अध्याय 15

क्या नरक शाब्दिक है?

XIV

क्या नरक शाब्दिक है?

“आग के नरक में दण्ड के योग्य होगा।”— मत्ती 5:22।

मेरा विषय है “क्या नरक शाब्दिक है?” मैं चाहता हूँ कि जो बातें मैं आपको प्रचार करने जा रहा हूँ वे सत्य न होतीं। परमेश्वर भी यही चाहता है, “प्रभु तुम्हारे विषय में धीरजवन्त है, और नहीं चाहता कि कोई नाश हो, वरन् यह कि सब को मन फिराव का अवसर मिले” (2 पतरस 3:9)। परन्तु परमेश्वर ने हमें अपने स्वरूप में, नैतिक स्वभाव के साथ, आत्मनिर्णय की क्षमता के साथ, चुनाव की सामर्थ्य के साथ बनाया है; और मनुष्य चाहें तो ज्योति के स्थान पर अंधकार को चुन सकते हैं। वे परमेश्वर के उद्धारकारी प्रेम को पैरों तले रौंदना चुन सकते हैं। वे उसे अस्वीकार करना चुन सकते हैं जो उनके अपराधों के कारण घायल किया गया, उनके अधर्म के कामों के कारण कुचला गया, और जिस पर उनकी शान्ति के लिये ताड़ना पड़ी; और कुछ लोग ऐसा ही चुनेंगे। मुझे दुःख है कि वे ऐसा करेंगे। मैं उन्हें बचाने के लिये मरने को भी तैयार हूँ। प्रभु यीशु उन्हें बचाने के लिये मरा भी। परन्तु वे उसे ठुकराते हैं। इसलिये ये बातें जो मैं आज रात कहने जा रहा हूँ सत्य हैं, और मैं इन्हें इसलिये प्रचार करने जा रहा हूँ कि आप इन्हें जानें, और इनके विषय में निश्चित हों। मैं नरक के विषय में इसलिये प्रचार करने जा रहा हूँ कि आप में से अधिक से अधिक लोग वहाँ जाने से बचे रहें।

क्या नरक शाब्दिक है? लगभग सभी बुद्धिमान लोग जो भावी जीवन में विश्वास करते हैं, यह मानते हैं कि जो स्त्री-पुरुष वर्तमान जीवन में पाप करते हैं और बिना पश्चात्ताप किए और बिना उद्धार पाए मरते हैं, उन्हें आनेवाले जीवन में कम से कम कुछ सीमा तक दण्ड मिलेगा। वे मानते हैं कि जो कोई पाप करता है उसे दुःख उठाना ही होगा, और पाप जो दुःख उत्पन्न करता है वह केवल वर्तमान जीवन तक सीमित नहीं रहेगा। परन्तु यद्यपि लगभग सभी बुद्धिमान लोग जो भावी जीवन में विश्वास करते हैं यह मानते हैं कि किसी प्रकार का भावी दण्ड है, बहुत से लोग शाब्दिक नरक में, अर्थात् भयानक और अकथनीय यातना के स्थान में विश्वास नहीं करते। क्या नरक है? क्या कोई ऐसा स्थान है जहाँ पश्चात्तापहीन स्त्री-पुरुष मृत्यु के कुछ समय बाद जाएँगे और ऐसी पीड़ाएँ भोगेंगे जो पृथ्वी पर यहाँ कोई भी भोगता है उनसे कहीं अधिक हैं? कुछ कहते हैं, “हाँ,” नरक है। बहुत से लोग, जिनमें कुछ तथाकथित रूढ़िवादी प्रचारक भी हैं, कहते हैं, “नहीं, एकमात्र नरक वह भीतरी नरक है जो मनुष्य के हृदय में है।” इस प्रश्न का समाधान हम कैसे करें? हम कैसे निश्चय करें कि कौन सही है? हम इसका समाधान वैसे नहीं कर सकते जैसे कुछ लोग “सिर गिनकर” करने का प्रयास कर रहे हैं। बहुमत सदा सही नहीं होता। विशेषकर विज्ञान, दर्शन और धर्मशास्त्र में बहुमत सदा सही नहीं होता, यह सत्य है। जिस बात पर एक शताब्दी पहले अधिकांश वैज्ञानिक दृढ़ता से विश्वास करते थे, उस पर आज अधिकांश वैज्ञानिक हँसते हैं। जिस बात पर अधिकांश दार्शनिक कभी विश्वास करते थे, उसे आज अधिकांश दार्शनिक हास्यास्पद मानते हैं। इसलिए बहुमत सदा सही नहीं हो सकता। और इसलिये हम यह पूछकर कि अधिकांश लोग क्या मानते हैं, इस प्रश्न का समाधान नहीं कर सकते।

हम इस तर्क से भी प्रश्न का समाधान नहीं कर सकते कि परमेश्वर जैसे प्राणी को क्या करना चाहिए, क्योंकि सीमित और मूर्ख मनुष्य यह कैसे आँक सकता है कि अनन्त रूप से पवित्र और अनन्त रूप से बुद्धिमान परमेश्वर क्या करेगा? मनुष्य तब सबसे अधिक मूर्ख दिखाई देता है जब वह यह तर्क करने का प्रयास करता है कि अनन्त परमेश्वर को क्या करना चाहिए। नरक के विषय में ये सब तर्क, यह विचार करके कि परमेश्वर को क्या करना चाहिए, या क्या नहीं करना चाहिए, मूर्खतापूर्ण हैं। सात वर्ष का बालक यह अचूक तर्क नहीं कर सकता कि पचास वर्ष का एक बुद्धिमान और भला मनुष्य क्या करेगा; फिर धूल के तुच्छ प्राणी (जैसे आप और मैं हैं, जैसे सबसे विद्वान दार्शनिक और धर्मशास्त्री हैं) यह अचूक तर्क कैसे कर सकते हैं कि अनन्त रूप से बुद्धिमान और अनन्त रूप से पवित्र परमेश्वर को क्या करना चाहिए। फिर भी, शुद्ध तर्क की दृष्टि से आज एक शाब्दिक नरक में, और अनन्त नरक में विश्वास करना साढ़े तीन वर्ष पहले की अपेक्षा कहीं अधिक सरल है। तथापि, आज भी हम यह तर्क करके कि परमेश्वर जैसे प्राणी को क्या करना चाहिए, इस प्रश्न का समाधान नहीं कर सकते कि शाब्दिक नरक है या नहीं।

इस प्रश्न का सही समाधान करने का केवल एक ही मार्ग है, अर्थात् बाइबल के पास जाना और यह पता लगाना कि वह क्या कहती है, और उस पर दृढ़ता और बिना हिचकिचाहट के स्थिर होना। हम पिछले तीन रविवार की रातों में देख चुके हैं कि बाइबल निस्संदेह, ईमानदार प्रश्न से परे, परमेश्वर का वचन है, इसलिए इस विषय पर, या किसी अन्य विषय पर बाइबल जो कुछ कहती है वह सत्य और निश्चित है। विशेषकर यह सत्य है कि भावी दण्ड और भावी आशीष के विषय में हमें बाइबल के पास जाकर देखना चाहिए कि वह क्या कहती है। भविष्य के विषय में हम जो कुछ जानते हैं वह वही है जो बाइबल हमें बताती है। बाइबल जो बताती है उसके बाहर भविष्य के विषय में सारा तर्क शुद्ध अनुमान है, समय की बर्बादी है। हम स्वर्ग के विषय में बाइबल के बताए के सिवा कुछ नहीं जानते, और नरक के विषय में भी बाइबल के बताए के सिवा कुछ नहीं जानते। ऐसे विषय पर परमेश्वर के प्रकाशन का एक औंस मनुष्य की अटकलों के हज़ार टन के बराबर है। सारा प्रश्न यह है कि नरक के विषय में बाइबल क्या कहती है? परन्तु यद्यपि हम पूर्णतः बाइबल पर निर्भर हैं, बाइबल वह सब स्पष्ट रूप से प्रकट करती है जो हमारे जानने के लिये आवश्यक है। बाइबल हमें स्वर्ग के विषय में बहुत कुछ बताती है, और नरक के विषय में उससे भी अधिक बताती है, और यह एक रोचक तथ्य है कि प्रभु यीशु स्वयं, जिसके अधिकार को वे बहुत से लोग स्वीकार करने को तैयार हैं जो शेष बाइबल के अधिकार को स्वीकार नहीं करते, वही है जो हमें नरक के विषय में सबसे अधिक बताता है और सबसे स्पष्ट रूप से बताता है। वास्तव में, मैं जो कुछ आपको दिखाने जा रहा हूँ वह वही है जो प्रभु यीशु स्वयं इस विषय में कहता है।

I. नरक और अधोलोक (हेडीज़) एक ही नहीं हैं

सबसे पहले, इस विषय में यीशु जो कहता है उसके अध्ययन का मार्ग साफ करने के लिये, मैं आपका ध्यान इस तथ्य की ओर दिलाता हूँ कि नरक और अधोलोक (हेडीज़) एक ही नहीं हैं। प्रामाणिक अनुवाद में अनेक स्थान हैं जहाँ हमें “नरक” शब्द मिलता है, परन्तु संशोधित अनुवाद में वह शब्द नहीं है, और वहाँ “नरक” शब्द के स्थान पर “हेडीज़” शब्द रखा गया है। उस स्थान पर संशोधित अनुवाद सही है, जैसा प्रत्येक यूनानी विद्वान जानता है। हेडीज़ नरक नहीं है। “हेडीज़” पुराने नियम के इब्री शब्द “शेओल” का यूनानी समतुल्य है। यह इब्री शब्द “शेओल” पुराने नियम के प्रामाणिक अनुवाद में प्रायः अंग्रेज़ी शब्द “कब्र” द्वारा अनूदित है। उसका कभी ऐसा अनुवाद नहीं होना चाहिए, क्योंकि उसका अर्थ कभी “कब्र” नहीं होता। मैंने कष्ट उठाकर प्रत्येक खंड को देखा है जहाँ यह इब्री शब्द प्रयुक्त है और एक भी उदाहरण में उसका अर्थ “कब्र” नहीं है। एक बिलकुल भिन्न इब्री शब्द है जिसका उचित रूप से इस प्रकार अनुवाद किया जा सकता है। “शेओल,” या नए नियम का “हेडीज़,” का अर्थ है दिवंगत आत्माओं का स्थान। हमारे प्रभु के आगमन, जीवन, मृत्यु, पुनरुत्थान और स्वर्गारोहण से पहले शेओल (या हेडीज़) वह स्थान था जहाँ मृतकों की सब आत्माएँ, भली और बुरी, जाती थीं। मसीह के स्वर्गारोहण से पहले, हेडीज़ में स्वर्गलोक (पैराडाइज़) था, धन्य मृतकों का स्थान, और तार्तरस था, दुष्ट मृतकों का स्थान। अपने स्वर्गारोहण पर मसीह ने हेडीज़ के स्वर्गलोक को खाली कर दिया, और उसे अपने साथ स्वर्ग में ले गया, जैसा हम इफिसियों 4:8 में पढ़ते हैं, “जब वह ऊँचे पर चढ़ा, तो बन्धुओं को बाँध ले गया, और मनुष्यों को दान दिए।” मसीह के चढ़ने से पहले स्वर्गलोक नीचे था, अब वह ऊपर है।

मसीह ने क्रूस पर पश्चात्ताप करनेवाले डाकू से कहा, “मैं तुझ से सच कहता हूँ, आज ही तू मेरे साथ स्वर्गलोक में होगा,” और यीशु ने स्वयं हमें सिखाया कि वह “पृथ्वी के गर्भ” में उतरा (लूका 12:40), और मरता हुआ डाकू उसके साथ इस भूगर्भीय स्वर्गलोक में उतरा। मैं सोचता हूँ कि यीशु स्वयं हेडीज़ के उस भाग में भी गया जहाँ खोई हुई आत्माएँ थीं (1 पतरस 3:18-20), परन्तु वह एक और कहानी है जिस पर हम बाद में विचार करेंगे। अभी जो बात महत्वपूर्ण है वह यह है कि पश्चात्ताप करनेवाला, मरता हुआ डाकू स्वर्गलोक में उतरा, परन्तु प्रभु के स्वर्गारोहण के बाद, जब पौलुस स्वर्गलोक में गया, तो वह “तीसरे स्वर्ग तक उठा लिया गया, अर्थात् स्वर्गलोक में” (2 कुरिन्थियों 12:2-4)। अब कोई धन्य मृतक हेडीज़ में नहीं बचा है, और अन्ततः “मृत्यु” और “अधोलोक,” अर्थात् वे सब मृतक जो अभी तक जिलाए नहीं गए, या स्वर्गीय स्वर्गलोक में उठा नहीं लिए गए, वे सब जो अब भी हेडीज़ में हैं, “आग की झील में डाले जाएँगे” (प्रकाशितवाक्य 20:14)। यह “आग की झील” जिसमें मृत्यु और अधोलोक डाले जाने हैं, सच्चा और अंतिम नरक है।

II. शाब्दिक नरक होगा

आज लोगों के मन में इतनी आम इस भ्रांति को दूर करके मार्ग साफ कर लेने के बाद, कि हेडीज़ और नरक एक ही हैं, अब आगे कहें कि नरक होगा। बाइबल यही कहती है, यीशु मत्ती 5:22 में कहता है, “परन्तु मैं तुम से यह कहता हूँ कि जो कोई अपने भाई पर क्रोध करेगा, वह कचहरी में दण्ड के योग्य होगा; और जो कोई अपने भाई को निकम्मा कहेगा वह महासभा में दण्ड के योग्य होगा; और जो कोई कहे ‘अरे मूर्ख’ वह आग के नरक में दण्ड के योग्य होगा।” उसी अध्याय के 29वें पद में प्रभु यीशु कहता है: “यदि तेरी दाहिनी आँख तुझे ठोकर खिलाए, तो उसे निकालकर अपने पास से फेंक दे; क्योंकि तेरे लिये यही भला है कि तेरे अंगों में से एक नाश हो जाए और तेरा सारा शरीर नरक में न डाला जाए।” और 30वें पद में वह कहता है: “और यदि तेरा दाहिना हाथ तुझे ठोकर खिलाए, तो उसे काटकर अपने पास से फेंक दे; क्योंकि तेरे लिये यही भला है कि तेरे अंगों में से एक नाश हो जाए और तेरा सारा शरीर नरक में न डाला जाए।” हम मरकुस 9:45-48 में हमारे प्रभु यीशु का कथन फिर पढ़ते हैं, “और यदि तेरा पाँव तुझे ठोकर खिलाए, तो उसे काट डाल; तेरे लिये लंगड़ा होकर जीवन में प्रवेश करना इससे भला है कि दो पाँव रहते हुए नरक में डाला जाए। और यदि तेरी आँख तुझे ठोकर खिलाए, तो उसे निकाल डाल; तेरे लिये काना होकर परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करना इससे भला है कि दो आँखें रहते हुए नरक में डाला जाए, जहाँ उनका कीड़ा नहीं मरता और आग नहीं बुझती।” कोई कह सकता है कि हमारे प्रभु के ये शब्द आलंकारिक हैं। इस बात का तनिक भी संकेत नहीं कि वे आलंकारिक हैं। सारा संदर्भ उन्हें आलंकारिक रूप में लिए जाने के विरुद्ध है। आलंकारिक भाषा की व्याख्या शाब्दिक भाषा की तरह करना वास्तव में गलत है, परन्तु शाब्दिक भाषा की व्याख्या आलंकारिक भाषा की तरह करना भी उतना ही अनुचित और उतना ही गलत है।

निस्संदेह, “गेहन्ना” शब्द, जिसका अनुवाद “नरक” किया गया है, हिन्नोम की घाटी से निकला है, जहाँ प्राचीन काल में नरबलि चढ़ाई जाती थी, परन्तु इस शब्द का प्रयोग पूरे नए नियम में शाब्दिक है, यद्यपि इसकी व्युत्पत्ति आलंकारिक है। बहुत से शब्द जो अपनी व्युत्पत्ति में आलंकारिक हैं, प्रयोग में शाब्दिक होते हैं, और शब्दों का अर्थ कभी व्युत्पत्ति से नहीं, परन्तु प्रयोग से निर्धारित होता है। उदाहरण के लिए, हमारा शब्द “ग्रहण” (एक्लिप्स) एक अलंकार है। अलंकार के अनुसार वह चन्द्रमा या सूर्य का, जो भी ग्रहण में हो, छोड़ जाना या क्षीण होना या मूर्छित होना है। परन्तु यद्यपि वह अपनी व्युत्पत्ति में आलंकारिक है, उसका सामान्य प्रयोग शाब्दिक है। नए नियम में “गेहन्ना” या “नरक” का सार्वभौमिक प्रयोग शाब्दिक है। यहाँ “नरक” के रूप में अनूदित शब्द नए नियम में बारह बार मिलता है, इन बारह में से ग्यारह बार इसे हमारे प्रभु यीशु ने स्वयं प्रयोग किया है, और जैसा उन खंडों में है जो मैंने अभी पढ़े हैं, वह इसे सदा शाब्दिक नरक के लिये प्रयोग करता है। यदि कोई शाब्दिक नरक नहीं है तो हमारा प्रभु यीशु या तो मूर्ख था या धोखेबाज़। उसका आशय निश्चय ही यह धारणा देना था कि शाब्दिक नरक है। इसमें कोई संदेह नहीं हो सकता, यदि हम उसके शब्दों में यह जानने जाएँ कि उनका स्वाभाविक अर्थ क्या है। यदि कोई शाब्दिक नरक नहीं है तो या तो यीशु ने सोचा कि है जबकि नहीं है, तब वह मूर्ख था; या उसे पता था कि नहीं है, परन्तु उसने मनुष्यों को यह सोचने पर विवश करना चाहा कि है, तब वह धोखेबाज़ था। इसके सिवा कोई विकल्प नहीं कि या तो हम विश्वास करें कि शाब्दिक नरक है या विश्वास करें कि नासरत का यीशु, हमारा प्रभु और उद्धारकर्ता, मूर्ख या धोखेबाज़ था। मैं जानता हूँ कि यीशु मूर्ख नहीं था।

मैं जानता हूँ कि वह परमेश्वर का एकलौता पुत्र था, कि उसमें ईश्वरत्व की सारी परिपूर्णता सदेह वास करती है, कि वह और पिता एक हैं, कि सब मनुष्य पुत्र का आदर वैसे ही करें जैसे पिता का आदर करते हैं। मैं जानता हूँ कि उसने परमेश्वर के ही शब्द कहे, इसलिए मैं जानता हूँ कि शाब्दिक नरक है, क्योंकि उसने ऐसा कहा। इसके अतिरिक्त यह भी ध्यान देने योग्य है कि नरक के विषय में जो ये अधिकांश वचन मैंने आज रात आपको पढ़कर सुनाए हैं वे पहाड़ी उपदेश से लिए गए हैं, बाइबल का वह एकमात्र भाग जिस पर लगभग सभी मनुष्य विश्वास करने का दावा करते हैं। बहुत से लोग कहते हैं कि वे समग्र बाइबल के विषय में नहीं जानते, परन्तु वे पहाड़ी उपदेश को स्वीकार करते हैं। तो, ये खंड अधिकांशतः पहाड़ी उपदेश से हैं। या तो पहाड़ी उपदेश के इस भाग को स्वीकार कीजिए या पूरे को एक मूर्ख या धोखेबाज़ के कथन के रूप में एकदम फेंक दीजिए। जो भी मनुष्य बातों पर पूरी तरह विचार करने को तैयार है, उसके लिए कोई अन्य आधार संभव नहीं है।

III. क्या नरक की आग वास्तविक आग है?

अगला प्रश्न जो हमारे सामने आता है वह यह है: क्या नरक की आग, जिसका उल्लेख हमारे पढ़े हुए कुछ अंशों में है, वास्तविक आग है? यह प्रश्न इतना महत्त्वपूर्ण नहीं जितना यह प्रश्न कि क्या वास्तविक नरक है, फिर भी यह एक महत्त्वपूर्ण प्रश्न है, और मेरा विश्वास है कि बाइबल इसका स्पष्ट उत्तर देती है, और स्वयं यीशु मसीह ने इसका स्पष्ट उत्तर दिया है। पहले उल्लिखित अंश, मत्ती 5:22 , पर फिर आएँ तो हम पढ़ते हैं: “परन्तु मैं तुमसे कहता हूँ कि जो कोई अपने भाई पर क्रोध करेगा वह न्यायदंड के योग्य होगा; और जो कोई अपने भाई को ‘रेका’ कहेगा वह महासभा में दण्ड के योग्य होगा; और जो कोई कहेगा ‘अरे मूर्ख’ वह आग के नरक के दण्ड के योग्य होगा।” ये मसीह के अपने शब्द हैं। वह केवल नरक की ही नहीं, बल्कि “आग के नरक” की बात करता है, और यह भी पहाड़ी उपदेश से है। मत्ती 18:9 में प्रभु यीशु फिर कहता है, “और यदि तेरी आँख तुझे ठोकर खिलाए तो उसे निकालकर अपने से दूर फेंक दे; दो आँखें रहते आग के नरक में डाले जाने से तेरे लिए एक आँख के साथ जीवन में प्रवेश करना भला है।” और फिर मरकुस 9:43-49 में, जो अंश कुछ क्षण पहले पढ़ा गया था, हम पढ़ते हैं, “और यदि तेरा हाथ तुझे ठोकर खिलाए तो उसे काट डाल; दो हाथ रहते नरक में, उस न बुझने वाली आग में जाने से तेरे लिए अंगहीन होकर जीवन में प्रवेश करना भला है। और यदि तेरा पाँव तुझे ठोकर खिलाए तो उसे काट डाल; दो पाँव रहते नरक में डाले जाने से तेरे लिए लंगड़ा होकर जीवन में प्रवेश करना भला है। और यदि तेरी आँख तुझे ठोकर खिलाए तो उसे निकाल डाल; दो आँखें रहते उस नरक में डाले जाने से, जहाँ कीड़ा नहीं मरता और आग नहीं बुझती, तेरे लिए एक आँख के साथ परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करना भला है।” यहाँ भी कुछ लोग कह सकते हैं कि आग लाक्षणिक है।

मत्ती 13:30, 41, 42 देखिए; हम ये शब्द पढ़ते हैं: “कटनी तक दोनों को एक साथ बढ़ने दो; और कटनी के समय मैं काटनेवालों से कहूँगा, पहले जंगली दाने के पौधे बटोरकर जलाने के लिए उनके गट्ठे बाँध लो, परन्तु गेहूँ को मेरे खत्ते में इकट्ठा करो।” यह एक दृष्टांत है और इसमें प्रतीक हैं, और यदि हमारे पास केवल यही होता, तो यह कहने का आधार होता कि आग लाक्षणिक है, जैसे इस पद की दूसरी बातें लाक्षणिक हैं; परन्तु उसी अध्याय के 41वें और 42वें पदों में हम पढ़ते हैं, “मनुष्य का पुत्र अपने स्वर्गदूतों को भेजेगा, और वे उसके राज्य में से सब ठोकर के कारणों को और कुकर्म करनेवालों को इकट्ठा करेंगे, और उन्हें आग के कुंड में डाल देंगे; वहाँ रोना और दाँत पीसना होगा।” यहाँ हमारे पास दृष्टांत की व्याख्या है। अब दृष्टांतों में, जैसा पहले कहा जा चुका, प्रतीक होते हैं, परन्तु दृष्टांतों की व्याख्या में वे वास्तविक तथ्य होते हैं जिन्हें वे प्रतीक दर्शाते हैं; और हम स्पष्ट देखते हैं कि यहाँ दृष्टांत में भी और व्याख्या में भी आग है। दृष्टांत की हर बात की व्याख्या की गई है, आग को छोड़कर; वह दृष्टांत की व्याख्या में भी वैसी ही आग रहती है जैसी स्वयं दृष्टांत में। यही बात हमें एक और दृष्टांत में मिलती है, पद 47 से 50 में, समुद्र में डाले गए जाल के दृष्टांत में। यहाँ भी दृष्टांत की व्याख्या में और स्वयं दृष्टांत में भी आग है। दृष्टांत का हर दूसरा प्रतीक उस वास्तविक तथ्य के द्वारा समझाया गया है जिसे वह दर्शाता है, परन्तु दृष्टांत की व्याख्या में “आग” है। इन तथ्यों के प्रकाश में, व्याख्या के हर तर्कसंगत नियम का उल्लंघन किए बिना हम नरक की वास्तविक आग को नकार नहीं सकते।

इसके अतिरिक्त, प्रकाशित वाक्य 20:15 में हम पढ़ते हैं कि महान श्वेत सिंहासन के न्याय पर, “और जिस किसी का नाम जीवन की पुस्तक में लिखा हुआ न मिला, वह आग की झील में डाला गया।” पूरे संदर्भ में ऐसा कुछ नहीं जो प्रतीक की ओर संकेत करे। और 21वें अध्याय के 8वें पद में हम पढ़ते हैं: “परन्तु डरपोकों, अविश्वासियों, घिनौनों, हत्यारों, व्यभिचारियों, जादूगरों, मूर्तिपूजकों और सब झूठों का भाग उस झील में होगा जो आग और गंधक से जलती रहती है; यह दूसरी मृत्यु है।”

यह भी स्मरण रखें कि अनन्त संसार में दुष्ट केवल देहरहित आत्माएँ नहीं हैं। यह पुराने नियम और नए नियम दोनों से स्पष्ट है। दानिय्येल 12:2 में हम पढ़ते हैं: “और जो भूमि की धूल में सोए हुए हैं उनमें से बहुत से जाग उठेंगे, कुछ अनन्त जीवन के लिए, और कुछ लज्जा और अनन्त घृणा के लिए।” अब यह कहता है “जो भूमि की धूल में सोए हुए हैं।” आत्मा अधोलोक में चली जाती है। धूल में मिलने वाली देह है, और जी उठाई जाने वाली भी देह ही है। नए नियम में, यूहन्ना 5:28, 29 में, हमारे प्रभु के ये वचन दर्ज हैं: “इससे अचम्भा मत करो; क्योंकि वह समय आता है जब वे सब जो कब्रों में हैं उसका शब्द सुनकर निकलेंगे; जिन्होंने भलाई की है वे जीवन के पुनरुत्थान के लिए, और जिन्होंने बुराई की है वे दण्ड के पुनरुत्थान के लिए।” अब कब्रों में मनुष्यों की आत्माएँ नहीं हैं, मनुष्यों की देहें हैं, और यह अंश भले और दुष्ट दोनों की देहों के पुनरुत्थान की शिक्षा देता है। 1 कुरिन्थियों 15:22 में हम पढ़ते हैं, “क्योंकि जैसे आदम में सब मरते हैं, वैसे ही मसीह में सब जिलाए जाएँगे।” इस पूरे अध्याय में पौलुस केवल आत्मा की अमरता की नहीं, बल्कि देह के पुनरुत्थान की बात कर रहा है, और यहाँ हमें स्पष्ट बताया गया है कि आदम की हर संतान को मसीह में अपनी देह का पुनरुत्थान मिलता है।

इसके अतिरिक्त, मत्ती 5:30 में यीशु कहता है: “यदि तेरा दाहिना हाथ तुझे ठोकर खिलाए तो उसे काटकर अपने से दूर फेंक दे; क्योंकि तेरे लिए यह भला है कि तेरे अंगों में से एक नष्ट हो जाए और तेरा सारा शरीर नरक में न डाला जाए।” यहाँ अधिक से अधिक स्पष्ट शब्दों में देह के नरक में जाने की बात कही गई है, और इसी प्रकार मत्ती 10:28 में प्रभु यीशु कहता है: “उनसे मत डरो जो शरीर को घात करते हैं पर आत्मा को घात नहीं कर सकते; पर उससे डरो जो आत्मा और शरीर दोनों को नरक में नष्ट कर सकता है।” हमारे प्रभु के इन स्पष्ट और निश्चित शब्दों से यह दिन के समान स्पष्ट है कि भावी जीवन में हमारे पास देहें होंगी, और खोए हुओं की देहों के लिए आग के एक वास्तविक भौतिक नरक में स्थान है। यद्यपि नरक की आग की शारीरिक यातनाएँ नरक की सबसे भयावह विशेषता नहीं हैं, और मानसिक वेदना, पछतावे की वेदना, लज्जा की वेदना और निराशा की वेदना कहीं अधिक, अथाह रूप से अधिक है; तथापि शारीरिक पीड़ा, ऐसी शारीरिक पीड़ा जिसके सामने पृथ्वी की कोई भी पीड़ा कुछ भी नहीं, नरक की एक विशेषता है।

IV. क्या आग की झील सचेत यातना का स्थान है, या सर्वनाश अर्थात् अस्तित्वहीनता का स्थान है, या अचेतन

अस्तित्व का स्थान है?

एक और प्रश्न का उत्तर देना शेष है, और वह यह कि क्या आग की झील सचेत यातना का स्थान है, या सर्वनाश अर्थात् अस्तित्वहीनता का स्थान है, या अचेतन अस्तित्व का स्थान है? कुछ लोग वास्तविक नरक में विश्वास करते हैं, परन्तु वे यह नहीं मानते कि जिन्हें वहाँ भेजा जाएगा वे वहाँ बहुत लंबे समय तक सचेत रूप से कष्ट भोगेंगे। उनका मत है कि या तो जो नरक भेजे जाते हैं वे नष्ट हो जाते हैं, या वे वहाँ अचेतन अवस्था में रहते हैं। निश्चय ही यह तो एक अनन्त नरक और अनन्त दण्ड होगा, परन्तु क्या यही वह नरक है जो बाइबल में सिखाया गया है? क्या आग की झील निरंतर सचेत यातना का स्थान है, या अचेतन अस्तित्व का स्थान? इस प्रश्न के उत्तर में मैं आपका ध्यान इस तथ्य की ओर दिलाऊँ कि बाइबल में दुष्टों के दण्ड को सबसे अधिक बार “मृत्यु” और “विनाश” कहा गया है। बाइबल के प्रयोग में इन शब्दों का क्या अर्थ है?

1. पहले “मृत्यु” शब्द के बाइबलीय प्रयोग को देखें। बहुत से लोग हमसे बार-बार कहते हैं कि मृत्यु का अर्थ अस्तित्वहीनता है, या कम से कम अचेतन अस्तित्व, और इसलिए जिन अंशों में इसे पश्चातापहीन लोगों का भावी दण्ड कहा गया है वहाँ भी उसका यही अर्थ होना चाहिए। परन्तु क्या बाइबल में प्रयुक्त “मृत्यु” का अर्थ अचेतन अस्तित्व है, या सर्वनाश? पहले 1 तीमुथियुस 5:6 देखिए; यहाँ हम पढ़ते हैं, “जो भोग-विलास में जीवन बिताती है वह जीते जी मरी हुई है।” यहाँ मृत्यु का अर्थ निश्चय ही न अस्तित्वहीनता है, न अचेतन अस्तित्व। जो स्त्री भोग-विलास में जीती है वह अब भी विद्यमान है, और निश्चय ही चेतन रूप से विद्यमान है, फिर भी वह “मरी हुई” है। मृत्यु का अर्थ अस्तित्वहीनता की अपेक्षा गलत अस्तित्व है। यह जीवन का ठीक उलटा है, और नए नियम के प्रयोग में जीवन का अर्थ मात्र अस्तित्व नहीं, सही अस्तित्व है। परमेश्वर-सदृश अस्तित्व, पवित्र अस्तित्व। इसका अर्थ है अस्तित्व का उन्नयन, महिमामंडन और दिव्यीकरण; और मृत्यु का ठीक उलटा अर्थ है, अर्थात् गलत अस्तित्व, पतित अस्तित्व, अस्तित्व का विनाश, लज्जा, अपमान और निराशा। इसी प्रकार इफिसियों 2:1 में हमें बताया गया है कि मनुष्य जब तक परमेश्वर की सामर्थ्य से जिलाए नहीं जाते या जीवित नहीं किए जाते, वे “अपराधों और पापों में मरे हुए” हैं। तब यह पूरी तरह स्पष्ट है कि मृत्यु का अर्थ न अस्तित्वहीनता है, न अचेतन अस्तित्व।

परन्तु इससे भी अधिक निर्णायक तथ्य यह है कि परमेश्वर ने स्वयं मृत्यु की परिभाषा प्रकाशित वाक्य 21:8 में बहुत सटीक और पूर्ण रूप से दी है: “परन्तु डरपोकों, अविश्वासियों, घिनौनों, हत्यारों, व्यभिचारियों, जादूगरों, मूर्तिपूजकों और सब झूठों का भाग उस झील में होगा जो आग और गंधक से जलती रहती है; यह दूसरी मृत्यु है।” यहाँ हमें स्पष्ट शब्दों में बताया गया है कि हठपूर्वक पाप और अविश्वास में बने रहने का अंतिम परिणाम जो “मृत्यु” है, वह यातना के स्थान, आग की झील, में एक भाग है। यह आग की झील सचेत पीड़ा का स्थान है, यह पिछले अध्याय, प्रकाशित वाक्य 20:10 में स्पष्ट किया गया है, जहाँ हमें बताया गया है कि “उनका भरमानेवाला शैतान आग और गंधक की उस झील में डाला गया जहाँ वह पशु और झूठा भविष्यद्वक्ता भी हैं, और वे रात-दिन युगानुयुग यातना भोगते रहेंगे।” जब शैतान आग की झील में डाला गया, तब तक पशु और झूठा भविष्यद्वक्ता वहाँ एक हज़ार वर्ष से थे, और वे बिना विश्राम के सचेत रूप से यातना भोग रहे थे।

2. अब आइए देखें कि नए नियम में “विनाश” का क्या अर्थ है। धार्मिक विचार की एक विशेष धारा हमें बताती है कि “विनाश” का अर्थ विनाश है। हाँ, “विनाश” का अर्थ विनाश है, परन्तु विनाश का अर्थ क्या है? वे कहते हैं कि इसका अर्थ सर्वनाश या अस्तित्व का समाप्त हो जाना है, परन्तु जिस यूनानी शब्द का इस प्रकार अनुवाद किया गया है उसका यह अर्थ बाइबल में कभी नहीं होता, बाइबल के बाहर भी नहीं। नए नियम के वर्तमान सर्वोत्तम यूनानी-अंग्रेज़ी कोश, ग्रिम की महान रचना के थेयर-कृत अनुवाद में, हमें बताया गया है कि जब किसी वस्तु के विषय में कहा जाता है कि वह “नष्ट होती है” (और वह क्रिया जिससे सामान्यतः “विनाश” और “विनाश-दशा” अनूदित संज्ञा बनी है, वही है जिसका अनुवाद “नष्ट होना” है) तो इसका अर्थ यह नहीं कि वह अस्तित्व में नहीं रहती, बल्कि यह कि वह “इस प्रकार बिगड़ जाती है कि जिस प्रयोजन के लिए बनी थी उसके काम की नहीं रहती।” इसके अतिरिक्त, यहाँ भी परमेश्वर ने अपने शब्दों की परिभाषा देने में सावधानी बरती है।

उसने स्वयं हमें बाइबल में “विनाश” की परिभाषा दी है। हम प्रकाशित वाक्य 17:8, 11 में पढ़ते हैं: “जो पशु तूने देखा था, वह था और अब नहीं है; और अथाह कुंड में से निकलकर विनाश में जाएगा; और पृथ्वी के रहनेवाले अचम्भा करेंगे. . . और वह पशु जो था और अब नहीं है, वही आठवाँ है, और सातों में से है, और विनाश में जाता है।” यहाँ हमें बताया गया है कि पशु “विनाश” में जाता है। यहाँ जिस शब्द का अनुवाद “विनाश” किया गया है वह ठीक वही शब्द है जिसका अन्यत्र “नाश” अनुवाद किया गया है, और यहाँ भी वही अनुवाद होना चाहिए; या फिर अन्य स्थानों में उसका अनुवाद यहाँ की तरह “विनाश” होना चाहिए। अब यदि हम यह पता लगा सकें कि पशु किसमें जाता है, तो हम ठीक-ठीक जान लेंगे कि “नाश” का क्या अर्थ है, क्योंकि हमें बताया गया है कि वह “विनाश में” जाता है। प्रकाशित वाक्य के 19वें अध्याय के 20वें पद में हमें ठीक-ठीक बताया गया है कि पशु कहाँ जाता है: “और वह पशु पकड़ा गया, और उसके साथ वह झूठा भविष्यद्वक्ता भी जिसने उसके सामने चिह्न दिखाए थे, जिनसे उसने उन्हें भरमाया जिन्होंने पशु की छाप ली थी और उसकी मूर्ति की पूजा की थी। ये दोनों जीवित ही गंधक से जलती हुई आग की झील में डाले गए।” अब अगले अध्याय के 10वें पद को देखें, जिसे मैं पहले उद्धृत कर चुका हूँ: “और उनका भरमानेवाला शैतान आग और गंधक की उस झील में डाला गया, जहाँ पशु और झूठा भविष्यद्वक्ता भी हैं, और वे रात-दिन युगानुयुग यातना भोगते रहेंगे।” इन अंशों को एक साथ रखने पर हम देखते हैं कि पशु “विनाश” में जाता है, और जिस विनाश में वह जाता है वह आग और गंधक से जलती झील में एक स्थान है, जहाँ एक हज़ार वर्ष तक वह सचेत यातना में रहता है, और जहाँ हज़ार वर्ष बीत जाने के बाद भी वह वहीं है और अब भी यातना भोग रहा है।

इस प्रकार नए नियम में “विनाश” की परिभाषा ठीक उसी प्रकार स्पष्ट रूप से दी गई है जिस प्रकार “मृत्यु” की, अर्थात् सचेत यातना के स्थान में प्राणियों की दशा के रूप में।

फिर प्रकाशित वाक्य 14:10, 11 में हम उनके विषय में पढ़ते हैं जो पशु और उसकी मूर्ति की पूजा करते हैं और अपने माथे या हाथ पर उसकी छाप लेते हैं: “वह भी परमेश्वर के क्रोध की उस मदिरा को पिएगा जो उसके कोप के कटोरे में बिना मिलावट के उँडेली गई है; और वह पवित्र स्वर्गदूतों के सामने और मेम्ने के सामने आग और गंधक की यातना में पड़ेगा; और उनकी यातना का धुआँ युगानुयुग उठता रहेगा; और जो पशु और उसकी मूर्ति की पूजा करते हैं और जो उसके नाम की छाप लेते हैं, उन्हें रात-दिन चैन नहीं मिलता।” बाइबल उतने स्पष्ट रूप से बताती है जितना भाषा बता सकती है कि वह आग की झील, जिसमें “हर कोई जिसका नाम मेम्ने की जीवन की पुस्तक में नहीं लिखा है” डाला जाता है, निरंतर सचेत यातना का स्थान है। जब तक हम अपनी बाइबलें फेंक न दें और प्रेरितों की शिक्षा तथा स्वयं यीशु मसीह की शिक्षा को अविश्वसनीय न ठहरा दें, तब तक परमेश्वर के वचन की इस स्पष्ट शिक्षा से बचने का कोई उपाय नहीं।

अगले रविवार की रात हम इस प्रश्न को लेंगे, क्या दुष्टों का दण्ड अनन्त है, परन्तु आज रात हमें यहीं रुकना होगा। शर्मन ने कहा था, “युद्ध नरक है।” निश्चय ही, जिस अर्थ में शर्मन ने यह कहा, वह सच है। आज के युद्ध के विषय में यह हमारे गृहयुद्ध के सबसे बुरे और सबसे अक्षम्य चरणों की अपेक्षा कहीं अधिक सच है, जैसे दक्षिण की ओर से लिब्बी और एंडरसनविल, और उत्तर की ओर से जॉर्जिया के बीच से कूच। परन्तु जर्मनी द्वारा अपनी सारी भयावह क्रूरता के साथ चलाया जा रहा आज का युद्ध भी नरक नहीं है। नरक उस युद्ध से, जो अब यूरोप में छिड़ा हुआ है, अतुलनीय रूप से अधिक भयंकर है, और यह भयंकर नरक जिसका हमने आज रात अध्ययन किया है, इस कमरे में उपस्थित आपमें से कुछ का भाग्य है, जब तक आप शीघ्र पश्चाताप करके प्रभु यीशु मसीह को स्वीकार न करें। नरक के विषय में अन्य भयावह तथ्यों को हम अगले रविवार की रात लेंगे, परन्तु हम पहले ही इतना देख चुके हैं कि हर सच्चा मसीही इस भयंकर नरक से दूसरों को बचाने के लिए अपनी पूरी शक्ति से काम करने का निश्चय कर ले। और हम इतना देख चुके हैं कि आज रात यहाँ उपस्थित हर ईमानदार और समझदार व्यक्ति किसी भी कीमत पर इस भयंकर नरक से बच निकलने का निश्चय कर ले।

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