ఈ తెలుగు ఎడిషన్ ఆంగ్ల మూలం నుండి పూర్తిగా, పేరా వారీగా, కృత్రిమ మేధ (AI) సహాయంతో అనువదించబడింది; మానవ సమీక్ష కొనసాగుతోంది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
మన సంస్కర్తలు ఎందుకు కాల్చబడిరి?
మన సంస్కర్తలు ఎందుకు కాల్చబడిరి?
జె. సి. రైల్ రచన
విషయసూచిక
ఉపోద్ఘాతము
I. వాస్తవాల సంక్షిప్త రూపము
II. కాల్చబడిన ప్రముఖ ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలు ఎవరు?
III. మన సంస్కర్తలు కాల్చబడుటకు గల ప్రత్యేక కారణము
IV. ఈ విషయమంతటికీ మన స్థితితో మన కాలముతో గల సంబంధము
ఉపోద్ఘాతము
చరిత్రలో కొన్ని వాస్తవాలు ఉన్నాయి; లోకము వాటిని మరచిపోవుటకును విస్మరించుటకును తీవ్రముగా ప్రయత్నించును. ఈ వాస్తవాలు లోకమునకు ఇష్టమైన కొన్ని సిద్ధాంతాలకు అడ్డుతగులుతాయి, మిక్కిలి అసౌకర్యము కలిగిస్తాయి. దాని ఫలితముగా లోకము వాటికి వ్యతిరేకముగా తన కన్నులు మూసుకొనును. వాటిని అనాహ్వానిత అతిథులుగా భావించును, లేదా విసుగు పుట్టించు విషయాలుగా వదిలివేయును. క్రమక్రమముగా అవి చరిత్ర విద్యార్థుల దృష్టి నుండి, దూరపు దిగంతములోని ఓడల వలె, మరుగైపోవును. ఇట్టి వాస్తవాలకు ఈ పత్రము యొక్క విషయమే ఒక స్పష్టమైన ఉదాహరణ: "మన ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలు కాల్చబడుట; వారు ఎందుకు కాల్చబడిరి అను కారణము."
మతసంబంధమైన సత్యమును గూర్చి ఏ నిశ్చయతయు లేదనియు, కాల్చబడుటకు తగిన అభిప్రాయములేవియు లేవనియు వాదించుట కొన్ని వర్గాలలో నాగరికతగా పరిగణింపబడుచున్నది. అయినను, 300 సంవత్సరముల క్రిందట, తాము సత్యమును కనుగొంటిమని నిశ్చయముగా ఎరిగి, తమ అభిప్రాయముల కొరకు మరణించుటకు సంతోషించిన మనుష్యులు ఉండిరి. చరిత్రలోని అప్రియమైన సంగతులన్నిటినీ వదిలివేసి, అన్నిటికీ గులాబీ రంగు పూయుట మరికొన్ని వర్గాలలో నాగరికతగా ఉన్నది. మన ఇంగ్లీషు రాణుల గూర్చిన ఒక బహుళప్రచారమైన చరిత్ర గ్రంథము, రాణి మేరీ కాలపు హతసాక్షి మరణములను గూర్చి దాదాపు ప్రస్తావించనే లేదు! అయినను మేరీని "రక్తపిపాసి మేరీ" అని కారణము లేకుండా పిలువలేదు; ఆమె పాలనలో అనేకమంది ప్రొటెస్టెంటులు కాల్చబడిరి. చివరిది కాని ప్రధానమైనది—రోమా సంఘమునకు అపకీర్తి తెచ్చు మాటలు పలుకుట చాలా చోట్ల అతి అసభ్యమని భావింపబడును. అయినను విలియం విజేత హేస్టింగ్స్ యుద్ధమును గెలిచెననుట ఎంత నిశ్చయమో, రోమా సంఘమే మన ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలను కాల్చెననుట అంతే నిశ్చయము. ఈ పత్రములో నేను వివరింపగోరు విషయము వైపు నడుచుచుండగా ఈ ఆటంకములు నాకు ముఖాముఖిగా ఎదురగుచున్నవి. వాటి తీవ్రత నాకు తెలియును, వాటిని తప్పించుకొనజాలను. నా పాఠకులను ఓపికతోను దయతోను నా మాట వినుమని మాత్రమే అడుగుచున్నాను.
అయినను ఇంగ్లీషువారి మనస్సుల నిజాయితీపై నాకు గొప్ప నమ్మకము ఉన్నది. సత్యము ఎంతకాలము నిర్లక్ష్యము చేయబడినను సత్యమే. వాస్తవాలు ఎంతకాలము పాతిపెట్టబడినను వాస్తవాలే. కాలమను ఇసుక కప్పివేసిన కొన్ని పాత వాస్తవాలను త్రవ్వి తీయుటయే, ఎంతోకాలము నిర్లక్ష్యము చేయబడిన కొన్ని పురాతన ఇంగ్లీషు స్మారకములను వెలుగులోనికి తెచ్చుటయే, ఈ లోకాధిపతి శ్రద్ధగా మట్టితో పూడ్చుచున్న కొన్ని పాత బావులను తిరిగి తెరచుటయే నా కోరిక. "మన సంస్కర్తలు ఎందుకు కాల్చబడిరి?" అను ప్రశ్నను పరిశీలించుట మంచిదని వారికి చూపగలనని నమ్ముచు, కొన్ని నిమిషములు నా పాఠకులు నాపై దృష్టి నిలుపవలెనని అడుగుచున్నాను.
I. వాస్తవాల సంక్షిప్త రూపము
మన సంస్కర్తల హతసాక్షి మరణము యొక్క స్థూల వాస్తవాలు బాగుగా తెలిసిన కథ, చెప్పుటకు సులభమైనది. అయినను మన విషయమునకు ఒక చట్రము అమర్చుటకు ఈ వాస్తవాల సంక్షిప్త రూపమును ఇచ్చుట ఉపయోగకరము కావచ్చును.
బిషప్ బర్నెట్ న్యాయముగా పిలిచినట్లు "ఆ అసమాన యువరాజు" ఆరవ ఎడ్వర్డు, 1553 జూలై 6వ తేదీన మరణించెను. ఈ దేశములో ఏ రాజవంశీయుడును ఇంత నిజమైన దుఃఖముతో విలపింపబడి, ఇంత మంచి కీర్తిని విడిచి మరణించి యుండడు. ఇంగ్లాండులో దేవుని సత్యము యొక్క పక్షమునకు, మనుష్యుల బలహీనమైన తీర్పు ప్రకారము, ఇంతకంటే భారీ దెబ్బ ఎన్నడూ తగిలి యుండదు. మరణమునకు ముందు ఆయన చేసిన చివరి ప్రార్థనను మరువకూడదు: "ఓ ప్రభువైన దేవా, ఈ రాజ్యమును పోపు మతము నుండి కాపాడుము, నీ యథార్థ మతమును నిలబెట్టుము." ఆ ప్రార్థన వ్యర్థముగా అర్పింపబడలేదని నేను నమ్ముచున్నాను.
లేడీ జేన్ గ్రేకు కిరీటము సంపాదించుటకు చేసిన మూర్ఖమైన, శోచనీయమైన ప్రయత్నము తరువాత, ఎడ్వర్డు తరువాత అతని పెద్ద సోదరి మేరీ సింహాసనమెక్కెను. ఆమె ఎనిమిదవ హెన్రీ కుమార్తె; ఇంగ్లీషు చరిత్రలో "రక్తపిపాసి మేరీ" అను అశుభ నామముతో బాగుగా ప్రసిద్ధురాలు. మేరీ బాల్యము నుండియే రోమా సంఘమునకు కఠినముగా కట్టుబడినదిగా పెంచబడెను. వాస్తవమునకు ఆమె పోపు మతస్థులలో పరమ పోపు మతస్థురాలు—నిష్ఠగలది, ఉత్సాహము గలది, మూఢభక్తిగలది, అత్యంత సంకుచిత మనస్కురాలు. ఆమె వెంటనే తన సోదరుని కార్యమును సాధ్యమైన ప్రతి విధముగా కూల్చివేయ మొదలుపెట్టెను; పోపు మతమును దాని అత్యంత చెడ్డ, అత్యంత అభ్యంతరకరమైన రూపములలో పునరుద్ధరించెను. అడుగడుగునా ఆమెయు ఆమె సలహాదారులును రోమా వైపు తిరిగి నడిచిరి; ప్రతి అడ్డంకిని ఒక్కొక్కటిగా త్రొక్కివేసిరి; లార్డ్ స్ట్రాఫర్డు వలె తమ లక్ష్యము వైపు సూటిగా సాగుటలో సంపూర్ణులై యుండిరి. మాస్ (పోపు మతపు ఆరాధన) పునరుద్ధరింపబడెను; ఇంగ్లీషు ఆరాధన తొలగింపబడెను; లూథరు, జ్వింగ్లీ, కాల్విన్, టిండేల్, బూసర్, లాటిమర్, హూపర్, క్రాన్మర్ గ్రంథములు నిషేధింపబడెను. కార్డినల్ పోల్ ఇంగ్లాండునకు ఆహ్వానింపబడెను. ఇంగ్లాండులో నివసించుచున్న విదేశీ ప్రొటెస్టెంటులు బహిష్కరింపబడిరి. ఇంగ్లాండు ప్రొటెస్టెంటు సంఘము యొక్క ప్రముఖ వేదాంతులు తమ పదవుల నుండి తొలగింపబడిరి; వారిలో కొందరు ఖండాంతరమునకు తప్పించుకొనగా, అనేకులు చెరసాలలో వేయబడిరి. అపసిద్ధాంతమునకు వ్యతిరేకమైన పాత శాసనములు మరల ముందుకు తేబడి, సిద్ధపరచబడి, నింపబడెను. ఈ విధముగా 1555 ఆరంభమునకు రంగస్థలము సిద్ధమై, బిషప్పులైన బోనర్, గార్డినర్ ఇంతటి ప్రముఖ పాత్ర వహించిన ఆ రక్తసిక్త విషాదాంత నాటకము ఆరంభమునకు సిద్ధముగా ఉండెను.
ఏలయనగా, మానవ స్వభావమునకు దురదృష్టవశాత్తు, మేరీ సలహాదారులు ప్రముఖ ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలను పదవుల నుండి తొలగించి చెరసాలలో వేయుటతో తృప్తిపడలేదు.
వారిచేత తమ సూత్రములను త్యజింపజేయుటకు—లేదా వారిని చంపుటకు—నిశ్చయించిరి. వారు ఒక్కొక్కరుగా ప్రత్యేక కమిషన్ల ఎదుటికి పిలువబడి, తమ మత అభిప్రాయములను గూర్చి ప్రశ్నింపబడి, నిరాకరించినచో మరణశిక్ష అను బెదిరింపుతో తమ మాటను వెనుకకు తీసుకొనుమని ఆజ్ఞాపింపబడిరి. వారికి మూడవ మార్గము లేదు, ప్రత్యామ్నాయము లేదు. వారు ప్రొటెస్టెంటు మతమును విడిచి పోపు మతమును స్వీకరించవలెను—లేదా సజీవముగా కాల్చబడవలెను! తమ మాటను వెనుకకు తీసుకొనుటకు నిరాకరించి, వారు ఒక్కొక్కరుగా ప్రపంచ అధికారమునకు అప్పగింపబడి, బహిరంగముగా బయటికి తేబడి, గుంజలకు గొలుసులతో కట్టబడి, బహిరంగముగా కట్టెల మోపులతో చుట్టబడి, అత్యంత క్రూరమైన, అత్యంత బాధాకరమైన మరణమైన అగ్ని మరణముచేత బహిరంగముగా ఈ లోకమునుండి పంపివేయబడిరి. ఇవన్నియు రోమా పక్షపాతులందరూ ఎన్నడూ కాదనజాలని, నిరాకరించజాలని స్థూల వాస్తవాలు.
రాణి మేరీ పాలనలోని చివరి నాలుగు సంవత్సరములలో, ప్రొటెస్టెంటు విశ్వాసమును అంటిపెట్టుకొనినందుకు 288 మంది ప్రజలు గుంజ వద్ద కాల్చబడిరనుట ఒక స్థూల వాస్తవము.
1555లో 71 మంది కాల్చబడిరి; 1556లో 89 మంది కాల్చబడిరి; 1557లో 88 మంది కాల్చబడిరి; 1558లో 40 మంది కాల్చబడిరి.
నిజానికి, మరియ బ్రతికి ఉన్నంతకాలము కట్టెల మంటలు ఆరనే లేదు; ఆమె మరణమునకు కేవలము ఒక వారము ముందు కాంటర్బరీలో అయిదుగురు హతసాక్షులు కాల్చివేయబడిరి. ఈ 288 మంది బాధితులలో ఒకడు ప్రధాన అధ్యక్షుడు, నలుగురు అధ్యక్షులు, ఇరువది ఒక్కరు పరిచారకులు, ఏబది అయిదుగురు స్త్రీలు, నలుగురు బాలురు ఉండిరని గుర్తుంచుకొనవలెను.
ఈ 288 మంది బాధితులు ఆస్తికి గాని వ్యక్తికి గాని చేసిన ఏ నేరము కొరకును మరణశిక్ష పొందలేదనుట స్పష్టమైన సంగతి. వారు రాణి అధికారమునకు వ్యతిరేకముగా తిరుగుబాటు చేసినవారు కారు. వారు దొంగలు గాని, హంతకులు గాని, త్రాగుబోతులు గాని, అనైతిక జీవితములు గడుపు స్త్రీపురుషులు గాని కారు. దీనికి విరుద్ధముగా, వారు, దాదాపు ఒక్కరు తప్ప, ఇంగ్లాండులోని అత్యంత పరిశుద్ధులును, నిర్మలులును, శ్రేష్ఠులునైన క్రైస్తవులు; వారిలో కొందరు తమ కాలములో అత్యంత పాండిత్యము గలవారు.
వారి వివిధ విచారణలలో వారికి జరిగిన ఘోరమైన అన్యాయమును, పక్షపాతమును గూర్చి నేను ఎంతో చెప్పగలను. వారి విచారణలు, వాటిని విచారణలని పిలువదగినయెడల, న్యాయమును వెక్కిరించుటయే. చెరసాలలోను, కొయ్య స్తంభము వద్దను వారిలో చాలామందిని ఎంత హేయమైన క్రూరత్వముతో చూచిరో కూడా నేను ఎంతో చెప్పగలను. అయితే ఈ విషయములను గూర్చి మీరు ఫాక్స్ రచించిన హతసాక్షుల గ్రంథమును చదువవలెను.
మరియ పరిపాలనలో రోమా సంఘము తనకు తాను చేసికొనినంత కోలుకోలేని నష్టమును మరెప్పుడును చేసికొనలేదు. ఎక్కువగా వాదించలేని విద్యలేని ప్రజలు కూడా, అంతటి భయంకరమైన రక్తపాతము చేసిన సంఘము క్రీస్తు యొక్క నిజమైన ఏకైక సంఘము కాజాలదని స్పష్టముగా చూచిరి! అయితే వీటన్నిటికి నాకు సమయము లేదు. నా విషయములోని ఈ భాగముయొక్క సాధారణ రూపురేఖను రెండు చిన్న వ్యాఖ్యలతో ముగించవలెను.
మొదటిది, మన సంస్కర్తలను కాల్చివేసిన విషయమునకు రోమా సంఘమే సంపూర్ణముగాను పూర్తిగాను బాధ్యురాలని నా పాఠకులు ఎన్నడును మరువవద్దని కోరుచున్నాను. బాధ్యతను సంఘము నుండి లౌకిక అధికారమునకు మళ్ళించుటకు చేయు ప్రయత్నము దయనీయమైన, నిజాయితీలేని సాకు. యూదా మనుష్యులు సంసోనును చంపలేదు; కాని అతనిని బంధించి ఫిలిష్తీయుల చేతికి అప్పగించిరి! రోమా సంఘము సంస్కర్తలను చంపలేదు; కాని వారిని ఖండించెను, లౌకిక అధికారము ఆ ఖండనను అమలుపరచెను! ఈ విషయములో రోమా ప్రతినిధులలో ప్రతివానిపై ఎంతెంత బాధ్యత మోపవలెనను విషయమును నిర్ణయించుటకు నేను ఇష్టపడను. మిస్ స్ట్రిక్‌లాండ్ తన "ఇంగ్లాండు రాణుల జీవిత చరిత్రలు" అను గ్రంథములో దురదృష్టవంతురాలైన మరియ పైనుండి నిందను తప్పించుటకు వ్యర్థముగా ప్రయత్నించెను. స్త్రీకి సహజమైన ఉత్సాహమంతటితో ఆమె పాత్రను తెల్లగా చూపించుటకు కష్టపడెను. ఆమె జీవిత చరిత్రను చదువువారికి హతసాక్షుల విషయమై చాలా తక్కువ కనబడును. కాని అది చెల్లదు. మిస్టర్ ఫ్రౌడ్ గ్రంథము పూర్తిగా భిన్నమైన కథను చెప్పుచున్నది. రాణియు, ఆమె సభయు, పార్లమెంటును, పోపు మతపు అధ్యక్షులును, కార్డినల్ పోల్ను — ఈ బాధ్యతను తమలో తాము పంచుకొనవలసినదే. ఒక్క సంగతి మాత్రము ఖచ్చితము: బాధ్యతను రోమా సంఘము భుజములపై నుండి తప్పించుటలో వారు ఎన్నటికిని సఫలులు కారు. మన ప్రభువు సిలువ వేయబడినప్పుడు యూదులును పొంతి పిలాతును వలె — అన్ని పక్షములవారును నిందను భరింపవలెను. రక్తము వారందరిపై ఉన్నది.
రెండవది, మరియ కాలపు హతసాక్షులను కాల్చివేసిన కార్యమును రోమా సంఘము నేటి వరకు ఎన్నడును త్రోసివేయలేదు, క్షమాపణ చెప్పలేదు, పశ్చాత్తాపపడలేదని నా పాఠకులు జ్ఞాపకము చేసికొనవలెనని కోరుచున్నాను. దాని కవచ చిహ్నముపై ఆ పెద్ద మచ్చ అలాగే నిలిచియున్నది; దానిని తుడిచివేయుటకు అది ఎన్నడును ప్రయత్నించలేదను పెద్ద వాస్తవము దాని ప్రక్కనే నిలిచియున్నది.
వాడోయిస్ వారిని, ఆల్బిజెన్సెస్ వారిని అది క్రూరముగా చూచినందుకు అది ఎన్నడును పశ్చాత్తాపపడలేదు; స్పానిష్ విచారణ సభ చేసిన సామూహిక హత్యలకు అది ఎన్నడును పశ్చాత్తాపపడలేదు; సెయింట్ బార్థలోమ్యూ ఊచకోతకు అది ఎన్నడును పశ్చాత్తాపపడలేదు; ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలను కాల్చివేసినందుకు అది ఎన్నడును పశ్చాత్తాపపడలేదు!
ఆ వాస్తవమును మనము గమనించి, అది మన మనస్సులలో లోతుగా దిగనీయవలెను. రోమా ఎన్నడును మారదు. తాను తప్పులు చేసితినని రోమా ఎన్నడును ఒప్పుకొనదు. ఆమె మన ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలను 300 సంవత్సరముల క్రిందట కాల్చివేసెను. వాదములచేత వ్యాపించకుండ ఆపలేని ప్రొటెస్టెంటు మతమును బలాత్కారముతో అణచివేయుటకు గట్టిగా ప్రయత్నించెను. రోమాకు శక్తి మాత్రము ఉండిన యెడల, ఆమె ఆ ఆటనంతటిని మరల ఆడుటకు ప్రయత్నింపదని నేను నమ్మజాలను!
II. కాల్చివేయబడిన ప్రముఖ ఇంగ్లీషు
సంస్కర్తలు ఎవరు?
ఇప్పుడు మన మనస్సులలో ఈ ప్రశ్న కలుగవచ్చును: కాల్చివేయబడిన ప్రముఖ ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలు ఎవరు? వారి పేర్లేమి, వారి మరణములకు సంబంధించిన సందర్భములేమి? ఇవి సముచితముగా అడుగదగిన ప్రశ్నలు; వీటికి నేను వెంటనే జవాబు ఇచ్చుటకు పూనుకొనుచున్నాను.
నా పత్రములోని ఈ భాగములో, నేను పాత విషయములనే మరల తిరిగి చెప్పుచున్నట్లు చాలామందికి అనిపించునని నాకు బాగుగా తెలియును. అయినను ఆ విషయములను తరచుగా తిరిగి చెప్పవలసినవేనని ధైర్యముగా చెప్పుచున్నాను. మన హతసాక్షులైన సంస్కర్తల పేర్లు దేశమంతటిలోని ప్రతి ప్రొటెస్టెంటు కుటుంబములోను "ఇంటింటి మాటలు" కావలెనని నేను కోరుచున్నాను. కావున తొమ్మిదిమంది ప్రధాన ఇంగ్లీషు హతసాక్షుల పేర్లను వారి మరణముల కాలక్రమములో ఇచ్చుటకును, ఒక్కొక్కరిని గూర్చి కొన్ని సంగతులు తెలుపుటకును నేను క్షమాపణ చెప్పను. క్రీస్తు లోకమును విడిచినప్పటినుండి, క్రైస్తవులు ఎన్నడును ఈ మరియ కాలపు హతసాక్షులవలె అంతటి మహిమగల విశ్వాసముతోను, నిరీక్షణతోను, ఓర్పుతోను క్రూరమైన మరణమును ఎదుర్కొనలేదని నేను నమ్ముచున్నాను. మరణించువారు ఎన్నడును ఇంతటి గొప్ప ఉదాత్త వాక్యముల సంపదను విడిచిపోలేదు; ఈ వాక్యములు మన చరిత్రలలో బంగారు అక్షరములతో వ్రాయబడుటకును, మన పిల్లల పిల్లలకు అందించబడుటకును యోగ్యమైనవి.
(1) మరియ పరిపాలనలో హతసాక్షిగా మంచును ఛేదించి నదిని దాటిన మొదటి ప్రముఖ ఇంగ్లీషు సంస్కర్త లండన్ పరిచారకుడైన యోహాను రోజర్స్. అతడు 1555 ఫిబ్రవరి 4వ తేదీ సోమవారమున స్మిత్‌ఫీల్డులో కాల్చివేయబడెను. రోజర్స్ ఒక విషయములో తన తోటి బాధితులెవరికంటెను ప్రొటెస్టెంటు ఉద్యమమునకు ఎక్కువ సేవ చేసినవాడు. ఇది చెప్పుటలో నేను అతడు టిండేల్‌కును కవర్‌డేల్‌కును సహాయము చేసి, మాథ్యూస్ బైబిలు అని సాధారణముగా పిలువబడు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన ఇంగ్లీషు బైబిలు అనువాదమును వెలువరించుటను సూచించుచున్నాను. నిజముగా అతడు "రోజర్స్, అను మారుపేరు మాథ్యూస్" అని ఖండింపబడెను. ఈ సంగతి, మానవ దృష్టిలో అన్ని సంభావ్యతలనుబట్టి, అతనిని గుర్తింపబడినవానిగా చేసెను; కొయ్య స్తంభము వద్దకు తేబడిన మొదటివాడు అతడగుటకు ఇది ఒక కారణము.
గార్డినర్ ఎదుట రోజర్సు చేసిన విచారణ, అతడు ధైర్యవంతుడైన, సంపూర్ణమైన ప్రొటెస్టెంటు అనీ, రోమను వివాదపు అన్ని అంశాలపై తన మనస్సును పూర్తిగా స్థిరపరచుకొని, తన అభిప్రాయములకు కారణము చెప్పగలవాడనీ మనకు తెలియజేయుచున్నది. ఎలాగైనను, చాలామంది అమరవీరులకంటెను ఎక్కువగా అతడు తన విచారణకర్తలను మౌనముగా ఉంచి సిగ్గుపరచినట్లు కనబడుచున్నది. కానీ వాదనకు విలువ లేకపోయెను. "ఓడినవారికి శ్రమ!" అతనికి లేఖనము ఉన్నను, అతని శత్రువులకు ఖడ్గము ఉండెను.
అతడు అమరుడైన ఉదయమున, న్యూగేటులోని తన చెరసాల గదిలో హడావుడిగా లేపబడెను; బట్టలు వేసికొనుటకైనను అతనికి తగినంత సమయము ఇవ్వబడలేదు. తరువాత అతడు కాలినడకన స్మిత్‌ఫీల్డుకు తీసికొని పోబడెను; తాను ప్రసంగించిన సెపల్కరు సంఘము కంటికి కనబడుచుండగా, తాను కాపరిగా పని చేసిన పేట వీధుల గుండా వెళ్లెను. దారి ప్రక్కన అతని భార్యయు పదిమంది పిల్లలును (ఒకడు పసిబిడ్డ) నిలిచియుండిరి; వారిని చెరసాలలో చూచుటకు అనుమతి ఇచ్చుటకు అధ్యక్షుడైన బోన్నరు తన పైశాచిక క్రూరత్వముచేత స్పష్టముగా నిరాకరించియుండెను. అతడు వారిని కొద్దిగా మాత్రమే చూచెను; ఆగుటకు కూడ అతనికి అనుమతి లేకపోయెను; తరువాత 51వ కీర్తనను వల్లించుచు ప్రశాంతముగా కొయ్య వైపు నడిచెను. అపారమైన జనసమూహము వీధిని కిక్కిరిసి, స్మిత్‌ఫీల్డులోని ప్రతి ఖాళీ స్థలమును నింపెను. ఆ దినము వరకు ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలు మరణము ఎదుట ఎలా ప్రవర్తింతురో ఎవరును చెప్పలేకుండిరి; కొందరు తమ మతము నిమిత్తము తమ శరీరములను కాల్చబడుటకు నిజముగా అప్పగించుదురని నమ్ముటయే కష్టముగా ఉండెను. అయితే మొదటి అమరవీరుడైన యోహాను రోజర్సు స్థిరముగా, వెనుదీయక అగ్నిసమాధిలోనికి నడుచుట వారు చూచినప్పుడు, జనసమూహపు ఉత్సాహమునకు హద్దులు లేకపోయెను. వారి కరతాళధ్వనుల ఉరుములతో ఆకాశము చీలిపోయెను. ఫ్రెంచి రాయబారియైన నోయిల్స్ సయితము ఆ దృశ్యమును వర్ణించుచు ఇంటికి వ్రాసి, రోజర్సు "తన పెండ్లికి నడిచి వెళ్లుచున్నట్లు" మరణమునకు వెళ్లెనని చెప్పెను! దేవుని గొప్ప కనికరమువలన అతడు తులనాత్మకముగా సులభముగా మరణించెను. ఈ విధముగా మేరీ కాలపు మొదటి అమరవీరుడు వెళ్లిపోయెను.
(2) మేరీ పరిపాలనలో క్రీస్తు సత్యము కొరకు మరణించిన రెండవ ప్రముఖ సంస్కర్త, గ్లోస్టరు అధ్యక్షుడైన యోహాను హూపరు. అతడు 1555 ఫిబ్రవరి 9వ తేదీ, శుక్రవారము, గ్లోస్టరులో కాల్చబడెను.
హూపరు బహుశా వారందరిలో మహోన్నతుడైన అమరవీరుడు. ఆరవ ఎడ్వర్డు అధ్యక్షులందరిలో, వ్యక్తిగత పరిశుద్ధతకును, తన అధ్యక్ష మండలములో శ్రద్ధగల ప్రకటనకును పనికిని అతనికంటె ఎక్కువ కీర్తిని ఎవడును విడిచిపోలేదు. అతని సాహిత్య రచనలనుబట్టి చూడగా, వేదాంతశాస్త్రపు అన్ని అంశములలో అతనికంటె స్పష్టమైన, లేఖనానుసారమైన అభిప్రాయములు కలవారు ఎవరును లేరు. అతడు మరీ కాల్వినిస్టుగా ఉండెనని కొందరు అనవచ్చును; కానీ అతడు ముప్పది తొమ్మిది వ్యాసములకంటె ఎక్కువ కాల్వినిస్టు కాడు. హూపరు దూరదృష్టి గల మనుష్యుడు; ఇంగ్లాండు సంఘములో రోమను మతమునకు గూడు గ్రుడ్లు విడిచిపెట్టుటలోని ప్రమాదమును అతడు చూచెను.
హూపరువంటి మనుష్యుడు—దృఢుడును కఠినుడును, స్వభావసిద్ధముగా అందరికి నచ్చనివాడును, పాపమును ఖండించుటలో వంగనివాడును వదలనివాడును—అనేకమంది శత్రువులను కలిగియుండుట నిశ్చయము. పోపు మతము తిరిగి స్థాపించబడిన వెంటనే నాశనమునకు గురుతుపెట్టబడిన మొదటివారిలో అతడొకడు. మేరీ హింసలో బహు తొలి దశలోనే అతడు లండనుకు పిలువబడెను; పద్దెనిమిది నెలలు చెరసాలలో నిలిపివేయబడి, బోన్నరు చేసిన విచారణ యొక్క ఆచారమును అనుభవించిన తరువాత,
గార్డినర్, టన్‌స్టాల్, డే అనువారి ఎదుట—అతడు తన పదవినుండి తొలగించబడి, అపసిద్ధాంతిగా కాల్చబడవలెనని శిక్ష విధింపబడెను.
మొదట అతడు రోజర్సుతో కూడ స్మిత్‌ఫీల్డులో శ్రమపడునని పూర్తిగా ఎదురుచూడబడెను. తెలియని ఏ కారణముచేతనో ఈ ఏర్పాటు విడిచిపెట్టబడెను; హూపరు గొప్ప సంతృప్తికి గ్లోస్టరుకు పంపబడి, తన స్వంత అధ్యక్ష మండలములో, తన స్వంత కథీడ్రలు కంటికి కనబడునట్లు కాల్చబడెను. అక్కడికి అతడు చేరినప్పుడు, సిరెన్‌సెస్టరు రోడ్డుపై అతనిని ఎదుర్కొనుటకు వెళ్లిన గొప్ప జనసమూహము దుఃఖముతోను గౌరవముతోను అతనిని స్వాగతించెను; ఆ రాత్రి అతడు ఇంగ్రామను అను ఆయన ఇంట బసచేసెను; ఆ ఇల్లు ఇప్పటికిని నిలిచియున్నది, బహుశా అంతగా మార్పు చెందలేదు. అక్కడ, ఆ మంచి అధ్యక్షుడు పాపజీవితమునుండి మార్చిన సర్ ఆంథోనీ కింగ్‌స్టన్ అనేక కన్నీళ్లతో తన్ను తాను కాపాడుకొనుమని అతనిని వేడుకొని, "జీవితము మధురము—మరణము చేదు" అని జ్ఞాపకము చేసికొనుమని అతనిని ప్రోత్సహించెను. దీనికి ఆ మహనీయ అమరవీరుడు, "నిత్యజీవము మరింత మధురము—నిత్య మరణము మరింత చేదు" అని మరపురాని సమాధానమిచ్చెను.
అతడు అమరుడైన ఉదయమున, ఉరిశిక్ష స్థలమునకు నడచుచు తీసికొనిపోబడెను; అక్కడ అపారమైన జనసమూహము అతని కొరకు వేచియుండెను. అది సంత దినము; దాదాపు 7000 మంది హాజరైరని లెక్కింపబడెను. కొయ్య కథీడ్రలుకు వంద గజముల ఎదుట నాటబడెను. ఆ ఖచ్చితమైన స్థలము ఇప్పుడు సంఘ ప్రాంగణపు తూర్పు చివర ఒక అందమైన స్మారక చిహ్నముచేత గుర్తింపబడియున్నది. పోపు మతస్థులైన సన్యాసులు అధ్యక్షుని మరణ వేదనలను చూచిన ద్వారముపైని కిటికీ నేటి వరకు మార్పు లేకుండా నిలిచియున్నది.
హూపరు ఈ స్థలమునకు చేరినప్పుడు, ప్రజలతో మాటలాడుట గట్టిగా నిషేధింపబడినను, ప్రార్థించుటకు అతనికి అనుమతి ఇవ్వబడెను. అక్కడ అతడు మోకరించి ప్రార్థించెను; ఆ ప్రార్థన ఫాక్సుచేత భద్రపరచబడి నమోదు చేయబడియున్నది, అది అతి హృదయస్పర్శియైనది. అప్పుడు సయితము, అతడు తిరస్కరణ మాత్రము చేసినయెడల సంపూర్ణ క్షమాపణ గల ఒక పెట్టె అతనికి ఎదుట ఉంచబడెను. అతని ఏకైక జవాబు, "దానిని తీసివేయుడి; మీరు నా ఆత్మను ప్రేమించిన యెడల, దానిని తీసివేయుడి!" తరువాత అతడు నడుము చుట్టు గొలుసుతో కొయ్యకు బంధింపబడి, భయములకు రాజుతో తన చివరి పోరాటము చేసెను. అమరవీరులందరిలో రిడ్లీ తప్ప మరెవరును హూపరు కంటె ఎక్కువగా శ్రమపడలేదు. కట్టెలు సరిగా మండనందున మూడుసార్లు వాటిని వెలిగింపవలసి వచ్చెను.
ఫాక్సు చెప్పినట్లు, "వెనుకకైనను ముందుకైనను ఏ ప్రక్కకైనను కదలక," కేవలము, "ప్రభువైన యేసూ, నన్ను కనికరింపుము; ప్రభువైన యేసూ, నా ఆత్మను చేర్చుకొనుము" అని ప్రార్థించుచు, ఒక చేతితో తన రొమ్మును ఆ చేయి మొండిగా కాలిపోవు వరకు కొట్టుకొనుచు, ఆ మహనీయ శ్రమపడువాడు మూడు పావు గంటలు మరణవేదనను సహించెను! ఈ విధముగా గ్లోస్టరు యొక్క మంచి అధ్యక్షుడు వెళ్లిపోయెను.
(3) మేరీ పరిపాలనలో శ్రమపడిన మూడవ ప్రముఖ సంస్కర్త సఫోల్కులోని హాడ్లీ రెక్టరైన రోలాండు టేలరు. హూపరు గ్లోస్టరులో మరణించిన అదే దినమున, అనగా 1555 ఫిబ్రవరి 9వ తేదీ, శుక్రవారమున, అతని స్వంత పేటకు సమీపములోని ఆల్డ్హామ్ కామన్‌లో అతడు కాల్చబడెను.
రోలాండ్ టేలర్ గురించి మనకు తెలిసినది చాలా తక్కువ; ఆయన క్రాన్మర్‌కు గొప్ప స్నేహితుడనీ, దైవశాస్త్రము మరియు సంఘ న్యాయశాస్త్రములో డాక్టరనీ మాత్రమే తెలుసు. అయితే ఆయన సంస్కర్తలలో ఉన్నత స్థానము గలవాడని, ఆయనను శత్రువులు హూపర్, రోజర్స్, బ్రాడ్‌ఫర్డ్‌లతో సమానంగా పరిగణించడమే చూపుతోంది; ఆయన అత్యంత సామర్థ్యము, సంసిద్ధత గల వేదాంతి అని ఫాక్స్ నమోదు చేసిన ఆయన విచారణ స్పష్టము చేస్తోంది. నిజానికి, ఆ పాత హుతసాక్షుల చరిత్రకారుడు ఇంతగా హృదయాన్ని తాకే, గొప్ప విషయాలను సేకరించి వ్రాసిన బాధితులు మరెవరూ లేరనే చెప్పవచ్చు. ఆయన తనకు వ్యక్తిగత స్నేహితుడేమో అనిపిస్తుంది.
లండన్‌లో గార్డినర్ ఎదుట హాజరు కావాలని మొదట పిలుపు వచ్చినప్పుడు, పారిపోవాలని కోరిన హాడ్లీలోని తన స్నేహితులకు ఆయన ఇచ్చిన జవాబు గొప్పది — "నన్ను ఏమి చేయమంటారు? నేను వృద్ధుడను; ఈ భయంకరమైన, అత్యంత దుష్టమైన దినములను చూచునంతగా ఇప్పటికే చాలా కాలము జీవించితిని. త్వరపడండి, మీ మనస్సాక్షి నడిపించినట్లు చేయండి. ఇప్పుడు నేను నా దేవునికి చేయగల మంచి సేవను మరెప్పుడూ చేయలేనని దేవుని యెదుట నమ్ముచున్నాను!"
గార్డినర్‌కు, ఇతర విచారణకర్తలకు ఆయన ఇచ్చిన జవాబులు గొప్పవి. సఫోక్ ప్రాంతపు ఈ కాపరి కంటే సూటిగా, బరువుగా, శక్తివంతంగా మాట్లాడినవారు మరెవరూ లేరు.
తన భార్యకు, కుటుంబమునకు, సంఘస్థులకు ఆయన వ్రాసిన చివరి వీలునామా, హితోపదేశ వారసత్వము గొప్పది, హృదయాన్ని లోతుగా కదిలించేది; అది ఇక్కడ చేర్చడానికి చాలా పొడవైనది, కానీ చివరి వాక్యము మాత్రము — "దేవుని నిమిత్తము పోపు మతమును గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉండుడి! అది ఐక్యత కలిగినట్లు కనబడినను — అదే వ్యర్థము, క్రీస్తు విరోధత్వము; క్రీస్తు విశ్వాసములోను సత్యములోను అది లేదు."
ఆయన తన సంఘస్థుల కన్నుల ఎదుటనే దహింపబడునట్లు, ఆయనకు గొప్ప ఆనందము కలిగించుచు లండన్ నుండి హాడ్లీకి పంపబడెను. హాడ్లీకి రెండు మైళ్ల దూరమున ఉండగా, సఫోక్ షెరీఫ్ ఆయనను "ఎలా ఉన్నారు?" అని అడిగెను. అందుకాయన, "దేవునికి స్తోత్రము, షెరీఫ్ గారూ, ఎన్నడును ఇంత మంచిగా లేను! ఇప్పుడు నేను దాదాపు ఇంటికి చేరితిని. దాటవలసినవి కేవలం రెండు గడి మెట్లే మిగిలినవి, ఇంకా నా తండ్రి ఇంటి వద్దనే ఉన్నాను!" అని జవాబిచ్చెను.
ఆయన హాడ్లీ చిన్న పట్టణపు వీధుల గుండా గుర్రముపై వెళ్లుచుండగా, ఆయన రాక విని తమ ఇళ్ల నుండి బయటకు వచ్చి కన్నీళ్లతో, విలాపములతో ఆయనను పలకరించుటకు గుమిగూడిన సంఘస్థుల గుంపులు వీధుల వెంట నిలిచియుండెను. వారికి ఆయన ఒకే మాట పలుమారు చెప్పెను: "నేను దేవుని వాక్యమును, సత్యమును మీకు ప్రకటించితిని — నేడు దానిని నా రక్తముతో ముద్రవేయుటకు వచ్చితిని."
ఆయన హింసింపబడవలసిన ఆల్డ్హామ్ కామన్‌కు వచ్చినప్పుడు, వారు ఆయనకు ఆ స్థలమును చెప్పిరి. అప్పుడాయన, "దేవునికి స్తోత్రము, నేను నిజముగా ఇంటికే చేరితిని!" అనెను.
ఆయన చొక్కా మాత్రమే మిగులునట్లు బట్టలు తీయబడి, కొయ్యకు సిద్ధముగా ఉన్నప్పుడు, బిగ్గరగా, "సజ్జనులారా, నేను దేవుని పరిశుద్ధ వాక్యమును, బైబిలులో నుండి నేను గ్రహించిన పాఠములను తప్ప మరేమియు మీకు బోధింపలేదు; దానిని నా రక్తముతో ముద్రవేయుటకై ఇక్కడికి వచ్చితిని!" అనెను. ఆయన ఇంకా ఎక్కువ చెప్పియుండేవాడేమో; కానీ ఇతర హుతసాక్షులందరివలె ఆయన కూడా మాట్లాడకూడదని కఠినంగా నిషేధింపబడెను; ఈ కొద్ది మాటలు పలికినందుకే ఇప్పుడు తలపై బలంగా కొట్టబడెను. తరువాత ఆయన మోకరించి ప్రార్థించెను; ఆ గ్రామమునకు చెందిన ఒక పేద స్త్రీ, అడ్డగించుటకు చేసిన ప్రతి ప్రయత్నమును లెక్కచేయక, ఆయనతో కూడ మోకరించుటకు పట్టుబట్టెను. ఆ తరువాత ఆయన కొయ్యకు గొలుసులతో బంధింపబడి, 51వ కీర్తనను ఉచ్చరించుచు, "కనికరముగల తండ్రీ, యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము నా ఆత్మను నీ చేతులలోనికి స్వీకరింపుము!" అని దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుచు, కేకలు వేయకుండా, కదలకుండా మంటల మధ్య నిశ్చలంగా నిలిచెను; చివరికి కాపలాదారులలో ఒకడు గొడ్డలితో ఆయన తలను పగులగొట్టెను. ఇట్లు ఈ మంచి వృద్ధ సఫోక్ కాపరి వెళ్లిపోయెను.
(4) మేరీ పాలనలో హింసనొందిన నాల్గవ ప్రముఖ సంస్కర్త వేల్స్‌లోని సెయింట్ డేవిడ్స్ అధ్యక్షుడైన రాబర్ట్ ఫెరార్. ఆయన 1555 మార్చి 30వ తేదీ శుక్రవారము కార్మార్థెన్‌లో దహింపబడెను. ఈ మంచి మనుష్యుని గూర్చి ఆయన హాలిఫాక్స్‌లో జన్మించెననియు, యార్క్‌షైర్‌లోని నోస్టెల్ యొక్క చివరి ప్రయర్ అనియు (ఆ పదవిని ఆయన 1540లో వదలిపెట్టెను) తప్ప ఎక్కువ తెలియదు. ఆయన ఆర్చ్‌బిషప్ క్రాన్మర్‌కు చాప్లెన్ కూడా; ఆ ప్రభావము వలననే ఆయన అధ్యక్ష స్థానమునకు ఎదిగెను.
ఆయన మొదట లౌకిక విషయములపై వివిధ అల్పమైన, హాస్యాస్పదమైన నేరారోపణలతో చెరసాలలో వేయబడి, తరువాత హూపర్, రోజర్స్, బ్రాడ్‌ఫర్డ్‌లతో కలిసి ఎంతో గంభీరమైన ఆయన సిద్ధాంతమును గూర్చి గార్డినర్ ఎదుట తేబడెను. ఆయనపై చూపబడిన అంశములు, విశ్వాస సంబంధమైన అన్ని ప్రశ్నలలో ఆయన తన తోటి హుతసాక్షులతో ఏకమనస్కుడని స్పష్టముగా చూపుచున్నవి. హూపర్, టేలర్‌ల వలె ఆయన కూడా తనను ఎక్కువగా ఎరిగిన చోటనే దహింపబడవలెనని శిక్షింపబడి, లండన్ నుండి కార్మార్థెన్‌కు పంపబడెను. అక్కడ ఆయన హింసింపబడినప్పుడు జరిగినది ఫాక్స్ చాలా క్లుప్తముగా వివరించెను; రైలు మార్గములు లేని ఆ దినములలో కార్మార్థెన్ లండన్‌కు చాలా దూరముగా ఉండుట ఒక కారణమై ఉండవచ్చును; ఫెరార్ దహింపబడుట చూచినవారిలో చాలామంది వెల్ష్ తప్ప మరేమియు మాట్లాడలేకపోవుట మరొక కారణమై ఉండవచ్చును. ఆ మంచి అధ్యక్షుని ధైర్యమును, స్థిరత్వమును ఆశ్చర్యకరంగా చూపు ఒకే ఒక సంగతి నమోదు చేయబడెను. హింసింపబడు దినమునకు ముందు ఆయన ఒక స్నేహితునితో, తాను మంటలలో కాలు బాధకు ఒక్కసారి కదలుట చూచినయెడల, తాను బోధించిన సిద్ధాంతములను నమ్మనవసరము లేదని చెప్పియుండెను. ఆ భయంకర సమయము వచ్చినప్పుడు ఆయన తన మాటను మరువలేదు; దేవుని కృపచేత దానిని చక్కగా నిలబెట్టుకొనెను. ఆయన చేతులు కాలి మొండెములైపోవు వరకు వాటిని చాచి మంటలలో నిలిచెను; చివరికి చూచుచున్న ఒకడు కనికరముతో ఆయన తలపై కొట్టి ఆయన బాధలను ముగించెను. ఇట్లు ఆ వెల్ష్ అధ్యక్షుడు వెళ్లిపోయెను.
(5) మరియ పాలనలో హింసను అనుభవించిన ఐదవ ప్రముఖ సంస్కర్త యోహాను బ్రాడ్‌ఫర్డ్; ఆయన పౌలు దేవాలయపు ప్రెబెండరీగాను, అధ్యక్షుడైన రిడ్లీకి చాప్లెయిన్‌గాను ఉండెను. 1555వ సంవత్సరం జూలై 1వ తేదీ సోమవారమున, కేవలం ముప్పది ఐదేళ్ల చిన్న వయస్సులో ఆయన స్మిత్‌ఫీల్డ్‌లో కాల్చబడెను. ఇంగ్లీషు హతసాక్షులలో బ్రాడ్‌ఫర్డ్ కంటే బాగా ప్రసిద్ధి చెందినవారు బహుశా కొద్దిమందే; ఆయన పొందిన కీర్తికి ఆయనకంటే యోగ్యులైనవారు నిశ్చయముగా ఎవరూ లేరు. స్ట్రైప్ బ్రాడ్‌ఫర్డ్, క్రాన్మర్, రిడ్లీ, లాటిమర్ అనువారిని ఇంగ్లాండు సంస్కరణ సంఘము యొక్క "నాలుగు ప్రధాన స్తంభములు" అని పిలుచును. చిన్న వయస్సులోనే ఆయన గొప్ప ప్రతిభ ఉన్నత పదవులలోని మనుష్యుల దృష్టిని ఆకర్షించెను; సంస్కరణ సిద్ధాంతములను ప్రకటించుటకై ఇంగ్లాండు అంతటా పంపబడిన ఆరుగురు రాజసంబంధ చాప్లెయిన్లలో ఒకనిగా ఆయన నియమింపబడెను. లాంకషైర్, చెషైర్ ప్రాంతములలో ప్రకటించుటయే బ్రాడ్‌ఫర్డ్‌కు అప్పగింపబడిన పని; ఆయన తన బాధ్యతను అసాధారణమైన సామర్థ్యముతోను విజయముతోను నెరవేర్చినట్లు కనబడును. ఆయన మాంచెస్టర్, లివర్‌పూల్, బోల్టన్, బరీ, విగన్, ఆష్టన్, స్టాక్‌పోర్ట్, ప్రెస్ట్‌విచ్, మిడిల్టన్, చెస్టర్ అను పట్టణములలో నిరంతరము ప్రసంగించెను — ప్రొటెస్టెంటు ఉద్యమమునకు గొప్ప మేలును, మనుష్యుల ఆత్మలపై గొప్ప ప్రభావమును కలుగజేయుచు. ఊహించదగిన ఫలితమే కలిగెను. రాణి మరియ సింహాసనమెక్కిన ఒక నెలలోపే బ్రాడ్‌ఫర్డ్ చెరసాలలో వేయబడెను; కాల్చబడు వరకు ఆయన దానిని విడువలేదు. ఆయన యౌవనము, పరిశుద్ధత, ప్రసంగీకునిగా ఆయనకున్న అసాధారణ కీర్తి — ఇవి ఆయన చెరసాల కాలమున ఆయనను గొప్ప ఆసక్తికి పాత్రునిగా చేసెను; ప్రొటెస్టెంటు విశ్వాసము నుండి ఆయనను తప్పించుటకు అపారమైన ప్రయత్నములు జరిగెను. కాని ఆ ప్రయత్నములన్నియు వ్యర్థమాయెను. ఆయన ఎలా జీవించెనో అలాగే మరణించెను.
ఆయన ఉరితీత దినమున, ఉదయము సుమారు తొమ్మిది గంటలకు ఆయన న్యూగేట్ చెరసాల నుండి స్మిత్‌ఫీల్డ్‌కు నడిపింపబడెను; అంతకు ముందుగాని తరువాతగాని ఎన్నడూ చూడని జనసమూహము అక్కడ ఉండెను. తొంబది ఆరు సంవత్సరముల వయస్సు వరకు జీవించి సుమారు 1620లో మరణించిన హనీవుడ్ అను ఒక స్త్రీ ఆయన కాల్చబడుటను చూడ వెళ్లినట్లును, జనసమూహము త్రొక్కిడిలో తన చెప్పులు ఊడిపోయినట్లును జ్ఞాపకము చేసికొనెను. నిజముగా, ఆయన కొయ్య వద్దకు వచ్చినప్పుడు, లండన్ షెరీఫ్‌లు ఆ రద్దీకి ఎంతగా భయపడిరనగా, ఆయనను, ఆయన తోటి హింసితుడైన లీఫ్‌ను, వారు కోరినంతసేపు ప్రార్థన చేయనీయలేదు. "లెండి, ముగించుడి; జనసమూహపు రద్దీ చాలా ఎక్కువగా ఉన్నది" అని వారు చెప్పిరి.
ఫాక్స్ చెప్పునట్లు, "ఆ మాటకు వారిద్దరును లేచి నిలువబడిరి; అప్పుడు బ్రాడ్‌ఫర్డ్ ఒక కట్టెల మోపును చేతులలో పట్టుకొని ముద్దుపెట్టుకొనెను; అట్లే కొయ్యను కూడ." ఆయన కొయ్య వద్దకు వచ్చినప్పుడు, చేతులెత్తి పరలోకము వైపు చూచి, "ఓ ఇంగ్లాండూ, ఇంగ్లాండూ, నీ పాపములనుండి పశ్చాత్తాపపడుము! విగ్రహారాధనను గూర్చి జాగ్రత్తపడుము; అబద్ధ క్రీస్తు విరోధులను గూర్చి జాగ్రత్తపడుము! వారు మిమ్మును మోసపుచ్చకుండ చూచుకొనుడి!" అనెను. ఆ తరువాత తనతో కూడ హింసనొందు యువకుడైన లీఫ్ వైపు తిరిగి, "సహోదరుడా, ధైర్యముగా ఉండుము; ఈ రాత్రి మనము ప్రభువుతో ఆనందకరమైన విందు ఆరగించెదము!" అనెను. దాని తరువాత మనుష్యులు వినగలిగినంతగా ఆయన ఇక మాటలాడలేదు; కేవలము ఆయన రెల్లు కట్టలను కౌగలించుకొని, "జీవమునకు పోవు ద్వారము ఇరుకైనది, త్రోవ readable narrow; దానిని కనుగొనువారు కొద్దిమందే" అనెను. ఫుల్లర్ చెప్పునట్లు, "వేడియైన వేసవి దినమున చల్లని గాలిని కౌగలించుకొనినట్లు ఆయన మంటలను కౌగలించుకొనెను." ఇట్లు ఆయన తన జీవిత యౌవనదశలోనే వెళ్లిపోయెను.
(6, 7) మరియ పాలనలో హింసను అనుభవించిన ఆరవ, ఏడవ ప్రముఖ సంస్కర్తలు ప్రతి ఆంగ్లేయునికి పరిచితమైన పేర్లుగల ఇద్దరు: లండన్ అధ్యక్షుడైన నికొలస్ రిడ్లీ, ఒకప్పుడు వర్సెస్టర్ అధ్యక్షుడైన హ్యూ లాటిమర్. వారిద్దరును 1555వ సంవత్సరం అక్టోబరు 16వ తేదీన ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లో, వీపులు ఆనించి ఒకే కొయ్యకు కట్టబడి కాల్చబడిరి.
ఈ ఇద్దరు గొప్ప ఇంగ్లీషు ప్రొటెస్టెంటుల చరిత్ర చాలామందికి ఎంతో బాగా తెలిసినదే గనుక, దానిని గూర్చి నేను ఎక్కువగా చెప్పనవసరము లేదు. క్రాన్మర్ తరువాత, ఇంగ్లాండులో సంస్కరణ సూత్రములను స్థాపించుటకు ఈ ఇద్దరంత ఎక్కువగా కృషి చేసినవారు మరెవరును లేరనుటలో సందేహము లేదు. అసాధారణ ప్రజాదరణ గల ప్రసంగీకునిగా లాటిమర్, పండితునిగాను లండన్ మహానగర మండలమును చక్కగా నిర్వహించిన వానిగాను రిడ్లీ, ఎన్నడును అధిగమింపబడని కీర్తిని విడిచిపోయిరి. సహజముగానే, మరియ సింహాసనమెక్కినప్పుడు బోనర్, గార్డినర్ మొదట దెబ్బతీసిన వారిలో వీరు ఉండిరి; మరణించు వరకు కనికరము లేని కఠినత్వముతో హింసింపబడిరి.
ప్రొటెస్టెంటులకును రోమునకును మధ్యనున్న ప్రధానమైన వివాదాంశములను గూర్చి కమిషనర్లు వారిని మాటిమాటికి ఎట్లు విచారించిరో — అన్యాయమైన, అసమంజసమైన ప్రతి విధమైన వ్యవహారములతో వారు ఎట్లు సిగ్గులేకుండ వేధింపబడిరో, ఎగతాళి చేయబడిరో, హింసింపబడిరో — వారు అంతము వరకు ఎట్లు ధైర్యముగా మంచి పోరాటము పోరాడిరో, తమ విరోధుల యెదుట ఒక్క క్షణమైనను ఎట్లు లొంగలేదో — ఈ సంగతులతో నా పాఠకులను శ్రమపెట్టనవసరము లేదు. ఇవన్నియు పాత ఫాక్స్ గ్రంథపు పుటలలో సరిగా నమోదు చేయబడలేదా? వారి మరణములకు సంబంధించిన కొన్ని సంగతులను మాత్రమే నేను పేర్కొనెదను.
వారి హతసాక్షి మరణపు దినమున, వారు వేర్వేరుగా ఉరితీత స్థలమునకు తేబడిరి; అది ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లోని బ్రాడ్ వీధి చివర, బాలియల్ కళాశాలకు సమీపమున ఉండెను. రిడ్లీ మొదట ఆ స్థలమునకు చేరెను; తరువాత లాటిమర్ రాగా చూచి, పరుగెత్తి ఆయనను ముద్దుపెట్టుకొని, "సహోదరుడా, ధైర్యముగా ఉండుము; దేవుడు మంటల ఉగ్రతను తగ్గించును, లేదా దానిని సహించుటకు మనలను బలపరచును!" అనెను. తరువాత వారు ఆసక్తితో ప్రార్థించి, ఒకరితో ఒకరు మాటలాడుకొనిరి, అయితే వారేమి చెప్పుకొనిరో ఎవరును వినలేకపోయిరి. దీని తరువాత వారు స్మిత్ అను నీచుడైన మతభ్రష్ట దైవశాస్త్రజ్ఞుని ప్రసంగము వినవలసివచ్చెను; ఏ జవాబును ఇచ్చుటకు వారికి అనుమతి లేకుండెను; వారు మరణమునకు సిద్ధపడవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడిరి.
అగ్ని రాజబెట్టబడక ముందు రిడ్లీ పలికిన చివరి మాటలు ఇవి: "పరలోకపు తండ్రీ, మరణము వరకు నిన్ను ఒప్పుకొను వృత్తికి నన్ను పిలిచినందుకు నేను నీకు హృదయపూర్వకముగా కృతజ్ఞతలు చెల్లించుచున్నాను. ప్రభువైన దేవా, ఇంగ్లాండు రాజ్యముపై కనికరము చూపుము, దాని శత్రువులందరి నుండి దానిని విడిపింపుము అని నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను." లాటిమర్ పలికిన చివరి మాటలు బూరధ్వనివలె నేటికిని మ్రోగుచున్నవి: "రిడ్లీ గారూ, ధైర్యముగా ఉండుడి, పురుషునివలె ప్రవర్తింపుడి; దేవుని కృపచేత మనము నేడు ఇంగ్లాండులో ఎన్నటికిని ఆరిపోవని ఒక దీపమును వెలిగించెదము అని నేను నమ్ముచున్నాను!"
మంటలు పైకి లేవసాగినప్పుడు, రిడ్లీ గొప్ప స్వరముతో లాటిన్ భాషలో, "ప్రభువా, నీ చేతులకు నా ఆత్మను అప్పగించుచున్నాను! ప్రభువా, నా ఆత్మను చేర్చుకొనుము" అని కేకవేసి, తరువాత ఈ చివరి మాటలను ఇంగ్లీషులో పునరుచ్చరించెను.
కొయ్యకు ఆవలి వైపున లాటిమర్ అంతే తీవ్రముగా, "పరలోకపు తండ్రీ, నా ఆత్మను చేర్చుకొనుము" అని కేకవేసెను. లాటిమర్ త్వరలోనే మరణించెను. ఎనుబది ఏళ్లకు పైబడిన వృద్ధుడగుటచేత, ఆయన ఆత్మను ఈ భూసంబంధమైన గుడారము నుండి విడిపించుటకు ఎక్కువ అవసరపడలేదు.
అగ్నిని సరిగా ఏర్పరచని, ఉరిశిక్ష వద్ద ఉన్నవారి అజాగ్రత్త వలన రిడ్లీ చాలాసేపు బాధాకరముగా శ్రమపడ్డాడు. చివరకు జ్వాలలు అతని ప్రాణాధారమైన భాగమునకు చేరగా, అతడు లాటిమర్ పాదాల యొద్ద కూలిపడి విశ్రాంతి పొందాడు. ఈ విధముగా ఆ ఇద్దరు గొప్ప ప్రొటెస్టెంటు అధ్యక్షులు గతించిపోయారు. "వారు జీవించియున్నప్పుడు ప్రియులును మనోహరులునై యుండిరి, మరణమందును వారు ఎడబాయలేదు."
(8) మేరీ పరిపాలనలో శ్రమపడిన ఎనిమిదవ ప్రముఖ ఇంగ్లీషు సంస్కర్త విన్చెస్టర్ ఆర్చ్‌డీకన్ అయిన యోహాను ఫిల్పాట్. అతడు 1555 డిసెంబరు 18వ తేదీ బుధవారమున స్మిత్‌ఫీల్డులో దహనము చేయబడ్డాడు. ఫిల్పాట్ గురించి మనకు తెలిసినది తక్కువే; అతడు హాంప్‌షైర్‌లోని కాంప్టన్‌లో జన్మించాడనియు, మంచి కుటుంబమునకు చెందినవాడనియు, గొప్ప పలుకుబడి గలవాడనియు, పాండిత్యమునకు ఎంతో ప్రసిద్ధి చెందినవాడనియు మాత్రమే తెలియును. మేరీ పరిపాలన ఆరంభమున కాన్వొకేషనులో జరిగిన నాటకీయ చర్చలలో అతడు ప్రొటెస్టెంటు మతమునకు ప్రముఖ సమర్థకులలో ఒకడుగా నిలిచెననే సంగతియే అతడు సామాన్యుడు కాడని చూపుటకు చాలును.
పోపు మతస్థులైన అధ్యక్షుల ఎదుట ఫిల్పాట్‌కు జరిగిన పదమూడు విచారణలను ఫాక్స్ మిక్కిలి విపులముగా వ్రాసియున్నాడు; అవి పార్కర్ సొసైటీ సంపుటములలో ఒకదానిలో నూట నలభై పుటలకు తక్కువ కాకుండా నిండియున్నవి. అవి ఇంతకాలము సాగుటయే, అతని సిద్ధాంతముల నుండి అతనిని మరలించుటకు అతని న్యాయాధిపతులు ఎంత ఆతురపడిరో స్పష్టముగా చూపుచున్నది. ఆర్చ్‌డీకన్ ఒంటరిగా, ఎవరి సహాయమును లేకుండా తన నిలుకడను కాపాడుకొనిన నేర్పు, అతని ధైర్యమును ఓర్పును గూర్చియే గాక అతని పాండిత్యమును గూర్చియు ఎంతో అనుకూలమైన అభిప్రాయమును కలుగజేయును.
అతని మరణదండనకు ముందు రాత్రి, న్యూగేటులో భోజనము చేయుచుండగా, మరునాడు అతడు దహనము చేయబడునని ఒక వర్తమానము అతనికి అందెను. అతడు వెంటనే, "నేను సిద్ధముగా ఉన్నాను! దేవుడు నాకు బలమును ఆనందకరమైన పునరుత్థానమును అనుగ్రహించుగాక" అని బదులిచ్చెను. తరువాత తన పడకగదిలోనికి వెళ్లి, తన సత్యము కొరకు శ్రమపడుటకు తాను యోగ్యునిగా ఎంచబడినందుకు దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించెను.
మరునాడు ఉదయము ఎనిమిది గంటలకు షెరీఫులు అతనిని పిలిచి స్మిత్‌ఫీల్డునకు తీసికొనిపోయిరి. అది గడ్డకట్టు శీతకాలము కావున దారి మురికిగాను బురదగాను ఉండెను; అధికారులు అతనిని ఎత్తుకొని కొయ్య వద్దకు మోసికొనిపోయిరి. అప్పుడు అతడు, తన యౌవనదినములలో ప్రయాణము చేయుచు రోమునందు చూచినదానిని సూచించుచు, ఉల్లాసముగా, "ఏమి, నన్ను పోపుగా చేయబోవుచున్నారా? నా ప్రయాణ గమ్యము వరకు కాలినడకనే వెళ్లుటకు నేను సంతోషించుచున్నాను" అనెను.
అతడు స్మిత్‌ఫీల్డులోనికి వచ్చినప్పుడు మోకరించి, "ఓ స్మిత్‌ఫీల్డా, నీ యందు నా మ్రొక్కుబడులు చెల్లించెదను" అనెను. తరువాత కొయ్యను ముద్దుపెట్టుకొని, "నా విమోచకుడు నా కొరకు సిలువపై అత్యంత నీచమైన మరణమును అనుభవించుటకు వెనుకాడలేదు గదా; అట్లుండగా నేను ఈ కొయ్య వద్ద శ్రమపడుటను తృణీకరింతునా?" అనెను. ఆ తరువాత అతడు సాత్వికముగా 106, 107, 108వ కీర్తనలను పలికెను; కొయ్యకు బంధింపబడి ఎంతో ప్రశాంతముగా ప్రాణము విడిచెను. ఈ విధముగా ఆ ఉత్తమ ఆర్చ్‌డీకన్ గతించిపోయెను.
(9) మేరీ పరిపాలనలో శ్రమపడిన తొమ్మిదవ, చివరి ప్రముఖ సంస్కర్త కాంటర్బరీ ఆర్చ్‌బిషప్ అయిన థామస్ క్రాన్మర్. అతడు 1556 మార్చి 21వ తేదీన ఆక్స్‌ఫర్డులో దహనము చేయబడ్డాడు. ఇంగ్లీషు హతసాక్షులలో చరిత్రలో ఇతని పేరువలె ప్రసిద్ధి చెందిన పేరు మరొకటి లేదు. మన సంస్కర్తల జాబితాలో ఇంగ్లాండు సంఘము మొత్తముమీద ఇతనికి ఎంత ఋణపడియున్నదో అంతగా మరి ఎవరికిని ఋణపడియుండలేదు. అతడు మర్త్యుడే; అతనికి బలహీనతలును లోపములును ఉండెననుట ఒప్పుకొనవలసినదే; అయినను అతడు గొప్పవాడు, మంచివాడు.
ఇంగ్లీషు సంస్కరణలో సాపేక్షముగా ప్రారంభ దశలోనే క్రాన్మర్ ముందుకు తీసికొని రాబడ్డాడనియు, అతని మతభావములు అర్ధరూపములో అసంపూర్ణముగా ఉండెనని ఒప్పుకొనబడిన కాలమున అతడు కాంటర్బరీ ఆర్చ్‌బిషప్‌గా చేయబడ్డాడనియు మనము ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ఇంగ్లాండు సంఘములో అర్ధ-రోమను మతమును సమర్థించువారు క్రాన్మర్ వ్రాతల నుండి ఉదాహరణలను చూపినప్పుడెల్లను, ఆ ఉదాహరణలు అతని జీవితములోని ఏ కాలమునకు చెందినవో జాగ్రత్తగా అడుగవలెను. క్రాన్మర్‌ను అంచనా వేయునప్పుడు అతని పూర్వ చరిత్రను మరువకుడి. అతడు తడవులాడుకొనుచు పూర్ణ వెలుగులోనికి వచ్చుటకు, తన తొలి అభిప్రాయములను విడిచిపెట్టుటకు, అనేక విషయములలో తన మనస్సు మార్చుకొంటినని ఒప్పుకొనుటకు నిజాయితీ గలవాడు. ఇట్లు చేయు ధైర్యము ఎంత కొద్దిమందికి కలదు!
హెన్రీ VIII, ఎడ్వర్డ్ VI పరిపాలనలందు తరచుగా అత్యంత సున్నితమైన, కష్టమైన స్థానములలో ఉంచబడినను, క్రాన్మర్ మచ్చలేని పేరును నిలుపుకొనెను. ఆ దినములలో అంత బురదలో గడచివచ్చి, అయినను పూర్తిగా నిష్కళంకుడుగా బయటపడిన వ్యక్తిని మరొకనిని పేర్కొనుటకు వీలుకాదు.
మన ప్రస్తుత ప్రార్థనా గ్రంథమునకును ఆర్టికల్సుకును పునాది వేసినవాడు క్రాన్మరే అనుటలో ఏ సందేహమును లేదు. అతడు బహుశా తేజోవంతుడు కాకపోయినను పండితుడు, పండితులను ప్రేమించువాడు, తన చుట్టునున్న ప్రతిదానిని మెరుగుపరచుటకు ఎల్లప్పుడును ప్రయత్నించువాడు. అతడు ఎదుర్కొనవలసిన అపారమైన ఇబ్బందులను ఆలోచించినప్పుడు, అతడు సాధించినదానిని సాధించుట నాకు తరచు ఆశ్చర్యము కలిగించును. వాస్తవమునకు, అతని స్థిరమైన పట్టుదల తప్ప మరేదియు మన సంఘ విధి గ్రంథములకు పునాది వేసియుండదు.
అతడు ఒకకాలమున పిరికితనము చూపిన, సత్యము కొరకు ప్రాణమిచ్చుటకు కొంతకాలము వెనుకాడిన ఏకైక ఇంగ్లీషు సంస్కర్త అను గొప్ప, కాదనలేని వాస్తవము యొక్క బలమును తగ్గించుటకే నేను ఈ సంగతులన్నియు చెప్పుచున్నాను! అతడు శోచనీయముగా పడిపోయెనని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను. అతని పతనమును తగ్గించి చూపుటకు నేను నటింపను. శ్రేష్ఠులైన మనుష్యులు సైతము శ్రేష్ఠస్థితిలో కేవలము మనుష్యులే అనుటకు అది శాశ్వతమైన నిదర్శనముగా నిలిచియున్నది. క్రాన్మర్ ఇంగ్లాండులో మరే సంస్కర్తయు విఫలము కానంతగా విఫలమైనను, మరే సంస్కర్తయు చేయనిదానిని అతడు చేసెనని నా పాఠకులు జ్ఞాపకముంచుకొనవలెనని మాత్రమే నా కోరిక.
మేరీ ఇంగ్లాండు సింహాసనమునకు వచ్చిన క్షణము నుండియే క్రాన్మర్ నాశనము కొరకు గురిపెట్టబడెను. ఆ దురదృష్టవంతురాలైన రాణి అంత కక్షతోను ద్వేషముతోను చూచిన ఇంగ్లీషు దైవజ్ఞుడు మరొకడు లేడేమో. తన తల్లి విడాకులు క్రాన్మర్ సలహా వలననే జరిగెనని ఆమె ఎన్నడును మరువలేదు; అతడు దహనము చేయబడువరకు ఆమె విశ్రాంతి పొందలేదు.
రిడ్లీ, లాటిమర్‌ల వలెనే క్రాన్మర్ కూడ ఖైదు చేయబడి విచారింపబడెను. వారివలెనే అతడును కమిషనర్ల ఎదుట దృఢముగా నిలిచెను. వారివలెనే, వివాదాస్పదమైన అన్ని విషయములలో వాదనలో అతడే స్పష్టముగా పైచేయి సాధించెను. కాని వారివలెనే అతడును అపసిద్ధాంతమునకు దోషిగా ప్రకటింపబడి, శిక్షవిధింపబడి, పదవిచ్యుతుడై, దహనమునకు తీర్పు పొందెను.
ఇప్పుడు బాధాకరమైన సత్యమేమనగా, క్రాన్మర్ తన జీవితపు చివరి నెలలో ధైర్యము కోల్పోయి, తన ప్రొటెస్టెంటు అభిప్రాయములను తిరస్కరించుచూ ఒక పత్రముపై సంతకము చేయుటకు ఒప్పించబడెను. కపటమైన దయచేత పొగడబడి, మభ్యపెట్టబడి, అగ్నిలో కాల్చబడుట అను భయంకరమైన మరణ దృశ్యమునకు భయపడి, అపవాదిచేత శోధింపబడి త్రోవ తప్పిన థామస్ క్రాన్మర్ పడిపోయి, తాను ఇంతకాలము ఎంతో శ్రమించిన సంస్కరణ సూత్రములను విడనాడి త్యజించుచున్న ఒక పత్రముపై తన చేయి వేసెను.
ఈ వార్త విని నిజమైన ప్రొటెస్టెంటులందరికి కలిగిన దుఃఖము ఎంతో గొప్పది! పోపు మతస్థులందరి విజయోత్సాహమును ఆనందోల్లాసమును ఎంతో గొప్పవి! వారు ఇక్కడితో ఆగి తమ మహనీయమైన బలిపశువును విడుదల చేసియుండినయెడల, క్రాన్మర్ పేరు బహుశా మరుగునపడి ఇక ఎన్నడును పైకి లేచియుండకపోవును. అయితే దేవుని చిత్తప్రకారము రోమను పక్షమువారు తమను తామే మోసపరచుకొనిరి. క్రూరమైన పైశాచిక కఠినత్వముతో, క్రాన్మర్ తన మాటలను ఉపసంహరించుకొనిన తరువాత కూడ అతనిని కాల్చివేయుటకు వారు నిశ్చయించిరి! ఇదియే దేవుని దైవసంరక్షణవలన క్రాన్మర్ కీర్తికి
మలుపు తిరిగిన సమయమాయెను. దేవుని పరిపూర్ణమైన కృపవలన అతడు తన పతనమునుగూర్చి పశ్చాత్తాపపడి దైవ కనికరమును పొందెను. అదే పరిపూర్ణమైన కృపవలన సంస్కరణ విశ్వాసముతోనే మరణించుటకు అతడు నిశ్చయించుకొనెను. చివరకు అదే కృపవలన ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లోని సెయింట్ మేరీ దేవాలయములో అంత ధైర్యముగా ఒప్పుకోలు చేసి, తన శత్రువులను కలవరపరచి, తన స్నేహితులను కృతజ్ఞతతో స్తుతితో నింపి, క్రీస్తు సత్యముకొరకు విజయము పొందిన హతసాక్షిగా లోకమును విడిచెను!
మార్చి 21వ తేదీన ఆ దురదృష్టకర అధ్యక్షుడు, ఫిలిష్తీయుల చేతిలో సంసోనువలె, తన శత్రువులకు వినోదము కలిగించుటకును, ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లోని సెయింట్ మేరీ సంఘములో లోకమునకు చూపుడు వస్తువుగా ఉండుటకును ఎట్లు బయటకు తేబడెనో నేను మీకు గుర్తుచేయనవసరము లేదు. డాక్టర్ కోల్ ప్రసంగము తరువాత అతడు తన విశ్వాసమును ప్రకటించుటకు ఎట్లు ఆహ్వానింపబడెనో, తన మతమార్పును రోమను సంఘముతో తన కలయికను బహిరంగముగా అంగీకరించునని ఎట్లు పూర్తిగా ఎదురుచూడబడెనో నేను మీకు గుర్తుచేయనవసరము లేదు. తీవ్రమైన మానసిక వేదనతో ఆ అధ్యక్షుడు సభను ఉద్దేశించి చాలా సేపు ఎట్లు మాటలాడి, చివరకు తన మునుపటి ఉపసంహరణలన్నిటిని తిరస్కరించుచు, పోపు క్రీస్తు విరోధి అని ప్రకటించుచు, పోపు మతపు సిద్ధాంతమైన నిజ సన్నిధిని విసర్జించుచు ఎట్లు తన శత్రువులను ఆశ్చర్యపరచెనో నేను మీకు గుర్తుచేయనవసరము లేదు. ప్రపంచము ఆరంభమైనప్పటినుండి మర్త్యుల కన్నులు ఇట్టి దృశ్యమును ఎన్నడును చూచియుండలేదు!
అయితే అప్పుడు క్రాన్మర్ విజయ సమయము వచ్చెను. తేలికైన హృదయముతో, నిర్మలమైన మనస్సాక్షితో, నిరాశ చెందిన తన శత్రువుల ఉగ్రమైన కేకల మధ్య అతడు సంతోషముగా స్తంభమువద్దకు తీసికొనిపోబడుటకు తన్ను అనుమతించెను. జ్వాలలు తన చుట్టు చుట్టుకొనుచుండగా, తాను ఉపసంహరణ పత్రముపై సంతకము చేసినదానిని సూచించుచు, "ఈ అయోగ్యమైన కుడిచేయి" అని చెప్పుచు తన కుడిచేతిని అగ్నిలో స్థిరముగా పట్టియుంచి, తన ఎడమచేతిని పరలోకము వైపు స్థిరముగా ఎత్తి ధైర్యముగా నిర్భయముగా నిలిచెను. ఆశ్చర్యమేమనగా, హతసాక్షులందరిలో ఆ చివరి క్షణమున క్రాన్మర్ కంటె ఎక్కువ శారీరక ధైర్యము చూపినవారు ఎవరును లేరు. సంక్షిప్తముగా, అతని జీవితమంతటిలో అతడు దానిని విడిచిన తీరువలె అతనికి శోభించినది మరేదియు లేదు. అతడు ఎంతో పాపము చేసెను, కాని ఎంతో పశ్చాత్తాపపడెను. పేతురువలె అతడు పడెను, కాని పేతురువలె మరల లేచెను. ఆ విధముగా కాంటర్బరీ మొదటి ప్రొటెస్టెంటు ప్రధానాధ్యక్షుడు గతించెను.
ఈ బాధాకరమైన ఆసక్తికరమైన చరిత్రలపై ఏ వ్యాఖ్యానము చేయుటకును నన్ను నేను నమ్ముకొనను. నాకు సమయము లేదు. నా పాఠకులు విశ్వసింపవలెనని నేను కోరునదేమనగా, ఈ మనుష్యుల కథలలో సగమైనను మీకు చెప్పబడలేదు; హోదాలో తక్కువ పేరుగల పురుషులు స్త్రీల కథలు వీటితో సమానముగా బాధాకరమైనవి, సమానముగా ఆసక్తికరమైనవి అనేకములు సులభముగా చేర్చవచ్చును. అయితే ఈ విధముగా కాల్చబడిన మనుష్యుల జ్ఞాపకములు తేలికగా విడిచిపెట్టదగినవి కావు, వారి అభిప్రాయములు తేలికగా అంచనా వేయదగినవి కావు అని నేను ధైర్యముగా చెప్పుదును.
"హతసాక్షుల సైన్యము" ఏ అభిప్రాయముల కొరకు మరణించెనో వాటిని తిరస్కారముతో త్రోసివేయకూడదు. వారి నమ్మకత్వమువలననే ఇంగ్లాండు సంస్కరణ సంఘము ఉనికిలో ఉన్నది. దాని పునాదులు వారి రక్తముతో బంధింపబడినవి. వారి ధైర్యమువలననే, చాలావరకు, మనకు ఆంగ్ల స్వాతంత్ర్యము కలిగెను. స్వేచ్ఛాయుతమైన ఆలోచనకొరకు మరణించుట విలువైనదని వారు దేశమునకు నేర్పిరి. ఇట్టి పౌరులు కలిగిన దేశము ధన్యము! ఇట్టి సంస్కర్తలు కలిగిన సంఘము ధన్యము! స్మిత్‌ఫీల్డ్, ఆక్స్‌ఫర్డ్, గ్లౌసెస్టర్, కార్మార్థెన్, హేడ్లీలలో హతసాక్షులకు జ్ఞాపకార్థముగా స్మారక శిలలను నిలిపినవారికి గౌరవము కలుగునుగాక!
III. మన సంస్కర్తలు కాల్చబడుటకు
ప్రత్యేక కారణము
III. అయితే నేడు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనదిగా నేను భావించు ఒక అంశమునకు నేను వచ్చుచున్నాను. నేను సూచించు అంశము మన సంస్కర్తలు కాల్చబడుటకు గల ప్రత్యేక కారణమే. వారు పోపునకు లోబడుటకు నిరాకరించినందుననో, ఇంగ్లాండు సంఘ స్వతంత్రతను కాపాడగోరినందుననో బాధపడిరని అస్పష్టమైన ఆరోపణనుబట్టి మనము అనుకొనినయెడల అది మన గొప్ప పొరపాటగును. అట్టిదేమియు కాదు! వారు కాల్చబడుటకు ప్రధాన కారణము, రోమను సంఘపు విశిష్ట సిద్ధాంతములలో ఒకదానిని వారు నిరాకరించుటయే. దాదాపు ప్రతి సందర్భములోను వారి జీవమరణములు ఆ సిద్ధాంతముపైనే ఆధారపడెను. దానిని ఒప్పుకొనినయెడల వారు బ్రతుకవచ్చును; నిరాకరించినయెడల వారు చావవలెను!
ఆ సిద్ధాంతమేదనగా, ప్రభు రాత్రి భోజనములో ప్రతిష్ఠించబడిన రొట్టె ద్రాక్షారసములలో క్రీస్తు శరీర రక్తముల నిజ సన్నిధి. ప్రతిష్ఠా వాక్యములు ఉచ్చరింపబడిన తరువాత రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములలో క్రీస్తు శరీర రక్తములు నిజముగా, అనగా శారీరకముగా, అక్షరార్థముగా, స్థానికముగా, పదార్థరూపముగా ఉన్నవని వారు నమ్మిరా, నమ్మలేదా? మర్మ వాక్యములు యాజకుని పెదవులనుండి వెలువడిన వెంటనే కన్యక మరియకు పుట్టిన క్రీస్తు నిజ శరీరము బలిపీఠమని పిలువబడు దానిపై ఉన్నదని వారు నమ్మిరా, నమ్మలేదా? అదే సరళమైన ప్రశ్న. వారు దానిని నమ్మి అంగీకరింపనియెడల — వారు కాల్చబడిరి!
ఈ విషయములో మన హతసాక్షుల కథలలో అద్భుతమైన ఆశ్చర్యకరమైన ఏకత్వము కనబడుచున్నది. వారిలో కొందరు నిస్సందేహముగా యాజకుల వివాహమునుగూర్చి దాడి చేయబడిరి. కొందరు క్రైస్తవ సంఘ స్వభావమునుగూర్చి దాడి చేయబడిరి. కొందరు ఇతర అంశములపై నిందింపబడిరి. అయితే మినహాయింపు లేకుండా అందరును నిజ సన్నిధినుగూర్చి ప్రత్యేకముగా లెక్క అడుగబడిరి, ప్రతి సందర్భములోను ఆ సిద్ధాంతమును అంగీకరించుటకు వారు నిరాకరించుట వారికి శిక్ష విధించబడుటకు ఒక ప్రధాన కారణమాయెను.
(1) యోహాను రోజర్సు చెప్పినది వినండి: "కన్యమరియ యందు పుట్టి సిలువపై వ్రేలాడిన మన రక్షకుడైన క్రీస్తు యొక్క అసలైన శరీరరక్తములే ఈ సంస్కారమని, నిజముగా సారముగా అవి అందులో ఉన్నవని నమ్ముతున్నావా అని నన్ను అడిగిరి. నేను, 'అది అబద్ధమని నేను తలంచుచున్నాను. నిజముగా సారముగా అనగా శారీరకముగా అనియే తప్ప మరొక భావము నాకు అర్థము కాదు. అయితే క్రీస్తు శారీరకముగా పరలోకములో మాత్రమే ఉన్నాడు; కాబట్టి మీ సంస్కారములో ఆయన శారీరకముగా ఉండజాలడు' అని జవాబిచ్చితిని."
అందుచేత ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(2) అధ్యక్షుడైన హూపరు చెప్పినది వినండి: "టన్‌స్టాల్ ఆయనను, 'సంస్కారములో శారీరక సన్నిధిని నమ్ముచున్నావా' అని అడుగగా, మాస్టర్ హూపరు, 'అటువంటిది ఏదియు లేదు, అటువంటిదేదియు నేను నమ్మను' అని స్పష్టముగా చెప్పెను. అంతట వారు, ఆయన వివాహితుడనియు తన భార్యను విడువనని అనుచున్నాడనియు, సంస్కారములో శారీరక సన్నిధిని నమ్మడనియు వ్రాయుడని లేఖకులను ఆదేశించిరి; అందువలన ఆయన తన అధ్యక్ష పదవిని కోల్పోవుటకు తగినవాడని చెప్పిరి."
ఆ విధముగా ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(3) రోలాండ్ టేలరు చెప్పినది వినండి: "నన్ను అపసిద్ధాంతిగా శిక్షించుటకు రెండవ కారణమేమనగా, నేను ట్రాన్సబ్స్టాన్షియేషన్ (పదార్థ పరివర్తనము) మరియు కాంకోమిటేషన్ అనే రెండు గారడి మాటలను నిరాకరించితిని. వీటివలన పోపు మతస్థులు క్రీస్తు సహజ శరీరము రొట్టెతో తయారగుననియు, దైవత్వము వెంటనే దానితో కలుపబడుననియు నమ్ముదురు; ప్రతిష్ఠ వాక్యములు పలికిన వెంటనే సంస్కారములో ఇక రొట్టెయు ద్రాక్షారసమును ఉండవు, క్రీస్తు శరీరరక్తముల సారము మాత్రమే ఉండునని వారి నమ్మకము."
"పైన చెప్పబడిన పోపు మత సిద్ధాంతమును (నిజమునకు అది స్పష్టమైన దుష్ట విగ్రహారాధన, దైవదూషణ, అపసిద్ధాంతమే) నేను నిరాకరించినందున నన్ను అపసిద్ధాంతిగా తీర్పు తీర్చిరి."
అందుచేత ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(4) అధ్యక్షుడైన ఫెరార్ విషయమున ఏమి జరిగెనో వినండి. "రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపమున సంస్కారములో క్రీస్తు సహజ సన్నిధిని అంగీకరింపవలెనని" ఆయనను పిలిపించిరి; ఆయన ఈ అంశముపైనను ఇతర అంశములపైనను సంతకము చేయుటకు నిరాకరించినందున శిక్షకు గురాయెను. శిక్షా తీర్పులో చివరకు ఆయనపై మోపిన నేరమేమనగా, "బలిపీఠ సంస్కారమును బలిపీఠముపై అందించకూడదనియు, దానిని పైకెత్తకూడదనియు, ఏ విధముగాను దానిని ఆరాధింపకూడదనియు" ఆయన వాదించెను.
ఆ విధముగా ఆయన కాల్చివేయబడెను.
(5) పరిశుద్ధుడైన యోహాను బ్రాడ్‌ఫర్డు చెరసాలలో ఉన్నప్పుడు లాంకషైరు, చెషైరు ప్రజలకు వ్రాసినది వినండి: "అపసిద్ధాంతిగా నేను శిక్షింపబడుటకు ముఖ్య కారణమేమనగా, బలిపీఠ సంస్కారములో (పోపు మతస్థులు ఇప్పుడు జరిపించు విధానము క్రీస్తు ప్రభు రాత్రి భోజనము కాదు, అది స్పష్టమైన వక్రీకరణయే) రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములలో క్రీస్తు శరీరరక్తముల నిజమైన, సహజమైన, శారీరక సన్నిధి ఉన్నదనుటను నేను నిరాకరించుచున్నాను; అనగా అపవాది ముద్దుబిడ్డయు క్రీస్తు విరోధి మతమునకు కూతురును వారసురాలునైన ట్రాన్సబ్స్టాన్షియేషన్‌ను నేను నిరాకరించుచున్నాను."
ఆ విధముగా ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(6) అధ్యక్షుడైన రిడ్లీపై విధించిన శిక్షా తీర్పులోని మాటలు వినండి: "నికోలస్ రిడ్లీ అనువాడు దేవుని వాక్యమునకును సంఘము అంగీకరించిన విశ్వాసమునకును విరుద్ధమైన కొన్ని అభిప్రాయములను, వాదనలను, అపసిద్ధాంతములను ధృవీకరించుచు, సమర్థించుచు, మొండిగా పట్టుపట్టుచున్నాడు; అవేవనగా, బలిపీఠ సంస్కారములో క్రీస్తు యథార్థ సహజ శరీరరక్తములు ఉన్నవనుటను నిరాకరించుట, రెండవదిగా, ప్రతిష్ఠ వాక్యముల తరువాత కూడ రొట్టె ద్రాక్షారసముల సారము అలాగే నిలిచియుండునని చెప్పుట."
ఆ విధముగా ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(7) అధ్యక్షుడైన లాటిమరుపై మోపబడిన ఆరోపణలు వినండి: "యాజకుడు ప్రతిష్ఠించిన తరువాత క్రీస్తు యథార్థ సహజ శరీరము బలిపీఠ సంస్కారములో నిజముగా ఉండదనియు, బలిపీఠ సంస్కారములో రొట్టె ద్రాక్షారసముల సారము అలాగే నిలిచియుండుననియు మీరు బహిరంగముగా ధృవీకరించి, సమర్థించి, వాదించియున్నారు."
ఈ ఆరోపణకు ఆ సాధువైన వృద్ధుడు ఇట్లు జవాబిచ్చెను: "రోమను సంఘము ప్రతిపాదించు శారీరక అస్తిత్వ రీతిలో క్రీస్తు శరీరరక్తములు రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములలో సంస్కారమందు లేవు."
ఆ విధముగా ఆయన శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(8) అధ్యక్షుడైన బోన్నరు యోహాను ఫిల్పాటుకు చెప్పిన మాటలు వినండి: "మీరు బలిపీఠ సంస్కారమునకు విరుద్ధముగా అపరాధము చేసి తప్పిదమునకు పాల్పడిరి; అక్కడ క్రీస్తు శరీరరక్తముల నిజమైన సన్నిధి లేదని నిరాకరించి, సంస్కారములో ఉన్నది భౌతికమైన రొట్టెయు భౌతికమైన ద్రాక్షారసమునే గాని క్రీస్తు శరీరరక్తముల సారము కాదని కూడ ధృవీకరించిరి."
ఆ సాధువు ఈ అభిప్రాయమును ధైర్యముగా పట్టుకొనియున్నందున శిక్షకు గురియై కాల్చివేయబడెను.
(9) చివరిగా, ఆక్స్‌ఫర్డులోని సెయింట్ మేరీ సంఘములో క్రాన్మరు దాదాపు తన చివరి శ్వాసతో చెప్పినది వినండి: "సంస్కారమును గూర్చి, వించెస్టరు అధ్యక్షునికి విరుద్ధముగా నేను వ్రాసిన గ్రంథములో బోధించినట్లే నేను నమ్ముచున్నాను; ఆ గ్రంథము అంత సత్యమైన సిద్ధాంతమును బోధించుచున్నది, కాబట్టి పోపు మతస్థుల విరుద్ధ సిద్ధాంతము తన ముఖమును చూపుటకు సిగ్గుపడునప్పుడు, అది అంత్య దినమున దేవుని తీర్పు ముందు నిలుచును."
ఈ గ్రంథములో క్రాన్మరు ఏమి చెప్పెనో తెలిసికొనగోరువారు, ఈ వాక్యమును ఒక నమూనాగా తీసికొనవచ్చును — "వారు (పోపు మతస్థులు) క్రీస్తు రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములో లేదా వాటి క్రింద శారీరకముగా ఉన్నాడందురు. క్రీస్తు అక్కడ లేడని, శారీరకముగా గాని ఆత్మీయముగా గాని లేడని మేమందుము; అయితే యోగ్యముగా ఆ రొట్టెను ద్రాక్షారసమును అనుభవించువారిలో ఆయన ఆత్మీయముగా ఉన్నాడు, శారీరకముగా పరలోకములో ఉన్నాడు."
ఆ విధముగా ఆయన కాల్చివేయబడెను.
ఇప్పుడు, ఈ నిజ సన్నిధి ప్రశ్నపై ఇంగ్లీషు సంస్కర్తలు అంత కఠినముగాను వంగనివారిగాను ఉండుట సరియేనా? దానిని అంగీకరించుటకంటె చనిపోవుట సమంజసమగునంత ప్రాముఖ్యమైన అంశమా ఇది? ఆలోచింపని అనేక మనస్సులకు ఇవి చాలా కలవరపరచు ప్రశ్నలని నాకు అనిపించుచున్నది. అటువంటి మనస్సులు నిజ సన్నిధిని గూర్చిన ఈ వివాదమంతటిలో మాటల పోరాటమును తప్ప మరేమియు చూడజాలవేమోనని భయపడుచున్నాను. కానీ ఇవి, బాగుగా నేర్చిన ఏ బైబిలు పాఠకుడును ఒక్క క్షణమైనను సందేహింపక జవాబిచ్చగల ప్రశ్నలని ధైర్యముగా చెప్పుచున్నాను. అటువంటివాడు వెంటనే ఇట్లందును: నిజ సన్నిధిని గూర్చిన రోమను సిద్ధాంతము సువార్త యొక్క మూలమునే కొట్టుచున్నది, అదే పోపు మతమునకు దుర్గమును పునాదియునై యున్నది. మొదట మనుష్యులు దీనిని గ్రహింపకపోవచ్చు — కాని ఇది జాగ్రత్తగా జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన అంశము. సంస్కర్తలు తీసికొనిన మార్గముపైనను, వారు చనిపోయిన అచంచల దృఢత్వముపైనను ఇది స్పష్టమైన విశాలమైన వెలుగును ప్రసరింపజేయుచున్నది.
మనుష్యులు ఏమి తలంచినా ఏమి చెప్పినా, రోమను మతపు ప్రత్యక్ష సన్నిధి సిద్ధాంతమును దాని న్యాయమైన పర్యవసానములవరకు కొనసాగించినయెడల అది సువార్తలోని ప్రతి ప్రధాన సిద్ధాంతమును మరుగుపరచి, క్రీస్తు సత్యము యొక్క సమస్త వ్యవస్థకు హాని కలిగించి అడ్డుపడుచున్నది! ప్రభు రాత్రి భోజనము సంస్కారము కాక బలి అని ఒక్క క్షణము అంగీకరించుదము — ప్రతిసారి ప్రతిష్ఠ వాక్యములు పలికినప్పుడు క్రీస్తు యొక్క సహజ శరీరము రక్తము రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములో భోజనపు బల్లపై ఉన్నవని అంగీకరించుదము — ఆ ప్రతిష్ఠితమైన రొట్టెను తిని ఆ ప్రతిష్ఠితమైన ద్రాక్షారసమును త్రాగు ప్రతివాడు నిజముగా క్రీస్తు యొక్క సహజ శరీరమును రక్తమును తిని త్రాగుచున్నాడని అంగీకరించుదము — ఈ సంగతులను ఒక్క క్షణము అంగీకరించి, ఈ పూర్వ పక్షముల నుండి ఎంతటి గంభీరమైన పర్యవసానములు కలుగునో చూడుడి.
సిలువపై క్రీస్తు మరణించినప్పుడు ఆయన పూర్తిచేసిన కార్యమను ధన్యకరమైన సిద్ధాంతమును మీరు చెడగొట్టుచున్నారు. మరల మరల అర్పింపవలసిన బలి సంపూర్ణమైనది గాని పరిపూర్ణమైనది గాని కాదు.
క్రీస్తు యొక్క యాజక పదవిని మీరు చెడగొట్టుచున్నారు. ఆయనతో పాటు దేవునికి అంగీకారమైన బలి అర్పింపగల యాజకులు ఉన్నయెడల — ఆ గొప్ప ప్రధాన యాజకుడు తన మహిమను కోల్పోవుచున్నాడు.
క్రైస్తవ పరిచర్య గూర్చిన లేఖన సిద్ధాంతమును మీరు చెడగొట్టుచున్నారు. పాపులైన మనుష్యులను దేవునికి మనుష్యులకు మధ్య మధ్యవర్తుల స్థానమునకు ఎత్తుచున్నారు.
రొట్టె ద్రాక్షారసములను సంస్కార పదార్థములకు అవి ఎన్నడును పొందవలసినవి కాని గౌరవమును భక్తిని ఇచ్చుచున్నారు; విశ్వాసులైన క్రైస్తవులు అసహ్యించుకొనవలసిన విగ్రహారాధనను పుట్టించుచున్నారు.
చివరిది కాని ముఖ్యమైనది — క్రీస్తు యొక్క మానవ స్వభావమును గూర్చిన నిజమైన సిద్ధాంతమును మీరు పడద్రోయుచున్నారు. కన్య మరియ యందు జన్మించిన శరీరము ఒకే సమయమున ఒకటికంటె ఎక్కువ స్థలములలో ఉండగలిగినయెడల అది మన శరీరమువంటి శరీరము కాదు; యేసు మన స్వభావమునందు నిజముగా "రెండవ ఆదాము" కాకపోవును.
మన హతసాక్షులైన సంస్కర్తలు ఈ సంగతులను మనకంటె ఇంకా స్పష్టముగా చూచి గ్రహించిరనియు, వాటిని చూచి గ్రహించినందున ప్రత్యక్ష సన్నిధి సిద్ధాంతమును అంగీకరించుటకంటె చనిపోవుటకే ఎన్నుకొనిరనియు నేను ఒక్క క్షణమైనను సందేహింపను. వాటిని గ్రహించినందున వారు ఒక్క క్షణమైనను లొంగిపోలేదు; సంతోషముగా తమ ప్రాణములను అర్పించిరి. ఈ సంగతి మన మనస్సులలో లోతుగా ముద్రింపబడును గాక. భూమిపై ఆంగ్ల భాష మాట్లాడబడు ప్రతిచోట, చరిత్ర చదువు ప్రతి ఆంగ్లేయుడు ఈ సంగతిని స్పష్టముగా గ్రహింపవలెను. రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములో క్రీస్తు యొక్క సహజ శరీరము రక్తము యొక్క ప్రత్యక్ష సన్నిధి సిద్ధాంతమును అంగీకరించుటకంటె — ఇంగ్లండు సంఘ సంస్కర్తలు కాల్చబడుటకే సమ్మతించిరి!
IV. మన స్వంత స్థితిపైనను మన స్వంత కాలములపైనను ఈ సమస్త విషయము యొక్క ప్రభావము
ఇప్పుడు, ఈ సమస్త విషయము మన స్వంత స్థితిపైనను మన స్వంత కాలములపైనను చూపు ప్రభావమును చూపించుటకు ప్రయత్నించునప్పుడు నా పాఠకుల విశేష శ్రద్ధను కోరుచున్నాను. మీరు మృతులనుండి — జీవించియున్నవారివైపు తిరుగవలెను, 1555 నాటి ఇంగ్లండునుండి దృష్టి మరల్చి — వెలుగుపొంది అభివృద్ధిచెందిన ఈ ప్రస్తుత యుగమునందలి ఇంగ్లండును చూడవలెను, మన సంస్కర్తలను కాల్చివేయుట నేటి ఇంగ్లండు సంఘముపై ఏ వెలుగు ప్రసరింపజేయుచున్నదో గంభీరముగా ఆలోచింపవలెను.
మనము గంభీరమైన కాలములలో జీవించుచున్నాము. సంఘ సంబంధమైన దిగంతము ప్రతి వైపున చీకటిగా ముసురుకొనియున్నది. అతివాద ఆచారవాదము, ఆచారవాదులు స్థిరముగా ఎదుగుచు ముందుకు సాగుచుండుట ఇంగ్లండు సంఘమును దాని మూలమువరకు కదిలించుచున్నది. ఇదంతయు ఏమి సూచించుచున్నదో స్పష్టముగా గ్రహించుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము. రోగమును సరిగా నిర్ధారించుట — విజయవంతమైన చికిత్సలో మొదటి అంశము. అసలు సమస్య ఏదో చూడని వైద్యుడు ఎన్నడును ఏ రోగమును కుదుర్చడు.
ఇప్పుడు నేను చెప్పునది: మన కాలపు గొప్ప వివాదము కేవలము వస్త్రములు అలంకారములను గూర్చిన ప్రశ్న అనియు — సంఘ అలంకరణలు ఎక్కువ తక్కువలను గూర్చినదనియు — దీపములు పుష్పములు ఎక్కువ తక్కువలను గూర్చినదనియు — వంగి నమస్కరించుట, సిలువ గుర్తు వేయుట ఎక్కువ తక్కువలను గూర్చినదనియు — సంజ్ఞలు భంగిమలు ఎక్కువ తక్కువలను గూర్చినదనియు — ప్రదర్శన రూపము ఎక్కువ తక్కువలను గూర్చినదనియు తలంచుటకంటె గొప్ప పొరపాటు మరొకటి లేదు. ఈ వివాదమంతయు కేవలము సౌందర్య సంబంధమైనదనియు, నాగరికత దుస్తుల పద్ధతివలె అభిరుచిని గూర్చిన ప్రశ్న అనియు తలంచువాడు పూర్తి భ్రమలో ఉన్నాడని నేను అతనికి చెప్పవలసియున్నది! ఎపిక్యూరియన్ తత్వజ్ఞానివలె అతడు తీరమున కూర్చుని, దైవశాస్త్ర తుఫానులను చూచి నవ్వుచు, మనము కేవలము స్వల్ప విషయములపై కలహించుచున్నామని తనను తాను పొగడుకొనవచ్చును; కాని అతని తత్వజ్ఞానము అతి నిస్సారమైనదనియు, నేటి వివాదమును గూర్చిన అతని జ్ఞానము నిజముగా అతి పైపైనదనియు నేను అతనికి చెప్పవలెను.
నేను చెప్పిన సంగతులు స్వల్ప విషయములే అని పూర్తిగా అంగీకరించుచున్నాను. కాని అవి హానికరమైన స్వల్ప విషయములు, ఏలయనగా అవి అంతరంగమందలి సిద్ధాంతము యొక్క బాహ్య ప్రకటనలు. అవి అనారోగ్యమైన దేహ స్వభావమునకు గుర్తుగా కనబడు చర్మ వ్యాధివంటివి. అంతరంగ విషమును తెలుపు తెగులు మచ్చవంటివి. దాగియున్న కీడు యొక్క అగ్నిపర్వతమునుండి లేచు చుట్టలు చుట్టుకొను పొగవంటివి. లోపల వాటి వెనుక ఏ అర్థమును లేదని నేను తలంచినయెడల, సంఘ వస్త్రధారణను గూర్చి గాని ధూపమును గూర్చి గాని దీపములను గూర్చి గాని నేను ఎన్నడును ఏ కలకలమును లేపకపోవుదును. కాని అవి అనేక దోషమును అసత్య సిద్ధాంతమును సూచించునని నేను నమ్ముచున్నాను; కావున వాటికి వ్యతిరేకముగా బహిరంగముగా నిరసన తెలుపుచు, వాటిని సమర్థించువారు నిందార్హులని చెప్పుచున్నాను.
ఆచారవాద వ్యవస్థ యొక్క సమస్తమునకు మూలము ప్రతిష్ఠితమైన రొట్టె ద్రాక్షారసముల రూపములో ప్రభు రాత్రి భోజనమునందు క్రీస్తు యొక్క సహజ శరీరము రక్తము యొక్క ప్రత్యక్ష సన్నిధియను ప్రమాదకరమైన సిద్ధాంతమే అని నా ఆలోచనాపూర్వక అభిప్రాయముగా చెప్పుచున్నాను. మాటలకు అర్థమున్నయెడల ఈ ప్రత్యక్ష సన్నిధియే ఆచారవాదము యొక్క పునాది సూత్రము. ఆచారవాద పక్షమునందలి అతివాదులు ఇంగ్లండు సంఘమునకు తిరిగి తీసుకొనిరాగోరునది ఈ ప్రత్యక్ష సన్నిధినే. మన హతసాక్షులైన సంస్కర్తలు ప్రత్యక్ష సన్నిధిని అంగీకరించుటకంటె కొయ్యమీదకు వెళ్లినట్లే — ప్రభు రాత్రి భోజనమునందు క్రీస్తు సన్నిధిని గూర్చిన భౌతికవాద సిద్ధాంతము ఏ రూపములోనైనను మన సహవాసమునకు తిరిగి రాకుండునట్లు మనము ఎట్టి త్యాగమునైనను చేసి, చివరివరకు పోరాడవలెనని నేను నమ్ముచున్నాను.
నేను చెప్పుచున్న దానికి రుజువుగా ఉల్లేఖనములను ఎత్తిచూపి నా పాఠకులను విసిగించను. అయితే సంపూర్ణ ఆచారవాద ఆరాధనా స్థలములో ఎవరైనను చూడగలిగిన దానిని గమనించి, ఆలోచించి, జీర్ణించుకొనవలసినదిగా ఆలోచనాపరుడైన ప్రతివానిని అడుగుచున్నాను. ప్రతిష్ఠితస్థలములోని ప్రతిదానిని, ప్రభువు బల్లపైనను దాని చుట్టును ఉన్న ప్రతిదానిని ఎట్టి మూఢభక్తితోను విగ్రహారాధనాపూర్వకమైన గౌరవముతోను చూచుచున్నారో గమనించుడి. నిజాయితీగల, పక్షపాతములేని పన్నెండుమంది మనుష్యులతో కూడిన ఏ న్యాయసభయైనను ఆ గర్భగృహమును ఆ భోజనపు బల్లను చూచి, ఇదంతయు దేనిని సూచించునో తమ అభిప్రాయము చెప్పవలెనని ధైర్యముగా అడుగుచున్నాను. ఈ సమస్తమును రోమీయుల 'వాస్తవ సన్నిధి' సిద్ధాంతమునకును మాస్ బలికిని సంబంధించిన వాసన కొట్టుచున్నదా లేదా అని వారిని అడుగుచున్నాను.
బోనర్, గార్డినర్ అనువారు నేటి కొన్ని సంఘముల ప్రతిష్ఠితస్థలములను భోజనపు బల్లలను చూచియుండినయెడల వారు చేతులెత్తి సంతోషించియుండెదరని నేను నమ్ముచున్నాను; లండను అధ్యక్షుడైన రిడ్లీ, గ్లౌసెస్టరు అధ్యక్షుడైన హూపరు నీతిగల ఆగ్రహముతో ముఖము త్రిప్పుకొని, "ఈ భోజనపు బల్ల ప్రభు రాత్రి భోజనమునకు ఉద్దేశింపబడినది కాదు; విగ్రహారాధనాపూర్వకమైన పోపు మాస్‌ను అనుకరించుటకే ఇది ఉన్నది!" అని చెప్పియుండెదరు.
తీవ్ర ఆచారవాదుల ఆసక్తిని, శ్రద్ధను, చిత్తశుద్ధిని నేనెంతమాత్రమును కాదనను — పరిసయ్యులనుగూర్చియు జెసూయిట్లనుగూర్చియు కూడ ఇంతవరకు చెప్పవచ్చును. మనము అసాధారణమైన స్వేచ్ఛగల దేశములో జీవించుచున్నామనియు, నేటి ఆంగ్లేయులకు నేరము తప్ప మరి ఏ మూర్ఖతనైనను చేయుటకు స్వాతంత్ర్యము కలదనియు నేను కాదనను. అయితే ఎంత ఆసక్తిగలవాడైనను శ్రద్ధగలవాడైనను, ఏ పరిచారకునికైనను ఇంగ్లాండు సంఘములోనికి పోపు మతమును తిరిగి ప్రవేశపెట్టుటకు హక్కు ఉన్నదని నేను కాదనుచున్నాను. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, దేనిని ఎదిరించినందుకు అతని సంఘపు సంస్కర్తలు కాల్చివేయబడిరో, ఆ వాస్తవ సన్నిధి సూత్రమునే సమర్థించుటకు అతనికి ఎట్టి హక్కును లేదని నేను కాదనుచున్నాను.
స్పష్టమైన సత్యమేమనగా, ప్రభు రాత్రి భోజనమునుగూర్చి తీవ్ర ఆచారవాద పక్షమువారి సిద్ధాంతము, హతసాక్షులైన మన సంస్కర్తలు మరణసమయమున వెల్లడించిన అభిప్రాయములతో ఎన్నడును సమన్వయపడజాలదు. ఈ పక్షమువారు తాము సరియైన సంఘసభ్యులమని బిగ్గరగా వాదింపవచ్చును — కాని మేరీ కాలపు హతసాక్షులవంటి అభిప్రాయములుగల సంఘసభ్యులు వారు నిశ్చయముగా కారు. మాటలకు అర్థమున్నయెడల, హూపరు, రోజర్సు, రిడ్లీ, బ్రాడ్‌ఫర్డు మరియు వారి సహచరులు వాస్తవ సన్నిధినిగూర్చి ఒక అభిప్రాయమును కలిగియుండిరి — తీవ్ర ఆచారవాదులు పూర్తిగా మరియొక అభిప్రాయమును కలిగియున్నారు. వారు సరియైనవారైనయెడల ఆచారవాదులు తప్పిదస్థులు. ఆ రెండు పక్షముల మధ్య దాటజాలని అగాధము ఉన్నది. సమన్వయపరచజాలని, వివరించి తొలగించజాలని సంపూర్ణ భేదము ఉన్నది. మనము ఒక పక్షముతో ఏకీభవించినయెడల మరియొక పక్షముతో ఏకీభవించుట అసాధ్యము. నా విషయమై నేను సంకోచింపక చెప్పునదేమనగా, తీవ్ర ఆచారవాద పక్షపు నాయకులందరిపైనకంటె రిడ్లీ, హూపరు, బ్రాడ్‌ఫర్డులపై నాకు ఎక్కువ విశ్వాసము ఉన్నది.
అయితే మనమేమి చేయబోవుచున్నాము? ప్రమాదము అతి గొప్పది; చాలామంది తలంచునట్లు కాక, దానికంటెను ఎంతో గొప్పదని నేను భయపడుచున్నాను. ఇంగ్లాండు సంఘమును ప్రొటెస్టెంటు స్వభావము లేనిదిగా చేయుటకు చాలాకాలముగా ఒక కుట్ర పనిచేయుచున్నది; రోమా శక్తులన్నియు ఈ చిన్న ద్వీపముపై కేంద్రీకరింపబడియున్నవి. మన పాదముల క్రింద కన్నము వేయు, గని త్రవ్వు ప్రక్రియ చాలాకాలముగా జరుగుచున్నది; దానిలో కొంచెమైనను చివరకు మనము చూడసాగుచున్నాము. త్వరలో ఇంకా ఎంతో చూతుము. మనము వెళ్లుచున్న వేగముతో, యాభై సంవత్సరములలోపల ఇంగ్లాండు కిరీటము ఇక ప్రొటెస్టెంటు శిరస్సుపై ఉండకుండునను, వెస్ట్‌మినిస్టరు ఆబేలోను సెయింట్ పాల్స్‌లోను మరల హై మాస్ జరుగునను సంగతి నన్ను ఆశ్చర్యపరచదు! సూటిగా చెప్పవలెనంటే, ప్రమాదమేమనగా మన సంఘము ప్రొటెస్టెంటు స్వభావమును కోల్పోయి, బబులోనునకును ఐగుప్తునకును తిరిగిపోవుటయే, అంతకంటె ఎక్కువకాదు తక్కువ కాదు. రోమాతో తిరిగి ఏకమగు ప్రమాదము మనకు సమీపముగా ఉన్నది.
ఇట్టి మాటలు వాడినందున మనుష్యులు నన్ను భయపెట్టువాడని పిలువవచ్చును. కాని కారణము ఉన్నదని నేను ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాను. ఈ దేశములోని ఉన్నత వర్గములవారు ఇంద్రియసుఖప్రదమైన, నాటకీయమైన, ఆచారప్రధానమైన మతముపై అభిరుచితో విస్తృతముగా సోకియున్నారు. క్రింది వర్గములవారు పోపు మతమునకు సోపానమైన ఆచారవాదమంతటికి విచారకరముగా అలవాటుపడుచున్నారు. మధ్యతరగతివారు ఇంగ్లాండు సంఘమువలన విసుగుచెంది దానివలన ఏమి ప్రయోజనమని అడుగుచున్నారు. మేధావి వర్గములవారు అన్ని మతములును సమానముగా మంచివే లేక సమానముగా చెడ్డవే అనుచున్నారు. ప్రజాభిప్రాయముచే ఒత్తిడి చేయబడితేనే తప్ప కామన్సు సభ ఏమియు చేయదు. ఇంతలో ఆచారవాదము పెరుగుచు వ్యాపించుచున్నది. ఓడ రాళ్లమధ్య చిక్కుకొనియున్నది — ముందు రాళ్లు, వెనుక రాళ్లు, కుడివైపున రాళ్లు, ఎడమవైపున రాళ్లు. మనము ఓడ పగిలిపోకుండ తప్పించుకొనవలెనన్నయెడల ఏదో ఒకటి చేయవలసియున్నది.
ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క ప్రాణమే ఇప్పుడు ప్రమాదములో ఉన్నది, అంతకంటె తక్కువ కాదు. ఒక సంఘములోనుండి సువార్తను తీసివేసినయెడల ఆ సంఘమును కాపాడుకొనుటకు విలువలేదు. నీళ్లులేని బావి, ఖడ్గములేని ఒర, నిప్పులేని ఆవిరి యంత్రము, దిక్సూచియు చుక్కానియు లేని ఓడ, ప్రధాన స్ప్రింగు లేని గడియారము, ప్రాణములేని నింపిన కళేబరము — ఇవన్నియు నిరుపయోగమైనవి. కాని సువార్త లేని సంఘమంత నిరుపయోగమైనది మరొకటి లేదు. మన ముఖము ఎదుట నిలిచియున్న ప్రశ్న ఇదే — ఇంగ్లాండు సంఘము సువార్తను నిలుపుకొనునా లేదా? అది లేకుండ మన ప్రధాన అధ్యక్షుల వైపునకును అధ్యక్షుల వైపునకును మనము వ్యర్థముగా తిరుగుదుము; మన కేథడ్రల్‌లనుగూర్చియు గ్రామ సంఘములనుగూర్చియు వ్యర్థముగా అతిశయింతుము. 'ఈకాబోదు' అను మాట త్వరలో మన గోడలపై వ్రాయబడును. దేవుని మందసము మనతో ఉండదు. నిశ్చయముగా ఏదో ఒకటి చేయవలసియున్నది!
అయితే ఒక సంగతి నా మనస్సునకు చాలా స్పష్టముగా ఉన్నది. మనము ఇంగ్లాండు సంఘమును తేలికగా విడిచిపెట్టకూడదు. వద్దు! ఆమె ఆర్టికల్సు, విధివిధానములు మార్చబడక, రద్దుకాక, యథాతథముగా ఉన్నంతవరకు మనము ఆమెను విడిచిపెట్టకూడదు. ఓడను రక్షించు అవకాశమున్నంతవరకు, రక్షణ పడవను దింపి ఓడను విడిచిపెట్టు నావికుడు పిరికివాడు, నీచుడు. మన సంఘమను ఓడలో విషయములు ప్రస్తుతము క్రమము తప్పియున్నవని విడిపోవుటనుగూర్చి మాటలాడు ప్రొటెస్టెంటు సంఘసభ్యుడు పిరికివాడని నేను చెప్పుచున్నాను. సిబ్బందిలో కొందరు ద్రోహులైనను, కొందరు నిద్రించుచున్నను ఏమి! పాత ఓడకు కొన్ని కన్నములు ఉన్నను, దాని తెరచాప తాళ్లు కొన్నిచోట్ల తెగియున్నను ఏమి! ఇంకను చేయవలసినది ఎంతో ఉన్నదని నేను పట్టుబట్టుచున్నాను.
ఈ పాత ఓడలో ఇంకా ప్రాణము ఉన్నది! మహా నావికుడు ఇంకా ఆమెను విడిచిపెట్టలేదు. బైబిలు అను దిక్సూచి ఇంకా డెక్కుపైనే ఉన్నది. నమ్మకమైన, సమర్థులైన కొందరు నావికులు ఇంకా ఓడలో మిగిలి ఉన్నారు. ఆర్టికల్సు, ఫార్ములరీలు రోమను మతరీతిలోనికి మార్చబడనంత కాలము — మనము ఓడను అంటిపెట్టుకొని ఉందము. ఆమె క్రీస్తును, బైబిలును కలిగియున్నంత కాలము — చివరి పలక వరకు ఆమె పక్కనే నిలిచి, మన పతాకములను కూపస్తంభమునకు మేకులతో కొట్టి, వాటిని ఎన్నడును దించకుందము. మరల చెప్పుచున్నాను, మనము ఎవరి బుజ్జగింపునకైనను, బెదిరింపునకైనను, భయపెట్టుటకైనను, మోసపు మాటలకైనను, రెచ్చగొట్టుటకైనను లొంగి ఇంగ్లాండు సంఘమును విడిచిపెట్టకుందము.
ప్రభువు నామమున మన పతాకములను ఎత్తుదము. రిడ్లీ, లాటిమర్, హూపరులను వేరొక లోకములో సిగ్గు లేకుండా కలుసుకొనవలెనని మనము కోరినయెడల — వారు ఏ సత్యములను కాపాడుటకై ప్రాణములు అర్పించిరో వాటి కొరకు మనము "పోరాడవలెను". ఇంగ్లాండు సంఘము ప్రతి ప్రొటెస్టెంటు సంఘసభ్యుడు తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చునని ఎదురుచూచుచున్నది. మనము కేవలము మాటలాడక — కార్యములు చేయుదము. కేవలము కార్యములు చేయక — ప్రార్థనయు చేయుదము. "కత్తి లేనివాడు తన వస్త్రమును అమ్మి ఒకదానిని కొనుక్కొనవలెను."
హతసాక్షుల రక్తములో ఒక స్వరము ఉన్నది. ఆ స్వరము ఏమి చెప్పుచున్నది? ఆక్స్‌ఫర్డు, స్మిత్‌ఫీల్డు, గ్లౌసెస్టరు నుండి అది బిగ్గరగా ఇట్లు కేకవేయుచున్నది: "ప్రత్యక్ష సన్నిధి అను పోపు మతపు సిద్ధాంతమును మరణము వరకు ఎదిరించుడి!"
-----