पवित्र आत्मा का फल प्रेम है।

फिर आती है जीभ! हम कभी-कभी बेहतर जीवन और विश्रामपूर्ण जीवन की बात करते समय जीभ का जिक्र करते हैं, लेकिन जरा सोचिए कि कई ईसाई अपनी जीभ को कितनी आजादी देते हैं। वे कहते हैं:

मुझे जो चाहे सोचने का अधिकार है।

जब वे एक-दूसरे के बारे में, अपने पड़ोसियों के बारे में, दूसरे मसीहियों के बारे में बात करते हैं, तो कितनी बार तीखी टिप्पणियाँ होती हैं! हे ईश्वर, मुझे ऐसी कोई बात कहने से बचाए जो प्रेमहीन हो; हे ईश्वर, मेरा मुँह बंद कर दे यदि मुझे कोमल प्रेम से नहीं बोलना है। लेकिन मैं जो कह रहा हूँ वह एक सच्चाई है। कितनी बार मसीहियों के बीच, जो एक साथ काम करते हैं, तीखी आलोचना, कठोर निर्णय, जल्दबाज़ी में राय बनाना, प्रेमहीन शब्द, एक-दूसरे के प्रति गुप्त तिरस्कार, एक-दूसरे की गुप्त निंदा पाई जाती है। ओह, जिस प्रकार एक माँ का प्रेम अपने बच्चों को घेरे रहता है, उनमें आनंदित होता है और उनकी कमियों या असफलताओं के प्रति कोमल करुणा रखता है, उसी प्रकार प्रत्येक विश्वासी के हृदय में मसीह में प्रत्येक भाई और बहन के प्रति मातृवत प्रेम होना चाहिए: क्या आपने उस प्रेम का लक्ष्य रखा है? क्या आपने उसे चाहा है? क्या आपने कभी उसके लिए प्रार्थना की है? यीशु मसीह ने कहा: "जिस प्रकार मैंने तुमसे प्रेम किया है... तुम भी एक-दूसरे से प्रेम करो।" और उन्होंने इसे अन्य आज्ञाओं में नहीं रखा, बल्कि उन्होंने संक्षेप में कहा:

"यह एक नई आज्ञा है, एकमात्र आज्ञा: एक दूसरे से वैसे ही प्रेम करो जैसे मैंने तुमसे प्रेम किया है।"

हमारे दैनिक जीवन और आचरण में ही पवित्र आत्मा का फल प्रेम है। इसी से प्रेम के सभी गुण और आडंबर प्रकट होते हैं: आनंद, शांति, धीरज, नम्रता, भलाई; आपके स्वर में कोई तीखापन या कठोरता नहीं, कोई निर्दयता या स्वार्थ नहीं; परमेश्वर और मनुष्य के समक्ष नम्रता। आप देख सकते हैं कि ये सभी नम्र गुण हैं। कुलुस्सियों में इन शब्दों को पढ़ते हुए मैंने अक्सर सोचा है, "इसलिए परमेश्वर के चुने हुए, पवित्र और प्रिय लोगों के समान, दया, करुणा, नम्रता, नम्रता और धीरज धारण करो," कि यदि हम लिख रहे होते, तो हम उत्साह, साहस और परिश्रम जैसे पुरुष गुणों को प्रमुखता देते; लेकिन हमें यह समझने की आवश्यकता है कि कैसे नम्र, सबसे स्त्रीत्वपूर्ण गुण विशेष रूप से पवित्र आत्मा पर निर्भरता से जुड़े हैं। ये वास्तव में स्वर्गीय गुण हैं। ये मूर्तिपूजक संसार में कभी नहीं पाए गए। हमें सिखाने के लिए मसीह को स्वर्ग से आना पड़ा। आपका आशीर्वाद धीरज, नम्रता और दयालुता है; ईश्वर के समक्ष नम्रता ही आपकी महिमा है। पवित्र आत्मा का वह फल, जो उसने स्वर्ग से क्रूस पर चढ़ाए गए मसीह के हृदय से उत्पन्न किया और जो वह हमारे हृदय में देता है, सर्वप्रथम प्रेम है।

आप जानते हैं कि यूहन्ना क्या कहता है: "किसी ने भी परमेश्वर को कभी नहीं देखा। यदि हम एक दूसरे से प्रेम करते हैं, तो परमेश्वर हम में वास करता है।" अर्थात्, मैं परमेश्वर को नहीं देख सकता, परन्तु इसके बदले मैं अपने भाई को देख सकता हूँ, और यदि मैं उससे प्रेम करता हूँ तो परमेश्वर मुझ में वास करता है। क्या यह सचमुच सत्य है? कि मैं परमेश्वर को नहीं देख सकता, परन्तु मुझे अपने भाई से प्रेम करना चाहिए, और परमेश्वर मुझ में वास करेगा? अपने भाई से प्रेम करना ही परमेश्वर के साथ वास्तविक संगति का मार्ग है। आप जानते हैं कि यूहन्ना उस अत्यंत गंभीर परीक्षा में आगे क्या कहता है, 1 John 4:20: "यदि कोई कहे, मैं परमेश्वर से प्रेम करता हूँ, और अपने भाई से घृणा करता है, तो वह झूठा है; क्योंकि जो अपने उस भाई से प्रेम नहीं करता जिसे उसने देखा है, वह उस परमेश्वर से कैसे प्रेम कर सकता है जिसे उसने नहीं देखा?" एक भाई है, एक ऐसा व्यक्ति जिससे प्रेम करना असंभव है। जब भी आप उससे मिलते हैं, वह आपको चिंतित कर देता है। उसका स्वभाव आपके स्वभाव से बिल्कुल विपरीत है। आप एक सावधान व्यापारी हैं, और आपको अपने व्यवसाय में उससे निपटना पड़ता है। वह बेहद अव्यवस्थित और गैर-पेशेवर है। आप कहते हैं:

मैं उससे प्यार नहीं कर सकती।

हे मित्र, तुमने वह सबक नहीं सीखा जो मसीह सबसे बढ़कर सिखाना चाहते थे। मनुष्य चाहे जैसा भी हो, तुम्हें उससे प्रेम करना है। प्रेम आत्मा का फल है, हर दिन और हर वक्त। सुनो! यदि कोई अपने उस भाई से प्रेम नहीं करता जिसे उसने देखा है, यदि तुम उस अप्रिय व्यक्ति से प्रेम नहीं करते जिसे तुमने देखा है, तो तुम उस परमेश्वर से कैसे प्रेम कर सकते हो जिसे तुमने नहीं देखा? तुम परमेश्वर से प्रेम करने के सुंदर विचारों से खुद को धोखा दे सकते हो। तुम्हें अपने भाई के प्रति प्रेम से परमेश्वर के प्रति अपना प्रेम सिद्ध करना होगा; यही वह एकमात्र मापदंड है जिससे परमेश्वर तुम्हारे प्रेम का मूल्यांकन करेंगे। यदि तुम्हारे हृदय में परमेश्वर का प्रेम है तो तुम अपने भाई से प्रेम करोगे। आत्मा का फल प्रेम है।

और इसका क्या कारण है कि परमेश्वर की पवित्र आत्मा सामर्थ्य के साथ नहीं आ सकती? क्या यह संभव ही नहीं है?

आपको बर्तन का उदाहरण याद होगा जो मैंने दिया था। मैं मिट्टी के टूटे हुए टुकड़े में थोड़ा पानी डाल सकता हूँ; लेकिन बर्तन को भरने के लिए उसका टूटा हुआ न होना ज़रूरी है। और परमेश्वर के बच्चे, चाहे वे कहीं भी इकट्ठा हों, चाहे वे किसी भी चर्च, मिशन या समाज से जुड़े हों, उन्हें एक-दूसरे से गहरा प्रेम करना चाहिए, नहीं तो परमेश्वर की आत्मा अपना काम नहीं कर सकती। हम सांसारिकता, कर्मकांड, औपचारिकता, गलती और उदासीनता से परमेश्वर की आत्मा को दुखी करने की बात करते हैं, लेकिन मैं आपसे कहता हूँ, परमेश्वर की आत्मा को सबसे ज़्यादा दुखी करने वाली बात प्रेम की कमी है। हर हृदय को अपने भीतर आत्मनिरीक्षण करना चाहिए और परमेश्वर से प्रार्थना करनी चाहिए कि वह उसका आत्मनिरीक्षण करे।

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हमें यह क्यों सिखाया जाता है कि "पवित्र आत्मा का फल प्रेम है"? क्योंकि परमेश्वर की आत्मा हमारे दैनिक जीवन को दिव्य शक्ति का प्रदर्शन और परमेश्वर अपने बच्चों के लिए क्या कर सकता है, इसका प्रकटीकरण बनाने के लिए आई है।

प्रेरितों के कार्य के दूसरे और चौथे अध्याय में हम पढ़ते हैं कि चेले एक मन और एक आत्मा के थे। मसीह के साथ तीन वर्ष चलने के दौरान वे कभी भी उस आत्मा में नहीं थे। मसीह की सारी शिक्षाएँ उन्हें एक मन और एक आत्मा का नहीं बना सकीं। परन्तु पवित्र आत्मा स्वर्ग से आया और उसने उनके हृदयों में परमेश्वर का प्रेम उंडेल दिया, और वे एक मन और एक आत्मा के हो गए। जिस पवित्र आत्मा ने उनके हृदयों में स्वर्ग का प्रेम भर दिया, वही पवित्र आत्मा हमें भी भर दे। इससे कम कुछ भी स्वीकार्य नहीं है। जैसा कि मसीह ने किया, कोई व्यक्ति तीन वर्ष तक स्वर्गदूत की वाणी से प्रेम का उपदेश दे सकता है, परन्तु इससे किसी को प्रेम करना नहीं सिखाया जा सकता जब तक कि पवित्र आत्मा की शक्ति उस पर न आ जाए और उसके हृदय में स्वर्ग का प्रेम न भर दे।

चर्च के बारे में सोचिए। कितना विभाजन है! विभिन्न समुदायों के बारे में सोचिए। पवित्रता का प्रश्न लीजिए, शुद्धिकरण के लहू का प्रश्न लीजिए, आत्मा के बपतिस्मा का प्रश्न लीजिए— इन प्रश्नों के कारण प्रिय विश्वासियों के बीच कितने मतभेद पैदा हो जाते हैं! मतभेद होना मुझे परेशान नहीं करता। हम सब एक जैसे नहीं हैं, हमारा स्वभाव और मन एक जैसा नहीं है। लेकिन कितनी बार परमेश्वर के वचन की पवित्रतम सच्चाइयों के कारण घृणा, कड़वाहट, तिरस्कार, अलगाव और प्रेमहीनता पैदा हो जाती है! हमारे सिद्धांत, हमारे मत, प्रेम से अधिक महत्वपूर्ण हो गए हैं। हम अक्सर सोचते हैं कि हम सत्य के लिए वीर हैं, और हम प्रेम से सत्य बोलने के परमेश्वर के आदेश को भूल जाते हैं। लूथरवादी और केल्विनवादी चर्चों के बीच सुधार के समय में भी ऐसा ही हुआ था। पवित्र भोज को लेकर उस समय कितनी कड़वाहट थी, जिसे सभी विश्वासियों के बीच एकता का बंधन माना जाता था! और इस प्रकार, युगों से, परमेश्वर की सबसे प्रिय सच्चाइयाँ पर्वत बन गई हैं जिन्होंने हमें अलग कर दिया है।

यदि हम सामर्थ्य से प्रार्थना करना चाहते हैं, और यदि हम पवित्र आत्मा के सामर्थ्य से उतरने की अपेक्षा करना चाहते हैं, और यदि हम वास्तव में चाहते हैं कि परमेश्वर अपनी आत्मा को उंडेल दे, तो हमें परमेश्वर के साथ एक वाचा बांधनी होगी कि हम एक दूसरे से स्वर्गीय प्रेम करें।

क्या आप इसके लिए तैयार हैं? सच्चा प्रेम वही है जो ईश्वर के सभी बच्चों को, चाहे वे कितने भी निर्दयी, अयोग्य, असहनीय और कष्टदायी क्यों न हों, को भी अपने भीतर समाहित कर ले। यदि मेरी प्रतिज्ञा—ईश्वर के प्रति पूर्ण समर्पण—सच्ची थी, तो इसका अर्थ यह होना चाहिए कि मैं अपने भीतर दिव्य प्रेम को भर लूँ; प्रेम का सेवक बनूँ—अपने आस-पास के ईश्वर के प्रत्येक बच्चे से प्रेम करूँ। "पवित्र आत्मा का फल प्रेम है।"

हे ईश्वर, जब उन्होंने मसीह को अपने दाहिने हाथ पर बिठाकर पिता के हृदय और उनके शाश्वत प्रेम से पवित्र आत्मा को पृथ्वी पर भेजा, तो उन्होंने कितना अद्भुत कार्य किया! और हमने पवित्र आत्मा को मात्र एक ऐसी शक्ति बना दिया है जिसके द्वारा हमें अपना काम करना पड़ता है! हे ईश्वर, हमें क्षमा करें। काश, पवित्र आत्मा को उस शक्ति के रूप में सम्मान दिया जाए जो हमें ईश्वर और मसीह के जीवन और स्वभाव से भर दे!

VI.

"पवित्र आत्मा का फल प्रेम है।" मैं एक बार फिर पूछता हूँ। ऐसा क्यों है? और उत्तर मिलता है: यही एकमात्र शक्ति है जिसके द्वारा ईसाई वास्तव में अपना कार्य कर सकते हैं।

हाँ, यही तो हमें चाहिए। हमें न केवल ऐसा प्रेम चाहिए जो हमें एक-दूसरे से जोड़े रखे, बल्कि हम अपने आस-पास के भटके हुए लोगों के लिए अपने काम में दिव्य प्रेम भी चाहते हैं। क्या हम अक्सर परोपकार के कार्यों की तरह ही, अपने साथी मनुष्यों के प्रति स्वाभाविक करुणा की भावना से प्रेरित होकर, बहुत सारा काम नहीं करते? क्या हम अक्सर अपने पादरी या मित्र के बुलावे पर मसीही कार्य नहीं करते? और क्या हम अक्सर प्रेम का बपतिस्मा प्राप्त किए बिना ही उत्साह के साथ मसीही कार्य नहीं करते?

लोग अक्सर पूछते हैं: "अग्नि परीक्षा क्या होती है?"

मैंने एक से अधिक बार उत्तर दिया है: मैं परमेश्वर की अग्नि के समान कोई अग्नि नहीं जानता, वह शाश्वत प्रेम की अग्नि जिसने कलवरी पर बलिदान को भस्म कर दिया। प्रेम का बपतिस्मा ही वह है जिसकी कलीसिया को आवश्यकता है, और इसे प्राप्त करने के लिए हमें तुरंत परमेश्वर के समक्ष अपने चेहरे झुकाकर पश्चाताप करना चाहिए और प्रार्थना करनी चाहिए।

हे प्रभु, स्वर्ग से प्रेम मेरे हृदय में प्रवाहित होने दो। मैं अपना जीवन प्रार्थना करने और उस व्यक्ति की तरह जीने के लिए समर्पित कर रहा हूँ जिसने अपने आप को शाश्वत प्रेम के लिए समर्पित कर दिया है ताकि वह मेरे भीतर निवास करे और मुझे भर दे।

हाँ, अगर हमारे दिलों में ईश्वर का प्रेम होता, तो कितना फर्क पड़ता! सैकड़ों विश्वासी कहते हैं:

मैं मसीह के लिए काम करता हूँ, और मुझे लगता है कि मैं और भी बहुत कुछ कर सकता हूँ, लेकिन मुझमें वह प्रतिभा नहीं है। मुझे नहीं पता कि शुरुआत कैसे और कहाँ से करूँ। मुझे नहीं पता कि मैं क्या कर सकता हूँ।

भाई, बहन, ईश्वर से प्रार्थना करो कि वह तुम्हें प्रेम की आत्मा से बपतिस्मा दे, और प्रेम अपना रास्ता खोज लेगा। प्रेम एक ऐसी अग्नि है जो हर कठिनाई को जलाकर राख कर देती है। तुम भले ही शर्मीले, संकोची और कम बोलने वाले व्यक्ति हो, पर प्रेम हर बाधा को पार कर सकता है। हे ईश्वर, हमें प्रेम से भर दो! हमें अपने काम के लिए इसकी आवश्यकता है।

आपने प्रेम की कई मार्मिक कहानियाँ पढ़ी होंगी और कहा होगा, कितनी सुंदर! मैंने भी कुछ समय पहले ऐसी ही एक कहानी सुनी। एक महिला को एक रेस्क्यू होम में बोलने के लिए बुलाया गया था जहाँ कई गरीब महिलाएँ थीं। जब वह वहाँ पहुँची और मेट्रन के साथ खिड़की के पास गई, तो उसने बाहर एक दयनीय सी महिला को बैठे देखा और पूछा:

"कोण है वोह?"

गृहिणी ने उत्तर दिया: "वह तीस-चालीस बार घर में आई है, और हर बार वापस चली गई है। उसके साथ कुछ नहीं किया जा सकता, वह इतनी नीच और कठोर है।"

लेकिन उस महिला ने कहा: "उसे अंदर आना ही होगा।"

तब मैट्रन ने कहा: "हम आपका इंतजार कर रहे थे, और सभी लोग इकट्ठा हो चुके हैं, और आपके पास भाषण देने के लिए केवल एक घंटा है।"

उस महिला ने उत्तर दिया: "नहीं, यह अधिक महत्वपूर्ण है"; और वह बाहर जाकर उस महिला के पास गई जहाँ वह बैठी थी, और बोली:

"मेरी बहन, क्या बात है?"

"मैं तुम्हारी बहन नहीं हूँ," यह जवाब मिला।

फिर उस महिला ने उस पर हाथ रखा और कहा, "हाँ, मैं तुम्हारी बहन हूँ और तुमसे प्यार करती हूँ।" वह तब तक बोलती रही जब तक उस निर्धन स्त्री का हृदय आहत नहीं हो गया। बातचीत कुछ देर तक चली और वहाँ मौजूद लोग धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा कर रहे थे। अंततः महिला उस स्त्री को कमरे में ले आई। वहाँ वह निर्धन, दुखी, अपमानित और लज्जित स्त्री बैठी थी। वह कुर्सी पर नहीं बैठी, बल्कि वक्ता के आसन के बगल में एक स्टूल पर बैठ गई और उसे अपने सहारे टिकाए रखा, अपनी बाहों को उस निर्धन स्त्री के गले में डाले हुए, जबकि वह वहाँ उपस्थित लोगों से बात कर रही थी। और उस प्रेम ने उस स्त्री के हृदय को छू लिया; उसे एक ऐसा व्यक्ति मिल गया था जो वास्तव में उससे प्रेम करता था, और उस प्रेम ने उसे यीशु के प्रेम तक पहुँचा दिया।

ईश्वर की स्तुति हो! पृथ्वी पर ईश्वर के बच्चों के हृदयों में प्रेम व्याप्त है; काश, यह प्रेम और भी अधिक होता! हे ईश्वर, हमारे सेवकों, हमारे मिशनरियों, हमारे पुस्तक विक्रेताओं, हमारे बाइबल पाठकों, हमारे कार्यकर्ताओं और हमारे युवा पुरुषों और युवतियों के संगठनों को कोमल प्रेम से बपतिस्मा दीजिए। काश, ईश्वर अभी से हम पर कृपा करें और हमें स्वर्गीय प्रेम से बपतिस्मा दें।

सातवीं।

एक बार फिर। केवल प्रेम ही हमें मध्यस्थता के कार्य के लिए योग्य बना सकता है।

मैंने कहा है कि प्रेम हमें हमारे काम के लिए तैयार करता है। क्या आप जानते हैं कि इस पापी संसार के लिए सबसे कठिन और सबसे महत्वपूर्ण काम क्या है? यह प्रार्थना का काम है, परमेश्वर के पास जाने और उनसे जुड़ने के लिए समय निकालने का काम है।

एक व्यक्ति सच्चा ईसाई, सच्चा सेवक और अच्छे कर्म करने वाला हो सकता है, लेकिन अफसोस! उसे अक्सर यह स्वीकार करना पड़ता है कि वह परमेश्वर के साथ समय बिताने का अनुभव बहुत कम जानता है! ईश्वर हमें प्रार्थना और विनती करने की अद्भुत शक्ति प्रदान करें! मैं यीशु के नाम से आपसे विनती करता हूँ कि एक भी दिन ऐसा न बीते जब आप सभी संतों और परमेश्वर के समस्त लोगों के लिए प्रार्थना न करें।

मैंने देखा है कि कुछ ईसाई इस बात को ज़्यादा महत्व नहीं देते। मैंने कुछ प्रार्थना समूहों को भी देखा है जहाँ वे केवल अपने सदस्यों के लिए प्रार्थना करते हैं, सभी विश्वासियों के लिए नहीं। मैं आपसे निवेदन करता हूँ कि आप मसीह के चर्च के लिए प्रार्थना करने का समय निकालें। जैसा कि मैंने पहले ही कहा है, गैर-विश्वासियों के लिए प्रार्थना करना उचित है। ईश्वर हमें उनके लिए और अधिक प्रार्थना करने में सहायता करें। मिशनरियों, प्रचार कार्य और गैर-विश्वासियों के लिए प्रार्थना करना उचित है। लेकिन पौलुस ने लोगों को गैर-विश्वासियों या गैर-विश्वासियों के लिए प्रार्थना करने को नहीं कहा। पौलुस ने उन्हें विश्वासियों के लिए प्रार्थना करने को कहा। इसे प्रतिदिन अपनी पहली प्रार्थना बनाएं।

हे प्रभु, सर्वत्र अपने संतों को आशीर्वाद दें।

मसीह के चर्च की हालत बेहद दयनीय है। परमेश्वर के लोगों के लिए प्रार्थना करें कि वह उनसे मिलने आए, एक-दूसरे के लिए प्रार्थना करें, उन सभी विश्वासियों के लिए प्रार्थना करें जो परमेश्वर के लिए काम कर रहे हैं। अपने हृदय को प्रेम से भर दें। मसीह से प्रार्थना करें कि वह प्रतिदिन नए सिरे से आपमें प्रेम भर दे। परमेश्वर की पवित्र आत्मा के द्वारा इसे अपने भीतर उतारने का प्रयास करें: मैं पवित्र आत्मा के लिए अलग किया गया हूँ, और आत्मा का फल प्रेम है। हे परमेश्वर, इसे समझने में हमारी सहायता करें।

ईश्वर हमें प्रतिदिन अधिक शांतिपूर्वक उस पर भरोसा करना सिखाए। केवल अपने लिए ही ईश्वर पर भरोसा न करें, अन्यथा ऐसा करने की शक्ति शीघ्र ही खो जाएगी; बल्कि स्वयं को सेवा और मध्यस्थता के प्रेम में समर्पित करें, और ईश्वर के लोगों के लिए, अपने आस-पास के लोगों के लिए, अपने और उनमें प्रेम की आत्मा के लिए, और ईश्वर के उस कार्य के लिए जिससे हम जुड़े हैं, अधिक प्रार्थना करें; और उत्तर अवश्य आएगा, और ईश्वर पर हमारा भरोसा असीम आशीष और शक्ति का स्रोत होगा। "पवित्र आत्मा का फल प्रेम है।"

क्या आपमें प्रेम की कमी है जिसे आप परमेश्वर के समक्ष स्वीकार करना चाहते हैं? तो स्वीकार करें और उनके सामने कहें: "हे प्रभु, मेरे हृदय की कमी, मेरे प्रेम की कमी—मैं इसे स्वीकार करता हूँ।" और फिर, जब आप उस कमी को उनके चरणों में अर्पित करते हैं, तो विश्वास करें कि उनका लहू आपको शुद्ध करता है, कि यीशु अपनी परम पवित्रता और उद्धार की शक्ति से आपको बचाने आते हैं, और वे आपको अपना पवित्र आत्मा प्रदान करेंगे।