प्रस्तावना

अनुग्रह के दो पहले और अनिवार्य साधन परमेश्वर का वचन और प्रार्थना हैं। इन्हीं के द्वारा मन-परिवर्तन होता है; क्योंकि हम परमेश्वर के जीवते और सदा ठहरने वाले वचन के द्वारा नया जन्म पाते हैं; और जो कोई प्रभु का नाम लेगा, वह उद्धार पाएगा।

इन्हीं के द्वारा हम बढ़ते भी हैं; क्योंकि हमें समझाया गया है कि वचन के निर्मल दूध की लालसा करें, ताकि उसके द्वारा बढ़ते जाएँ; और जब तक हम प्रार्थना में प्रभु यीशु मसीह से बातें भी न करें, हम उसके अनुग्रह और ज्ञान में नहीं बढ़ सकते।

पिता वचन के द्वारा ही हमें पवित्र करता है; परन्तु हमें यह भी आज्ञा दी गई है कि जागते रहो और प्रार्थना करते रहो, कि परीक्षा में न पड़ो।

अनुग्रह के इन दोनों साधनों का उपयोग उचित अनुपात में होना चाहिए। यदि हम वचन पढ़ें और प्रार्थना न करें, तो हम ज्ञान से फूल सकते हैं, और उस प्रेम से रहित हो सकते हैं जो उन्नति करता है। यदि हम वचन पढ़े बिना प्रार्थना करें, तो हम परमेश्वर के मन और इच्छा से अनजान रहेंगे, और रहस्यवादी और कट्टर बन जाएँगे, और उपदेश की हर एक बयार से इधर-उधर उछाले जाने की आशंका में रहेंगे।

आगे के अध्याय विशेष रूप से प्रार्थना से सम्बन्ध रखते हैं; परन्तु इसलिए कि हमारी प्रार्थनाएँ ऐसी बातों के लिए हों जो परमेश्वर की इच्छा के अनुसार हैं, उनका आधार वह प्रकाशन होना चाहिए जो उसने अपनी इच्छा के विषय में हमें दिया है; क्योंकि उसी की ओर से, और उसी के द्वारा, और उसी के लिए सब कुछ है; और केवल उसका वचन सुनने के द्वारा ही — जिसमें हम हमारे प्रति और संसार के प्रति उसके अभिप्राय सीखते हैं — हम ग्रहणयोग्य प्रार्थना कर सकते हैं, पवित्र आत्मा में प्रार्थना करते हुए, वे बातें माँगते हुए जो उसकी दृष्टि में भावती हैं।

इन सन्देशों को सम्पूर्ण विवेचन नहीं, बल्कि विचार जगाने वाला समझा जाए। यह महान विषय भविष्यद्वक्ताओं और प्रेरितों का, और संसार के सब युगों के सब भले मनुष्यों का विषय रहा है; और इस छोटी-सी पुस्तक को भेजते हुए मेरी इच्छा यह है कि परमेश्वर की सन्तानों को प्रोत्साहन मिले कि वे प्रार्थना के द्वारा “उस भुजा को हिलाने” का प्रयत्न करें “जो संसार को हिलाती है।”

डी. एल. मूडी।

प्रार्थना
प्रार्थना इसलिए ठहराई गई कि पहुँचाए
वे आशीषें जो परमेश्वर देना चाहता है;
जब तक जीवित रहें, मसीही प्रार्थना करते रहें,
क्योंकि वे तभी तक जीते हैं जब तक प्रार्थना करते हैं।
और क्या हम मृतक-सी चुप्पी में पड़े रहें,
जब मसीह हमारी प्रार्थना की बाट जोहता खड़ा है?
हे मेरे प्राण, ऊपर तेरा एक मित्र है;
उठ, और वहाँ अपना अधिकार आज़मा।
यदि पीड़ा सताए, या अन्याय दबाए;
यदि चिन्ताएँ व्याकुल करें, या भय घबराएँ;
यदि दोष-भाव गिराए, यदि पाप दुःख दे;
तो उपाय तेरे सामने है — प्रार्थना कर!
मसीह पर निर्भर रह, तू असफल नहीं हो सकता;
अपनी सब आवश्यकताएँ और इच्छाएँ बता दे।
मत डर; उसकी योग्यताएँ अवश्य प्रबल होंगी;
जो चाहे माँग; वह पूरा किया जाएगा!
— जोसेफ़ हार्ट।