అధ్యాయము 20

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం (3 భాగాలలో 1వ భాగం)

లేఖనాలలో పరిశుద్ధాత్మకు సంబంధించి వాడబడిన అత్యంత అర్థవంతమైన పదబంధాలలో ఒకటి “పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందుట.” ఈ పదబంధాన్ని మొదట వాడినవాడు బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను. తన గురించి, రాబోయే వానిని గురించి చెబుతూ అతడు ఇలా అన్నాడు: “మారుమనస్సు కొరకు నేను నీళ్లలో మీకు బాప్తిస్మమిచ్చుచున్నాను; అయితే నా వెనుక వచ్చువాడు నాకంటె శక్తిమంతుడు; ఆయన చెప్పులు మోయుటకైనను నేను పాత్రుడను కాను; ఆయన పరిశుద్ధాత్మతోను అగ్నితోను మీకు బాప్తిస్మమిచ్చును” (మత్తయి 3:11). ఈ వాక్యంలో రెండవ “తో” అనే పదం ఇటాలిక్స్‌లో ఉంది; అది గ్రీకులో లేదు. ఇక్కడ రెండు వేర్వేరు బాప్తిస్మాలు — ఒకటి పరిశుద్ధాత్మతో, మరొకటి అగ్నితో — చెప్పబడలేదు; పరిశుద్ధ వాయువుతోను అగ్నితోను కలిగే ఒకే బాప్తిస్మం చెప్పబడింది. తరువాత యేసు కూడా ఇదే వ్యక్తీకరణను వాడాడు. అపొస్తలుల కార్యములు 1:5లో ఆయన ఇలా అన్నాడు: “యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని కొద్దిదినములలోగా మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరు.” బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను, మన ప్రభువు చేసిన ఈ వాగ్దానం అపొస్తలుల కార్యములు 2:3, 4 (R. V.)లో నెరవేరినప్పుడు ఇలా చదువుతాము: “అప్పుడు అగ్నిజ్వాలలవంటి నాలుకలు విభజింపబడినట్లుగా వారికి కనబడి, ఒక్కొక్కని మీద నిలిచెను. అందరును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడిరి.” ఇక్కడ “పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడుట” అనే మరొక వ్యక్తీకరణ “పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందుట”కు సమానార్థకంగా వాడబడింది.

అపొస్తలుల కార్యములు 10:44–46లో మరల ఇలా చదువుతాము: “పేతురు ఈ మాటలు ఇంకను చెప్పుచుండగా వాక్యము విన్నవారందరిమీదికి పరిశుద్ధాత్మ దిగెను. పేతురుతో కూడ వచ్చిన సున్నతి పొందిన విశ్వాసులు, అన్యజనులమీదను పరిశుద్ధాత్మ వరము కుమ్మరింపబడెనని ఆశ్చర్యపడిరి. ఏలయనగా వారు భాషలతో మాట్లాడుచు దేవుని మహిమపరచుచుండగా విని.” తరువాత యెరూషలేములో పేతురు స్వయంగా ఈ అనుభవాన్ని వివరిస్తూ ఇలా చెప్పాడు: “నేను మాట్లాడ మొదలుపెట్టగా, ఆదిలో మన మీదికి దిగినట్లే వారి మీదికిని పరిశుద్ధాత్మ దిగెను. అప్పుడు—యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరని ప్రభువు చెప్పిన మాట నాకు జ్ఞాపకమునకు వచ్చెను. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముంచిన మనకు దేవుడు ఇచ్చినట్టి వరమునే వారికిని ఇచ్చినయెడల, దేవుని ఎదిరించుటకు నేనెంతటివాడను?” (అపొ. కార్య. 11:15–17). కొర్నేలీ మరియు అతని ఇంటివారికి కలిగిన అనుభవాన్ని పేతురు ఇక్కడ స్పష్టంగా “పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందుట” అని పిలుస్తున్నాడు; కాబట్టి “పరిశుద్ధాత్మ దిగెను,” “పరిశుద్ధాత్మ వరము” అనే వ్యక్తీకరణలు “పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందుట”కు ఆచరణలో సమానార్థకాలని మనం చూస్తున్నాము. ఈ ఆశీర్వాదాన్ని వర్ణించడానికి ఇంకా ఇతర వ్యక్తీకరణలు కూడా వాడబడ్డాయి: “పరిశుద్ధాత్మను పొందుడి” (అపొ. కార్య. 2:38; 19:2–6); “పరిశుద్ధాత్మ వారిమీదికి వచ్చెను” (అపొ. కార్య. 19:2–6); “పరిశుద్ధాత్మ వరము” (హెబ్రీ. 2:4; 1 కొరిం. 12:4, 11, 13); “నా తండ్రి వాగ్దానము చేసినదానిని మీమీదికి పంపుచున్నాను”; మరియు “ఉన్నతమునుండి శక్తితో ధరింపచేయబడుదురు” (లూకా 24:49).

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అంటే ఏమిటి? మొదటిది, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేది ఒక నిర్దిష్టమైన అనుభవం; తాను దానిని పొందాడో లేదో ఒక వ్యక్తి తెలుసుకోగలడు, తెలుసుకోవాలి కూడా. లూకా 24:49లోను అపొస్తలుల కార్యములు 1:4లోను మన ప్రభువు తన శిష్యులకు ఇచ్చిన ఆజ్ఞ ద్వారా ఇది స్పష్టమవుతుంది: తండ్రి వాగ్దానాన్ని పొందే వరకు తాను అప్పగించిన పనిని చేపట్టడానికి యెరూషలేమును విడిచి వెళ్ళకూడదని ఆయన ఆజ్ఞాపించాడు. అపొస్తలుల కార్యములు ఎనిమిదవ అధ్యాయం 15, 16 వచనాలలో కూడా ఇది స్పష్టమవుతుంది; అక్కడ “పరిశుద్ధాత్మ వారిలో ఎవనిమీదికిని ఇంకా దిగియుండలేదు” అని స్పష్టంగా చెప్పబడింది. అపొస్తలుల కార్యముల పందొమ్మిదవ అధ్యాయం రెండవ వచనం (R. V.)లో కూడా ఇది స్పష్టమవుతుంది; అక్కడ ఎఫెసులోని చిన్న శిష్యబృందాన్ని పౌలు, “మీరు విశ్వసించినప్పుడు పరిశుద్ధాత్మను పొందితిరా?” అని నిర్దిష్టంగా అడిగాడు. పరిశుద్ధాత్మను పొందడం అనేది, పొందారా లేదా అనే ప్రశ్నకు అవునని గాని కాదని గాని సమాధానం చెప్పగలిగేంత నిర్దిష్టమైన అనుభవమని స్పష్టమవుతోంది. ఈ సందర్భంలో శిష్యులు నిర్దిష్టంగా “లేదు, పరిశుద్ధాత్మ ఇవ్వబడెనని మేము వినను లేదు” అని జవాబిచ్చారు. మన Authorized Version వారు చెప్పినట్లు చూపుతున్నట్టు, పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడో లేదో కూడా తాము వినలేదని వారు అనలేదు. పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడని వారికి తెలుసు; అంతేకాక పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి నిర్దిష్టమైన వాగ్దానం ఉందని కూడా వారికి తెలుసు; కానీ ఆ వాగ్దానం ఇప్పటికే నెరవేరిందని వారు వినలేదు. అది నెరవేరిందని పౌలు వారికి చెప్పి, ఆ సభ ముగియకముందే వారు నిర్దిష్టంగా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందేలా చర్యలు తీసుకున్నాడు. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేది తాను పొందాడో లేదో ఒకరు తెలుసుకోగలిగే నిర్దిష్టమైన అనుభవమని గలతీ. 3:2 నుండి కూడా సమానంగా స్పష్టమవుతోంది.

ఈ వాక్యభాగంలో పౌలు గలతీయ విశ్వాసులతో ఇలా అంటున్నాడు: “మీవలన నేను తెలిసికొనగోరునదేమనగా, మీరు ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన క్రియలవలననా, విశ్వాసముతో వినుటవలననా ఆత్మను పొందితిరి?” వారు ఆత్మను పొందిన సంగతి వ్యక్తిగత స్పృహకు సంబంధించినంతవరకు ఎంత నిర్దిష్టమైనదంటే, పౌలు దానిని తన వాదనకు ఆధారంగా చూపగలిగాడు.

మన కాలంలో పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి, ఆ బాప్తిస్మం కొరకైన ప్రార్థన గురించి పూర్తిగా అస్పష్టమైన, అనిర్దిష్టమైన మాటలు ఎన్నో వినబడుతున్నాయి. మనుష్యులు సభలో లేచి, తాము పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందాలని ప్రార్థిస్తారు; తరువాత ఆ ప్రార్థన చేసిన వ్యక్తి వద్దకు వెళ్లి, “మీరు అడిగినది పొందారా? పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందారా?” అని అడిగితే, అతడు సంకోచించి తడబడుతూ “పొందానని ఆశిస్తున్నాను” అనే అవకాశం ఎక్కువ; కానీ బైబిలులో ఇలాంటి అనిర్దిష్టత ఏమాత్రం లేదు. ఇతర ప్రతి విషయంలో వలెనే ఈ విషయంలో కూడా బైబిలు పగటివలె స్పష్టంగా ఉంది. ఎంత నిర్దిష్టమైన, వాస్తవమైన అనుభవాన్ని అది చూపుతుందంటే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మాన్ని పొందామో లేదో ఒకరు తెలుసుకోగలరు, “మీరు పరిశుద్ధాత్మను పొందారా?” అనే ప్రశ్నకు అవునని గాని కాదని గాని జవాబు చెప్పగలరు.

రెండవది, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేది పరిశుద్ధాత్మ యొక్క పునర్జన్మ కార్యానికి భిన్నమైనదీ, దానికి అదనమైనదీ అయిన ఆయన కార్యమని స్పష్టమవుతోంది. అపొస్తలుల కార్యములు 1:5 నుండి ఇది స్పష్టమవుతుంది: “యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని కొద్దిదినములలోగా మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరు.” అయితే శిష్యులు అప్పటికి ఇంకా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందలేదని, కొద్ది దినములలోనే వారు అలా బాప్తిస్మం పొందబోతున్నారని ఇది స్పష్టం చేస్తోంది. కానీ యేసు ఈ మాటలు ఎవరితో చెప్పాడో, వారు అప్పటికే పునర్జన్మ పొందినవారు. మన ప్రభువే వారిని అలా ప్రకటించాడు. యోహాను 15:3లో ఆయన వారితో ఇలా అన్నాడు: “నేను మీతో చెప్పిన వాక్యమువలన మీరిప్పుడే పవిత్రులైయున్నారు.” అయితే వాక్యమువలన పవిత్రులగుట అంటే ఏమిటి? 1 పేతురు 1:23 ఆ ప్రశ్నకు జవాబిస్తుంది: “క్షయబీజము వలన కాక, అక్షయబీజమువలన, అనగా నిత్యము నిలుచునట్టి సజీవమైన దేవుని వాక్యమువలన మీరు మరల జన్మించితిరి.” అదే రాత్రి కొంచెం ముందు యేసు యోహాను 13:10 (R. V.)లో వారితో ఇలా అన్నాడు: “స్నానము చేసినవాడు పాదములు తప్ప మరేమియు కడుగుకొననక్కరలేదు, అతడు సర్వాంగముల శుద్ధుడే; మీరు శుద్ధులై యున్నారు గాని అందరు కారు.” ప్రభువైన యేసు ఆ అపొస్తలుల బృందాన్ని శుద్ధులని, అనగా పునర్జన్మ పొందినవారని ప్రకటించాడు; తనను అప్పగించబోయే, ఎన్నడూ పునర్జన్మ పొందని ఇస్కరియోతు యూదా మాత్రమే దానికి మినహాయింపు (11వ వచనం చూడండి). మిగిలిన పదకొండు మందిని యేసుక్రీస్తు పునర్జన్మ పొందినవారుగా ప్రకటించాడు. అయినప్పటికీ, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేది వారు ఇంకా అనుభవించని, భవిష్యత్తులో ఉన్న అనుభవమని అపొస్తలుల కార్యములు 1:5లో ఆయన అదే మనుష్యులతో చెబుతున్నాడు. కాబట్టి, వాక్యం ద్వారా పరిశుద్ధాత్మచే మరల జన్మించడం ఒకటి, దానికి భిన్నమైనదీ, దానికి అదనమైనదీ అయిన పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం మరొకటి అని స్పష్టమవుతోంది. అపొస్తలుల కార్యములు 8:12 (R. V.)ను అదే అధ్యాయంలోని 15, 16 వచనాలతో పోల్చినప్పుడు కూడా ఇదే స్పష్టమవుతుంది.

పన్నెండవ వచనంలో, దేవుని రాజ్యాన్ని గురించి, యేసుక్రీస్తు నామాన్ని గురించి ఫిలిప్పు చేసిన బోధను విశ్వసించిన శిష్యుల పెద్ద సమూహం ఉన్నట్లు, వారు “ప్రభువైన యేసు నామమున బాప్తిస్మము పొందియుండిరి” (16వ వచనం, R. V.) అని చదువుతాము. బాప్తిస్మం పొందిన ఈ విశ్వాసుల సమూహంలో కనీసం కొందరు పునర్జన్మ పొందినవారు నిశ్చయంగా ఉన్నారు. నీటి బాప్తిస్మం యొక్క సరైన రూపం ఏదైనా, వారు నిస్సందేహంగా సరైన రూపంలోనే బాప్తిస్మం పొందారు, ఏలయనగా బాప్తిస్మమిచ్చినవాడు ఆత్మచే నియమింపబడిన మనుష్యుడు; అయినప్పటికీ 15, 16 వచనాలలో మనం ఇలా చదువుతాము: “వారు (అనగా పేతురు, యోహానులు) వచ్చి, వారు పరిశుద్ధాత్మను పొందవలెనని వారికొరకు ప్రార్థన చేసిరి; ఏలయనగా ఆయన అంతవరకు వారిలో ఎవనిమీదికిని దిగియుండలేదు; వారు ప్రభువైన యేసు నామమున మాత్రమే బాప్తిస్మము పొందియుండిరి.” వారు బాప్తిస్మం పొందిన విశ్వాసులు; ప్రభువైన యేసు నామమున బాప్తిస్మం పొందినవారు; వారిలో కొందరు నిశ్చయంగా పునర్జన్మ పొందినవారు; అయినప్పటికీ వారిలో ఒక్కరు కూడా అప్పటికి పరిశుద్ధాత్మను పొందలేదు, లేదా ఆయనతో బాప్తిస్మం పొందలేదు. కాబట్టి మరలా, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేది పరిశుద్ధాత్మ యొక్క పునర్జన్మ కార్యానికి భిన్నమైనదీ, దానికి అదనమైనదీ అయిన ఆయన కార్యమని స్పష్టమవుతోంది. ఒక మనుష్యుడు పరిశుద్ధాత్మచే పునర్జన్మ పొంది కూడా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందకుండా ఉండవచ్చు. పునర్జన్మలో ఆత్మ శక్తి ద్వారా జీవం అనుగ్రహింపబడుతుంది, దానిని పొందినవాడు రక్షింపబడతాడు; పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మంలో శక్తి అనుగ్రహింపబడుతుంది, దానిని పొందినవాడు సేవకు సిద్ధపరచబడతాడు. అయినప్పటికీ, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పునర్జన్మ క్షణంలోనే జరగవచ్చు. ఉదాహరణకు కొర్నేలీ ఇంటివారిలో అలాగే జరిగింది.

అపొస్తలుల కార్యములు 10:43లో ఇలా చదువుతాము: పేతురు ప్రసంగిస్తూ యేసును గూర్చి, “ఆయనయందు విశ్వాసముంచు ప్రతివాడును ఆయన నామమువలన పాపక్షమాపణ పొందునని ప్రవక్తలందరు ఆయనను గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నారు” అని చెప్పే స్థితికి వచ్చాడు; ఆ సమయంలోనే కొర్నేలీయు అతని ఇంటివారును విశ్వసించారు, వెంటనే మనం ఇలా చదువుతాము: “పేతురు ఈ మాటలు ఇంకను చెప్పుచుండగా వాక్యము విన్నవారందరిమీదికి పరిశుద్ధాత్మ దిగెను. పేతురుతో కూడ వచ్చిన సున్నతి పొందిన విశ్వాసులు, అన్యజనులమీదను పరిశుద్ధాత్మ వరము కుమ్మరింపబడెనని ఆశ్చర్యపడిరి.” యేసును గూర్చిన సాక్ష్యాన్ని వారు విశ్వసించిన క్షణంలోనే, నీటి బాప్తిస్మం పొందకముందే, వారు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందారు. పునర్జన్మ, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఆచరణలో ఒకే క్షణంలో జరిగాయి; నేడు అనేక అనుభవాలలో కూడా అలాగే జరుగుతున్నాయి. సంఘం సాధారణ స్థితిలో ఉన్నప్పుడు ఇదే సాధారణ అనుభవం కావలసినట్లు కనిపిస్తుంది. కానీ నేడు సంఘం సాధారణ స్థితిలో లేదు. సంఘంలో చాలా పెద్ద భాగం, పేతురు యోహానులు దిగివచ్చే ముందు సమరయలోని విశ్వాసులు ఉన్న స్థితిలో, పౌలు వచ్చి తమ గొప్ప భాగ్యాన్ని గూర్చి చెప్పకముందు ఎఫెసులోని శిష్యులు ఉన్న స్థితిలో ఉంది — బాప్తిస్మం పొందిన విశ్వాసులు, ప్రభువైన యేసు నామమున బాప్తిస్మం పొందినవారు, మారుమనస్సుకును పాపక్షమాపణకును బాప్తిస్మం పొందినవారు, అయినప్పటికీ ఇంకా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందనివారు.

అయినప్పటికీ పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ప్రతి విశ్వాసి జన్మహక్కు. క్రీస్తు ప్రాయశ్చిత్త మరణం ద్వారా అది మన కొరకు సంపాదింపబడింది; ఆయన తండ్రి కుడిపార్శ్వమునకు ఆరోహణమైనప్పుడు తండ్రి వాగ్దానాన్ని పొంది, ఆయనను సంఘముపై కుమ్మరించాడు; నేడు ఎవరికైనా పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం వ్యక్తిగత అనుభవంగా లేకపోతే, అతడు తన జన్మహక్కును ఇంకా క్లెయిమ్ చేసుకోకపోవడమే కారణం. క్రీస్తు శరీరంలోని ప్రతి సభ్యుడు సంభావ్యంగా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందినవాడే (1 కొరిం. 12:13): “ఏలయనగా యూదులమైనను గ్రీసుదేశస్థులమైనను, దాసులమైనను స్వతంత్రులమైనను, మనమందరము ఒక్క శరీరములోనికి ఒక్క ఆత్మయందే బాప్తిస్మము పొందితిమి; మనమందరము ఒక్క ఆత్మను పానము చేసినవారమైతిమి.” అయితే సంభావ్యంగా తమకు చెందినది వాస్తవికమైన, నిజమైన, వ్యక్తిగత అనుభవంగా మారని విశ్వాసులు అనేకులు ఉన్నారు. యేసుక్రీస్తు సిలువపై చేసిన ప్రాయశ్చిత్త మరణంలో మనుష్యులందరూ సంభావ్యంగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడ్డారు, అనగా నీతిమత్వం వారి కొరకు సిద్ధపరచబడి వారికి చెందుతుంది (రోమా. 5:18, R. V.); కానీ ప్రతి మనుష్యునికి సంభావ్యంగా చెందినదానిని ప్రతి ఒక్కడు క్రీస్తునందలి విశ్వాసం ద్వారా తనకు తాను స్వీకరించుకోవాలి; అప్పుడే నీతిమత్వం వాస్తవంగా, అనుభవపూర్వకంగా అతనిది అవుతుంది. అలాగే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం సంభావ్యంగా ప్రతి విశ్వాసి స్వాస్థ్యమైనప్పటికీ, అది అనుభవపూర్వకంగా తనదగుటకు ప్రతి వ్యక్తిగత విశ్వాసి దానిని తన కొరకు స్వీకరించుకోవాలి. ఇంకా ముందుకు వెళ్లి ఇలా కూడా చెప్పవచ్చు: పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా మాత్రమే ఒకడు పూర్ణ అర్థంలో క్రీస్తు శరీరములో సభ్యుడవుతాడు; ఎందుకంటే, శరీరంలో ఒక అవయవంగా దేవుడు అతనికి నియమించిన విధులను నిర్వర్తించే శక్తిని అతడు పొందేది పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారానే.

మనం ఇదివరకే చూసినట్లు, ప్రతి నిజమైన విశ్వాసికి పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడు (రోమా. 8:9); కానీ ప్రతి విశ్వాసికి పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం లేదు (అయినా మనం ఇప్పుడే చూసినట్లు ప్రతి విశ్వాసి దానిని పొందవచ్చు). పరిశుద్ధాత్మ మనలో నివసించడం — బహుశా స్పష్టమైన స్పృహకు ఆవల మన అంతరంగంలోని ఏదో రహస్య పరిశుద్ధ స్థలంలో నివసించడం — ఒకటి; తాను నివసించే వ్యక్తిని ఆయన పూర్తిగా స్వాధీనం చేసుకోవడం వేరొకటి, అది ఎంతో గొప్పది, ఎంతో భిన్నమైనది. ప్రతి విశ్వాసికి సంభావ్యంగా పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఉందనే సత్యాన్ని ఎంతగా నొక్కిచెబుతారంటే, ప్రతి విశ్వాసికి వాస్తవ అనుభవంగా పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఉందని కొందరు స్పష్టంగా బోధిస్తారు. అయితే నేడు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఆదిసంఘంలోని పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మానికి మౌలికంగా భిన్నమైనదైతే తప్ప — నిజానికి అది ఏమాత్రం వాస్తవం కానిదైతే తప్ప — మనం సాధారణంగా విశ్వాసులని భావించేవారిలో చాలా పెద్ద భాగం విశ్వాసులు కారు, లేదా ఒకడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందకుండానే విశ్వాసిగాను పునర్జన్మ పొందినవాడిగాను ఉండవచ్చు. నిశ్చయంగా ఆదిసంఘంలో ఇదే పరిస్థితి ఉండింది. పెంతెకొస్తుకు ముందు అపొస్తలులకు అలాగే ఉండింది; ఎఫెసు సంఘానికి అలాగే ఉండింది; సమరయ సంఘానికి అలాగే ఉండింది. క్రీస్తును స్వీకరించి మరల జన్మించామని, ఆ తరువాత — కొన్నిసార్లు చాలా కాలం తరువాత — పరిశుద్ధాత్మతో నిర్దిష్ట అనుభవంగా బాప్తిస్మం పొందామని సాక్ష్యమివ్వగలవారు నేడు వేలాదిమంది ఉన్నారు.

ఇది ఎంతో ఆచరణాత్మక ప్రాముఖ్యత గల విషయం; ఎందుకంటే, లేఖనాలలోని వ్యక్తిగత వచనాలను అవి భరించగలిగిన దానికంటే ఎక్కువగా నెట్టి, లేఖనాల మొత్తం స్పష్టమైన బోధకు విరుద్ధంగా, తాము ఇప్పటికే పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందామని — వాస్తవానికి పొందకపోయినా — తమను తాము ఒప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తూ, తాము అనుభవించగల భాగ్యపు సంపూర్ణతను అనుభవించని వారు అనేకులు ఉన్నారు. తాము పొందలేదని వారు తమకు తాము ఒప్పుకొనినట్లయితే, నిర్దిష్టమైన వ్యక్తిగత అనుభవంగా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందడానికి అవసరమైన చర్యలను వారు తీసుకోగలరు.

లేఖనాల బోధ నుండి స్పష్టమయ్యే తదుపరి విషయం ఏమిటంటే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఎల్లప్పుడూ సాక్ష్యంతోను సేవతోను ముడిపడి ఉంటుంది, ప్రధానంగా వాటి కొరకే ఉంటుంది.

వారు త్వరలో పొందబోయే ఈ బాప్తిస్మం గురించి మాట్లాడుతూ మన ప్రభువు లూకా 24:49లో ఇలా అన్నాడు: “ఇదిగో, నా తండ్రి వాగ్దానము చేసినదానిని మీమీదికి పంపుచున్నాను; మీరు ఉన్నతమునుండి శక్తితో ధరింపబడువరకు ఈ పట్టణములో కనిపెట్టుకొని యుండుడి.” మరల అపొస్తలుల కార్యములు 1:5, 8లో ఆయన ఇలా అన్నాడు: “యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని కొద్దిదినములలోగా మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరు.... అయితే పరిశుద్ధాత్మ మీమీదికి వచ్చినప్పుడు మీరు శక్తి పొందెదరు; మీరు యెరూషలేములోను, యూదయ సమరయ దేశములయందంతటను, భూదిగంతముల వరకును నాకు సాక్షులైయుందురు.” మన ప్రభువు చేసిన ఈ వాగ్దానం నెరవేరిన వృత్తాంతంలో అపొస్తలుల కార్యములు 2:4లో ఇలా చదువుతాము: “అందరును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారై, ఆత్మ తమకు వాక్ శక్తి అనుగ్రహించినప్రకారము వేరు వేరు భాషలలో మాట్లాడసాగిరి.” ఆ తరువాత పేతురు చెప్పినదాని, దాని ఫలితం యొక్క వివరణాత్మక వృత్తాంతం వస్తుంది. ఫలితం ఏమిటంటే, పేతురు మరియు ఇతర అపొస్తలులు ఎంతటి శక్తితో మాట్లాడారంటే, ఆ దినమున మూడువేలమంది పాపమును గూర్చి ఒప్పింపబడి, తమ పాపాన్ని విడిచిపెట్టి, బాప్తిస్మంలో యేసుక్రీస్తును అంగీకరించినట్లు ఒప్పుకొని, అప్పటినుండి అపొస్తలుల బోధలోను సహవాసములోను, రొట్టె విరుచుటలోను, ప్రార్థనలలోను స్థిరముగా నిలిచియుండిరి. అపొస్తలుల కార్యములు నాల్గవ అధ్యాయం 31 నుండి 33 వచనాలలో, మరొక సందర్భంలో అపొస్తలులు పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినప్పుడు, వారు “దేవుని వాక్యమును ధైర్యముగా బోధించిరి” అనియు, “అపొస్తలులు ప్రభువైన యేసు పునరుత్థానమును గూర్చి గొప్ప శక్తితో సాక్ష్యమిచ్చిరి” అనియు చదువుతాము. అపొస్తలుల కార్యముల తొమ్మిదవ అధ్యాయంలో పౌలు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన వర్ణన ఉంది.

17 నుండి 20 వచనాలలో మనం ఇలా చదువుతాము: “అప్పుడు అననీయ వెళ్లి ఆ ఇంట ప్రవేశించి, అతనిమీద చేతులుంచి—సహోదరుడా సౌలా, నీవు వచ్చిన త్రోవలో నీకు ప్రత్యక్షమైన ప్రభువైన యేసే, నీవు చూపు పొందుటకును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడుటకును నన్ను పంపియున్నాడని చెప్పెను. వెంటనే పొలుసులవంటివి అతని కన్నులనుండి రాలి పడెను; అతడు చూపు పొంది లేచి బాప్తిస్మము పొందెను. అతడు భోజనము చేసి బలము పొందెను.... వెంటనే సమాజమందిరములలో యేసు దేవుని కుమారుడని ఆయనను ప్రకటించెను,” మరియు 22వ వచనంలో అతడు “ఈయనే క్రీస్తని రుజువుపరచుచు దమస్కులో కాపురమున్న యూదులను కలవరపరచెను” (R. V.) అని చదువుతాము. 1 కొరింథీ. 12వ అధ్యాయంలో, బైబిలులోని ఏ వాక్యభాగంలోనూ లేనంత సంపూర్ణమైన పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మ చర్చ ఉంది. ఈ మొత్తం అంశంపై ఇది ప్రామాణిక వాక్యభాగం. అక్కడ నమోదు చేయబడిన ఫలితాలు సేవ కొరకైన వరాలు. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ప్రధానంగా విశ్వాసులను సంతోషపరచడానికి ఉద్దేశించినది కాదు, వారిని ఉపయోగకరులుగా చేయడానికి ఉద్దేశించినది. అది కేవలం వ్యక్తిగత విశ్వాసి యొక్క ఆనందోద్రేకం కొరకు కాదు, ప్రధానంగా అతని సేవా సామర్థ్యం కొరకే. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం విశ్వాసిని సంతోషపరచదని నేను చెప్పను; ఆత్మ ఫలములో భాగమే “సంతోషము” కాబట్టి, ఒకడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందినట్లయితే సంతోషం తప్పక కలుగుతుంది. పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన ఎవరి జీవితంలోనైనా, త్వరగానో ఆలస్యంగానో, అతడు అంతకుముందు ఎరుగని ఉన్నతమైన, పవిత్రమైన, సంపూర్ణమైన కొత్త సంతోషం రాకుండా ఉండడం నేను ఎన్నడూ ఎరుగను. కానీ అది బాప్తిస్మం యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం కాదు, అత్యంత ముఖ్యమైన, ప్రముఖమైన ఫలితం కూడా కాదు.

ఈ విషయంపై గొప్ప ఒత్తిడి పెట్టవలసిన అవసరం ఉంది; ఎందుకంటే ఆత్మ బాప్తిస్మం కొరకు వెదకే క్రైస్తవులలో చాలామంది వ్యక్తిగత ఆనందోద్రేకాన్ని, పారవశ్యాన్ని వెదుకుతున్నారు. వారు క్రైస్తవ జీవిత అభివృద్ధి కొరకైన సమావేశాలకు, మహాసభలకు వెళ్లి, తమ హృదయంలోకి వచ్చిన ఏదో కొత్త ఆనందోద్రేకాన్ని ప్రస్తావిస్తూ, తాము ఎంత అద్భుతమైన ఆశీర్వాదం పొందామో చెబుతూ తిరిగి వస్తారు; కానీ వారిని గమనించినప్పుడు, వారు తమ పాస్టర్లకు గాని సంఘాలకు గాని మునుపటికంటే ఎక్కువ ఉపయోగకరులయ్యారని చూడడం కష్టమవుతుంది; వారు ఏది పొందినా, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క నిజమైన బాప్తిస్మాన్ని పొందలేదని భావించక తప్పదు. ఆనందోద్రేకాలు, పారవశ్యాలు వాటి స్థానంలో మంచివే. అవి వచ్చినప్పుడు వాటి కొరకు దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెల్లించండి — వాటిని గూర్చి గ్రంథకర్తకు కొంత తెలుసు — కానీ పాపము, స్వనీతి, అవిశ్వాసము ఇంతగా జయిస్తున్న, పురుషులు, స్త్రీలు, యువత భయంకరమైన ప్రవాహంలా నిత్య నాశనం వైపు కొట్టుకొని పోతున్న నేటి లోకంలో, పాపం యొక్క భయంకరమైన ప్రవాహాన్ని అడ్డగించి, పురుషులను, స్త్రీలను, బాలలను నా ప్రభువును రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు యొక్క రక్షణ జ్ఞానానికి నడిపించే శక్తి లేకుండా సంవత్సరంలో 365 రోజులూ పారవశ్యాలు ఉండడం కంటే, నా జీవితమంతా ఒక్క ఆనందోద్రేక స్పర్శయైనా లేకుండా గడిపి, క్రీస్తు కొరకు సాక్ష్యమిచ్చి ఇతరులను క్రీస్తు కొరకు సంపాదించి తద్వారా వారిని రక్షించే శక్తి కలిగి ఉండడమే నాకు ఇష్టం.

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క ఉద్దేశ్యం ప్రధానంగా విశ్వాసులను వ్యక్తిగతంగా పరిశుద్ధులుగా చేయడం కాదు. విశ్వాసులను పరిశుద్ధపరచడం పరిశుద్ధాత్మ కార్యం కాదని నేను చెప్పను; ఎందుకంటే మనం ఇదివరకే చూసినట్లు, ఆయన “పరిశుద్ధతా స్వరూపియైన ఆత్మ,” మరియు ఆయన శక్తి ద్వారా తప్ప మనం ఎన్నడూ పరిశుద్ధతను పొందలేము. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గొప్ప ఆత్మీయ రూపాంతరాన్ని, ఉన్నతిని, శుద్ధీకరణను కలిగించదని కూడా నేను చెప్పను; ఎందుకంటే “ఆయన పరిశుద్ధాత్మతోను అగ్నితోను మీకు బాప్తిస్మమిచ్చును” అనేది వాగ్దానం (ఈ సందర్భంలో అగ్ని అనే భావన పరిశోధించడం, పరిశుద్ధపరచడం, శుద్ధిచేయడం, దహించడం అనే భావన). పెంతెకొస్తు నాడు అపొస్తలులలో అద్భుతమైన రూపాంతరం జరిగింది; పెంతెకొస్తు నుండి పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన వేలాదిమందిలో అద్భుతమైన రూపాంతరం జరిగింది; కానీ పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం సాక్ష్యంలోను సేవలోను సామర్థ్యం. అది స్వభావ సుగుణాల కంటే సేవ కొరకైన వరాలకు సంబంధించినది. అది ఆత్మీయ శక్తిని లేక సేవలో వరాలను అనుగ్రహించడం; కొన్నిసార్లు ఒకడు ఆత్మ శక్తి ద్వారా అరుదైన వరాలను కలిగి ఉండి కూడా ఆత్మ యొక్క సుగుణాలను అతి తక్కువగా కనబరచవచ్చు. (1 కొరిం. 13:1–3; మత్తయి 7:22, 23 చూడండి.) పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ప్రస్తావించబడిన బైబిలులోని ప్రతి వాక్యభాగంలో అది సాక్ష్యంతో లేక సేవతో ముడిపడి ఉంది.

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క ఫలితాలు ఏవో పరిశీలిస్తే, ఆ బాప్తిస్మం ఏమిటో మనకు మరింత స్పష్టమైన ఆలోచన కలుగుతుంది.

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క ఫలితాలు ఏమిటి?

1. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క నిర్దిష్ట వ్యక్తీకరణలు అందరిలోనూ సరిగ్గా ఒకేలా ఉండవు. ఇది 1 కొరింథీ. 12:4–13 నుండి చాలా స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది: “కృపావరములలో వివిధభేదములు గలవు గాని ఆత్మ ఒక్కడే. పరిచర్యలలో వివిధభేదములు గలవు గాని ప్రభువు ఒక్కడే. కార్యములలో వివిధభేదములు గలవు గాని అందరిలో అన్ని కార్యములను జరిగించు దేవుడు ఒక్కడే. అయితే ప్రతివానికి ప్రయోజనము కలుగునట్లు ఆత్మ ప్రత్యక్షత అనుగ్రహింపబడుచున్నది. ఎట్లనగా ఒకనికి ఆత్మద్వారా జ్ఞానవాక్యమును, మరియొకనికి ఆ ఆత్మ ననుసరించి ఉపదేశవాక్యమును, మరియొకనికి ఆ ఆత్మయందే విశ్వాసమును, మరియొకనికి ఆ ఒక్క ఆత్మయందే స్వస్థపరచు కృపావరములను, మరియొకనికి అద్భుతములను చేయు శక్తిని, మరియొకనికి ప్రవచనవరమును, మరియొకనికి ఆత్మలను వివేచించు వరమును, మరియొకనికి నానా విధములైన భాషలను, మరియొకనికి భాషల అర్థము చెప్పు వరమును అనుగ్రహింపబడుచున్నది. అయితే వీటన్నిటిని ఆ ఒక్క ఆత్మయే తన చిత్తప్రకారము ప్రతివానికి వేరు వేరుగా పంచిపెట్టుచు కార్యసిద్ధి కలుగజేయుచున్నాడు. ఏలయనగా శరీరము ఒక్కటియై అనేక అవయవములు గలదిగా ఉండి, ఆ ఒక్క శరీరముయొక్క అవయవములన్నియు అనేకములైనను ఒక్క శరీరమై యున్న ప్రకారము క్రీస్తును ఉన్నాడు. ఏలయనగా యూదులమైనను గ్రీసుదేశస్థులమైనను, దాసులమైనను స్వతంత్రులమైనను, మనమందరము ఒక్క శరీరములోనికి ఒక్క ఆత్మయందే బాప్తిస్మము పొందితిమి; మనమందరము ఒక్క ఆత్మను పానము చేసినవారమైతిమి.” ఇక్కడ ఒకే బాప్తిస్మం, కానీ ఆ బాప్తిస్మ శక్తి యొక్క అనేక రకాల వ్యక్తీకరణలను మనం చూస్తున్నాము. వరాలలో భేదాలున్నాయి, కానీ ఆత్మ ఒక్కడే. దేవుడు వేరు వేరు వ్యక్తులను పిలిచే వేరు వేరు సేవా రంగాలను బట్టి వరాలు మారుతాయి. సంఘం ఒక శరీరం; శరీరంలోని వేరు వేరు అవయవాలకు వేరు వేరు విధులున్నాయి; ఆత్మతో బాప్తిస్మం పొందినవానికి, దేవుడు అతనిని పిలిచిన సేవకు అతనిని తగినవానిగా చేసే వరాలను ఆత్మ అనుగ్రహిస్తాడు. దీనిని మనస్సులో ఉంచుకోవడం చాలా ముఖ్యం. దీనిని గ్రహించడంలో విఫలమై అనేకులు ఈ మొత్తం అంశంలో పూర్తిగా దారితప్పారు.

ఈ అంశాన్ని నా ఆరంభ అధ్యయనంలో నేను గమనించినదేమిటంటే, అనేక సందర్భాలలో పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందినవారు భాషలతో మాట్లాడారు (ఉదా., అపొ. కార్య. 2:4; 10:46; 19:6); పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన ప్రతి ఒక్కరు భాషలతో మాట్లాడరా అని నేను ఆశ్చర్యపడ్డాను. నేడు భాషలతో మాట్లాడుతున్న ఎవరినీ నేను ఎరుగను, కాబట్టి పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ప్రస్తుత యుగానికి చెందినదేనా అని ఇంకా ఎక్కువగా ఆశ్చర్యపడ్డాను. కానీ ఒక రోజు 1 కొరింథీ. 12వ అధ్యాయాన్ని అధ్యయనం చేస్తూ, 13వ వచనంలో అందరూ ఆత్మతో బాప్తిస్మం పొందినవారని ప్రకటింపబడిన, అద్భుతమైన వరాలు గల ఆ కొరింథు సంఘ విశ్వాసులతో పౌలు ఇలా అనడం గమనించాను: “మరియు దేవుడు సంఘములో కొందరిని నియమించెను; మొదట అపొస్తలులను, రెండవ ప్రవక్తలను, మూడవ బోధకులను, ఆ తరువాత అద్భుతములను, అటుపిమ్మట స్వస్థపరచు కృపావరములను, ఉపకారములను, పరిపాలనలను, నానా విధములైన భాషలను నియమించెను. అందరు అపొస్తలులా? అందరు ప్రవక్తలా? అందరు బోధకులా? అందరు అద్భుతములు చేయువారా? అందరికి స్వస్థపరచు కృపావరములున్నవా? అందరు భాషలతో మాట్లాడుదురా? అందరు అర్థము చెప్పుదురా?” కాబట్టి ఒకడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొంది కూడా భాషల వరం లేకుండా ఉండవచ్చని లేఖనాలలో స్పష్టంగా బోధింపబడిందని నేను చూశాను. అంతేకాక, లేఖనం ప్రకారం భాషల వరం అన్ని వరాలలో చివరిదీ, అతి తక్కువ ప్రాముఖ్యత గలదీ అని, గొప్ప వరాల కొరకు ఆసక్తితో ఆశించాలని మనకు ఉద్బోధింపబడిందని కూడా చూశాను (1 కొరిం. 12:31; 1 కొరిం. 14:5, 12, 14, 18, 19, 27, 28). కొంతకాలం తరువాత, దీనికంటే ఎక్కువ నమ్మదగినదిగా కనిపించినా, వాస్తవానికి ఇంతే లేఖన విరుద్ధమైన మరొక తప్పులో పడే శోధన నాకు కలిగింది: అదేమిటంటే, ఒకడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందితే, సువార్తికుని వరం పొందుతాడని. డి. ఎల్. మూడీ, చార్లెస్ జి.

ఫిన్నీ మరియు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన ఇతరుల కథను, సువార్తికులుగా వారికి కలిగిన శక్తిని గూర్చి నేను చదివాను; ఎవరైనా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందితే అతడు కూడా సువార్తికునిగా శక్తిని పొందడా? అనే ఆలోచన కలిగింది. కానీ ఇది కూడా లేఖన విరుద్ధమే. దేవుడు ఒకనిని సువార్తికునిగా పిలిచి, అతడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందితే, అతడు సువార్తికునిగా శక్తి పొందుతాడు; కానీ దేవుడు అతనిని మరొక పనికి పిలిచినట్లయితే, అతడు ఆ మరొక పనికి శక్తిని పొందుతాడు. పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందిన ప్రతివాడు సువార్తికునిగా శక్తిని పొందుతాడని తలంచే తప్పు నుండి మూడు గొప్ప కీడులు కలుగుతాయి.

(1) నిరాశ అనే కీడు. సువార్తికునిగా శక్తి లభిస్తుందని ఆశిస్తూ పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మాన్ని వెదికేవారు అనేకులు ఉన్నారు; కానీ దేవుడు వారిని ఆ పనికి పిలవలేదు; ఆత్మ బాప్తిస్మం పొందడానికి అవసరమైన షరతులను వారు నిజంగా నెరవేర్చి, ఆత్మ బాప్తిస్మం పొందినా, సువార్తికునిగా శక్తి రాదు. అనేక సందర్భాలలో దీని ఫలితం తీవ్రమైన నిరాశ, కొన్నిసార్లు నిస్పృహ కూడా. సువార్తికుని శక్తిని ఆశించి దానిని పొందనివాడు, తాను దేవుని బిడ్డనా కాదా అని కూడా కొన్నిసార్లు సందేహిస్తాడు. కానీ అతడు ఈ విషయాన్ని సరిగా గ్రహించి ఉంటే, సువార్తికునిగా శక్తి పొందకపోవడం తాను ఆత్మ బాప్తిస్మం పొందలేదనడానికి ఏమాత్రం రుజువు కాదని, తాను దేవుని బిడ్డ కాదనడానికి అసలు రుజువే కాదని తెలుసుకొనేవాడు.

(2) రెండవ కీడు ఇంకా తీవ్రమైనది, అదేమిటంటే, మూర్ఖ ధైర్యం అనే కీడు. సువార్తికుని లేక పరిచారకుని పనికి దేవుడు పిలవని మనుష్యుడు, తాను పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందానని లేక పొందానని ఊహించుకొని, తరచుగా ఆ పనిలోకి దూసుకుపోతాడు. బోధకుడు కావడానికి మనుష్యునికి కావలసినదంతా పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మమేనని అతడు తలస్తాడు. ఇది నిజం కాదు. పరిచారకునిగా విజయం సాధించడానికి మనుష్యునికి ఆ నిర్దిష్ట పనికి పిలుపు అవసరం,

అంతేకాక, ఆ పనికి అతనిని సిద్ధపరచే దేవుని వాక్య జ్ఞానం కూడా అవసరం. ఒకడు పరిచర్యకు పిలువబడి, తాను బోధించడానికి ఏదైనా ఉండేంతవరకు వాక్యాన్ని అధ్యయనం చేసి, ఆ తరువాత పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందితే, అతడు బోధకునిగా విజయం సాధిస్తాడు; కానీ అతడు ఆ పనికి పిలువబడకపోయినా, లేక అవసరమైన దేవుని వాక్య జ్ఞానం లేకపోయినా, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందినప్పటికీ అతడు ఆ పనిలో విజయం సాధించడు.

(3) మూడవ కీడు ఇంకా గొప్పది, అదేమిటంటే, ఉదాసీనత అనే కీడు. తాము బోధించే పనికి పిలువబడలేదని తెలిసినవారు అనేకులు ఉన్నారు. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం కేవలం సువార్తికుని శక్తిని, లేక బోధించే శక్తిని ఇస్తుందని వారు తలిస్తే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం వారికి వ్యక్తిగతంగా ఏమాత్రం పట్టని విషయమవుతుంది. ఉదాహరణకు, పెద్ద కుటుంబం గల ఒక తల్లి ఉంది. తాను సువార్తికుని పనికి పిలువబడలేదని ఆమెకు బాగా తెలుసు, లేదా కనీసం తెలిసి ఉండాలని ఆశిస్తాము. తన బాధ్యత తన పిల్లల పట్ల, తన ఇంటి పట్ల ఉందని ఆమెకు తెలుసు. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి చదివి లేక విని, అది కేవలం సువార్తికుని పని చేసే లేక బోధించే శక్తిని ఇస్తుందనే భావన ఆమెకు కలిగితే, ఆమె “సువార్తికునికి ఈ ఆశీర్వాదం అవసరం, నా పరిచారకునికి ఈ ఆశీర్వాదం అవసరం, కానీ ఇది నా కొరకు కాదు” అని తలుస్తుంది; కానీ బైబిలు బోధించినట్లు ఆమె ఈ విషయాన్ని గ్రహిస్తే — ఆత్మ బాప్తిస్మం శక్తిని ఇస్తుంది గాని ఆ శక్తి ఏ విధంగా వ్యక్తమవుతుందనేది దేవుడు మనలను పిలిచే పనిరంగంపై పూర్తిగా ఆధారపడి ఉంటుందని, అది లేకుండా ఏ సమర్థవంతమైన పనీ చేయలేమని గ్రహించి, ఇంకా ముందుకు వెళ్లి, నేడు యేసుక్రీస్తు సంఘంలో పరిశుద్ధపరచబడిన మాతృత్వం కంటే పరిశుద్ధమైన, పవిత్రమైన విధి మరొకటి లేదని చూస్తే — ఆమె ఇలా అంటుంది: “సువార్తికునికి ఈ బాప్తిస్మం అవసరం కావచ్చు, నా పరిచారకునికి ఈ బాప్తిస్మం అవసరం కావచ్చు; కానీ నా పిల్లలను ప్రభువు యొక్క శిక్షణలోను బోధలోను పెంచడానికి నాకు ఇది తప్పక కావాలి.”

2. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క వరాలలోను వ్యక్తీకరణలలోను భేదాలు ఉన్నప్పటికీ, ఆ విధంగా బాప్తిస్మం పొందిన ప్రతి ఒక్కరికి ఏదో ఒక వరం ఉంటుంది. 1 కొరింథీ. 12:7 (R. V.)లో ఇలా చదువుతాము: “అయితే ప్రతివానికి ప్రయోజనము కలుగునట్లు ఆత్మ ప్రత్యక్షత అనుగ్రహింపబడుచున్నది.” క్రీస్తు శరీరంలోని అత్యంత అల్పమైన అవయవానికి కూడా ఆ శరీరంలో నిర్వర్తించవలసిన ఒక విధి ఉంది. శరీరం “ప్రతి సంధి అందించు సహాయమువలన” పెరుగుతుంది (ఎఫె. 4:16); అత్యంత అల్పమైన ప్రతి సంధికి కూడా దానికి చెందిన విధిని నిర్వర్తించే శక్తిని పరిశుద్ధాత్మ అనుగ్రహిస్తాడు.

3. ఒక్కొక్క సందర్భంలో ఆత్మ బాప్తిస్మం ఎలా వ్యక్తమవాలో నిర్ణయించేది పరిశుద్ధాత్మయే. 1 కొరింథీ. 12:11లో మనం చదివినట్లు: “అయితే వీటన్నిటిని ఆ ఒక్క ఆత్మయే తన చిత్తప్రకారము ప్రతివానికి వేరు వేరుగా పంచిపెట్టుచు కార్యసిద్ధి కలుగజేయుచున్నాడు.” పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ఏ విధంగా — అనగా ఏ ప్రత్యేక వరంలో, కార్యంలో, లేక శక్తిలో — వ్యక్తమవాలో నిర్ణయించడంలో పరిశుద్ధాత్మ సంపూర్ణ సార్వభౌముడు. మనమే ఏదో ఒక సేవా క్షేత్రాన్ని ఎంచుకొని, ఆ సేవకు మనలను అర్హులుగా చేయమని పరిశుద్ధాత్మను అడగడం మనకు తగదు. మనమే ఏదో ఒక వరాన్ని ఎంచుకొని, ఆ స్వయంగా ఎంచుకొన్న వరాన్ని మనకు ఇవ్వమని పరిశుద్ధాత్మను అడగడం మనకు తగదు. ఆయన తన ఇష్టప్రకారం మనలను పంపడానికి, మనకు ఏ రకమైన సేవను ఎంచుకోవడానికి, ఏ వరాన్ని అనుగ్రహించడానికి మనలను మనం పూర్తిగా పరిశుద్ధాత్మ అధీనంలో ఉంచుకోవడమే మనకు తగినది. ఆయన సంపూర్ణ సార్వభౌముడు, ఆయనకు షరతులు లేకుండా లొంగిపోవడమే మన స్థానం. ఇది ఇలా ఉండడం నాకు సంతోషం. సేవా క్షేత్రాన్ని, వరాలను ఆయన తన అనంత జ్ఞానంతోను ప్రేమతోను ఎంచుకొనడం, ఇది నా అల్పదృష్టికి, మూర్ఖత్వానికి విడిచిపెట్టబడకపోవడం నాకు ఆనందం. ఆత్మ యొక్క ఈ సంపూర్ణ సార్వభౌమత్వాన్ని గుర్తించడంలో విఫలమవడం వల్లనే అనేకులు ఆశీర్వాదాన్ని కోల్పోయి నిరాశ పొందుతున్నారు. వారు తమ స్వంత వరాన్ని ఎంచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు, అందువల్ల ఏదీ పొందరు. స్కాట్లాండ్‌లో ఒక ఆసక్తిగల దేవుని బిడ్డను నేను ఎరుగుదును; పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి, దాని వలన కలిగే శక్తి గురించి విని, అతడు గొప్ప త్యాగంతో, తాను అధిక వేతనం పొందుతున్న ఓడ ప్లేట్లు వేసే పనిని విడిచిపెట్టాడు. అమెరికా వాయవ్య ప్రాంతంలో పరిచారకుల అవసరం చాలా ఉందని అతడు విన్నాడు. అతడు వాయవ్యానికి వచ్చాడు.

అతడు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం కొరకు షరతులను నెరవేర్చాడు, నిజంగా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందాడని నేను నమ్ముతున్నాను; కానీ దేవుడు అతనిని సువార్తికుని పనికి ఎన్నుకోలేదు, అందువల్ల సువార్తికునిగా శక్తి అతనికి రాలేదు. ఏ క్షేత్రమూ తెరవబడలేదు, అతడు గొప్ప నిరాశలో ఉన్నాడు. దేవుని ఎదుట తన అంగీకారాన్ని కూడా అతడు సందేహించాడు. ఒక ఉదయం అతడు మిన్నియాపోలిస్‌లోని మా సంఘానికి వచ్చి, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి నేను మాట్లాడగా విన్నాడు; పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనేక రకాలుగా వ్యక్తమవుతుందనీ, ఒకడికి సువార్తికుని శక్తి లేకపోవడం అతడు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందలేదనడానికి రుజువు కాదనీ నేను చూపినప్పుడు, అతని హృదయంలో వెలుగు ప్రవేశించింది. పనిక్షేత్రాన్ని, వరాలను ఎంచుకోవడానికి అతడు తనను తాను నిరభ్యంతరంగా దేవుని చేతులలో ఉంచుకున్నాడు. త్వరలోనే అతనికి సండే స్కూల్ మిషనరీగా ఒక అవకాశం వచ్చింది; ఆ తరువాత, తన కొరకు తానే ఎంచుకోవడం మానివేసి, పరిశుద్ధాత్మ తన ఇష్టప్రకారం తనకు పంచిపెట్టడానికి దానిని ఆయనకు విడిచిపెట్టినప్పుడు, ఒక అద్భుతం జరిగింది; అతడు సువార్తికునిగా శక్తిని పొందాడు, మా వాయవ్య రాష్ట్రాలలో ఒక దానిలోని గ్రామీణ ప్రాంతాలలో సువార్తికునిగా గొప్ప శక్తితో సంచరించాడు.

4. శక్తి ఒక వ్యక్తిలో ఒక రకంగాను, మరొక వ్యక్తిలో మరొక రకంగాను ఉండవచ్చు; అయినప్పటికీ ఒకడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందినప్పుడు శక్తి, అనగా దేవుని శక్తియే, ఎల్లప్పుడు ఉంటుంది. అపొస్తలుల కార్యములు 1:5, 8లో ఇలా చదువుతాము: “యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని కొద్దిదినములలోగా మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరు.... అయితే పరిశుద్ధాత్మ మీమీదికి వచ్చినప్పుడు మీరు శక్తి పొందెదరు; మీరు యెరూషలేములోను, యూదయ సమరయ దేశములయందంతటను, భూదిగంతముల వరకును నాకు సాక్షులైయుందురు.” ఈ పేజీలను చదివే ఎవరైనా, ఇంతవరకు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందనివారు, దేవుని మార్గంలో దానిని వెదికితే, నిశ్చయంగా దానిని పొందుతారు; ఇంతకు ముందెన్నడూ లేని శక్తి — దేవుడు అతనిని పిలిచిన పనికే అవసరమైన శక్తి — అతని సేవలోకి వస్తుంది. ఇది లేఖనాల బోధ మాత్రమే కాదు; శతాబ్దాలుగా ఆత్మీయ అనుభవం యొక్క బోధ కూడా. తమకు చేతనైనంత వరకు పనిచేస్తూ వచ్చి, ఒక రోజు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అనే అనుభవం ఒకటి ఉందని చూడడానికి, దానిని వెదికి పొందడానికి నడిపింపబడి, ఆ గంట నుండి తమ సేవ యొక్క స్వభావాన్నే పూర్తిగా మార్చివేసిన కొత్త శక్తిని పొందిన మనుష్యుల ఉదాహరణలతో ఆత్మీయ జీవిత చరిత్రలు నిండి ఉన్నాయి. ఈ విషయంలో ఫిన్నీ, మూడీ, బ్రెయినర్డ్ వంటి వారిని మొదట తలచుకుంటాం; కానీ ఇటువంటి సందర్భాలు ఆ కొద్దిమంది అసాధారణ వ్యక్తులకే పరిమితం కావు. అవి సర్వసాధారణం. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా దేవుడు తమకు అనుగ్రహించిన కొత్త శక్తి గురించి నిర్దిష్టంగా సాక్ష్యమివ్వగల వందలాది, వేలాది మంది ప్రపంచమంతటా ఉన్నారు; గ్రంథకర్త వారిని వ్యక్తిగతంగా కలుసుకున్నాడు, వారితో ఉత్తరప్రత్యుత్తరాలు సాగించాడు. ఈ వేలాది స్త్రీ పురుషులు క్రైస్తవ సేవ యొక్క అన్ని శాఖలలో ఉన్నారు; వారిలో కొందరు సువార్త పరిచారకులు, కొందరు సువార్తికులు, కొందరు మిషను కార్యకర్తలు, కొందరు వై. ఎమ్. సి.

ఎ. కార్యదర్శులు, సండే స్కూల్ ఉపాధ్యాయులు, తండ్రులు, తల్లులు, వ్యక్తిగత సేవకులు. ఈ సాక్ష్యాలలో అనేకమైనవి కలిగి ఉన్న స్పష్టతను, నమ్మకాన్ని, ఆనందాన్ని ఏదీ మించలేదు.

కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం కనెక్టికట్‌లోని న్యూ బ్రిటన్‌లో జరిగిన క్రైస్తవ ప్రయత్న యువజన సంఘ రాష్ట్ర సమావేశంలో నేను కలుసుకున్న ఒక పరిచారకుని నేను త్వరగా మరువను. నేను వ్యక్తిగత సేవ అనే అంశంపై మాట్లాడుతున్నాను; ప్రసంగాన్ని ముగిస్తూ, ప్రభావవంతమైన వ్యక్తిగత సేవ చేయడానికి మనం పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందాలని చెప్పి, దాని భావాన్ని కొన్ని వాక్యాలలో వివరించాను. ప్రసంగం ముగింపులో ఈ పరిచారకుడు వేదిక వద్దకు వచ్చి, “మీరు చెప్పిన ఈ ఆశీర్వాదం నాకు లేదు, కానీ నాకది కావాలి. నా కొరకు ప్రార్థిస్తారా?” అని అన్నాడు. నేను, “ఇప్పుడే ఎందుకు ప్రార్థించకూడదు?” అన్నాను. అతడు, “సరే” అన్నాడు. మేము రెండు కుర్చీలను పక్కపక్కన వేసి, జనం ఆర్మరీ నుండి బయటకు వెళ్ళుచుండగా వారికి వీపు చూపి కూర్చున్నాము. అతడు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందాలని అతడు ప్రార్థించాడు, నేనూ ప్రార్థించాను. తరువాత మేము విడిపోయాము. కొన్ని వారాల తరువాత, ఆ దృశ్యాన్ని చూసిన ఒకరు వాషింగ్టన్‌లో జరిగిన ఒక సమావేశంలో నా వద్దకు వచ్చి, ఈ పరిచారకుడు రూపాంతరం చెందిన మనుష్యునిగా తన సంఘానికి ఎలా తిరిగి వెళ్ళాడో చెప్పాడు; ఇప్పుడు అతని సమాజాలతో సంఘం నిండిపోతున్నదనీ, అందులో ఎక్కువమంది యువకులనీ, ప్రతి సభలోనూ మారుమనస్సు కలుగుతున్నదనీ చెప్పాడు. కొన్ని సంవత్సరాల తరువాత ఈ పరిచారకుడు మరొక సేవా క్షేత్రానికి పిలువబడ్డాడు. అతడు పిలువబడిన సంఘంలోని ప్రధాన వర్గాలన్నీ ఉద్రేకపూరిత సువార్త కార్యానికి వ్యతిరేకంగా ఉన్నందున, ఆత్మీయ మనస్కులైన అతని మిత్రులు వెళ్ళవద్దని సలహా ఇచ్చారు; కానీ ఏదో కారణంగా అతడు అది దేవుని పిలుపేనని భావించి అంగీకరించాడు. ఆరు నెలల్లో అరవై తొమ్మిదిమంది మారుమనస్సు పొందారు, వారిలో ముప్పై ఎనిమిదిమంది ఆ పట్టణ వ్యాపారస్తులు.

కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం మాంట్రియల్‌లో కెనడా ప్రావిన్సుల యంగ్ మెన్స్ క్రిస్టియన్ అసోసియేషన్ అంతర్-ప్రావిన్షియల్ సమావేశానికి హాజరైన తరువాత, ఒక యువకుని నుండి నాకు ఉత్తరం వచ్చింది. అతడు ఇలా వ్రాశాడు: “మాంట్రియల్‌లో మీ చివరి సభలో నేను ఉన్నాను. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి మీరు మాట్లాడగా విన్నాను. నేను నా గదికి వెళ్లి ఆ బాప్తిస్మం కొరకు వెదికి దానిని పొందాను. మా సంఘంలోని క్రైస్తవ ప్రయత్న సంఘపు లుకౌట్ కమిటీకి నేను అధ్యక్షుడను. కమిటీ ఇతర సభ్యులను పిలిచాను. వారిలో ఇద్దరు ఆ సభలో ఉండి, అప్పటికే పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందారని తెలిసింది. తరువాత మేము కమిటీ ఇతర సభ్యుల కొరకు ప్రార్థించాము, వారు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందారు. ఇప్పుడు మేము సంఘంలోకి వెళ్తున్నాము, సంఘ యువత క్రీస్తు వద్దకు నిరంతరం తీసుకురాబడుతున్నారు.”

ఒకసారి ఒక సమావేశంలో ఒక స్త్రీ, ఒక పురుషుడు నా వద్దకు వచ్చి, వారు నన్ను ఎన్నడూ చూడకపోయినా, బోస్టన్‌లో క్రైస్తవ కార్యకర్తల సమావేశంలో పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం గురించి ఇవ్వబడిన ప్రసంగం యొక్క నివేదికను చదివి, ఈ బాప్తిస్మం కొరకు వెదికి దానిని పొందిన సంగతిని చెప్పారు. సండే స్కూల్ సూపరింటెండెంటుగా తన సేవలోకి వచ్చిన ఆశీర్వాదాన్ని ఆ పురుషుడు నాకు చెప్పాడు. అతడు చెప్పి ముగించగానే అతని భార్య మధ్యలో కలుగజేసుకొని, “అవును, దానిలో ఉత్తమమైన భాగం ఏమిటంటే, నా స్వంత పిల్లల హృదయాలలోకి ప్రవేశించగలిగాను, అది ఇంతకు ముందెన్నడూ నాకు సాధ్యం కాలేదు” అన్నది. ఇక్కడ మూడు స్పష్టంగా భిన్నమైన సేవా రంగాలు ఉన్నాయి, కానీ ప్రతి సందర్భంలోనూ శక్తి ఉంది. అయితే ఆ శక్తి యొక్క ఫలితాలు వెంటనే మారుమనస్సులలో కనబడకపోవచ్చు. స్తెఫను పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడ్డాడు, కానీ తన లేచిన ప్రభువును గూర్చి పరిశుద్ధాత్మ శక్తితో సాక్ష్యమిస్తున్నప్పుడు ఆ సమయంలో అతడు ఎవరి మారుమనస్సునూ చూడలేదు. అతడు చూసినదల్లా పళ్ళు కొరుకుట, కోపపు చూపులు, కనికరం లేని రాళ్లు; మనకు కూడా అలాగే జరగవచ్చు. అయితే ఆ సందర్భంలో కూడా ఒక మారుమనస్సు జరిగింది, అది కనబడడానికి చాలా కాలం పట్టింది; ఆ మారుమనస్సు, తార్సు సౌలు యొక్క మారుమనస్సు, వందలాది సాధారణ మారుమనస్సుల కంటే విలువైనది.

5. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క మరొక ఫలితం సాక్ష్యంలోను సేవలోను ధైర్యం. అపొస్తలుల కార్యములు 4:31లో ఇలా చదువుతాము: “వారు ప్రార్థన చేసిన తరువాత, వారు కూడియున్న స్థలము కంపించెను; అందరును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారై ధైర్యముతో దేవుని వాక్యము బోధించిరి.” పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం దానిని పొందినవారికి క్రీస్తును గూర్చిన సాక్ష్యంలో కొత్త స్వేచ్ఛను, నిర్భయతను అనుగ్రహిస్తుంది. అది పిరికివారిని వీరులుగా మారుస్తుంది. మన ప్రభువు సిలువ వేయబడిన రాత్రి పేతురు తనను తాను పిరికివానిగా నిరూపించుకున్నాడు. ప్రభువును ఎరుగనని అతడు ప్రమాణములతోను శాపములతోను బొంకాడు. కానీ పెంతెకొస్తు తరువాత, ఇదే పేతురు యేసుకు మరణశిక్ష విధించిన ఆ సభ ముందే నిలబెట్టబడ్డాడు; అతడే బెదిరింపబడ్డాడు; కానీ పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవాడై ఇలా అన్నాడు: “ప్రజల అధికారులారా, ఇశ్రాయేలు పెద్దలారా, కుంటివానికి చేయబడిన మేలును గూర్చి వాడు ఏ విధముగా స్వస్థత పొందెనని నేడు మమ్మును విచారించిన యెడల, మీరు సిలువవేసినవాడును దేవుడు మృతులలోనుండి లేపినవాడునైన నజరేయుడగు యేసుక్రీస్తు నామమువలననే వీడు స్వస్థుడై మీ యెదుట నిలువబడియున్నాడని మీకందరికిని ఇశ్రాయేలు ప్రజలందరికిని తెలియును గాక. ఇల్లు కట్టువారైన మీచేత ఎంచబడక విడువబడిన ఆ రాయి మూలకు తలరాయి ఆయెను. ఆయన తప్ప మరి యెవనివలనను రక్షణ కలుగదు; ఈ నామముననే మనము రక్షణ పొందవలెను; ఈ నామము తప్ప ఆకాశము క్రింద మనుష్యులలో ఇయ్యబడిన వేరొక నామమేదియు లేదు” (అపొ. కార్య. 4:8–12). కొంత తరువాత సభ్యులు అతనిని, అతని సహచరుడైన యోహానును యేసు నామమున మాట్లాడవద్దని, బోధింపవద్దని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, వారు ఇలా జవాబిచ్చారు: “దేవుని మాట వినుటకంటె మీ మాట వినుట దేవుని దృష్టికి న్యాయమా? మీరే విచారించుడి. మేము కన్నవాటిని విన్నవాటిని చెప్పక యుండలేము” (అపొ. కార్య. 4:19, 20).

ఇంకా తరువాత, వారు బెదిరింపబడి, మాట్లాడవద్దని ఆజ్ఞాపింపబడి, వారి ప్రాణాలు ప్రమాదంలో ఉన్నప్పుడు, పేతురు సభ్యుల ముఖం మీదే ఇలా చెప్పాడు: “మనుష్యులకంటె దేవునికే మేము లోబడవలెను గదా. మీరు మ్రానున వ్రేలాడదీసి చంపిన యేసును మన పితరుల దేవుడు లేపెను. ఇశ్రాయేలునకు మారుమనస్సును పాపక్షమాపణను అనుగ్రహించుటకు దేవుడు ఆయనను అధిపతిగాను రక్షకునిగాను తన కుడిచేతి ద్వారా హెచ్చించెను. ఈ సంగతులకు మేము సాక్షులము; దేవుడు తనకు లోబడువారికి ఇచ్చిన పరిశుద్ధాత్మయును సాక్షి

యైయున్నాడు” (అపొ. కార్య. 5:29–32). పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినప్పుడు నేటి అనేకుల సహజమైన పిరికితనం మాయమై, గొప్ప ధైర్యంతో, స్వేచ్ఛతో, పరిణామాల భయం అసలు లేకుండా, వారు యేసుక్రీస్తును గూర్చి తమ సాక్ష్యం ఇస్తారు.

6. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం దానిని పొందినవానిని దేవునితోను, క్రీస్తుతోను, ఆత్మసంబంధమైన విషయాలతోను నిమగ్నం చేస్తుంది. పెంతెకొస్తు దినపు వృత్తాంతంలో ఇలా చదువుతాము: “అందరును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారై, ఆత్మ తమకు వాక్ శక్తి అనుగ్రహించినప్రకారము వేరు వేరు భాషలతో మాట్లాడసాగిరి. అందరు విస్మయమొంది ఆశ్చర్యపడి—ఇదిగో, మాట్లాడుచున్న వీరందరు గలిలయులు కారా? మనలో ప్రతివాడు తాను పుట్టిన భాషలో వారు మాటలాడుట వినుచున్నాము ఎట్లు? క్రేతీయులు, అరబీయులు అయిన మనము దేవుని మహత్కార్యములను గూర్చి వారు మన భాషలలో చెప్పుట వినుచున్నాము అని ఒకరితో ఒకరు చెప్పుకొనిరి” (అపొ. కార్య. 2:4, 7, 8, 11). ఆ తరువాత పేతురు ప్రసంగం వస్తుంది; ఆ ప్రసంగం మొదటినుండి చివరివరకు పూర్తిగా యేసుక్రీస్తును గూర్చి, ఆయన మహిమను గూర్చి మాత్రమే ఉంది. తరువాతి ఒక దినమున ఇలా చదువుతాము: “వారు ప్రార్థన చేసిన తరువాత, వారు కూడియున్న స్థలము కంపించెను; అందరును పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారై ధైర్యముతో దేవుని వాక్యము బోధించిరి. అపొస్తలులు గొప్ప శక్తితో ప్రభువైన యేసు పునరుత్థానమును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుచుండిరి; వారందరిమీద గొప్ప కృప ఉండెను.... అప్పుడు పేతురు పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవాడై వారితో ఇట్లనెను—ప్రజల అధికారులారా, ఇశ్రాయేలు పెద్దలారా, కుంటివానికి చేయబడిన మేలును గూర్చి వాడు ఏ విధముగా స్వస్థత పొందెనని నేడు మమ్మును విచారించిన యెడల, మీరు సిలువవేసినవాడును దేవుడు మృతులలోనుండి లేపినవాడునైన నజరేయుడగు యేసుక్రీస్తు నామమువలననే వీడు స్వస్థుడై మీ యెదుట నిలువబడియున్నాడని మీకందరికిని ఇశ్రాయేలు ప్రజలందరికిని తెలియును గాక”

(అపొ. కార్య. 4:31, 33, 8–10). తార్సు సౌలు గూర్చి, అతడు పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినప్పుడు, “వెంటనే సమాజమందిరములలో యేసును ప్రకటించెను” (అపొ. కార్య. 9:17, 20, R. V.) అని చదువుతాము. కొర్నేలీ ఇంటివారిని గూర్చి ఇలా చదువుతాము: “పేతురు ఈ మాటలు ఇంకను చెప్పుచుండగా వాక్యము విన్నవారందరిమీదికి పరిశుద్ధాత్మ దిగెను. పేతురుతో కూడ వచ్చిన సున్నతి పొందిన విశ్వాసులు, అన్యజనులమీదను పరిశుద్ధాత్మ వరము కుమ్మరింపబడెనని ఆశ్చర్యపడిరి. ఏలయనగా వారు భాషలతో మాట్లాడుచు దేవుని మహిమపరచుచుండగా విని.” ఇక్కడ కొర్నేలీ ఇంటివారంతా పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడిన వెంటనే దేవుని మహిమపరచడం మనం చూస్తున్నాము. ఎఫెసీ. 5:18, 19లో, ఆత్మతో నింపబడిన ఫలితమేమంటే, అలా నింపబడినవారు కీర్తనలతోను, స్తోత్రములతోను, ఆత్మసంబంధమైన పాటలతోను ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకొనుచు, తమ హృదయములలో ప్రభువునకు పాడుచు కీర్తించుదురని మనకు చెప్పబడింది. పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారు, పరిశుద్ధాత్మ శక్తి వారిపై ఉన్నప్పుడు భావోద్వేగ గీతాలను గాని, హాస్య గీతాలను గాని, నాటక గానాలను గాని పాడరు. లోకపు అతి నిర్దోషమైన పాటలలో ఒకదానిని వింటున్నప్పుడు పరిశుద్ధాత్మ ఎవరిపైనైనా వచ్చినట్లయితే, అతడు దానిని ఆస్వాదించడు; క్రీస్తును గూర్చిన ఏదైనా వినాలని అతడు ఆశిస్తాడు. పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందినవారు తమను గూర్చి ఎక్కువగా మాట్లాడరు, దేవుని గూర్చి, ముఖ్యంగా క్రీస్తును గూర్చి ఎక్కువగా మాట్లాడతారు. ఇది అవశ్యంగా ఇలాగే ఉంటుంది, ఎందుకంటే మహిమపరచబడిన క్రీస్తును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుట పరిశుద్ధాత్మ యొక్క పని (యోహాను 15:26; 16:14).

పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క ఫలితాల గురించి చెప్పిన అంతటినీ సంక్షేపంగా చెప్పాలంటే: పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అంటే దేవుని ఆత్మ విశ్వాసిపైకి వచ్చి, సత్యాల గూర్చి, ముఖ్యంగా క్రీస్తును గూర్చి నిజమైన గ్రహింపుతో అతని మనస్సును నింపి, అతని సామర్థ్యాలను స్వాధీనం చేసుకొని, అతనికి సహజంగా లేని, కానీ దేవుడు అతనిని పిలిచిన సేవకు అతనిని అర్హుని చేసే వరాలను అనుగ్రహించుట.

ఆత్మ బాప్తిస్మం యొక్క అవశ్యకత. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క అవశ్యకత గురించి క్రొత్త నిబంధన ఎంతో చెబుతుంది. మన ప్రభువు తన శిష్యులను విడిచి తండ్రి వద్దకు వెళ్లబోతున్నప్పుడు ఇలా అన్నాడు: “ఇదిగో, నా తండ్రి వాగ్దానము చేసినదానిని మీమీదికి పంపుచున్నాను; మీరు ఉన్నతమునుండి శక్తితో ధరింపబడువరకు ఈ పట్టణములో కనిపెట్టుకొని యుండుడి” (లూకా 24:49). ఆయన అప్పుడే యెరూషలేము నుండి మొదలుపెట్టి సమస్త జనులకు తన సాక్షులుగా ఉండునట్లు వారిని నియమించాడు (47, 48 వచనాలు); అయితే ఈ సాక్ష్యమిచ్చే కార్యాన్ని చేపట్టే ముందు, తండ్రి వాగ్దానాన్ని పొందే వరకు వేచియుండాలని, తద్వారా తాము చేపట్టబోయే సాక్ష్య కార్యానికి ఉన్నతమునుండి శక్తి ధరించాలని ఆయన ఇక్కడ వారికి చెబుతున్నాడు. వారు తమపై ఉంచబడిన పరిచర్యను ఆరంభించే ముందు ఎదురుచూడవలసిన “నా తండ్రి వాగ్దానము” అంటే యేసు ఉద్దేశ్యమేమిటో సందేహమే లేదు; ఎందుకంటే అపొస్తలుల కార్యములు 1:4, 5లో ఇలా చదువుతాము: “ఆయన (యేసు) వారితో కూడ సమావేశమై, యెరూషలేమును విడిచి వెళ్లక, తండ్రి వాగ్దానము చేసినదానికొరకు కనిపెట్టుకొనియుండవలెనని వారికి ఆజ్ఞాపించెను. ఆయన—ఆ వాగ్దానమును గూర్చి మీరు నావలన వింటిరి; యోహాను నీళ్లతో బాప్తిస్మమిచ్చెను గాని కొద్దిదినములలోగా మీరు పరిశుద్ధాత్మలో బాప్తిస్మము పొందెదరు అనెను.” కాబట్టి శక్తి ధరింపబడడం ఏ “తండ్రి వాగ్దానము” ద్వారా జరగాలో అది పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మమేనని స్పష్టమవుతోంది. ఆయన తన శిష్యులకు ఇంకా ఇలా చెప్పాడు: “పరిశుద్ధాత్మ మీమీదికి వచ్చినప్పుడు మీరు శక్తి పొందెదరు; మీరు యెరూషలేములోను, యూదయ సమరయ దేశములయందంతటను, భూదిగంతముల వరకును నాకు సాక్షులైయుందురు” (అపొ. కార్య. 1:8). ఇప్పుడు యేసు ఈ మాట ఎవరితో చెప్పాడు? తాను స్వయంగా ఆ కార్యానికి శిక్షణ ఇచ్చిన శిష్యులతోనే.

మూడు సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ కాలం వారు ఆయనతో అత్యంత సన్నిహితంగా జీవించారు; ఆయన అద్భుతాలను, ఆయన మరణాన్ని, ఆయన పునరుత్థానాన్ని వారు కళ్లారా చూశారు; మరికొన్ని క్షణాలలో ఆయన ఆరోహణానికి కూడా — వారి కళ్ల ఎదుటే ఆయన ఆకాశానికి ఎత్తబడుచుండగా — వారు ప్రత్యక్ష సాక్షులు కాబోతున్నారు. వారు చేయవలసినదేమిటి? తమ కళ్లు చూసినదానిని, దేవుని కుమారుని పెదవుల నుండి తమ చెవులు విన్నదానిని లోకానికి వెళ్లి చెప్పడమే. వారు ఆ కార్యానికి సిద్ధపరచబడలేదా? క్రైస్తవ సేవ కొరకు సిద్ధపాటు గూర్చి మన ఆధునిక భావాలను బట్టి, వారు పూర్తిగా సిద్ధపరచబడ్డారని మనం అంటాము. కానీ యేసు, “కాదు, మీరు సిద్ధపరచబడలేదు. మీరు ఇప్పటికే పొందిన సిద్ధపాటుకు అదనంగా మరొక సిద్ధపాటు ఉంది; అది ప్రభావవంతమైన కార్యానికి అంత అత్యవసరమైనది కాబట్టి దానిని పొందే వరకు మీరు ఒక్క అడుగైనా కదలకూడదు. ఈ మరొక సిద్ధపాటే తండ్రి వాగ్దానం, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం” అన్నాడు. తాము చేపట్టబోయే కార్యానికి పూర్తిగా అసాధారణమైన అర్హత కలిగిన అపొస్తలులకే ఈ సిద్ధపాటు అవసరమైతే, మనకు ఇంకెంత ఎక్కువ అవసరం! కార్యాన్ని చేపట్టే ముందు యేసు తన శిష్యులకు విధించిన దాని వెలుగులో, మనం కూడా తండ్రి వాగ్దానాన్ని, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మాన్ని పొందే వరకు క్రీస్తు కొరకు సాక్ష్యమివ్వడానికి, పని చేయడానికి పూనుకోవడం మనలో ఎవరికైనా అత్యంత సాహసోపేతమైన మూర్ఖ ధైర్యంలా కనిపించదా? వెంటనే ఏదో ఒకటి చేయవలసిన అత్యవసర పరిస్థితి ఉన్నట్లు కనిపించింది. లోకమంతా నశిస్తూ ఉంది, రక్షణ సత్యం వారికి మాత్రమే తెలుసు; అయినప్పటికీ యేసు వారికి “కనిపెట్టుకొనియుండుడి” అని గట్టిగా ఆజ్ఞాపించాడు. క్రీస్తుకు అంగీకారమైన కార్యానికి సిద్ధపాటుగా పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం యొక్క సంపూర్ణ అవశ్యకతకు, ప్రాముఖ్యతకు దీనికంటే బలమైన సాక్ష్యం ఉండగలదా?

అయితే ఇదంతా కాదు. అపొస్తలుల కార్యములు 10:38లో ఇలా చదువుతాము: “దేవుడు నజరేయుడైన యేసును పరిశుద్ధాత్మతోను శక్తితోను అభిషేకించెను; ఆయన మేలు చేయుచు, అపవాదిచే పీడింపబడినవారినందరిని స్వస్థపరచుచు సంచరించెను; ఏలయనగా దేవుడు ఆయనకు తోడైయుండెను.” యేసుక్రీస్తు నమోదు చేయబడిన జీవితంలో ఇది దేనిని సూచిస్తుంది? లూకా 3:21, 22 మరియు లూకా 4:1, 4, 17, 18 వచనాలను చూస్తే మనకు జవాబు దొరుకుతుంది. లూకా 3:21, 22 (R. V.)లో, యేసు బాప్తిస్మం పొంది ప్రార్థన చేయుచుండగా, “ఆకాశము తెరువబడెను; పరిశుద్ధాత్మ పావురమువలె శరీరాకారముతో ఆయనమీదికి దిగివచ్చెను; మరియు—నీవు నా ప్రియ కుమారుడవు, నీయందు నేనానందించుచున్నాను అని యొక స్వరము ఆకాశమునుండి వచ్చెను” అని చదువుతాము. ఆ తరువాత, యేసు యొక్క మానవ వంశావళి తప్ప మరేదీ మధ్యలో లేకుండా మనం చదివేది: “యేసు పరిశుద్ధాత్మతో నిండినవాడై యొర్దానునుండి తిరిగి వచ్చి, ఆత్మవలన అరణ్యములోనికి కొనిపోబడెను” (లూకా 4:1). ఆ తరువాత ఆయన శోధన కథ వస్తుంది; ఆ తరువాత పద్నాలుగవ వచనంలో: “యేసు ఆత్మ బలముతో గలిలయకు తిరిగి వెళ్లెను; ఆయనను గూర్చిన సమాచారము చుట్టుపట్ల ప్రాంతములయందంతట వ్యాపించెను.” మరియు పదిహేడు, పద్దెనిమిది వచనాలలో: “ప్రవక్తయైన యెషయా గ్రంథము ఆయనకు ఇయ్యబడెను. ఆయన ఆ గ్రంథమును విప్పి—ప్రభువు ఆత్మ నామీద ఉన్నాడు; బీదలకు సువార్త ప్రకటించుటకై ఆయన నన్ను అభిషేకించెను, మొదలైనవి అని వ్రాయబడియున్న చోటును కనుగొనెను.” కాబట్టి యొర్దాను వద్ద ఆయన బాప్తిస్మంతో ముడిపడి యేసు పరిశుద్ధాత్మతోను శక్తితోను అభిషేకింపబడ్డాడు; ఆ విధంగా పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మం పొందే వరకు ఆయన తన బహిరంగ పరిచర్యను ఆరంభించలేదు. యేసు ఎవరు? ఆయన పరిశుద్ధాత్మ శక్తి ద్వారా అద్భుతంగా గర్భధారణ చేయబడ్డాడని, ఆయన దేవుని అద్వితీయ కుమారుడని, దైవమని, దేవుని నుండి వచ్చిన దేవుడని, అయినా నిజమైన మనుష్యుడని క్రైస్తవ లోకపు సాధారణ విశ్వాసం.

“మీరు ఆయన అడుగుజాడలలో నడుచుకొనునట్లు మనకు ఆదర్శము ఉంచిన” అటువంటి ఆయనే, తండ్రి తనను పంపిన పరిచర్యను పరిశుద్ధాత్మతో నిర్దిష్టంగా బాప్తిస్మం పొందే వరకు చేపట్టడానికి సాహసించకపోతే, మనం దానిని చేపట్టడానికి సాహసించడమెంత? నమోదు చేయబడిన ఈ వాస్తవాల వెలుగులో మనం దానిని చేపడితే, అది అత్యంత క్షమించరాని మూర్ఖ ధైర్యంలా కనిపించదా? నిస్సందేహంగా మనలో అనేకులు అజ్ఞానంతో దానిని చేసి ఉన్నారు; కానీ ఇంకా మనం అజ్ఞానాన్ని సాకుగా చెప్పగలమా? క్రీస్తు కొరకైన ప్రభావవంతమైన కార్యానికి, ప్రతి సేవా రంగంలోనూ, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం అత్యవసరమైన సిద్ధపాటు అని స్పష్టమవుతోంది. అపొస్తలులకు ఉన్నంత స్పష్టమైన సేవా పిలుపు మనకు ఉండవచ్చు; అయినా వారిపై వలెనే మనపై కూడా ఆజ్ఞ ఉంది: ఆ సేవను ఆరంభించే ముందు ఉన్నతమునుండి శక్తి ధరించే వరకు మనం కనిపెట్టుకొని ఉండాలి. ఈ శక్తి ధరింపు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా కలుగుతుంది.

మునుపటి అధ్యాయం | విషయసూచిక | తదుపరి అధ్యాయం

↑ పైకి వెళ్ళండి ← పుస్తకానికి తిరిగి వెళ్ళండి ← పుస్తకాల గ్రంథాలయం