। सभी कैल्विनवादी मेथोडिस्टों को तत्काल बड़ा अपराध लगा। हंटिंगडन की काउंटेस ने घोषित किया कि जो कोई इन मतों को पूरी तरह अस्वीकार न करे वह उसका महाविद्यालय छोड़ दे; और परिणामस्वरूप फ़्लेचर और बेन्सन दोनों ने त्रेवेक्का छोड़ दिया। लेखकों का एक झुंड अखाड़े में कूद पड़ा, और उसके बाद पूरे सात वर्ष तक विवाद भड़कता रहा।

कैल्विनवादी पक्ष में दो व्यक्ति, दोनों युवा, वेस्ली के विरुद्ध उग्र रूप से हिंसक थे, और उसकी निन्दा करने में उन्होंने कोई कसर नहीं छोड़ी। अन्य लोग अधिक शान्त थे। आर्मीनियन पक्ष में प्रमुख लेखक जॉन फ़्लेचर था, यद्यपि वेस्ली ने भी स्वयं बहुत और ज़ोरदार लिखा। परन्तु फ़्लेचर के

"चेक्स" इस विषय की एक कालजयी और अकाट्य चर्चा सदा बने रहेंगे, जो एक ही साथ अत्यन्त निर्मल साहित्यिक रुचि में लिखी गई है और सबसे मनोहर

मसीही आत्मा से परिपूर्ण है। विवाद के विवरण में जाना यहाँ स्पष्टतः अनुचित होगा।

इतना कहना पर्याप्त है कि कैल्विनवाद ने तब से मेथोडिस्ट मत में नाममात्र को भी बहुत स्थान नहीं पाया, और व्यावहारिक रूप से अंग्रेज़ी-भाषी देशों में हर कहीं वह लगभग अप्रचलित हो गया है।

कॉन्फ़्रेंस के शीघ्र बाद, 30 सितम्बर, 1770 को, अपनी सुसमाचारीय यात्राओं में से एक के दौरान, न्यू इंग्लैंड के न्यूबरीपोर्ट में व्हाइटफ़ील्ड की मृत्यु हो गई। एक दिन पहले उसने खुले आकाश के नीचे लगभग दो घण्टे प्रचार किया था। व्हाइटफ़ील्ड की मृत्यु। 161 आरम्भ करने से ठीक पहले एक मित्र ने उससे कहा: "महाशय, आप प्रचार करने की अपेक्षा सोने के अधिक योग्य हैं।" "सच है," मरणासन्न पुरुष ने उत्तर दिया; और फिर एक ओर मुड़कर उसने हाथ जोड़े और ऊपर देखते हुए कहा: "प्रभु यीशु, मैं तेरे कार्य में थका हूँ, परन्तु तेरे कार्य से नहीं।" अगली सुबह छह बजे वह मर चुका था। उसे उसी स्थान पर, जहाँ उसकी मृत्यु हुई, हर प्रकार के सम्मान के साथ दफ़नाया गया। वेस्ली ने, उन दोनों के बीच के पुराने समझौते के अनुसार और मण्डली के निमंत्रण पर, व्हाइटफ़ील्ड के टॉटनहैम कोर्ट

चैपल में 18 नवम्बर को एक विशाल भीड़ के सामने इस पाठ से अंत्येष्टि-उपदेश दिया, "मैं धर्मियों की मृत्यु मरूँ, और मेरा अन्त उसके समान हो।" वेस्ली कहता है, "वह

एक भयावह घड़ी थी; सब रात की तरह शान्त थे।" दोपहर बाद उसने मूरफ़ील्ड्स में व्हाइटफ़ील्ड के तम्बू-गिरजे में फिर प्रचार किया। नियत समय साढ़े पाँच बजे था; परन्तु स्थान तीन बजे भर गया था, और वेस्ली ने चार बजे आरम्भ किया। उसने कहा कि व्हाइटफ़ील्ड में "अतुलनीय उत्साह, अथक सक्रियता, पीड़ितों के प्रति कोमल-हृदयता और निर्धनों के प्रति उदारता, सबसे उदार मित्रता, सूक्ष्म और निष्कलंक विनम्रता, बातचीत में खुलापन और स्पष्टवादिता, तथा अपने स्वामी के लिए जो कुछ भी उसने हाथ में लिया उसमें अडिग साहस और स्थिरता थी।"

ऐसे मित्र और भाई की क्षति एक दुखद पीड़ा थी। परन्तु उसकी सान्त्वना परमेश्वर में और उस महिमामय कार्य में थी। ताज़गी के बहुत-से समय जो

162 जॉन वेस्ली का जीवन। ... लगातार घटित होते रहे, और उसकी डायरी में कृतज्ञता के साथ दर्ज हैं: "ईस्टर का दिन, 7 अप्रैल।—प्रचार के बाद मैं नए गिरजाघर गया, और ऐसे समय में एक असाधारण आशीष पाई जब मुझे उसकी सबसे कम अपेक्षा थी—अर्थात् जब ऑर्गन-वादक एक स्वैच्छिक धुन बजा रहा था! संध्या को हमारा एक आनन्दमय घण्टा बीता, पवित्र प्रेम की एक ही ज्वाला में अनेक हृदय पिघल गए। "गुरुवार, 11।—जिस नाई ने मेरी हजामत बनाई, उसने कहा: 'श्रीमान, मैं आपकी ओर से परमेश्वर की स्तुति करता हूँ। जब आप पिछली बार बोल्टन में थे, तब मैं सारे नगर के सबसे कुख्यात शराबियों में से एक था; परन्तु मैं खिड़की पर सुनने आया और परमेश्वर ने मेरे हृदय को बेध दिया। तब मैंने गम्भीरता से पीने के विरुद्ध सामर्थ्य के लिए प्रार्थना की, और परमेश्वर ने मुझे माँगे से अधिक दिया; उसने उसकी इच्छा तक ही दूर कर दी। फिर भी मैं अपने आपको और अधिक बुरा अनुभव करता गया, यहाँ तक कि पिछली 5 अप्रैल को मैं और टिक न सका। मैं जानता था कि यदि परमेश्वर मुझे बचाने के लिए प्रकट न हुआ तो मैं उसी क्षण नरक में गिर पड़ूँगा; और वह प्रकट हुआ। मैं जान गया कि वह मुझसे प्रेम करता है, और मैंने मधुर शान्ति अनुभव की; फिर भी मैंने कल से एक वर्ष पहले तक यह कहने का साहस नहीं किया कि मुझे विश्वास है। परमेश्वर ने मुझे विश्वास दिया, और तब से उसके प्रेम ने मेरे हृदय को भर रखा है।'"

रविवार, 20 मई।—जब श्री बेरिज प्रचार कर रहे थे, तब मैंने बहुतों को चिल्लाते सुना, विशेषकर बच्चों को, जिनकी वेदना आश्चर्यजनक थी। सबसे बड़ों में से एक, दस या बारह वर्ष की एक लड़की, ठीक मेरे सामने थी; वह शरीर की प्रचण्ड ऐंठन में थी, और मेरे विचार से पूरी

कलीसिया के जागृति के दृश्य। 163 आराधना के दौरान लगातार ऊँचे स्वर में रोती रही; और कई बहुत छोटे बच्चे भी, जैसी पीड़ा में वे थे, वैसे ही दिखाई दे रहे थे। जब श्री बी— में धर्म की सामर्थ्य की बात कही जाने लगी, तब परमेश्वर की उपस्थिति सचमुच उस स्थान में भर गई; और जब बेचारे पापियों ने अपनी आत्माओं में मृत्यु का दण्ड अनुभव किया, तब मैंने कैसी व्याकुलता की आवाज़ें सुनीं! जो चिल्लाए या गिर पड़े उनमें सबसे अधिक पुरुष थे; परन्तु कुछ स्त्रियों और कई बच्चों ने भी उसी सर्वशक्तिमान आत्मा की सामर्थ्य को अनुभव किया, और वे मानो नरक में डूबने ही वाले दिखाई देते थे। सर्वशक्तिमान के तीरों को अनुभव करने वाले बच्चों में मैंने एक हट्टे-कट्टे लड़के को देखा, जो अपने साथियों से अधिक ऊँचे स्वर में दहाड़ रहा था, और अपनी वेदना में मानो किसी पूर्ण-विकसित पुरुष के बल से संघर्ष कर रहा था। मैं अगले कमरे में रुका, और उस लड़की को, जिसे मैंने गिरजाघर में इतना विशेष रूप से व्यथित देखा था, फ़र्श पर मृतक के समान पड़ी देखा, परन्तु उसके मुख पर कोई भयावहता नहीं थी। कुछ ही मिनटों में हमें एक स्त्री के विषय में बताया गया जो शान्ति और आनन्द से भर गई थी, और जो अभी थोड़ी देर पहले चिल्ला रही थी। जैसे ही हमने उसके छुटकारे की बात सुनी, फ़र्श पर पड़ी लड़की हिलने लगी।

तब उसे कुर्सी पर बिठाया गया; और कुछ देर आहें भरने के बाद वह अचानक परमेश्वर में आनन्दित होती हुई उठ खड़ी हुई। उसका मुख उस सबसे सुन्दर मुस्कान से ढका था जो मैंने कभी देखी थी।

इसी बीच मैंने एक दुबली, पीली लड़की को देखा जो अपने लिए शोक में और अपनी साथिनों के लिए आनन्द में रो रही थी। शीघ्र ही स्वर्ग की मुस्कानें उस पर भी उतरीं, और उसकी स्तुति दूसरी की स्तुति से मिल गई। तब मैं भी अत्यन्त आनन्द से हँस पड़ा; श्री बी— भी हँसे,

जिन्होंने कहा कि यह उनके सहने से अधिक है। . .

164 जॉन वेस्ली का जीवन।

उसके तुरन्त बाद, एक अजनबी, जो अच्छे वस्त्र पहने मेरे सामने खड़ा था, पीछे की ओर दीवार पर गिर पड़ा; फिर घुटनों के बल आगे गिरा, हाथ मलता और बैल की तरह दहाड़ता हुआ। उसका मुख पहले एकदम लाल हो गया, फिर लगभग काला। वह उठा और दीवार से टकराने दौड़ा, जब तक श्री कीलिंग और एक अन्य व्यक्ति ने उसे पकड़ न लिया। वह चीख उठा: 'हाय, मैं क्या करूँ! मैं क्या करूँ!

हाय, मसीह के लहू की एक ही बूँद मिल जाए!' जैसे ही उसने यह कहा, परमेश्वर ने उसकी आत्मा को स्वतन्त्र कर दिया; वह जान गया कि उसके पाप मिटा दिए गए हैं; और उसका जो आनन्दोल्लास था वह मनुष्य के स्वभाव के सहने से परे प्रतीत होता था। वह श्री बी. को सुनने के लिए चालीस मील चलकर आया था, और अगली सुबह उन्हें छोड़कर जाने वाला था।

"मैंने देखा कि जब श्री को (यही उसका नाम था) आनन्द मनाने लगा, उसी समय के लगभग एक ग्यारह या बारह वर्ष की लड़की, जो अत्यन्त दीन वस्त्रों में थी, जो किसी भी अन्य के समान गहराई से घायल और उद्धार की अभिलाषी दिखाई देती थी; परन्तु जब तक मैंने सिय्योन में एक और के जन्म की आनन्दपूर्ण ध्वनि नहीं सुनी, तब तक मैं उसे नहीं देख पाया, और पूछने पर पता चला कि वह वही बेचारी, उदास, बंजारन-सी दिखने वाली बच्ची थी। और अब मैंने ऐसा दृश्य देखा जैसा मैं अनन्तकाल के इस ओर फिर देखने की आशा नहीं करता। उन तीन धर्मी ठहराए गए बच्चों के, और मेरे विचार से वहाँ उपस्थित सभी विश्वासियों के, मुख सचमुच चमक रहे थे; और ऐसा सौन्दर्य, परम सुख का ऐसा भाव, और साथ ही दैवी प्रेम और सरलता का ऐसा भाव मैंने मानवीय मुखों में अब तक कभी नहीं देखा था।

नए-नए धर्मी ठहराए गए लोगों ने उत्सुकता से एक-दूसरे को गले लगाया, और आनन्द से एक-दूसरे के गले लगकर रोए। फिर परमेश्वर में, अपने उद्धारकर्ता में, आनन्दित होते हुए 165 उन्होंने अपने ही लिंग के सब लोगों का अभिवादन किया, और पुरुषों तथा स्त्रियों दोनों से विनती की कि वे परमेश्वर की स्तुति करने में उनकी सहायता करें।"

लोगों के बीच ऐसे दृश्य आम थे।

उसका अपना हृदय भी परमेश्वर में, अपने उद्धारकर्ता में, कम आनन्दित नहीं था: "शनिवार, 9।—मैं धीरे-धीरे आगे बढ़ते हुए बरविक पहुँचा। मैं स्वयं बहुत अस्वस्थ था; परन्तु मैं सन्ध्या को उन सब थके और बोझ से दबे लोगों को उसके पास बुलाने का अवसर खोना नहीं चाहता था जिसने कहा है, 'मैं तुम्हें विश्राम दूँगा।' रविवार, 10।—मैंने आठ बजे और दोपहर बाद चार बजे प्रचार किया, और बीच के घण्टों में सोसाइटी के सदस्यों से बातें कीं।

मैं उन सबसे सात बजे मिला, और वह एक महिमामय सभा थी। जब हम साथ मिलकर परमेश्वर की स्तुति कर रहे थे, तब मैं अपनी सारी पीड़ा भूल गया; परन्तु उनके चले जाने के बाद मैंने अपने मित्रों की बात मान ली, और अपने को एक दिन का विश्राम देने का निश्चय किया, इसलिए सोमवार, 11 तारीख़ को मैंने लिखने में बिताया; केवल इतना कि सन्ध्या को सोसाइटी से मिलने से अपने को रोक न सका। शुक्रवार, 13।—सोसाइटी की सभा में ऐसी ज्वाला भड़की जैसी वहाँ पहले कभी नहीं भड़की थी। हमने एक-दूसरे के प्रति ऐसा प्रेम अनुभव किया जो हम व्यक्त नहीं कर सकते थे, प्रार्थना की ऐसी आत्मा, परमेश्वर की सब व्यवस्थाओं में ऐसी आनन्दपूर्ण सहमति, और इस बात का ऐसा भरोसा कि वह हमसे कोई उत्तम वस्तु न रोकेगा। रविवार, 15।—वर्षा ने मुझे घर के भीतर प्रचार करने पर विवश किया, परन्तु मैं शिकायत न कर सका; क्योंकि परमेश्वर वहाँ था, और उसने बहुतों के हृदयों से शान्ति की बात कही। मंगलवार, 24।—एक बजे फिर प्रचार करने के बाद मैं बर्मिंघम गया। यह बहुत समय से एक सूखा, असुविधाजनक स्थान रहा था, इसलिए मुझे

166 जॉन वेस्ली का जीवन। यहाँ कम ही भलाई की आशा थी; परन्तु मुझे सुखद निराशा हुई।

ऐसी मण्डली मैंने वहाँ पहले कभी नहीं देखी थी, और परमेश्वर की सामर्थ्य, उपस्थिति और प्रेम का ऐसा गहरा, गम्भीर बोध मैंने कम ही जाना है। वही आशीष हमें सोसाइटी की सभा में मिली, और फिर प्रातःकालीन प्रचार में भी। क्या परमेश्वर तब अन्ततः इस बंजर जंगल को भी गुलाब की तरह फूलने और खिलने देगा?"

1772 में, जब वह लगभग सत्तर वर्ष का था, उसने अपनी सामान्य शक्ति में कुछ कमी अनुभव की। उसके मित्रों ने यह देखा, और इसलिए उसकी डायरी में यह प्रविष्टि है: "1772, 28 फ़रवरी।—मेरे कई मित्र मुझसे मिले जिन्होंने मुझे घोड़े पर चढ़ने से रोकने के लिए चन्दा आरम्भ किया है, जो मैं कुछ महीने पहले लगी एक चोट के बाद पहले जितनी अच्छी तरह नहीं कर सकता। यदि वे इसे जारी रखें तो ठीक; यदि नहीं, तो मेरी आवश्यकता के अनुसार मुझे सामर्थ्य मिलेगी।" उसके लिए एक बग्घी की व्यवस्था की गई। इसके दस सप्ताह के भीतर उसने लंदन से ब्रिस्टल, और वहाँ से बर्मिंघम, नॉटिंघम,

लिवरपूल, मैनचेस्टर, ग्लासगो, एबरडीन और एडिनबरा तक की यात्रा की, बीच के बहुत-से नगरों और गाँवों के अतिरिक्त, और हर जगह प्रचार करता गया, कभी-कभी दिन में चार बार तक। उसे बहुत बुरी सड़कों से गुज़रना पड़ा, प्रायः शीतकालीन आँधियों का सामना करना पड़ा, और अनेक बार उसने खुली हवा में प्रचार किया। एडिनबरा पहुँचने पर उसकी नगर के तीन सबसे प्रतिष्ठित चिकित्सकों ने जाँच की। उसके रोग को

एक व्यस्त रोगी। 167 हाइड्रोसील बताया गया। वह लिखता है: "उन्होंने मुझे सन्तुष्ट कर दिया कि मेरा रोग क्या है, और बताया कि इसका एक ही उपचार है। सम्भव है केवल एक ही प्राकृतिक उपचार हो, परन्तु मेरा मानना है कि शरीर या आत्मा, दोनों को चंगा करने के लिए परमेश्वर के पास एक से अधिक उपाय हैं।" कुछ महीने बाद वह लिखता है: "मैं लगभग एक अपाहिज सैनिक हूँ। मुझे घोड़े पर चढ़ने से मना किया गया है, और मुझे अधिकतर बग्घी में यात्रा करने को बाध्य होना पड़ता है।" उसकी बीमारी पर बड़ी चिन्ता प्रकट की गई, और उसके मित्रों ने उसके लिए प्रार्थना की। फिर भी वह अटूट प्रयासों के साथ परिश्रम करता रहा। वह अब भी खुली हवा में प्रचार करता था।

वह मुझे लिखता है: "आज तक खुले में प्रचार करना मेरे लिए एक क्रूस है; परन्तु मैं अपनी आज्ञा जानता हूँ, और हर प्राणी को सुसमाचार सुनाने का कोई और मार्ग नहीं जानता।" वह सात महीने प्रचार-यात्रा पर रहा, और 10 अक्टूबर 1772 को लंदन लौटा। केवल एक दिन ठहरकर वह फिर चल पड़ा। एक और अवसर पर, जब वह सत्तर वर्ष का था, और अब भी अपेक्षाकृत दुर्बल स्वास्थ्य में, वह भोर के दो बजे अपनी बग्घी में ब्रिस्टल से चला, और एक ही दिन में लंदन तक—एक सौ चौदह मील की दूरी—यात्रा की। अगले वर्ष की उसकी डायरी की एक प्रविष्टि कौतूहल की है: "बुधवार, 30 मार्च।—मैं कांग्लटन गया, जहाँ मुझे पत्र मिले जिनसे पता चला कि ब्रिस्टल में मेरी उपस्थिति आवश्यक है। इसलिए एक बजे के लगभग मैंने बग्घी ली, और अगले दिन एक बजे के आधे घण्टे बाद ब्रिस्टल पहुँचा। लगभग दो घण्टे में अपना काम निपटाकर, शुक्रवार को दोपहर बाद मैं पहुँचा

168 जॉन वेस्ली का जीवन।

फिर कांग्लटन, ब्रिस्टल से लगभग एक सौ चालीस मील दूर, उतना ही थका हुआ (परमेश्वर धन्य हो!) जितना उसे छोड़ते समय था।" इस प्रकार, ऊबड़-खाबड़ सड़कों पर, प्रतिकूल ऋतु में, इस वृद्ध पुरुष ने अपनी निजी बग्घी में लगभग अड़तालीस घण्टों में दो सौ अस्सी मील की यात्रा की। सताव भी, यद्यपि बहुत घट गया था, पूरी तरह समाप्त नहीं हुआ था। हैलीफ़ैक्स में एक गुण्डे ने उसके मुँह पर बड़े ज़ोर से प्रहार किया, तब आँखों में आँसू भर आने पर भी उस आदरणीय सन्त ने नम्रता से दूसरा गाल भी उसकी ओर फेर दिया, और वह क्रूर कायर खिसक गया।

फिर भी उसने शिकायत का एक शब्द भी नहीं कहा। वह हर महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक घटना में गहरी रुचि लेता था। विल्क्स का मामला उन दिनों बहुत राजनीतिक विवाद खड़ा कर रहा था, और वेस्ली ने उस पर एक पुस्तिका प्रकाशित की। वह दास-व्यापार के उन्मूलन के प्रथम समर्थकों में से भी एक बना।

1772 में इंग्लैंड में खाद्य-सामग्री का अभाव हुआ, और परिणामस्वरूप सारे राज्य में बहुत कष्ट फैला, और वेस्ली ने एक लम्बा पत्र प्रकाशित किया, जिसमें उसने इसका कारण अनाज से शराब बनाने, विलासिता, लोभ, ऊँचे किराए और ऊँचे करों के प्रचलन को बताया। एक अन्य अवसर पर उसने इस विषय में सलाह दी कि मसीहियों को किस उद्देश्य और भावना से मतदान करना चाहिए।

एक अन्य अवसर पर उसने निर्धनों की सहायता के लिए "मसीही समुदाय" की स्थापना की, एक ऐसी सोसाइटी जो आज भी विद्यमान है, और जिसने अपार भलाई की है। अमेरिका में कार्य बढ़ रहा है, और वह वहाँ जाने के विषय में गम्भीरता से सोचता है। इसी बीच वह घर पर कार्य को जारी रखता है। सत्तर वर्ष की आयु में भी अटूट। 169 पोप्लर में उससे आग्रह किया गया कि वह वहाँ का प्रचार छोड़ दे; परन्तु वह निरन्तर उत्तर देता रहा,

"क्या वह बूढ़ी स्त्री [श्रीमती क्लिपेन्डेल], जो लम्बी बेंच के कोने में बैठती है, अब भी आती है?" "हाँ, जी," उत्तर मिला, "वह कभी नहीं चूकती।" "तो फिर उसी के लिए जारी रखो," वेस्ली ने कहा। उन्होंने जारी रखा, और अन्त में पोप्लर में एक अच्छी सोसाइटी बन गई। फिर, लंदनडेरी में, गायकों का जो दल उसने दो वर्ष पहले संगठित किया था, प्रचारक की उपेक्षा के कारण बिखर गया था। वह कहता है: "मेथोडिस्ट योजना में कुछ भी तब तक नहीं टिकेगा जब तक प्रचारक अपना हृदय और हाथ उसमें न लगाए। इसलिए हर प्रचारक को यह सोचना चाहिए कि उसका काम केवल यह या वह बात देखना नहीं, बल्कि हर बात देखना है।" बेन्सन को, जिसे उसने ट्वीड नदी के पार भेजा था, वह लिखता है:

"यदि तुम अपनी घोड़ी बेचकर बैठ गए तो स्कॉटलैंड में दब जाओगे। उसे रखो, और निरन्तर सवारी करते रहो।

अपने प्राण और शरीर के जोखिम पर निष्क्रिय मत बैठो!

अपनी शक्ति की व्याख्या वह इस प्रकार करता है: "1774, 28 जून।—यह मेरे बहत्तरवें वर्ष का पहला दिन है, मैं विचार कर रहा था: यह कैसे है कि मैं उतनी ही शक्ति पाता हूँ जितनी तीस वर्ष पहले थी? कि मेरी दृष्टि अब उससे काफ़ी अच्छी है और मेरी नसें उस समय से अधिक दृढ़ हैं? कि मुझमें वृद्धावस्था की कोई दुर्बलता नहीं है, और अपनी युवावस्था की कई दुर्बलताएँ मैं खो चुका हूँ? इसका मुख्य कारण परमेश्वर की प्रसन्नता है, जो वह सब करता है जो उसे भाता है। मुख्य साधन ये हैं: (1) लगभग पचास वर्ष से निरन्तर चार बजे उठना; 170 जॉन वेस्ली का जीवन। (2) सामान्यतः प्रातःकाल पाँच बजे प्रचार करना—जो संसार के सबसे स्वास्थ्यकर व्यायामों में से एक है; (3) समुद्र या स्थल पर प्रति वर्ष साढ़े चार हज़ार मील से कम यात्रा कभी न करना।"

इसी समय के आसपास बेन्सन द्वारा लिखा गया उसका एक वर्णन अत्यन्त रोचक है। वह कहता है, "मैं एक सप्ताह तक निरन्तर उसके साथ रहा। मुझे उसकी आत्मा और आचरण की निकट से जाँच करने का अवसर मिला, और मुझे विश्वास है कि वह अद्वितीय है। मैं उसका समकक्ष नहीं जानता, पहले तो जन्मजात और अर्जित योग्यताओं में, और दूसरे उन योग्यताओं को सर्वोत्तम कार्यों में लगाने की उसकी अतुल्य परिश्रमशीलता में। उसकी जीवन्त कल्पना, दृढ़ स्मृति, स्पष्ट समझ, सहज वाक्पटुता, पौरुषपूर्ण साहस, अथक उद्यम मुझे सचमुच चकित करते हैं।

मैं समय के प्रत्येक क्षण का उसके द्वारा परिश्रमपूर्वक सदुपयोग किए जाने की प्रशंसा करता हूँ, परन्तु व्यर्थ ही उसका अनुकरण करना चाहता हूँ; छोटी बातों में भी उसकी अद्भुत यथार्थता; जो भी कार्य वह हाथ में लेता है उसे करने और संचालित करने में उसकी व्यवस्था और नियमितता, साथ ही उसका शीघ्र कार्य-निपटारा, और आत्मा की शान्त, प्रसन्न स्थिरता। जो उसे जानते हैं उन सबके सामने प्रकट उसके उस संकल्प का उल्लेख भी मुझे अवश्य करना चाहिए, जिसे विरोध के कोई आघात हिला नहीं सकते; उसका धैर्य, जिसे परीक्षाओं की कोई लम्बाई थका नहीं सकती; परमेश्वर की महिमा और मनुष्य की भलाई के लिए उसकी वह धुन, जिसे सताव या क्लेश की कोई जलधारा अब तक बुझा नहीं सकी। धन्य पुरुष! तूने दिन का बोझ और तपन बहुत समय तक सही है,

फिर रोग पर विजय। 171 शत्रुओं के अपमान और दिखावटी मित्रों के नीच विश्वासघात के बीच; परन्तु तू अपने परिश्रमों से विश्राम पाएगा, और तेरे कार्य तेरे साथ चलेंगे!" अब वह सचमुच सामान्य आदर का पात्र होने लगा था, यद्यपि कभी-कभी प्रचण्ड सताव अब भी उस पर आ पड़ता था, और दो अवसरों पर उन स्थानों में, जहाँ उसने प्रचार किया, उसे "नगर की स्वतन्त्रता" भेंट की गई।

1775 में उसे गम्भीर बीमारी हुई। आयरलैंड में कैसल कैंडफ़ील्ड में वह लिखता है: "फूस की छत से मेरे ठहरने के कमरे में बहुतायत से वर्षा का पानी आया; परन्तु मुझे तत्काल कोई असुविधा न हुई, और मैंने कल की चिन्ता नहीं की।" परन्तु छः दिन बाद उसे तेज़ बुखार ने जकड़ लिया। फिर भी वह तीन दिन या अधिक तक लगभग पहले की तरह यात्रा और प्रचार करता रहा, जब तक कि लर्गन में उसे हार माननी पड़ी। एक चिकित्सक बुलाया गया, जिसने उसे बताया कि उसे विश्राम करना चाहिए। वेस्ली ने उत्तर दिया कि वह नहीं कर सकता, क्योंकि उसने "कई स्थानों पर प्रचार करना ठहराया है, और जब तक बोल सकता है तब तक प्रचार करना चाहिए।" चिकित्सक ने उसे दवा दी, और

वेस्ली तन्दरागी गया, और फिर लिस्बर्न से तीन मील आगे एक सज्जन के निवास पर, जहाँ प्रकृति ने हार मान ली। शक्ति, स्मृति और मन पूरी तरह उसका साथ छोड़ गए। तीन दिन तक वह जीवित से अधिक मृतक-सा पड़ा रहा। उसकी जीभ काली और सूजी हुई थी; वह प्रचण्ड रूप से ऐंठ रहा था; कुछ समय तक उसकी नाड़ी पकड़ में नहीं आती थी। आशा लगभग जाती रही थी, जब उसका यात्रा-साथी जोसेफ़ ब्रैडफ़र्ड एक 172 जॉन वेस्ली का जीवन। प्याला लेकर आया, और बोला, "श्रीमान, आपको यह लेना ही होगा।" वेस्ली लिखता है: "मैंने सोचा, यदि निगल सका तो उसे प्रसन्न करने के लिए ले लूँगा, क्योंकि इससे न मुझे लाभ होगा न हानि। तुरन्त मुझे उल्टी होने लगी; मेरा हृदय धड़कने लगा और नाड़ी फिर चलने लगी, और उसी घड़ी से लक्षणों की चरम अवस्था घटने लगी।" छः दिन बाद, अपने मित्रों के आश्चर्य के बीच, और जैसा वह कहता है, "परमेश्वर पर भरोसा रखते हुए," वह डब्लिन के लिए चल पड़ा, और एक सप्ताह के भीतर सामान्य रूप से प्रचार कर रहा था। छः वर्ष बाद, इस बीमारी का उल्लेख करते हुए उसने लिखा: "उस समय [1775] से मैं परमेश्वर के अनुग्रह से उसी मार्ग पर चलता आया हूँ—प्रति वर्ष चार से पाँच हज़ार मील यात्रा करते हुए, और दो वर्ष में एक बार सारे ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड से होकर गुज़रते हुए, जिसे परमेश्वर की आशीष से मैं अब भी उतनी ही अच्छी तरह कर सकता हूँ जितना बीस या तीस वर्ष पहले कर सकता था।"

वह सलाह देना जानता था। अमेरिका में उसके प्रचारकों में से एक, जॉन किंग को लिखा गया यह पत्र रोचक है:

"मेरे प्रिय भाई—सलाह या डाँट को सदा एक कृपा के रूप में लो। यह प्रेम का सबसे निश्चित चिह्न है। मैंने एक बार तुम्हें सलाह दी थी और तुमने उसे अपमान समझा, तो भी मैं एक बार फिर वही करूँगा। अपने प्राण के जोखिम पर अब और मत चिल्लाओ। परमेश्वर अब मेरे द्वारा तुम्हें चेतावनी देता है, जिसे उसने तुम्हारे ऊपर ठहराया है। जितनी गम्भीरता से बोल सको बोलो, परन्तु चिल्लाओ मत; सारे हृदय से बोलो, परन्तु संयत स्वर में। हमारे प्रभु के विषय में कहा गया था, 'वह चिल्लाएगा नहीं।' इस शब्द का

सलाह देना। 173 उचित अर्थ है, 'वह चीखेगा नहीं।' इसमें मेरा अनुकरण करो जैसे मैं मसीह का करता हूँ। मैं प्रायः ऊँचे स्वर में बोलता हूँ, प्रायः ज़ोर से; परन्तु मैं कभी चीखता नहीं। मैं कभी अपने आप पर ज़ोर नहीं डालता। मैं हिम्मत नहीं करता। मैं जानता हूँ कि यह परमेश्वर और मेरी अपनी आत्मा के विरुद्ध पाप होगा। सम्भव है कि वह भला मनुष्य थॉमस वॉल्श, और जॉन मैनर्स भी, अपनी मृत्यु से पहले इतने भयंकर अन्धकार में इसलिए थे कि उन्होंने अपना जीवन स्वयं छोटा कर लिया।

"हे जॉन, सलाह मानने और सीखने योग्य स्वभाव के लिए प्रार्थना करो! स्वभाव से तुम उससे बहुत दूर हो। तुम हठी और अड़ियल हो। तुम्हारा पिछला पत्र बहुत गलत भावना से लिखा गया था। यदि तुम दूसरों से सलाह नहीं ले सकते, तो निश्चय ही अपने स्नेही भाई से तो ले सकते हो, जॉन वेस्ली।"

अनुशासन—दया के कार्य—रविवार की पाठशालाएँ—देर तक सोना—एस्बरी—सिलास टोल्ड—फ्लेचर—हॉलैंड में—एक उपन्यास।

1776 में वेस्ली का पहला कार्य अठारह सौ लंदन के मेथोडिस्टों के साथ एक जागरण-सभा में सम्मिलित होकर परमेश्वर के साथ अपनी वाचा का नवीकरण करना था। इसके बाद सदस्यों के बीच अनुशासन लागू करने ने उसका ध्यान खींचा, और उसने कहा:

"यदि केवल छः ही और पाप न करने की प्रतिज्ञा करें, तो सोसाइटी में केवल छः को ही रहने दो। . . . जो रोक-टोक सहन नहीं करेंगे वे मेथोडिस्ट नहीं हैं।" पुराने

फ़ाउंड्री भवन का पट्टा अब समाप्त होने को था, और "एक नई फ़ाउंड्री" बनाने का निश्चय किया गया। यही सिटी रोड चैपल का आरम्भ था, जो तब से इतना प्रसिद्ध हुआ। अप्रैल 1777 में उसने आधारशिला रखी, और रविवार, 1 नवम्बर 1778 को प्रचार के साथ उसे खोला।

1777 में वेस्ली ने लंदन में "अजनबियों के मित्र की सोसाइटी" के संगठन में सहायता की और उसके नियम तैयार किए, जिससे उसी नाम की वह सामान्य सोसाइटी उत्पन्न हुई जो अब भी इंग्लैंड में विद्यमान है, और जिसने अनकही भलाई की है। 1779 में सैनिकों और नाविकों को जेबी बाइबिलें देने के लिए "नौसैनिक और सैनिक बाइबिल सोसाइटी" की स्थापना हुई, ब्रिटिश एण्ड फ़ॉरेन बाइबिल सोसाइटी से पच्चीस (174) रविवार की पाठशालाओं में रुचि। 175 वर्ष पहले, और यही अब विद्यमान सबसे पुरानी बाइबिल सोसाइटी है।

और 1782 में, रिलिजियस ट्रैक्ट सोसाइटी की स्थापना से सत्रह वर्ष पहले, वेस्ली ने निर्धनों में धार्मिक पुस्तिकाएँ बाँटने के लिए अपनी "ट्रैक्ट सोसाइटी" स्थापित की।

रविवार की पाठशालाएँ भलाई का एक और नया साधन थीं जिसे उसने अब अपनाया और विकसित किया।

पहली मेथोडिस्ट रविवार की पाठशाला, जिसका हमें कोई विवरण मिलता है, वह थी जिसे कुमारी हैना बॉल ने 1769 में इंग्लैंड के हाई वायकॉम्ब में स्थापित किया, ग्लॉस्टर में रॉबर्ट रेक्स द्वारा अपनी प्रसिद्ध रविवार की पाठशाला आरम्भ करने से कम से कम चार वर्ष पहले। वास्तव में, कहा जाता है कि एक अन्य मेथोडिस्ट युवती—कुमारी कुक, जो बाद में सैमुएल ब्रैडबर्न की पत्नी हुई—ने 1783 में रेक्स को यह सुझाव दिया था। आरम्भ में

रविवार की पाठशालाएँ केवल निर्धन और उपेक्षित बच्चों के लिए थीं जो किसी और तरह से शिक्षा नहीं पा सकते थे। वेतनभोगी शिक्षक रखे गए, और पढ़ना तथा धर्मशिक्षा-प्रश्नोत्तरी सिखाई जाती थी। कुछ नियम अब थोड़े अजीब लगते हैं। "बच्चों को स्वच्छ हाथ-मुँह और कंघी किए हुए बालों के साथ, और जैसे भी वस्त्र उनके पास थे उन्हीं में आना होता था। उन्हें दस से बारह बजे तक रुकना था, फिर घर जाना था; एक बजे लौटना था, और एक पाठ के बाद उन्हें गिरजाघर ले जाया जाता था, और गिरजाघर के बाद धर्मशिक्षा के अंश दोहराने थे; और पाँच बजे चुपचाप घर जाना था, गलियों में खेले बिना।" परिश्रमी विद्यार्थियों को पुरस्कार मिलते थे, जैसे 176 जॉन वेस्ली का जीवन।

बाइबिलें, नया नियम, पुस्तकें, कंघियाँ, जूते और वस्त्र। शिक्षकों को एक शिलिंग प्रतिदिन दिया जाता था।

सुधार तेज़ी से हुए। इनमें वेस्ली और मेथोडिस्टों ने अग्रणी भूमिका निभाई। वेस्ली ने तुरन्त देख लिया कि इन्हें कितना उपयोगी बनाया जा सकता है। 1784 के आरम्भ में ही वह लिखता है: "मैं जहाँ भी जाता हूँ उन्हें उगते हुए पाता हूँ। सम्भव है परमेश्वर का इसमें उससे गहरा उद्देश्य हो जितना मनुष्य जानते हैं। कौन जाने हमारी कोई-कोई पाठशालाएँ मसीहियों की पौधशालाएँ बन जाएँ?" कलीसिया के सदस्यों के बच्चे भी लाए गए। वे "पढ़ना, लिखना और धर्म" सिखाने लगे। "निरीक्षक" नियुक्त किए गए, जिनका कार्य रविवार की दोपहर को पाठशालाओं का दौरा करके यह पता लगाना था कि कौन अनुपस्थित हैं, और फिर अनुपस्थितों को उनके घरों में या सार्वजनिक गलियों में ढूँढ़ना—एक प्रथा जो आज भी अपनाने योग्य है। बिना वेतन के सेवा करने वाले शिक्षक मिले। इसे आरम्भ करने वाले पहले मेथोडिस्ट ही थे। इसके बाद गायन को अभ्यास की मुख्य विशेषताओं में से एक बनाया गया—एक अत्यन्त महत्त्वपूर्ण कदम—और समय-समय पर पादरियों द्वारा दिए गए सम्बोधन आरम्भ किए गए।

परिणाम बहुत बड़े थे। लीड्स में छब्बीस पाठशालाएँ, जिनमें लगभग दो हज़ार विद्यार्थी थे, शीघ्र स्थापित हुईं। बोल्टन में 1785 में एक पाठशाला आरम्भ हुई, और कुछ वर्ष बाद उसमें लगभग दो हज़ार विद्यार्थी थे। और उसके अस्तित्व के पहले तीस वर्षों की औसत उपस्थिति अठारह सौ थी। "बच्चों के आचरण और नैतिकता में परिवर्तन गाते हुए बच्चे। 177 अद्भुत था, और उनमें से लगभग सौ सेराफ़ों की तरह गाते थे।" वेस्ली ने 1787 में वहाँ जाकर लिखा: "श्री पील के यहाँ से हम बोल्टन गए। यहाँ हमारी रविवार की पाठशालाओं में लगभग अस्सी शिक्षकों द्वारा आठ सौ निर्धन बच्चों को पढ़ाया जाता है, जिन्हें अपने महान स्वामी से मिलने वाले के सिवा कोई वेतन नहीं मिलता। उनमें से लगभग सौ, कुछ लड़के और कुछ लड़कियाँ, गाना सीखते हैं, और वे इतना सही गाते थे कि सबके साथ गाने पर केवल एक ही स्वर प्रतीत होता था। जब मैंने पहली आज्ञा की व्याख्या और अनुप्रयोग किया तब घर पूरी तरह भरा हुआ था। सन्ध्या को, जब बहुत-से बच्चे अब भी घर के आसपास मँडरा रहे थे, मैंने

चालीस या पचास से कहा कि भीतर आकर 'प्राण की चिंगारी, स्वर्गीय ज्वाला' गाएँ। यद्यपि उनमें से कुछ चुप थे, आँसुओं के कारण गा नहीं सकते थे, तो भी सामंजस्य ऐसा था जैसा, मेरा विश्वास है, राजा के चैपल में भी बराबर नहीं किया जा सकता।" फिर 1788 में वह वहाँ गया, और कहता है: "लगभग वहाँ मैं अपनी रविवार की पाठशालाओं के नौ सौ से एक हज़ार के बीच बच्चों से मिला। मैंने पहले कभी ऐसा दृश्य नहीं देखा। वे सब ठीक वैसे ही स्वच्छ थे जैसे सादे वस्त्रों में थे। सब गम्भीर और सुव्यवहारी थे। लड़कों और लड़कियों में से बहुतों के मुख इतने सुन्दर थे जितने, मेरा विश्वास है, इंग्लैंड या यूरोप दे सकता है। जब वे सब साथ गाते थे, और उनमें से कोई भी ताल से बाहर नहीं था, तो वह माधुर्य किसी भी रंगमंच से बढ़कर था; और सबसे उत्तम बात यह कि उनमें से बहुत-से सचमुच परमेश्वर का भय मानते हैं, और कुछ उसके उद्धार में आनन्दित होते हैं।

17» जॉन वेस्ली का जीवन।

ये सारे नगर के लिए आदर्श हैं। उनका सामान्य मनोरंजन बीमार निर्धनों से भेंट करना है (कभी छः, आठ या दस साथ मिलकर), उन्हें समझाना, सान्त्वना देना और उनके साथ प्रार्थना करना। प्रायः दस या अधिक मिलकर आपस में गाते और प्रार्थना करते हैं, और बारी-बारी गाने, प्रार्थना करने और रोने में इतने गम्भीरता से लगे होते हैं कि उन्हें पता नहीं चलता कि कैसे अलग हों।"

मेथोडिज़्म के ये कुछ ऐसे फल थे, ऐसे फल जैसे सच्चा मसीही धर्म सदा दिखाता है। 1778 में उसने एक और अत्यन्त महत्त्वपूर्ण उपक्रम आरम्भ किया, "आर्मीनियन मैगज़ीन" का प्रकाशन। वेस्ली सम्पादक था, और प्रतीत होता है कि अपने जीवन के अन्त तक मुख्य लेखक भी, जिसमें उसने अन्य मूल्यवान लेखों के साथ अपने सर्वोत्तम प्रवचनों में से कई प्रकाशित किए। इसके अतिरिक्त, वह धार्मिक तथा अन्य विषयों पर अनेक अन्य प्रकाशन निरन्तर निकालता रहा। फिर भी उन सब नाना कार्यों के बीच, जो निरन्तर उस पर आते रहे, वह कभी घबराया नहीं। वह लिखता है: "तुम मेरे जीवन का ढंग नहीं समझते। यद्यपि मैं सदा जल्दी में रहता हूँ, मैं कभी हड़बड़ी में नहीं होता; क्योंकि मैं कभी उतने से अधिक कार्य नहीं लेता जितना आत्मा की पूर्ण शान्ति के साथ पूरा कर सकूँ। . . . मैं दिन में कभी तीन घण्टे से कम अकेला नहीं बिताता—प्रायः दस या बारह। इसलिए राज्य में कम ही लोग हैं जो सब की संगति से इतने घण्टे अलग रहते हैं। फिर भी मैं बीमारों और निर्धनों से भेंट करने का समय निकाल लेता हूँ; और यदि मैं बाइबिल में विश्वास करता हूँ तो मुझे ऐसा करना ही चाहिए।" "नींद में असंयम।" 179 उसका रहस्य था हर क्षण को अपने कार्य में सर्वोत्तम ढंग से लगाने की स्थिर परिश्रमशीलता। वह आवश्यकता से अधिक देर तक बिस्तर में लेटे रहने को—अर्थात् पुरुषों के लिए दिन में छः या सात घण्टे से अधिक, और स्त्रियों के लिए थोड़ा अधिक—बड़ी बुराई मानता था; क्योंकि: "1. यह शरीर को हानि पहुँचाता है। चाहे तुम सोओ या नहीं (और वास्तव में यह प्रायः नींद को रोकता है), यह मानो मांस को गला और उबाल देता है, और अनेक रोगों के बीज बोता है, विशेषकर सब स्नायु-रोगों के, जैसे दुर्बलता, मूर्छा, उदासी, स्नायविक सिरदर्द, और परिणामस्वरूप दृष्टि की दुर्बलता। 2. यह मन को हानि पहुँचाता है; यह समझ को कमज़ोर करता है; कल्पना को कुन्द करता है; स्मृति को निर्बल करता है; सब उच्चतर भावनाओं को मन्द करता है; आत्मा की धार को उतार देता है, उसकी शक्ति और दृढ़ता को घटाता है, और एक गलत कोमलता भर देता है, जो यीशु मसीह के एक अच्छे सैनिक के स्वभाव से बिलकुल मेल नहीं खाती; यह परमेश्वर की पवित्र आत्मा को शोकित करता है, और उन धन्य प्रभावों को रोकता या कम से कम घटाता है जो तुम्हें लगभग नहीं, बल्कि पूरी तरह मसीही बनाने की ओर ले जाते हैं।" वह कहता है कि "नींद में असंयम" वह कारण है—जिसके विषय में बहुत कम लोग जानते हैं—कि बहुत-से लोगों का शरीर या मन का स्वास्थ्य अच्छा क्यों नहीं है, और सलाह देता है: "दस बजे लेट जाओ और पाँच और छः के बीच उठ जाओ, चाहे नींद आए या नहीं। यदि दिन में सिर दुखे तो सह लो। एक सप्ताह में तुम गहरी नींद सोओगे।"

पोपवाद की वृद्धि और देश की आर्थिक संकट-स्थिति के कारण भी उससे लम्बे पत्र लिखवाए गए, 180 जॉन वेस्ली का जीवन। जिनमें पहला पब्लिक

एडवर्टाइज़र में छपा, और दूसरा प्रधानमन्त्री श्री पिट को सम्बोधित था।

एक प्रचारक के रूप में वह अपनी सामर्थ्य में कुछ भी नहीं खोता प्रतीत होता है। मेडली में "श्री और श्रीमती

फ्लेचर दोनों ने शिकायत की कि इतना परिश्रम करने के बाद भी वे लोगों को सोसाइटी में सम्मिलित होने के लिए मना नहीं सके; यहाँ तक कि कक्षा में मिलने के लिए भी नहीं।" परन्तु वेस्ली ने उनके यहाँ जाकर "दो झकझोर देने वाले प्रवचन" दिए, और "फिर जो मसीही संगति के लिए एक साथ जुड़ना चाहते थे उनसे कहा कि सभा के बाद उसके और श्री फ्लेचर के पास आएँ। चौरानवे लोग आए—लगभग उतने ही पुरुष जितनी स्त्रियाँ।"

उसे अब भी समर्पित और योग्य पुरुषों की सहायता मिलती रही।

ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड के लोगों के अतिरिक्त, अमेरिका में फ्रांसिस एस्बरी उसके पदचिह्नों पर निकट से चला, यदि परिश्रम में उससे आगे नहीं बढ़ गया। यात्रा और प्रचार के अतिरिक्त, उसने प्रतिदिन सौ पृष्ठ पढ़ने और प्रतिदिन तीन घण्टे प्रार्थना में बिताने का नियम बना रखा था। अत्यन्त दयनीय झोपड़ियाँ उसके सामान्य घर थे; उसकी दैनिक सवारियाँ प्रायः पहाड़ों और दलदलों के पार, बिना पुल की नदियों और बिना रास्ते के जंगलों में से, तीस से पचास मील की होती थीं, उसका घोड़ा थका हुआ, और वह स्वयं प्रायः ठण्डा, भीगा और भूखा। पैंतालीस वर्ष तक उसने राज्यों का दौरा किया, अधिकांशतः घोड़े पर, प्रति वर्ष कभी पाँच

एस्बरी और अन्य। 181 हज़ार मील से कम नहीं, और प्रायः छः हज़ार मील से अधिक यात्रा करते हुए, अक्सर बिना बसे जंगलों में, बिना साथी या मार्गदर्शक के। सामान्यतः वह प्रत्येक सप्ताह के दिन कम से कम एक बार और प्रत्येक रविवार को तीन बार प्रचार करता था।

अपनी लम्बी यात्राओं में वह जिस भी परिवार से मिलने जाता, उसके साथ प्रार्थना करना उसकी रीति थी। वह प्रति वर्ष सात दूर-दूर स्थित सम्मेलनों की अध्यक्षता करता था, और उसी अवधि में अपने प्रचारकों और मित्रों को औसतन लगभग एक हज़ार पत्र लिखता था। अपनी सेवाओं के लिए उसे चौंसठ डॉलर और अपना यात्रा-व्यय मिलता था।

आरम्भिक शिक्षा के अवसर उन्हें बिल्कुल नहीं मिले थे; किन्तु अपनी सब कठिनाइयों के बावजूद, और एक नए देश की दलदली हवा (मलेरिया) के सम्पर्क से उत्पन्न होने वाली बीमारियों से बार-बार पीड़ित रहने पर भी, वे लातीनी, यूनानी और इब्रानी भाषाओं में निपुण हो गए; उन्होंने शिष्ट साहित्य की कई शाखाओं से परिचय प्राप्त किया, और अपने समय के इतिहास से भी अद्यतन रहे।

वे तब तक घोड़े पर सवार होकर चलते रहे जब तक चल सकते थे, और फिर उन्हें बैसाखियों पर चलते देखा जा सकता था, और लोग उन्हें उनके हल्के कमानीदार छकड़े में चढ़ाते-उतारते थे, जिसमें वे 1816 में बाल्टीमोर में अपनी मृत्यु तक घूम-घूमकर सेवा करते रहे। मरने से पहले उन्होंने आदेश दिया कि उनकी कोई जीवनी प्रकाशित न की जाए, और आज तक उनके इस आदेश का मूलतः पालन किया गया है।

दीन-हीन परिस्थितियों के अन्य लोग भी असाधारण परिश्रम के लिए प्रेरित हुए। फाउण्ड्री पाठशाला के गुरु साइलस टोल्ड थे, जिन्होंने लंदन के कारागारों में जाकर क़र्ज़दारों और अपराधियों को प्रचार सुनाना अपने जीवन का बड़ा कार्य बना लिया था, 182 जॉन वेस्ली का जीवन। यहाँ तक कि महानगर में कोई कारागार, और उसके चारों ओर बारह मील के भीतर शायद ही कोई कार्यशाला (वर्कहाउस) बची हो, जहाँ वे बार-बार और स्वागत के साथ न जाते रहे हों। उन्होंने जो दृश्य देखे वे भयानक थे, फिर भी तीस वर्ष तक वे अपने कार्य में लगे रहे।

हर प्रकार के अपराधी—रोमन कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट दोनों—अपनी पीड़ा में सलाह और सांत्वना के लिए उनसे लिपट जाते थे। कारागार के पहरेदार, शेरिफ़ और जल्लाद भी, यद्यपि आरम्भ में उनका विरोध करते थे, उनके आग्रह के सामने टिक न सके, और अन्त में उनके उपदेशों और प्रार्थनाओं के बीच बन्दियों के साथ रो पड़ना उनकी रीत बन गई। वे लगभग सत्तर वर्ष की आयु में मरे, और वेस्ली ने उनके अन्तिम संस्कार पर प्रचार किया।

वेस्ली के सबसे दृढ़ सहायकों में से एक अब क़ब्र के किनारे डगमगा रहा था। जॉन फ्लेचर कुछ वर्षों से दुर्बल स्वास्थ्य में थे। 1777 के सम्मेलन में वे दुबले, निर्बल और प्रेत-समान होकर आए। एक क्षण में पूरी सभा खड़ी हो गई, और वेस्ली अपने लगभग स्वर्गदूत-समान मित्र से मिलने आगे बढ़े। प्रत्यक्षतः मरणासन्न उस व्यक्ति ने उनसे बात करनी आरम्भ की, और शीघ्र ही सब के सब आँसुओं में भीग गए। वेस्ली ने यह सोचकर कि वे बहुत बोल रहे हैं, अचानक उनके पास घुटने टेके और प्रार्थना करने लगे। सब लोग झुक गए और उनकी विनती में सम्मिलित हो गए। उनकी प्रार्थना का भार यह था कि उनके मित्र को कुछ और समय के लिए बचाए रखा जाए, यहाँ तक कि अन्त में

वेस्ली ने ऐसे भरोसे के साथ, जिसने हर हृदय को रोमांचित कर दिया, कहा: "वह मरेगा नहीं, परन्तु जीवित रहेगा और प्रभु के कामों का वर्णन करेगा!" और वह आठ वर्ष बाद तक नहीं मरा। हॉलैण्डवासियों के बीच। 188

वेस्ली का अस्सीवाँ जन्मदिन हॉलैण्ड में बीता। उनके स्थानीय प्रचारकों में से एक विलियम फ़र्गुसन वहाँ जा बसे थे, और अपनी उत्कट भक्ति और परिश्रम से उन्होंने बहुत ध्यान आकर्षित किया था, जिनमें वहाँ के अनेक प्रमुख निवासियों का ध्यान भी था। वे वेस्ली की बहुत चर्चा करते और उनके उपदेश बाँटते थे। उन्हें देखने की एक सामान्य इच्छा व्यक्त की गई; और वेस्ली ने, जो चालीस वर्ष से अपने निरन्तर परिश्रम से अवकाश का एक दिन भी नहीं लेते थे, सत्रह दिन के लिए हॉलैण्ड की यात्रा की, "कुछ विश्राम के लिए और कुछ इसलिए कि विदेशों के सच्चे भक्तों से परिचय बनाकर अपने सार्वभौमिक (कैथोलिक) आत्मिक भाव को बढ़ाऊँ और विस्तृत करूँ।" उनकी यात्रा अत्यन्त सुखद रही। कलीसियाओं के सेवकों ने उनका स्वागत किया, और उच्च पदस्थ लोगों ने उनका सम्मान किया। रॉटरडैम में उन्होंने एपिस्कोपल कलीसिया में बड़ी मण्डलियों के सामने दो बार प्रचार किया। हेग में वे एक अत्यन्त उच्च कुल की महिला के घर एक समूह से मिले, और कैप्टन एम— के द्वारा अनुवाद किए जाने पर उन्हें 1 कुरिन्थियों का तेरहवाँ अध्याय समझाया।

उन्होंने हार्लेम और एम्स्टर्डम के बीच यात्री-नाव पर एक सभा की, लोगों के साथ गाया और उनसे बातें कीं, जिसमें फ़र्गुसन दुभाषिया था; वेस्ली लिखते हैं, "और हमारे सब हृदय आश्चर्यजनक रूप से एक-दूसरे से जुड़ गए, यहाँ तक कि जब हम एम्स्टर्डम पहुँचे तो उन्होंने हमें अनगिनत आशीषों के साथ विदा किया।" इस प्रकार उन्होंने समय बिताया। जब वे फिर इंग्लैण्ड के लिए चले, तो "

184 जॉन वेस्ली का जीवन। उनसे अलग होना अत्यन्त कठिन हुआ। जब हमने हेग छोड़ा तो हमारी दो बहनें बारह मील तक हमारे साथ मार्ग में आईं; और एम्स्टर्डम के हमारे एक भाई यूट्रेख्ट तक, तीस मील से अधिक, हमें विदा देने आए। मुझे विश्वास है कि यदि मेरा जीवन बढ़ाया गया तो मैं कम से कम हर दूसरे वर्ष उनसे भेंट करने जाऊँगा।"

उनके प्रसन्न स्वभाव में कुछ भी कठोरता नहीं थी।

उनकी भक्ति में न उदासी थी, न कड़वाहट। वे धर्मोन्मादी नहीं, परन्तु सच्चे और आनन्दित मसीही थे। उनमें हास्य-बोध भी था, और अवसर आने पर वे थोड़ा विनोद भी कर लेते थे। इसका एक उदाहरण यहाँ उद्धृत करना अनुचित न होगा। यह प्रसिद्ध है कि 1780 में उन्होंने "द फ़ूल ऑफ़ क्वालिटी" नामक एक उपन्यास का संशोधित और संक्षिप्त संस्करण प्रकाशित किया।

यह उनके प्रशंसकों के एक वर्ग के लिए बड़ी उलझन का कारण बना। उनके घुमन्तू प्रचारकों में से एक, जॉन ईस्टन, इन्हीं में से था। जब जॉन ने उनके मुँह पर उनके इस आचरण की खुलकर निन्दा कर दी, तो वेस्ली ने उत्तर दिया

"जॉन, क्या तुमने 'विन्डेक्स' पढ़ा?" "जी हाँ, महोदय।" "क्या तुम हँसे, जॉन?" "नहीं, महोदय।" "क्या तुमने 'डेमन और पिथियास' पढ़ा, जॉन?" "जी हाँ, महोदय।" "क्या तुम रोए, जॉन?" "नहीं, महोदय।" आँखें ऊपर उठाकर और हाथ जोड़कर वेस्ली ने कहा: "हे पृथ्वी, पृथ्वी, पृथ्वी!

हॉलैण्ड की यात्रा से वेस्ली बहुत तरोताज़ा हुए; परन्तु उसके तुरन्त बाद सम्मेलन के कार्य के बीच ही उन्हें भयावह बीमारी ने आ घेरा।

उनके मित्रों ने सोचा कि उनका अन्त आ गया है, और उन्होंने स्वयं भी यही सोचा। अठारह दिन तक वे जीवन और मृत्यु के बीच झूलते रहे, जब उन्होंने अपने को कुछ अच्छा पाया। उसी दिन, "निठल्ला रहना न चाहने के कारण," उन्होंने ब्रिस्टल के पश्चात्तापी लोगों के साथ एक घण्टा बिताया, अगले दिन दो बार प्रचार किया, और उसके अगले दिन फिर अपनी सुसमाचारीय यात्राओं पर निकल पड़े। मरणासन्न, फिर भी निठल्ले रहने से अनिच्छुक। 185

घोषणा-पत्र (डीड ऑफ़ डिक्लेरेशन)—अमेरिका में कलीसिया का संगठन—अभिषेक (ऑर्डिनेशन)—वास्तविक पृथक्करण—कोक का अभिषेक—निरन्तर परिश्रम—नृत्य और उपन्यास-पठन

प्रचार की उचित शैली—एक सुन्दर वृद्धावस्था। 1784 का वर्ष मेथोडिस्ट सम्प्रदाय का महान निर्णायक वर्ष कहा गया है। इंग्लैण्ड और अमेरिका दोनों में मेथोडिस्ट सम्प्रदाय को एक पृथक् और स्वतन्त्र कलीसियाई संगठन का रूप देने की ओर ले जाने वाली दो बातें इस वर्ष के सम्मेलन में हुईं। पहली थी वेस्ली द्वारा अपने प्रसिद्ध "डीड ऑफ़ डिक्लेरेशन" (घोषणा-पत्र) का निष्पादन, जिसके द्वारा उन्होंने अपने सब चैपलों का स्वामित्व और उपयोग अपने सौ प्रचारकों को, जिनके नाम निर्दिष्ट थे, इस न्यास के साथ सौंप दिया कि वे उन्हें सुसमाचार की उन्नति के लिए रखें, और उन्हें अपने और अपने भाई चार्ल्स की मृत्यु के बाद उन प्रचारकों को नियुक्त करने का अधिकार दिया जो वर्ष-प्रति-वर्ष उनमें प्रचार करें, इत्यादि। इससे पहले चैपलों का स्वामित्व पूर्णतः उनमें और चार्ल्स में निहित था; परन्तु उनकी मृत्यु की स्थिति में यह अधिकार कहाँ रखा जाएगा, या कैसे प्रयोग किया जाएगा, इसका कोई प्रावधान नहीं था। इस विषय को सुलझाने के लिए वेस्ली ने यह दस्तावेज़ निष्पादित किया—यद्यपि अपने और अपने भाई चार्ल्स के लिए आजीवन अधिकार के रूप में, दोनों या दोनों में से किसी के जीवनकाल में नियुक्तियाँ करने का अधिकार सुरक्षित रखा। (18fi) अमेरिका में कलीसिया का संगठन। 187

इस दस्तावेज़ ने बड़ी उत्तेजना पैदा की। सम्मेलन के एक सौ बानवे सदस्य थे, और स्वाभाविक रूप से वेस्ली द्वारा वैधानिक सौ का चुनाव किए जाने से शेष बानवे को सम्मेलन के सब कार्यों से हट जाना पड़ा। इसके विरुद्ध तुरन्त सक्रिय विरोध उठ खड़ा हुआ, और कुछ समय के लिए मेथोडिस्ट सम्प्रदाय पर अत्यन्त गम्भीर परिणामों का संकट मँडराता रहा। इस उपाय के पाँच प्रमुख विरोधी अन्ततः अलग हो गए, और उन बानवे में से पच्चीस और लोग भी अन्त में उनके पीछे हो लिए। परन्तु संकट टल गया, और इंग्लैण्ड में मेथोडिस्ट सम्प्रदाय एक स्थायी, संगठित और पृथक् कलीसियाई निकाय बन गया। घुमन्तू सेवा-पद्धति भी बची रही, और मेथोडिस्ट सम्प्रदाय कांग्रेगेशनलिज़्म में विलीन होने से बचा रहा।

एक और महत्त्वपूर्ण कदम अमेरिका में मेथोडिस्ट सोसाइटियों का एपिस्कोपल (बिशप-शासित) संगठन था। अब तक वेस्ली "अनेक कारणों से" स्वयं प्रचारकों का अभिषेक करने से बचते रहे थे। अमेरिका में मेथोडिस्ट तेज़ी से बढ़े थे, यहाँ तक कि अब वे बारह हज़ार नौ सौ पन्द्रह सदस्यों का एक बड़ा समूह थे, जिनमें छियालीस सर्किट और तिरासी घुमन्तू प्रचारक थे, और सैकड़ों स्थानीय प्रचारक इनके अतिरिक्त थे। इंग्लैण्ड की कलीसिया के पादरी, जिनमें से अपेक्षाकृत थोड़े ही युद्ध की समाप्ति पर उपनिवेशों की विजय के बाद वहाँ रह गए थे, लगभग सब के सब

188 जॉन वेस्ली का जीवन। नास्तिकवादियों (डीइस्टों) से बेहतर नहीं थे, और मेथोडिस्टों के कटु उत्पीड़क थे। इसके परिणामस्वरूप मेथोडिस्टों ने माँग की कि संस्कार उनके अपने प्रचारकों द्वारा दिए जाएँ। अनेक लोग वर्षों से इन पवित्र विधियों से वंचित थे। 1780 में श्री वेस्ली ने बिशप लाउथ से अमेरिका में अपने कुछ प्रचारकों के अभिषेक के लिए आवेदन किया था, परन्तु उन्हें अस्वीकार कर दिया गया; बिशप ने कहा, "उस देश में तो पहले से तीन पादरी हैं।" वेस्ली ने उन्हें उत्तर दिया: "मान लीजिए कि उस देश में ऐसे साठ मिशनरी हों, तो क्या मैं विवेक से इन आत्माओं को उनकी देखरेख में सौंप सकता हूँ? क्या वे अपनी ही आत्माओं की देखभाल करते हैं? ... मैं जानता हूँ कि इनमें से अधिकांश किस प्रकार के लोग हैं। ये ऐसे लोग हैं जिनमें न धर्म की सामर्थ्य है, न उसका रूप; जो न भक्ति का, और न शिष्टता तक का दावा करते हैं।"

अन्ततः वर्जीनिया के प्रचारकों ने स्वयं ही अपना अभिषेक कर लिया और संस्कार देना आरम्भ कर दिया।

एस्बरी ने एक वर्ष बाद बड़ी कठिनाई से उन्हें मनाया कि वेस्ली की ओर से आगे की सलाह मिलने तक इसे स्थगित रखें, और उसने वेस्ली को पत्र लिखकर कार्य की विशालता, हो रहे विभाजन, और अपने अपने बिना बपतिस्मा वाले शिशुओं के विषय में तथा प्रभु-भोज में सम्मिलित न हो पाने की अपनी असमर्थता के विषय में लोगों की सामान्य बेचैनी की जानकारी दी।

परिणाम यह हुआ कि 1784 के सम्मेलन में वेस्ली ने स्वयं अपनी चुनी हुई परामर्श-समिति में सबसे पहले वह योजना प्रस्तुत की जो बाद में कार्यान्वित हुई। "जब यह बात कही गई तो प्रचारक चकित रह गए, और एक-एक ने इसका विरोध किया; परन्तु मैंने स्पष्ट देखा," उपस्थित रहे जॉन पॉसन लिखते हैं, "कि यह हो जाएगा, क्योंकि श्री वेस्ली का मन पूरी तरह बन चुका प्रतीत होता था।" जैसा हम पहले देख चुके हैं, दूसरों का अभिषेक करने की अपनी शक्ति के विषय में वेस्ली को कोई सन्देह नहीं था। 1780 में यह कहकर उन्होंने चार्ल्स को चौंका दिया था, "मुझे पूरा विश्वास है कि मुझे अभिषेक करने का उतना ही अधिकार है जितना प्रभु-भोज देने का;" और एक से अधिक बार उन्होंने घोषित किया कि यह मानना कि केवल एपिस्कोपल अभिषेक ही वैध है, "सर्वथा भूल थी।" कोक, व्हाटकोट और वेज़ी को अमेरिका के लिए नियुक्त किया गया; और कुछ ही समय बाद उन्होंने व्हाटकोट और वेज़ी का प्राचीनों (एल्डर) के रूप में अभिषेक किया, और कोक को, जो पहले से इंग्लैण्ड की कलीसिया के पुरोहित थे, अमेरिका में कार्य के "अधीक्षक" के रूप में और "मसीह के झुण्ड की अध्यक्षता के योग्य व्यक्ति के रूप में" पवित्र किया। उन्होंने अमेरिका के मेथोडिस्टों को भी पत्र लिखा कि उन्होंने क्या किया है, और यह भी कि उन्होंने "एक आराधना-विधि तैयार की है जो इंग्लैण्ड की कलीसिया की विधि से थोड़ी ही भिन्न है (जो मेरी समझ में संसार की सबसे सुव्यवस्थित राष्ट्रीय कलीसिया है), जिसे मैं सब घुमन्तू प्रचारकों को सलाह देता हूँ कि सब मण्डलियों में प्रभु के दिन प्रयोग करें, केवल बुधवार और शुक्रवार को लिटनी पढ़ें, और अन्य सब दिनों में तात्कालिक प्रार्थना करें।" जैसा सब जानते हैं, उन्होंने उन्हें धर्म के पच्चीस अनुच्छेद भी भेजे, जो इंग्लैण्ड की कलीसिया के उनतालीस अनुच्छेदों से संशोधित किए गए थे। अपने इस कार्य का कारण वे यह बताते हैं कि उपनिवेश अब स्वतन्त्र हैं; 190 जॉन वेस्ली का जीवन।

"अंग्रेज़ सरकार का उन पर कोई अधिकार नहीं, न नागरिक, न कलीसियाई;" और जब कि कांग्रेस और विभिन्न राज्यों की विधान-सभाएँ उन पर नागरिक अधिकार रखती हैं, "कोई भी न तो कोई कलीसियाई अधिकार चलाता है, न उसका दावा करता है;" और यह कि वे अपने को "पूरी तरह स्वतन्त्र समझते हैं, क्योंकि मैं न किसी व्यवस्था का उल्लंघन करता हूँ, न किसी के अधिकारों का हनन, जब मैं खेत में मज़दूरों को नियुक्त करके भेजता हूँ।" वे आगे कहते हैं कि वे इसे अंग्रेज़ बिशपों द्वारा अभिषेक से बेहतर समझते हैं। "वास्तव में यह प्रस्ताव किया गया है कि अंग्रेज़ बिशपों से कहा जाए कि वे अमेरिका के लिए हमारे कुछ प्रचारकों का अभिषेक करें; परन्तु इस पर मेरी आपत्ति है। (1) मैंने लंदन के बिशप से एक का अभिषेक करने को कहा था, परन्तु सफल नहीं हुआ। (2) यदि वे सहमत भी हो जाएँ, तो हम उनकी कार्यवाहियों की धीमी गति जानते हैं; परन्तु यह विषय तनिक भी विलम्ब नहीं सह सकता। (3) यदि वे अब उनका अभिषेक करें, तो वे उन पर शासन करने की अपेक्षा रखेंगे, और यह हमें कितनी बुरी तरह उलझा देगा! (4) जब कि हमारे अमेरिकी भाई अब राज्य और अंग्रेज़ पदानुक्रम दोनों से पूरी तरह मुक्त हैं, हम उन्हें फिर किसी एक या दूसरे से उलझाने का साहस नहीं करते। वे अब पूर्ण स्वतन्त्रता में केवल पवित्रशास्त्र और आदि

कलीसिया का अनुसरण करने के लिए स्वतन्त्र हैं; और हम समझते हैं कि उत्तम यही है कि वे उस स्वतन्त्रता में जिसमें परमेश्वर ने उन्हें इतने आश्चर्यजनक रीति से छुड़ाया है, दृढ़ बने रहें।"

ये तथ्य निश्चयात्मक रूप से दिखाते हैं कि वेस्ली का उद्देश्य अमेरिका में एक पृथक् और पूर्णतः स्वतन्त्र कलीसिया स्थापित करने का था। वास्तव में, पृथक्करण का प्रश्न। 191

उच्च-कलीसियाई सिद्धान्त के अनुसार अमेरिका में कोई एपिस्कोपल कलीसिया थी ही नहीं। केवल वे ही लोग प्रभु-भोज के सहभागी थे जो मातृ-देश में पले थे, या अमेरिका से पार जाकर ग्रेट ब्रिटेन में पुष्टिकरण (कन्फ़र्मेशन) पा चुके थे; क्योंकि इंग्लैण्ड की कलीसिया का कोई बिशप अब तक अमेरिका नहीं आया था। परन्तु इसके अतिरिक्त, इंग्लैण्ड की कलीसिया का अब अमेरिका में कोई अधिकार-क्षेत्र नहीं रहा—वह वहाँ विद्यमान ही नहीं थी—क्योंकि इंग्लैण्ड के कानून, जिन्होंने अकेले उसे स्थापित किया था, अब वहाँ किसी अधिकार के नहीं रहे थे, जब कि दूसरी ओर कोई अमेरिकी एपिस्कोपल कलीसिया अभी संगठित नहीं हुई थी। इस प्रकार, "बिशप नहीं तो कलीसिया नहीं" वाले पुरोहितवादी सिद्धान्त के अतिरिक्त भी, वास्तविकता यह थी कि उस समय अमेरिका में कोई एपिस्कोपल कलीसिया थी ही नहीं।

इंग्लैण्ड में वेस्ली का अभिषेक-कार्य स्वयं ही स्थापित कलीसिया से उनके अपने पृथक् होने का कार्य था, यद्यपि वे निरन्तर, किन्तु अत्यन्त असंगत रूप से, यह कहते रहे कि ऐसा नहीं है। परन्तु बहुत-से अन्य लोगों ने इसे ऐसा ही समझा, और बड़ी उत्तेजना फैली। चार्ल्स वेस्ली को आघात पहुँचा। उसने वेस्ली को लिखा: "लॉर्ड मैन्सफ़ील्ड ने पिछले वर्ष मुझसे कहा था कि अभिषेक करना पृथक्करण है। यह बात मेरा भाई नहीं देखता और न देखेगा।" चार्ल्स के इस कथन के उत्तर में कि वे असंगत रहे हैं, क्योंकि उन्होंने इंग्लैण्ड में अपने किसी भी प्रचारक का अभिषेक करने से सदा इनकार किया है, वेस्ली ने लिखा: "इन चालीस वर्षों से मैं इस प्रश्न के विषय में सन्देह में रहा हूँ कि 'मूर्तिपूजक पुरोहितों और मुकुटधारी अविश्वासियों की कितनी आज्ञाकारिता करनी चाहिए?' मैंने समय-समय पर अपना यह सन्देह उन सबसे भक्त और समझदार पादरियों के सामने रखा जिन्हें मैं जानता था, परन्तु उन्होंने मुझे सन्तोष नहीं दिया; बल्कि वे मेरी ही तरह उलझन में दिखे।

192 जॉन वेस्ली का जीवन। देश के कानूनों की आज्ञाकारिता के रूप में मैंने सदा बिशपों की आज्ञाकारिता की है; परन्तु मुझे नहीं दिखता कि उन कानूनों की माँग से आगे मुझ पर उनकी आज्ञा मानने का कोई दायित्व है। उन्हीं कानूनों की आज्ञाकारिता में मैंने इंग्लैण्ड में कभी वह अधिकार प्रयोग नहीं किया जो मेरा विश्वास है कि परमेश्वर ने मुझे दिया है। मुझे दृढ़ विश्वास है कि मैं इंग्लैण्ड या यूरोप के किसी भी व्यक्ति के समान पवित्रशास्त्रीय 'एपिस्कोपोस' (अध्यक्ष) हूँ; क्योंकि निरन्तर उत्तराधिकार को मैं एक कल्पित कथा जानता हूँ जिसे किसी मनुष्य ने कभी सिद्ध नहीं किया और न कर सकता है।"

फिर भी उन्होंने तर्क दिया कि इसमें इंग्लैण्ड की कलीसिया से पृथक् होना निहित नहीं है; कि वे अब भी उस कलीसिया के सदस्य थे, और उससे अलग होने की उन्हें कोई इच्छा न थी। परन्तु उन्होंने अभिषेक करना जारी रखा, और एक वर्ष बाद स्कॉटलैण्ड में तीन प्रचारकों का अभिषेक किया, जहाँ मेथोडिस्टों की स्थिति बहुत कुछ अमेरिका जैसी थी। 1786 में उन्होंने स्कॉटलैण्ड के लिए दो और, एण्टीगुआ के लिए एक और न्यूफ़ाउण्डलैण्ड के लिए एक का अभिषेक किया; 1787 में पाँच अन्य का; 1788 में स्कॉटलैण्ड में दो और का, और 1789 में दो अन्य का। "परन्तु," वे कहते हैं, "यह कलीसिया से कोई पृथक्करण है ही नहीं।

न स्कॉटलैण्ड की कलीसिया से, क्योंकि हम उससे कभी उससे अधिक जुड़े नहीं रहे जितना अब हैं; और न इंग्लैण्ड की कलीसिया से, क्योंकि स्कॉटलैण्ड में उठाए गए कदमों से उसका कोई सरोकार नहीं। अतः अमेरिका या स्कॉटलैण्ड में जो कुछ किया जाता है वह इंग्लैण्ड की कलीसिया से कोई पृथक्करण नहीं है। बिखरी हुई भेड़ों के लिए प्रबन्ध। 193

मेरे मन में इसका कोई विचार नहीं है; मुझे इसके विरुद्ध अनेक आपत्तियाँ हैं। यह बिल्कुल भिन्न मामला है। 'परन्तु इस सब के बावजूद, क्या यह सम्भव नहीं कि आपकी मृत्यु के बाद ऐसा पृथक्करण हो जाए?' निस्सन्देह सम्भव है; परन्तु जो मैंने अपने पहले सम्मेलन में, चालीस वर्ष से अधिक पहले कहा था, वही अब भी कहता हूँ: जब तक मैं जीवित हूँ जो भलाई कर सकता हूँ उसे करने से मैं नहीं चूकूँगा, इस भय से कि मेरे मरने के बाद बुराइयाँ हो सकती हैं।"

एक शब्द में, वेस्ली की इच्छा यह थी कि जो लोग राष्ट्रीय कलीसिया के सदस्य पहले से नहीं हैं वे उसके बाहर ही रहें, और जो उसमें पहले से हैं उनके पृथक् होने को भी उन्होंने भविष्य में सम्भव घटना के रूप में सोचा, यद्यपि व्यक्तिगत रूप से वे चाहते थे कि अपने दिन इंग्लैण्ड की कलीसिया में ही पूरे करें। निस्सन्देह वे असंगत थे, और लॉर्ड मैन्सफ़ील्ड का कथन सत्य था कि अभिषेक करके उन्होंने वास्तव में स्वयं को उस कलीसिया से पृथक् कर लिया; परन्तु अपनी मातृ-कलीसिया के साथ वेस्ली के आजीवन सम्बन्धों और सहानुभूतियों को देखते हुए यह आश्चर्य नहीं कि वे इस तथ्य को स्वीकार नहीं कर सके। फिर भी कर्तव्य, मानवता और मसीह के प्रति उनकी अडिग निष्ठा ने उन्हें इस पर भी प्रेरित किया कि वे दूर-दूर बिखरी भेड़ों के लिए प्रबन्ध करते रहें।

अन्त की ओर उन्होंने कई अन्य बातों में भी ढील देकर ऐसा किया। चैपलों में उन घण्टों में सभाओं की माँग भी प्रबल हुई जब कलीसियाओं में सभाएँ हो रही होती थीं, और अन्त में उन्होंने इसकी अनुमति दे दी, "इस शर्त पर कि जब उस पल्ली-कलीसिया में, जहाँ प्रचार-भवन स्थित है, प्रभु-भोज दिया जा रहा हो, उन कलीसिया-घण्टों में आराधना कभी न

194 जॉन वेस्ली का जीवन। की जाए।" 1788 में उन्होंने चार सौ तीस पृष्ठों की एक बारह-मो (12mo) आकार की पुस्तक प्रकाशित की—"मेथोडिस्टों की रविवारीय आराधना"—जो वास्तव में प्रार्थना-पुस्तक का एक परिवर्तित संस्करण थी, जिसमें शब्दावली, विधियों, कर्मकाण्ड और यहाँ तक कि धर्म के अनुच्छेदों में भी महत्त्वपूर्ण परिवर्तन किए गए हैं। सर्वत्र "पुरोहित" शब्द हटा दिया गया है और उसके स्थान पर "प्राचीन (एल्डर)" रखा गया है। पुष्टिकरण की विधि छोड़ दी गई है, और पापक्षमा की विधि तथा कुछ अन्य भी; और प्रार्थना-पुस्तक में डीकनों, पुरोहितों और बिशपों के अभिषेक के लिए दी गई तीन विधियों के स्थान पर वेस्ली "अधीक्षकों, प्राचीनों और डीकनों के अभिषेक" की तीन विधियाँ देते हैं।

उनका अन्त अब निकट आ रहा था; परन्तु राजा के कार्य में वे उतनी ही शीघ्रता से लगे रहे। चौरासी वर्ष की आयु में हम उन्हें पाँच दिन तक लंदन की गलियों में अपनी लंदन की सोसाइटी के निर्धन सदस्यों की सहायता के लिए चन्दा एकत्र करते हुए पाते हैं। उनकी आर्मीनियन

पत्रिका और अन्य प्रकाशन नियमित रूप से निकलते रहते हैं, और पहले की तरह ही सजीव और सक्षम हैं। उनकी यात्राएँ, भेंटें और प्रचार चालीस वर्ष पहले जितने ही श्रमसाध्य हैं। हम उन्हें बर्मिंघम में पाते हैं, जहाँ उन्नीस घण्टे घोड़ागाड़ी (स्टेज-कोच) में यात्रा करने के बाद वे तुरन्त चैपल में जाकर प्रचार करते हैं; अगले दिन प्रातः पाँच बजे से पहले फिर निकल पड़ते हैं, लगभग ग्यारह घण्टे यात्रा करते हैं, और रात को ग्लॉस्टर में फिर प्रचार करते हैं। अगली

चौरासी वर्ष की आयु में भी युवा। 195 सुबह वे फिर दो बजे चल पड़े, दोपहर बाद साढ़े चार बजे तक यात्रा की, और शाम को सैलिसबरी में प्रचार किया। अगले दिन प्रातः चार बजे उन्होंने साउथैम्पटन के लिए चेज़ (हल्की गाड़ी) ली, जहाँ उन्होंने उसी दिन और अगले दिन प्रचार किया। एक बार वे सात महीने का दौरा करते हैं; दूसरी बार पाँच महीने का। किसी और समय वे एक पुस्तक लिखने में लग जाते हैं जिसे पूरा करने के लिए वे उत्सुक थे। वे 26 सितम्बर को कहते हैं,

"इसके लिए मैंने नवम्बर तक अपना सारा बचा हुआ समय, प्रातः पाँच बजे से रात आठ बजे तक, समर्पित किया। ये मेरे अध्ययन के घण्टे हैं। दिन में इससे अधिक लिखना मैं नहीं कर सकता, नहीं तो मेरी आँखों को हानि पहुँचती है।"

वे अब भी तूफ़ानों और हिमपात में ऐसे चलते रहे मानो वे बलवान युवक हों। उनका मन, और हृदय भी, अब भी अपनी जवानी की सारी लचक बनाए हुए प्रतीत होते थे, और अपने आसपास की हर बात में उनकी रुचि पहले जैसी ही ताज़ा थी। नृत्य और उपन्यास-पठन के विषय में वे अपना मत प्रकट करते हैं, पहले की निन्दा यह कहकर करते हैं कि यह "युवतियों को असंख्य बुराइयों की ओर ले जाता है," और "युवाओं को बहुत कम उपन्यास पढ़ने की सलाह देते हैं, इस भय से कि कहीं वे और अधिक की इच्छा न करने लगें," और कहते हैं, "उपन्यासों का अभाव भली-भाँति चुने हुए इतिहास से कहीं अधिक पूरा हो सकता है।" वे अपना प्रकाशित करते हैं He publishes his sults of fine dress [अस्पष्ट मूल पाठ] are pride, vanity, anger, and lust. [अर्थ: ... सुन्दर वेशभूषा के परिणाम घमण्ड, व्यर्थ अभिमान, क्रोध और वासना हैं।]

"अधिक उत्तम मार्ग" पर एक और उपदेश उनके इन विचारों पर बल देता है: जल्दी उठना, व्यवसाय, भोजन, बातचीत, मनोरंजन और धन। अन्तिम विषय पर वे विशेष ज़ोर के साथ रुकते हैं और पृथ्वी पर धन जमा करने की अत्यन्त कठोर निन्दा करते हैं। 196 जॉन वेस्ली का जीवन। 1787 में प्रकाशित अन्य दो उपदेश—एक "मसीही

शिष्टाचार" पर, दूसरा "बीते समय इन दिनों से अच्छे थे" पर—उल्लेखनीय रचनाएँ हैं। वे अपनी प्रचार-शैली के विषय में कहते हैं: "क्या समझदार लोगों से मेरी शैली की सादगी के लिए क्षमा माँगने की आवश्यकता है, ... जिसे मैं आवश्यकता से नहीं बल्कि अपनी पसन्द से प्रयोग करता हूँ? मैं अब भी चाहूँ तो प्रशंसित डॉ. बी— के समान अलंकृत और वाक्पटुतापूर्ण लिख सकता हूँ; परन्तु मैं साहस नहीं करता, क्योंकि मैं वह सम्मान चाहता हूँ जो केवल परमेश्वर की ओर से आता है।

मनुष्य की प्रशंसा मेरे लिए क्या है, जिसका एक पाँव क़ब्र में है और जो उस भूमि में पग रख रहा है जहाँ से मैं लौटकर नहीं आऊँगा? इसलिए मैं सुन्दर शैली में लिखने का उतना ही साहस नहीं करता जितना सुन्दर कोट पहनने का। परन्तु यदि बात और होती, और मेरे पास समय बचा होता, तब भी मैं ठीक वैसा ही लिखता जैसा अब लिखता हूँ; मैं जान-बूझकर उससे बचता जिसे बहुत-से लोग अत्यन्त अलंकृत शैली कहकर सराहते हैं। मैं फ़्रांसीसी वाक्पटुता की सराहना नहीं कर सकता; मैं उससे हृदय से घृणा करता हूँ।

. . . परमेश्वर ने स्वयं हमें बता दिया है कि कैसे बोलना है, विषय के विषय में भी और ढंग के विषय में भी। 'यदि कोई बोले, तो ऐसा बोले मानो परमेश्वर का वचन है;' और यदि वह इनमें से किसी अंश का दूसरों की अपेक्षा अनुकरण करना चाहे, तो वह संत यूहन्ना की पहली पत्री का हो। यही शैली है—हर सुसमाचार-प्रचारक के लिए सबसे उत्तम शैली।" वे कक्षाओं (क्लास) में उपस्थित होते हैं, यद्यपि अब भी यह एक अरुचिकर कार्य था। वे लिखते हैं: "1787, 19 नवम्बर।—मैंने कक्षाओं में जाने का अप्रिय कार्य आरम्भ किया। मैं अब भी इसे लंदन और वृद्धावस्था की गहरी शीत ऋतु में। 197

ब्रिस्टल में, तथा कॉर्क और डबलिन में भी, करता रहता हूँ।" वे मेथोडिस्ट सम्प्रदाय की घुमन्तू पद्धति के विषय में कहते हैं: "जब तक मैं उठा न लिया जाऊँ तब तक इसे बदला नहीं जाना चाहिए, और मुझे आशा है कि यह तब तक बनी रहेगी जब तक हमारा प्रभु पृथ्वी पर राज्य करने नहीं आता।"

वे महान परोपकारी हॉवर्ड से मिलते हैं, जो लिखता है: "उनसे मुझे अपनी योजनाओं को पूरे उत्साह से आगे बढ़ाने का प्रोत्साहन मिला। मैंने उनमें देखा कि एक अकेला मनुष्य उत्साह और दृढ़ता से कितना कुछ कर सकता है, ... और मैंने निश्चय किया कि मैं पहले से भी अधिक तत्परता से अपना कार्य करूँगा।" वे हमें अपना अनुभव बताते हैं: "24 फ़रवरी, 1786।—मुझे स्मरण नहीं कि मैंने कभी अपने जैसा अनुभव किसी और का सुना या पढ़ा हो। जब से मुझे याद है, मैं लगभग हमेशा एक विशेष मार्ग पर चलाया गया हूँ। मैं एक समतल रेखा में चलता हूँ, कभी बहुत ऊपर नहीं उठता और कभी बहुत नीचे नहीं गिरता। ... मैं बहुत कम भावों से चलाया जाता हूँ, प्रायः तर्क और पवित्रशास्त्र से। मैं जितना अनुभव करता हूँ उससे कहीं अधिक देखता हूँ। मैं परमेश्वर के लिए और अधिक प्रेम और उत्साह अनुभव करना चाहता हूँ।"

तीन वर्ष बाद, जब वेस्ली छियासी वर्ष के थे, श्री अलेक्ज़ेंडर नॉक्स उनसे मिलने गए, और लिखते हैं: "मुझे यह देखकर प्रसन्नता हुई कि उनकी प्रसन्नता किसी भी प्रकार कम नहीं हुई थी। यह स्पष्ट दिखता था कि उनका शरीर क्षीण हो रहा है; परन्तु उनका आत्मा पहले जैसा ही सजग था, और वे जिस मण्डली में होते थे उसकी जान उतने ही थे जितने तेईस वर्ष पहले थे, जब मैं उन्हें पहली बार जानता था।

हृदय की ऐसी निर्मल धूप, वृद्धावस्था की गहरी शीत ऋतु में और अनुभव होती अनन्तता की कगार पर, 198 जॉन वेस्ली का जीवन। ऐसे मन की सूचक थी जिसकी स्मृतियाँ उतनी ही निर्मल थीं जितनी उसकी वर्तमान अनुभूतियाँ शान्त थीं।" उसी समय के लगभग घटी एक घटना उनकी प्रसन्न मनोदशा को दर्शाती है। मित्रों की एक बड़ी मण्डली उनके साथ भोजन के लिए एकत्र थी; भोजन के बीच अचानक उन्होंने अपना छुरी-काँटा रख दिया, हाथ जोड़ लिए, और आँखें ऊपर उठाईं मानो प्रार्थना और स्तुति की मुद्रा में हों। क्षण भर में सब चुप हो गए, और वेस्ली ने बड़े उत्साह के साथ यह गीत बोला और गाया: "क्या हम भूल सकते हैं, जब हम अपना भोजन चखते हैं,

वह स्वर्गदूतों का भोजन जो हम शीघ्र ही खाएँगे, जब धन्य लोगों के साथ गिने जाकर हम महिमा में विश्राम करेंगे,

और सदा के लिए स्वर्गीय भोज में बैठेंगे?"

वह प्रसन्न वृद्ध, जो उस समय स्वर्ग के द्वारों के इतने निकट था, चुपचाप फिर अपना छुरी-काँटा उठाकर भोजन करने लगा।

अध्याय XI. उत्तम देश दृष्टि में—फ्लेचर की मृत्यु—चार्ल्स वेस्ली की मृत्यु—अन्त का आरम्भ—ख़तरे और उपदेश।- धनवानों का कर्तव्य—वेस्ली का उदाहरण—अन्तिम

—अन्तिम बीमारी—"बादल चर्बी बरसाते हैं"—वेस्ली अपने परिश्रमों से विश्राम पाते हैं। यह कोई आश्चर्य नहीं कि अब वेस्ली के विचार बार-बार उस उत्तम देश की ओर जाते थे, जहाँ वे शीघ्र ही अन्त में विश्राम पाने वाले थे। वहाँ उनके लगभग सभी सबसे पुराने और सबसे प्रिय मित्र उनसे पहले पहुँच चुके थे। विन्सेन्ट

पेरोनेट और जॉन फ्लेचर दोनों 1785 में चल बसे।

पहले की आयु बयानवे वर्ष थी। उस समय वेस्ली आयरलैण्ड में थे, और चार्ल्स वेस्ली ने उन्हें दफ़नाया। पिछले बीस वर्षों से उन्हें परमेश्वर के साथ ऐसी संगति का अनुभव था जो इस संसार में मनुष्य को विरले ही मिलती है। वे अधिकतर अपने पुस्तकालय में रहते थे, परन्तु जब मित्रों के बीच होते तो सदा प्रसन्न रहते थे।

उनका प्रिय अध्ययन भविष्यवाणी की पूर्ति, तथा मसीह के दूसरे आगमन और पृथ्वी पर उसके दृश्य राज्य का था।

फ्लेचर विजयी आनन्द में मरे। पिछले रविवार को उन्होंने अपनी पल्ली-कलीसिया में प्रचार किया था और प्रभु-भोज दिया था। अपनी प्रिय पत्नी से कहे गए उनके अन्तिम शब्दों में ये थे: "पॉली, मेरी प्यारी पॉली, परमेश्वर प्रेम है! ज़ोर से जयजयकार करो!

(190) 200 जॉन वेस्ली का जीवन। ऊँचे स्वर में जयजयकार करो! मैं चाहता हूँ कि स्तुति की एक आँधी पृथ्वी के छोर तक पहुँचे!" वेस्ली उस समय फिर इंग्लैण्ड के पश्चिमी भाग में थे, और न उन्हें देख सके, न उनके अन्तिम संस्कार में पहुँच सके; परन्तु जितनी शीघ्र हो सका उन्होंने उनकी स्मृति में एक उपदेश प्रकाशित किया, जिसमें वही पाठ लिया जो चार्ल्स ने पेरोनेट की मृत्यु पर लिया था: "खरे मनुष्य को देख, और सीधे को निहार; क्योंकि उस पुरुष का अन्त शान्ति है।" वे कहते हैं: "मैं तीस वर्ष से अधिक उनसे घनिष्ठ रूप से परिचित रहा। कई सौ मील की एक यात्रा में मैं सुबह, दोपहर और रात उनसे बिना किसी संकोच के बातचीत करता रहा, और उस पूरे समय में मैंने कभी उनके मुँह से एक भी अनुचित शब्द नहीं सुना, न उन्हें कोई अनुचित कार्य करते देखा। अस्सी वर्ष के भीतर मैंने अनेक अनुकरणीय मनुष्य जाने हैं, जो हृदय और जीवन में पवित्र थे, परन्तु उनके समान एक भी नहीं जाना—अन्दर और बाहर, दोनों रीति से परमेश्वर को समर्पित। ऐसा निर्दोष चरित्र मुझे न यूरोप में मिला, न अमेरिका में; और मुझे अनन्तता के इस पार ऐसा दूसरा मिलने की आशा भी नहीं है।"

चार्ल्स वेस्ली अब भी शेष थे। दोनों भाई अपने विचारों में अनेक बार भिन्न रहे थे, परन्तु स्नेह में, परिश्रम में और जीवन-शैली में सदा एक मनुष्य की तरह एक रहे थे। परन्तु अब उनका भी स्वास्थ्य गिरने लगा, और 1788 के आरम्भ में स्पष्ट दिखने लगा कि उनकी मृत्यु शीघ्र होगी। फिर भी वेस्ली इस आशा से चिपके रहे कि वे अब भी जीवित रह सकते हैं, और उन्होंने बार-बार उन्हें लिखा कि वे उचित उपाय करें, जिससे

उनके चंगे होने की सम्भावना हो, और उन्होंने उनके लिए अपनी गहरी चिन्ता भी प्रकट की। चार्ल्स वेस्ली की मृत्यु। 20i विशेष रूप से वे उनसे आग्रह करते हैं: "कम से कम दिन में एक घण्टा बाहर जाओ। यदि दो-तीन घण्टे जाओ तो भी मैं तुम्हें दोष नहीं दूँगा। ख़र्च की चिन्ता मत करो; वह मैं पूरा कर दूँगा। तुम्हें ख़र्च बचाने के लिए नहीं मरना है।"

बाद में उन्होंने चार्ल्स की बेटी सैली को, और उस समय लंदन में नियुक्त सैमुएल ब्रैडबर्न को लिखा, जिसमें उन्होंने कई उपाय सुझाए जो काम आ सकते थे, और विशेष रूप से यह कि सब लोग उनके भाई के लिए उत्कट प्रार्थना में सम्मिलित हों। सब व्यर्थ गया, और 29 मार्च, 1788 को चार्ल्स वेस्ली की मृत्यु ठीक उसी क्षण हुई, जैसा बाद में पता चला, जब उनके भाई जॉन और श्रॉपशायर की मण्डली यह गा रही थी: आओ, ऊपर अपने मित्रों के साथ मिलें, जिन्होंने इनाम पा लिया है।

वेस्ली को उनकी मृत्यु का समाचार 4 अप्रैल तक नहीं मिला, जो दफ़न से एक दिन पहले था—उस पत्र के ग़लत पते पर चले जाने के कारण जो उन्हें इस घटना की सूचना देने के लिए भेजा गया था—और वे अन्तिम संस्कार में नहीं पहुँच सके।

उनका शोक गहरा था, यद्यपि उन्होंने इसके विषय में बहुत कम कहा।

दो सप्ताह बाद, बोल्टन में, उसने अपने दूसरे भजन के रूप में वह भजन देना चाहा जो "Come, O thou Traveler unknown" [आ, हे अनजान यात्री] से आरम्भ होता है; परन्तु जब वह इन शब्दों पर पहुँचा, "My company before is gone, And I am left alone with thee" [मेरी पहले की संगति जा चुकी है, और मैं तेरे साथ अकेला रह गया हूँ], 13=^';; 202 जॉन वेस्ली का जीवन। तो वह शोक-संतप्त बूढ़ा व्यक्ति अनियंत्रित भावनाओं के आगे झुक गया, आँसुओं की धारा में फूट पड़ा, और पुलपिट में बैठ गया और अपने हाथों से अपना मुँह ढाँप लिया। खचाखच भरी मण्डली इस दृश्य को देखकर गहराई से द्रवित हो गई, गायन रुक गया, और सब की आँखें आँसुओं से भर आईं। अन्त में वेस्ली ने स्वयं को सँभाला, फिर उठा, और ऐसी आराधना सम्पन्न की जिसे वहाँ उपस्थित लोग कभी नहीं भूले।

सम्मेलन की कार्यवृत्तान्त-पुस्तिका में छपी मृत्यु-सूचना इस प्रकार है:

चार्ल्स वेस्ली, जो अस्सी वर्ष बहुत दुःख और पीड़ा के साथ बिताने के बाद शान्ति से अब्राहम की गोद में चले गए। उन्हें कोई रोग नहीं था, केवल कुछ महीनों का धीरे-धीरे क्षीण होना था।

जीवन के थके हुए पहिये आखिरकार थम गए।

कविता में उनकी प्रतिभा उनकी सबसे कम प्रशंसनीय बात थी; फिर भी डॉ. वॉट्स ने यह कहने में संकोच नहीं किया कि अकेली वह कविता, 'कुश्ती लड़ता याकूब', उनकी स्वयं की लिखी सब कविताओं के बराबर मूल्यवान थी।"

वेस्ली को अभी तीन वर्ष और ठहरना था। अब उसे स्वयं भी ढलान के कुछ चिह्न अनुभव होने लगे थे। चार्ल्स की मृत्यु से ठीक पहले वह लिखता है: "मैं पाता हूँ कि बढ़ती उम्र के धीमे प्रभाव से (1) फुर्ती कम हो गई है—विशेषकर चढ़ाई पर चलते समय; (2) मेरी स्मरण-शक्ति उतनी तेज़ नहीं रही

(3) मैं मोमबत्ती की रोशनी में उतना अच्छा नहीं पढ़ सकता; परन्तु मैं परमेश्वर को धन्यवाद देता हूँ कि शरीर और मन की मेरी अन्य सब शक्तियाँ ठीक वैसी ही बनी हुई हैं जैसी वे थीं।" फिर भी उसका परिश्रम अन्त तक नहीं रुका। हम 1789 तक के उसके कार्य का कुछ वर्णन पहले ही देख चुके हैं।

फिर भी परिश्रम में प्रचुर। 203 उसकी अपनी सक्रियता में वही आत्मा और वही ऊर्जा प्रकट होती रही, और अपने प्रिय सिय्योन के कल्याण के लिए वही चिन्ता और सजगता भी बनी रही। 1790 के सम्मेलन में, जो उसका अन्तिम सम्मेलन था जिसमें वह उपस्थित हुआ, उसने कार्य के विषय में और नियम बनाए। चार्ल्स एटमोर उस समय उसका वर्णन इस प्रकार करता है: "श्री

वेस्ली बहुत दुर्बल दिखाई देते थे; उनकी आँखों की रोशनी इतनी घट चुकी थी कि वे भजन देने के लिए देख भी नहीं पाते थे, फिर भी उनकी आवाज़ सशक्त थी, उनकी आत्मा उल्लेखनीय रूप से जीवन्त थी, और उनके मन की शक्तियाँ तथा अपने संगी मनुष्यों के प्रति उनका प्रेम पहले जितना ही उज्ज्वल और उत्कट था।" सम्मेलन समाप्त होते ही वह फिर अपने सुसमाचार-प्रचार के परिश्रम पर निकल पड़ा, और अगले तीन सप्ताह वेल्स में बिताए; वहाँ से फिर ब्रिस्टल लौटा, जहाँ उसने एक महीना बिताया; वहाँ से लंदन, और वहाँ से राई, कोलचेस्टर, यारमाउथ और अन्य अनेक स्थानों पर गया, पहले की तरह निरन्तर यात्रा करता और प्रचार करता हुआ। इस बीच वह अपने स्वामी के राज्य के हर हित की अथक रखवाली करता रहा। वह प्रार्थना-सभाओं के विषय में निर्देश देता है कि कोई भी सभा रात नौ बजे के बाद तक न चलाई जाए, विशेषकर रविवार को, इत्यादि। उसे "सर्किटों का बँटवारा पसन्द नहीं।"

वह लोगों को पढ़ने पर ध्यान देने का आग्रह करता है: "ऐसा नहीं हो सकता कि लोग अनुग्रह में बढ़ें, जब तक कि वे स्वयं को पढ़ने में न लगाएँ। पढ़ने वाले लोग सदा ज्ञानी लोग होंगे। जो लोग बहुत बोलते हैं वे थोड़ा जानेंगे। इसे उन पर अपनी पूरी शक्ति से बैठाओ, 204 जॉन वेस्ली का जीवन। और तुम शीघ्र अपने परिश्रम का फल देखोगे।" उसे प्रचारकों में ढिलाई का खतरा दिखाई देता है, और वह अलेक्ज़ेंडर मैथर को लिखता है: "नहीं, एलेक, नहीं; मेथोडिज़्म के विनाश का खतरा यहाँ नहीं है। वह बिलकुल अलग दिशा से उठता है। हमारे प्रचारकों में से बहुत-से गिर चुके हैं। वे आत्मिक नहीं हैं; वे परमेश्वर के लिए जीवित नहीं हैं। वे कोमल, निर्बल, लज्जा, परिश्रम और कठिनाई से डरने वाले हैं। उनमें वह आत्मा नहीं है जो परमेश्वर ने पेटली ब्रिज में थॉमस ली को, या बोस्टन में तुम्हें दी थी। मुझे एक सौ ऐसे प्रचारक दे दो जो पाप को छोड़ किसी से नहीं डरते और परमेश्वर को छोड़ कुछ नहीं चाहते, और मुझे एक तिनके की भी चिन्ता नहीं कि वे पादरी हों या साधारण जन; केवल ऐसे ही लोग नरक के फाटकों को हिला देंगे और पृथ्वी पर स्वर्ग का राज्य स्थापित करेंगे।"

सिद्धता के प्रचार को वह अब भी परम महत्त्व का मानता था। वह कहता है: "यह शिक्षा वह महान धरोहर है जो परमेश्वर ने मेथोडिस्ट कहलाने वाले लोगों के पास रखी है; और मुख्यतः इसी के प्रचार के लिए प्रतीत होता है कि उसने

उन्हें खड़ा किया।" इसी सम्बन्ध में एक और उद्धरण देने योग्य है: "परमेश्वर के अनुग्रह को बनाए रखना उसे पाने से कहीं अधिक कठिन है। तीन में से मुश्किल से एक ही ऐसा करता है; और यह उन सब पर दृढ़ता और स्पष्टता से बल देकर कहा जाना चाहिए जिन्होंने सिद्ध प्रेम का स्वाद चखा है।"

अपने अन्तिम दिनों में जिन विषयों पर वह सबसे अधिक और सबसे दृढ़ता से बोलता रहा, उनमें से एक था धनवानों का खतरा और उनका उदार होने का कर्तव्य। 1789 में,

उदारता का अनुग्रह। 205 इसी विषय पर जो बातें वह पहले ही संसार को दे चुका था, उनके अतिरिक्त उसने अपना rus [अस्पष्ट मूल पाठ] प्रकाशित किया, जिसमें वह धनवान मेथोडिस्टों को सम्बोधित करता है: "ओह, तुम्हारी दशा कितनी दयनीय है! और तुम्हारी सहायता कौन कर सकता है? तुम्हें संसार के किसी भी मनुष्य से अधिक सीधी बात की आवश्यकता है, और तुम्हें सबसे कम मिलती है। क्योंकि कितने थोड़े लोग तुमसे उतनी सीधी बात कहने का साहस करते हैं जितनी वे तुम्हारे किसी सेवक से करते! . . . ओह कि परमेश्वर मुझे ग्रहण-योग्य शब्द दे, और उन्हें तुम्हारे हृदयों में गहरे उतार दे! तुम में से बहुतों ने मुझे मेरे बचपन से जाना है। तुमने बहुत समय से—लगभग बार-बार—जब मुझे आवश्यकता थी तब मेरी सहायता की है। क्या मैं

यह न कहूँ कि तुम मुझसे प्रेम करते थे? परन्तु अब हमारे बिछड़ने का समय निकट है; मेरे पैर अँधेरे पहाड़ों पर लड़खड़ाने ही वाले हैं। यहाँ से जाने से पहले मैं तुम्हारे पास एक वचन छोड़ना चाहता हूँ, और जब मैं फिर दिखाई न दूँ तब तुम उसे स्मरण कर सकते हो। ओह, अपना हृदय परमेश्वर के साथ सम्पूर्ण रखो! अपना सुख उसी में और केवल उसी में खोजो। सावधान रहो कि तुम मिट्टी से न चिपक जाओ

यह पृथ्वी तुम्हारा स्थान नहीं है। देखो कि तुम इस संसार को ऐसे बरतो कि उसका दुरुपयोग न करो; संसार को बरतो और परमेश्वर का आनन्द लो। यहाँ नीचे की सब वस्तुओं से इतने ढीले होकर बैठो मानो तुम कोई कंगाल भिखारी हो। परमेश्वर के नाना प्रकार के वरदानों के अच्छे भण्डारी बनो।'"'

फिर, फरवरी 1790 में उसने "मूर्ख धनवान" पर एक उपदेश लिखा; उसके बाद जुलाई में यिर्मयाह 8:22 पर एक उपदेश लिखा, "मसीहियत ने संसार में इतना कम भला क्यों किया है?" जिसमें वह एक बड़ी बाधा के रूप में यह बताता है कि 206 जॉन वेस्ली का जीवन। मसीही कहलाने वाले लोग जैसा देना चाहिए वैसा देने से इनकार करते हैं। और फिर उसने 21 सितम्बर को एक और उपदेश लिखा, इस पाठ पर, "यदि धन बढ़े तो उस पर मन न लगाना।" इन अन्तिम उपदेशों में वह बार-बार देने के कर्तव्य पर अत्यन्त गम्भीर और गहरी चिन्ता के साथ बल देता है। वह कहता है: "ओह कि परमेश्वर मुझे एक बार और समर्थ करे कि यहाँ से जाने और फिर दिखाई न देने से पहले मैं तुरही की नाईं अपनी आवाज़ उन लोगों से ऊँची करूँ जो जितना कमा सकते हैं कमाते हैं और जितना बचा सकते हैं बचाते हैं, परन्तु जितना दे सकते हैं उतना नहीं देते। तुम ही वे लोग हो, कुछ प्रमुख लोग, जो निरन्तर परमेश्वर के पवित्र आत्मा को शोकित करते हैं और बहुत हद तक हमारी सभाओं पर उसके अनुग्रहपूर्ण प्रभाव के उतरने को रोक देते हैं। परमेश्वर के प्रिय तुम्हारे बहुत-से भाइयों के पास खाने को भोजन नहीं है; उनके पास पहनने को वस्त्र नहीं हैं; उनके पास सिर रखने की जगह नहीं है। और वे इस प्रकार दुःखी क्यों हैं? इसलिए कि तुम अधर्म, अन्याय और निर्दयता से उनसे वह रोके रखते हो जो तुम्हारे और उनके

स्वामी ने उनकी आवश्यकताएँ पूरी करने के उद्देश्य से ही तुम्हारे हाथों में रखा है। परमेश्वर के नाम पर, तुम यह क्या कर रहे हो? क्या तुम न परमेश्वर का भय मानते हो न मनुष्य की परवाह करते हो? तुम भूखे को अपनी रोटी क्यों नहीं बाँटते और नंगे को वस्त्र क्यों नहीं पहनाते?

क्या तुमने अपने महँगे पहनावे पर वह खर्च कर दिया है जिससे ये दोनों उद्देश्य पूरे हो सकते थे? . . .

इस व्यर्थ खर्च पर न परमेश्वर की और न तुम्हारे अपने विवेक की स्वीकृति है। परन्तु तुम कहते हो कि तुम इसे वहन कर सकते हो। ओह, ऐसी दयनीय बकवास अपने मुँह में लाने से लज्जित हो! 207 कमा, बचा, दे: जितना हो सके सब। फिर कभी ऐसी मूर्खतापूर्ण पाखण्ड-भरी बात, ऐसी स्पष्ट असंगति न बोलना! क्या कोई भण्डारी इतना पक्का दुष्ट होने, अपने स्वामी की सम्पत्ति उड़ाने का खर्च वहन कर सकता है? क्या कोई सेवक अपने स्वामी का धन उससे भिन्न रीति से खर्च कर सकता है जैसा स्वामी उसे ठहराता है? ऐसा तो दूर, जो कोई ऐसा करता है उसे मसीही समाज से निकाल देना चाहिए। मैं व्यथित हूँ। मैं नहीं जानता कि क्या करूँ। . . . क्या धन को अपने स्वामियों के धर्म को नष्ट करने से रोकने का कोई उपाय नहीं है? मैं केवल एक ही सम्भव उपाय देखता हूँ; कोई दूसरा खोज सके तो खोजे। क्या तुम जितना कमा सकते हो कमाते हो और जितना बचा सकते हो बचाते हो? तब वस्तुओं के स्वभाव के अनुसार तुम्हें धनी होना ही होगा। तब, यदि तुम में नरक के दण्ड से बचने की कोई इच्छा है, तो जितना दे सकते हो दो; अन्यथा मुझे तुम्हारे उद्धार की उतनी भी आशा नहीं हो सकती जितनी यहूदा इस्करियोती के उद्धार की। मैं

परमेश्वर को अपनी आत्मा पर साक्षी बनाकर कहता हूँ कि मैं जो परामर्श देता हूँ उससे अधिक नहीं देता जितना मैं स्वयं करता हूँ। मैं, परमेश्वर का धन्यवाद हो, जितना कमा सकता हूँ कमाता हूँ, बचाता हूँ और देता हूँ; और इसलिए, मुझे परमेश्वर पर भरोसा है, जब तक मेरे नथनों में परमेश्वर का श्वास है तब तक मैं ऐसा ही करता रहूँगा। परन्तु फिर क्या? मैं अपने प्रभु यीशु की पहचान की उत्तमता के कारण सब कुछ हानि समझता हूँ। फिर भी,

मैं हर दूसरी याचना त्याग देता हूँ, प्रभु, मैं नाश के योग्य हूँ, परन्तु तू मेरे लिए मरा है।"

और एक बार फिर, 25 सितम्बर, 1789 को लिखे एक उपदेश में उसने धन के प्रेम के साथ जुड़े एक विशेष खतरे की ओर इस प्रकार संकेत किया था: "उस घृणित अभागे का अंधकार कितना बड़ा है (मैं उसे इससे अच्छा नाम नहीं दे सकता, चाहे वह धनी हो या निर्धन) जो

208 जॉन वेस्ली का जीवन।

; जो अपनी ही सन्तान को शैतान के हाथ बेच देगा hersell his own child to the devil own eternal happiness [अस्पष्ट मूल पाठ] किसी भी मात्रा के सोने या चाँदी के लिए, अपने अनन्त सुख को भी! वह मनुष्य कैसा राक्षस होगा जो acoff-counted [अस्पष्ट मूल पाठ] अपनी ही सन्तान का मांस खा जाए! और क्या वह उतना ही बड़ा राक्षस नहीं जो अपने ही कर्म और कृत्य से उसे उस गरजते सिंह के द्वारा खाए जाने को सौंप देता है?—जैसा कि वह निश्चय ही करता है (जहाँ तक यह उसके वश में है) जब वह उसका विवाह किसी अभक्त पुरुष से करता है

' परन्तु वह धनी है; उसके पास £10,000 हैं।' और यदि वे £100,000 होते? जितना अधिक, उतना ही बुरा; उसके नरक के दण्ड से बच निकलने की सम्भावना उतनी ही कम होगी। तू किस मुँह से उसकी ओर देखेगा जब वह नीचे के लोकों में तुझसे कहेगी: ' तूने मुझे इस यातना के स्थान में डाल दिया है। यदि तूने मुझे किसी भले मनुष्य को दिया होता, चाहे वह कितना ही निर्धन होता, तो मैं . . . अब अब्राहम की गोद में होती।'

हे पुरुष, हे स्त्री, सोचो कि तुम क्या करने जा रहे हो। क्या तुम भी अपनी सन्तान को शैतान के हाथ बेचने का साहस करोगे? जब तुम अपने बेटे या बेटी का विवाह शैतान की किसी सन्तान से करते हो, चाहे वह सोने-चाँदी में लोटने वाला ही क्यों न हो, तब तुम निःसन्देह ऐसा ही करते हो (जहाँ तक तुम्हारे वश में है)।

ओह, समय रहते चेतावनी लो! सुनहरे चारे से सावधान! उसके नीचे मृत्यु और नरक छिपे हैं। अनुग्रह को सोने और बहुमूल्य रत्नों से अधिक पसन्द करो; स्वर्ग की महिमा को पृथ्वी के धन से अधिक। यदि तुम ऐसा नहीं करते, तो तुम कनानियों से भी बुरे हो। उन्होंने तो केवल अपने बच्चों को मोलेक के लिए आग में से निकाला; तुम अपने बच्चों को उस आग में डालते हो जो कभी बुझाई नहीं जाएगी, और उसमें सदा रहने के लिए।"

; एक निरन्तर देने वाला। 209

यह वेस्ली की कोई खोखली डींग नहीं थी कि इस विषय में जो परामर्श वह देता था उसका वह पालन करता था। अपनी मृत्यु पर उसने कोई धन नहीं छोड़ा, सिवाय उसके जो उसके पास था या लंदन में उसकी मेज़ की दराज़ में था, यद्यपि उसने अपनी पुस्तकों की बिक्री से बड़ी रकमें कमाई थीं। उसके जीवनीकार श्री मूर लिखते हैं: "श्री वेस्ली के हिसाब मेरे सामने रखे हैं, और उनके खर्च अत्यन्त सटीकता से दर्ज हैं। हर पैसा लिखा है, और मुझे विश्वास है कि अनुमानित £30,000

[वह राशि जो किसी दूसरे ने अनुमान से बताई थी कि उसने अपने जीवनकाल में दान की] में कई हज़ार और जोड़े जा सकते हैं।" और यह भी स्वयं पर लगभग कुछ भी खर्च किए बिना। उदाहरण के लिए, उसकी खाता-बही से हम पाते हैं कि 1782 में उसके अपने हाथों में £361 19s. आए। इसमें से उसने £5 19s. वस्त्रों पर खर्च किए, और शेष सब स्वयं दे दिया; और इसके अतिरिक्त अपने पुस्तक-एजेंट जॉन

एटले को निर्देश दिया कि वह £237 13s. की एक और राशि दान कर दे, इस प्रकार वर्ष का कुल £593 13s. हुआ। ] 783 में उसने इसी प्रकार £832 Is. 6d. दिए; 1784 में £534

17s."6d.; 1785 में £851 12s.; 1786 में £738 5s.; 1787 में, अपनी यात्रा के खर्च सहित, £961 4s.; 1788 में £738 4s.। 1789 के अपने हिसाब के अन्त में वह लिखता है: "इस वर्ष मैंने स्वयं दिया

जॉर्ज व्हाइटफ़ील्ड द्वारा, £560; यात्रा, £60।

परन्तु मैं अब और सटीक नहीं हो सकता [वाक्य अधूरा है]। 'मेरी इच्छा नहीं, परन्तु तेरी इच्छा पूरी हो।'

विश्वासयोग्य भण्डारी अब अपना हिसाब देने के निकट आ पहुँचा। 6 अक्तूबर, 1790 को, राई में, गिरजाघर के आँगन में एक ; 210 जॉन वेस्ली का जीवन। ऐश वृक्ष के नीचे, उसने अन्तिम बार खुली हवा में प्रचार किया, "परमेश्वर का राज्य निकट है" इत्यादि पर। एक प्रत्यक्षदर्शी लिखता है: "वचन के साथ बड़ी सामर्थ्य थी, और लोगों के आँसू धाराओं में बह निकले।" उसी दिन सन्ध्या को उसने राई में फिर प्रचार किया।

इसके शीघ्र बाद कोलचेस्टर में उसने पाया कि सोसाइटी एक आदरणीय सज्जन के हस्तक्षेप के कारण "घट गई और काफ़ी ठण्डी पड़ गई" थी, जिसने वहाँ की मेथोडिस्ट सोसाइटी को तोड़ने के लिए अपनी पूरी कोशिश की थी, और उपहारों और घूस तक का सहारा लिया था। वेस्ली खिन्न हुआ, और अपने उपदेश में उसने कहा: "मैं समझता हूँ कि कोलचेस्टर में एक भेड़-चोर है जो अपनी इच्छा से अपने पड़ोसी के बाड़े से भेड़ें और मेमने दोनों ले लेता है।

अब मैं उस मनुष्य को आदेश देता हूँ कि वह रुक जाए, नहीं तो न्याय के दिन परमेश्वर के न्यायासन के सामने मुझसे मिले और अपने कर्मों का उत्तर दे।" वह दोषी मनुष्य वहाँ उपस्थित था; और उसके बाद के आचरण ने दिखाया कि वह भुलक्कड़ सुनने वाला नहीं था। उसके श्रोताओं में से एक उसके रूप का वर्णन इस प्रकार करता है: "वह एक चौड़े पुलपिट में खड़ा था, और उसकी प्रत्येक ओर एक सेवक खड़ा था, और वे दोनों उसकी बगलों के नीचे हाथ लगाकर उसे थामे हुए थे। उसकी क्षीण आवाज़ मुश्किल से सुनाई देती थी, परन्तु उसका आदरणीय मुखमण्डल, विशेषकर उसकी लम्बी श्वेत लटें, एक ऐसा चित्र बना रही थीं जो कभी भुलाया नहीं जा सकता।

प्रेमियों और प्रशंसकों की एक विशाल भीड़ थी।

वह अधिकांशतः एक मूक अभिनय था, परन्तु उस मूक अभिनय ने हृदय को छू लिया। इस प्रकार की कोई भी वस्तु मैंने बाद के जीवन में उसकी बराबरी की नहीं देखी।" फिर भी; अपने प्रिय कार्य में अन्त तक। 21? वह प्रतिदिन यात्रा करता और प्रचार करता रहा। यारमाउथ में कवि क्रैब ने उसे सुना, और उस वृद्ध प्रचारक के आदरणीय रूप से, उसकी प्रसन्न मुद्रा से, और कुछ पंक्तियों को, जिन्हें उसने उद्धृत किया, जो सुन्दर लय वह देता था उससे बहुत प्रभावित हुआ; और उपदेश के बाद उसका परिचय उससे कराया गया, और उसका सहृदय शिष्टाचार के साथ स्वागत किया गया।

उसके प्रकाशित जर्नल की अन्तिम प्रविष्टि इस प्रकार है: एक बड़ी मण्डली को "रविवार, 24 अक्तूबर।—मैंने स्पिटलफ़ील्ड्स के गिरजाघर में 'परमेश्वर के सारे हथियार' समझाए। सेंट पॉल, शैडवेल में दोपहर को और भी अधिक भीड़ थी जब मैंने उस महत्त्वपूर्ण सत्य पर बल दिया, 'एक ही बात आवश्यक है;' और मुझे आशा है कि बहुतों ने उसी समय उत्तम भाग को चुन लेने का निश्चय किया।"

इस प्रकार उसने वर्ष 1790 को समाप्त किया। नए वर्ष ने भी उसे अपने प्रिय कार्य में लगा देखा, यद्यपि वह "आयु और अत्यन्त दुर्बलता में" था। प्रचार करने के अतिरिक्त उसने शोक-संतप्त लोगों को सान्त्वना के अनेक पत्र लिखे; अपने प्रचारकों को कार्य के निर्देश के पत्र; खोजी मसीहियों को शिक्षा के पत्र। इनमें से एक अमेरिका में उसके एक प्रचारक ईज़किएल कूपर को था, जिसमें उसने उससे आग्रह किया कि वह "सब मनुष्यों को यह घोषित करने का कोई अवसर न खोए कि सारे संसार में मेथोडिस्ट एक ही लोग हैं।" उसका लिखा अन्तिम उपदेश उसकी मृत्यु से लगभग छह सप्ताह पहले का था, "विश्वास, अनदेखी वस्तुओं का प्रमाण" पर, यद्यपि एक और, "जीवन स्वप्न के समान" पर, ठीक उसी दिन छप रहा था जब उसका शव सिटी रोड

2J2 जॉन वेस्ली का जीवन।

चैपल में रखा था। दोनों में वह उस अनदेखे और आत्मिक संसार पर गहराई से मनन करता है जिसमें उसे लगा कि उसे शीघ्र ही प्रवेश करना होगा। स्वयं को पहले से ही देहरहित आत्मा मानकर वह इस प्रकार स्वगत कहता है: "अब जब तुम्हारी आँखें खुल गई हैं, देखो कि जो वस्तुएँ अब तुम्हारे चारों ओर हैं वे कितनी अवर्णनीय रूप से भिन्न हैं! तुम स्वयं में कितना अन्तर देखते हो! तुम्हारी देह कहाँ है? तुम्हारा मिट्टी का घर? तुम्हारे अंग कहाँ हैं? तुम्हारे हाथ? तुम्हारे पैर? तुम्हारा सिर? वहाँ वे पड़े हैं, संवेदनहीन, ठण्डे, नश्वर! अमर आत्मा में कैसा परिवर्तन आया है!" और फिर: "यह भौतिक ब्रह्माण्ड एक देहरहित आत्मा को कैसा दिखाई देगा? कौन कह सकता है कि जो वस्तुएँ अब हमें घेरे हैं उनमें से कोई भी वैसी ही दिखाई देगी जैसी अब दिखाई देती हैं?

हमारी नई खुलती इंद्रियों के सामने कैसे आश्चर्यजनक दृश्य प्रकट होंगे! . . . सबसे बढ़कर, जिस क्षण हम अनन्तता में कदम रखेंगे, क्या हम स्वयं को उसमें समाया हुआ अनुभव नहीं करेंगे जो इस और हर स्थान में है, जो स्वर्ग और पृथ्वी को भरता है?"

उसे शीघ्र ही जानना था। गुरुवार, 17 फरवरी, 1791 को उसने लैम्बेथ में प्रचार किया। घर लौटकर वह अस्वस्थ-सा लगा, और कहा कि उसे ठण्ड लग गई है; परन्तु शुक्रवार को उसने सदा की भाँति पढ़ा और लिखा, और सन्ध्या को चेल्सी में इस पाठ पर प्रचार किया,

"राजा का काम शीघ्रता चाहता है;" परन्तु एक-दो बार उसे रुककर विश्राम करना पड़ा। शनिवार उसने मुख्यतः पढ़ने और लिखने में बिताया। रविवार को वह अपने सामान्य समय पर उठा, परन्तु सात बजे उसे फिर लेटना पड़ा, और वह तीन से अधिक

किनारे के निकट। 213 घण्टे सोया; और दोपहर बाद उसे फिर बिस्तर पर जाकर सोना पड़ा। सोमवार को वह कुछ बेहतर लगा, और पूर्व-निश्चित निमन्त्रण के अनुसार भोजन करने बाहर गया;

और मंगलवार को उसने अपना सामान्य कार्य फिर आरम्भ किया, सिटी रोड चैपल में इस पाठ पर प्रचार करते हुए, "हम आत्मा के द्वारा विश्वास से धार्मिकता की आशा की बाट जोहते हैं;" जिसके बाद वह अगुवों से मिला। बुधवार को वह चार बजे उठा और अठारह मील घोड़े पर चलकर लेदरहेड गया, जहाँ उसने अन्तिम बार प्रचार किया, एक मजिस्ट्रेट के भोजन-कक्ष में, इन शब्दों पर, "जब तक यहोवा मिल सकता है तब तक उसकी खोज करो; जब तक वह निकट है तब तक उसे पुकारो।" अगले दिन वह फिर चार बजे उठा, और अपना दिन बालहैम में अपने पुराने मित्र श्री वोल्फ़ के साथ बिताया, जहाँ वह प्रसन्न था और लगभग सदा जैसा स्वस्थ लगता था, और उसने अपना अन्तिम पत्र लिखा—एक पत्र श्री (OCR में पंक्तियाँ उलझी हुई हैं: addressed to Mr.and wrote his last letter—one [अस्पष्ट मूल पाठ])

विल्बरफ़ोर्स को, उसे दासता के विरोध में अपने कार्य को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करते हुए। अगले दिन वह घर आया, और इतना अस्वस्थ हो गया कि चिकित्सक को बुलवाना पड़ा। 26, 27 और 28 फरवरी को उसकी शक्ति धीरे-धीरे घटती गई। अधिकतर समय वह सोता रहा; बीच-बीच में वह जागता, और उसे धीमे, स्पष्ट स्वर में यह कहते सुना जा सकता था: "मसीह ही सब कुछ है! वही सब कुछ है!" "पवित्रतम स्थान में यीशु के लहू के बिना कोई मार्ग नहीं;" "तुम हमारे

प्रभु यीशु मसीह का अनुग्रह जानते हो, कि वह धनी होकर भी तुम्हारे लिए निर्धन बन गया, ताकि तुम उसकी निर्धनता के द्वारा धनी हो जाओ," इत्यादि; "यही नींव है, एकमात्र नींव; और कोई नहीं!"

214 जॉन वेस्ली का जीवन। और ऐसी ही बातें। 1 मार्च को, एक बेचैन रात के बाद, जब उससे पूछा गया कि क्या उसे पीड़ा है, तो उसने कहा "नहीं," और गाने लगा:

"आकाश में परमेश्वर की सारी महिमा हो, और पृथ्वी पर शान्ति फिर स्थापित हो!"

परन्तु दो पद गाने के बाद उसकी शक्ति जाती रही। "मैं लिखना चाहता हूँ," उसने कहा। उसके हाथ में कलम दी गई, परन्तु वह उसे चला न सका। "मुझे आपके लिए लिखने दीजिए," मिस रिची ने कहा; "बताइए आप क्या कहना चाहते हैं।" "कुछ नहीं," उसने उत्तर दिया, "सिवाय इसके कि परमेश्वर हमारे साथ है।" "मैं उठूँगा," उसने कहा; और जब उसके मित्र उसके कपड़े ठीक कर रहे थे, उसने फिर गाया,

"जब तक मुझ में श्वास है, मैं अपने सृजनहार की स्तुति करूँगा," इत्यादि, दो पदों तक। एक बार फिर अपनी कुर्सी पर बैठकर उसने क्षीण स्वर में कहा: "हे प्रभु, तू बोल सकने वालों को भी बल देता है और न बोल सकने वालों को भी। हे प्रभु, हम सब के हृदयों से बोल, और उन्हें जानने दे कि तू जीभों को खोलता है;" और फिर उसने पृथ्वी पर अपना अन्तिम गीत गाना आरम्भ किया "पिता, पुत्र और पवित्र आत्मा की, जो मधुरता से सब एकमत हैं।"

परन्तु यहाँ उसकी आवाज़ बैठ गई, और हाँफने के बाद उसने कहा: "अब हम पूरा कर चुके; चलो सब चलें।" आनन्द से भरा हुआ, परन्तु पूरी तरह थका हुआ, वह बिस्तर पर लिटाया गया; और जब एक छोटी परन्तु मधुर नींद के बाद उसने आँखें खोलीं तो अपने चारों ओर के रोते हुए मित्रों से कहा, "प्रार्थना करो और स्तुति करो;" और उन्होंने स्वाभाविक रूप से वैसा ही किया। फिर उसने अपने अन्तिम संस्कार के विषय में निर्देश दिए 215 उसका विजयी मृत्यु-प्रयाण। और फिर पुकारा, "प्रार्थना करो और स्तुति करो!" और उन्होंने फिर प्रार्थना की और परमेश्वर की स्तुति के गीत गाए। फिर वे दोबारा उसके बिस्तर के निकट आए, तब उसने परम शान्ति के साथ कहा, "विदा, विदा!"

उसने बोलने का प्रयत्न किया, परन्तु वे समझ न सके कि वह क्या कह रहा था, सिवाय इसके कि वह चाहता था कि "गिरे हुए मनुष्य के प्रति परमेश्वर का प्रेम" पर उसका उपदेश "चारों ओर बिखेरा जाए और सब को दिया जाए।" यह देखकर कि वे उसे समझ नहीं पा रहे, वह रुका; और फिर अपनी सारी शक्ति बटोरकर, ऐसे स्वर में जो लगभग अलौकिक था, पुकार उठा, "सबसे उत्तम यह है कि परमेश्वर हमारे साथ है!" और फिर एक और विराम के बाद, कृतज्ञ विजय में अपनी बाँह उठाकर, उसने दोहराया, "सबसे उत्तम यह है कि परमेश्वर हमारे साथ है!"

एक बार फिर शरीर थक गया। उसकी दृष्टि अब लगभग जा चुकी थी, इसलिए वह अपने बिस्तर के पास खड़े लोगों के चेहरे पहचान नहीं पा रहा था। "ये कौन हैं?" उसने पूछा। "महोदय," श्री रोजर्स ने कहा, "हम आपके साथ आनन्द करने आए हैं; आप अपना मुकुट पाने जा रहे हैं।" "यह प्रभु की ओर से हुआ है, और हमारी दृष्टि में अद्भुत है," वेस्ली ने उत्तर दिया।

(माइल्स की विधवा उसे देखने आई थी, तो उसने स्नेहपूर्वक उसे चूमने का प्रयत्न किया, और कहा, "वह अपने सेवकों को विश्राम देता है।" उसने उसके होंठ गीले किए, तब उसने भोजन के बाद अपना सामान्य धन्यवाद दोहराया:

''हे प्रभु, इन सब के लिए और तेरी सब दयाओं के लिए हम तेरा धन्यवाद करते हैं। कलीसिया और राजा को आशीष दे, और हमें सत्य और शान्ति दे, यीशु मसीह हमारे प्रभु के द्वारा, सदा सर्वदा!" फिर थोड़ा रुककर वह पुकार उठा,

216 जॉन वेस्ली का जीवन।

''बादल चिकनाई टपकाते हैं!" और एक और विराम के बाद: "सेनाओं का यहोवा हमारे संग है! याकूब का परमेश्वर हमारा शरणस्थान है! प्रार्थना करो और स्तुति करो!" और फिर उसके मित्र घुटनों के बल गिर पड़े।

रात में कई बार उसने ये शब्द दोहराए, "मैं स्तुति करूँगा! मैं स्तुति करूँगा!" परन्तु और कुछ न कह सका। अगली सुबह दस बजने से कुछ मिनट पहले, जोसेफ़ ब्रैडफ़ोर्ड ने, जो इतने समय से उसका विश्वासयोग्य मित्र और यात्रा-संगी था, उसके साथ प्रार्थना की। "विदा!" वेस्ली ने पुकारा—ये उसके कहे अन्तिम शब्द थे—और तब, जब ब्रैडफ़ोर्ड कह रहा था, "हे फाटको, अपने सिर ऊँचे करो; और हे सनातन के द्वारो, ऊँचे हो जाओ, और यह महिमा का वारिस भीतर आएगा!

वेस्ली ने अपने भाइयों की उपस्थिति में अपने पैर समेट लिए, और बिना कराहे या आह भरे चला गया।

वह बुधवार, 2 मार्च, 179L को प्रातः लगभग दस बजे मरा। उसके मरते ही उसके मित्र उसके शव के चारों ओर खड़े हो गए—जैसे वेस्ली ने अपने भाइयों और बहनों के साथ अपनी माता के शव के चारों ओर किया था—और गाया:

"उनकी आत्मा को ग्रहण करने की प्रतीक्षा में, देखो! उद्धारकर्ता ऊपर खड़ा है; अपनी कमाई हुई योग्यता को दिखाता है, प्रेम का मुकुट आगे बढ़ाता है।"

और फिर वे घुटनों के बल बैठे और प्रार्थना की कि उसका चोगा उसके अनुयायियों पर ठहरे। उसके अवशेष 9 मार्च को प्रातः 5 बजे सिटी रोड चैपल के पीछे दफ़नाए गए।

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1 8 19te ?g|u^ SEP 12 89 REMINGTON RAND INC. 2'. 213 (533) llllliill^ 3 1158 00481 8836 UC SOUTHERN REGIONAL LIBRARY FACILITY AA 000 772 350 5 [अस्पष्ट मूल पाठ]