अध्याय 12

नील नदी के स्रोतों की खोज

डॉ. लिविंगस्टन अब अनुभव करते हैं कि उनके तात्कालिक प्रयास पुर्तगाली दास-व्यापार के विरुद्ध ऐसी जन-भावना जगाने की ओर निर्देशित होने चाहिए कि वह भूमि पर उतना ही संकटपूर्ण हो जाए जितना अंग्रेज़ जहाज़ों ने उसे समुद्र पर पहले ही बना दिया है। परंतु पुर्तगाली बस्तियों के मार्ग से भिन्न किसी अन्य मार्ग से अफ्रीका के हृदय तक पहुँचने की आशा अब भी उनके हृदय में है, और जितनी शीघ्र संभव होगा वे भीतरी भाग का नया मार्ग खोजने लौटेंगे।

इंग्लैंड पहुँचकर उन्होंने एक वर्ष अपनी पुस्तक “ज़ाम्बेज़ी और उसकी सहायक नदियाँ” पर लगाया। उनका उद्देश्य आरंभ में केवल एक छोटी पुस्तक लिखना था, पुर्तगाली दास-व्यापार के राक्षसी अधर्म के विरुद्ध तुरही का नाद, परंतु धीरे-धीरे वह एक अच्छे-खासे अष्टपत्री आकार की बन गई, और उसमें ज़ाम्बेज़ी अभियान का इतिहास समा गया। शीर्षक-पृष्ठ पर चार्ल्स लिविंगस्टन का नाम भी आता है, क्योंकि इसी नाम के उनके भाई इस अभियान के दौरान कुछ समय उनके साथ रहे थे, और उनकी दैनंदिनियों का उपयोग पुस्तक लिखने में किया गया था।

इस कार्य के अतिरिक्त, डॉ. लिविंगस्टन ने उन सार्वजनिक अवसरों का, जो अब प्रसिद्ध हो चुके अन्वेषक को अवश्य मिलते हैं, अफ्रीका के पक्ष में निवेदन करने में उपयोग करने से चूक नहीं की।

उनके मित्र सर रॉडरिक मर्चिसन की, जिनसे वे बहुत प्रभावित थे, यह इच्छा थी कि वे अब अपने मिशनरी स्वरूप को पूरी तरह एक ओर रख दें, और स्वयं को पूर्णतः निर्धारण की भौगोलिक समस्या के प्रति समर्पित कर दें। डेविड लिविंगस्टन का जीवन-चरित। ra

महाद्वीप के जल-विभाजक का, और नील नदी के वास्तविक स्रोतों का। लिविंगस्टन ने इस प्रस्ताव को किस दृष्टि से देखा, यह हम उनकी 7 जनवरी, 1865 की दैनंदिनी की एक महत्त्वपूर्ण प्रविष्टि से देख सकते हैं: “सर रॉडरिक को जाने के विषय में उत्तर दिया। मैंने कहा

कि मैं केवल मिशनरी के रूप में कार्य करके ही कर्तव्य के मार्ग पर अनुभव कर सकता हूँ।” फिर भी उस क्षेत्र की खोज करना उनके अभिप्रायों के अनुकूल था जहाँ वे मानते थे कि नील के स्रोत मिलेंगे, और इसलिए उन्होंने भौगोलिक सोसायटी के साथ अपने कार्य के एक भाग के रूप में मध्य अफ्रीका के जल-विभाजक का निर्धारण करने का कार्य करने का समझौता किया। इसके लिए उन्हें सोसायटी से £500 का अनुदान, सरकार से उतनी ही राशि का एक और अनुदान, और बिना वेतन के कौंसुल की उपाधि का सम्मान मिला। इतने बड़े उपक्रम के अधिकांश आकस्मिक व्यय के लिए उन्हें अपने निजी साधनों पर निर्भर रहना था, या विधाता पर भरोसा रखना था।

इसी वर्ष जून में उन्होंने “एक प्रिय, भली माता को अंतिम श्रद्धांजलि” अर्पित की, उन्हें कब्र में रखने में सहायता की, जैसा कि उन्होंने चाहा था कि वे करें।

स्कॉटलैंड छोड़ने से पहले लिविंगस्टन ने कुछ स्कूली बच्चों को एक छोटा भाषण दिया, जिसका अंत उन्होंने अपने जीवन के मूलमंत्र से किया, “परमेश्वर का भय मानो और कड़ा परिश्रम करो।” अपने जन्म-देश में उन्होंने जो अंतिम सार्वजनिक शब्द कहे, वे यही थे।

सन् 1865 की शरद ऋतु में इंग्लैंड छोड़कर वे 19 मार्च, 1866 को, अपने तिरपनवें जन्मदिन पर, अंतिम बार अफ्रीका में प्रवेश करने के लिए ज़ंज़ीबार से रवाना हुए। वे कहते हैं: “मैंने इस यात्रा का आरंभ इस प्रबल पूर्वाभास के साथ किया कि मैं इसे कभी पूरा नहीं करूँगा। इस भावना ने मेरे कर्तव्य के संबंध में मुझमें कोई बाधा नहीं डाली, परंतु इसने मुझे भावी अवस्था के विषय में बहुत सोचने, और इस निष्कर्ष पर पहुँचने पर विवश किया कि संभवतः वह परिवर्तन उतना बड़ा नहीं है जितना हम सामान्यतः मानते आए हैं। जो हमारे लिए सब कुछ है, उसके प्रकटन विशेष रूप से मानवीय थे; और जिस भविष्यद्वक्ता की उपासना संत यूहन्ना करना चाहते थे, उसके पास भी हमारी ही तरह करने को कार्य था, और उसने उसे किया।”

हमारे अन्वेषक ने इस बार किसी श्वेत साथी को न रखने का निश्चय किया, परंतु यात्रा के लिए आवश्यक अश्वेत सेवकों का दल अपने साथ लिया। उनमें से आठ बंबई के निकट नासिक के मिशनरी विद्यालय के युवा मुक्त किए गए दास हैं, जिनमें से कुछ ने जीवन और मृत्यु में अपने स्वामी के प्रति ऐसी निष्ठा दिखाई कि संसार की प्रशंसा जीत ली। परंतु ज़ंज़ीबार में उनके साथ जोहाना के लोग और सिपाही जोड़े गए, जिनमें से पहले चोर थे, और दूसरे इतने असहनीय कि लिविंगस्टन ने शीघ्र ही उन्हें पूरी तरह हटा दिया, और बाद में उनके पास भेजी गई टुकड़ियाँ भी बेहतर सिद्ध नहीं हुईं।

अन्वेषण दल अज्ञात महाद्वीप की गहराइयों में उतर गया, और महीनों तक उनके विषय में कुछ सुनाई नहीं दिया। अंततः जोहाना के लोगों में से एक ज़ंज़ीबार पहुँचा, इस विस्तृत समाचार के साथ कि डॉ. लिविंगस्टन की न्यासा झील के तट पर हत्या कर दी गई है। दल के साथ आगे जाने की अनिच्छा से और लौटने की खुली अनुमति मिलने पर, उसने अपने ही भाग जाने को ढकने के लिए यह कहानी गढ़ ली थी। यद्यपि समाचार-पत्र शोक-सूचनाओं से भरे थे, इंग्लैंड में समाचार पर केवल आधा विश्वास किया गया, और अनिश्चितता को दूर करने के लिए उनकी खोज में एक खोजी दल भेजा गया। यद्यपि वे डॉ. लिविंगस्टन को नहीं पा सके, उन्हें प्रचुर प्रमाण मिले कि कहानी झूठी थी, और 1868 में स्वयं मिशनरी के पत्र आए, जिनमें जोहाना के लोगों के भाग जाने और मोएरो तथा बंग्वेउलू झीलों की खोज की बात थी।

उन्होंने जो परीक्षाएँ सहीं, और इस बीच उनके जीवन के विषय में हम कुछ जान सकते हैं उन दैनंदिनियों के निम्न उद्धरणों से जो स्टैनली को सौंपी गई थीं जब वह उन्हें छोड़कर गया।

डेविड लिविंगस्टन का जीवन-चरित। (@

’67 की 20 जनवरी को, यह बताने के बाद कि दो आदमी भाग गए थे और जिसे सबसे कम छोड़ा जा सकता था, औषधि-पेटी, ले गए, जिसे निस्संदेह उन्होंने अपनी लूट की जाँच करते ही फेंक दिया होगा, वे जोड़ते हैं, “मुझे ऐसा लगा मानो मुझे अब बेचारे बिशप मैकेंज़ी की तरह मृत्यु-दंड मिल गया हो।” बिशप की सारी औषधियाँ उस डोंगी के उलट जाने से नष्ट हो गई थीं जिसमें उनकी औषधियों की पेटी थी, और इनके बिना वे भयंकर अफ्रीकी ज्वर के आगे शीघ्र झुक गए थे। डॉ. लिविंगस्टन के मामले में भी औषधियों की हानि संभवतः अंत का आरंभ थी, और उनके शरीर ने स्वस्थ होने की वह अद्भुत शक्ति खो दी जो उसने अब तक दिखाई थी।

“27 जनवरी। आज सुबह वस्त्र बदलते समय मैं अपनी ही कृशता से भयभीत हो गया।”

“’67 की 1 अप्रैल। मैं अत्यधिक दुर्बल हूँ; डगमगाए बिना चल नहीं सकता, और सिर में निरंतर भनभनाहट रहती है, परंतु परमप्रधान मुझे आगे ले चलेगा.... यहाँ कुछ दिन रहने के बाद मुझे बेहोशी का एक दौरा पड़ा, जो औषधि के बिना ज्वर की शक्ति को दर्शाता है। मैंने स्वयं को अपनी झोपड़ी के बाहर छटपटाते पाया, और भीतर न जा पाने पर मैंने प्रवेश-द्वार के दो खंभे पकड़कर अपनी पीठ से स्वयं को उठाने का प्रयास किया, परंतु जब मैं लगभग सीधा खड़ा हुआ तो मैंने उन्हें छोड़ दिया, और एक संदूक पर सिर के बल भारी रूप से गिर पड़ा। लड़कों ने मेरी दयनीय दशा देख ली थी, और झोपड़ी के प्रवेश-द्वार पर एक कंबल टाँग दिया, ताकि कोई अजनबी मेरी असहायता न देख सके; मैं पहचान पाऊँ कि मैं कहाँ हूँ, इससे पहले कई घंटे बीत गए।”

अपनी औषधि-पेटी खो जाने के कष्ट के अतिरिक्त, लिविंगस्टन वास्तव में आधा भूखा रहता था। उसके पास चाय, कॉफ़ी या चीनी नहीं थी, और अफ़्रीकी मक्का की एक मोटी, स्वादहीन किस्म के सिवा खाने को लगभग कुछ नहीं था; यह अत्यंत अतृप्तिकर भोजन था, जिससे वह निरंतर भूखा ही रहता था।

डेविड लिविंगस्टन का जीवन-चरित।

1867 के दो भौगोलिक कार्य थे मोएरो झील की खोज और टांगानिका झील का प्रथम दर्शन। 1868 में उसने बंगवेओलो झील की खोज को इस प्रकार चुपचाप दर्ज किया: “18 जुलाई को मैं थोड़ी दूर चलकर बाहर गया और पहली बार झील के तट देखे; मैं कृतज्ञ था कि मैं सकुशल यहाँ पहुँच गया हूँ।”

1869 के नववर्ष के दिन लिविंगस्टन ऐसी गंभीर बीमारी से जूझता हुआ पाया गया, जैसी उसने अब तक कभी नहीं झेली थी।

छह सप्ताह के निमोनिया ने ऐसे दुष्प्रभाव छोड़ दिए जिनसे वह कभी पूरी तरह उबर नहीं सका। वह इतना बीमार था कि सप्ताह के दिनों और महीने की तारीखों का हिसाब ही पूरी तरह खो बैठा। इस अनुभव के विषय में लिखते हुए वह कहता है: “मैंने स्वयं को उजीजी के मार्ग में मृत पड़ा देखा.... जब मैं अपने बच्चों के बारे में सोचता हूँ तो ये पंक्तियाँ निरंतर मेरे मस्तिष्क में गूँजती रहती हैं:

“मैं तुम्हारे चेहरों को देखूँगा, और तुम जो कहोगे उसे सुनूँगा; और जब तुम सोचोगे कि मैं दूर हूँ, तब भी मैं प्रायः तुम्हारे बहुत निकट रहूँगा।”

अपनी अन्य परीक्षाओं के साथ, बार-बार ऐसा हुआ कि समुद्र-तट से मँगाई गई नई आपूर्ति तक पहुँचने के लिए दसियों, यहाँ तक कि सैकड़ों मील थकान से भरी यात्रा करने के बाद, उसे यही मिलता कि विश्वासघाती मूल निवासियों ने उसके भंडार तोड़कर खोल डाले हैं, उसका सामान दूर-दूर तक बिखेर दिया है, और उसके पत्र तक खो गए हैं। सचमुच ऐसी परिस्थितियों में लगभग अनंत धैर्य की आवश्यकता थी, परंतु धैर्यपूर्वक, शांति से सहन करना लिविंगस्टन की प्रबल विशेषताओं में से एक था।

फिर इन सबमें आशा के टलते जाने की परीक्षा भी जोड़नी होगी; जिस समस्या को वह सुलझाने का प्रयत्न कर रहा था उसकी कुंजी बार-बार लगभग पहुँच के भीतर प्रतीत होती, पर अंततः उसे चकमा दे जाती। संभव है कि यदि उसने इस उद्यम की कठिनाइयों का पहले से अनुमान लगाया होता, तो वह इसे इसकी चुकाई कीमत के योग्य न समझता; परंतु उसने भौगोलिक सोसाइटी को अपना वचन दिया था, और जैसा हम देख चुके हैं, वह सहज ही हार मानने वाला व्यक्ति नहीं था। इसके अतिरिक्त, उसके मन में दृढ़ धारणा थी कि यदि वह केवल नील नदी के वास्तविक स्रोत खोज ले, तो उसे ऐसा प्रभाव प्राप्त होगा कि अफ़्रीका के लिए उसकी विनतियों को नया वज़न मिलेगा।

वह जहाँ कहीं भी गया, उसे परमेश्वर के एकलौते पुत्र में प्रकट हुए उसके प्रेम को बताने के कुछ अवसर मिले, यद्यपि बोया हुआ बीज कदाचित् ही जड़ पकड़ता दिखाई दिया। वह उस देश और दास-व्यापार के विषय में भी निरंतर नई जानकारी प्राप्त करता रहा।

इस प्रकार 1866 से 1871 तक के पाँच थकाऊ वर्ष न्यासा, टांगानिका, मोएरो और बंगवेओलो झीलों के बेसिनों में आगे-पीछे घूमते हुए बीते; एक के बाद एक हर वर्ष इस करुण प्रार्थना से आरंभ होता कि इस वर्ष उसे अपना कार्य पूरा करके घर जाने दिया जाए। उसके चारों ओर अनेक कठिनाइयाँ थीं; नरसंहार और अत्याचार प्रायः होते रहते थे; अरब दास-व्यापारी जब भी संभव होता उसे विफल करते; कठिन यात्रा से उसके पाँव घायल हो गए, और बार-बार की बीमारी के दौरों से उसकी शक्ति चुक गई। एक बार वह अस्सी दिन तक अपनी झोपड़ी में पड़ा रहा, आगे बढ़ने में असमर्थ, अपने आसपास की उस दुष्टता से पीड़ित जिसे वह रोक नहीं सकता था, नील के स्रोतों के विषय में सोचता, मूल निवासियों से जानकारी लेता, लोगों के बीच कुछ भलाई करने का प्रयत्न करता, और बाइबल पढ़ता हुआ। मान्यूएमा देश में रहते हुए उसने लगभग एक वर्ष में इसे चार बार पूरा पढ़ डाला। इंग्लैंड से उसे प्रोत्साहित करने वाला समाचार बहुत कम या बिल्कुल नहीं पहुँचा। एक बार उसे केवल एक पत्र मिला; चालीस पत्र मार्ग में खो गए थे!

और अब सबसे बड़ी निराशा आती है, जिसकी तुलना भली-भाँति उस निराशा से की गई है जो मूसा ने नबो पर्वत से उस प्रतिज्ञा की भूमि को देखते हुए अनुभव की होगी जिसमें उसे प्रवेश करने की अनुमति नहीं थी। डॉ. लिविंगस्टन अब लुआलाबा पहुँचा था, जिसके विषय में उसे आशा थी कि वह नील हो सकती है, यद्यपि उसे भय था कि वह कांगो हो सकती है, जैसा कि अब हम जानते हैं कि वह है। इस नदी में यात्रा करने से प्रश्न सुलझ जाता। इससे उसका कार्य पूरा हो जाता, और तब अंततः वह घर जा सकता था; परंतु यहाँ उसके आदमियों ने विद्रोह कर दिया और आगे जाने से इनकार कर दिया। उसका सारा धैर्य और सौम्यता उन पर कोई प्रभाव न डाल सका, और भारी पीड़ा और शारीरिक दुर्बलता में पाँच सौ मील से अधिक दूरी तय करके थके-माँदे मार्ग से उजीजी लौटने के सिवा कोई उपाय नहीं था।

यह यात्रा अत्यंत दयनीय थी। दास-व्यापारियों द्वारा फैलाए गए व्यापक विनाश के बीच, लिविंगस्टन के लिए मूल निवासियों को यह समझा पाना असंभव था कि वह उसी टोली का नहीं है। जंगल में उसके और उसके दल के लिए घात लगाई गई। एक ही दिन में लिविंगस्टन तीन बार सन्निकट मृत्यु से बचा। दो बार भाले फेंके गए, एक बार वह उसकी गर्दन को छूता हुआ निकल गया, दूसरी बार केवल एक फुट दूर गिरा। एक विशाल वृक्ष, जिसे काटने के उद्देश्य से आग लगाई गई थी, वह भी उससे एक गज के भीतर आ गिरा।

उजीजी लौटने की निराशा की एकमात्र भरपाई डॉ. लिविंगस्टन की यह दृढ़ आशा थी कि वहाँ उसे नई आपूर्ति और वह औषधि मिलेगी जिसकी उसे इतनी आवश्यकता थी। अंततः उजीजी पहुँचकर, स्वयं उसके शब्दों में “हड्डियों की मात्र एक ढेरी” के रूप में, उसने पाया कि उसकी सारी आपूर्ति एक बार फिर लूटकर बेच दी गई है। नीच शरीफ़, एक अरब व्यापारी जिसे वे सौंपी गई थीं, सब कुछ बेच चुका था; 3000 गज़ केलिको में से एक गज़ भी नहीं छोड़ा, और 700 पौंड मोतियों में से एक लड़ी भी नहीं। उसने यह कहकर अपना बचाव किया कि उसने क़ुरान से शकुन देखकर जान लिया था कि लिविंगस्टन मर गया है, और इसलिए उसे अब अपने सामान की आवश्यकता न होगी। बेचारा यात्री सचमुच लुटेरों के बीच जा गिरा था, और ऐसा प्रतीत होता था कि उसकी सहायता को कोई आने वाला नहीं है। परंतु फिर भी, सहायता अभी भी उसके पास आ रही थी।

डेविड लिविंगस्टन का जीवन-चरित।

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