జోనాథన్ ఎడ్వర్డ్స్ 1703, అక్టోబరు 5న అమెరికాలోని కనెక్టికట్ రాష్ట్రంలో ఈస్ట్ విండ్సర్ అను గ్రామములో జన్మించారు. రెవరెండ్ తిమోతి ఎడ్వర్డ్స్, ఎస్తేర్ స్టాడర్డ్ ఎడ్వర్డ్స్ దంపతులకు కలిగిన పదకొండుమంది సంతానంలో ఏకైక కుమారుడు ఆయన. ఆయన తల్లి తండ్రి సోలమన్ స్టాడర్డ్ — కనెక్టికట్ లోయలో దీర్ఘకాలం సేవచేసిన ప్రభావశీలి నార్తాంప్టన్ సంఘకాపరి, కొందరు ఆయనను “కనెక్టికట్ లోయ పోప్” అని కూడా పిలిచేవారు. బాల్యంలోనే అసాధారణ ప్రతిభ చూపిన ఎడ్వర్డ్స్, సుమారు పదమూడేళ్ల వయసులోనే యేల్ కళాశాలలో చేరారు. న్యూయార్క్ నగరంలో, కనెక్టికట్లోని బోల్టన్లో స్వల్పకాలిక సంఘకాపరిగా సేవచేసిన తరువాత, యేల్కు బోధకునిగా తిరిగివచ్చారు.
1726లో వృద్ధాప్యంలో ఉన్న తన తాతకు సహాయకునిగా నార్తాంప్టన్కు పిలువబడిన ఎడ్వర్డ్స్, 1729లో స్టాడర్డ్ మరణానంతరం సంపూర్ణ సంఘకాపరి అయ్యారు. మరుసటి సంవత్సరమే సారా పియర్పాంట్ను వివాహమాడి, వారు కలిసి పదకొండుమంది పిల్లలను పెంచారు. ఎడ్వర్డ్స్ ప్రసంగముల ద్వారా 1734–35లో నార్తాంప్టన్లో ఒక స్థానిక పునరుజ్జీవనం రేగింది; దీనిని ఆయన A Faithful Narrative of the Surprising Work of God (1737) అను గ్రంథంలో వివరించారు — అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం అవతల కూడా చదవబడిన ఈ గ్రంథం 1740ల నాటి విస్తృత మహా మేల్కొలుపు (Great Awakening)ను రగిలించుటలో తోడ్పడినదిగా పరిగణించబడుతుంది. ఆంగ్ల సువార్తికుడు జార్జ్ వైట్ఫీల్డ్ 1740లో న్యూ ఇంగ్లాండ్ పర్యటించినపుడు, ఎడ్వర్డ్స్ ఈ మేల్కొలుపుకు అత్యంత ప్రభావశీలి సమర్థకుడు, దైవశాస్త్రవేత్తగా నిలిచారు; అదే సమయంలో దాని అతిశయములపట్ల హెచ్చరిక కూడా చేశారు. 1741 జూలైలో కనెక్టికట్లోని ఎన్ఫీల్డ్లో ఆయన ప్రసంగించిన “కోపిష్ఠుడైన దేవుని చేతులలో పాపులు” (Sinners in the Hands of an Angry God) అమెరికా చరిత్రలో అత్యంత సుప్రసిద్ధ ప్రసంగములలో ఒకటిగా నిలిచింది.
ఎడ్వర్డ్స్ సంస్కరణ (కాల్వినిస్టు) దైవశాస్త్రమునకు కఠోర సమర్థకుడు; అదే సమయంలో ఐజాక్ న్యూటన్ విజ్ఞానశాస్త్రము, జాన్ లాక్ అనుభవవాద తత్త్వశాస్త్రము వంటి నాటి నూతన విజ్ఞానముతో గంభీరంగా సంవదించిన ఆలోచనాపరుడు. A Divine and Supernatural Light (1734), ఆత్మీయానుభవ నిజలక్షణములను పరిశోధించు Religious Affections (1746), అర్మీనియన్ వాదములకు వ్యతిరేకంగా చిత్త స్వాతంత్ర్యముపై కాల్వినిస్టు బోధను సమర్థించు Freedom of the Will (1754), మరియు The Great Christian Doctrine of Original Sin Defended (1758) ఆయన ప్రధాన రచనలు. The Nature of True Virtue, Concerning the End for Which God Created the World అను మరో రెండు గ్రంథములు మరణానంతరం ప్రచురించబడ్డాయి.
చర్చి సభ్యత్వమునకు, ప్రభుభోజనమునకు అవసరమైన అర్హతలపై దీర్ఘకాల వివాదము వలన — తన తాత అనుసరించిన మరింత విశాల పద్ధతిని వీడి, రక్షణానుభవముపై నమ్మదగిన సాక్ష్యమును ఎడ్వర్డ్స్ పట్టుబట్టడం వలన — 1750లో తన సొంత సంఘ ఓటు ద్వారా నార్తాంప్టన్ పీఠము నుండి తొలగించబడి, ఇరవైమూడేళ్ల పరిచర్యకు ముగింపు పలికారు. తరువాత ఆయన కుటుంబముతో సహా మసాచుసెట్స్లోని సరిహద్దు గ్రామమైన స్టాక్బ్రిడ్జికి తరలివెళ్లారు; అక్కడ 1751 నుండి 1758 వరకు మోహికన్ (స్టాక్బ్రిడ్జి), మొహాక్ ప్రజలకు, అలాగే ఆ పట్టణపు ఆంగ్ల నివాసులకు మిషనరీ కాపరిగా సేవచేశారు. పెద్ద సంఘపు బాధ్యతల ఒత్తిడి లేని స్టాక్బ్రిడ్జి కాలంలోనే ఆయన తన అత్యున్నత దైవశాస్త్ర, తత్త్వశాస్త్ర రచనలలో అధికభాగము పూర్తిచేశారు.
1758లో తన అల్లుడు ఆరన్ బర్ సీనియర్ తరువాత ప్రిన్స్టన్ కళాశాల (నేటి ప్రిన్స్టన్ యూనివర్సిటీ) అధ్యక్షునిగా ఎడ్వర్డ్స్ ఎన్నికయ్యారు. 1758 జనవరిలో ప్రిన్స్టన్ చేరుకున్న కొద్ది వారములకే, కళాశాల సముదాయమును కాపాడు ఉద్దేశ్యంతో ఆయన మశూచి టీకా తీసుకున్నారు. ఆ టీకా వలన కలిగిన సమస్యల కారణంగా 1758 మార్చి 22న, తన అధ్యక్షపదవి ప్రారంభమైన కొద్ది నెలలలోనే ఆయన మరణించారు.
జోనాథన్ ఎడ్వర్డ్స్ వలసకాల అమెరికాలో అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన దైవశాస్త్రవేత్తగా, తత్త్వవేత్తగా, “న్యూ ఇంగ్లాండ్ దైవశాస్త్రము” అని పిలువబడు అమెరికా సంస్కరణ సువార్తిక సంప్రదాయమునకు మూల ప్రభావకునిగా విస్తృతంగా గుర్తించబడతారు. వేలాది పుటలకు విస్తరించిన ఆయన స్వహస్త రచనలు, ఉత్తరప్రత్యుత్తరములు The Works of Jonathan Edwards (యేల్ యూనివర్సిటీ ప్రెస్) అను పరిశోధనాత్మక సంపుటాలలో సేకరించబడి, యేల్ విశ్వవిద్యాలయపు జోనాథన్ ఎడ్వర్డ్స్ సెంటర్ ద్వారా ఆన్లైన్లో ఉచితముగా అందుబాటులో ఉన్నాయి.