అధ్యాయము 16
అతని జీవిత కార్య మదింపు
దేవుడు తన తరంలోని గొప్ప మనుష్యుని తీసుకొనిపోయాడు
ఎందుకంటే డాక్టర్ లివింగ్‌స్టన్ ఒంటరిగా నిలిచాడు.” అని ఫ్లోరెన్స్ నైటింగేల్ అతని దుఃఖిస్తున్న కుమార్తెకు వ్రాసింది; అతని జీవితాన్ని జాగ్రత్తగా చదివే ఎవరూ, అతనిలో ఈ యుగపు మాత్రమే కాదు, ఏ యుగపు గొప్ప వీరులలోనైనా ఒకరిని గుర్తించకుండా ఉండలేరు.
మిషనరీ అన్వేషకునిగా అతడు ఒంటరిగా నిలిచాడు; ఆఫ్రికాలో 29,000 మైళ్లు ప్రయాణించి, భూగోళంలో తెలిసిన భాగానికి సుమారు ఒక మిలియన్ చదరపు మైళ్లను చేర్చాడు; న్గామి, షిర్వా, న్యాసా, మోయెరో, బంగ్వియోలో సరస్సులను, ఎగువ జాంబెజీని, అనేక ఇతర నదులను, అద్భుతమైన విక్టోరియా జలపాతాన్ని కనుగొన్నాడు. టాంగన్యికా సరస్సు పూర్తి పొడవునా ప్రయాణించిన మొదటి ఐరోపావాడు కూడా అతడే, బంగ్వియోలో సరస్సు సమీపంలోని విశాలమైన నీటి పంపిణీ ప్రాంతమంతా తిరిగినవాడు; తన తప్పు లేకుండానే, నైలు మూలాల గురించి తన ఊహలను తేల్చగల సమాచారాన్ని అతడు కొద్దిలో కోల్పోయాడు. ఆ లోపలి ప్రాంతపు భూగోళశాస్త్రం, జంతుజాలం, వృక్షజాలం గురించి జ్ఞానాన్ని అతడు గొప్పగా పెంచాడు, అయినప్పటికీ తన జీవిత గొప్ప లక్ష్యాలైన బానిస వ్యాపార నిర్మూలన, ఆఫ్రికా సువార్తీకరణను ఎన్నడూ విస్మరించలేదు.
వైద్యునిగా అతని సామర్థ్యాలు సామాన్యమైనవి కావు. వైద్య వృత్తి యొక్క హృదయపూర్వక ప్రశంసను వ్యక్తపరుస్తూ లండన్ లాన్సెట్ ఇలా అంటుంది: “మన శ్రేణుల నుండి అదృశ్యమైనవారిలో కొద్దిమందే ఇంత విశ్వవ్యాప్తంగా దుఃఖింపబడ్డారు; కొద్దిమందే వాటిలో ఇంత ఉన్నతమైన ఉద్దేశంతో సేవ చేశారు, లేదా పవిత్రమైన అంకితభావపు తేజస్సును వాటిపై ప్రసరింపజేశారు.”
డాక్టర్ లివింగ్‌స్టన్ ఆఫ్రికా కొరకు చేసిన ముప్పై మూడు సంవత్సరాల సేవలో, పరోపకారిగా, మిషనరీగా అతని శ్రమలు నిరంతరమైనవి. ఈ శ్రమల ఫలితంగా ప్రధానంగా, అతడు మొదటి దెబ్బ వేసిన ఆ నీచమైన బానిస వ్యాపారం, ఒకప్పుడు సంపూర్ణ ఆధిపత్యం చెలాయించిన ఆఫ్రికా తీరం వెంట వేల మైళ్ల మేర ఇప్పుడు నిర్మూలింపబడింది, మరియు క్రైస్తవ దేశాలన్నీ లోపలి విశాల ప్రాంతమంతటా ఈ వ్యాపారాన్ని నిషేధించి శిక్షించుటకు ఒక్కటయ్యాయి; చట్టం అమలు కొరకు లోపలికి 1,500 మైళ్ల వరకు కేంద్రాలను నెలకొల్పాయి.
మిషనరీగా అతని తక్షణ విజయం గొప్పగా కనబడకపోవచ్చు; అతడు కేవలం “ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధపరచు” ముందుపోయేవాడు. అతనిది మార్గదర్శకుని పని: దారిని కొట్టి చూపడం, ఇతరులు అనుసరించుటకు కఠినమైన స్థలాలను సమతలం చేయడం, క్రైస్తవ్యం ప్రవేశించుటకు ఆ దేశాన్ని తెరవడం. కానీ అతని మరణం గురించి నాగరిక లోకం తెలుసుకొన్న వెంటనే, అతని ఆదర్శంతో ప్రేరేపింపబడి ఆఫ్రికా కొరకు ఒక గొప్ప ఉద్యమం ప్రారంభమైంది. అతడు తన జీవితాన్ని అర్పించిన ఆ దేశం కొరకు అతని చివరి మరణ ప్రార్థన యొక్క ప్రథమ ఫలాలు, న్యాసా సరస్సు సమీపంలో స్కాట్లాండ్ సంఘాలు స్థాపించిన ఒక మిషన్ ఏర్పాటులో కనబడ్డాయి; ఇకమీదట అది లివింగ్‌స్టోనియా అనే పేరుతో పిలువబడుతుంది. తన స్నేహితుడు ఇక లేడని స్టాన్లీ తెలుసుకొన్న వెంటనే, ఆఫ్రికాను నాగరికతకు తెరిచే తన ప్రయత్నాలను కొనసాగించాలని నిర్ణయించుకొన్నాడు. జాంజిబార్ నుండి కాంగో ముఖద్వారం వరకు వెయ్యి రోజుల ప్రయాణం అతనిని చేర్చింది; దాని వార్త ఇంగ్లాండ్ చేరగానే, “చీకటి ఖండానికి” బయలుదేరిన తదుపరి ఓడ దాని చీకటిని వెలిగించుటకు మిషనరీలను తీసుకువెళ్లింది. స్టాన్లీ ఎక్కడికి వెళ్లినా అతని అన్వేషణలు క్రైస్తవ వెలుగు రేఖను వెనుక విడిచిపెట్టాయి. రాబర్ట్ ఆర్థింగ్టన్ ఇప్పుడు తన సంపదను కుమ్మరిస్తున్నాడు, పది సంవత్సరాలలో రెండు మిలియన్ డాలర్లకు పైగా ఇచ్చాడు. మిషనరీలు లోపలి ప్రాంతాలకు తొందరపడుతున్నారు. అన్ని సంఘాలు క్రైస్తవ ఉత్సాహంలో ఒకదానితో ఒకటి పోటీపడుతున్నాయి. బెల్జియం రాజు లియోపోల్డ్ “ఆఫ్రికా కొరకు జీవిస్తానని” నిర్ణయించుకొన్నాడు. ఈ నిర్ణయ ఫలం కాంగో స్వేచ్ఛా రాజ్యంలో కనబడుతుంది.
డేవిడ్ లివింగ్‌స్టన్ జీవిత చరిత్ర.
ప్రపంచంలో ఆఫ్రికా మిషన్ క్షేత్రం వలె ప్రస్తుతం సంఘ సమస్తం దృష్టిని ఆకర్షించుచున్న మరొక మిషన్ క్షేత్రం బహుశా లేదని ఒక ప్రకటన చేయబడింది, అది అతిశయోక్తిగా అనిపించదు. అన్ని కళ్లూ ఆసక్తితో, ముఖ్యంగా దాని గొప్ప, విశాల ప్రాంతంతో, యాభై మిలియన్ల నివాసుల జనాభాతో, అన్ని మత కార్యక్రమాలకు ప్రభుత్వ రక్షణ, అనుగ్రహం గురించి దాని స్పష్టమైన వాగ్దానాలతో, స్థానికులకు మనస్సాక్షి స్వేచ్ఛ, మత సహనం గురించి దాని హామీతో ఉన్న ఆ అద్భుతమైన కాంగో స్వేచ్ఛా రాజ్యం వైపు తిరుగుతున్నాయి. నిజమే, దాని దృక్పథంలో ప్రోత్సాహకరమైనదంతా ఉన్నప్పటికీ, కొత్త మద్య వ్యాపారం దాని శాంతిని, సమృద్ధిని బెదిరిస్తోంది, కానీ ఈ మరణకర వ్యాపారం పట్ల క్రైస్తవ లోక అసహ్యం ఇప్పటికే తన ప్రభావాన్ని చూపుతోంది, ఈ భయంకరమైన దుష్టత్వం ఇంకా శైశవావస్థలో ఉండగానే అణచివేయబడుతుందని మనం నమ్మకుండా ఉండలేము.
లివింగ్‌స్టన్ ఎన్నో సంవత్సరాలు గడిపి, ఎన్నో ప్రార్థనలు చేసిన తూర్పు, మధ్య ఆఫ్రికా ప్రాంతమంతటా కొత్త మిషన్ కేంద్రాలు నెలకొల్పబడుతున్నాయి; విశ్వవిద్యాలయాల మిషన్, లండన్ మిషనరీ సొసైటీ, స్కాట్లాండ్ స్వతంత్ర, స్థాపిత సంఘాలు, మెథడిస్టులు, స్విస్ మరియు ఇతర సంస్థలన్నీ అక్కడ ప్రతినిధులను కలిగి ఉన్నాయి. ఆఫ్రికాను తెరవడంలో డాక్టర్ లివింగ్‌స్టన్ శక్తి, తన ప్రియమైన క్షేత్రం కొరకు నియామకులను చేర్చడంలో అతని ఉత్సాహం లేకపోతే, మిషనరీ ప్రయత్నం ఇంత గొప్పగా, ఇంత తక్కువ కాలంలో విస్తరించియుండేది కాదు.
మితమైన అంచనా ప్రకారం ఇప్పుడు ఆఫ్రికాలో ముప్పై నుండి నలభై మిషనరీ సంస్థలు పనిచేస్తున్నాయి, 500 మందికి పైగా మిషనరీలు రక్షణ శుభవార్తను వ్యాపింపజేస్తున్నారు. మతం మారినవారు ఇప్పటికే పదుల వేల సంఖ్యలో ఉన్నా, ఆఫ్రికాలో నిండియున్న రెండు వందల మిలియన్లలో వారు ఇంకా కొద్దిమందే, కానీ వారి సంఖ్య స్థిరంగా పెరుగుతోంది, మరియు మనం గుర్తుంచుకొన్నప్పుడు—కొద్ది సంవత్సరాల క్రితం వరకు
విశాల అంతర్భాగం గురించి ఏమీ తెలియదని—దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించి ధైర్యం తెచ్చుకొనుటకు మనకు కారణముంది. త్వరలో ఈ ఖండం రైలుమార్గాల వలయంతో దాటబడుతుంది, అన్వేషకులచే ప్రవేశింపబడుతుంది, వర్తకులచే స్థిరపడుతుంది, క్రైస్తవ మిషన్లతో నిండిపోతుంది. ఇప్పటికే రోడ్లు నిర్మించబడుతున్నాయి, రైలుమార్గాలు వేయబడుతున్నాయి, ఆవిరి పడవలు గొప్ప సరస్సులు, నదులలో పైకి క్రిందికి ప్రయాణిస్తున్నాయి, సముద్రగర్భ తీగ వేయబడింది. ఈ లక్షలాది నివాసులందరూ ఆచరణలో క్రైస్తవ మిషనరీల అందుబాటులోకి వచ్చే సమయం ఎంతో దూరంలో లేదు.
అయితే డాక్టర్ లివింగ్‌స్టన్ జీవితం విఫలమైందా? ఇలాలాలోని ఆ ఒంటరి గుడిసెలో అతడు తుది శ్వాస విడిచినప్పుడు ఓటమితో ముగిసిన వ్యర్థ సేవయా? అతని మరణం నుండి గడిచిన ఈ కొద్ది సంవత్సరాలలోనే అతని హృదయ లోతైన కోరికలు నెరవేరడం కనబడింది. ఆఫ్రికా తెరవబడింది, బానిస వ్యాపారం ఖండించబడింది, క్రైస్తవ మిషన్ల స్థాపనకు అద్భుతమైన ప్రేరణ ఇవ్వబడింది, మరియు—అంతం ఇంకా రాలేదు.
మునుపటి అధ్యాయం | విషయసూచిక | తరువాతి అధ్యాయం
↑ పైకి తిరుగు ← పుస్తకానికి తిరిగి ← పుస్తకాల గ్రంథాలయం