विनती

प्रार्थना का अगला तत्व जिस पर मैं ध्यान देता हूँ, वह विनती है। हम कितनी बार प्रार्थना-सभाओं में जाते हैं और वास्तव में कुछ भी नहीं माँगते! हमारी प्रार्थनाएँ सारे संसार का चक्कर लगाती हैं, बिना कोई निश्चित बात माँगे। हम कुछ भी आशा नहीं रखते। यदि परमेश्वर उनकी प्रार्थनाओं का उत्तर दे दे, तो बहुत-से लोग बहुत आश्चर्य करेंगे। मुझे एक बहुत वाक्पटु मनुष्य के विषय में सुनने की याद है जो एक सभा में प्रार्थना की अगुवाई कर रहा था। पूरी प्रार्थना में एक भी निश्चित विनती न थी। एक गरीब, लगन वाली स्त्री चिल्ला उठी: “अरे भाई, उससे कुछ माँगो भी।” आप कितनी बार वह सुनते हैं जिसे प्रार्थना कहा जाता है, पर जिसमें कुछ माँगा नहीं जाता! “माँगो, तो पाओगे।”

मेरा विश्वास है कि यदि हम सब ठोकर के पत्थरों को मार्ग से हटा दें, तो परमेश्वर हमारी विनतियों का उत्तर देगा। यदि हम पाप को दूर करें और शुद्ध हाथों के साथ उसकी उपस्थिति में आएँ, जैसे आने की उसने हमें आज्ञा दी है, तो हमारी प्रार्थनाओं की उसके साथ सामर्थ्य होगी। लूका के सुसमाचार में “चेलों की प्रार्थना” के एक भव्य परिशिष्ट के रूप में हमारे पास यह है, “माँगो, तो तुम्हें दिया जाएगा; ढूँढ़ो तो तुम पाओगे; खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा।” कुछ लोग सोचते हैं कि परमेश्वर को हमारा बार-बार आना और माँगना परेशान करता है। परमेश्वर को परेशान करने का एकमात्र तरीका यह है कि बिलकुल न आएँ। वह हमें बार-बार अपने पास आने, और अपने दावे पर ज़ोर देने के लिए प्रोत्साहित करता है।

मेरा विश्वास है कि आज कलीसिया में आप तीन प्रकार के मसीही पाएँगे। पहले वे जो माँगते हैं; दूसरे वे जो ढूँढ़ते हैं; और तीसरे वे जो खटखटाते हैं।

एक तेज़, लगन भरे चेहरे वाले लड़के ने कहा, “शिक्षक, ऐसा क्यों है कि इतनी प्रार्थनाओं का उत्तर नहीं मिलता? मैं समझ नहीं पाता। बाइबल कहती है, ‘माँगो, तो पाओगे; ढूँढ़ो तो पाओगे; खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा;’ परन्तु मुझे लगता है कि बहुत-से लोग खटखटाते हैं और उन्हें भीतर नहीं आने दिया जाता।”

शिक्षक ने कहा, “क्या तुम कभी किसी अँधेरी शाम को अपनी बैठक की सुहावनी आग के पास नहीं बैठे, और द्वार पर ज़ोर की खटखटाहट नहीं सुनी? उस बुलावे का उत्तर देने जाकर, क्या तुमने कभी-कभी अँधेरे में झाँककर देखा नहीं, कि कुछ दिखाई नहीं देता, परन्तु किसी शरारती लड़के के भागते पाँवों की आहट सुनाई देती है, जिसने खटखटाया तो था पर भीतर आना नहीं चाहता था, और इसलिए भाग गया? हमारे साथ प्रायः ऐसा ही होता है। हम आशीषें माँगते हैं, पर वास्तव में उनकी आशा नहीं रखते; हम खटखटाते हैं, पर भीतर जाने का इरादा नहीं रखते; हम डरते हैं कि यीशु हमारी नहीं सुनेगा, अपनी प्रतिज्ञाएँ पूरी नहीं करेगा, हमें भीतर नहीं आने देगा; और इसलिए हम चले जाते हैं।”

लगन भरे चेहरे वाले लड़के ने कहा, जिसकी आँखें उसके प्राण में उदय होते नये प्रकाश से चमक रही थीं: “आह, मैं समझ गया; यीशु से यह आशा नहीं की जा सकती कि वह खटखटाकर भाग जाने वालों को उत्तर दे। उसने कभी इसकी प्रतिज्ञा नहीं की। मैं खटखटाता रहूँगा, खटखटाता रहूँगा, जब तक वह द्वार खोले बिना न रह सके।”

बहुत बार हम दया के द्वार पर खटखटाते हैं, और फिर प्रवेश और उत्तर की बाट जोहने के बजाय भाग जाते हैं। इस प्रकार हम ऐसे आचरण करते हैं मानो हम अपनी प्रार्थनाओं का उत्तर मिलने से डरते हों।

बहुत-से लोग इसी प्रकार प्रार्थना करते हैं; वे उत्तर की बाट नहीं जोहते। हमारा प्रभु यहाँ हमें सिखाता है कि हमें केवल माँगना ही नहीं है, बल्कि उत्तर की बाट भी जोहनी है; यदि वह नहीं आता, तो हमें कारण पता लगाने का प्रयत्न करना चाहिए। मेरा विश्वास है कि हम बहुत-सी आशीषें केवल माँगने से पा लेते हैं; कुछ हम नहीं पाते, क्योंकि हमारे जीवन में कुछ ऐसा हो सकता है जिसे प्रकाश में लाने की आवश्यकता है। जब दानिय्येल ने बाबुल में अपने लोगों के छुटकारे के लिए प्रार्थना करना आरम्भ किया, तो उसने यह पता लगाने का प्रयत्न किया कि समस्या क्या है, और परमेश्वर ने उनसे अपना मुँह क्यों फेर लिया है। इसी प्रकार हमारे जीवन में कुछ ऐसा हो सकता है जो आशीष को रोके हुए है; यदि है, तो हम उसे पता लगाना चाहते हैं। इस विषय पर बोलते हुए किसी ने कहा है: “हमें भिखारी की दीनता से माँगना है, सेवक की सावधानी से ढूँढ़ना है, और मित्र के भरोसे से खटखटाना है।”

लोग कितनी बार निरुत्साहित हो जाते हैं, और कहते हैं कि वे नहीं जानते कि परमेश्वर प्रार्थना का उत्तर देता है या नहीं! हठी विधवा के दृष्टान्त में मसीह हमें सिखाता है कि हमें केवल प्रार्थना करना और ढूँढ़ना ही नहीं, बल्कि पाना भी कैसे है। यदि अधर्मी न्यायी ने उस गरीब स्त्री की विनती सुनी जिसने अपने दावे पर ज़ोर दिया, तो हमारा स्वर्गीय पिता हमारी पुकार कितना अधिक सुनेगा! बहुत वर्ष पहले न्यू जर्सी राज्य में एक आयरिश मनुष्य को फाँसी की सज़ा सुनाई गई। उस मनुष्य की सज़ा टलवाने के लिए गवर्नर पर हर सम्भव प्रभाव डाला गया; परन्तु वह दृढ़ रहा, और सज़ा बदलने से इनकार कर दिया। एक सुबह दण्डित मनुष्य की पत्नी अपने दस बच्चों के साथ गवर्नर से मिलने गई। जब वह अपने कार्यालय आया, तो वे सब उसके सामने मुँह के बल गिर पड़े, और उससे विनती की कि पति पर — पिता पर — दया करे। गवर्नर का हृदय पिघल गया; और उसने तुरन्त सज़ा टालने का आदेश लिख दिया। पत्नी और बच्चों की हठपूर्ण विनती ने उस मनुष्य का प्राण बचा लिया, ठीक वैसे ही जैसे दृष्टान्त की उस स्त्री ने, जिसने अपने दावे पर ज़ोर देकर अधर्मी न्यायी को अपनी विनती स्वीकार करने को विवश किया।

यही बात अन्धे बरतिमाई की प्रार्थना का उत्तर लाई। लोगों ने, और चेलों ने भी, उसे डाँटकर चुप कराने का प्रयत्न किया; परन्तु वह और भी ऊँचे स्वर से पुकारता रहा, “हे दाऊद की सन्तान, मुझ पर दया कर!”

बाइबल में प्रार्थना का उल्लेख शायद ही कभी अकेले होता है; वह प्रार्थना और लगन है; प्रार्थना और चौकसी; प्रार्थना और धन्यवाद। यह एक शिक्षाप्रद तथ्य है कि सारे पवित्रशास्त्र में प्रार्थना सदा किसी और बात के साथ जुड़ी रहती है। बरतिमाई लगन में था, और प्रभु ने उसकी पुकार सुनी।

तो सबसे ऊँचे प्रकार का मसीही वह है जो माँगने और ढूँढ़ने से पूरी तरह आगे बढ़ गया है, और जब तक उत्तर न आए, खटखटाता रहता है। यदि हम खटखटाएँ, तो परमेश्वर ने द्वार खोलने और हमारी विनती पूरी करने की प्रतिज्ञा की है। उत्तर आने में वर्षों लग सकते हैं; वह हमें खटखटाते रहने दे सकता है; परन्तु उसने प्रतिज्ञा की है कि उत्तर आएगा।

मैं आपको बताता हूँ कि मेरे विचार में खटखटाने का क्या अर्थ है। कई वर्ष पहले, जब हम एक नगर में सभाएँ कर रहे थे, एक ऐसी स्थिति आई जब बहुत कम सामर्थ्य दिखाई देती थी। हमने सब माताओं को एक साथ बुलाया, और उनसे कहा कि मिलकर अपने बच्चों के लिए प्रार्थना करें। लगभग पन्द्रह सौ माताएँ एकत्र हुईं, और प्रार्थना में परमेश्वर के सामने अपना हृदय उण्डेल दिया। एक माँ ने कहा: “मैं चाहती हूँ कि आप मेरे दो बेटों के लिए प्रार्थना करें। वे शराब की मौज-मस्ती में निकल गए हैं; और ऐसा लगता है मानो मेरा हृदय टूट जाएगा।” वह एक विधवा माँ थी। कुछ माताएँ एक साथ इकट्ठी हुईं, और बोलीं: “आइए इन लड़कों के लिए एक प्रार्थना-सभा करें।” उन्होंने इन दो भटके हुए लड़कों के लिए परमेश्वर की दुहाई दी; और अब देखिए परमेश्वर ने उनकी प्रार्थना का उत्तर कैसे दिया।

उस दिन इन दोनों भाइयों ने उस गली के कोने पर मिलने की योजना बनाई थी जहाँ हमारी सभाएँ हो रही थीं। वे रात दुराचार और पाप में बिताने वाले थे। लगभग सात बजे पहला निश्चित स्थान पर आया; उसने लोगों को सभा में जाते देखा। क्योंकि रात तूफ़ानी थी, उसने सोचा कि थोड़ी देर के लिए भीतर चला जाए। परमेश्वर का वचन उस तक पहुँचा, और वह पूछताछ-कक्ष में गया, जहाँ उसने अपना हृदय उद्धारकर्ता को दे दिया।

दूसरा भाई सभा समाप्त होने तक कोने पर प्रतीक्षा करता रहा, इस आशा में कि उसका भाई आएगा; उसे नहीं पता था कि वह सभा में था। पास के गिरजे में युवकों की एक सभा थी, और इस भाई ने सोचा कि देखे वहाँ क्या हो रहा है; इसलिए वह भीड़ के पीछे-पीछे सभा में चला गया। जो कुछ उसने सुना, उससे वह भी प्रभावित हुआ, और पूछताछ-कक्ष में जाने वाला पहला व्यक्ति वही था, जहाँ उसे शान्ति मिली। जब यह हो रहा था, तब पहला भाई शुभ समाचार से अपनी माँ के हृदय को आनन्दित करने घर जा चुका था। उसने उसे घुटनों पर पाया। वह दया के सिंहासन पर खटखटा रही थी। जब वह ऐसा कर रही थी, उसका बेटा भीतर आया और उसे बताया कि उसकी प्रार्थनाओं का उत्तर मिल गया है; उसके प्राण का उद्धार हो गया है। थोड़ी ही देर में दूसरा भाई भी आया और अपनी कहानी सुनाई — कि कैसे उसे भी आशीष मिली थी।

अगले सोमवार की रात, नये विश्वासियों की सभा में सबसे पहले उठने वाला इन भाइयों में से एक था, जिसने उनके मन-परिवर्तन की कहानी सुनाई। वह बैठा ही था कि दूसरा उछलकर खड़ा हुआ और बोला: “मेरे भाई ने जो कुछ आपको बताया है वह सच है, क्योंकि मैं उसका भाई हूँ। प्रभु सचमुच हम से मिला और हमें आशीष दी।”

मैंने इंग्लैंड की एक पत्नी के विषय में सुना जिसका पति मन फिराया हुआ नहीं था। उसने ठान लिया कि वह बारह महीने तक प्रतिदिन उसके मन-परिवर्तन के लिए प्रार्थना करेगी। हर दिन बारह बजे वह अकेली अपने कमरे में जाती और परमेश्वर की दुहाई देती। उसका पति उसे इस विषय में उससे बात नहीं करने देता था; परन्तु वह उसकी ओर से परमेश्वर से बात कर सकती थी। हो सकता है आपका कोई मित्र हो जो नहीं चाहता कि उससे उसके उद्धार के विषय में बात की जाए; आप वैसा ही कर सकते हैं जैसा इस स्त्री ने किया — जाकर इसके विषय में परमेश्वर से प्रार्थना कीजिए। बारह महीने बीत गए, और उसके झुकने का कोई चिह्न न था। उसने छह महीने और प्रार्थना करने का निश्चय किया; इसलिए हर दिन वह अकेली जाकर अपने पति के मन-परिवर्तन के लिए प्रार्थना करती रही। छह महीने बीत गए, और अब भी कोई चिह्न, कोई उत्तर न था। उसके मन में प्रश्न उठा, क्या वह उसकी आशा छोड़ सकती है? उसने कहा, “नहीं; जब तक परमेश्वर मुझे साँस देता है, मैं उसके लिए प्रार्थना करती रहूँगी।” उसी दिन, जब वह भोजन के लिए घर आया, तो भोजन-कक्ष में जाने के बजाय वह ऊपर चला गया। वह प्रतीक्षा करती रही, और प्रतीक्षा करती रही, और प्रतीक्षा करती रही; परन्तु वह भोजन के लिए नीचे नहीं आया। अन्त में वह उसके कमरे में गई, और उसे घुटनों पर परमेश्वर से दया के लिए पुकारते पाया। परमेश्वर ने उसे पाप का बोध कराया; वह न केवल मसीही बना, बल्कि परमेश्वर का वचन उसमें शीघ्र फैला और महिमा पाई। परमेश्वर ने उसे सामर्थ्य के साथ काम में लिया। यह परमेश्वर का इस मसीही पत्नी की प्रार्थनाओं का उत्तर था; वह खटखटाती रही, और खटखटाती रही, जब तक उत्तर न आ गया।

उस दिन मैंने कुछ ऐसा सुना जिससे मुझे बहुत प्रोत्साहन मिला। एक मनुष्य के लिए लगभग चालीस वर्ष से प्रार्थना की जा रही थी, परन्तु किसी उत्तर का कोई चिह्न न था। ऐसा लगता था मानो वह पृथ्वी के सबसे आत्म-धर्मी मनुष्यों में से एक होकर अपनी कब्र में जा रहा था। एक रात उसे पाप का बोध हुआ। सुबह उसने अपने परिवार के सदस्यों को बुलवाया, और अपनी बेटी से कहा: “मैं चाहता हूँ कि तुम मेरे लिए प्रार्थना करो। प्रार्थना करो कि परमेश्वर मेरे पाप क्षमा करे; मेरा सारा जीवन पाप — पाप के सिवाय कुछ नहीं रहा।” और यह सारा बोध एक ही रात में आया। हमें आवश्यकता यह है कि अपने मामले को सीधे परमेश्वर के सिंहासन तक ले जाएँ। मैंने प्रायः ऐसे मनुष्यों के उदाहरण जाने हैं जो हमारी सभाओं में आए, और यद्यपि वे कहे गए शब्दों में से एक भी नहीं सुन पाए, ऐसा लगा मानो किसी अदृश्य शक्ति ने उन्हें पकड़ लिया, जिससे वहीं और उसी समय उन्हें पाप का बोध हुआ और उनका मन फिरा।

मुझे एक स्थान याद है जहाँ हम सभाएँ कर रहे थे; एक पत्नी पहली सभा में आई और मुझसे अपने पति से बात करने को कहा। उसने कहा, “उसे रुचि नहीं है, परन्तु मुझे आशा है कि हो जाएगी।” मैंने उससे बात की, और मेरे विचार में मैंने शायद ही कभी किसी ऐसे मनुष्य से बात की हो जो इतना आत्म-धर्मी दिखता हो। ऐसा लगता था मानो मैं किसी लोहे के खम्भे से बात कर रहा हूँ, वह आत्म-धार्मिकता में ऐसा जकड़ा हुआ दिखता था। मैंने उसकी पत्नी से कहा कि उसे बिलकुल रुचि नहीं है। उसने कहा, “मैंने आपसे यह कहा था, परन्तु मुझे उसकी चिन्ता है।” जितने तीस दिन हम वहाँ रहे, उस पत्नी ने कभी उसकी आशा नहीं छोड़ी। मुझे मानना पड़ेगा कि उसका उसके लिए विश्वास मुझसे दस गुना अधिक था। मैंने उससे कई बार बात की थी, परन्तु मुझे आशा की कोई किरण न दिखी। अन्तिम से पहले वाली रात से एक रात पहले वह मनुष्य मेरे पास आया और बोला: “क्या आप मुझसे दूसरे कमरे में मिलेंगे?” मैं उसके साथ एक ओर गया, और पूछा कि क्या बात है। उसने कहा, “मैं वर्मोंट राज्य का सबसे बड़ा पापी हूँ।” मैंने कहा, “यह कैसे? क्या कोई विशेष पाप है जिसके आप दोषी रहे हैं?” मुझे मानना पड़ेगा कि मैंने सोचा उसने कोई भयानक अपराध किया है, जिसे वह छिपा रहा था, और अब उसका अंगीकार करना चाहता है। उसने कहा, “मेरा सारा जीवन पाप के सिवाय कुछ नहीं रहा। परमेश्वर ने आज मुझे यह दिखाया है।” उसने प्रभु से अपने ऊपर दया करने की विनती की, और वह पापों की क्षमा के निश्चय में आनन्द करता हुआ घर गया। यहाँ एक मनुष्य था जिसे प्रार्थना के उत्तर में पाप का बोध हुआ और जिसका मन फिरा। इसलिए यदि आप किसी सम्बन्धी, या किसी मित्र के मन-परिवर्तन के लिए चिन्तित हैं, तो ठान लीजिए कि जब तक परमेश्वर आपकी विनती पूरी न करे, आप उसे दिन-रात चैन न लेने देंगे। वह उन तक पहुँच सकता है, वे जहाँ कहीं हों — अपने व्यापार के स्थानों पर, अपने घरों में, या कहीं भी — और उन्हें अपने चरणों में ला सकता है।

डॉ. ऑस्टिन फ़ेल्प्स अपनी पुस्तक “शान्त घड़ी” में कहते हैं: “किसी लक्ष्य को पाने की सम्भावना तीव्र इच्छा की अभिव्यक्ति को सदा इसी प्रकार प्रभावित करेगी। ऐसे भरोसे के प्रभाव में मसीही के मन में जो भावना स्वाभाविक रूप से उठेगी, वह यह है: ‘आज सुबह मैं वास्तविक जीवन के एक काम से अपनी भक्ति के लिए आता हूँ। यह कोई कल्पना-कथा नहीं, और कोई प्रहसन नहीं। मैं यहाँ शब्दों की कोई रस्म पूरी करने नहीं आता; मेरे पास प्रकट करने को कोई निराश इच्छाएँ नहीं। मुझे एक लक्ष्य पाना है; मुझे एक उद्देश्य पूरा करना है। यह एक व्यवसाय है जिसमें मैं लगने वाला हूँ। कोई खगोलशास्त्री उन दूर के आकाशों को भेदने की उससे अधिक उचित आशा के साथ अपनी दूरबीन आकाश की ओर नहीं मोड़ता, जितनी आशा मुझे अनुग्रह के सिंहासन पर अपना हृदय उठाकर परमेश्वर के मन तक पहुँचने की है। मसीह यीशु में परमेश्वर की ओर से मेरी बुलाहट का यही विशेषाधिकार है। मेरी लड़खड़ाती आवाज़ भी अब स्वर्ग में सुनी जाएगी; और वह वहाँ एक नई शक्ति प्रकट करेगी, जिसके परिणाम केवल परमेश्वर जान सकता है, और केवल अनन्तकाल ही विकसित कर सकता है। इसलिए, हे प्रभु, तेरे दास को तुझसे यह प्रार्थना करने का साहस हुआ है!’”

जेरेमी टेलर कहते हैं: “इच्छा की ढिलाई एक भले मनुष्य की प्रार्थना की सफलता की बड़ी शत्रु है। प्रार्थना एकाग्र, उत्साही, कर्मठ, प्रभावी होनी चाहिए; क्योंकि सोचिए यह कैसी भारी अशोभनीयता है कि कोई मनुष्य परमेश्वर से ऐसी वस्तु के लिए बात करे जिसका वह स्वयं मूल्य नहीं समझता! हमारी प्रार्थनाएँ हमारी आत्माओं को धिक्कारती हैं जब हम उन वस्तुओं के लिए ढीले-ढाले ढंग से माँगते हैं जिनके लिए हमें मरने को तैयार रहना चाहिए, जो शाही राजदण्डों से अधिक बहुमूल्य, समुद्र की लूट से अधिक समृद्ध, या भारत की पहाड़ियों के खज़ानों से अधिक धनी हैं।”

डॉ. पैटन अपनी पुस्तक “प्रार्थना के उल्लेखनीय उत्तर” में कहते हैं: “यीशु हमें ढूँढ़ने को कहता है। एक माँ की कल्पना कीजिए जो अपने खोए हुए बच्चे को ढूँढ़ रही है। वह सारे घर में, और गलियों में देखती है, फिर खेतों और जंगलों को खोजती है, और नदी के किनारों को जाँचती है। एक समझदार पड़ोसी उससे मिलता है और कहता है: ‘ढूँढ़ती रहो, हर जगह देखो; हर पहुँचने योग्य स्थान को खोजो। तुम्हें मिलेगा तो नहीं; परन्तु ढूँढ़ना अच्छी बात है। यह मन को तत्पर रखता है; ध्यान को स्थिर करता है; निरीक्षण में सहायक होता है; बच्चे के विचार को बहुत वास्तविक बना देता है। और फिर, कुछ समय बाद, तुम्हें अपने बच्चे की चाह नहीं रहेगी।’ मसीह के वचन हैं, ‘खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा।’ एक मनुष्य की कल्पना कीजिए जो किसी घर के द्वार पर देर तक और ज़ोर से खटखटा रहा है। जब वह एक घण्टे तक ऐसा कर चुका, तो एक खिड़की खुलती है, और घर में रहने वाला अपना सिर बाहर निकालकर कहता है: ‘ठीक है, मेरे मित्र; मैं द्वार नहीं खोलूँगा, परन्तु खटखटाते रहो — यह बढ़िया व्यायाम है, और इससे तुम अधिक स्वस्थ हो जाओगे। सूर्यास्त तक खटखटाते रहो; और फिर दोबारा आकर कल पूरे दिन खटखटाना। इस प्रकार कुछ दिन बिताने के बाद तुम ऐसी मनोदशा में पहुँच जाओगे जिसमें तुम्हें भीतर आने की परवाह नहीं रहेगी।’ क्या यीशु का यही अभिप्राय था कि हम समझें, जब उसने कहा — ‘माँगो, तो पाओगे; ढूँढ़ो तो पाओगे; खटखटाओ, तो तुम्हारे लिए खोला जाएगा?’ निःसन्देह इस प्रकार मनुष्य जल्द ही माँगना, ढूँढ़ना और खटखटाना छोड़ देगा; परन्तु क्या यह घृणा के कारण न होगा?”

सीधी, हठपूर्ण और लगातार प्रार्थना से बढ़कर कोई बात स्वर्ग में हमारे पिता को इतनी भाती नहीं। दो मसीही स्त्रियों ने, जिनके पति मन फिराए हुए नहीं थे, उनके बड़े खतरे को अनुभव करते हुए, उनके उद्धार के लिए प्रतिदिन एक घण्टा मिलकर प्रार्थना में बिताने का निश्चय किया। यह सात वर्ष तक चलता रहा, तब उन्होंने विचार किया कि क्या उन्हें और प्रार्थना करनी चाहिए, उनकी प्रार्थनाएँ इतनी निष्फल दिख रही थीं। उन्होंने मृत्यु तक लगे रहने का निश्चय किया, और यह कि यदि उनके पति विनाश में जाएँ, तो प्रार्थनाओं से लदे हुए जाएँ। नये बल के साथ वे तीन वर्ष और प्रार्थना करती रहीं, तब उनमें से एक को रात में उसके पति ने जगाया, जो पाप के कारण बड़े दुःख में था। जैसे ही भोर हुई, वह आनन्द के साथ जल्दी से अपनी प्रार्थना-साथी को बताने गई कि परमेश्वर उनकी प्रार्थनाओं का उत्तर देने वाला है। उसके आश्चर्य की कल्पना कीजिए जब उसने अपनी सहेली को उसी काम से अपनी ओर आते पाया! इस प्रकार दस वर्ष की संयुक्त और लगातार प्रार्थना का फल यह हुआ कि एक ही दिन दोनों पतियों का मन फिरा।

हम अपनी विनतियों में बहुत बार आएँ, इसमें कोई अति नहीं; परमेश्वर अपनी सन्तानों की प्रार्थनाओं से थकेगा नहीं। सर वॉल्टर रैले ने रानी एलिज़ाबेथ से एक कृपा माँगी, जिस पर उसने उत्तर दिया, “रैले, तुम माँगना कब छोड़ोगे?” उसने उत्तर दिया, “जब महारानी देना छोड़ेंगी।” इतने ही समय तक हमें प्रार्थना करते रहना चाहिए।

मिस्टर जॉर्ज म्यूलर ने, कलकत्ता में हाल में दिए अपने एक सन्देश में कहा कि 1844 में पाँच व्यक्ति उनके हृदय पर रखे गए, और वे उनके लिए प्रार्थना करने लगे। उनमें से एक का मन फिरने से पहले अठारह महीने बीत गए। वे पाँच वर्ष और प्रार्थना करते रहे, और दूसरे का मन फिरा। साढ़े बारह वर्ष के अन्त में, तीसरे का मन फिरा। और अब चालीस वर्ष से वे बाकी दो के लिए प्रार्थना कर रहे थे, किसी भी कारण से एक भी दिन चूके बिना; परन्तु उनका अब तक मन नहीं फिरा था। फिर भी उन्हें प्रार्थना में लगे रहने का प्रोत्साहन मिला; और उन्हें निश्चय था कि जो दो अब भी आत्मा का विरोध कर रहे थे, उनके विषय में उत्तर मिलेगा।

उसका मुख देखना
“प्रार्थना का बहुमूल्य वरदान मधुर है,
अनुग्रह के सिंहासन के सामने झुकना;
अपना हर बोझ वहाँ छोड़ देना,
और अपनी दौड़ दौड़ने के लिए नया बल पाना;
केवल प्रभु पर निर्भर रहते हुए,
अपना स्वर्गीय कवच बाँधना।
“और मधुर है उसके प्रेम की फुसफुसाहट,
जब विवेक अपने बोझ के नीचे डूबता है,
जो हमारे दोषी भय को दूर होने को कहती है,
और मसीह के प्रायश्चित्त करने वाले लहू की ओर संकेत करती है;
आह, तब यह जानना सचमुच मधुर है
कि परमेश्वर न्यायी भी और अनुग्रहकारी भी हो सकता है।
“परन्तु आह, अपने उद्धारकर्ता का मुख देखना!
पाप और दुःख से मुक्त होना!
उसके ईश्वरीय आलिंगन में रहना —
यह सचमुच कहीं अधिक मधुर होगा!
पार्थिव आनन्द का सबसे सुन्दर रूप भी
इसकी तुलना में कुछ भी नहीं से कम है।”