సిలువను భరించుట: ఆత్మనిరసనములోని ఒక శాఖ

అధ్యాయము III.

సిలువను భరించుట—ఆత్మనిరసనములోని ఒక శాఖ.

అధ్యాయ సారాంశము: I. సిలువ యొక్క స్వభావము: దాని ఆవశ్యకతయు గౌరవమును

అనుభాగము 1: సిలువ యొక్క సారమును గ్రహించుట అనుభాగము 2: సిలువ యొక్క ప్రాముఖ్యతను, గౌరవమును గుర్తించుట

II. సిలువ వలన కలుగు ప్రయోజనములు: దాని అనేక మేళ్లు

అనుభాగములు 3-6: సిలువను అంగీకరించుట వలన కలుగు నానావిధములైన ప్రయోజనములను పరిశీలించుట

III. సిలువ యొక్క శ్రేష్ఠత: ఒక విరోధాభాసమైన ప్రయాణము

అనుభాగములు 7-8: బాధ ఉన్నదని అంగీకరించుచునే సిలువ యొక్క సాటిలేని సౌందర్యమును కనుగొనుట

IV. పోరాటమును సహనమును: నిజమైన స్థైర్యముతో సిలువను స్వీకరించుట

అనుభాగములు 9-11: సిలువ క్రింద జరుగు ఆత్మీయ యుద్ధమును గ్రహించుట, క్రీస్తు మాదిరిని అనుసరించి నిజమైన సహనమును అలవరచుకొనుట

1. భక్తిగల ఆత్మ మరి ఉన్నతమైన స్థాయికి ఎక్కిపోవుటకు పిలువబడుచున్నది; క్రీస్తు తన శిష్యులను ఏ మార్గములోనికి పిలుచుచున్నాడో ఆ మార్గమును, అనగా తమ సిలువను ఎత్తికొనవలెననునదియే (మత్తయి 16:24) అది అనుసరించవలెను. ప్రభువు యొక్క సన్నిహిత సహవాసమునకు ఏర్పరచబడి గౌరవింపబడినవారు కష్టము, శ్రమ, నానావిధములైన బాధలతో నిండిన జీవితమునకు సిద్ధపడవలెను. మన పరలోకపు తండ్రి తన జ్ఞానమునందు, ఈ కఠినమైన ప్రయాణము ద్వారా తన ప్రజలను శుద్ధిచేసి పరీక్షించుట అవసరమని యెంచుచున్నాడు. జ్యేష్ఠకుమారుడైన క్రీస్తు ఈ మార్గమున ప్రవేశించి, తన భూలోక యాత్రయంతటను నిరంతరమైన సిలువను సహించినట్లే, ఆయన పిల్లలును ఆయన అడుగుజాడలలో నడువవలెను. కుమారుడు తండ్రి హృదయమునందు విశేషమైన స్థానమును కలిగి, తండ్రి ఎవనియందు ఆనందించెనో ఆ ప్రియుడైనను, శ్రమలతో కూడిన జీవితమునుండి మినహాయింపు పొందలేదు. నిజమునకు ఆయన జీవితమంతయు సిలువ సారముతో నిండియుండెను. ఈ దైవ ఏర్పాటు యొక్క ఉద్దేశ్యమును గూర్చి అపొస్తలుడు వివరించుచు, విధేయుడైన సేవకుని పాత్రలో కుమారుడు సహితము శ్రమల ద్వారా విధేయతను నేర్చుకొనెనని ధృవపరచుచున్నాడు (హెబ్రీయులకు 5:8). కాబట్టి మన శిరస్సైన క్రీస్తు మన నిమిత్తము ఇష్టపూర్వకముగా స్వీకరించిన స్థితులనుండి మనలను మనము ఎందుకు తప్పించుకొనవలెను? స్థిరమైన సహనమునకు ఒక మాదిరిని మనకు అనుగ్రహించుటకై ఆయన సిలువను సహించెను. ఈ కారణముచేతనే దేవుని పిల్లలందరును క్రీస్తు స్వరూపమునకు సారూప్యము గలవారగుటకు నిర్ణయింపబడిరని అపొస్తలుడు ప్రకటించుచున్నాడు. కావున లోకము చెడుగాను ప్రతికూలముగాను భావించు కఠినమైన, కష్టమైన పరిస్థితులమధ్యను, మనము క్రీస్తు శ్రమలలో పాలుపొందుచున్నామను తెలివిలో ఆదరణను పొందుచున్నాము. ఆయన అనేక బాధల మార్గమున పరలోక మహిమలోనికి ప్రయాణించినట్లే, మనముకూడ నానావిధములైన శ్రమల ద్వారా అదే గమ్యమునకు నడిపింపబడుచున్నాము. అపొస్తలుడైన పౌలు “అనేక శ్రమలను అనుభవించి మనము దేవుని రాజ్యములో ప్రవేశింపవలెను” అని చెప్పినప్పుడు ఈ సత్యమునే ప్రతిధ్వనించుచున్నాడు (అపొస్తలుల కార్యములు 14:22). ఇంకను “ఆయనను, ఆయన పునరుత్థాన శక్తిని, ఆయన శ్రమలలో పాలివారగుటను ఎరుగునట్లును, ఆయన మరణమునకు సారూప్యము గలవాడనగునట్లును” అతడు కోరుచున్నాడు (రోమీయులకు 8:29). మన బాధలును ప్రతికూలతలును మనలను క్రీస్తునకు మరింత సమీపముగా చేర్చి, ఆయనతో మన సహవాసమును గాఢము చేయుచున్నవని మనము ధ్యానించినప్పుడు సిలువ యొక్క చేదు ఎంతగా తగ్గిపోవును! ఈ సహవాసమునందు మన శ్రమలు ఆశీర్వదింపబడినవి మాత్రమే కాక, మన రక్షణను ముందుకు నడిపించునవియునై యున్నవి.

2. మన ప్రభువు సిలువ భారమును తనపై వేసికొనినది కేవలము తండ్రికి తన విధేయతను చూపుటకే అయినను, మనకు మాత్రము దాని బరువు క్రింద నిరంతరము జీవించుటకు అనేక కారణములున్నవని తలంచుదము. స్వభావరీత్యా మనము బలహీనులము, సకల శ్రేష్ఠతను మన శరీరమునకే ఆపాదించుకొనుటకు మొగ్గు చూపువారము. మన బలహీనతను ప్రత్యక్షముగా చూపించు ప్రదర్శన లేనిచో, మన స్వంత సద్గుణమును మనము సులభముగా అతిగా అంచనా వేసికొని, ఏ సవాలు ఎదురైనను అది చెక్కుచెదరక అజేయముగా నిలిచియుండునని నమ్ముదుము. ఇది మన సామర్థ్యములయందు బుద్ధిహీనమును వ్యర్థమునైన నమ్మకమునకు మనలను నడిపించి, ఆయన కృప లేకుండగనే మన స్వంత శక్తులపై ఆధారపడగలమన్నట్లు ప్రభువునకు వ్యతిరేకముగా సహితము గర్వించునట్లు చేయును. ఈ అహంకారమునకు దేవుడు నానావిధములైన మార్గముల ద్వారా మన బలహీనతనే గాక మన పెళుసుతనమును సహితము మనకు బయలుపరచుట కంటె శ్రేష్ఠమైన ఔషధము లేదు. ఆయన అవమానమును, దారిద్ర్యమును, ఆప్తుల వియోగమును, రోగమును, లేదా మనము ఏ మాత్రమును సహింపలేమని భావించు ఇతర బాధలను పంపవచ్చును. ఈ సమయములలోనే మనము తగ్గింపబడి, శ్రమ భారము క్రింద మనలను నిలువబెట్టగల ఏకైక శక్తియైన ఆయన బలమును అర్థించుట నేర్చుకొనుచున్నాము. తాము తమ స్వంత బలముచేత కాక దేవుని కృపచేతనే నిలుచుచున్నామని బాగుగా ఎరిగియున్న అత్యంత నీతిమంతులు సహితము, సిలువ పరీక్షల ద్వారా లోతైన ఆత్మజ్ఞానములోనికి తేబడనిచో తమ స్వంత ధైర్యమునందును స్థిరత్వమునందును అతిగా నమ్మకము పెట్టుకొందురు. ఈ గ్రహింపు దావీదునకు సహితము కలిగెను; అతడు ఇట్లు ఒప్పుకొనుచున్నాడు: “నా క్షేమకాలమున నేనెన్నడును కదలింపబడను అని నేను అనుకొంటిని. యెహోవా, నీ అనుగ్రహముచేత నా పర్వతమును స్థిరపరచితివి; నీ ముఖమును మరుగుచేసికొనగా నేను కలవరపడితిని” (కీర్తనలు 30:6-7). క్షేమకాలమున తన ఇంద్రియములు మందగించెననియు, దేవుని కృపపై ఆధారపడుటను విడిచి తన స్వంత బలముపై ఆనుకొని శాశ్వతత్వమును ఆశించెననియు అతడు అంగీకరించుచున్నాడు. ఇంత గొప్ప ప్రవక్త ఈ ఉరిలో పడగలిగినచో, మనము ఇంకెంత భయపడి జాగ్రత్తపడవలెను? శాంతికాలమున మరి అధిక స్థిరత్వమును సహనమును కలిగియున్నామని మనలను మనము పొగడుకొనవచ్చును గాని, ప్రతికూలత యొక్క వినయపరచు అనుభవముల ద్వారానే మనము సత్యమును నేర్చుకొనుచున్నాము. అట్టి పరీక్షలయందు విశ్వాసులు వినయమునందు ముందుకు సాగి, శరీరమునందలి తమ తప్పుడు నమ్మకమును విడిచిపెట్టి దేవుని కృప వైపు తిరుగుదురు. వారట్లు చేయునప్పుడు, సమృద్ధియైన రక్షణను అనుగ్రహించు దైవశక్తి యొక్క సన్నిధిని వారు అనుభవించుదురు.

3. శ్రమ ఓరిమిని, ఓరిమి సరిగా నిరూపించుకొనుటను పుట్టించునని అపొస్తలుడైన పౌలు చెప్పినప్పుడు ఈ సత్యమును ఎంతో చక్కగా వివరించుచున్నాడు (రోమీయులకు 5:3-4). విశ్వాసులు శ్రమ మధ్యనున్నప్పుడు, తాను వారితోకూడ ఉందునని దేవుడు చేసిన వాగ్దానము యొక్క వాస్తవికతను అనుభవించుదురు. ఆయన ఆదరించు హస్తము ద్వారానే వారు తమ స్వంతముగా ఎన్నడును కూడగట్టుకొనలేని శక్తితో ఓరిమితో సహింపగలుగుచున్నారు. ఈ విధముగా, దేవుడు తాను వాగ్దానము చేసిన సహాయమును అవసరమైనప్పుడెల్లను నమ్మకముగా అనుగ్రహించునని ఓరిమి పరిశుద్ధులకు సజీవమైన నిదర్శనమగుచున్నది. ఇట్టి అనుభవములు వారి విశ్వాసమును గాఢపరచి బలపరచును; ఏలయనగా దేవుని సత్యము గతమున తాము దానిని స్థిరమైనదిగాను చలింపనిదిగాను కనుగొనినట్లే భవిష్యత్తునందును ఉండునని సందేహించుట కృతఘ్నత యగును. సిలువ తెచ్చు నానావిధములైన ప్రయోజనములను మనము స్పష్టముగా చూడగలము. అది మన స్వంత సద్గుణమును గూర్చిన ఉబ్బిన భావనను పగులగొట్టి, మనము ఆనందించు కపటమును బయటపెట్టును. అది మన స్వంత బలముపై మనకున్న హానికరమైన ఆధారమును తొలగించి, దేవునిపై మాత్రమే ఆనుకొనుట మనకు నేర్పును. ఈ విధముగా మనము తగ్గింపబడినప్పుడు, అణచివేతకు లొంగిపోము, నిరాశ చెందము. అంతేకాక, శ్రమపై విజయము నిరీక్షణను పుట్టించును; ఏలయనగా ప్రభువు తన వాగ్దానములను నెరవేర్చుచు, రాబోవు దాని విషయమై తన నమ్మకత్వమును స్థిరపరచుచున్నాడు. ఈ కారణములే సిలువను భరించుట యొక్క అత్యవసరమును చూపుటకు చాలును. స్వప్రేమ నుండి విడుదల పొందుటయు, మన బలహీనతను గూర్చి తీవ్రమైన స్పృహ కలిగియుండుటయు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనవి. ఈ స్పృహ మనయందు మనపట్ల గాఢమైన అపనమ్మకమును కలిగించి, మన సంపూర్ణ నమ్మకమును దేవునిపైకి మరల్చునట్లు చేయవలెను. హృదయపూర్వకమైన ఆధారముతో మనము ఆయనపై ఆనుకొని, ఆయన సహాయమును నమ్మి, అంతము వరకు జయింపబడక నిలుచుదుము. ఆయన తన వాగ్దానములయందు సత్యవంతుడని గ్రహించి, ఆయన కృపచేత స్థిరముగా నిలుచుదుము. ఆయన వాగ్దానముల నిశ్చయతయందు అచంచలమైన భరోసాతో మనము నిరీక్షణయందు బలపరచబడి, సహించుటకు శక్తిమంతులమగుదుము.

4. ప్రభువు తన ప్రజలను బాధపెట్టుటకు మరియొక ఉద్దేశ్యము, వారి ఓరిమిని పరీక్షించి, వారి విధేయతను పెంపొందించుటయే. విశ్వాసులు దేవుని సామర్థ్యమిచ్చు కృప ద్వారా మాత్రమే ఆయనకు విధేయత చూపగలిగినను, ఆయన తన పరిశుద్ధులకు అనుగ్రహించిన కృపలను కనబడునట్లును విశేషముగాను ప్రదర్శించుటకు ఇష్టపడుచున్నాడు. ఆ కృపలు మరుగై నిరుపయోగముగా ఉండిపోకుండునట్లు ఆయన ఇట్లు చేయుచున్నాడు. ఈ విధముగా, తన సేవకులకు తాను అనుగ్రహించిన సహించు బలమును, స్థిరత్వమును బహిరంగముగా చూపుట ద్వారా ఆయన వారి ఓరిమిని పరీక్షించుచున్నాడని చెప్పబడుచున్నది. అందుచేతనే దేవుడు అబ్రాహామును అతని ఏకైక కుమారుని బలి ఇమ్మని అడిగినప్పుడు అతనిని పరీక్షించెనని మనము చదువుచున్నాము (ఆదికాండము 21:1, 12). అందుచేతనే బంగారము అగ్నికొలిమిలో పరీక్షింపబడునట్లు మన విశ్వాసము శ్రమ ద్వారా పరీక్షింపబడునని పేతురు మనకు తెలియజేయుచున్నాడు. దేవుడు విశ్వాసులకు అనుగ్రహించిన శ్రేష్ఠమైన ఓరిమి అను వరము వినియోగములోనికి వచ్చి ప్రత్యక్షపరచబడుట యుక్తము కాదా? లేనిచో దాని నిజమైన విలువను బట్టి అది ఎన్నడును గౌరవింపబడదు. కాబట్టి ఈ సద్గుణములు మరుగున దాగియుండకుండునట్లును, వ్యర్థమై నశించకుండునట్లును వాటిని బయటకు తెచ్చు సాధనములను దేవుడు సమకూర్చునప్పుడు, ఆయన పరిశుద్ధులు సహించు బాధలకు సరియైన కారణము కలదు; ఏలయనగా అట్టి పరీక్షలు లేకుండిన వారి ఓరిమియే ఉండదు. అదియునుగాక, సిలువ ద్వారా విశ్వాసులు విధేయతయందును శిక్షణ పొందుదురని నేను చెప్పుచున్నాను. వారు తమ స్వంత కోరికల ప్రకారము కాక, దేవుని అధీనమునందు జీవించుట నేర్చుకొందురు. అంతయు వారు కోరినట్లే జరిగినచో, దేవుని అనుసరించుట అనగా ఏమో వారు ఎన్నడును నిజముగా గ్రహింపరు. ఎవరినైనను ప్రతికూలతను సహింపుమని ప్రోత్సహించినప్పుడు “దేవుని అనుసరింపుము” అని వారు చెప్పుదురను ఒక పురాతన సామెతను సెనెకా పేర్కొనెను. మనుష్యులు దేవుని శిక్షణకును గద్దింపునకును ఇష్టపూర్వకముగా లోబడినప్పుడే ఆయన కాడికి లొంగుదురని దీని భావము. కాబట్టి సర్వ విషయములయందును మన పరలోకపు తండ్రికి విధేయత చూపుట మనకు న్యాయమైనందున, ఆయన మనకు విధేయతను నేర్పు ఏ పద్ధతి నుండియు మనము వెనుకంజ వేయకూడదు.

5. అయినను విధేయత యొక్క ఆవశ్యకతను మనము నిజముగా గ్రహించినచో, మన శరీర స్వభావము కొంచెము సౌమ్యతతోను లాలనతోను చూడబడినను, దేవుని కాడిని విదిలించివేయుటకు సహజముగా మొగ్గు చూపునని కూడ మనము గుర్తింపవలెను. కొన్ని దినములు పచ్చికబయలులోను శాలలోను ఖాళీగా విడువబడినప్పుడు అదుపు తప్పి, తమకు ముందు విధేయముగా లోబడిన రౌతును గుర్తింపని మొండి గుఱ్ఱముల ప్రవర్తన వంటిది ఇది. ఇశ్రాయేలు ప్రజలయందు దేవుడు ఏ స్థితిని గూర్చి విలపించెనో ఆ స్థితిలోనే మనమును ఎల్లప్పుడును పడుచున్నాము—క్రొవ్వి మొండిపట్టు పట్టి, మనలను పోషించి కాపాడినవానికే వ్యతిరేకముగా తన్నుచున్నాము (ద్వితీయోపదేశకాండము 32:15). దేవుని దయ మనలను ఆకర్షించి ఆయన మంచితనమును ఆలోచించి ప్రేమించునట్లు చేయవలసియుండగా, మన సహజమైన దుష్టత్వము ఎట్టిదనగా ఆయన సౌమ్యతవలన మనము సులభముగా చెడిపోవుచున్నాము. కావున మనము చపలత్వమునకును తిరుగుబాటునకును లొంగిపోకుండునట్లు క్రమశిక్షణచేత అదుపు చేయబడుట అవసరము మాత్రమే కాదు, అత్యావశ్యకము. తన జ్ఞానమునందు ప్రభువు మన శరీరము యొక్క అహంకారమును అణచి అదుపు చేయుటకు సిలువ ద్వారా జోక్యము చేసికొనుచున్నాడు. ప్రతి వ్యక్తి యొక్క ప్రత్యేక అవసరములకు తగినట్లుగా ఆయన నానా విధములుగా ఇట్లు చేయుచున్నాడు. మనమందరమును ఒకే రోగముతో బాధపడనట్లే, మన చికిత్సలు ఒకే విధమైన వైద్యపత్రముగా రావు. కాబట్టి పరలోకపు వైద్యుడు కొందరికి సౌమ్యముగా చికిత్స చేయవచ్చునుగాని, ప్రతి ఆత్మకును స్వస్థత కలిగించు ఉద్దేశ్యముతో మరికొందరికి మరి కఠినమైన ఔషధములను ప్రయోగించునని మనము గమనించుచున్నాము. ఎవడును తాకబడకుండనో ప్రభావితము కాకుండనో విడువబడడు; ఏలయనగా మనలో ప్రతి ఒక్కరు, మినహాయింపు లేకుండ, పాపమను రోగముచేత పీడింపబడియున్నామని ఆయన ఎరుగును.

6. మన కనికరముగల తండ్రి మన బలహీనతను నివారించుటకు మాత్రమే కాక, మనలను విధేయతయందు ఉంచుటకై మన గతములోని తప్పిదములను సహితము తరచుగా సరిచేయుచున్నాడని మనము అంగీకరింపవలెను. కాబట్టి శ్రమలు మనకు సంభవించినప్పుడు, మనము వెంటనే మన గత జీవితమును ఆలోచింపవలెను. అట్లు చేయుటవలన మనకు కలుగు శిక్ష మనము చేసిన అతిక్రమములకు న్యాయమైనదియు తగినదియు నని మనము గుర్తింతుము. అయినను ఓరిమికి పిలుపు ప్రధానముగా మన పాపముల అంగీకారముపై ఆధారపడకూడదు. లేఖనము మనకు మరి శ్రేష్ఠమైన దృష్టిని ఇచ్చుచున్నది; ఏలయనగా మనము లోకముతోకూడ శిక్షావిధి పొందకుండునట్లు ప్రతికూలతయందు ప్రభువు చేత శిక్షింపబడుచున్నామని అది బోధించుచున్నది (1 కొరింథీయులకు 11:32). కావున శ్రమ యొక్క చేదునందు సహితము, మన రక్షణ కొరకు నిరంతరము పనిచేయుచున్న మన తండ్రి యొక్క దయను కనికరమును మనము గ్రహింపవలెను. ఆయన మనలను నాశనము చేయుటకైనను పాడుచేయుటకైనను కాక, లోక శిక్షావిధి నుండి విడిపించుటకే మనలను బాధపెట్టుచున్నాడు. ఈ గ్రహింపు లేఖన బోధలను లక్ష్యపెట్టునట్లు మనలను నడిపించవలెను: “నా కుమారుడా, ప్రభువు చేయు శిక్షను తృణీకరింపకుము, ఆయన నిన్ను గద్దించునప్పుడు విసుగుకొనకుము; తండ్రి తాను ఆనందించు కుమారుని శిక్షించునట్లు, ప్రభువు తాను ప్రేమించువానిని శిక్షించును” (సామెతలు 3:11-12). మన తండ్రి క్రమశిక్షణను మనము అనుభవించునప్పుడు, దుష్టత్వమునందు కఠినపడిన నిరాశాపరుల తిరుగుబాటు ప్రవర్తనను అనుకరించుటకు బదులు, విధేయులైనవారముగాను నేర్చుకొనగోరు పిల్లలవలెను మనము ప్రతిస్పందింపవలెను గదా? మనము ఆయనను విడిచి తప్పిపోవునప్పుడు శిక్షణ ద్వారా ఆయన మనలను వెనుకకు పిలువనిచో, దేవుడు మనలను నాశనమునకు ఖండించినవాడగును. నిజముగా, “మీరందరును పొందు శిక్షను పొందనివారైతే... మీరు జారులేగాని కుమారులు కారు” అని చెప్పబడెను (హెబ్రీయులకు 12:8). ఆయన ప్రేమపూర్వకమైన సంరక్షణను, మన రక్షణ కొరకు ఆయన చూపు శ్రద్ధను మనము సహింపలేనిచో మనము అత్యంత వక్రబుద్ధిని ప్రదర్శించువారమగుదుము. విశ్వాసులకును అవిశ్వాసులకును లేఖనము భేదము చూపుచున్నది; లోతుగా నాటుకొనిన దుష్టత్వమునకు దాసులైన అవిశ్వాసులు కొరడా దెబ్బల క్రింద మరింత చెడిపోయి మొండివారగుదురనియు, స్వతంత్రులుగా పుట్టిన కుమారులవలె విశ్వాసులు పశ్చాత్తాపమునకు తిరుగుదురనియు అది చెప్పుచున్నది. ఇప్పుడు కాబట్టి, మీరు ఏ వైఖరిని ఎన్నుకొందురో నిర్ణయించుకొనుడి. నేను ఈ విషయమును ఇక్కడ క్లుప్తముగా మాత్రమే స్పృశించినను (ఏలయనగా దీనిని ఇదివరకే చర్చించియున్నాను), దాని ప్రాముఖ్యతను మనకు జ్ఞాపకము చేయుటకు ఇది చాలును.

7. నీతి నిమిత్తము హింసను సహించునప్పుడు గొప్ప ఆదరణ కలదు. ఆ సమయములలో, దేవుడు తన సైనికుల ప్రత్యేక చిహ్నముతో మనలను ముద్రించుటవలన మనకు అనుగ్రహింపబడిన గౌరవమును గూర్చిన భయభక్తులతో మన హృదయములు నిండియుండవలెను. నీతి నిమిత్తము మనము హింసనొందునప్పుడు, అది సువార్త పక్షమున మన అచంచలమైన సమర్థనను మాత్రమే కాక, ఏ పరిస్థితియందైనను నీతి పక్షమున మన స్థిరమైన సమర్థనను కూడ కలిగియుండును. సాతాను యొక్క మోసకరమైన అబద్ధములకు వ్యతిరేకముగా దేవుని సత్యము కొరకు మనము పోరాడుచున్నను, లేక దుష్టుల అన్యాయములకు వ్యతిరేకముగా మంచివారిని నిర్దోషులను సమర్థించుచున్నను, మనము లోకము యొక్క కోపమును ద్వేషమును ఎదుర్కొనవచ్చును; మన ప్రాణములను, సంపదలను, పేరుప్రతిష్ఠలను సహితము ప్రమాదములో పెట్టవచ్చును. అయినను అట్టి సందర్భములలో దేవునికి పూర్ణహృదయముతో మనలను మనము అర్పించుకొనుటలో దుఃఖింపకుందుము, వెనుకంజ వేయకుందుము. క్రీస్తే మనలను ధన్యులని ప్రకటించిన విషయములలో మనలను దౌర్భాగ్యులుగా యెంచుకొనకుందుము (మత్తయి 5:10). నిజముగా దారిద్ర్యము స్వతహాగా దైన్య భావనతో కూడినది; ప్రవాసము, తిరస్కారము, చెరసాల, అవమానము కూడ అట్టివే. అంతిమముగా మరణమే అన్నిటికంటె గొప్ప విపత్తు. అయినను దేవుని అనుగ్రహము మనపై వీచునప్పుడు, ఈ లోకములో మనకు ఆనందమునకు మూలముగా మారలేనిది ఏదియు లేదు. శరీరము యొక్క తప్పుడు విలువకట్టుటల కంటె క్రీస్తు సాక్ష్యమునందు మనము సంతృప్తి పొందుదము. అపొస్తలుల మాదిరిని అనుసరించి, “ఆయన నామము నిమిత్తము అవమానము పొందుటకు పాత్రులుగా ఎంచబడినందుకు” మనము ఆనందింతుము (అపొస్తలుల కార్యములు 5:41). ఎందుకు? మన నిర్దోషత్వము మనకు తెలియుచుండగా, ఇతరుల దుష్టత్వమువలన మన ఆస్తులు మననుండి లాగివేయబడినచో, మనుష్య దృష్టిలో మనము దరిద్రులమగుదుము. అయినను నిజమునకు పరలోకమందు మన ఐశ్వర్యములు అధికమగుచున్నవి. మన ఇండ్లనుండి మనము తరమబడినచో, దేవుని కుటుంబములో మనము మరింత ఆదరముతో చేర్చుకొనబడుచున్నాము. మనము వేధింపబడి తృణీకరింపబడినచో, క్రీస్తునందు మన వేరులు మరింత లోతుగా పాతుకొనును. అపకీర్తి యొక్క, అవమానము యొక్క ముద్రను మనము భరించినచో, దేవుని రాజ్యములో మన స్థానము ఉన్నతమగును. మనము హతసాక్షులమైనచో, నిత్యజీవమునకు ద్వారము మన యెదుట తెరవబడును. ప్రభువు మనపై ఇంత గొప్ప విలువ ఉంచియున్నందున, ఈ ప్రస్తుత జీవితము యొక్క క్షణికమైన ఆకర్షణలకు అంటిపెట్టుకొనియుండుట కంటె, మనము నిజముగా ఉన్నదానికంటె తక్కువగా మనలను యెంచుకొనుటకు సిగ్గుపడుదము.

8. నీతిని సమర్థించుటలో మనము సహించు అవమానములు కష్టములు వ్యర్థము కావని ఈ లోతైన ఆలోచనల ద్వారా లేఖనము మనలను సమృద్ధిగా ఆదరించుచు హామీ ఇచ్చుచున్నది. ప్రభువు చేతినుండి ఈ పరీక్షలను మనము ఇష్టపూర్వకముగాను సంతోషముగాను అంగీకరింపనిచో అది కృతఘ్నతయగును. సిలువ యొక్క ఈ రూపము విశ్వాసులకు అత్యంత తగినదని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను; ఏలయనగా అపొస్తలుడైన పేతురు ధృవపరచినట్లు, దీని ద్వారానే క్రీస్తు మనయందు మహిమపరచబడగోరుచున్నాడు (1 పేతురు 4:11, 14). అయినను ఉదాత్త హృదయములు గలవారికి అవమానమును సహించుట తరచుగా మరణమును ఎదుర్కొనుట కంటెను చేదుగా ఉండును. జీవముగల దేవునియందు మనకున్న నమ్మకము వలన హింసయే కాక అవమానము కూడ మనకు కాచియున్నదని పౌలు స్పష్టముగా మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నాడు (1 తిమోతికి 4:10). అపకీర్తి యందును సుకీర్తి యందును సహితము తన మాదిరిని అనుసరించి నడువుడని కూడ అతడు మనలను ప్రోత్సహించుచున్నాడు (2 కొరింథీయులకు 6:8). అయినను కోరబడు ఉల్లాసము, బాధను పూర్తిగా అనుభవింపకుండుటను సూచింపదు. సిలువ క్రింద పరిశుద్ధులు వేదనతో బాధపడక, తీవ్రముగా క్షోభింపకుండిన యెడల వారు ఓరిమిని చూపరు. దారిద్ర్యము కష్టమును తెచ్చును, రోగము నొప్పిని తెచ్చును, అవమానము సిగ్గును తెచ్చును, మరణము భయమును తెచ్చును. వీటిలో ప్రతియొక్కటి తనకున్న సహజమైన చేదు వలన మనస్సును సహజముగా వేధించును. అయినను విశ్వాసి ఆ చేదును పూర్తిగా ఎరిగియుండి, పోరాటములను ధైర్యముతో సహించుట ద్వారా తన స్థైర్యమును ప్రదర్శించును. దేవుని ఆజ్ఞలను భయభక్తులతో జ్ఞాపకముంచుకొని మితిమీరుటనుండి తనను అదుపు చేసికొనుట ద్వారా అతడు ఓరిమిని కనుపరచును. దుఃఖము విచారముల మధ్యనే దేవుడు అనుగ్రహించు ఆత్మీయ ఆదరణయందు తృప్తిని ఆదరణను కనుగొనుట ద్వారా అతడు ఉత్సాహమును చూపును.

9. నొప్పి యొక్క సహజ భావనకు వ్యతిరేకముగా విశ్వాసులు మితమును ఓరిమిని సాధించుటకు పోరాడుచు చేయు ఈ ఆత్మీయ సంఘర్షణను అపొస్తలుడైన పౌలు ఎంతో చక్కగా చిత్రించుచున్నాడు: “మేము ఎల్లప్పుడును ఇబ్బంది పెట్టబడువారమైనను నలుగగొట్టబడువారము కాము; కలవరపడువారమైనను నిరాశ చెందువారము కాము; తరమబడువారమైనను విడువబడువారము కాము; పడద్రోయబడువారమైనను నశించువారము కాము” (2 కొరింథీయులకు 4:8-9). పూర్వపు స్తోయికులు తప్పుగా ప్రకటించినట్లు, సిలువను ఓరిమితో భరించుటకు మన భావోద్వేగములను పూర్తిగా మొద్దుబార్చుకొనుట గాని, నొప్పిని ఏ మాత్రమును అనుభవింపకుండుట గాని అవసరము లేదని ఇక్కడ మనము చూచుచున్నాము. ప్రతికూలతచేతగాని ఆనందముచేతగాని ఏ మాత్రమును తాకబడని, భావరహితుడైన వీరుని ఆదర్శము నిజమైన ఓరిమి యొక్క నీడ మాత్రమే, మానవునికి సాధ్యముకాని భావనయే. అదే విధముగా, క్రైస్తవులమైన మన మధ్యనే మూలుగుటయు ఏడ్చుటయు మాత్రమే కాక, విచారమును ఆందోళనను అనుభవించుటయే పాపమని యెంచు ఒక క్రొత్త తరగతి స్తోయికులను మనము ఎదుర్కొనుచున్నాము. కార్యాచరణ కంటె ఊహాగానములోనే కాలము గడుపు సోమరి తత్వవేత్తలు తరచుగా అట్టి విరోధాభాసమైన భావనలను ప్రతిపాదించుదురు; వారి బోధలు మనకు మేలు చేయవు. ఆ కఠినమైన చల్లని తత్వశాస్త్రమునుండి మనము దూరముగా ఉండవలెను. మన ప్రభువును గురువును ఆయనే దానిని మాటలలో మాత్రమే కాక తన స్వంత మాదిరి ద్వారా కూడ ఖండించెను. ఆయన తన కొరకును ఇతరుల కొరకును ఉన్న దుఃఖములకై వ్యధ చెంది కన్నీళ్లు విడిచెను. తన శిష్యులకు ఆయన బోధలు దీనికి విరుద్ధమైనవి కావు; ఏలయనగా ఆయన ఇట్లు చెప్పెను: “మీరు ఏడ్చి గోలపెట్టుదురు, లోకమైతే సంతోషించును” (యోహాను 16:20). దుఃఖపడుటను ఎవడును దోషముగా యెంచకుండునట్లు, “దుఃఖపడువారు ధన్యులు” అని ఆయన స్పష్టముగా ప్రకటించెను (మత్తయి 5:4). అట్లయినచో, కన్నీళ్లన్నియు ఖండింపబడవలసినవైనచో, రక్తపు బిందువులవలె నేలపై పడిన చెమటగల మన ప్రభువు స్వయముగా విడిచిన కన్నీళ్లను గూర్చి మనము ప్రశ్నింపవలసి వచ్చును; ఇందులో ఆశ్చర్యము లేదు (లూకా 22:44; మత్తయి 26:38). ప్రతి విధమైన భయము అవిశ్వాసమునకు సూచనయైనచో, ఆయనను ముంచివేసిన భీతిని గూర్చి మనమేమి చెప్పగలము? ప్రతి దుఃఖమును పాపమని యెంచినచో, “నా ప్రాణము మరణమగునంతగా మిక్కిలి దుఃఖములో మునిగియున్నది” అను ఆయన ఒప్పుకోలును మనమెట్లు సమర్థింపగలము (మత్తయి 26:38)? కాబట్టి మానవ భావోద్వేగముల సమస్త పరిధిని మనము స్వీకరింతుము; మన ప్రభువు వాటిని అనుభవించెనని గ్రహింతుము; ఆయన అవగాహనయందును కనికరమునందును ఆదరణ పొందుదుము.

10. భక్తిగల హృదయములను ప్రోత్సహించుటకును అవి నిరాశలో పడకుండ నివారించుటకును ఈ తలంపులను పంచుకొనగోరితిని. సహజమైన దుఃఖమునుండి విముక్తి పొందుట అసాధ్యమని తోచుచున్నందున ఓరిమిని వెంబడించుటను మనము విడిచిపెట్టకుందము. ఓరిమిని మొద్దుబారిన స్థితిగా మార్చకుండునట్లును, ధైర్యవంతుడును స్థిరచిత్తుడునైన వ్యక్తిని భావరహితమైన దిమ్మగా మార్చకుండునట్లును మనము జాగ్రత్తపడవలెను. పరిశుద్ధులు తాము ఎదుర్కొను కష్టములమధ్య నలిగిపోనప్పుడును; చేదు వారి హృదయములను నింపినను ఆత్మీయ ఆనందము వారి ఆత్మలను నింపునప్పుడును; ఆందోళన వారిని క్రుంగదీసినను దేవుని ఆదరణచేత వారు పైకెత్తబడినప్పుడును వారి సహనమును లేఖనము శ్లాఘించుచున్నది. అయినను, మానవ స్వభావము తనకు ప్రతికూలమైన దానినుండి సహజముగా వెనుదీసి భయపడునందున, వారి హృదయములలో ఒక విధమైన ప్రతిఘటన మిగిలియుండును. అయినను భక్తిగల ఆత్మ ఈ కష్టములమధ్య సహితము దైవ చిత్తమునకు లోబడ ప్రయత్నించును. ఈ ప్రతిఘటనను మన ప్రభువు పేతురుతో మాట్లాడినప్పుడు సూచించెను: “నీవు పడుచువాడవైయున్నప్పుడు నీ నడుము కట్టుకొని నీ ఇష్టము వచ్చిన చోటికి వెళ్లుచుంటివి; అయితే నీవు వృద్ధుడవైనప్పుడు నీ చేతులు చాపెదవు, మరియొకడు నీ నడుము కట్టి నీకిష్టము లేని చోటికి నిన్ను తీసికొనిపోవును” (యోహాను 21:18). పేతురు తన ఇష్టమునకు విరుద్ధముగా హతసాక్షిత్వములోనికి బలవంతముగా నెట్టబడెనని తలంచుటకు అవకాశము లేదు, ఏలయనగా అది అతని బలి యొక్క గౌరవమును తగ్గించును; అయినను అతడు రెండు చిత్తముల ద్వంద్వమును అనుభవించెనని స్పష్టము. తాను ఎదుర్కొనబోవు క్రూరమైన మరణమును గూర్చి అతడు ఆలోచించినప్పుడు, భయమును దానిని తప్పించుకొనవలెనను కోరికయు అతనికి కలిగెను. అయినను ఈ బలికి తనను పిలిచినవాడు దేవుడే అని అతడు తలంచినప్పుడు, అతని భయము అణగి అతడు తన గమ్యమును ధైర్యముతో స్వీకరించెను. కాబట్టి మనము నిజముగా క్రీస్తు శిష్యులగుటకు కోరినచో, దేవుని యెడల లోతైన భక్తిని విధేయతను పెంపొందించుకొనుటకును, ఆయన సర్వాధిపత్య చిత్తమునకు విరుద్ధమైన ఏ కోరికలనైనను మచ్చిక చేసి అణచుటకును మనము ప్రయత్నింపవలెను. అట్లు చేయుటవలన మనము ఎట్టి సిలువను భరించినను, అత్యంత కఠినమైన పరిస్థితులయందు సహితము మనము అచంచలమైన ఓరిమిని కలిగియుందుము. ప్రతికూలత ఇంకను తన చేదును కలిగియుండి మనలను లోతుగా కుట్టును. రోగకాలమున మనము మూల్గుచు విశ్రాంతి లేనివారమై ఆరోగ్యము కొరకు ఆశించవచ్చును. దారిద్ర్యము మనపై భారము మోపినప్పుడు ఆందోళన విచారము మన హృదయములను గుచ్చవచ్చును. అవమానము, తిరస్కారము, అన్యాయము యొక్క బాధ మనలను గాయపరచవచ్చును; ఆప్తులను కోల్పోయినప్పుడు దుఃఖపు కన్నీళ్లు ప్రవహింపవచ్చును. అయినను వీటన్నిటిమధ్య మన నమ్మకము నిలిచియుండును: ప్రభువే దీనిని నియమించెను, కాబట్టి ఆయన చిత్తమును మనము అనుసరింతుము. వేదన మధ్యను, మన నిట్టూర్పులు కన్నీళ్ల మధ్యను సహితము ఈ తలంపు మనయందు సహజముగా పుట్టి, మనలను బాధపెట్టు దాని నిమిత్తమే ఉల్లాసముగా సహించుటకు మనలను ప్రేరేపించును.

11. అయితే సిలువను స్వీకరించుటకు ప్రధాన కారణము దైవ చిత్తమునందు వేరుపారియున్నది; తత్వశాస్త్ర సంబంధమైన ఓరిమికిని క్రైస్తవ ఓరిమికిని గల భేదమును మనము సంక్షిప్తముగా వివరింపవలెను. నిజమునకు, బాధ అనునది దేవుని హస్తము మనలను పరీక్షించు సాధనమనియు, ఈ విషయమున మనము దేవునికి విధేయతతో లోబడవలెననియు గ్రహింప సాహసించినవారు కొద్దిమంది తత్వవేత్తలు మాత్రమే. వారి ఏకైక హేతువు ఏమనగా అది అట్లే ఉండవలెను అనుటయే. కాని ఆయనతో పోరాడుట వ్యర్థమైనందున మాత్రమే మనము దేవునికి లోబడవలెనని అంగీకరించుట ఇది కాదా? ఏలయనగా దేవునికి మన విధేయత అనివార్యతపై ఆధారపడినదైతే, దాని డిమాండ్లనుండి తప్పించుకొనగలిగిన వెంటనే మనము దానిని విడిచిపెట్టునట్లైతే, అది యథార్థత లేనిది. అయితే దేవుని చిత్తమును గూర్చి లేఖనము మనలను ఆలోచింపజేయు విషయములు ఎంతో భిన్నమైనవి. అది మన దృష్టిని న్యాయమునకును, సమత్వమునకును, మన స్వంత రక్షణకును మళ్లించును. కాబట్టి ఓరిమిని గూర్చిన క్రైస్తవ ప్రబోధములు ఈ సూత్రములపై ఆధారపడియున్నవి. దారిద్ర్యము, ప్రవాసము, చెరసాల, తిరస్కారము, రోగము, ఆప్తుల వియోగము, లేక మరి ఏ ఇతర కీడు మనకు సంభవించినను, ఈ పరిస్థితులలో ఏదియు దేవుని చిత్తము సంరక్షణ లేకుండ జరుగదనియు, ఆయన చేయునదంతయు పరిపూర్ణమైన క్రమముతో నెరవేరుననియు మనము గుర్తింపవలెను. అదియునుగాక, మన అనేక దైనందిన అతిక్రమములు ఆయన కనికరము ఉపయోగించు దండము కంటె కఠినమైన దానిచేత, అధిక తీవ్రముగా శిక్షింపబడుటకు తగినవి కావా? మన శరీరము ఇకను విజృంభించి విచ్చలవిడిగా తనను తాను తృప్తిపరచుకొనకుండునట్లు అది అణచబడి కాడి క్రింద తేబడుట న్యాయము కాదా? దేవుని న్యాయము సత్యము వాటి నిమిత్తమే మన సహనమునకు యోగ్యములు కావా? కాబట్టి బాధయందు సమత్వము నిస్సందేహముగా ప్రదర్శింపబడుచున్నచో, అన్యాయమునకు పాల్పడకుండ మనము దానికి వ్యతిరేకముగా సణుగుకొనలేము, పోరాడలేము. “అనివార్యము గనుక లొంగుము” అను చల్లని ప్రబోధమును మనము ఇకను వినము; బదులుగా “ఎదిరించుట నిషిద్ధము గనుక విధేయులగుడి; ఓరిమితో సహించుడి, ఏలయనగా అసహనము దేవుని న్యాయమునకు విరుద్ధమైన తిరుగుబాటు” అను సజీవమైన చైతన్యవంతమైన ఆజ్ఞను వినుచున్నాము. అదియునుగాక, మన స్వంత క్షేమమునకు ప్రయోజనకరమని మనకు తోచు దాని వైపు మనము సహజముగా ఆకర్షింపబడునందున, ఆయన మనలను బాధపెట్టు ఆ సిలువయందే మన రక్షణకు ఆయన ఏర్పాటు చేయుచున్నాడని హామీ ఇచ్చుట ద్వారా మన పరలోకపు తండ్రి మనలను ఓదార్చుచున్నాడు. శ్రమలు మనకు క్షేమకరములని స్పష్టమైనచో, వాటిని ప్రశాంతమైన కృతజ్ఞతగల హృదయములతో మనమెందుకు స్వీకరింపకూడదు? వాటిని ఓరిమితో సహించుటలో మనము అనివార్యతకు లొంగిపోవుట లేదు, మన స్వంత మేలుతో తృప్తి పొందుచున్నాము. తత్ఫలితముగా, సిలువ భారముచేత సహజముగా చేదెక్కిన మన సంకుచిత మనస్సులను ఈ తలంపులు విశాలము చేసి ఆత్మీయ ఆనందముతో నింపును. దీని నుండి కృతజ్ఞతార్పణ ఉద్భవించును; అది ఉల్లాసమును సంతోషమును గల హృదయమునుండి మాత్రమే పుట్టగలదు. ఈ భావములను మనయందు ఏదియు అడ్డుకొనకూడదు గనుక, సిలువ యొక్క చేదును ఆత్మీయ ఆనందముతో తగ్గించుట ఎంత అవసరమో స్పష్టమగుచున్నది.