अन्तिम दिन

संसार के लिए शुक्रवार, 22 दिसम्बर, 1899, वर्ष का सबसे छोटा दिन था, परन्तु डी. एल. मूडी के लिए उसकी भोर उस दिन को ले आई जिसकी कोई रात नहीं। छियालीस वर्षों तक वे परमेश्वर के सहकर्मी रहे थे, और दृश्य संसार से अदृश्य संसार में, नश्वर के क्षेत्र से अनन्त के क्षेत्र में, उनका जाना उस जीवन में कोई रुकावट नहीं था जिससे उनके मित्र परिचित थे। लगभग आधी शताब्दी तक उन्होंने परमेश्वर की इच्छा पूरी करने का प्रयत्न किया था, और जब परमेश्वर ने बुलाया तो उन्होंने तत्परता से उत्तर दिया। 21 दिसम्बर की पूरी रात वे बेचैन रहे। लगभग छः बजे वे शान्त हो गए और स्वाभाविक नींद में सो गए। लगभग एक घण्टे में वे जाग उठे। अचानक उन्हें धीमे और नपे-तुले शब्दों में बोलते सुना गया। वे कह रहे थे, “पृथ्वी पीछे हट रही है; स्वर्ग मेरे सामने खुल रहा है।” पहली प्रेरणा यह हुई कि उन्हें उस अवस्था से जगाने का प्रयास किया जाए जो एक स्वप्न-सी प्रतीत होती थी। उन्होंने अपने बेटे से कहा, “नहीं, विल, यह कोई स्वप्न नहीं है। यह सुन्दर है! यह एक समाधि-सी अवस्था के समान है! यदि यही मृत्यु है, तो यह मधुर है! यहाँ कोई तराई नहीं है! परमेश्वर मुझे बुला रहा है, और मुझे जाना ही है!” रॉबर्ट जी. इंगरसोल के जीवन के अन्तिम दृश्यों से यह कितना भिन्न है। श्री इंगरसोल की मृत्यु 1899 में हुई। श्री इंगरसोल की मृत्यु के अवसर पर श्री मूडी ने कहा: “उस मनुष्य का जीवन कितना अन्धकारमय रहा होगा जिसके लिए, उसके अपने ही अंगीकार के अनुसार, यह जीवन

दो अनन्तताओं की चोटियों के बीच एक संकरी घाटी के समान था; हम ऊँचे स्वर से पुकारते हैं और हमारी पुकार की प्रतिध्वनि ही एकमात्र उत्तर होती है—और जिसके लिए मृत्यु ‘अन्धकार में एक छलाँग’ के समान प्रतीत होती थी।” जब उनसे पूछा गया कि क्या उनके विचार में श्री इंगरसोल भविष्य की आशा के बिना मरे, तो श्री मूडी ने उत्तर दिया, “मैं नहीं जानता। मैं नहीं समझ पाता कि कोई मनुष्य ऐसी आशा के बिना कैसे जी सकता है। यह भयानक होगा। हम उसके न्यायी नहीं हैं। उसका न्याय करना केवल परमेश्वर का काम है।” आइए, हम श्री मूडी के जीवन के अन्तिम दृश्यों पर लौटें। जो लोग उनके बिछौने के पास बैठे देखभाल कर रहे थे, उन्हें लगा कि उनका अन्त निकट है। मित्रों को बुलवाया गया। श्री मूडी शान्ति से बात करते रहे और ऐसा लगता था मानो वे किसी दूसरे लोक से बोल रहे हों। जिन प्रियजनों को वे छोड़कर जा रहे थे, उनके लिए उनका सन्देश यह था: “मैं सदा से एक महत्त्वाकांक्षी मनुष्य रहा हूँ; महत्त्वाकांक्षी इस बात के लिए कि कोई धन-सम्पत्ति छोड़कर न जाऊँ, बल्कि तुम्हारे करने के लिए बहुत सा काम छोड़ जाऊँ। विल, तुम माउंट हर्मोन को आगे चलाओगे। पॉल बड़ा होने पर सेमिनरी का काम सँभालेगा। फ़िट इंस्टीट्यूट की देखरेख करेगा, और अम्बर्ट (उनका भतीजा) व्यावसायिक बातों में तुम्हारी सहायता करेगा।”

तब ऐसा लगा कि उन्होंने परदे के पार देख लिया, क्योंकि उन्होंने पुकारकर कहा, “यह मेरी विजय है; यह मेरे राज्याभिषेक का दिन है! वर्षों से मैं इसकी बाट जोह रहा था।” फिर उनका चेहरा चमक उठा, और उन्होंने आनन्द से भरे हर्षोन्माद के स्वर में कहा: “ड्वाइट! आइरीन! मुझे बच्चों के चेहरे दिखाई दे रहे हैं” (उनके पोते-पोतियाँ जो उनसे पहले महिमा के लोक में जा चुके थे)। फिर जब उन्हें लगा कि वे अचेत हो रहे हैं, तो उन्होंने कहा, “उन सब को मेरा प्रेम देना।” अपनी पत्नी की ओर मुड़कर उन्होंने कहा, “माँ, तुम मेरे लिए एक अच्छी पत्नी रही हो!” और इसके साथ ही वे अचेत हो गए। उन्हें हृदय को उत्तेजित करनेवाली दवाइयाँ दी गईं और वे फिर होश में आ गए। अचानक अपनी कोहनी के बल उठकर उन्होंने कहा, “इस सब का क्या अर्थ है? तुम सब यहाँ क्या कर रहे हो?” उन्हें बताया गया कि उनकी तबीयत ठीक नहीं थी, और तुरन्त उन्हें सब कुछ स्पष्ट हो गया, और उन्होंने कहा:

“यह एक अनोखी बात है। मैं मृत्यु के फाटकों के पार और स्वर्ग के ठीक द्वार तक हो आया हूँ, और यहाँ मैं फिर लौट आया हूँ। यह बहुत अनोखा है।” जब उनकी बेटी ने विनती की कि वे उन्हें छोड़कर न जाएँ, तो उन्होंने कहा, “मैं अपने जीवन को व्यर्थ नहीं फेंकूँगा। जब तक रह सकूँ रहूँगा, परन्तु यदि मेरा समय आ गया है, तो मैं तैयार हूँ।” बिलकुल अन्त तक वे अपने आसपास के लोगों के विषय में सोचते रहे और उनका ध्यान रखते रहे। अपने देहान्त से थोड़ी ही देर पहले, अपनी पत्नी की ओर मुड़कर उन्होंने कहा, “माँ, यह तुम्हारे लिए कठिन है, और मुझे खेद है कि मैं तुम्हें इस प्रकार दुःख दे रहा हूँ। ऐसी चिन्ता में रखे जाना कठिन है।” जब डॉक्टर अन्तिम बार त्वचा के नीचे इंजेक्शन देने के लिए उनके पास आए, तो उन्होंने प्रश्नभरी और अनिश्चित दृष्टि से उनकी ओर देखा, और बिलकुल स्वाभाविक स्वर में कहा, “डॉक्टर, इसके विषय में मैं नहीं जानता। क्या आप इसे सबसे अच्छा समझते हैं? यह तो बस परिवार को चिन्ता में बनाए रखना है।” कुछ ही क्षणों में वे फिर से डूबने लगे, और उस अवस्था से वे उसकी उपस्थिति में जागे जिससे उन्होंने इतने लम्बे समय तक और इतनी भक्ति से प्रेम किया था और जिसकी सेवा की थी। वहाँ उपस्थित एक व्यक्ति कहता है, “यह मृत्यु जैसा नहीं था, क्योंकि वे शान्ति और चैन से ‘सो गए।’ ” इस प्रकार डी. एल. मूडी, जो जैसा उन्होंने स्वयं कहा था, “1837 में शरीर से जन्मे; 1856 में आत्मा से जन्मे,” 22 दिसम्बर, 1899 को नॉर्थफ़ील्ड, मैसाचुसेट्स से अपने महान प्रतिफल को प्राप्त करने चले गए। 26 दिसम्बर, 1899 को उनकी देह को “राउंड टॉप” पर विश्राम के लिए रखा गया। जो लोग पीछे रह गए उन्होंने शोक के प्रतीकों के किसी भी बाहरी प्रदर्शन के सम्बन्ध में श्री मूडी की इच्छाओं का ध्यानपूर्वक पालन किया। घर के आसपास सब कुछ, देखने में, सदा के समान ही था। दरवाज़े पर कोई काला शोक-वस्त्र नहीं था, और खिड़कियों के सब परदे खुले थे। उस मृत्यु-कक्ष में, जहाँ वे “यीशु में सोए हुए” पड़े थे, उस प्रिय देह में केवल शान्त विश्राम का भाव था, और वहाँ उपस्थित एक व्यक्ति कहता है, “जब वे पलंग पर लेटे थे, तब उन्हें देखकर कोई भी

यही सोचता कि वे उन छोटी झपकियों में से एक ले रहे हैं जिनसे वे किसी सभा का संचालन करने से पहले अपने आप को तरोताज़ा किया करते थे।” चार महीने पहले श्री मूडी ने अपनी पोती आइरीन की अन्त्येष्टि-सभा की योजना बनाई थी। “बस इस एक बार मुझे अपनी इच्छा के अनुसार करने दो,” उन्होंने विनती की थी, और सब ने ख़ुशी से उनकी सीधी-सादी व्यवस्था को मान लिया था। जब परिवार और मित्र उस सफ़ेद ताबूत के पीछे-पीछे चल रहे थे, जिसे माउंट हर्मोन के बारह विद्यार्थी, जो उस नन्ही बच्ची के विशेष मित्र थे, एक अर्थी पर उठाए हुए थे, तब श्री मूडी ने अपने बेटे से कहा था, “मैं ठीक ऐसा ही चाहूँगा। कोई शव-वाहन नहीं और कोई शोक नहीं, बस माउंट हर्मोन के लड़के मुझे मेरे विश्राम-स्थान तक उठा ले जाएँ।”