अध्याय 11

वापसी का आदेश और इंग्लैंड की अंतिम यात्रा

डॉ. लिविंगस्टन का हृदय मिशन से आए इस और समाचार से भी दुःखी हुआ कि कई और मिशनरी अफ्रीकी ज्वर के शिकार हो गए। उनके अपने दल में कुछ बीमारी से इतने क्षीण हो गए कि उन्हें इंग्लैंड लौटना पड़ा, और अब उसमें उनके अतिरिक्त केवल दो यूरोपीय बचे थे। हमें लिविंगस्टन द्वारा देश में अकेलेपन और शोक में रुके रहने में दिखाई गई उदात्त भावना पर अधिक कहने की आवश्यकता नहीं, उन भयावह दृश्यों के बीच जो उन्हें हर ओर मिलते थे। हर बाधा के बावजूद कर्तव्य के प्रति उनकी निष्ठा स्वयं अपनी कहानी कहती है।

मर्चिसन प्रपातों पर “लेडी न्यासा” को टुकड़ों में खोल दिया गया, जबकि दल ने भाप-नौका को झील तक पहुँचाने के लिए पैंतीस या चालीस मील के तीव्र बहाव के चारों ओर सड़क बनाना आरंभ किया। परंतु यह कार्य पूरा होने से पहले लिविंगस्टन को अर्ल रसेल से एक संदेश मिला, जिसमें अभियान को वापस बुलाया गया था। निश्चय ही यह बड़ी निराशा थी, यद्यपि पूरी तरह आश्चर्य नहीं। अभियान को वापस बुलाने के जो कारण दिए गए, वे थे कि, यद्यपि डॉ. लिविंगस्टन के किसी दोष से नहीं, वह उन उद्देश्यों को प्राप्त नहीं कर सका जिनके लिए बनाया गया था, और यह कि वह मूल अपेक्षा से कहीं अधिक महँगा सिद्ध हुआ। संभवतः सरकार ने यह भी अनुभव किया कि पुर्तगाली सरकार के साथ उसकी आपत्तियाँ निष्फल रहीं, और उनके संबंध अत्यधिक असुविधाजनक होते जा रहे थे।

यह दुर्भाग्यपूर्ण था कि यह वापसी का आदेश उस भाप-नौका को, जिस पर उन्होंने अपनी आधी संपत्ति खर्च की थी, न्यासा झील पर रखने में सफल होने से पहले ही आ गया। उन्हें आशा थी कि ब्रिटिश सरकार कम से कम आंशिक रूप से इस व्यय की प्रतिपूर्ति करेगी, परंतु ऐसा कभी नहीं किया गया।

लिविंगस्टन पहले कभी निराशाओं से इतने पूरी तरह घिरे नहीं थे जितने अब। अभियान वापस बुला लिया गया था, और “लेडी न्यासा” को झील के जल पर तैरते देखने की उनकी आशाएँ समाप्त हो गई थीं; बिशप मैकेंज़ी और उनके साथियों की मृत्यु से वे गहरे आहत हुए थे, और अपनी पत्नी के निधन में उन्हें और भी कुचलने वाला आघात मिला था; रोग ने उन्हें क्षीण और अवसादग्रस्त कर दिया था; उन्होंने अनगिनत निराशाएँ और विलंब झेले थे, और प्रतीत होता था कि भलाई करने के उनके सारे प्रयास बुराई में बदल गए थे। परंतु इन सब कष्टों से अविचलित होकर उन्होंने न्यासा के तटों की खोज का अंतिम अवसर लेने का निश्चय किया, चाहे वह केवल “पाँव घसीटकर चलने” की थकाऊ प्रक्रिया से ही क्यों न हो। वे घर क्यों न जाएँ, और अपने बच्चों और मित्रों के साथ में वह सांत्वना और विश्राम क्यों न खोजें जिनकी उन्हें आवश्यकता थी? एक मित्र को लिखे पत्र का एक ही वाक्य, जब वापसी केवल विचाराधीन थी, इसका कारण बताता है: “मेरे मामले में कर्तव्य मुझे घर की ओर नहीं ले जाएगा, और इसलिए मैं घर नहीं जाऊँगा।”

इसलिए सेवकों की एक छोटी टोली के साथ लिविंगस्टन झील के उत्तरी छोर की यात्रा पर निकलते हैं, और यदि संभव हो तो मोएरो झील तक पहुँचने के लिए, जिसके विषय में उन्होंने सुना था कि वह कुछ दूरी पर पश्चिम में स्थित है। परंतु वे यह उद्देश्य पूरा नहीं कर पाते, क्योंकि वे बीमारी से रुक जाते हैं, और उनके पास पर्याप्त समय नहीं है, क्योंकि सरकार का कठोर आदेश था कि वे नदी में बाढ़ रहते ही “पायनियर” को समुद्र तक पहुँचा दें। एक महीना या छह सप्ताह और उन्हें अपनी खोजें पूरी करने में समर्थ बना देते, परंतु वे जोखिम उठाने का साहस नहीं करते। फिर भी नवंबर 1868 में जहाज़ पर पहुँचकर वे अत्यंत खेद के साथ पाते हैं कि बाढ़ की प्रतीक्षा में दो महीने बिताने पड़ेंगे। फिर भी, सदा की भाँति, वे एक अप्रिय परिस्थिति का सर्वोत्तम उपयोग करने का यत्न करते हैं। वे लिखते हैं: “जहाज़ पर लौटने के बाद के पहले पखवाड़े का उपयोग विश्राम की सुखद प्रक्रिया में हुआ, जिसकी सराहना करने के लिए मनुष्य को कठिन परिश्रम से गुज़रा होना चाहिए। हमारे मामले में अंगों की पेशियाँ तख़्तों जैसी कठोर थीं, और शरीर के किसी भी भाग में एक औंस भी चर्बी नहीं थी।”

यहाँ प्रतीक्षा करते समय उन्हें मिशन में बिशप मैकेंज़ी के उत्तराधिकारी बिशप टोज़र का पत्र मिला, जिसमें उन्होंने बताया कि उन्होंने केंद्र को छोड़ देने और कार्य को ज़ंज़ीबार स्थानांतरित करने का निश्चय किया है। लिविंगस्टन ने इसका विरोध किया, परंतु व्यर्थ, और इस प्रकार उनके जीवनकाल में शिरे पर यूनिवर्सिटीज़ मिशन समाप्त हो गया, उन सब उज्ज्वल आशाओं सहित जो उसने जगाई थीं। वे लिखते हैं कि वे इसे अभियान की वापसी से कहीं अधिक अनुभव करते हैं। जब वे इसके बारे में सोचते हैं तो ऐसा लगता है मानो उन्हें “बैठकर रो पड़ना” चाहिए। इसके विरुद्ध जो कुछ कहा गया है उसके बावजूद, वे मानते हैं कि जलवायु मिशन-कार्य के लिए अनुकूल है, और यदि वे केवल युवा होते तो स्वयं जाकर वहाँ सुसमाचार रोपते। वे मानते हैं कि यह किसी दिन अवश्य होगा, चाहे वे उसे देखने को जीवित न रहें। उनकी आशाएँ अंततः कैसे पूरी हुईं, यह हम थोड़ा आगे देखेंगे।

जब, जैसा लिविंगस्टन हमें बताते हैं, उनका धैर्य लगभग चुक चुका था, नदी चढ़ आई, और वे प्रसन्नतापूर्वक “लेडी न्यासा” को खींचते हुए “पायनियर” में शिरे के नीचे की ओर चल पड़े। मार्ग में एक बार उन्हें एक दलदल में रात बितानी पड़ी जहाँ का पानी स्याही जैसा काला था, और जिससे गंधकयुक्त हाइड्रोजन की ऐसी गंध उठती थी कि हवा अत्यंत दूषित हो गई। सौभाग्य से कोई बुरा प्रभाव नहीं हुआ, यद्यपि ज्वर का भय था। अगली सुबह दोनों जहाज़ों पर सफ़ेद रंग का हर कण इतना काला हो गया था कि साबुन और पानी से रगड़ने पर भी साफ़ न हुआ। पीतल सब काँसे के रंग का हो गया, और लोहे और रस्सियों तक ने नया रंग ले लिया। वे दलदल की दूषित और कालिमा लाने वाली वाष्पों में रुके, ताकि लगभग तीस निर्धन अनाथों और कुछ असहाय विधवाओं को जहाज़ पर ले सकें, जिन्हें बिशप मैकेंज़ी ने मिशन से जोड़ा था। बिशप ने मिशन के साथ एक छोटा स्वतंत्र समुदाय बनाया था, जिसमें वे सब जो भूमि जोतकर अपना निर्वाह कर सकते थे, ऐसा करने को प्रोत्साहित किए गए थे; परंतु अब जब मिशन छोड़ दिया गया था, तो अंग्रेज़ों के नाम पर कलंक लगाए बिना और मसीह के उद्देश्य की निंदा कराए बिना इन छोटे और असहाय लोगों को छोड़ा नहीं जा सकता था, और इसलिए उन्हें केप ले जाकर वहाँ उनकी देखभाल की गई। श्री आर. एम. बैलेंटाइन हमें बताते हैं कि कुछ वर्ष बाद उन्होंने केप टाउन के सेंट जॉर्ज अनाथालय में सबसे योग्य शिक्षकों में इन अश्वेत बालिकाओं में से एक, दाउमा नामक को पाया, जिसे बिशप मैकेंज़ी ने स्वयं दासों से छुड़ाकर अपने कंधों पर उठाया था, और जिसे अब डॉक्टर लिविंगस्टन ने दूसरी बार छुड़ाया।

दलदल का यह अनुभव निश्चय ही उस स्थान की स्वास्थ्यप्रदता के विषय में बहुत अनुकूल धारणा नहीं देता, परंतु हमें स्मरण रखना चाहिए कि मिशन-केंद्र के लिए विशेष रूप से उपयुक्त शिरे की ऊँचाइयाँ मानी गई थीं। इस अधिक स्फूर्तिदायक जलवायु से मिशनरियों को दुर्भाग्य से अकाल ने नीचे की उपजाऊ परंतु ज्वर-ग्रस्त घाटी में खदेड़ दिया था।

ज़ंज़ीबार में संचालित मिशन का कार्य मुख्यतः उन बड़ी संख्या के दासों के साथ रहा है जिन्हें ब्रिटिश युद्धपोतों ने खुले समुद्र में छुड़ाया। इन्हें वापस लाए जाने पर भीतरी भाग में उनके घर भेजे जाने से पहले प्रशिक्षित और शिक्षित किया गया है। बाइबल को विभिन्न बोलियों में अनुवाद करने में भी बड़ा कार्य हुआ है; और ज़ंज़ीबार के पुराने दास-बाज़ार के स्थान पर, जो कभी पृथ्वी के सबसे नीच स्थानों में से एक था, अब एक सुंदर गिरजाघर खड़ा है, जो जो कुछ संपन्न हुआ उसका उपयुक्त स्मारक है। परंतु लिविंगस्टन के हृदय की यह इच्छा कि सुसमाचार की आशीषें न्यासा झील के आस-पास बिखरे लोगों तक पहुँचाई जाएँ, जैसा मिशन का मूल उद्देश्य था, अंततः पूरी होने वाली थी, यद्यपि उन्हें उसे विश्वास की आँख से देखने के अतिरिक्त देखने के लिए बहुत देर हो चुकी थी; जब तक कि वास्तव में उन्हें “स्वर्गीय गढ़ की प्राचीर” से उस कार्य को देखने की अनुमति न मिली हो जो उनकी प्रेरणा से आरंभ हुआ था।

सन् 1876 में ज़ंज़ीबार के प्रशिक्षण-विद्यालय से एक मिशनरी और साठ मुक्त किए गए दासों द्वारा न्यासा क्षेत्र में एक बस्ती बसाई गई। तब से अन्य लोग उनसे जुड़े हैं, और सुसमाचार का ज्ञान फैलाने के अतिरिक्त, मिशन ने न्यासा झील से समुद्र तक के पुराने दास-व्यापार मार्गों पर केंद्रों की एक शृंखला स्थापित करके दास-व्यापार को रोकने में अत्यंत कुशल सेवा की है। झील पर एक मिशनरी भाप-नौका निरंतर सेवा में है। यूनिवर्सिटीज़ मिशन की तीसरी शाखा रोवूमा जिले में चलाई जा रही है। यूरोपीय कार्यकर्ताओं की वर्तमान संख्या बासठ है, जिनमें से लगभग आधे शिल्पकार हैं जो अपने-अपने हस्तकौशल में लगे हैं, परंतु सभी प्रभु के कार्य के प्रति समर्पण के एक ही उद्देश्य से प्रेरित हैं।

मोज़ाम्बिक पहुँचने पर “पायनियर” को नौसेना को सौंप दिया गया, क्योंकि वह अंग्रेज़ सरकार की संपत्ति थी। डॉक्टर लिविंगस्टन की योजना अब घर लौटने से पहले भारत जाकर “लेडी न्यासा” को बेचने की थी। उन्होंने अपनी पुत्री को लिखे पत्र में लिखा: “पुर्तगाली उसे दास-जहाज़ के रूप में प्रयोग के लिए खरीद लेते, परंतु मैं उसे इससे बेहतर हिंद महासागर की गहराइयों में डूबते देखना पसंद करूँगा।”

ज़ंज़ीबार पहुँचने पर उनका इंजीनियर बेहतर नौकरी के लिए उन्हें छोड़ गया, इसलिए लिविंगस्टन को स्वयं कमान सँभालनी पड़ी, और तीन यूरोपियों तथा सात स्थानीय लोगों के दल के साथ, जिन्होंने पहले कभी समुद्र नहीं देखा था और जिनमें अधिकांश यात्रा के दौरान बीमारी से अशक्त हो गए, अपने जहाज़ को ज़ंज़ीबार से बंबई तक, 2500 मील की दूरी तक, चलाना पड़ा। पैंतालीस दिन वे एक ऐसे महासागर पर रहे जिसे उन्होंने कभी पार नहीं किया था, जिनमें से पच्चीस दिन उनका जहाज़ हवा के अभाव में ठहरा रहा। वह यात्रा स्मरणीय थी, परंतु महान अन्वेषक द्वारा भूमि पर किए गए और भी बड़े चमत्कारों से इतनी ढँक गई है कि उसके विषय में बहुत कम सुना गया है।

बंबई पहुँचकर उन्होंने अपना जहाज़ उसकी लागत के एक तिहाई मूल्य पर बेच दिया, और फिर इंग्लैंड के लिए रवाना हुए। इस प्रकार उनके अफ्रीकी जीवन का यह तीसरा काल निराशा और प्रत्यक्ष पराजय में समाप्त हुआ,

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