अध्याय 16

क्या भावी दण्ड अनन्त है?

XV

क्या भावी दण्ड अनन्त है?

यीशु मसीह ने स्पष्ट सिखाया कि एक वास्तविक नरक होगा और यह नरक सचेत पीड़ा का स्थान होगा, ऐसी पीड़ा जो इस वर्तमान जीवन में यहाँ किसी ने भी अनुभव की हो उससे कहीं अधिक है, परन्तु हमारे सामने एक और अत्यंत महत्त्वपूर्ण प्रश्न है, क्या पश्चातापहीन लोगों की यह भावी, सचेत पीड़ा अनन्त होगी? बहुत से लोग भावी दण्ड में विश्वास करते हैं जो अत्यंत कठोर और भयंकर स्वरूप का है, और वास्तव में भयंकर सचेत पीड़ा वाले वास्तविक नरक में भी विश्वास करते हैं, परन्तु वे इससे इनकार करते हैं, या कम से कम संदेह करते हैं, कि यह भावी नरक अनन्त सचेत पीड़ा का स्थान होगा। उनमें से बहुत से मानते और सिखाते हैं कि पीड़ा बहुत समय तक, शायद हज़ारों वर्षों तक, चल सकती है, परन्तु उनका मत है कि वह अंत में समाप्त हो जाएगी और सब मनुष्य अंततः पश्चाताप करेंगे, यीशु मसीह को स्वीकार करेंगे और बचाए जाएँगे। इस विषय में ठीक-ठीक सत्य क्या है? हम इसका निर्णय यह पूछकर नहीं कर सकते कि विश्वसनीय माने जाने वाले अधिकांश धर्मविज्ञानी क्या मानते हैं, क्योंकि बहुसंख्यक प्रायः गलत होते हैं और अल्पसंख्यक प्रायः सही। न ही हम इसका निर्णय यह तर्क करके कर सकते हैं कि परमेश्वर जैसे किसी प्राणी को क्या करना चाहिए। हम जैसे सीमित और मूर्ख मनुष्यों के लिए, और सबसे बुद्धिमान दार्शनिकों और धर्मविज्ञानियों के लिए भी, यह निर्णय करना असंभव है कि एक अनन्त बुद्धिमान और अनन्त पवित्र परमेश्वर को क्या करना चाहिए। सीमित मनुष्यों द्वारा यह तर्क करना कि अनन्त बुद्धिमान परमेश्वर को क्या करना चाहिए, पूरी तरह निष्फल और समय की पूरी बर्बादी है। भविष्य के विषय में हम जो कुछ जानते हैं वह केवल वही है जो परमेश्वर ने अपने वचन में हमें बताना चाहा है। बाइबल, जैसा हम देख चुके हैं, निस्संदेह परमेश्वर का वचन है, और इसलिए इस विषय पर, या किसी भी अन्य विषय पर, वह जो कहती है वह सत्य और पूरी तरह निश्चित है; और इस प्रकार के प्रश्न में परमेश्वर के प्रकाशन का एक औंस मनुष्य के अनुमान के एक हज़ार टन से अधिक मूल्यवान है।

तो पूरा प्रश्न यह है कि इस विषय में बाइबल क्या सिखाती है?

I. भावी दण्ड की अनन्तता के विषय में

बाइबल जो सिखाती है

1. भावी दण्ड की अनन्तता के विषय में बाइबल ठीक-ठीक क्या सिखाती है, यह जानने के लिए सबसे पहले हम अपने प्रभु यीशु के अपने शब्दों को मत्ती 25:46 (R. V.) में देखें, “और ये अनन्त दण्ड भोगेंगे, परन्तु धर्मी अनन्त जीवन में प्रवेश करेंगे।” इस अंश का अध्ययन करने में हमारे सामने पहला प्रश्न यह है कि यहाँ “अनन्त” अनूदित शब्द aionios ( aionion ) का क्या अर्थ है। नए नियम का सर्वोत्तम यूनानी-अंग्रेज़ी कोश थेयर का है। इस कोश में थेयर, शब्द, उसकी व्युत्पत्ति और उसके प्रयोग का सावधानी से अध्ययन करने के बाद, इस शब्द की ये तीन परिभाषाएँ, और केवल ये तीन, देता है: (1) “जिसका न आदि है न अंत, जो सदा से है और सदा रहेगा।” (2) “जिसका आदि नहीं।” (3) “जिसका अंत नहीं, जो कभी समाप्त नहीं होगा, सनातन।” प्रायः कहा जाता है कि aionios शब्द अपनी व्युत्पत्ति के अनुसार युग-पर्यंत का अर्थ रखता है, और इसलिए सीमित अवधि को सूचित कर सकता है। इसे सच मान लेने पर भी हमें स्मरण रखना चाहिए कि शब्दों का अर्थ उनकी व्युत्पत्ति से नहीं, उनके प्रयोग से निश्चित होता है, और सबसे महत्त्वपूर्ण प्रश्न यह नहीं कि इस शब्द की व्युत्पत्ति क्या हो सकती है, बल्कि यह कि नए नियम में इसका प्रयोग कैसे हुआ है। यह नए नियम में 72 बार प्रयुक्त हुआ है। इन 72 में से 44 बार यह “अनन्त जीवन” पदबंध में, या जैसा कभी-कभी अनूदित किया गया है, “सनातन जीवन” में प्रयुक्त हुआ है। कोई प्रश्न नहीं करता कि सनातन जीवन अनन्त है, और “जीवन” शब्द के साथ “युग-पर्यंत” (यदि वही शब्द की सही व्युत्पत्ति हो) का अर्थ है सब युगों तक बना रहने वाला, कभी समाप्त न होने वाला। एक बार यह “निवासों” शब्द के साथ प्रयुक्त हुआ है, जो उन निवासों के लिए है जो धन्य लोगों को आने वाले संसार में मिलेंगे, और ये भी निश्चय ही कभी समाप्त न होने वाले हैं।

एक बार यह “महिमा के भार” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो आने वाले संसार में उस यीशु मसीह के विश्वासी की प्रतीक्षा कर रहा है जो वर्तमान जीवन में मसीह के लिए क्लेश सहता है। इस स्थिति में भी, निस्संदेह, सर्वसम्मति से इसका अर्थ अनन्त है। एक बार यह उस “हाथ से न बने घर” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो मसीह के विश्वासियों को प्रभु यीशु के आगमन पर मिलेगा ( 2 कुरिन्थियों 5:1-8 )। निश्चय ही यह “हाथ से न बना घर” सनातन है। वास्तव में इस अंश में जो बात सामने रखी जा रही है वह हमारी वर्तमान देहों के बीच का अंतर है जो थोड़े समय के लिए हैं, और हमारी पुनरुत्थान की देहों के बीच, जो सारे अनन्तकाल तक बनी रहेंगी। एक बार यह भावी अदृश्य वस्तुओं के लिए प्रयुक्त हुआ है जो कभी समाप्त नहीं होतीं, और जिनकी तुलना वर्तमान दृश्य वस्तुओं से की गई है जो कुछ समय के लिए हैं ( 2 कुरिन्थियों 4:18 )। निश्चय ही ये कभी समाप्त न होने वाली हैं। इस तुलना में ठीक यही बात प्रकट की जा रही है। एक बार यह उस सनातन “शान्ति” (R. V.) या “सांत्वना” (A. V.) के लिए प्रयुक्त हुआ है जो “हमारा प्रभु यीशु मसीह स्वयं, और हमारा पिता परमेश्वर” हमें देता है, और वह निश्चय ही कभी समाप्त नहीं होती।

दो बार यह उस “महिमा” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो मसीह में रहने वाले पाते हैं ( 2 तीमुथियुस 2:10 )। वह, निस्संदेह सर्वसम्मति से, अनन्त है। एक बार यह उस “उद्धार” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो मसीह लाता है, जो निस्संदेह कभी समाप्त नहीं होता। एक बार ( इब्रानियों 9:12 ) यह उस “छुटकारे” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो यीशु मसीह अपने लहू से हमारे लिए प्राप्त करता है। यह छुटकारा कभी समाप्त नहीं होता। वास्तव में, इस प्रसंग में तुलना का मुख्य बिंदु मूसा की विधि के बार-बार चढ़ाए जाने वाले बलिदानों से प्राप्त अस्थायी छुटकारे और मसीह के एक ही बार सब के लिए किए गए सिद्ध बलिदान से प्राप्त कभी समाप्त न होने वाले छुटकारे के बीच है। एक बार यह उस “मीरास” के लिए प्रयुक्त हुआ है जो मसीह में रहने वाले पाते हैं ( इब्रानियों 9:15 )। यहाँ भी निस्संदेह यह कभी समाप्त नहीं होता। एक बार यह मसीह के लहू के द्वारा “सनातन वाचा” के लिए प्रयुक्त हुआ है, जिसकी तुलना मूसा के द्वारा दी गई, बैलों और बकरों के लहू पर आधारित अस्थायी वाचा से की गई है। यहाँ भी इसका अर्थ अनिवार्य रूप से और बलपूर्वक कभी समाप्त न होना है। विचारणीय बिंदु यही है। एक बार यह हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के “सनातन राज्य” के लिए प्रयुक्त हुआ है ( 2 पतरस 1:11 ), और लूका 1:33 में हमें बताया गया है, “उसके राज्य का अंत न होगा।” एक बार यह “सनातन सुसमाचार” (या शुभ समाचार) के लिए प्रयुक्त हुआ है, और वह भी निश्चय ही कभी समाप्त नहीं होता। एक बार यह “सनातन परमेश्वर” के लिए प्रयुक्त हुआ है ( रोमियों 16:26 ) और वह निश्चय ही केवल लंबे युगों तक नहीं, बल्कि बिना अंत के बना रहता है। एक बार यह पवित्र आत्मा के लिए प्रयुक्त हुआ है जो “सनातन आत्मा” कहलाता है, और वह निश्चय ही केवल लंबे युगों तक नहीं, बल्कि बिल्कुल अनन्त अनन्तकाल तक बना रहता है।

यह उसके 72 प्रयोगों में से 59 को आवरित करता है, और इन 59 उदाहरणों में अनन्तता का विचार अर्थ के लिए पूर्णतः आवश्यक है, और शेष 13 बार में से एक में भी इसका प्रयोग किसी ऐसी वस्तु के लिए नहीं हुआ जिसके विषय में ज्ञात हो कि उसका अंत होता है। यदि प्रयोग किसी भी शब्द का अर्थ निश्चित कर सकता है, तो निश्चय ही इस शब्द का नए नियम में प्रयोग इसका अर्थ कभी समाप्त न होने वाला निश्चित करता है, या जैसा थेयर इसकी परिभाषा देता है, “जिसका अंत नहीं, जो कभी समाप्त नहीं होगा, सनातन।”

इतना ही नहीं, परमेश्वर स्वयं इसका अर्थ कभी समाप्त न होने वाला निश्चित करता है: वह इसे उसके विपरीत प्रयुक्त करके, जो समाप्त होता है, विशेष रूप से इसका अर्थ कभी समाप्त न होने वाला परिभाषित करता है। उदाहरण के लिए, 2 कुरिन्थियों 4:18 में हम पढ़ते हैं, “जब हम देखी हुई वस्तुओं को नहीं, परन्तु अनदेखी वस्तुओं को देखते हैं; क्योंकि देखी हुई वस्तुएँ अस्थायी हैं (शाब्दिक रूप से, कुछ समय के लिए), परन्तु अनदेखी वस्तुएँ सनातन हैं।” यहाँ पूरी बात यही है कि अनदेखी वस्तुएँ, देखी हुई वस्तुओं से भिन्न जो कुछ समय के लिए हैं, कभी समाप्त न होने वाली अवधि के लिए हैं।

परन्तु यह मान भी लें कि इस शब्द का प्रयोग अपने प्रयोग के अनुसार उसके लिए हो सकता है जो एक युग या युगों तक रहकर समाप्त हो जाता है; यदि यह सच भी होता (जो नहीं है), तब भी किसी भी विशेष उदाहरण में शब्द का अर्थ उस संदर्भ से निर्धारित करना होगा जिसमें वह पाया जाता है। अब जिस अंश का हम अध्ययन कर रहे हैं उसमें संदर्भ क्या है? इसे फिर पढ़ें, “और ये अनन्त दण्ड भोगेंगे, परन्तु धर्मी अनन्त जीवन में प्रवेश करेंगे।” “दण्ड” और “जीवन” दोनों के साथ वही यूनानी विशेषण प्रयुक्त है। (अधिकृत अनुवाद में इसका अनुवाद भिन्न किया गया है, परन्तु यूनानी में और संशोधित अनुवाद में यह बिल्कुल एक ही है।) निश्चय ही यह विशेषण वाक्य के एक आधे भाग में वही अर्थ रखता है जो दूसरे आधे भाग में रखता है। कम से कम हमें यह तो मानना होगा कि यीशु मसीह एक ईमानदार मनुष्य था, और वह निश्चय ही शब्दों से खिलवाड़ करने के लिए बहुत ईमानदार था: वह वाक्य के एक आधे भाग में किसी शब्द को एक अर्थ में और दूसरे आधे भाग में पूरी तरह भिन्न अर्थ में प्रयोग नहीं करता। उसने स्पष्टतः यह धारणा देने का प्रयत्न किया कि अधर्मियों के दण्ड की अवधि वही है जो उद्धार पाए हुओं के जीवन की अवधि है। कोई प्रश्न नहीं करता कि वह जीवन अनन्त है। यदि वह अनन्त न होता तो हमारी सब आशाओं का नाश हो जाता। इसलिए यदि हम अपने प्रभु के शब्दों के साथ ईमानदारी से व्यवहार करें, तो उसने सिखाया कि उद्धार न पाए हुओं का दण्ड अनन्त है। अनन्त दण्ड में विश्वास करने के लिए परमेश्वर के वचन में हमारे पास ठीक वही कारण है जो अनन्त जीवन में विश्वास करने के लिए है। यदि आप एक को छोड़ते हैं तो आपको दूसरे को भी छोड़ना होगा, अन्यथा यीशु मसीह के शब्दों के साथ बेईमानी करनी होगी।

2. हम यहीं मामले को विश्राम दे सकते हैं और इसे सिद्ध मान सकते हैं, परन्तु आइए एक और अंश देखें, प्रकाशित वाक्य 14:9-11 , “और उनके पीछे एक और स्वर्गदूत, तीसरा, बड़े शब्द से कहता हुआ आया, यदि कोई उस पशु और उसकी मूर्ति की पूजा करे और अपने माथे या हाथ पर उसकी छाप ले, तो वह भी परमेश्वर के क्रोध की उस मदिरा को पिएगा जो उसके कोप के कटोरे में बिना मिलावट के तैयार की गई है; और पवित्र स्वर्गदूतों के सामने और मेम्ने के सामने आग और गंधक की यातना में पड़ेगा; और उनकी यातना का धुआँ युगानुयुग उठता रहेगा; और जो पशु और उसकी मूर्ति की पूजा करते हैं, और जो उसके नाम की छाप लेता है, उन्हें रात-दिन चैन नहीं।” यहाँ पश्चातापहीन लोगों के दण्ड और पीड़ा की अवधि के लिए एक और अभिव्यक्ति है, जिसका अनुवाद युगानुयुग किया गया है। यूनानी में दो थोड़े भिन्न अभिव्यक्ति-रूप हैं जिनका इस प्रकार अनुवाद किया गया है। एक रूप का शाब्दिक अनुवाद है “युगों के युगों तक,” दूसरा रूप है “युगों के युगों के लिए।” ये अभिव्यक्तियाँ क्या विचार देती हैं? जो लोग इन शब्दों के पूर्ण अनन्तता के अर्थ से बचना चाहते हैं उन्होंने कहा है कि यह अभिव्यक्ति “अपनी श्रेणी में सर्वोच्च का सूचक इब्रानी प्रयोग” है, और इसी कथित इब्रानी प्रयोग के उदाहरण में “प्रभुओं का प्रभु” और “परम पवित्र स्थान” अभिव्यक्तियाँ दी जाती हैं। परन्तु ऐसा नहीं है।

पहली बात, इन दोनों अभिव्यक्तियों में से किसी का भी रूप एक जैसा नहीं है; और दूसरी बात, “प्रभुओं का प्रभु” अभिव्यक्ति का अर्थ वह नहीं है और न “परम पवित्र स्थान” अभिव्यक्ति का। “प्रभुओं का प्रभु” का अर्थ केवल सर्वोच्च प्रभु नहीं, बल्कि वह है जो स्वयं अन्य सब प्रभुओं का प्रभु है, और यह अभिव्यक्ति “युगों के युगों तक” कभी केवल उन युगों को नहीं दर्शाती जो अन्य युगों से भिन्न सर्वोच्च युग हैं (न ही, जैसा किसी और ने कहा है, उन युगों को जो अन्य युगों में से निकलते हैं, अर्थात् अनन्तकाल से पहले के अंतिम युग)। अपने रूप के अनुसार यह अभिव्यक्ति उन युगों को दर्शाती है जो स्वयं युगों से बने हैं। यह वर्षों पर वर्षों के या शताब्दियों पर शताब्दियों के ढेर को नहीं, बल्कि युगों पर युगों के अंतहीन जुलूस को दर्शाती है। यह पूर्ण अनन्तता के लिए संभव सबसे सशक्त अभिव्यक्ति-रूप है। इसके अतिरिक्त, अभिव्यक्ति का अर्थ निर्णायक रूप से निश्चित करने का मार्ग उसके प्रयोग पर विचार करना है। शब्दों और पदबंधों का अर्थ निर्धारित करने में प्रयोग सदा निर्णायक बात होता है। जिस पुस्तक से हमने अपना अंश लिया है उसमें इन अभिव्यक्तियों का प्रयोग कैसा है? ये इस पुस्तक में बारह बार प्रयुक्त हुई हैं। बारह में से आठ बार ये परमेश्वर और उसके पुत्र हमारे प्रभु यीशु मसीह के अस्तित्व, शासन या महिमा की अवधि के लिए हैं। निश्चय ही इन उदाहरणों में इसका अर्थ केवल सर्वोच्च युग या कोई विशेष युग नहीं हो सकता, यह पूर्ण अनन्तकाल और अनन्तता को दर्शाना चाहिए। एक बार यह धर्मियों के धन्य शासन की अवधि के लिए प्रयुक्त हुआ है, और निश्चय ही यहाँ भी यह अनन्त अनन्तकाल को दर्शाता है; और शेष तीन उदाहरणों में यह शैतान, पशु, झूठे भविष्यद्वक्ता और अंततः पश्चातापहीन लोगों की यातना की अवधि के लिए प्रयुक्त हुआ है।

जो लोग इससे इनकार करना चाहते हैं कि इस अभिव्यक्ति का अर्थ पूर्णतः अनन्त अनन्तकाल है, वे यह तर्क देते हैं कि यह प्रकाशित वाक्य 11:15 में प्रयुक्त हुई है, जहाँ हमें बताया गया है कि “जगत का राज्य हमारे प्रभु और उसके मसीह का हो गया, और वह युगानुयुग (युगों के युगों तक) राज्य करेगा,” और 1 कुरिन्थियों 15:24 में हमें बताया गया है कि मसीह “राज्य को परमेश्वर पिता के हाथ में सौंप देगा”; और इसलिए उसके राज्य का अंत होना चाहिए, और परिणामस्वरूप इस अंश में “युगानुयुग” का अर्थ बिना अंत नहीं हो सकता। इस आपत्ति के दो उत्तर हैं, जिनमें से कोई भी पर्याप्त है। पहला यह है कि प्रकाशित वाक्य 11:15 में “वह युगानुयुग राज्य करेगा” का “वह” अनिवार्य रूप से मसीह को नहीं, बल्कि यहोवा प्रभु को दर्शाता है, जिस स्थिति में तर्क गिर जाता है। दूसरा उत्तर यह है कि यद्यपि 1 कुरिन्थियों 15:24 आदि में हमें सिखाया गया है कि यीशु मसीह अपना मध्यस्थता का राज्य पिता को सौंप देगा, तथापि हमें स्पष्ट सिखाया गया है कि वह पिता के साथ शासन करेगा, और लूका 1:33 में हमें स्पष्ट शब्दों में बताया गया है कि “उसके राज्य का अंत न होगा,” इसलिए यदि प्रकाशित वाक्य 11:15 का “वह” यहोवा प्रभु के नहीं बल्कि मसीह के लिए होता, तब भी यह कथन ठीक-ठीक सही होता कि वह, मसीह, युगानुयुग, अर्थात् बिना अंत के, राज्य करेगा। पूरी पुस्तक में एक भी अंश ऐसा नहीं जिसमें यह अभिव्यक्ति किसी ऐसी वस्तु के लिए प्रयुक्त हुई हो जो पूर्णतः अनन्त न हो। इस प्रकार प्रश्न का उत्तर फिर, और निर्णायक रूप से, दिया गया है कि हठपूर्वक पश्चातापहीन लोगों की सचेत पीड़ा पूर्णतः अनन्त है।

3. अब आइए एक और अंश देखें, 2 थिस्सलुनीकियों 1:7-9 : “प्रभु यीशु अपने सामर्थी स्वर्गदूतों के साथ धधकती आग में स्वर्ग से प्रकट होगा, और जो परमेश्वर को नहीं जानते और हमारे प्रभु यीशु मसीह के सुसमाचार को नहीं मानते, उनसे पलटा लेगा; वे प्रभु के सामने से और उसकी सामर्थ्य की महिमा से दूर होकर अनन्त विनाश का दण्ड पाएँगे।” यहाँ हमें बताया गया है कि जो परमेश्वर को नहीं जानते और सुसमाचार को नहीं मानते उनका दण्ड “अनन्त विनाश” है।

“अनन्त विनाश” का क्या अर्थ है? प्रकाशित वाक्य 17:8, 11 में हमें बताया गया है कि पशु “विनाश” में जाता है, इसलिए यदि हम यह पता लगा सकें कि पशु कहाँ जाता है, या किसमें जाता है, तो हम जान लेंगे कि बाइबल के प्रयोग में “विनाश” का क्या अर्थ है। प्रकाशित वाक्य 19:20 में हमें बताया गया है कि “वह पशु पकड़ा गया, और उसके साथ वह झूठा भविष्यद्वक्ता भी जिसने उसके सामने चिह्न दिखाए थे, जिनसे उसने पशु की छाप लेनेवालों और उसकी मूर्ति की पूजा करनेवालों को भरमाया था; वे दोनों जीवित ही गंधक से जलती हुई आग की झील में डाले गए,” इसलिए हम देखते हैं कि “विनाश” आग की झील में एक भाग है। और अगले अध्याय, प्रकाशित वाक्य 20:10 में हमें बताया गया है कि “उनका भरमानेवाला शैतान आग और गंधक की उस झील में डाला गया जहाँ पशु और झूठा भविष्यद्वक्ता भी हैं (पहले ही एक हज़ार वर्ष वहाँ रह चुकने के बाद, संदर्भ देखें); और वे रात-दिन युगानुयुग यातना भोगते रहेंगे।” इसलिए हम देखते हैं कि विनाश का अर्थ आग की झील में एक भाग है जहाँ उसके निवासी युगानुयुग बिना रुके सचेत रूप से कष्ट भोगते हैं। तब 2 थिस्सलुनीकियों 1:7-9 की इन अंशों से तुलना करने पर स्पष्ट है कि जो परमेश्वर को नहीं जानते और हमारे प्रभु यीशु मसीह के सुसमाचार को नहीं मानते, उन्हें कभी समाप्त न होने वाली, सचेत पीड़ा का दण्ड मिलेगा।

4. आइए एक और अंश देखें, मत्ती 25:41 (ये भी स्वयं प्रभु यीशु के ही शब्द हैं): “तब वह बाईं ओर वालों से भी कहेगा, हे शापित लोगो, मेरे पास से उस अनन्त आग में चले जाओ जो शैतान और उसके दूतों के लिए तैयार की गई है।” यहाँ मैं चाहता हूँ कि आप यह देखें कि पश्चातापहीन लोग जिस दण्ड में भेजे जाते हैं वह “अनन्त आग” है जो “शैतान और उसके दूतों के लिए तैयार की गई है।” शैतान और उसके दूतों के लिए तैयार की गई अनन्त आग ठीक क्या है, इसका सटीक वर्णन हमें कुछ क्षण पहले पढ़े गए अंश, प्रकाशित वाक्य 20:10 में मिलता है: “और उनका भरमानेवाला शैतान आग और गंधक की उस झील में डाला गया जहाँ पशु और झूठा भविष्यद्वक्ता भी हैं; और वे रात-दिन युगानुयुग यातना भोगते रहेंगे।” इन दोनों कथनों की तुलना से हमारे प्रभु की एक और स्पष्ट घोषणा हमें मिलती है कि पश्चातापहीन लोगों का दण्ड सचेत वेदना होगी, जहाँ उन्हें रात-दिन युगानुयुग बिना विश्राम के दण्ड दिया जाता है।

इनमें से किसी भी अंश से, और विशेषकर सब को एक साथ लेने से, स्पष्ट है कि पवित्रशास्त्र उतने स्पष्ट रूप से बताता है जितना भाषा बता सकती है कि हठपूर्वक पश्चातापहीन लोगों का भावी दण्ड पूर्णतः अनन्त है।

II. आपत्तियाँ

पवित्रशास्त्र के कई अंश हैं जिन्हें वे लोग, जो मानते हैं कि सब मनुष्य अंततः पश्चाताप करेंगे और मसीह को स्वीकार करके इस प्रकार बचाए जाएँगे, उस बात के विरुद्ध प्रस्तुत करते हैं जो हमारे अध्ययन किए अंशों की स्पष्ट शिक्षा प्रतीत होती है।

1. इनमें से पहला 1 पतरस 3:18-20 है: “क्योंकि मसीह ने भी, अर्थात् धर्मी ने अधर्मियों के लिए, पापों के कारण एक बार दुःख उठाया, ताकि हमें परमेश्वर के पास पहुँचाए; वह शरीर के भाव से घात किया गया, परन्तु आत्मा के भाव से जिलाया गया; उसी में उसने जाकर उन कैदी आत्माओं को भी प्रचार किया जो पहले आज्ञा न मानती थीं, जब परमेश्वर नूह के दिनों में धीरज धरे हुए ठहरा रहा और जहाज़ बन रहा था, जिसमें थोड़े लोग, अर्थात् आठ प्राणी, जल के द्वारा बचाए गए।” यह तर्क दिया जाता है कि जब मसीह ने जाकर कैदी आत्माओं को प्रचार किया, तो मनुष्यों के मर जाने के बाद एक और अवसर होगा। परन्तु विचाराधीन अंश यह न तो कहता है और न किसी रीति से इसका संकेत देता है।

(1) सबसे पहले, इसका कोई प्रमाण नहीं कि “कैदी आत्माएँ” उन मनुष्यों की दिवंगत आत्माओं को दर्शाती हैं जो कभी यहाँ पृथ्वी पर रहे थे। बाइबल में मनुष्यों की दिवंगत आत्माओं के लिए इस प्रकार नहीं कहा जाता। ये शब्द अन्य आत्माओं के लिए प्रयुक्त हुए हैं, देहरहित मानवीय आत्माओं के लिए नहीं, और यह मानने का हर कारण है कि ये “कैदी आत्माएँ” जहाज़ बनते समय पृथ्वी पर रहने वाले पापी मनुष्य नहीं, बल्कि उस समय पाप करने वाले स्वर्गदूत थे, जैसा उत्पत्ति 6:1, 2 में हमें बताया गया है कि उन्होंने पाप किया (तुलना करें यहूदा 6, 7)।

(2) इसके अतिरिक्त, यदि यहाँ कही गई “कैदी आत्माएँ” नूह के समय में आज्ञा न मानने वाले मनुष्यों की आत्माएँ भी हों, तब भी अंश में इसका कोई संकेत नहीं कि उन्हें मसीह के प्रचार से उद्धार मिला, या उन्हें एक और अवसर मिला। नए नियम में प्रचार के लिए सामान्यतः दो शब्द प्रयुक्त होते हैं, एक kerusso और दूसरा euaggelizo । इनमें से पहले का अर्थ है घोषणा करना, जैसे किसी राजा की घोषणा करना, या राज्य की घोषणा करना। फिर भी इसका प्रयोग किसी संदेश, सुसमाचार के संदेश या किसी अन्य संदेश का प्रचार करने के लिए हो सकता है। दूसरा शब्द euaggelizo का अर्थ है सुसमाचार प्रचार करना। जिस अंश का हम अध्ययन कर रहे हैं उसमें पहला शब्द प्रयुक्त है, और इसका कोई संकेत नहीं कि मसीह ने इन कैदी आत्माओं को सुसमाचार सुनाया। उसने केवल राज्य की विजय की घोषणा की। यह उद्धार का संदेश नहीं था। इसलिए इस अंश में ऐसा कुछ नहीं है जो हमारे अध्ययन किए हुए अंशों में दुष्टों की नियति के विषय में दिए गए स्पष्ट, सीधे कथनों के विरुद्ध परोक्ष रूप से भी खड़ा किया जा सके।

2. दूसरा अंश, जिसका सहारा वे लोग लेते हैं जो भावी दण्ड की अनन्तता से इनकार करते हैं, फिलिप्पियों 2:9-11 है: “इस कारण परमेश्वर ने उसको अति महान भी किया, और उसको वह नाम दिया जो सब नामों में श्रेष्ठ है; ताकि स्वर्ग में, पृथ्वी पर और पृथ्वी के नीचे के सब प्राणी यीशु के नाम पर घुटना टेकें, और परमेश्वर पिता की महिमा के लिए हर एक जीभ अंगीकार करे कि यीशु मसीह ही प्रभु है।” कहा जाता है कि यहाँ बताया गया है कि स्वर्ग और पृथ्वी के साथ-साथ वे सब जो “पृथ्वी के नीचे” हैं यीशु के नाम पर घुटना टेकेंगे और अंगीकार करेंगे कि यीशु मसीह प्रभु है, और इसका अर्थ है कि वे बचाए गए हैं। परन्तु इसका अर्थ यह नहीं कि वे बचाए गए हैं। खोए हुए मनुष्यों का हर घुटना, और शैतान और उसके दूतों का भी, किसी दिन यीशु के नाम पर घुटना टेकने के लिए विवश किया जाएगा और हर जीभ को अंगीकार करने के लिए विवश किया जाएगा कि वह प्रभु है। यदि कोई वर्तमान जीवन में अपनी स्वतंत्र इच्छा से ऐसा करता है, तो वह बचाया जाएगा; अन्यथा वह आने वाले युग में विवशता से ऐसा करेगा, और हर एक के पास यह चुनाव है कि अभी स्वेच्छा से और आनन्द से ऐसा करके बचाया जाए, या आगे विवशता से ऐसा करके खो जाए। इस अंश में सार्वभौमिक उद्धार की शिक्षा देने वाली, या हमारे अध्ययन किए हुए स्पष्ट कथनों के विरुद्ध परोक्ष रूप से भी खड़ी होने वाली कोई बात बिल्कुल नहीं है।

3. तीसरा अंश जिसका सहारा लिया जाता है वह प्रेरितों के काम 3:19-21 है: “इसलिए मन फिराओ और लौट आओ कि तुम्हारे पाप मिटाए जाएँ, जिससे प्रभु के सम्मुख से विश्राम के दिन आएँ; और वह उस मसीह यीशु को भेजे जो तुम्हारे लिए ठहराया गया है: जिसे स्वर्ग में तब तक रहना अवश्य है जब तक वह समय न आए कि जिन सब बातों की कलीसियाा परमेश्वर ने अपने पवित्र भविष्यद्वक्ताओं के मुख से प्राचीनकाल से की है, उन सब की पुनर्स्थापना हो।” यहाँ हमें आने वाली “सब बातों की पुनर्स्थापना” के विषय में बताया गया है, और जो सार्वभौमिक उद्धार के सिद्धांत के पक्ष में तर्क करते हैं वे मानते हैं कि इसका अर्थ सब व्यक्तियों का धार्मिकता में पुनर्स्थापित होना है। परन्तु यह वह नहीं है जो यह कहता है, और वह नहीं है जिसकी यह कलीसियाा करता है। पुराने नियम की भविष्यवाणी में और रोमियों की पुस्तक में भी हमें सिखाया गया है कि हमारे प्रभु यीशु के लौटने के संबंध में समस्त प्रकृति की, पूरे भौतिक ब्रह्मांड की, उसकी पतित अवस्था से पुनर्स्थापना होनी है। उदाहरण के लिए, रोमियों 8:19-21 में हम पढ़ते हैं: “क्योंकि सृष्टि बड़ी आशा से परमेश्वर के पुत्रों के प्रकट होने की बाट जोह रही है। क्योंकि सृष्टि व्यर्थता के आधीन की गई, अपनी इच्छा से नहीं, परन्तु उसके कारण जिसने उसे आधीन किया, इस आशा पर कि सृष्टि भी आप ही विनाश के दासत्व से छुटकारा पाकर परमेश्वर की सन्तानों की महिमा की स्वतंत्रता प्राप्त करेगी।” और यशायाह 55:13 में हम पढ़ते हैं: “कँटीली झाड़ी की जगह सनोवर उगेगा; और बिच्छू-बूटी की जगह मेंहदी उगेगी; और वह यहोवा के लिए नाम, और एक अनन्त चिह्न ठहरेगा जो कभी मिटाया न जाएगा।” और यशायाह 65:25 में हमें बताया गया है: “भेड़िया और मेम्ना एक साथ चरेंगे, और सिंह बैल की नाई भूसा खाएगा; और धूल सर्प का भोजन होगी।

मेरे सारे पवित्र पर्वत पर वे न किसी को हानि पहुँचाएँगे, न नष्ट करेंगे, यहोवा कहता है,” और यशायाह 32:15 में हमें बताया गया है कि “जब तक ऊपर से हम पर आत्मा उँडेला न जाए, और जंगल फलदायक खेत न बन जाए, और फलदायक खेत वन गिना न जाए।” प्रेरितों के काम 3:21 में कही गई “सब बातों की पुनर्स्थापना” भौतिक ब्रह्मांड की इसी पुनर्स्थापना की ओर संकेत करती है, जिसकी यहाँ रोमियों 8:19-21 में और इन पुराने नियम की भविष्यवाणियों में स्पष्ट भविष्यवाणी की गई है। पश्चातापहीन पापियों की पुनर्स्थापना का कोई संकेत नहीं, ज़रा-सा भी सुझाव नहीं।

4. एक और अंश जिसका सहारा लिया जाता है वह इफिसियों 1:9, 10 है, जहाँ हम पढ़ते हैं: “उसने अपनी इच्छा का भेद हमें बता दिया, उस अपने मनोहर अभिप्राय के अनुसार जो उसने अपने आप में ठहराया था, कि समयों के पूरे हो जाने पर एक प्रबंध हो, कि जो कुछ स्वर्ग में है और जो कुछ पृथ्वी पर है, सब कुछ मसीह में एकत्र किया जाए।” यहाँ तर्क दिया जाता है कि स्वर्ग की वस्तुएँ और पृथ्वी की वस्तुएँ मसीह में एकत्र की जानी हैं। यह सच है, परन्तु यह देखना चाहिए कि पवित्र आत्मा ने यहाँ फिलिप्पियों 2:10 में मिलने वाले वाक्यांश, “पृथ्वी के नीचे की वस्तुओं,” अर्थात् खोए हुओं के निवास, को जान-बूझकर छोड़ दिया है, इसलिए यह अंश यह संकेत देने से दूर कि नरक में खोए हुए लोग पुनर्स्थापित होंगे, ठीक विपरीत बात का संकेत देता है। तब निश्चय ही इस अंश में ऐसा कुछ नहीं है जो हमारे अध्ययन किए हुए स्पष्ट कथनों के विरुद्ध परोक्ष रूप से भी खड़ा हो।

5. जिस सिद्धांत का हमने अध्ययन किया उसके विरुद्ध प्रस्तुत किया जाने वाला एक और अंश विचार के लिए शेष है, और वह 1 कुरिन्थियों 15:22 है। यहाँ हम पढ़ते हैं, “क्योंकि जैसे आदम में सब मरते हैं, वैसे ही मसीह में सब जिलाए जाएँगे।” इस अंश के संबंध में तर्क दिया जाता है कि यहाँ स्पष्ट बताया गया है कि जो सब आदम में मरते हैं, अर्थात् हर मनुष्य, मसीह में जिलाए जाएँगे, और “जिलाए जाने” का अर्थ “अनन्त जीवन पाना” या “बचाया जाना” है। वर्षों तक मैं सोचता रहा कि इस अंश की सही व्याख्या यही है, और आंशिक रूप से इसी कारण मैं उस समय मानता और प्रचार करता था कि सब मनुष्य अंततः, कभी, कहीं, किसी रीति से यीशु मसीह को स्वीकार करने और बचाए जाने तक पहुँचाए जाएँगे; परन्तु जब मैंने इस अंश का और ध्यान से अध्ययन किया तो मैंने देखा कि यह अंश की गलत व्याख्या थी। बाइबल का, या किसी अन्य पुस्तक का, हर अंश उसके संदर्भ में ही समझा जाना चाहिए। इस अध्याय में पौलुस जिस पूरे विषय की कलीसियाा कर रहा है वह अनन्त जीवन नहीं, आत्मा की अमरता नहीं, बल्कि देह का पुनरुत्थान है, और यह अंश केवल यह घोषित करता है कि जैसे सब आदम में शारीरिक जीवन खोते हैं, वैसे ही सब मसीह में देह का पुनरुत्थान पाएँगे। वह देह का पुनरुत्थान अनन्त जीवन के लिए है या लज्जा और अनन्त घृणा के लिए ( दानिय्येल 12:2 ), यह पूरी तरह इस पर निर्भर है कि जिस मसीह में वे इसे पाते हैं उसके साथ मनुष्य क्या करते हैं। यहाँ सार्वभौमिक उद्धार की शिक्षा देने वाली कोई बात बिल्कुल नहीं है। यह केवल सार्वभौमिक पुनरुत्थान की शिक्षा देता है, धर्मियों के साथ-साथ दुष्टों का भी पुनरुत्थान।

सार्वभौमिक उद्धार को सिद्ध करने के लिए जिन अंशों का इतनी बार सहारा लिया जाता है उन सब की शिक्षा का सार यह है कि उनमें से किसी एक में भी, या उन सब में एक साथ भी, ऐसा कुछ नहीं जो यह सिखाए कि सब मनुष्य अंततः बचाए जाएँगे, और उनमें ऐसा कुछ नहीं जो किसी भी रीति से उसके विरुद्ध हो जिसे हमने ऊपर अध्ययन किए गए अंशों का ईमानदार अर्थ पाया है, अर्थात् कि पाप का भावी दण्ड पूर्णतः अनन्त है। बाइबल में एक भी अंश नहीं मिलता जो सार्वभौमिक उद्धार की शिक्षा दे, या यह कि सब मनुष्य अंततः पश्चाताप करेंगे और बचाए जाएँगे। काश कि ऐसा अंश होता, पर नहीं है। मैं लगभग चालीस वर्षों से ऐसे अंश को परिश्रम से खोज रहा हूँ और मुझे नहीं मिला, और वह मिल नहीं सकता।

III. अनन्तकाल के निर्णय कहाँ निश्चित होते हैं?

एक और महत्त्वपूर्ण प्रश्न शेष है; और वह यह कि अनन्तकाल के निर्णय कहाँ निश्चित होते हैं। कुछ लोग मानते हैं कि हठपूर्वक पश्चातापहीन लोगों का दण्ड सनातन है, उसका अंत नहीं, परन्तु वे यह भी मानते हैं कि अनन्तकाल के निर्णय वर्तमान जीवन में निश्चित नहीं होते, बल्कि बहुतों के लिए वे मृत्यु के बाद निश्चित होते हैं, और जब मनुष्य पश्चाताप किए बिना मर जाते हैं तो उन्हें एक और अवसर मिलेगा। अनन्त दण्ड में विश्वास करने का अनिवार्य अर्थ यह नहीं कि मृत्यु के बाद कोई अवसर नहीं है। बहुत से लोग मानते हैं कि मृत्यु के बाद अवसर होगा, और बहुत से उसे स्वीकार करेंगे, और साथ ही यह भी मानते हैं कि कुछ उसे स्वीकार नहीं करेंगे और इसलिए सदा-सर्वदा दण्ड पाएँगे। अब इस विषय में परमेश्वर के वचन की शिक्षा क्या है? मैं आपका ध्यान चार अंशों की ओर दिलाऊँ, जिनमें से कोई एक भी प्रश्न का निपटारा कर देता है, और साथ मिलकर वे किसी भी निष्कपट मनुष्य के लिए जो बाइबल को वैसा ही मानने को तैयार है जैसा वह कहती है, किसी भी ऐसे मनुष्य के लिए जो सचमुच यह जानने का प्रयत्न कर रहा है कि बाइबल क्या सिखाती है, और केवल किसी सिद्धांत का समर्थन करने का प्रयत्न नहीं कर रहा, संदेह के लिए कोई स्थान नहीं छोड़ते।

1. पहला अंश 2 कुरिन्थियों 5:10 है: “क्योंकि अवश्य है कि हम सब का हाल मसीह के न्याय आसन के सामने खुल जाए, कि हर एक व्यक्ति अपने शरीर के द्वारा किए हुए कामों का फल पाए, चाहे भला हो या बुरा।” इस अंश में हमें स्पष्ट बताया गया है कि आने वाले संसार में न्याय का आधार “शरीर के द्वारा किए हुए काम” हैं, अर्थात् वे काम जो कब्र के इस पार किए गए, वे काम जो हमारे इस नश्वर शरीर को छोड़ने से पहले किए गए, वे काम जो आत्मा के शरीर छोड़ने से पहले किए गए। निश्चय ही यह विशेष अंश मुख्यतः विश्वासी के न्याय से संबंध रखता है, परन्तु यह दिखाता है कि भावी न्याय का आधार क्या है, अर्थात् वे काम जो कब्र के इस पार किए गए।

2. दूसरा अंश इब्रानियों 9:27 है: “और जैसे मनुष्यों के लिए एक बार मरना और उसके बाद न्याय का होना नियुक्त है।” यहाँ हमें स्पष्ट बताया गया है कि “मृत्यु के बाद” न्याय के लिए तैयारी का अवसर नहीं, बल्कि “न्याय” है, और इसलिए हमारा भाग्य मृत्यु पर निश्चित हो जाता है, और “मृत्यु के बाद” उद्धार का कोई अवसर नहीं।

3. तीसरा अंश यूहन्ना 5:28, 29 है: “इससे अचम्भा मत करो; क्योंकि वह समय आता है जब वे सब जो कब्रों में हैं उसका शब्द सुनकर निकलेंगे; जिन्होंने भलाई की है वे जीवन के पुनरुत्थान के लिए, और जिन्होंने बुराई की है वे दण्ड के पुनरुत्थान के लिए।” यहाँ भी स्पष्ट संकेत है कि भले और बुरे दोनों का पुनरुत्थान उन कामों के विषय में न्याय के उद्देश्य से है जो उनकी देहों के कब्रों में रखे जाने से पहले किए गए थे।

4. एक चौथा अंश, जो संभव हो तो इन सब से भी अधिक निर्णायक है, यूहन्ना 8:21 में हमारे प्रभु के शब्द देता है: “उसने फिर उनसे कहा, मैं जाता हूँ, और तुम मुझे ढूँढ़ोगे, और अपने पाप में मरोगे; जहाँ मैं जाता हूँ वहाँ तुम नहीं आ सकते।” यहाँ हमारा प्रभु स्पष्ट घोषणा करता है कि मनुष्य उसके साथ होने के लिए आ सकेंगे या नहीं, यह इस पर निर्भर है कि वे मरने से पहले क्या करते हैं, कि यदि वे पश्चाताप किए बिना मरें, यदि वे “अपने पापों में मरें,” तो जहाँ वह जाता है वहाँ वे नहीं आ सकते। इन सब अंशों की शिक्षा का सार यह है कि अनन्तकाल के निर्णय, अनन्त जीवन या अनन्त विनाश के निर्णय, अनन्त आशीष और महिमा, या अनन्त वेदना और लज्जा के निर्णय, इसी वर्तमान जीवन में निश्चित होते हैं।

IV. निष्कर्ष

जो लोग वर्तमान जीवन में मसीह यीशु में अपने सामने रखे गए छुटकारे को ठुकराते हैं उनकी भावी दशा परमेश्वर के वचन में स्पष्ट रूप से सचेत, अवर्णनीय, अनन्त यातना और वेदना की दशा बताई गई है। यह धारणा भयावह है, परन्तु यही पवित्रशास्त्र की धारणा है। यह परमेश्वर के अपने वचन की स्पष्ट, अपरिहार्य शिक्षा है।

मैं चाहता हूँ कि सब मनुष्य पश्चाताप करें और मसीह को स्वीकार करें। यदि कोई मुझे बाइबल में एक भी ऐसा अंश दिखा दे जो स्पष्ट सिखाता हो कि सब मनुष्य अंततः पश्चाताप करेंगे, मसीह को स्वीकार करेंगे और बचाए जाएँगे, तो वह मेरे जीवन का सबसे सुखद दिन होगा, परन्तु वह मिल नहीं सकता। मैं कभी सोचता था कि मिल सकता है, और मैंने ऐसा ही माना और सिखाया। ये विचार जो आज किसी नई बात के रूप में इतने फैलाए जा रहे हैं, पिट्सबर्ग के पूर्व “पादरी” रसेल, इस नगर के श्री गेलेसनॉफ़, लॉन्ग बीच के डॉ. माबी, पिट्सबर्ग के श्री प्रिजन और अन्य बहुतों के ये सिद्धांत मेरे लिए बिल्कुल नए नहीं हैं। मैं अंतिम सार्वभौमिक उद्धार के विषय में लगभग यही विचार रखता और सिखाता था, इन लोगों का नाम सुने जाने से वर्षों पहले, वास्तव में लगभग चालीस वर्ष पहले। जो तर्क वे अब देते हैं वे मुझे परिचित थे, और अन्य तर्क भी जिन्हें वे जानते नहीं जान पड़ते, परन्तु जो मेरे लिए उनके तर्कों से अधिक निर्णायक थे। परन्तु जब मैंने बाइबल का और ध्यान से अध्ययन किया तो ऐसा समय आया कि मैं अपनी शिक्षा को उससे मेल नहीं करा सका जो मैंने परमेश्वर के वचन की अपरिहार्य शिक्षा पाई। मुझे तीन में से एक काम करना पड़ा: या तो बाइबल के परमेश्वर का वचन होने का अपना विश्वास छोड़ना, या यीशु (और नए नियम के अन्य लोगों) के शब्दों को तोड़-मरोड़कर उनका वह अर्थ करना जो उनकी स्पष्ट शिक्षा से भिन्न हो, या अंतिम सार्वभौमिक पुनर्स्थापना और उद्धार का अपना सिद्धांत छोड़ना। मैं बाइबल के परमेश्वर का वचन होने का अपना विश्वास नहीं छोड़ सकता था, क्योंकि मैंने इसके परमेश्वर का वचन होने के पूरी तरह भारी प्रमाण पाए थे। मैं यीशु और अन्य लोगों के शब्दों को तोड़-मरोड़कर उनके स्पष्ट अभिप्रेत अर्थ से भिन्न अर्थ नहीं दे सकता था, क्योंकि मैं एक ईमानदार मनुष्य था। केवल एक ही बात करने को बची, और वह थी सार्वभौमिक पुनर्स्थापना और उद्धार के अपने सिद्धांत को छोड़ देना।

मैंने इसे बड़ी अनिच्छा से छोड़ा, परन्तु या तो इसे छोड़ना था, या अपनी बुद्धि और अंतरात्मा के प्रति झूठा ठहरना था। यह परमेश्वर के वचन की अपरिहार्य शिक्षा है कि जो सब बिना यीशु मसीह को स्वीकार किए इस संसार से चले जाते हैं, वे अनन्तकाल नरक में बिताएँगे, अवर्णनीय सचेत वेदना के नरक में।

बाइबल की यह धारणा तर्कसंगत भी है जब हम पाप के भयावह स्वरूप को, और विशेषकर पापियों के प्रति परमेश्वर की दया को पैरों तले रौंदने और परमेश्वर के महिमामय पुत्र को ठुकराने के पाप के भयावह स्वरूप को देखने लगते हैं, जिसे उसने अपने प्रेम में उद्धारकर्ता के रूप में दिया है।

पाप के विषय में, परमेश्वर की पवित्रता के विषय में और यीशु मसीह की महिमा के विषय में उथले विचार ही पश्चातापहीन लोगों के दण्ड-विधान के निर्बल सिद्धांतों की जड़ में हैं। जब हम पाप को उसकी सारी घिनौनी और भयावह विशालता में, परमेश्वर की पवित्रता को उसकी सारी सिद्धता में, और यीशु मसीह की महिमा को उसकी सारी अनन्तता में देखते हैं, तब केवल यही सिद्धांत हमारी अपनी नैतिक अंतर्दृष्टि की माँगों को संतुष्ट कर सकता है कि जो लोग पाप को चुनने पर अड़े रहते हैं, जो ज्योति की अपेक्षा अंधकार से प्रेम रखते हैं, और जो परमेश्वर के पुत्र को ठुकराने पर डटे रहते हैं, वे अनन्त पीड़ा सहेंगे। केवल इस कारण से कि हम पाप से घृणा करने की अपेक्षा पीड़ा से अधिक डरते हैं, और यीशु मसीह की महिमा से प्रेम करने की अपेक्षा पीड़ा से अधिक बचना चाहते हैं, हम इस विचार को अस्वीकार करते हैं कि जो प्राणी सदा के लिए पाप को चुनते हैं उन्हें सदा के लिए दुःख भोगना चाहिए, या कि जो मनुष्य परमेश्वर की दया को तुच्छ जानते और उसके पुत्र को ठुकराते हैं उन्हें अनन्त पीड़ा के हवाले किया जाए।

यदि मनुष्यों के पाप कर चुकने के बाद भी परमेश्वर उन्हें दया प्रदान करे, और उन्हें बचाने के लिए अपने पुत्र का इतना भारी बलिदान करे—और फिर भी वे उस दया को तुच्छ जानें और परमेश्वर के पुत्र को पैरों तले रौंदें, तो यदि वे अनन्त यातना के हवाले कर दिए जाएँ, तो मैं यह कहे बिना नहीं रह सकता, “आमीन! हल्लेलूयाह! हे प्रभु, तेरे न्याय सच्चे और धर्ममय हैं!”

किसी भी स्थिति में, पश्चातापहीन मनुष्यों के लिए सचेत, अनन्त यातना का सिद्धांत परमेश्वर के वचन में स्पष्ट रूप से प्रकट किया गया है, और चाहे हम दार्शनिक आधारों पर उसका बचाव कर सकें या नहीं, उस पर विश्वास करना हमारा कर्तव्य है; और जो हम अभी नहीं समझ सकते उसे समझाने का काम अनन्तकाल के अधिक स्पष्ट प्रकाश पर छोड़ दें, यह मानते हुए कि परमेश्वर के पास ऐसे कार्य करने के अनेक अनन्त रूप से बुद्धिमान कारण हो सकते हैं जिनके लिए हम अपने अज्ञान में कोई भी पर्याप्त कारण नहीं देख पाते। मनुष्यों में सबसे बुद्धिमान जैसे सीमित और मूर्ख प्राणियों के लिए यह अत्यंत हास्यास्पद अहंकार है कि वे यह दावे से कहने का प्रयत्न करें कि अनन्त बुद्धि वाले परमेश्वर को कैसे कार्य करना चाहिए। परमेश्वर कैसे कार्य करेगा, इसके विषय में हम जो कुछ जानते हैं वह केवल वही है जो परमेश्वर ने हमें बताना उचित समझा है।

अंत में, दो बातें निश्चित हैं। पहली, मनुष्य परमेश्वर के साथ जितनी निकटता से चलते हैं और उसकी सेवा में जितने समर्पित होते जाते हैं, उतनी ही अधिक संभावना है कि वे इस सिद्धांत पर विश्वास करें। ऐसे बहुत लोग हैं जो हमसे कहते हैं कि वे अपने संगी मनुष्यों से इतना अधिक प्रेम करते हैं कि इस सिद्धांत पर विश्वास नहीं कर सकते; परन्तु जो लोग भावुक घोषणाओं के बजाय अधिक व्यावहारिक रीतियों से अपना प्रेम दिखाते हैं, जो लोग अपने संगी मनुष्यों के प्रति अपना प्रेम उसी प्रकार दिखाते हैं जैसे यीशु मसीह ने दिखाया, अर्थात् उनके लिए अपने प्राण देकर, वे इस सिद्धांत पर विश्वास करते हैं, जैसे स्वयं यीशु मसीह ने इस पर विश्वास किया।

जैसे-जैसे मसीही लोग सांसारिक और आराम-पसंद होते जाते हैं, वैसे-वैसे पश्चातापहीन लोगों के दण्ड के विषय में उनका सिद्धांत ढीला पड़ता जाता है। आज ढीले सिद्धांतों का इतनी तेज़ी से और इतने व्यापक रूप से फैलना उनके पक्ष में कुछ नहीं है, बल्कि उनके विरुद्ध है, क्योंकि कलीसिया में भी सांसारिकता फैल रही है ( 1 तीमुथियुस 4:1 ; 2 तीमुथियुस 3:1 ; 4:2, 3)। जीवन की बढ़ती शिथिलता और सिद्धांत की बढ़ती शिथिलता साथ-साथ चलती हैं।

दूसरी, जो मनुष्य पाप के अंतिम दण्ड के विषय में ढीला सिद्धांत स्वीकार करते हैं, चाहे वह सार्वभौमिक उद्धारवाद हो, पुनर्स्थापनावाद हो, या सर्वनाशवाद हो, या उन सबका विचित्र मेल अथवा मिश्रण, अर्थात् सहस्राब्दी-उषावाद, वे परमेश्वर के लिए अपनी सामर्थ्य खो देते हैं। मैंने इसे बार-बार सिद्ध होते देखा है। ये मनुष्य तर्क करने में बहुत चतुर हो सकते हैं और हैं भी, और मतांतरण कराने में बहुत उत्साही भी, परन्तु वे लोगों से परमेश्वर से मेल-मिलाप कर लेने की विनती करते हुए शायद ही कभी पाए जाते हैं। वे ऐसे लोगों को जीतने का प्रयत्न करने की अपेक्षा, जिनमें कोई विश्वास है ही नहीं, उन लोगों के विश्वास को उलट-पुलट करने का प्रयत्न करते कहीं अधिक पाए जाते हैं जो अनन्त दण्ड में विश्वास रखने वालों के प्रयासों से पहले ही जीते जा चुके हैं। यदि आप सचमुच पश्चातापहीन लोगों की अंतहीन यातना के सिद्धांत पर विश्वास करते हैं, यदि यह सिद्धांत सचमुच आपको जकड़ लेता है, तो आप खोए हुओं के उद्धार के लिए जैसा पहले कभी नहीं किया वैसा परिश्रम करेंगे। यदि आप किसी भी प्रकार इस सिद्धांत को हल्का करते हैं, तो वह आपके उत्साह को भी हल्का कर देगा। बार-बार मैं इस भयानक सिद्धांत के सामने आया हूँ और उससे बच निकलने का कोई मार्ग ढूँढ़ने का प्रयत्न किया है, परन्तु जब मैं असफल हुआ, जैसे अंत में सदा असफल हुआ हूँ, जब मैंने बाइबल और स्वयं के प्रति ईमानदार रहने का निश्चय किया, तब मैं आत्माओं के लिए बढ़े हुए बोझ और उनके उद्धार के लिए अपने आप को खर्च करने और खप जाने के और भी तीव्र निश्चय के साथ अपने काम पर लौट आया।

आज रात यहाँ उपस्थित आप में से जो कोई भी यीशु मसीह को लगातार ठुकराता जा रहा है, जैसे आज रात आप उसे ठुकरा रहे हैं, और जो उसे ठुकराकर इस संसार से चला जाएगा, उसके लिए सचेत, अनन्त पीड़ा, राहत की ज़रा-सी भी आशा-किरण के बिना की पीड़ा, प्रतीक्षा कर रही है। उस कभी न समाप्त होने वाले अंधकार के संसार में पश्चाताप की कोई संभावना नहीं होगी। जब आप भविष्य की ओर देखेंगे तो वहाँ एक भी आशा-किरण नहीं होगी। “सदा-सर्वदा” ही उस बेचैन अग्नि-सागर का निरंतर विलाप होगा। जब आप वहाँ एक करोड़ वर्ष बिता चुके होंगे और भविष्य की ओर देखेंगे, तो आप देखेंगे कि अनन्तकाल अब भी आगे, आगे और आगे बढ़ता ही जा रहा है, बिना किसी आशा के। हे मसीह से बाहर के स्त्री-पुरुषो, आप ऐसे दण्ड का जोखिम एक वर्ष के लिए, या एक महीने, या एक सप्ताह, या एक दिन के लिए भी क्यों उठाएँगे? नरक इतना भयानक है कि वहाँ जाने की संभावना का जोखिम पाँच मिनट के लिए भी नहीं उठाया जा सकता। आपके लिए करने योग्य केवल एक ही विवेकपूर्ण बात है, और वह यह कि मसीह को अभी, इसी क्षण अपना उद्धारकर्ता स्वीकार करें, उसे अपना प्रभु और स्वामी मानकर उसके आगे समर्पण करें, संसार के सामने उसे इसी रूप में मान लें, और आज से प्रतिदिन हर बात में उसे प्रसन्न करने का प्रयत्न करें। कोई भी और मार्ग पूरी तरह पागलपन है।

लिप्यंतरणकर्ता के टिप्पणी-बिंदु

जब बाइबल की किसी पुस्तक के एक से अधिक खंड होते हैं, तो उस खंड का उल्लेख कभी संख्या से और कभी रोमन अंक से किया गया है। ये उल्लेख मूल के अनुसार ही रखे गए हैं।

संक्षिप्त रूप “i.e.” और “e.g.” मूल में कभी रिक्ति के साथ और कभी बिना रिक्ति के छपे थे। पूरे पाठ में वर्तनी को एकरूप कर दिया गया है।

वर्तनी और योजक-चिह्नों की विविधताएँ मूल के अनुसार ही रखी गई हैं।

लोप-चिह्न मूल के अनुरूप हैं।

मूल पाठ में निम्नलिखित सुधार किए गए हैं:

पृष्ठ iv: आर. ए. [मूल में पूर्णविराम छूटा है] टॉरी द्वारा

पृष्ठ 15: (1 कुरिन्थियों 12:406 R. V. [मूल में “RV” छपा है])

पृष्ठ 48: इसे समझाकर टाल देने के लिए जो किया जाए। [मूल में पूर्णविराम छूटा है]

पृष्ठ 48: जातियाँ उसके क्रोध को सह नहीं सकतीं। [मूल में अनावश्यक उद्धरण-चिह्न है]

पृष्ठ 51: सर्वेश्वरवाद और बौद्ध धर्म की धारणा [मूल में “Bhuddhism” छपा है]

पृष्ठ 69: गलातियों 3:28 [मूल में “328” छपा है]

पृष्ठ 70: उत्पत्ति 3:22 में [मूल में कोलन की जगह पूर्णविराम है] हम पढ़ते हैं

पृष्ठ 81: यहूदा के हज़ारों में, तथापि [मूल में “Judah? Yet” छपा है]

पृष्ठ 82: दिखाता है कि [मूल में “that that” छपा है] प्रभु ने संबोधित किया

पृष्ठ 90: यीशु की ओर से माँग [मूल में एपॉस्ट्रोफ़ी छूटी है]

पृष्ठ 123: वह वर्णन से परे शोकित होता है [मूल में “beyong” छपा है]

पृष्ठ 127: “[मूल में उद्धरण-चिह्न छूटा है]मुझे तुमसे कहने को अभी बहुत सी बातें हैं

पृष्ठ 133: क्या आपको कभी अनिद्रा हुई है [मूल में “insomia” छपा है]

पृष्ठ 142: आत्मा का “तिरस्कार किया गया,” [मूल में एकल उद्धरण-चिह्न है]

पृष्ठ 180: मृत्यु के समय? [मूल में प्रश्न-चिह्न छूटा है]

पृष्ठ 188: केवल क्षमा से अधिक अर्थ रखता है। [मूल में पूर्णविराम छूटा है]

पृष्ठ 192: शाब्दिक रूप से, “में,” मसीह का लहू, [मूल में अनावश्यक उद्धरण-चिह्न है]

पृष्ठ 198: क्या वह विश्वास उसे बचा सकता है?” [मूल में उद्धरण-चिह्न छूटा है]

पृष्ठ 208: “[मूल में उद्धरण-चिह्न छूटा है]वह ज्ञान में नया किया जाता है

पृष्ठ 214: पाप करना नहीं है, [मूल में पूर्णविराम है] क्योंकि उसका (परमेश्वर का) बीज

पृष्ठ 219: नया जन्म परमेश्वर का कार्य है; जो उसने अपने पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से नया जन्म पाए हुए व्यक्ति के मन, भावनाओं और इच्छा में कार्य करके किया है [मूल में यहाँ तिरछे अक्षर समाप्त हो गए थे]

पृष्ठ 236: पाप परमेश्वर के प्रति। (तुलना कीजिए [मूल में “c.” छपा है] यूहन्ना 13:10 ।)

पृष्ठ 239: हर स्थान में, उनके प्रभु और हमारे भी।” [मूल में उद्धरण-चिह्न छूटा है]

पृष्ठ 251: “[मूल में उद्धरण-चिह्न छूटा है]परन्तु कोई कहेगा

पृष्ठ 264: हमारा पहला पाठ, यूहन्ना [मूल में “Jno.” छपा है] 8:44

पृष्ठ 267: हमारा दूसरा पाठ, 1 यूहन्ना [मूल में “Jno.” छपा है] 3:8

पृष्ठ 277: “नई [मूल में अनावश्यक उद्धरण-चिह्न है] सोच,” “थियोसॉफ़ी,” “गुप्त विद्या”

पृष्ठ 295: महान श्वेत सिंहासन का न्याय [मूल में “thorn” छपा है]

पृष्ठ 296: 1 कुरिन्थियों 15:22 [मूल में कोलन की जगह पूर्णविराम है]

पृष्ठ 314: 1 पतरस 3:18-20 [मूल में “3:18:20” छपा है]

मूल में पृष्ठ viii और x खाली हैं।

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