सात स्वर्गीय बातें

यीशु ने उत्तर देकर उससे कहा, "मैं तुझसे सच सच कहता हूँ, जब तक कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म न ले, वह परमेश्वर के राज्य को नहीं देख सकता" (John 3:3).

यह पूरी बाइबल के सबसे महत्वपूर्ण अध्यायों में से एक है, क्योंकि इस अध्याय में वर्णित अनुभव हमें परमेश्वर के प्रेम और परमेश्वर की कृपा का पूरी तरह से आनंद लेने में सहायता करेगा। अब आप इस भाग में देखेंगे कि प्रभु यीशु किस प्रकार कुछ स्वर्गीय बातों के बारे में बोलते हैं। पद 12 में वे कहते हैं, "जब मैंने तुम से पृथ्वी की बातें कहीं और तुम विश्वास नहीं करते, तो यदि मैं तुम से स्वर्ग की बातें कहूँ, तो कैसे विश्वास करोगे?" "स्वर्गीय बातों" इस अभिव्यक्ति को ध्यान दें। इस अध्याय में हमारे प्रभु सात स्वर्गीय बातों के बारे में बोलते हैं।

1. पद 3 में वे अनन्त राज्य के बारे में बोलते हैं: "जब तक कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म न ले, वह परमेश्वर के राज्य को नहीं देख सकता।"

2. पद 16 में वे अनन्त प्रेम के बारे में बोलते हैं: "क्योंकि परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा।"

3. वे अनन्त बलिदान के बारे में बोलते हैं: "कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया" (पद 16)।

4. वे अनन्त जीवन के बारे में बोलते हैं: "कि जो कोई उस पर विश्वास करे, वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए" (पद 16)।

5. पद 14 में वे अनन्त विजय के बारे में बोलते हैं: "उसी रीति से मनुष्य के पुत्र का भी ऊँचे पर चढ़ाया जाना अवश्य है।" यहाँ हमारे प्रभु यीशु मसीह उस क्रूस की बात करते हैं जिस पर उन्होंने हमारी ओर से मृत्यु को सदा के लिए जीत लिया।

6. वे अनन्त न्याय के बारे में बोलते हैं: "जो कोई उस पर विश्वास करता है वह नाश नहीं होता परन्तु अनन्त जीवन पाता है" और "जो विश्वास नहीं करता वह दोषी ठहर चुका है" (पद 18)।

7. फिर वे अनन्त दण्ड के बारे में बोलते हैं: "और दोष यह है, कि ज्योति जगत में आई, और मनुष्यों ने अन्धकार को ज्योति से अधिक प्रिय जाना" (पद 19)।

यहाँ प्रभु यीशु मसीह द्वारा बताए गए सभी सत्य अनन्तकाल से संबंधित हैं।

इस अध्याय के पूरे संदेश को समझने के लिए सबसे पहले हमें इस अध्याय के पूरे संदेश को समझना होगा। सबसे पहले हमें यह समझना होगा कि परमेश्वर का राज्य कभी नहीं टलेगा। इसीलिए आरंभ में ही, हमारे प्रभु उस राज्य के बारे में बोलते हैं। "जब तक कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म न ले, वह परमेश्वर के राज्य को नहीं देख सकता" (पद 3)। अपने बपतिस्मे के बाद अपनी सेवकाई आरंभ करने के समय से, हमारे प्रभु ने जो पहला संदेश प्रचार किया वह उसी राज्य के बारे में था। उसी समय से यीशु प्रचार करने और यह कहने लगे, "मन फिराओ, क्योंकि स्वर्ग का राज्य निकट आ गया है" (Matt. 4:17).

इसी प्रकार, यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले ने भी अपनी सेवकाई के आरंभ में यह संदेश दिया, "मन फिराओ, क्योंकि स्वर्ग का राज्य निकट आ गया है" (Matthew 3:2)। यशायाह जैसे परमेश्वर के अन्य भविष्यद्वक्ताओं ने भी इसी राज्य के बारे में कहा है। नये नियम में प्रेरित पौलुस ने बार-बार इसी संदेश पर बल दिया, "....परमेश्वर के योग्य चलो, जिस ने तुम्हें अपने राज्य और महिमा के लिये बुलाया" (1 थिस्स. 2:12)। इसी प्रकार, प्रकटीकरण की पुस्तक में प्रेरित यूहन्ना पहले ही अध्याय में हमारा ध्यान इसी राज्य की ओर खींचता है। "और हमें अपने पिता परमेश्वर के लिये राजा और याजक बनाया" (Revelation 1:6)। "और हमारे परमेश्वर के लिये हमें राजा और याजक बनाया, और हम पृथ्वी पर राज्य करेंगे" (Rev. 5:10)। इसलिए यूहन्ना अध्याय तीन के संदेश को पूरी तरह समझने से पहले, हम यह ध्यान में रखें कि एक ऐसा राज्य है जो कभी नहीं टलेगा: वह है स्वर्गीय राज्य, और हमारे प्रभु चाहते हैं कि हम उस राज्य में उसके साथ रहें, क्योंकि उसका प्रेम बहुत महान है, उसकी कृपा सर्वपर्याप्त है, उसका उद्देश्य बहुत ऊँचा है।

प्रभु चाहते हैं कि हम उस राज्य के अधिकारी बनें, न कि केवल उसे देखें या थोड़ी देर के लिए उसमें जाएँ, बल्कि वे चाहते हैं कि हम राजाओं के रूप में उसके स्वामी बनें। "हे छोटे झुण्ड, मत डर; क्योंकि तुम्हारे पिता को यह अच्छा लगा कि तुम्हें राज्य दे" (Luke 12:32)। वे हमें केवल आकर देखने और फिर चले जाने के लिए नहीं बुलाते; न ही वे हमें थोड़े समय के मेहमान के रूप में बुलाते हैं। वे हमें राज्य देना चाहते हैं। परमेश्वर जो कुछ भी देता है, वह अनन्तकाल के लिए देता है। वह अनन्तकाल का परमेश्वर है। उसका प्रेम भी अनन्तकाल के लिए है। वह हमें आश्वासन देता है, "मैं ने तुझ से अनन्त प्रेम रखा है" (Jer. 31:3)। परमेश्वर का प्रेम कभी नहीं बदलेगा। हम बदल सकते हैं, परंतु परमेश्वर का प्रेम कभी नहीं बदलेगा।

जब परमेश्वर ने पहले मनुष्य आदम को बनाया, तो उसका उद्देश्य था उसे प्रभुता देना और उसे राजा बनाना। वह एक अद्वितीय राजा था। वहाँ पाप नहीं था; इसलिए न बीमारी थी, न दुःख था, न कांटा, न ऊँटकटारा। यह सब बाद में पाप के शाप के कारण आया। उस समय सारी पृथ्वी असाधारण रूप से सुंदर और उपजाऊ थी। परमेश्वर ने आदम को एक उपहार के रूप में सारी पृथ्वी का राजा बनाया, और उसे सभी जीवित प्राणियों, पशुओं, पक्षियों और मछलियों पर भी प्रभुता दी। आदम किसी भी पक्षी, मछली या पशु को आज्ञा दे सकता था और उन्हें उसकी आज्ञा माननी पड़ती थी। परमेश्वर का वचन ऐसा ही कहता है। वास्तव में परमेश्वर ने मनुष्य को सारी सृष्टि पर सामर्थ्य, प्रभुता और अधिकार दिया। आदम कह सकता था, "मैं सारी पृथ्वी का राजा हूँ।" परमेश्वर ने उसे ऐसा ही बनाया था। जब पाप आया तभी आदम ने अपने विशेषाधिकार खो दिए। परंतु परमेश्वर का प्रेम नहीं बदला और परमेश्वर का उद्देश्य नहीं बदला। परमेश्वर कहता है, "क्योंकि मैं यहोवा हूँ, मैं बदलता नहीं" (मलाकी 3:6)। हम बदलते हैं। परमेश्वर बदल नहीं सकता। उसका प्रेम बदल नहीं सकता। उसका उद्देश्य कभी नहीं बदलेगा। परमेश्वर का वह उद्देश्य जो उसने पहले मनुष्य आदम को बनाते समय रखा था, वह कभी नहीं बदल सकता।

आदम ने जो अधिकार खोया था, उसे मनुष्य के लिए फिर से बहाल करने के लिए प्रभु यीशु मसीह इस संसार में आए। अपनी आज्ञाकारिता के द्वारा प्रभु यीशु मसीह ने वह प्राप्त किया जो आदम ने अपनी अवज्ञा से खो दिया था। इस प्रकार उनकी आज्ञाकारिता के द्वारा हम स्वर्गीय राजा बन जाते हैं। हम स्वयं कभी स्वर्गीय राजा नहीं बन सकते। केवल प्रभु यीशु मसीह की आज्ञाकारिता, प्रेम, कृपा और सामर्थ्य ही हमें स्वर्गीय राजा बना सकते हैं। इसीलिए प्रभु नीकुदेमुस से कहते हैं, "जब तक कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म न ले, वह परमेश्वर के राज्य को नहीं देख सकता।"

"वह रात के समय यीशु के पास आया, और उससे कहा, हे रब्बी, हम जानते हैं, कि तू परमेश्वर की ओर से आया हुआ गुरू है" (यूहन्ना 3:2)। नीकुदेमुस उस समय प्रभु यीशु मसीह को परमेश्वर की ओर से आए हुए एक स्वर्गीय गुरु के रूप में मानता था। जब आप किसी गुरु के पास जाते हैं, तो आप कुछ सीखने जाते हैं; कुछ ऐसे प्रश्न पूछने जाते हैं जिनका उत्तर आपको चाहिए। हम स्कूल या कॉलेज के दिनों में, ऐसे प्रश्नों के साथ अपने गुरुओं के पास जाते हैं जिनका उत्तर हमें नहीं पता होता। स्पष्ट है कि नीकुदेमुस उस शाम प्रभु यीशु मसीह के पास एक बड़ा प्रश्न लेकर आया था।

हमारे प्रभु हमारे विचार जानते हैं। वे हमारे नाम जानते हैं और हमारे बारे में सब कुछ जानते हैं। एक अन्य पवित्रशास्त्र भाग में हम पढ़ते हैं, "यीशु ने उत्तर देकर उससे कहा, हे शमौन, मुझे तुझ से कुछ कहना है। उसने कहा, हे गुरू, कह दे" (Luke 7:40)। यह शमौन नाम के एक व्यक्ति के घर में हुआ। शमौन ने प्रभु यीशु मसीह को भोजन के लिए अपने घर आमंत्रित किया था। उसी समय एक कुख्यात पापिन स्त्री भी बिना बुलाए आई और प्रभु यीशु मसीह के पाँवों पर रोने लगी। जब शमौन ने उसे प्रभु यीशु मसीह के पाँवों पर देखा, तो वह अपने मन में सोचने लगा, "यह कैसे भविष्यद्वक्ता हो सकता है? हम सब इस स्त्री को जानते हैं! उसने इसे अपने पाँवों को इस तरह छूने क्यों दिया?" ऐसे ही विचार शमौन के मन में बढ़ रहे थे। और प्रभु यीशु मसीह इन विचारों को जानते थे, शमौन ने कभी यीशु से खुलकर बात नहीं की। वह केवल सोच रहा था। परंतु पद कहता है, "यीशु ने उत्तर देकर कहा।" वे जानते थे कि शमौन क्या सोच रहा है।

वे हमारे सृष्टिकर्ता हैं। वे हमारे विचार जानते हैं। वे हमारे नाम जानते हैं। वे हमारा भूत और भविष्य जानते हैं। यीशु की सेवकाई के आरंभिक दिनों में एक व्यक्ति को उनके पास लाया गया। जब यीशु ने उसे देखा, तो उन्होंने कहा, "तू योना का पुत्र शमौन है; तू कैफा कहलाएगा, जिसका अर्थ है पत्थर" (John 1:42)। यह प्रभु यीशु मसीह के बपतिस्मे के तुरंत बाद हुआ। अन्द्रियास नाम के एक व्यक्ति की यीशु से पहली भेंट हुई। अन्द्रियास अपने भाई शमौन को खोजने गया और उससे कहा, "हमें मसीह मिल गया है; आओ और उसे देखो।" फिर अन्द्रियास शमौन को प्रभु यीशु मसीह के पास लाया, और हमारे प्रभु ने तुरंत उसका नाम लेकर उसे बुलाया। अन्द्रियास उसका नाम बताता, उससे पहले ही हमारे प्रभु ने कहा, "तू शमौन है, मैं तुझे जानता हूँ, मैं तेरे पिता को जानता हूँ और मैं तेरा भूत और भविष्य जानता हूँ। तू योना का पुत्र शमौन है और तू कैफा कहलाएगा।" चाहे वे मलयाली नाम हों, तमिल नाम हों, तेलुगु नाम हों, हिंदी नाम हों या कोई भी अन्य नाम हों, वे हमारे नाम जानते हैं। यह सब कितना अद्भुत है। वे हमारे विचार और हमारे बारे में सब कुछ जानते हैं। इसी प्रकार हम उसी अध्याय में पढ़ते हैं कि फिलिप्पुस नाम का एक व्यक्ति नतनएल नाम के एक व्यक्ति को कैसे खोजता गया। बहुत खोजने के बाद उसने नतनएल को पाया और उसे प्रभु यीशु मसीह के पास पहली बार लाया। हमारे प्रभु ने तुरंत उसके बारे में कहा, "देखो, यह सचमुच इस्राएली है, इसमें कपट नहीं।" तब नतनएल आश्चर्यचकित होकर उससे पूछने लगा, "तू मुझे कैसे जानता है? मेरे बारे में तुझे किसने बताया?" हमारे प्रभु ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, "इससे पहिले कि फिलिप्पुस ने तुझे बुलाया, जब तू अंजीर के पेड़ के नीचे था, मैं ने तुझे देखा" (John 1:48)। उसकी आँखें सब कुछ देख सकती हैं। वे हमारे बारे में सब कुछ जानते हैं। सूखार के कुएँ पर सामरी स्त्री ने इसे सच पाया। "तेरे तो पाँच पति हो चुके, और जिसके पास तू अब है वह तेरा पति नहीं; यह तू ने सच कहा है" (John 4:18)। वे हमारे बारे में सब कुछ जानते हैं।

मेरा तात्पर्य यह है कि हमारे प्रभु जानते थे कि नीकुदेमुस कौन था और वह उनके पास क्यों आया। वह एक प्रश्न लेकर आया था, और उस प्रश्न को पूछने से पहले ही हमारे प्रभु उसे जानते थे। यह बिल्कुल स्पष्ट है कि नीकुदेमुस किसी अन्य उद्देश्य से हमारे प्रभु के पास कभी नहीं आया। वह एक स्वस्थ व्यक्ति था इसलिए वह चंगाई के लिए नहीं आया। वह यहूदियों का एक शासक था जिसकी कोई सांसारिक महत्वाकांक्षा नहीं थी, इसलिए वह किसी उपकार के लिए नहीं आया। वह एक प्रश्न लेकर आया, और उसका प्रश्न था, "कोई मनुष्य स्वर्गीय राज्य में कैसे हो सकता है?" वह यह प्रश्न लेकर इसलिए आया क्योंकि वह परमेश्वर के आनेवाले स्वर्गीय राज्य के बारे में परमेश्वर के वचन की अनेक भविष्यवाणियों से परिचित था और उन पर विश्वास करता था। "तेरा राज्य सदा का राज्य है, और तेरा प्रभुत्व पीढ़ी-पीढ़ी बना रहेगा" (Psalms 145:13)। "उन राजाओं के दिनों में स्वर्ग का परमेश्वर एक ऐसा राज्य खड़ा करेगा जो अनन्तकाल तक नष्ट न होगा, वह राज्य दूसरी प्रजा के हाथ नहीं दिया जाएगा, वरन वह उन सब राज्यों को चूर चूर करके नाश करेगा, और वह सदा स्थिर रहेगा" (दानिय्येल 2:44)। "उसका प्रभुत्व सदा का प्रभुत्व है, जो टलने का नहीं, और उसका राज्य ऐसा है जो नष्ट न होगा" (Dan 7:14)। ये परमेश्वर के वचन की अनेक भविष्यवाणियों में से कुछ हैं। ये प्रभु यीशु मसीह के इस संसार में आने से बहुत पहले लिखी गई थीं, और उनके आनेवाले अनन्त राज्य का वर्णन करती थीं। दानिय्येल नाम के व्यक्ति ने फारस, यूनान और रोम जैसे कई महान विश्व राज्यों के उदय और पतन के बारे में भी भविष्यवाणी की थी। उसने लगभग 550 ईसा पूर्व में, राजाओं के जन्म लेने या उनके राज्य स्थापित होने से बहुत पहले भविष्यवाणी की थी। कई मामलों में उसने राजाओं और उनके राज्यों के अस्तित्व में आने से पहले ही उनके नाम लेकर भविष्यवाणी की थी। उसने भविष्यवाणी की कि संसार के ये सभी राज्य, चाहे कितने भी महान या शक्तिशाली क्यों न हों, एक दिन नष्ट हो जाएँगे। जब तक प्रभु यीशु मसीह संसार में आए, इनमें से कुछ वास्तव में उठ चुके थे और गिर चुके थे। परंतु उसने एक ऐसे राज्य के बारे में भविष्यवाणी की थी जो कभी नहीं टलेगा; और इसीलिए, मेरा विश्वास है, नीकुदेमुस उस शाम इस प्रश्न का उत्तर जानने के लिए प्रभु यीशु मसीह के पास आया। वह परमेश्वर से डरनेवाला व्यक्ति था। वह परमेश्वर से प्रेम करता था। वह जानना चाहता था कि मनुष्य परमेश्वर के राज्य में कैसे हो सकता है। प्रभु यीशु मसीह ने उसे यह सरल उत्तर दिया, "जब तक कोई मनुष्य नये सिरे से जन्म न ले, वह परमेश्वर के राज्य को नहीं देख सकता" (John 3:3)। वे इस अध्याय में इसी संदेश को पाँच बार दोहराते हैं: पद 3, 5, 6, 7, 8 में। "नये सिरे से जन्म लो, नये सिरे से जन्म लो, नये सिरे से जन्म लो।" बल नये सिरे से जन्म लेने पर है। केवल एक नया जीवन, जो दिव्य और अनन्त है, उसे प्राप्त करके ही हम स्वर्गीय राज्य में हो सकें। परमेश्वर के राज्य में सब कुछ अनन्तकाल के लिए है। यह केवल थोड़े समय के लिए नहीं है। यह एक अनन्त राज्य है। इसलिए यह कभी नहीं टलेगा। इस अनन्त राज्य में, अनन्त महिमा, अनन्त पवित्रता, अनन्त प्रेम, अनन्त मीरास, अनन्त सामर्थ्य और अनन्त बुद्धि है। जो लोग ऐसे राज्य में रहना चाहते हैं उनके पास अनन्त जीवन होना चाहिए। उस राज्य में सब कुछ अनन्तकाल के लिए है और इसीलिए उसी अध्याय में हमारे प्रभु अनन्त जीवन के बारे में आगे बोलते हैं (John 3:16).

अब जीवन चार प्रकार के हैं। पहला, वनस्पति जीवन। एक छोटा सा बीज लीजिए। उसे भूमि में रखिए, पानी दीजिए, और वह उगता है। एक छोटा बीज एक बड़ा वृक्ष बन सकता है क्योंकि उसमें जीवन है। बीज में जो जीवन है उसमें शाखाएँ, फिर पत्तियाँ, बाद में फूल और फल लाने की सामर्थ्य है। फिर पशु जीवन है। इसमें पक्षी, मछलियाँ, कीड़े-मकोड़े और सभी रेंगनेवाले जीव और पशु शामिल हैं। कुछ पक्षी बहुत लंबी दूरी तक उड़ सकते हैं। वे रास्ते में भोजन के लिए नहीं रुकते। उनके पास दिशासूचक यंत्र नहीं है। उनके पास कोई पायलट नहीं है। फिर भी उनमें जो जीवन है उसके कारण वे अपना रास्ता खोज लेते हैं। इसी प्रकार मधुमक्खियाँ भी शहद की खोज में कई मील की यात्रा करके, अपने भीतर के जीवन के कारण बिना भटके घर लौट आती हैं। तीसरा, हमारे पास मानव जीवन है, जिसमें विवेक और भले-बुरे को जानने की क्षमता है। मनुष्य अद्भुत मशीनें भी बना सकते हैं और पुल तथा गगनचुंबी इमारतें बना सकते हैं और कई अन्य काम कर सकते हैं। अंत में एक जीवन है जिसे "अनन्त जीवन" कहा जाता है, और प्रभु यीशु मसीह इस अनन्त जीवन को हमें देने के लिए इस संसार में आए। उन्होंने स्वयं ऐसा कहा। "मैं इसलिये आया कि उन्हें जीवन मिले, और बहुतायत से मिले" (John 10:10)। परंतु हमें इसे साधारण विश्वास से ग्रहण करना चाहिए। "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, कि जो मुझ पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है" (John 6:47)। "जो पुत्र पर विश्वास करता है अनन्त जीवन उसका है" (John 3:36)। वे अगले अध्याय में इसी संदेश को दोहराते हैं: "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, कि जो मेरा वचन सुनकर मेरे भेजनेवाले पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है" (John 5:24)। हम इन वचनों से देखते हैं कि यही बात बार-बार कैसे दोहराई जाती है। इसलिए इसमें कोई संदेह नहीं कि अनन्त जीवन नाम का एक जीवन है। परंतु इसके बारे में बोलनेवाले केवल प्रभु यीशु मसीह ही हैं। इसके बारे में और किसी ने नहीं कहा। उसमें जीवन था (John 1:4)। वे ही जीवन और पुनरुत्थान हैं। वे उस जीवन को हमें देने के लिए संसार में आए। जो लोग स्वर्गीय राज्य में रहना चाहते हैं उनके पास वह अनन्त जीवन होना चाहिए: क्योंकि उस राज्य में उसके बिना कुछ भी नहीं रह सकता। यह परमेश्वर का उपहार है। परमेश्वर इसे हमें मुफ़्त में देता है (John 3:16)। हम में से कोई भी इसे ग्रहण कर सकता है और इसका आनंद ले सकता है। परमेश्वर द्वारा दिए गए सभी उपहारों में से, यह सबसे बहुमूल्य और पवित्र है। उस उपहार में, और उसके द्वारा हम पूरे स्वर्ग का आनंद लेते हैं, पवित्रशास्त्र में लिखा है, "जो आँख ने नहीं देखी, और कान ने नहीं सुनी, और जो बातें मनुष्य के मन में कभी नहीं आईं, वे ही परमेश्वर ने अपने प्रेम रखनेवालों के लिये तैयार की हैं" (1 Cor 2:9)। परंतु ये सभी अच्छी बातें केवल उन्हीं के लिए हैं जो विश्वास से अनन्त जीवन का उपहार ग्रहण करते हैं। ऐसा उपहार पाकर, प्रेरित पौलुस उद्घोष करता है, "धन्य है हमारे प्रभु यीशु मसीह का परमेश्वर और पिता, जिस ने मसीह में स्वर्गीय स्थानों में सारे आत्मिक आशीषों के साथ हमें आशीष दी है" (Eph. 1:3)। यह बहुत स्पष्ट है। उन्होंने अभी हमें स्वर्ग की सारी आशीषों से आशीष दी है: सारी आशीषों से, ध्यान रहे, न कि केवल कुछ से। "मसीह यीशु में स्वर्गीय स्थानों की सारी आत्मिक आशीषें... सब कुछ तुम्हारा है; और तुम मसीह के हो; और मसीह परमेश्वर का है" (I Cor 3:22 और 23)।

अब कल्पना कीजिए कि आप कुछ खरीदना चाहते हैं और लंदन की एक बहुत बड़ी दुकान में जाते हैं। आजकल वहाँ सुपर मार्केट होते हैं। ऐसी जगह पर आप जो चाहें वह सब कुछ खरीद सकते हैं। परंतु आप केवल एक छोटा सूटकेस खरीदना चाहते हैं, इसलिए आप वहाँ जाते हैं। आप पूरे सुपर मार्केट में घूम सकते हैं और सेल्समैन को केवल $1 का छोटा सूटकेस दिखाते हैं। आप प्रबंधक के पास जाकर पूछते हैं, इसकी कीमत क्या है? मान लीजिए प्रबंधक उत्तर देता है, "यह सब कुछ तुम्हारा है। इसकी कोई कीमत नहीं है। सब कुछ मुफ़्त है। जितने ट्रक ला सको लाओ और जो कुछ चाहो ले जाओ। तुम सब कुछ ले जा सकते हो।" क्या आप चकित नहीं होंगे? आप केवल एक छोटा सूटकेस खरीदने आए थे, परंतु प्रबंधक कह रहा है कि पूरा सुपर मार्केट तुम्हारा है, और तुम इसे सब ले जा सकते हो। क्या यह अद्भुत नहीं होगा? आपको यहाँ भी वैसा ही कुछ मिलता है। हम परमेश्वर के पास जाकर कहते हैं: "हे परमेश्वर, मुझ पर दया कर, और मेरे पापों को क्षमा कर। मुझे दंड मत दे। मुझ पर दया कर।" परंतु प्रभु कहते हैं, "हे मेरे पुत्र, मैं न केवल तुझे क्षमा करता हूँ, बल्कि तुझे अपना सारा स्वर्ग भी देता हूँ।" यही परमेश्वर का वचन कहता है। ये मेरे शब्द नहीं हैं। परमेश्वर ने "मसीह में स्वर्गीय स्थानों में सारे आत्मिक आशीषों से हमें आशीष दी है" (Eph. 1:3)। क्या यह एक अद्भुत उद्धार नहीं है? यह एक महान उद्धार है, हमारे प्रभु चाहते हैं कि हम उसकी परिपूर्णता से भर जाएँ। इस उद्देश्य के लिए, वे चाहते हैं कि हम मसीह के उस प्रेम को जानें जो ज्ञान से बढ़कर है, ताकि हम परमेश्वर की सारी परिपूर्णता से भर जाएँ (Eph. 3:19)। कैसा प्रेम है! यही प्रेरित पौलुस की प्रार्थना है। हमें समझना चाहिए कि परमेश्वर का प्रेम कितना महान है। यह हमारे ज्ञान से बढ़कर है, यह हमारी समझ से परे है। यह कितना महान है! यह अद्वितीय है! आह! यह सब कितना आश्चर्यजनक है: परमेश्वर चाहता है कि हम उसकी परिपूर्णता से भर जाएँ। जब उसका उद्धार का कार्य पूरा हो जाएगा तभी हम जान पाएँगे कि हम परमेश्वर की परिपूर्णता से किस प्रकार भरे हुए हैं। इसीलिए परमेश्वर चाहता है कि हम राजाओं के रूप में अनन्तकाल तक उसके साथ रहें ताकि हम उसकी परिपूर्णता से भर जाएँ। उस उद्देश्य के लिए वह अभी हमें अनन्त जीवन का उपहार देता है - सबसे बहुमूल्य और पवित्र उपहार। परंतु हम इसे अपने अशुद्ध हृदयों में ग्रहण नहीं कर सकते।

परमेश्वर का वचन कहता है कि हमारा हृदय पहले शुद्ध किया जाना चाहिए। "पवित्रता के पीछे लगे रहो, जिसके बिना कोई भी प्रभु को नहीं देखेगा" (Heb. 12:14); और "धन्य हैं वे, जिनके मन शुद्ध हैं, क्योंकि वे परमेश्वर को देखेंगे" (Matthew 5:8)। परंतु कोई भी नहीं कह सकता कि उसका हृदय शुद्ध है, "क्योंकि मन ही से बुरे बुरे विचार, हत्या, परस्त्रीगमन, व्यभिचार, चोरी, झूठी गवाही, और निन्दा निकलती है" (Matt 15:19)। "फिर मनुष्य जो अधर्म को जल की नाईं पीता है, वह कैसा घृणित और मलिन है?" (Job 15:16)। "मन तो सब से अधिक धोखा देनेवाला और असाध्य रोगी है, इसे कौन जान सकता है?" (Jer. 17:9)। परमेश्वर के वचन के ये कुछ पद हमें हमारे हृदय की स्थिति की सच्ची तस्वीर दिखाते हैं: अत्यंत दुष्ट, धोखे से भरा, और पूरी तरह से अशुद्ध। इसमें कोई अपवाद नहीं है, "क्योंकि सभी ने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं" (Romans 3:23).

अब प्रश्न यह है कि ऐसा हृदय रखनेवाला कोई भी व्यक्ति अनन्त जीवन का उपहार कैसे प्राप्त कर सकता है? यह एक पवित्र उपहार है; यह एक बहुमूल्य उपहार है। यह अनन्तकाल के लिए है और इसे केवल एक शुद्ध हृदय में ही ग्रहण किया जा सकता है, और इसीलिए हमारे प्रभु की मृत्यु हुई। उन्होंने हमारा पाप और हमारा दंड अपने ऊपर ले लिया। जो हम नहीं कर सकते थे, वह उन्होंने किया। उन्होंने कोई पाप नहीं किया, फिर भी उन्होंने हमारा दंड लेने के लिए स्वयं को दे दिया। उनके पास सारी सामर्थ्य है: मृत्यु पर सामर्थ्य, रोग पर सामर्थ्य और दुष्टात्माओं पर सामर्थ्य। उन्होंने सबसे प्रेम किया, परमेश्वर का वचन कहता है, "जितने उसे छू लेते थे, वे सब पूरी तरह चंगे हो जाते थे" (Matt. 14:36)। "जितनों ने भी उसे छुआ वे चंगे हो गए" (Mark 6:56)। उन्होंने सबसे प्रेम किया और सबको आशीष दी। उनके पास सारी सामर्थ्य है। उन्होंने कहा, "मुझे इसे देने का भी अधिकार है, और इसे फिर लेने का भी अधिकार है" (John 10:18)। उन्हें मरने की कोई आवश्यकता नहीं थी। उन्होंने कोई पाप नहीं किया। वे स्वर्गदूतों के लिए नहीं मरे; उन्हें आवश्यकता नहीं थी। वे पक्षियों के लिए नहीं मरे; उन्हें आवश्यकता नहीं थी। फिर भी उन्होंने स्वयं को दे दिया। क्यों? वे तुम्हारे लिए और मेरे लिए मरे। हमारे पापों का न्याय सहने और हमारा दंड चुकाने के लिए उन्होंने मेरा स्थान और तुम्हारा स्थान लिया।

कुछ वर्ष पहले एक धनी व्यक्ति मुझसे मिलने आया करता था। हर बार वह आँसुओं के साथ आता था। उसके दो बेटे थे। छोटा बेटा पाप में जी रहा था: शराब पीना, जुआ खेलना और कई अन्य लज्जास्पद काम करना। उसका पिता एक प्रसिद्ध व्यक्ति था। बेटा कई दुकानों में जाकर अपने पिता के नाम पर पैसे उधार लेता था। पिता मुझसे कहता, "भाई! मेरे बेटे के लिए प्रार्थना करो। मेरा बेटा पाप में जी रहा है।" हम दोनों घुटने टेकते और वह आँसुओं के साथ प्रार्थना करता। "हे परमेश्वर, मेरे बेटे पर दया कर; उससे बात कर, उसे बचा और उसे क्षमा कर", और इसी तरह प्रार्थना करता। फिर वह जाकर अपने बेटे का हर एक बिल चुका देता। यह दो-तीन साल तक महीने-दर-महीने चलता रहा। यह केवल एक पिता ही कर सकता है। चाचा ऐसा नहीं करेगा। ससुर ऐसा नहीं करेगा। सास ऐसा नहीं करेगी। कोई भी ऐसा नहीं कर सकता। वे आपके बिल एक बार, दो बार या तीन बार भी चुका सकते हैं। परंतु चौथी बार वे निश्चित रूप से कहेंगे, "फिर मत आना।" परंतु एक पिता बिल चुका सकता है। प्रभु यीशु मसीह हमारे सृष्टिकर्ता हैं। वे हमसे अनन्त प्रेम रखते हैं। इसलिए उन्होंने हमारा न्याय सहा, दंड चुकाया, और हमारे पापों का दंड अपने ऊपर ले लिया। उन्होंने यह सब प्रेम से और स्वेच्छा से किया और हमें हमारे पापों से धो दिया ताकि हम अपने हृदयों में अनन्त जीवन का उपहार ग्रहण कर सकें, और अनन्तकाल तक उनके स्वर्गीय राजाओं और उनके सहकर्मियों के रूप में सदा जीवित रह सकें।

अब कृपया देखिए कि यह कैसे हो सकता है। सबसे पहले, आइए देखें कि जब हमने पाप किया तो हमारे साथ क्या हुआ। परमेश्वर का वचन कहता है, "परमेश्वर ने मनुष्य को अपने ही स्वरूप में सृजा" (उत्पत्ति 1:27)। इसका अर्थ है कि उसने मनुष्य को शुद्ध, सुंदर और मानवीय सीमाओं से रहित बनाया। जब पाप आया तो इसके परिणामस्वरूप मृत्यु आई और मनुष्य एक त्रिविध परिवर्तन से गुज़रा।

"आत्मा में मृत्यु आई; प्राण अंधकारमय हो गया; और शरीर अशुद्ध हो गया। मनुष्य के इस त्रिविध पतन को जानने के लिए हमें यह समझना होगा कि मनुष्य क्या है।" और शान्ति का परमेश्वर आप ही तुम्हें पूरी रीति से पवित्र करे: और मैं प्रार्थना करता हूँ, कि तुम्हारी आत्मा और प्राण और देह हमारे प्रभु यीशु मसीह के आगमन तक निर्दोष सुरक्षित रहें" (1 थिस्स. 5:23)। मनुष्य तीन घटकों से बना है। हमारे पास, i) आत्मा, ii) प्राण, और iii) शरीर हैं। परमेश्वर ने मनुष्य को इसी प्रकार बनाया। "और यहोवा परमेश्वर ने आदम को भूमि की मिट्टी से रचा, और उसके नथनों में जीवन का श्वास फूंक दिया" (उत्पत्ति 2:7)। यहाँ हमें वही तीन बातें मिलती हैं। शरीर (मिट्टी का शरीर)। आत्मा (परमेश्वर की सांस) और प्राण (मनुष्य जीवित प्राणी बना)। अब देखते हैं कि शरीर क्या है, प्राण क्या है और आत्मा क्या है।

पहला-शरीर: शरीर तीन चीज़ों से बना है: मांसपेशियाँ, रक्त और हड्डियाँ। ये शरीर के मुख्य भाग हैं।

दूसरा-प्राण: इसी प्रकार, प्राण के तीन भाग हैं। हमारे पास बुद्धि, भावना और इच्छाशक्ति है। बुद्धि से हम समझते हैं और बुद्धिमान बन सकते हैं: यह परमेश्वर की दी हुई बुद्धि है; हमारे पास भावना है जिससे हम प्रेम करते हैं; अपने माता-पिता से प्रेम करते हैं; अपने बच्चों से प्रेम करते हैं; अपने मित्रों या पत्नी या पड़ोसियों से प्रेम करते हैं। हमारे पास इच्छाशक्ति है ताकि हम स्वयं निर्णय ले सकें। हम 'हाँ' कह सकते हैं, या 'नहीं' कह सकते हैं। हम देखने से इनकार कर सकते हैं, बोलने से इनकार कर सकते हैं। कोई भी हमें मजबूर नहीं कर सकता क्योंकि प्रभु ने हमें स्वतंत्र इच्छा दी है। इसलिए बुद्धि, भावना और इच्छाशक्ति मिलकर हमारा प्राण बनाते हैं।

तीसरा-आत्मा: i) हमारे पास विवेक है - यह वह भीतरी आवाज़ है जो हमें बताती है कि यह करें या वह न करें। अब, मान लीजिए मैं झूठ बोलना चाहता हूँ, मेरा विवेक तुरंत मुझसे कहता है, "यह झूठ मत बोल!" परंतु मैं कहता हूँ, "तुम चुप रहो, तुम चुप रहो।" इसलिए मेरे और मेरे विवेक के बीच एक युद्ध होता है इसका अर्थ है कि झूठ बोलने के लिए मुझे पहले अपने विवेक को मारना पड़ता है। इसी प्रकार किसी भी पाप को करने के लिए हमें अपने विवेक को मारना पड़ता है: धोखा देने, अशुद्ध होने या दूसरों से घृणा करने के लिए। परमेश्वर ने हर मनुष्य को विवेक दिया, परंतु पाप के कारण हमारा विवेक मृत हो जाता है। पाप हम में मृत्यु लाता है। ii) फिर हमारे भीतर अदृश्य को जानने की लालसा है, हम जानना चाहते हैं कि परमेश्वर कौन है। ये सब मनुष्यों में समान हैं। iii) हमारे पास सहज बोध है जो मानवीय तर्क से परे है। अचानक एक प्रबल और अस्पष्ट विचार आता है। "मैं अभी जाकर अपने पिता, माता, मित्र या पड़ोसी को देखूँ।" हमें नहीं पता कि यह विचार क्यों आया। यह बस आता है, "मैं यह करूँ और वह करूँ।" ये आत्मा की क्षमताएँ हैं।

अब हमने देखा है कि परमेश्वर ने मनुष्य को अपने ही स्वरूप में बनाया। परंतु पाप के द्वारा आत्मा में मृत्यु आ गई। हमारी आत्मा मृत है। पापियों के रूप में हमारा विवेक मृतप्राय हो गया है, और इसीलिए हम परमेश्वर की उपस्थिति महसूस नहीं कर सकते। वह जीवित परमेश्वर है। वह प्रेमी परमेश्वर है, परंतु पाप के कारण हम उसकी उपस्थिति महसूस नहीं कर सकते: न ही हम उसकी आवाज़ सुन सकते हैं। वह जीवित परमेश्वर है, परंतु हम आत्मिक रूप से मृत हैं। जब तक हम पाप में जीते हैं, हम आत्मिक रूप से उससे कटे हुए हैं।

दूसरा, हमारा प्राण अंधकारमय है। हम अपनी बुद्धि, अपनी भावनाओं और इच्छाशक्ति का दुरुपयोग करते हैं। हम घमंडी और अहंकारी बन जाते हैं। कभी शब्दों में, परंतु अधिकतर अपने व्यवहार में हम मानो कहते हैं, "मैं कोई हूँ; तुम कोई नहीं हो। मैं सब कुछ हूँ, तुम कुछ भी नहीं हो।" संक्षेप में यही मेरे प्राण की स्थिति है।

तीसरा, हमारा शरीर पाप से अशुद्ध होता है। हम अपने हाथों, अपने होठों और अपने शरीर के अन्य अंगों से पाप करते हैं और इसे अशुद्ध करते हैं। इसीलिए हमने परमेश्वर द्वारा दी गई महिमा और सुंदरता खो दी है। इसलिए हम कह सकते हैं कि हमारे अस्तित्व के तीन भागों में, पाप के कारण, हम एक त्रिविध नीचे की ओर परिवर्तन से गुज़रे हैं। आत्मा मृत हो गई, प्राण अंधकारमय हो गया और शरीर अशुद्ध हो गया। परंतु "परमेश्वर आत्मा है, और अवश्य है, कि उसके आराधना करनेवाले आत्मा और सच्चाई से आराधना करें" (John 4:24)। इसलिए यह स्पष्ट है कि यदि मैं परमेश्वर को जानना चाहता हूँ तो मैं उसे केवल अपनी आत्मा में जान सकता हूँ। मैं उसे अपनी आँखों से नहीं देख सकता। मैं उसे अपने कानों से नहीं सुन सकता। मैं उसे अपने हाथों से महसूस नहीं कर सकता। परंतु उसे देखने, महसूस करने और सुनने की एक संभावना है। यह आत्मा में हो सकता है। परमेश्वर आत्मा है। केवल अपनी आत्मा में, अपनी आत्मा के द्वारा और अपनी आत्मा से ही मैं उसे जान सकता हूँ। कोई भी मानवीय बुद्धि से उसे नहीं जान सकता। वह अनन्त परमेश्वर है और उसकी बुद्धि अनंत है। साधारण, स्वाभाविक और सीमित बुद्धि से हम उसे नहीं जान सकते। परंतु यदि हमारी आत्मा जीवंत और शुद्ध हो जाए तो हम उसे जान सकते हैं। केवल प्रभु यीशु मसीह ही यह अद्भुत परिवर्तन का कार्य कर सकते हैं। "तो मसीह का लहू, जिसने अनन्त आत्मा के द्वारा अपने आप को निष्कलंक परमेश्वर के आगे चढ़ाया, तुम्हारे विवेक को मरे हुए कामों से क्यों न शुद्ध करेगा, कि तुम जीवते परमेश्वर की सेवा करो?" (Heb. 9:14).

हमारा विवेक हमारे कहे और किए हुए हर काम को दर्ज करता रहता है। मान लीजिए हमारे पास एक टेप रिकॉर्डर है। यह हमारे कहे हुए को दर्ज करेगा। परमेश्वर ने हम सब में एक टेप रिकॉर्डर लगाया है और वही टेप रिकॉर्डर हमारा विवेक है। हम जो बोलते हैं, जो सोचते हैं, जो करते हैं, वह सब वहाँ दर्ज हो जाता है। यह एक अद्भुत टेप रिकॉर्डर है। इसमें दर्ज करने के लिए कई टेप हैं। यह दिन-रात दर्ज करता रहता है। हम जो सोचते हैं, जो कहते हैं और जो करते हैं वह सब दर्ज हो रहा है। हम जो भी पाप करते हैं वह हमारे विवेक में एक निशान छोड़ जाता है। पापी विचार और शब्द भी विवेक में अपनी छाप छोड़ जाते हैं। हम भूलने की कोशिश करते हैं परंतु भूल नहीं पाते। यही कारण है कि बहुत से लोग अपनी मृत्यु शय्या पर अपने बुरे कामों को याद करते हैं। वे आँसू बहाते हैं, कुछ दान देते हैं, कुछ उपवास करते हैं और कुछ प्रार्थना करते हैं: परंतु इनमें से कोई भी चीज़ उनके पापों के दोष को दूर नहीं कर सकती। केवल प्रभु यीशु मसीह के पास ही अपने लहू से हमारे पापों को शुद्ध करने की सामर्थ्य है। उन्होंने हमारा दंड चुकाने के लिए स्वयं पर दुःख उठाया। उन्होंने हमें शुद्ध करने और हमारे पापों से धोने के लिए अपना लहू बहाया और वे हमारे जीवन और धार्मिकता बनने के लिए फिर से जी उठे। हमारी आशा केवल उन्हीं में है, "....जो हम से प्रेम रखता है, और जिस ने अपने लहू से हमें हमारे पापों से धो दिया" (Rev. 1:5)। उन्होंने हमें धोया। केवल प्रभु यीशु मसीह के लहू में ही हमारे दोषी दागों और पाप के चिन्हों को धोने की सामर्थ्य है।

परमेश्वर की आत्मा एक मलिन और अशुद्ध आत्मा में आने से पहले, उसे शुद्ध, पवित्र और धोया जाना चाहिए। फिर परमेश्वर की आत्मा अपने आप हमारी आत्मा में आ जाती है। इस प्रक्रिया को "नया जन्म" कहा जाता है। इसे ऐसा क्यों कहा जाता है? मुझे कैसे पता चलता है कि यह होता है? मुझे पता है क्योंकि मैं एक त्रिविध ऊपर की ओर परिवर्तन से गुज़रता हूँ। जैसे पाप के कारण मैं एक त्रिविध नीचे की ओर परिवर्तन से गुज़रा.. मृत आत्मा, अंधकारमय प्राण और अशुद्ध शरीर; वैसे ही अब नए जन्म से मैं एक त्रिविध ऊपर की ओर परिवर्तन से गुज़रता हूँ। परमेश्वर की आत्मा मेरी शुद्ध की गई आत्मा में आती है, तो जो शरीर कभी अशुद्ध था वह पवित्र आत्मा का पवित्र मंदिर बन जाता है। "क्या तुम नहीं जानते, कि तुम परमेश्वर का मन्दिर हो, और परमेश्वर का आत्मा तुम में बसा हुआ है?" (1 Cor. 3:16)। इतने लंबे समय तक अशुद्ध रहा मेरा शरीर अब परमेश्वर का मंदिर है। यह कितना आश्चर्यजनक है! मेरे पास वही हाथ, वही पाँव और वही जीभ है, परंतु अब मैं उन्हें और अशुद्ध करने से इनकार करता हूँ। परिवर्तन होने से पहले मेरी जीभ, मेरे होंठ और मेरी आँखें जो चाहतीं वही करतीं। मैं लगातार अशुद्ध होता रहता था। अब मैं जो करना चाहता हूँ वह है परमेश्वर की स्तुति करना, उसकी आराधना करना और उसे महिमामंडित करना। इन्हीं हाथों से मैं अपने साथी मनुष्यों की सेवा करना चाहता हूँ और इसी जीभ से मैं अपने परमेश्वर की स्तुति करना चाहता हूँ। मेरा शरीर अब परमेश्वर का मंदिर है।

मेरा अंधकारमय प्राण अब प्रकाशित प्राण बन जाता है क्योंकि परमेश्वर ने मुझे दिव्य बुद्धि दी है। दिव्य बुद्धि आने से पहले, उपन्यासों, कहानियों और अन्य गंदी पुस्तकों के प्रति प्रेम मुझ पर हावी था। ऐसी चीज़ों के लिए मेरी आँखें खुली रहती थीं और मुझे परमेश्वर के वचन में कोई रुचि नहीं थी। परंतु अब मेरे प्राण के प्रकाशित होने से मुझे परमेश्वर के वचन, परमेश्वर के घर के लिए एक नया प्रेम मिलता है, यहाँ तक कि अपने शत्रु के लिए भी प्रेम। अब कोई नस्ल या वर्ग भेद नहीं है, अब न कोई मलयाली है, न तमिल है, न गोरा है न काला है - सब एक हैं!

मेरी मृत आत्मा जीवंत आत्मा बन जाती है। कैसे? अब मैं परमेश्वर की उपस्थिति महसूस करता हूँ। मैं परमेश्वर से बात करता हूँ। वे मुझसे बात करते हैं और मैं उनकी उपस्थिति का आनंद लेता हूँ। परमेश्वर आत्मा है। मैं उससे प्रेम कर सकता हूँ। मैं उसका अनुसरण कर सकता हूँ और उसकी आज्ञा मान सकता हूँ। परमेश्वर की आत्मा मेरी आत्मा में आकर नए जन्म में मुझे एक त्रिविध नया व्यक्ति बनाती है। मेरा अशुद्ध शरीर परमेश्वर का मंदिर बन जाता है, मेरा अंधकारमय प्राण प्रकाशित प्राण बन जाता है और मेरी मृत आत्मा जीवंत आत्मा बन जाती है। "नया जन्म" सदा जीवित रहने की आशा भी देता है। अब मुझे निश्चय है कि मैं सदा जीवित रहूँगा; मैं अपने प्रभु के साथ एक अमर, स्वर्गीय और अनन्त शरीर के साथ सदा जीवित रहूँगा। इतना ही नहीं बल्कि एक स्वर्गीय राजा और उसके सहकर्मी के रूप में भी।

अब प्रश्न यह है: क्या आपने नया जन्म लिया है, इस अर्थ में कि आप एक त्रिविध ऊपर की ओर परिवर्तन से गुज़रे हैं? क्या आपका शरीर परमेश्वर का मंदिर बन गया है? क्या परमेश्वर का प्रकाश आपके चेहरे पर चमका है? क्या आपकी जीभ परमेश्वर की स्तुति करती है? क्या परमेश्वर का प्रेम आपको भर देता है? क्या आप परमेश्वर की उपस्थिति महसूस करते हैं? क्या आप उसकी आवाज़ सुनते हैं? क्या आपके पास एक अमर शरीर के साथ सदा जीवित रहने की आशा है? यदि नहीं, तो अभी उसके चरणों में आइए। वे आपको क्षमा करेंगे। वे एक प्रेमी उद्धारकर्ता हैं। वे हम सभी से प्रेम करते हैं। वे हमारे प्रेमी सृष्टिकर्ता हैं। उन्होंने आपके सभी पापों का दंड सहा है। वे आपको क्षमा करने के लिए तैयार हैं। "यदि हम अपने पापों को मान लें, तो वह विश्वासयोग्य और धर्मी है, इसलिये वह हमारे पापों को क्षमा करेगा, और हमें सब अधर्म से शुद्ध करेगा" (1 John 1:9)। वे हमें हमारे सभी पापों से पूरी तरह क्षमा करने और माफ करने के लिए तैयार हैं। कृपया उसके पास आइए; वे किसी को मजबूर नहीं करेंगे। "इसलिये हम मसीह के राजदूत हैं, मानो परमेश्वर हमारे द्वारा बिनती करता है, हम मसीह की ओर से बिनती करते हैं, कि परमेश्वर से मेल कर लो" (2 Cor. 5:20).