अध्याय तीन

विश्वास के द्वारा विजय, दानिय्येल अध्याय तीन

हमने अध्याय 2 में देखा कि किस प्रकार राजा नबूकदनेस्सर ने स्वीकार किया कि दानिय्येल का परमेश्वर देवताओं का परमेश्वर और राजाओं का प्रभु है (व. 47)। वह इस विश्वास पर इसलिए आया क्योंकि जब राज्य के बुद्धिमान, ज्योतिषी, भावी बतानेवाले और जादूगर असफल हो गए, तब दानिय्येल उसे उसका स्वप्न और उसका अर्थ बता सका। अब जब हम अध्याय 3 पर आते हैं, तो हम देखते हैं कि लगभग तेईस वर्ष बाद, इसी राजा ने एक विशाल सोने की प्रतिमा बनवाई और अपने राज्य के सभी लोगों को आज्ञा दी कि वे गिरकर उसकी उपासना करें। कुछ वर्ष पहले राजा ने अपने स्वप्न में एक ऐसी प्रतिमा देखी थी जिसका केवल सिर सोने का था। अब उसने नब्बे फीट ऊँची और दस फीट चौड़ी, पूरी तरह सोने की एक विशाल प्रतिमा बनवाई है।

स्वप्न में प्रतिमा का सिर सोने का था, और परमेश्वर ने उसे दिखाया था कि यह स्वयं उसे दर्शाता है। उसे स्पष्ट भाषा में बताया गया था कि यह राज्य और आने वाले राज्य परमेश्वर के सच्चे राज्य द्वारा चूर-चूर करके नष्ट किए जाएँगे। उसने बिना हाथों के काटे गए पत्थर को प्रतिमा के पाँवों पर प्रहार करते देखा था, जिससे सोना, चाँदी, पीतल, लोहा और मिट्टी सब टुकड़े-टुकड़े होकर हवा से उड़ जाने वाले भूसे के समान बन गए। उसने यह भी देखा था कि वह पत्थर एक बड़ा पहाड़ बनकर पूरी पृथ्वी को भर गया, और परमेश्वर ने उसे इस प्रकार सिखाया था कि मनुष्य द्वारा बनाए राज्य, चाहे कितने भी मजबूत क्यों न हों, एक दिन नष्ट किए जाएँगे। इसके बावजूद, लगभग तेईस वर्ष बाद, हम पाते हैं कि वह अपनी ही एक सोने की प्रतिमा बनवाता है। नबूकदनेस्सर इतना अभिमानी था कि वह चाहता था कि लोग उसके राज्य, सामर्थ्य और धन के कारण उसकी उपासना करें। यह स्पष्ट रूप से दिखाता है कि जब तक परमेश्वर का वचन मनुष्यों के हृदयों में प्रवेश नहीं करता और जब तक वे सचमुच नया जन्म नहीं पाते, वे आत्मिक रूप से अंधे ही रहेंगे। यद्यपि वे चमत्कार और अद्भुत कार्य देखें, उनके हृदय नहीं बदलेंगे; वे नबूकदनेस्सर के समान परमेश्वर को पुकार सकते हैं और उसके विषय में बात कर सकते हैं, परंतु उनमें कोई भीतरी परिवर्तन नहीं होगा।

यह बहुत स्पष्ट रूप से कहने के बाद कि दानिय्येल का परमेश्वर ही सच्चा परमेश्वर है, नबूकदनेस्सर अब अपने लोगों से मूर्तियों की उपासना करने को कह रहा था। वह जीवते परमेश्वर को अपना परमेश्वर मानना नहीं चाहता था। हम बाद में अध्याय 4 में देखते हैं कि जब उसे उसके राज्य से निकालकर जंगल में रहने को विवश किया गया, तभी उसने पश्चाताप किया। परमेश्वर ने उसे अद्भुत बातें दिखाई थीं, परंतु राजा ने अपने पूरे मन से परमेश्वर की ओर नहीं फिरा। इसलिए परमेश्वर को उसके साथ कठोरता से निपटना पड़ा। परमेश्वर कुछ लोगों से पहले प्रेमपूर्ण और दयालु रीति से बोलता है; यह किसी सुसमाचार सभा में दिए गए किसी संदेश के द्वारा, या जब वे परमेश्वर का वचन पढ़ते हैं, तब हो सकता है, परंतु वे ध्यान नहीं देंगे। ऐसे मनुष्य तभी पश्चाताप करेंगे जब वे बीमारी या संकट में हों, या शायद अपनी मृत्यु-शय्या पर हों।

इसलिए राजा ने अपने अंधेपन में एक ऊँची और विशाल प्रतिमा बनवाई जो स्वयं को दर्शाती थी, और लोगों से उसकी उपासना करने को कहा। तीन युवकों ने ऐसा करने से इनकार कर दिया। उन्होंने ठान लिया था कि वे किसी भी कीमत पर किसी प्रतिमा के सामने नहीं झुकेंगे। परमेश्वर ने सदा युगों-युगों से कुछ मनुष्यों को विजेता और अपने सहकर्मी बनने के लिए तैयार किया है। ऐसे मनुष्य सदा थोड़े ही होते हैं, परंतु जब वे पूर्णतः तैयार हो जाते हैं, तब परमेश्वर उनका उपयोग शत्रु को हराने और उसकी सभी युक्तियों को विफल करने के लिए करता है। उस समय चार युवक अपने समय के सांसारिक राज्यों को विफल करने के लिए परमेश्वर द्वारा तैयार किए जा रहे थे। इन चार पुरुषों की विश्वासयोग्यता के कारण बुद्धिमान, जादूगर, भावी बतानेवाले और ज्योतिषी सब लज्जित हुए। इन युवकों के समान हमें भी कई तपाने वाली आग से होकर गुजरना पड़ सकता है, परंतु ये सभी दुःख हमें विजेता बनने में सहायक होंगे। अंततः हम हर बात में जय पानेवालों से भी बढ़कर होंगे। यदि हम अपनी तैयारी के समय में धैर्यपूर्वक होकर गुजरने को तैयार रहें, तो परमेश्वर के द्वारा हम शैतान के कार्यों को नष्ट करेंगे और उसे लज्जित करेंगे।

अब राजा नबूकदनेस्सर के अभिमानी शब्दों पर ध्यान दीजिए: “वह कौन-सा परमेश्वर है जो तुम्हें मेरे हाथ से छुड़ाएगा?” जब वह संकट में था और उसके सभी जादूगर और बुद्धिमान, जिन्हें उसने इतने वर्षों तक पाला था, उसके प्रश्नों का उत्तर नहीं दे सके, तब उसने अनुभव से सीखा था कि केवल जीवते परमेश्वर में ही उसकी सहायता करने की सामर्थ्य है। फिर भी अब वह कह रहा था, “वह कौन-सा परमेश्वर है जो तुम्हें मेरे हाथ से छुड़ाएगा?” वह कितना मूर्ख और अंधा था! जो प्रभु यीशु मसीह को नहीं जानते, वे यह नहीं समझते कि वे कितने मूर्ख हैं। सारे धन और ज्ञान के बावजूद वे पूर्णतः मूर्ख हैं। फिर भी उनके पास कोई बहाना नहीं है, क्योंकि निःसंदेह परमेश्वर ने अपने सेवकों के द्वारा उनसे बात की है, जैसा उसने नबूकदनेस्सर से किया था।

ये तीनों युवक शांत और स्थिर थे, यद्यपि उन्हें आग की भट्ठी में डाले जाने की धमकी दी गई थी। देखिए उन्होंने कैसा बुद्धिमान उत्तर दिया। उन्होंने कहा, “हे नबूकदनेस्सर, हमें इस बारे में तुझे उत्तर देने की आवश्यकता नहीं है”। इसका अर्थ है कि जब राजा मूर्खता से बोल रहा था, तो वह उत्तर पाने योग्य नहीं था। मूर्खता से बात करने वालों के साथ बहस करना समय की बर्बादी है। राजा की धमकियाँ उन युवकों के विश्वास को हिला न सकीं। वे जानते थे कि उनका परमेश्वर जीवता परमेश्वर है और उसमें शैतान की सारी शक्ति से, या उनके सामने खड़े राजा की शक्ति से कहीं अधिक सामर्थ्य है, और वे बिना किसी प्रश्न के उसकी सेवा करना चाहते थे।

कुछ लोग सदा कुछ शर्तों के साथ परमेश्वर के पास जाते हैं। वे प्रार्थना करेंगे: “हे प्रभु, यदि तू मेरी प्रार्थना का उत्तर दे तो मैं तुझे 35 रुपये दूँगा और रविवार को आराधना के लिए जाऊँगा, नहीं तो मैं इनमें से कुछ भी नहीं करूँगा”। यदि उनकी माँगें पूरी न हों, तो वे दो महीने तक परमेश्वर के घर से अनुपस्थित रहेंगे। वे नाराज होकर कहेंगे, “परमेश्वर से प्रार्थना करना समय की बर्बादी है। मैंने प्रार्थना की और उसने मुझे उत्तर नहीं दिया।” मैं ऐसे कई लोगों को जानता हूँ जो छोटी-छोटी बातों पर परमेश्वर से नाराज हो जाते हैं, जैसे कोई मनुष्य अपने मित्रों से नाराज हो जाता है। फिर कई हफ्तों तक वे प्रभु की सेवा में कोई भाग नहीं लेंगे। वे न सुसमाचार प्रचार करेंगे, न प्रार्थना सभाओं में अपना मुँह खोलेंगे। अपने हृदयों में बिना किसी संदेह या प्रश्न के, इन तीनों युवकों ने कहा! “हे राजा, चाहे हमें आग की भट्ठी में डाला जाए

हम तेरी प्रतिमा के सामने झुकने से इनकार करते हैं। यदि परमेश्वर हमें आग में जलने की अनुमति भी दे, तो भी हम कभी उससे प्रश्न नहीं करेंगे।

यदि आप विजेता बनना चाहते हैं तो आपको कभी परमेश्वर पर संदेह नहीं करना चाहिए। यदि वह आपको अग्नि-परीक्षाओं से भी होकर ले जाए, तो भी आपको उससे प्रश्न करने का कोई अधिकार नहीं है। विश्वास कीजिए कि उसका मार्ग सिद्ध है और आपके लिए सबसे उत्तम है, और वह आपके जीवन में जो कुछ भी कर रहा है, वह सब आपकी भलाई के लिए है। यही सच्चा विश्वास है।

हमने देखा कि शद्रक, मेशक और अबेदनगो को राजा नबूकदनेस्सर के सामने लाया गया, और उसने उनसे उस विशाल प्रतिमा के सामने झुकने को कहा जो उसने बनवाई थी। उनका उत्तर साहसी और स्पष्ट था, “हे राजा, हम तेरे देवताओं की सेवा नहीं करेंगे, न ही उस सोने की प्रतिमा की उपासना करेंगे जिसे तूने खड़ा किया है” (व. 18)।

इन दिनों भी, यही परीक्षा का राजा हम में से बहुतों के पास आता है। मुझे मालूम है कि कई ईसाई शिक्षक, जो रोमन कैथोलिक या हिंदू स्कूलों में काम करते हैं, कभी-कभी मूर्तियों के सामने झुक जाते हैं। परंतु, वे इसे गुप्त रखते हैं। जब वे अपने साथियों को आगे बढ़कर मूर्तियों की उपासना करते देखते हैं, तो वे अपने आप से कहते हैं, “मुझे स्कूल में अपने वरिष्ठों की अच्छी किताबों में होना चाहिए। यदि मैं अकेला पीछे रहूँ तो वे मेरे बारे में बुरा सोचेंगे। और यदि मैं यहाँ झुक भी जाऊँ, तो मेरे घर में या कलीसिया में कोई नहीं जानेगा”। उन्हें भय है कि यदि वे अलग रहें तो उन्हें धमकाया जा सकता है, या वे अपनी पदोन्नति या नौकरी ही खो सकते हैं। एक सच्चे मसीही को इन सभी परीक्षाओं पर विजय पानी चाहिए। पदोन्नति या लाभ पाने के लिए उसे सांसारिक और पापमय तरीके नहीं अपनाने चाहिए।

इन तीनों युवकों के उत्तम उदाहरण से हमें प्रेरणा मिलती है। यद्यपि उन्हें मृत्यु की धमकी दी गई, फिर भी उन्होंने मूर्तियों के सामने झुकने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “हमारा परमेश्वर, जिसकी हम सेवा करते हैं, हमें छुड़ाने में समर्थ है जलती हुई भट्ठी से” (व. 17)। हमें भी विश्वास करना चाहिए कि प्रभु हमें कभी नहीं त्यागेगा, क्योंकि वह कहता है: “स्वर्ग और पृथ्वी का सारा अधिकार मुझे दिया गया है…देखो, मैं जगत के अंत तक सर्वदा तुम्हारे साथ हूँ” (Matthew 28:18, 20)। प्रभु उस सामर्थ्य का उपयोग हमारी देखभाल करने के लिए करेगा, इसलिए हमें दृढ़ता से खड़े होने में कभी भय नहीं करना चाहिए।

कुछ मसीही अपने मित्रों को प्रसन्न करना पसंद करते हैं, इसलिए वे हिंदू समारोहों के निमंत्रण स्वीकार कर लेते हैं। उन्हें मालूम है कि वहाँ परोसा गया भोजन मूर्तियों को अर्पित किया गया है, फिर भी वे बिना किसी अपराध-भाव के उसे खाते हैं। वे नारियल, पान के पत्ते और सुपारी को भी खुशी से स्वीकार करते हैं, जो इसी प्रकार पहले मूर्तियों को अर्पित किए गए होते हैं। परंतु यदि आप विजेता बनना चाहते हैं, तो आपको हर कीमत पर ऐसे तरीकों से अपने आप को अशुद्ध करने से इनकार करना चाहिए।

इन तीनों युवकों द्वारा दिए गए उत्तर से राजा नबूकदनेस्सर बहुत क्रोधित हो गया और उसने आज्ञा दी कि भट्ठी को सात गुना अधिक गरम किया जाए। उसे यह एहसास नहीं था कि वही भट्ठी उन मनुष्यों को मार डालेगी जो इन युवकों को उसमें डालने के लिए निकट आएँगे। उसने केवल यह सोचा कि आग को इतना अधिक गरम करके वह अपराधी युवकों को और अधिक दंड दे सकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे पूरी तरह जल जाएँ, उसने उन्हें उनके कोट, पजामे, टोपियों और अन्य वस्त्रों सहित बँधवाया (व. 21)। फिर उन्हें जलती हुई भट्ठी के बीच में डाल दिया गया। परंतु आग ने केवल उनके बंधनों को जलाकर उन्हें ढीला कर दिया। शरीर का जो भाग सबसे पहले आग पकड़ता है, वह बाल है; परंतु उनके सिर का एक भी बाल नहीं झुलसा। वे आग में ऐसे चले जैसे किसी बगीचे में चल रहे हों। जब हम विजेता बनना सीखते हैं, तो परमेश्वर हमें छोटी से छोटी हानि से भी बचाएगा। राजा आश्चर्य से भर गया। उसका आश्चर्य इसलिए और भी बढ़ गया क्योंकि उसने तीन नहीं बल्कि चार मनुष्यों को आग में चलते देखा।

प्रभु जानता है कि अपने लोगों की रक्षा कैसे करनी है। जब हम परमेश्वर के वचन और अपने प्रभु की गवाही के लिए खड़े होते हैं, तो वह देखेगा कि हमें कोई हानि न पहुँचे। हमें वास्तव में अपने आप को अशुद्ध करके अपने प्राण बचाने का प्रयास करने की कोई आवश्यकता नहीं है।

यदि हम विजेता बनना चाहते हैं, तो निश्चय ही शत्रु हमें दूसरों से अधिक सताएगा। उसके नाम के कारण हमें राजाओं, हाकिमों और शासकों के सामने लाया जाएगा; परंतु यह हमें प्रभु की सहायता और रक्षा करने की सामर्थ्य के विषय में गवाही देने का एक नया अवसर ही देता है। जिस प्रकार इन युवकों को राजा नबूकदनेस्सर से बात करने के लिए परमेश्वर से बुद्धि मिली, उसी प्रकार हमें भी ऐसा मुँह और बुद्धि मिलेगी जिसका कोई खंडन या प्रतिरोध नहीं कर सकेगा (Luke 21:15).

)। तब राजा ने बाबेल प्रांत में शद्रक, मेशक और अबेदनगो को पदोन्नति दी (व. 30)। इन विश्वासयोग्य युवकों के विरुद्ध जो भी उत्पीड़न आया, वह केवल उनकी पदोन्नति का, और साथ ही राजा तथा बाबेल के हाकिमों को निरुत्तर करने का साधन ही सिद्ध हुआ।

ये युवक अपने परमेश्वर को जानते थे, इसीलिए वे विजयी होकर निकले। प्रभु हमें भी उनके समान सच्चा विजेता बनाए।