अध्याय 1

यहाँ तक इस इतिवृत्त को केम्पेन के थॉमस ने लिखा; इसका शेष भाग किसी अन्य ने पूरा किया।

यह ई-पुस्तक लेस बॉलर द्वारा 1906 के केगन पॉल, ट्रेंच, ट्रबनर एंड कं. लिमिटेड संस्करण से तैयार की गई।

थॉमस ए केम्पिस द्वारा लिखित माउंट सेंट एग्नेस के रेगुलर कैनन्स का इतिवृत्त। जे. पी. आर्थर द्वारा अनूदित।

M.

Τι δητα οιομεθα, ει τω yενοιτο αυτο το καλον ιδειν, ειλικρινες καθαρον, αμικτον, αλλα μη αναπλεων σαρκων τε ανθρωπινων και χρωματων και αλλης πολλης φλυαριας θνητης, αλλ' αυτο το θειον καλον δυναιτο μονοειδες κατιδειν.

विषय-सूची

अनुवादक की टिप्पणी

प्रस्तावना

माउंट सेंट एग्नेस के रेगुलर कैनन्स का इतिवृत्त

I. माउंट सेंट एग्नेस के मठ के प्रथम संस्थापकों के विषय में, और किस प्रकार गुरुवर गेरार्ड ग्रूट ने उन्हें पहले-पहल यह स्थान दिखाया।

II. माउंट सेंट एग्नेस पर पहले भवन के निर्माण के विषय में।

III. प्रथम भाइयों के नामों और उनके परिश्रम के विषय में।

IV. भाइयों के अल्प भोजन और वस्त्र के विषय में, और परमेश्वर ने किस आश्चर्यजनक रीति से उनका प्रबंध किया।

V. माउंट सेंट एग्नेस पर प्रथम प्रार्थनालय और वेदी के प्रतिष्ठापन के विषय में।

VI. उस वर्ष और स्थान के विषय में जिसमें प्रथम चार भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए।

VII. मठ किस प्रकार वेस्टरहॉफ़ से माउंट सेंट एग्नेस पर स्थानांतरित किया गया।

VIII. जॉन केम्पेन किस प्रकार माउंट सेंट एग्नेस के प्रथम प्रायर चुने गए।

IX. माउंट सेंट एग्नेस का कब्रिस्तान किस प्रकार प्रतिष्ठित किया गया।

X. प्रथम प्रायर, केम्पेन के जॉन द्वारा जिन भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए, उनके विषय में।

XI. माउंट सेंट एग्नेस के मठ के पुरोहित, भाई वोल्फ़ार्ड की मृत्यु के विषय में।

XII. भाई विलियम वोर्निकेन किस प्रकार माउंट सेंट एग्नेस के भवन के द्वितीय प्रायर चुने गए।

XIII. भाई निकोलस क्रेयेनशॉट की मृत्यु के विषय में।

XIV. माउंट सेंट एग्नेस के भवन में हमारे गिरजाघर और चार वेदियों के प्रतिष्ठापन के विषय में।

XV. माउंट सेंट एग्नेस के मठ के प्रथम संस्थापक, प्रिय पिता जॉन उम्मेन की मृत्यु के विषय में।

XVI. मानव-जाति को पीड़ित करनेवाली महामारी के विषय में, और इस महामारी में हमारे कुछ भाइयों की मृत्यु कैसे हुई।

XVII. हासेल्ट के पुरोहित, सेगर के पुत्र विलियम की मृत्यु के विषय में।

XVIII. उट्रेख्त के बिशप, हमारे परम आदरणीय प्रभु फ्रेडरिक की मृत्यु के विषय में।

XIX. विंडेसेम के द्वितीय प्रायर, ह्यूसडेन के भाई जॉन वोस की मृत्यु के विषय में।

XX. क्लेफ़ के भाई थियोडोरिक किस प्रकार पर्वत पर स्थित भवन के तृतीय प्रायर चुने गए।

XXI. पर्वत पर स्थित भवन के पूर्व उप-प्रायर, भाई एग्बर्ट की मृत्यु के विषय में।

XXII. निषेधाज्ञा (इंटरडिक्ट) के कारण हमारे भाई और अन्य धर्मसंघी किस प्रकार देश से निकाल दिए गए।

XXIII. हमारे भाइयों के फ्रिसिया से माउंट सेंट एग्नेस लौट आने के विषय में।

XXIV. माउंट सेंट एग्नेस के प्रथम प्रायर, केम्पेन के भाई जॉन की मृत्यु के विषय में।

XXV. पर्वत पर स्थित भवन के तृतीय प्रायर, क्लेफ़ के थियोडोरिक ने किस प्रकार अपना पद छोड़ा और उससे मुक्त किए गए।

XXVI. डेवेन्टर के भाई हेनरी किस प्रकार माउंट सेंट एग्नेस के भवन के चतुर्थ प्रायर चुने गए।

XXVII. चतुर्थ प्रायर, पिता हेनरी ने किस प्रकार अपने पद से त्यागपत्र दिया, और पिता जॉर्ज किस प्रकार पंचम प्रायर चुने गए।

XXVIII. सेंट एग्नेस की प्राचीन अस्थि-मंजूषा के विषय में, और वह कैसे प्राप्त हुई।

XXIX. हमारे भवन के चतुर्थ प्रायर, विलियम के पुत्र भाई हेनरी की मृत्यु के विषय में।

यहाँ तक इस इतिवृत्त को केम्पेन के थॉमस ने लिखा; इसका शेष भाग किसी अन्य ने पूरा किया।

हमारे भाई केम्पेन के थॉमस के इतिवृत्त से, उन बातों के विषय में जो हमारे भवन से संबंध नहीं रखतीं।

I. उस वर्ष के विषय में जिसमें वेवेलिचोवेन के आदरणीय फ्लोरेंटियस उट्रेख्त के बिशप बनाए गए।

II. ग्रोएनेंडाल के प्रथम प्रायर, जॉन रुइस्ब्रोएक की मृत्यु के विषय में।

III. परम भक्त, आदरणीय गुरुवर गेरार्ड ग्रूट की मृत्यु के विषय में।

IV. एक विद्वान द्वारा गेरार्ड की की गई महान प्रशंसा के विषय में।

V. उनकी मृत्यु के पश्चात भक्तजनों की संख्या और रेगुलर संघ की वृद्धि किस प्रकार हुई।

VI. विंडेसेम में गिरजाघर के प्रतिष्ठापन और प्रथम भाइयों को वस्त्र धारण कराए जाने के विषय में।

VII. पुरोहित जॉन डी ग्रोंडे की मृत्यु के विषय में।

VIII. उट्रेख्त के बिशप, परम आदरणीय वेवेलिचोवेन के फ्लोरेंटियस की मृत्यु के विषय में।

IX. ब्लांकेनहेम के फ्रेडरिक किस प्रकार बिशप चुने गए।

X. नॉर्थॉर्न का मठ किस प्रकार स्थापित हुआ।

XI. डेवेन्टर के गिरजाघर के विकार, परम भक्त पुरोहित फ्लोरेंटियस की मृत्यु के विषय में।

XII. अल्मेलो के पादरी और चिकित्सा-विद्या के महान ज्ञाता, एज़ा के एवरार्ड की मृत्यु के विषय में।

XIII. डेवेन्टर में फ्लोरेंटियस के उत्तराधिकारी, पुरोहित अमीलियस की मृत्यु के विषय में।

XIV. डेवेन्टर के निकट डीपेनवेने में हमारे संघ की बहनों को प्रथम बार वस्त्र धारण कराए जाने के विषय में।

XV. बुडिकेन का मठ किस प्रकार सुधारा गया।

XVI. भक्त पुरोहित और क्लर्कों के भवन के रेक्टर, गेरार्ड काल्कर की मृत्यु के विषय में।

XVII. ज़्वोल्ले के भक्त पुरोहित, गौडा के हेनरी की मृत्यु के विषय में।

XVIII. ब्रोनोपे की बहनों को किस प्रकार वस्त्र धारण कराए गए।

XIX. पुरोहित वेर्म्बोल्ड की मृत्यु।

XX. ज़्वोल्ले की पाठशाला के रेक्टर, जॉन सेले की मृत्यु के विषय में।

XXI. गुरुवर गेरार्ड के शिष्य जॉन ब्रिंकेरिंक के विषय में।

XXII. एम्स्टर्डम की बहनों के रेक्टर, गिस्बर्ट डाउ की मृत्यु के विषय में।

XXIII. रोम के तीर्थ-स्थानों पर पापमोचन-कृपा (इंडल्जेंस) प्राप्त करने के विषय में।

XXIV. बोलोग्ना के कार्डिनल का पत्र।

विंडेसेम के मठ की प्रथम स्थापना के विषय में एक पत्र।

अनुवादक की टिप्पणी

माउंट सेंट एग्नेस का इतिवृत्त थॉमस ए केम्पिस की उन रचनाओं में से एकमात्र है जिसका अब तक कोई अंग्रेज़ी अनुवाद प्रकाशित नहीं हुआ, और मूल रूप में भी यह ग्रंथ पाठकों को सहज सुलभ नहीं है, क्योंकि एकमात्र पाठ वही है जो 1621 में एंटवर्प के पीटर और जॉन बेलर ने प्रकाशित किया था। ए केम्पिस की रचनाओं के सामान्य संग्रहों में यह इतिवृत्त सम्मिलित नहीं है, यद्यपि इस ग्रंथ की प्रामाणिकता के विषय में कोई संदेह नहीं है; यह “नव भक्ति” (न्यू डिवोशन) नामक आंदोलन के अध्येताओं के लिए, और सामान्य जीवन के भ्रातृसंघ में रुचि रखनेवालों के लिए अत्यंत महत्त्वपूर्ण है। लातीनी पाठ के अंतिम नौ पृष्ठ एक अज्ञात लेखक ने जोड़े हैं, और वे इस इतिवृत्त को वर्ष 1471, जिसमें ए केम्पिस की मृत्यु हुई, से 1477 तक आगे बढ़ाते हैं; किंतु चूँकि ग्रंथ का यह भाग प्रथम मुद्रित संस्करण में सम्मिलित है, और इसमें उसी समुदाय के एक समकालीन सदस्य द्वारा लिखी गई लेखक की जीवन-सूचना भी है, इसलिए मैंने इस जोड़े हुए अंश को इतिवृत्त के वर्तमान अनुवाद में सम्मिलित किया है।

जिस अध्याय-संघ (चैप्टर) का माउंट सेंट एग्नेस का मठ सदस्य था, उसका मातृ-भवन विंडेसहाइम का मठ था, जिसका पूर्ण वृत्तांत ए केम्पिस के एक कनिष्ठ समकालीन जॉन बुशियस की लेखनी से हमें प्राप्त है। यह रचना वर्तमान ग्रंथ में सम्मिलित करने के लिए बहुत लंबी है, यद्यपि पूर्वोल्लिखित एंटवर्प संस्करण ने दोनों इतिवृत्तों को एक साथ रखा है; इसलिए बुश का “क्रोनिकॉन विंडेसेमेंसे” अलग से प्रकाशित होगा; परंतु चूँकि विलियम वोएर्न, अथवा वोर्निकेन द्वारा लिखा गया मातृ-भवन की स्थापना का वृत्तांत ए केम्पिस द्वारा दी गई जानकारी की पूर्ति करता है, इसलिए उसका अनुवाद इस पुस्तक के साथ संलग्न किया गया है। लेखक उच्चतर भवन में उसी पद पर पदोन्नत होने से पहले माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर थे, और उन्हीं के शासन में ए केम्पिस ने अपने पुरोहित-जीवन के आरंभिक वर्ष बिताए, उन वर्षों में जिनमें उन्होंने उस महान कृति का कम से कम प्रथम भाग रचा जिससे उनका नाम जुड़ा है। विलियम वोर्निकेन नीदरलैंड्स के आंग्ल-सैक्सन मिशनरियों द्वारा मसीही धर्म में परिवर्तित होने की कथा भी संक्षेप में बताते हैं; और इन सब कारणों से यह विचार किया गया कि उनका “पत्र” अंग्रेज़ पाठकों के लिए रोचक हो सकता है।

यह देखा जाएगा कि व्यक्तिवाचक नामों की वर्तनी विचित्र भी है और परिवर्तनशील भी; परंतु इस अनुवाद में जो सिद्धांत अपनाया गया है वह यह है कि पाठ में दी गई वर्तनी को स्वीकार किया जाए, सिवाय उन स्थलों के जहाँ भिन्नता स्पष्टतः मुद्रक की भूल का परिणाम है, और उन स्थलों के जहाँ लेखक ने नामों का अनुवाद कर दिया है, जैसे कि हर्टज़ोजेनबॉश इतिवृत्त में बुस्कोडूसिस के रूप में आता है, और गेरार्ड को कभी ग्रूट, ग्रूट अथवा ग्रोएट, और कभी मैग्नस कहा गया है।

इस इतिवृत्त में जिन भाइयों का उल्लेख है उनमें से कुछ के जीवन के और विवरण ए केम्पिस की एक अन्य कृति के अनुवाद में मिल सकते हैं, जो गत वर्ष प्रकाशित हुई और जिसका शीर्षक है “नव भक्ति के संस्थापक” (द फाउंडर्स ऑफ द न्यू डिवोशन), केगन पॉल, ट्रेंच, ट्रबनर एंड कं.; और माउंट सेंट एग्नेस का मठ जिस अध्याय-संघ का था, उसके अन्य भवनों का इतिहास डॉ. जे. जी. आर. अक्वॉय ने अपनी पुस्तक “हेट क्लूस्टर टे विंडेसहाइम” (उट्रेख्त, 1880) में विस्तारपूर्वक प्रस्तुत किया है।

अंग्रेज़ पाठक के लिए इस भ्रातृसंघ और स्वयं ए केम्पिस के सर्वोत्तम वृत्तांत रेव. एस. केटलवेल और सर एफ. आर. क्रूज़ की कृतियाँ हैं। परंतु पहला अनुवादक के रूप में सर्वथा अविश्वसनीय है, और उन उद्धरणों से अस्वीकार्य निष्कर्ष निकालता है जिनका आशय वह समझ नहीं पाया; जबकि दूसरा सटीक भी है और रोचक भी, और वास्तव में उस विषय पर अंग्रेज़ी का प्रमुख प्रामाणिक लेखक है जिसे उसने अपना बना लिया है।

प्रस्तावना।

हमारे कुछ भाइयों की भक्तिपूर्ण इच्छा ने मुझे विवश किया कि मैं हमारे भवन के आरंभ और माउंट सेंट एग्नेस पर हमारे मठ की प्रथम स्थापना के विषय में एक संक्षिप्त इतिवृत्त संकलित करूँ, ताकि यह इतिवृत्त अब जीवित लोगों के लिए सांत्वना और आनेवालों के लिए स्मारक हो। इसलिए उनकी भक्तिपूर्ण इच्छाओं को विनम्रतापूर्वक स्वीकार करते हुए, मैंने बहुतों में से थोड़ी बातें एकत्र की हैं; इन्हें मैंने या तो स्वयं अपनी आँखों से देखा है, या हमारे भवन के बुज़ुर्गों से सुना है, या दूसरों के लेखों से संग्रहीत किया है।

इस भवन में सबसे पहले रहनेवाले बुज़ुर्गों में से कुछ ने हमें बताया कि इस स्थान पर मठ बनने से पहले, और जब तक कोई भी परमेश्वर की सेवा करने यहाँ नहीं आया था, चरवाहों को और निकट रहनेवालों को प्रायः श्वेत वस्त्र पहने मनुष्यों के दर्शन होते थे, जो पर्वत के चारों ओर जुलूस की रीति से चलते दिखाई देते थे; और इससे जो अर्थ और आशय सूचित होता था वह समय बीतने पर बाद में पर्याप्त स्पष्ट हो गया, जब परमेश्वर के अनुग्रह से इस स्थान पर कुछ भाइयों द्वारा आरंभ हुआ और बाद में बहुत परिश्रम से पूरा किया गया मठ अस्तित्व में आया और भाइयों की एक बड़ी मंडली उसमें रहने लगी—क्योंकि तब देखा गया कि रेगुलर कैनन्स की भक्त मंडली श्वेत वस्त्र धारण किए हुए भक्ति के साथ परमेश्वर की सेवा करती थी, भजन और स्तोत्र गाती थी और मिस्सा (पवित्र बलिदान) चढ़ाती थी; उसकी स्तुति के लिए प्रतिदिन निर्धारित कैनोनिकल प्रहरों का पाठ करती थी, और हमारे उपकारकों के लिए, जीवितों और मृतकों दोनों के लिए, विशेषतः उनके लिए जो इसी मठ में दफ़नाए गए हैं, प्रार्थना करती थी।

माउंट सेंट एग्नेस के रेगुलर कैनन्स का इतिवृत्त।

अध्याय I

माउंट सेंट एग्नेस पर मठ के प्रथम संस्थापकों के विषय में, और किस प्रकार गुरुवर गेरार्ड ग्रूट ने उन्हें पहले-पहल यह स्थान दिखाया

माउंट सेंट एग्नेस का भवन, जो ज़्वोल्ले नगर की दीवारों के बाहर, उसके पूर्वी ओर स्थित है, इस प्रकार आरंभ हुआ और पूर्ण हुआ।

इस स्थान को आम बोलचाल में नेमेल पर्वत कहा जाता था, और यह ज़्वोल्ले से अधिक दूर नहीं है, एक घंटे में यह दूरी तय की जा सकती है। उस समय ज़्वोल्ले राज्य में कुछ विश्वासी पुरुष थे जो गुरुवर गेरार्ड ग्रूट के द्वारा पूर्णतः परमेश्वर की ओर फिरे थे। इन्होंने नगर से लगे एक उपनगर में, बेगाइन स्त्रियों के एक प्राचीन कॉन्वेंट के निकट अपने लिए एक घर बनाया था, और वहाँ वे नम्रता और भक्ति से परमेश्वर की सेवा करते थे। इनमें प्रमुख उम्मेन के जॉन थे, जो परमेश्वर को समर्पित और गेरार्ड के अत्यंत प्रिय थे; और उनके साथ विख्मान रुरिंच, रेनेन के लेओ के पुत्र रेनर, तथा दो-तीन अन्य सज्जन-स्वभाव के लोग भी रहते थे। इसके अतिरिक्त, उन्हीं क्षेत्रों में रहनेवाला विट्टेकूप नामक एक क्लर्क भी उनके साथ मिल गया था और उनके बीच भक्तिपूर्वक रहता था। उम्मेन के जॉन की माता, रेजेलैंड नाम की एक प्रौढ़ विधवा भी वहाँ थी, जो परमेश्वर के इन सेवकों की आवश्यकताओं की पूर्ति करती थी और एक विश्वासयोग्य मार्था की भाँति गृह की देखभाल पर पूरा ध्यान देती थी। वह परमेश्वर का वचन बड़े आनंद से सुनती थी, और मरियम की नाईं पढ़े जानेवाले पवित्र शास्त्र की मिठास से कभी तृप्त नहीं होती थी।

जब कोई भोजन के समय कुछ अशुद्ध पढ़ता और शब्दों पर अटक जाता, तो यह आदरणीया उससे कहतीं, “अब और मत पढ़ो और परमेश्वर के वचन को अपवित्र मत करो, ऐसा न हो कि पवित्र वस्तुओं की हानि हो और सुननेवाले तुम्हारे कारण ठोकर खाएँ। जिसे इसका अधिक कौशल हो, वह दूसरा पढ़े, ताकि हम सब समझें और उन्नति पाएँ।”

कुछ समय बाद यह भली स्त्री पवित्र सप्ताह के बृहस्पतिवार को मिस्सा समाप्त होने के पश्चात अपने जीवन के अंत को पहुँची, और उसे ज़्वोल्ले में उसके मित्रों और भाइयों ने दफ़नाया। उसी घड़ी और उसी दिन से, पूरे तीन दिन तक उसके पुत्र जॉन उम्मेन ने अपनी माता के उद्धार के लिए हर प्रकार के भोजन से उपवास रखा, और प्रभु के फसह के दिन का उजाला होने तक उसने न कुछ खाया न पिया, फिर भी वह देह और बल में ऐसा पूर्ण स्वस्थ था मानो वह प्रतिदिन भलीभाँति खाता रहा हो।

और जब परमेश्वर के ये सेवक निर्धनता में और साझे खर्च पर जीवन बिता रहे थे, तब ऐसा हुआ कि संसार में रहनेवाले बहुत से लोग उनके पवित्र जीवन पर विचार करके, परमेश्वर की सेवा करने और संसार को छोड़ने की उत्सुकता से, अनंत लाभ की आशा में उनके पास आ मिले। इसी बीच आदरणीय गुरुवर गेरार्ड ग्रूट उपवास-काल के आरंभ में ज़्वोल्ले आए और आवश्यकतावश वहाँ कई दिन ठहरे, क्योंकि वे अपने दीन बच्चों को सांत्वना देने के लिए उत्सुक थे; उनकी इच्छा थी कि जिन्हें उन्होंने संसार छोड़ने के लिए प्रेरित किया था, उन्हें सांत्वना के वचन से तरोताज़ा करें। इसलिए उनके उपदेश सुनने के लिए बहुत बड़ी भीड़ एकत्र हुई, और बहुतों ने भक्तिपूर्वक उनकी सलाह के आगे सिर झुकाया, क्योंकि प्रभु की चुनी हुई दाख की बारी को सींचने के लिए वे कभी-कभी एक ही दिन में दो उपदेश देते थे। और यदि उन्होंने दोपहर के भोजन के बाद उपदेश देने का निश्चय किया होता, तो वे स्वयं कुछ न खाकर, लोगों के लौटने की प्रतीक्षा करते हुए, गिरजाघर में प्रार्थना करते रहते या कब्रिस्तान में ध्यान करते हुए टहलते रहते। इस कारण जो उनके पवित्र प्रवचन से प्रेम रखते थे, वे बहुत देर तक दूर रहना नहीं चाहते थे, बल्कि कब्रिस्तान या गिरजाघर में बैठ जाते और पहले से ही मंच के निकट सुविधाजनक स्थान ले लेते, ताकि निर्धारित समय पर वे परमेश्वर का वचन और अधिक सहजता से सुन और समझ सकें। और जब गेरार्ड अपना विश्वासयोग्य उपदेश समाप्त कर लेते, तब हर एक जो कुछ उसने सुना था उसके लिए परमेश्वर की स्तुति करता हुआ और उत्सुक हृदय से आनंदित होता हुआ अपने-अपने काम पर लौट जाता।

और वे गुरुवर की नम्र चाल-ढाल पर अत्यधिक चकित होते, और उससे उन्नति पाते, कि इतने बड़े यश और ज्ञान के मनुष्य, जिसके मित्र बड़े और प्रसिद्ध थे, इतने विनम्र रूप में गलियों में घूमते हैं और अपने पहनावे की बहुत कम चिंता करते हैं; क्योंकि उन्हें सांसारिक वस्तुओं की तनिक भी परवाह न थी, और वे केवल परमेश्वर के लिए आत्माओं का बड़ा लाभ कमाना चाहते थे। वे सुंदर रूप के, वचन में दयालु और सब के प्रति शिष्ट थे, इसलिए कोई भी मनुष्य, चाहे परदेशी हो या इसी देश में जन्मा, चाहे निर्धन और अनजाना ही क्यों न हो, उनसे बात कर सकता था और उनसे परमेश्वर की बातों पर कुछ उपदेश पा सकता था। भले लोगों ने यह देखा और इससे आनंदित हुए, परंतु हठीले लोग दाँत पीसते और गेरार्ड की बुराई करते थे। इसलिए नगर के बड़े लोगों में से एक उनके निकट आया और उनके वचनों और कामों को डाँटने लगा, क्योंकि वह मनुष्य स्वयं उस समय परमेश्वर की बातों से अधिक संसार की बातों में आनंद लेता था। उसने कहा, “तुम हमें क्यों बेचैन करते हो और नई रीतियाँ क्यों लाते हो? इस उपदेश देने से रुक जाओ, और लोगों को न घबराओ न डराओ।” परंतु गेरार्ड ने बुद्धि और दृढ़ता से उत्तर दिया: “मैं नहीं चाहूँगा कि आप नरक में जाएँ,” और वह मनुष्य क्रोध में फिर बोला: “हम वहाँ शांति से ही चले जाएँगे,” पर दयालु और भले गुरुवर ने उत्तर दिया: “मैं ऐसा नहीं करूँगा; यदि तुम नहीं सुनोगे तो कुछ ऐसे होंगे जो प्रसन्नता से कान लगाएँगे”—परंतु हमें अपने इतिहास की ओर लौटना चाहिए।

जब वे परम प्रिय गुरुवर वचन का प्रचार करने के लिए ज़्वोल्ले में ठहरे हुए थे, तब उनके पूर्वोक्त शिष्यों में से कुछ, जो वहाँ साथ रहते थे, गुप्त रूप से उनके पास आए और स्वीकार किया कि वे संसार से और दूर का जीवन बिताना चाहते हैं, क्योंकि संसारी लोगों से मिलने-जुलने में अपने आत्मिक जीवन की हानि सहे बिना वे नहीं रह सकते थे; और उन्होंने कहा कि यदि वे सहमत हों तो वे नगर के बाहर रहना चुनेंगे। इसलिए उन्होंने उनसे, जैसे प्रेमी पुत्र अपने पिता से बात करते हैं, विनती की कि वे कृपा करके उनके साथ नगर के बाहर कुछ दूर चलें, ताकि शांतिपूर्वक रहने के लिए कोई उपयुक्त स्थान खोजा जा सके। तब गेरार्ड ने उनकी भक्तिपूर्ण प्रार्थनाओं को स्वीकार किया, और अगले दिन भोर होते ही यात्रा की तैयारी की, और भाई विख्मान, रेनर, हेनरी और जेम्स विट्टेकूप को साथ लेकर वे उनके साथ नेमेल की पहाड़ियों की ओर, परमेश्वर द्वारा पूर्वनियत और भीड़ से अलग एक स्थान पर गए; क्योंकि वहाँ लोग कभी-कभार ही आते या गुज़रते देखे जाते थे, और पहाड़ियों और घाटियों में यहाँ-वहाँ काँटों और बिच्छू-बूटी के झुरमुट उगे हुए थे।

जब वे आगे बढ़े, तो हवा उनके विरुद्ध चली, परंतु न वर्षा और न हवा गुरुवर को उनके सीधे मार्ग से रोक सकी, और वे आनंद करते हुए आगे बढ़ते गए और अपने साथियों से प्रसन्नतापूर्वक बोले: “मैं तुम्हारे आगे चलूँगा और अपने चोगे से तुम्हें हवा से बचाऊँगा।” परंतु जब वे उस स्थान के निकट पहुँचे, तो एक पहाड़ी की चोटी पर चढ़े, और पहाड़ों के चारों ओर थोड़ी दूर तक चक्कर लगाने के पश्चात उन्होंने अंत में पर्वत के उत्तरी ओर एक संकरी और गहरी घाटी देखी, और गेरार्ड के शिष्यों ने उनसे पूछा: “देखिए! परम प्रिय गुरुवर, यह स्थान कितना अच्छा है, और कितना एकांत है; यहाँ हम मसीह के प्रेम के लिए छिप सकते हैं, जैसे प्राचीनकाल में पवित्र साधु पहाड़ों और पृथ्वी की गुफाओं में छिपे थे।” परंतु उन्होंने यह सरल हृदय से, अपनी भक्ति के उत्कट उत्साह और संसार से और अलग जीवन की अपनी इच्छा के कारण कहा, क्योंकि उन्होंने सोचा कि वहाँ वे झाड़ियों के झुरमुटों की ओट में छिपे रह सकेंगे। परंतु गुरुवर, जो परम विवेकी और सम्मति में बुद्धिमान थे, ने शीघ्र ही उन्हें इस उद्देश्य से हटा दिया, क्योंकि निचला स्थान मानव-स्वभाव के अनुकूल कभी नहीं होता, और इतना संकरा स्थान भविष्य में बहुत से लोगों के रहने के लिए भी उपयुक्त नहीं होगा। इसलिए वे सावधानी से वहाँ से लौट आए और पास के एक और पर्वत को देखने गए; और उनके बुद्धिमान अगुवे ने देखा कि उसके दक्षिणी ओर फ़सल के योग्य एक समतल भूमि है, और उसने पास खड़े लोगों से कहा: “इस पर्वत की तलहटी में अपना तम्बू खड़ा करो—तब तुम दक्षिण की ओर के समतल स्थान पर अपनी जड़ी-बूटियों और फलों के लिए एक छोटी बाड़ी लगा सकोगे।

यदि प्रभु मुझे जीवन दे, तो मैं यहाँ प्रायः तुम्हारे साथ रहूँगा।” इस स्थान को देखकर और परमेश्वर की प्रेरणा से इसके चारों ओर घूमकर, वे इस बात का परिणाम सर्वशक्तिमान की इच्छा पर छोड़कर साथ-साथ नगर को लौट आए। परंतु उसी वर्ष प्रिय गुरुवर गेरार्ड, जो अपने उट्रेख्त देश पर चमकनेवाली भक्ति की ज्योति और दीपक थे, अपने परिश्रमों का प्रतिफल पाने के लिए इस संसार से उठा लिए गए, और हमारे विलाप की घाटी से अनंत आनंद के पर्वत पर चले गए।

अध्याय II।

माउंट सेंट एग्नेस पर पहले भवन के निर्माण के विषय में।

परंतु गुरुवर के चले जाने के पश्चात, जिन्हें सदा स्मरण रखा जाना चाहिए, उनके द्वारा रोपी गई नई डाली फल देने से न रुकी; इतना ही नहीं, आकाश ने उस पर ऊपर से ओस बरसाई, जैसा कि गेरार्ड ने अपने जीवन के अंत में प्रतिज्ञा की थी, ताकि हमारी भूमि ने अपने समय पर उपज दी; और ऊपर नामित पुरुष उस इरादे को पूरा करते रहे जो उन्होंने अपने मन में ठाना था। इस पवित्र कार्य के प्रमुख प्रेरक जेम्स विट्टेकूप थे, जो थॉमस कूप के पुत्र थे, जो ज़्वोल्ले नगर में न्यायाधीश रह चुके थे; और उन्होंने पर्वत पर परमेश्वर के सेवकों के लिए एक भवन की स्थापना को बढ़ावा देने में अपनी पूरी शक्ति लगा दी। गोस्विन टियासेन, जो बाद में विंडेसहाइम में रेगुलर कैनन बने, इस काम में उनके सहायक हुए, क्योंकि उन्होंने परमेश्वर की भलाई पर भरोसा रखते हुए और अपने साथियों की सुनवाई पाकर, उन्हें इस स्थान को चुनने के लिए प्रेरित करने की उत्सुक इच्छा रखी। और भी लोग ऐसे ही उद्देश्य के थे, परंतु उनमें ये दोनों प्रमुख थे, और वे सब अपने मित्रों की सहायता पर निर्भर थे, पर विशेषकर परमेश्वर की दया के सहयोग पर, जिसके संकेत से सब बातें निर्धारित होती हैं। इसलिए उन्होंने खेत के संयुक्त स्वामी, बेर्सेम और नेमेल के उत्तराधिकारियों से विनती की कि वे उन्हें भूमि का एक भाग और वह स्थान दें जहाँ अब मठ बना है, और उसके स्वामियों ने उनका निवेदन उदारता से स्वीकार किया और भाइयों के रहने के लिए भूमि दे दी। जब उन्हें उस स्थान पर, जो गुरुवर गेरार्ड ने उन्हें पहले दिखाया था, निर्माण करने का अधिकार मिल गया, तब उन्होंने पर्वत की तलहटी में एक छोटा घर ठीक किया जो एक महिला ने उन्हें दिया था, और कुछ मज़दूरों ने इस काम में उनकी सहायता की। यह घर लट्ठों और मिट्टी से बना था, परंतु ऊपर से केवल साधारण फूस से छाया गया था।

परंतु जब पर्वत के निचले भाग में, एक साधारण स्थान पर यह दीन-सा निवास बन गया, तब उसमें कोई नहीं रहा, क्योंकि उसमें घरेलू सामान की कमी थी; फिर भी भाइयों में से कुछ, जिनका मन काम की पूर्ति में लगा था, उसे देखने जाते थे, और कभी-कभी एक-दो वहाँ अपने कपड़ों में ही पुआल पर सो जाते, परंतु अपने भोजन के लिए वे या तो कुछ अपने साथ लाते या नगर में अपने मित्रों के पास लौट जाते।

मैं ऐसा कोई स्थान या भवन कम ही जानता हूँ जो इतनी बड़ी निर्धनता में आरंभ हुआ हो, और फिर भी अनेक बाधाओं के होते हुए इतनी बड़ी समृद्धि तक पहुँचा हो; परंतु हमारे उद्धारकर्ता यीशु ने स्वयं गहरी से गहरी निर्धनता में आरंभ किया, और उनकी दरिद्रता ने पवित्र कलीसिया को धनी बनाया। इसलिए यह भवन, जो पहले निर्धन, अज्ञात और छिपा हुआ था, समय बीतने पर स्वर्ग में हमारे पिता के आशीर्वाद से और अधिक विस्तृत रूप में बढ़ने के योग्य ठहरा, जो सदा अपना मुख दीन वस्तुओं की ओर करते हैं, पर ऊँची वस्तुओं को दूर से देखते हैं। क्योंकि जब धनी लोग आए और अपनी संपत्ति साझे कोष में लाए, तब वह स्थान जिसका आरंभ इतना निर्धन था और जिसका बाहरी रूप इतना दीन था, सेनाओं के प्रभु की और भी सुंदर दाख की बारी बन गया। क्योंकि खेत के किसानों और बेर्सेम तथा नेमेल देश के ग्रामीणों ने यह देखकर कि अब पर्वत पर एक भवन बन गया है और भक्त पुरुष वहाँ नम्रता और सरलता से परमेश्वर की सेवा करने के लिए एकत्र हुए हैं, उक्त स्थान उन्हें और उनके उत्तराधिकारियों को पवित्र धर्म के सम्मान में दे दिया और सौंप दिया, ताकि उनके लिए और उनके मित्रों के लिए प्रार्थनाएँ चढ़ाई जाएँ; और उन्होंने इस अनुदान को लिखित रूप में उन अन्य लोगों के लिए भी पक्का किया जिन्हें सर्वशक्तिमान परमेश्वर उनके साथ जोड़ना उचित समझे। स्थान के स्वामियों की सहमति से किए गए इस पवित्र दान और भक्तिपूर्ण निवेदन के विषय में, पहली और मूल स्थापना से संबंधित केवल एक ही पत्र बनाया गया। इसकी साक्षी अनेक सम्माननीय पुरुषों की मुहरों से दी गई है, और उसमें सामान्य जीवन की रीति का और उस हितकारी नियम का संक्षिप्त वर्णन दिया गया है, जहाँ तक वह आरंभिक दिनों में भ्रातृसंघ की परिस्थितियों पर लागू होता था। ये बातें प्रभु के वर्ष 1386 में खजूर रविवार (पाम संडे) से पहले शुक्रवार को पूरी हुईं, अर्थात पूर्वोक्त गुरुवर गेरार्ड की मृत्यु के डेढ़ वर्ष बाद।

अध्याय III।

प्रथम भाइयों के नामों और उनके परिश्रम के विषय में।

ये उन प्रथम भाइयों के नाम हैं, उन भक्त पुरुषों के, जिन्होंने माउंट सेंट एग्नेस के भवन का निर्माण आरंभ किया और वहाँ रहने लगे। पहले जेम्स विट्टेकूप, हमारे भवन के प्रमुख प्रवर्तक और सब बातों में उसके उत्साही संरक्षक। वे बाद में ज़्वोल्ले में पुरोहित बने और वहाँ के अतिथि-गृह में वेदी की सेवा करते रहे, जहाँ उन्होंने अच्छा पाप-स्वीकार करके देह त्यागी। दूसरे, असेत्रिन के पुत्र जॉन उम्मेन थे, जिनकी माता का नाम रेजेलैंड था। वे अंधे और अनपढ़ होते हुए भी गुरुवर गेरार्ड के घनिष्ठ मित्र और भक्त शिष्य थे, और भवन के प्रथम रेक्टर बने, एक भले और सांत्वना देनेवाले पुरुष। तीसरे, हेलेंडर के विख्मान रोएरिंक थे, जो निर्धनता और धीरज के आदर्श थे; उन्होंने अपने बहुत से मित्रों को एक ओर रखकर गेरार्ड के विनम्र श्रोता का स्थान लिया, और इस दीन छोटी मंडली के प्रोक्यूरेटर (भंडारी) थे।

इन प्रमुख भाइयों के साथ और भी सच्चरित्र पुरुष जुड़ गए, जो इस नई और पवित्र मंडली की कीर्ति की मधुर सुगंध से संसार छोड़ने के लिए खिंचे आए। उनके नाम सुयश के साथ स्मरण किए जाने के योग्य हैं, क्योंकि वे पवित्र निर्धनता, आज्ञाकारिता, संयम और दैनिक परिश्रम की चमकती ज्योतियाँ थे। पहला रेनर था, जो उट्रेख्त धर्मप्रांत के रेनेन के लेओ का पुत्र था, जो अपनी भक्ति के कारण प्रायः तीर्थयात्राएँ किया करता था; परंतु बाद में गेरार्ड के उपदेश से परिवर्तित हुआ और संसार छोड़ दिया। दूसरा छोटा रेनर था, एक निर्दोष पुरुष, निर्धन और परिश्रम का अभ्यस्त। वह भी रेनेन का था जो मुंस्टर धर्मप्रांत में है। तीसरा रसोइया गेरार्ड कहलाता था, क्योंकि वह पहले-पहल भवन का रसोइया था, परंतु बाद में द्वारपाल बना, कर्म में उत्साही और प्रार्थना में भक्त पुरुष, जो डेवेन्टर में जन्मा था। ये सब गेरार्ड ग्रूट को देह में जानते थे, और उन्हें लोगों के बीच परमेश्वर का वचन सुनाते प्रायः सुनते थे। मसीह के इन विनम्र, सरल-हृदय और भक्त छोटे सेवकों द्वारा—जिन्होंने सचमुच संसार को तुच्छ जाना—नेमेल पर्वत पर हमारा भवन आरंभ हुआ, जो भवन मठ बन जाने के बाद माउंट सेंट एग्नेस कहलाया। इसके अतिरिक्त धीरे-धीरे आस-पास के नगरों और दूर के प्रदेशों से कई भक्त क्लर्क और साधारण जन इन पुरुषों से आ मिले, और वे अपने हाथों के परिश्रम से अपनी दैनिक रोटी कमाते थे। क्योंकि किसी को अपने काम से बचने की अनुमति नहीं थी, कोई निठल्ला नहीं घूम सकता था, और न कोई सांसारिक बातें करने का साहस करता था, परंतु सभी को सामूहिक भलाई के लिए परिश्रम करना और मिस्र के पवित्र पिताओं की रीति के अनुसार निर्धारित समयों पर प्रार्थना में परमेश्वर को बार-बार पुकारना सिखाया गया था: क्योंकि वे भी अपने हाथों से काम करते थे, परंतु परिश्रम के घंटों में कभी प्रार्थना नहीं छोड़ते थे।

इसी प्रकार उन्होंने गुरुवर गेरार्ड से यह नियम पाया था कि केवल उन्हीं को स्वीकार किया जाए जो अपने हाथों से काम करने और सामान्य जीवन में भाग लेने को तैयार हों। इसलिए क्लर्क पवित्र शास्त्र की पुस्तकें लिखने में परिश्रमी थे, और साधारण जन शारीरिक श्रम और खेती-बाड़ी में लगे रहते थे। कुछ दर्ज़ी का काम करते, कुछ ऊन और सन बुनते; और कुछ टोकरियाँ और चटाइयाँ बनाते, या अपने अधिकारी के कहने पर समुदाय के भले के लिए तरह-तरह के काम करते। बाहरी रूप से तो वे मसीह के लिए निर्धनता और परिश्रम का जीवन जीते थे, परंतु स्वर्गीय जीवन के प्रेम ने वर्तमान अभाव को मधुर बना दिया था। यदि कोई किसी काम से बाहर जाता, तो वह पहले परमेश्वर की बातों के विषय में कोई संक्षिप्त वचन कहता, या यीशु का नाम लेता, और कोई दूसरा अपनी भक्ति की प्रेरणा के अनुसार “मसीह” या “मरियम” कहकर उत्तर देता। बहुत समय तक वे इसी साहचर्य में साथ रहे, और मठ की स्थापना के समय तक, क्लर्क और साधारण जन, सब समान रूप से अपने प्रथम रेक्टर, उम्मेन के जॉन के आज्ञाकारी रहे, जो एक उत्साही और आत्मिक बातों में कुशल पुरुष थे। वे आज्ञाकारिता के गुण का इतने परिश्रम से पालन करते थे कि रेक्टर या प्रोक्यूरेटर की जानकारी के बिना कोई एक कील तक ठोंकने या कोई छोटा-सा काम करने का साहस नहीं करता था, क्योंकि छोटी-से-छोटी लापरवाही पर भी उन्हें चेतावनी के रूप में भ्रातृभाव से सुधार मिलता था, और बहाने के लिए कोई जगह नहीं दी जाती थी, परंतु हर मनुष्य नम्रता से अपना दोष स्वीकार करता और सुधार का वचन देने को तत्पर रहता था। परंतु यदि कोई आज्ञा मानने को तैयार न होता, या अपनी दृष्टि में जो भला था उसी से हठपूर्वक चिपका रहता, तो पिता जॉन अपराध की प्रकृति और व्यक्ति की योग्यता के अनुसार उसे और कठोरता से डाँटते।

कभी-कभी अनुशासन के प्रति और भी अधिक उत्साह से भरकर, और अन्य भाइयों को डराने के लिए, वे उनसे जो असंतुष्ट होते या उनके आदेश मानने में ढीले पड़ते, कहते: “देखो! द्वार खुला है। यदि कोई जाना चाहे तो चला जाए: मुझे बहुत से अवज्ञाकारियों की अपेक्षा एक आज्ञाकारी अधिक प्रिय है। परमेश्वर की कृपा से मुझे ऐसे लोग सहज ही मिल जाएँगे जो उसे प्रसन्नता से करेंगे जिसे तुम मना करते हो।” इस प्रकार अपने अधिकार की वाणी से वे कुछ लोगों के असंतोष पर लगाम लगाते थे। वे यह भी कहा करते थे कि अनिच्छुक और आलसी भाई झूठे भविष्यद्वक्ता हैं, जो समझते हैं कि जो कुछ उनकी अपनी दृष्टि में अच्छा है उसके सिवा कुछ भी लाभदायक नहीं।

एक बार ऐसा हुआ कि बड़े रेनर को कुछ अन्य भाइयों के साथ नरकटों की रखवाली के लिए भेजा गया, ताकि पास से गुज़रते पशु उन्हें चबाकर नष्ट न कर दें। परंतु जब दोपहर के भोजन का समय आया तो और सब भीतर चले गए, और केवल रेनर खेतों में पहरा देता रहा, और बाद में वह भी अपना भोजन करने भीतर गया। तब उससे पूछा गया कि वह निर्धारित समय पर दूसरों के साथ क्यों नहीं आया, और उसने उत्तर दिया कि वह यह सोचकर बाहर रुक गया था कि उससे और अधिक भलाई होगी और उनकी सामग्री पर कोई संकट आने से बचेगा। परंतु पिता जॉन ने उत्तर दिया, “काश पशु हमारी सारी संपत्ति बिगाड़ चुके होते, ताकि तुम कर्तव्य के अनुसार औरों के साथ भीतर आ गए होते। यह मुझे अधिक प्रिय लगता।” तब रेनर बहुत पछताया, और कराहते हुए नम्रता से भूमि पर साष्टांग गिरकर क्षमा माँगने लगा, और बोला कि वह फिर कभी ऐसा न करेगा। फिर भी जॉन प्रलोभन में पड़े हुए या किसी भारी बात से दबे हुए लोगों के प्रति सांत्वना और दया से भरे रहते थे, क्योंकि उनके पास सब को सांत्वना देने की अनुग्रहपूर्ण सामर्थ्य थी, चाहे वे किसी भी कारण से उनके पास आएँ। गुरुवर गेरार्ड स्वयं अनेक लोगों को परमेश्वर के मार्ग में शिक्षा पाने के लिए उनके पास भेजा करते और उनसे कहते, “उम्मेन के अंधे जॉन के पास जाओ, उस भक्त और सच्चे पुरुष के पास, और वह तुमसे जो कुछ कहे, वही करो।” उन्होंने जॉन के विषय में यह साक्षी भी दी, “उस अंधे मनुष्य की दृष्टि ज़्वोल्ले के सब लोगों से अच्छी है,” जिसका अर्थ यह था कि यद्यपि उनमें स्वाभाविक दृष्टि नहीं थी, फिर भी वे भीतर से सत्य के प्रकाश से प्रकाशित थे, और उन्होंने अपने पास आनेवाले बहुतों को अनंत उद्धार का मार्ग दिखाया और उन्हें सच्ची ज्योति का मार्गदर्शन दिया।

इन आरंभिक भाइयों में उनके प्रेम का उत्साह इतना बड़ा था कि हर एक नम्र काम करने में दूसरे से आगे निकलने का प्रयत्न करता था; और वे एक-दूसरे की विनम्र सेवा में उत्सुक रहते थे। इसलिए जब एक सो रहा होता, तो दूसरा रीति से पहले उठकर उसका काम पूरा कर देता; और यदि कोई अपने काम पर जाने में कुछ धीमा होता, तो कोई और फुर्तीला उसका स्थान ले लेता, और प्रायः ऐसा पाया जाता कि कोई काम पूरा हो चुका है जबकि किसी को पता नहीं कि किसने किया। इस प्रकार कर्म में दान प्रकट हुआ और हृदय की नम्रता सुरक्षित रही, इस कहावत के अनुसार, “अनजाने रहना पसंद करो।”

भवन में रहनेवाले सब लोग इसी प्रकार की भक्ति से प्रेरित थे कि छोटे-मोटे काम करें और नम्र सेवाएँ पूरी करें। इसलिए क्लर्क और बुनकर खेतों के काम से नहीं बचते थे, बल्कि कटनी के समय जब उन्हें बुलाया जाता, तो वे औरों के साथ अनाज की पूलियाँ बटोरने निकल पड़ते। आज्ञाकारिता के नियम का पालन करते हुए और सामूहिक भलाई के लिए कार्य करते हुए, जब भी ऐसा काम करना आवश्यक होता, वे घास काटते, भूमि खोदते, या जड़ी-बूटियाँ रोपते। इसी प्रकार पवित्र दाऊद भी परमेश्वर का भय माननेवालों की प्रशंसा करता है और भली-भाँति परिश्रम करनेवालों को सांत्वना के मधुर वचन देता है, कहता है: “तू अपने हाथों की कमाई खाएगा, तू धन्य और भला होगा।”

अध्याय IV।

भाइयों के अल्प भोजन और वस्त्र के विषय में, और परमेश्वर ने किस आश्चर्यजनक रीति से उनका प्रबंध किया।

कौन बता सकता है कि जब वे अपने दैनिक परिश्रम में लगे रहते थे, तब उनका भोजन कितना दीन था? उनका आहार मोटा, पेय फीका, और वस्त्र सादे और खुरदरे थे, ताकि कोई वस्तु शरीर की लालसाओं की सेवा न करे, फिर भी देह की आवश्यकताएँ पर्याप्त संयम से पूरी होती थीं। अच्छे भोजन के अभाव में उन्हें प्रायः बुरे स्वाद का भोजन खाना पड़ता था; परंतु निरंतर परिश्रम और भूख जड़ी-बूटियों और दालों को स्वादिष्ट बना देती थी। मछली मंडली को कम ही दी जाती थी और अंडे उससे भी कम; फिर भी यदि किसी प्रकार ऐसी वस्तुएँ मिल जातीं, तो भाई अपनी सद्भावना से उन्हें रोगियों या परदेशियों को दे देते। इसलिए किसी ने कहा है, “जब निर्धनता का राज्य लंबा होता है, तब सुख थोड़ी ही देर टिकता है।”

कुछ दिनों में नियम उन्हें मांस खाने की अनुमति देता था, परंतु यदि ऐसे समयों में उनके सामने बड़ा थाल रखा भी जाता, तो वह अधिक स्वादिष्ट ढंग से पकाया हुआ नहीं होता था। इसके अतिरिक्त, उनमें से कुछ, जिन्हें संसार में रहते हुए बिल्कुल भिन्न भोजन पसंद करना सिखाया गया था, अब अल्प और मोटे भोजन से संतुष्ट थे, और इससे अपनी लालसाओं पर बड़ा बल प्रयोग करते थे; फिर भी वे ये सब बातें मसीह के इस वचन के अनुसार धीरज से सहते थे, “स्वर्ग का राज्य बलपूर्वक लिया जाता है, और बलवान उसे छीन लेते हैं।” कभी-कभी रात का भोजन समाप्त होने पर अगले दिन उनमें बाँटने के लिए मुश्किल से ही कुछ बचता; कभी बर्तनों या पतीलों की कमी हो जाती, या उपयुक्त भोजन समाप्त हो जाता; परंतु सब वस्तुओं के सृजनहार परमेश्वर ने, जिसने प्राचीनकाल में जंगल में प्रजा को खिलाया था, पर्वत पर के भाइयों को नहीं छोड़ा। एक बार ऐसा हुआ कि जब उनका लगभग सारा भोजन समाप्त हो गया, तब रसोइया गेरार्ड ने अगले दिन की चिंता करते हुए अपनी कमी पिता जॉन को बताई, और उदास होकर कहा, “कल मैं उनके सामने क्या रखूँगा?” परंतु जॉन ने उसकी उदासी को दयालु वचनों से सांत्वना दी और उसे प्रभु पर विश्वास रखने को कहा, जो अपने पर आशा रखनेवालों को कभी नहीं त्यागता। और जब वह दिन सांझ को पहुँचा, तो एज़ा के एवरार्ड, अल्मेलो के पादरी, मानो परमेश्वर द्वारा निर्धनों को सांत्वना देने भेजे गए हों, अचानक अपने रथ में आ पहुँचे। भाइयों ने उन्हें उत्सुकता और आदर से ग्रहण किया, और उन्हें ऐसे भीतर ले आए मानो अतिथि-गृह उन्हीं का हो; क्योंकि वे उस भवन से और उसमें रहनेवाले सब से प्रेम करते थे, उनकी पूर्ण निर्धनता और सादे जीवन के कारण, और इसलिए कि उनकी इच्छा किसी को रोकने की नहीं, बल्कि सब का लाभ करने की थी; और वे पिता जॉन से प्रेम के विशेष बंधन में बँधे हुए भी थे।

इसलिए, जब वे विंडेसेम जाने का निश्चय करते, या ज़्वोल्ले में उनका कोई काम होता, तो वे पहले पर्वत पर के भाइयों के पास आना पसंद करते; और आत्माओं के एक सामर्थी चरवाहे होने के साथ-साथ अत्यंत कुशल चिकित्सक भी होने के कारण, वे अपनी गाड़ी से उतरकर पवित्र वचन के चारे से उन आत्माओं को खिलाते जिन्हें उसकी आवश्यकता थी, और इसी प्रकार भाइयों को उनका अभाव-भोजन देकर निराश मनों को प्रसन्न करते। वे अपने साथ मैदा और मांस लाए थे, और भाइयों के साझे उपयोग के लिए उन्हें दे दिया; और उनके दिए उपहारों को ग्रहण करके सब अपनी बेहतर दशा से सांत्वना पाए, और उन्होंने परमेश्वर और एवरार्ड का धन्यवाद किया कि उन्होंने अपनी उदारता से उनके लिए प्रबंध किया और उनकी इतनी बड़ी आवश्यकता में उनकी सहायता की। एक और बार भी, किसी काम में उनकी सहायता के लिए ज़्वोल्ले से कई निर्धन क्लर्क बुलाए गए थे, इसलिए भाइयों में से कुछ वेख़्त नदी की धारा में, जो पर्वत के निकट बहती है, मछली पकड़ने गए। उन्होंने यीशु के नाम से अपने जाल डाले, और परमेश्वर के अनुग्रह से, जिसने सब जल बनाए, ब्रीम नामक उतनी मछलियाँ पकड़ी गईं जितनी उनके अतिथियों की संख्या थी।

उस समय उट्रेख्त के एक कैनन और भक्तों के बड़े मित्र, गेरार्ड ब्रोंखोर्स्ट, डेवेन्टर में अधिकारी थे, और उन्होंने पर्वत पर के हमारे भाइयों को दो गायें दीं, परंतु क्योंकि परमेश्वर उनके धीरज की परीक्षा लेना और उनका विश्वास बढ़ाना चाहता था, इसलिए एक गाय मर गई, जबकि दूसरी बची रही। और परमेश्वर की आश्चर्यजनक भलाई ने ऐसा प्रबंध किया कि वह एक गाय इतना दूध दे कि सब भाइयों के लिए पर्याप्त हो, यद्यपि उन्होंने सोचा होता कि दो गायों से भी मुश्किल से पर्याप्त मिलेगा। तब भविष्यद्वक्ता यशायाह के वचन की पूर्ति देखी गई, जो कहता है: “उस दिन ऐसा होगा कि मनुष्य एक छोटी गाय को पालेगा, और दूध की बहुतायत के कारण वह मक्खन खाएगा।”

अपने सामान्य जीवन के आरंभ में भाई संसारी लोगों द्वारा तुच्छ समझे जाते थे, और वे पास से गुज़रनेवालों की ठट्ठा-हँसी धीरज से सहते थे; उन्हें घृणा से नीच नामों से भी पुकारा जाता था, और ईर्ष्यालुओं से उन्होंने बहुत बुरी बातें और बहुत सी हानियाँ सहीं; परंतु भलों के धीरज ने हठीलों की द्वेष-भावना पर विजय पाई, और उन पर डाली गई घृणा के कारण उनकी भली-विवेक की स्वतंत्रता ने उन्हें और अधिक आनंद दिया। क्योंकि यद्यपि दुष्ट मन के लोग मसीह के इन दीन छोटों का अपमान करते और निर्दोषों की निंदा करने में लज्जित नहीं होते थे, फिर भी परमेश्वर का भय माननेवाले बहुत से लोग उनके पवित्र आचरण की प्रशंसा करते थे; ऐसे लोग भक्तिपूर्ण कारणों से प्रेरित होकर उनकी दयालु कार्यों और सहायता से मदद करते थे।

समुदाय का एक सदस्य, जो साधारण दानी (ले डोनेट) और सच्चरित्र पुरुष था, पशुओं को चराने के काम में लगाया गया था, और जब वह खेत में सूअरों का एक झुंड हाँक रहा था, तब उसे एक बहुत बूढ़ी स्त्री मिली, जो उसे गाली देने और उस पर अनुचित शब्द फेंकने लगी। और भक्त भाई ने उसे कोमलता से उत्तर दिया, “भली माँ, मुझे मेरी भूलें खुलकर बताओ, और मुझे कठोरता से डाँटो, क्योंकि मुझे ऐसे अनुशासन की बहुत आवश्यकता है”; परंतु यह सुनकर वह स्त्री भीतर से पश्चात्ताप से बिंध गई और बदले हुए स्वर में बोली: “तुम्हें स्वर्ग के राज्य में पहुँचाने में सहायता करके मैं स्वयं नरक में जाऊँ, इससे मुझे क्या लाभ!”; क्योंकि उसने समझ लिया कि उसकी डाँट से भाई को नया पुण्य मिल रहा है, परंतु उसे अपनी हठधर्मिता का दंड मिलेगा।

ऐसा हुआ कि जब दो भाई बाहर साथ काम कर रहे थे, तब एक ने दुर्घटनावश अनजाने में दूसरे को थोड़ी चोट पहुँचा दी, और जिसने चोट पहुँचाई थी उसने दूसरे से प्रार्थना की कि वह परमेश्वर के लिए उसे क्षमा कर दे। परंतु वह भाई जो देह में घायल हुआ था, हृदय में पूर्ण था, और बोला: “यदि तूने मेरे पिता को भी मार डाला होता, तो भी मैं तुझे सहर्ष क्षमा कर देता,” और जो पास खड़े थे और उसकी बात सुनी, उन्होंने उन्नति पाई और उन अनुग्रहपूर्ण वचनों के लिए जो पीड़ित के मुँह से निकले, परमेश्वर की महिमा की। मेरे बुज़ुर्गों के आरंभिक कार्यों के विषय में जो ये थोड़ी बातें मैंने कही हैं, वे पाठक को भाएँ।

अध्याय V।

माउंट सेंट एग्नेस पर प्रथम प्रार्थनालय और वेदी के प्रतिष्ठापन के विषय में।

हमारे प्रभु के वर्ष 1395 में, बपतिस्मा देनेवाले संत यूहन्ना के पर्व की पूर्वसंध्या पर, कुँवारी संत एग्नेस के पर्वत पर प्रथम प्रार्थनालय प्रतिष्ठित किया गया, और उसमें प्रथम वेदी उस संत और परम धन्य मरियम मगदलीनी के सम्मान में हुबेर्ट द्वारा समर्पित की गई, जो हमारे परम आदरणीय पिता और प्रभु उट्रेख्त के बिशप फ्रेडरिक के सहायक बिशप (सफ़्रागन) और पोंटिफ़िकल कार्यों के विकार-जनरल थे।

और प्रतिष्ठापन की विधि के पश्चात, जब समर्पण का पर्व निकट आया, अर्थात संत यूहन्ना के जन्म-पर्व के बाद का रविवार, तब ज़्वोल्ले के पादरी रेनर आए और प्रार्थनालय में गंभीर मिस्सा गानेवाले पहले व्यक्ति हुए, जिसमें उन्होंने परमेश्वर को निरंतर स्तुति का बलिदान चढ़ाया, क्योंकि वे भाइयों के प्रति मित्रभाव रखते थे और उनके साथ एकता में थे। इसलिए उस दिन से हमारे उद्धार के पवित्र रहस्य वहाँ पुरोहितों और क्लर्कों द्वारा मनाए जाने लगे, और पर्वों पर हृदय की भक्ति को जगाने के लिए परमेश्वर की स्तुति के भजन गाए जाते थे।

यह पवित्र आरंभ करने के बाद, भाइयों की नम्र मंडली परमेश्वर की आराधना के प्रति और भी बड़े प्रेम से प्रज्वलित हुई, परंतु बाद के समय में, जब मठ में नया और बड़ा गिरजाघर बनकर प्रतिष्ठित हुआ, तब बिशप की अनुमति से इस पूर्व प्रार्थनालय का समर्पण उसी में स्थानांतरित कर दिया गया, परंतु जैसा अधिक उचित था, वह पहले संत मरियम को और बाद में संत एग्नेस को समर्पित किया गया। इसके बाद, जब लगभग तीन वर्ष बीत चुके थे, भाइयों में मठ बनाने की इच्छा भीतर तीव्रता से जल उठी, और उनमें बड़े लोग, विशेषकर अपने रेक्टर के साथ, इस काम को करने और शीघ्रता से आगे बढ़ाने को उत्सुक थे, क्योंकि कुछ अत्यावश्यक कारण उन्हें विवश कर रहे थे। उन्होंने देखा कि मठीय अनुशासन के बिना भवन में जीवन की रीति ठीक से चलती नहीं रह सकती, और इसलिए उन्होंने निश्चय किया कि किसी पवित्र संघ का वस्त्र ही उनका आश्रय होना चाहिए, क्योंकि वे अपने लिए और आनेवालों के लिए विवेकपूर्ण प्रबंध करने, और बुरा बोलनेवालों के मुँह बंद करने के लिए तत्पर थे, क्योंकि ऐसे लोग इस संसार की चतुराई से भाइयों के नम्र और सरल जीवन को बिगाड़ने का यत्न करते थे। इसके अतिरिक्त, यद्यपि वे अब भी निर्धन थे और उनके पास अपनी आवश्यकता के अनुकूल वस्तुएँ—न उचित भवन, न आराधना की पुस्तकें—नहीं थीं, फिर भी उन्होंने परमेश्वर की दया पर भरोसा करके और भले लोगों की सहायता से हियाव बाँधकर काम आरंभ करने का यत्न किया। और किसी ने उनके विषय में कहा और आश्चर्य किया कि इतने निर्धन लोग मठ बनाना और धार्मिक प्रतिज्ञाएँ लेना चाहते हैं, जबकि उनके बढ़ने की कोई आशा नहीं, परंतु पिता उम्मेन के जॉन ने, जो सदा निर्धनता के प्रेमी थे, उसे उत्तर दिया: “मैंने पवित्र जनों से सदा सुना है कि निर्धनता अच्छी है, क्योंकि वह सब भलाई का कारण भी है और उसे बढ़ाने का साधन भी।”

अध्याय VI।

उस वर्ष और स्थान के विषय में जिसमें प्रथम चार भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए।

प्रभु के वर्ष 1398 में, 18 जनवरी को, कुँवारी और शहीद संत प्रिस्का के पर्व पर, हमारे परम आदरणीय प्रभु, उट्रेख्त के विख्यात बिशप ब्लांकेनहेम के फ्रेडरिक ने भक्त पुरोहितों एग्बर्ट वान लिंगेन और मत्तियास के पुत्र वोल्फ़ार्ड को, तथा ज़्वोल्ले के निकट नेमेल में माउंट सेंट एग्नेस पर रहनेवाले अन्य क्लर्कों और साधारण भाइयों को अपना अनुज्ञा-पत्र जारी किया, क्योंकि उनकी इच्छा थी कि परमेश्वर की महिमा बढ़े और पवित्र धर्म के कार्य को बढ़ावा मिले। अपने में निहित पूर्ण अधिकार से उन्होंने उन्हें अपने धर्मप्रांत में किसी उपयुक्त स्थान पर रेगुलर कैनन्स के संघ के लिए मठ बनाने की अनुमति दी, ताकि वे धन्य ऑगस्टीन के नियम का पालन करते हुए रेगुलर संघ में सर्वशक्तिमान परमेश्वर के सैनिकों के रूप में योग्य रीति से और भक्तिपूर्वक सेवा कर सकें। इसलिए अपने पक्ष में यह अनुज्ञा पाकर उन्होंने वेस्टरहॉफ़ नामक स्वतंत्र भूमि में, गेर्नर क्षेत्र और डालवेसेन के पल्ली में एक स्थान चुना, जिस पल्ली के पादरी, फ्रेडरिक डेंटर नामक एक सम्माननीय पुरुष ने उनके उद्देश्य पर अपनी सहमति दी। उन्होंने यहीं अपना मठ स्थापित करने का निश्चय किया क्योंकि उन्हें कोई अन्य उपयुक्त स्थान नहीं मिला था, यद्यपि उन्होंने निवास के लिए कोई स्थान अन्यत्र बड़ी चिंता से खोजा था। उस समय ज़्वोल्ले के लोग नेमेल के पर्वत पर मठ बनने नहीं देते थे, यद्यपि परमेश्वर की कृपा से यह बाद के दिनों में हुआ, परंतु एग्बर्ट मुलार्ट ने उन्हें वेस्टरहॉफ़ की यह भूमि दी थी। वे अत्यंत सच्चरित्र पुरुष और अधिकार-संपन्न थे, हासेल्ट के कुलीन वंश के, और भक्तों के विश्वासी मित्र और विशेष संरक्षक थे।

यहाँ उन्होंने अपनी पहली आवश्यकता के लिए एक छोटा प्रार्थनालय बनाया, जिसे उन्होंने परमेश्वर की परम धन्य माता मरियम के सम्मान में प्रतिष्ठित कराया, और मध्यम आकार के अन्य भवन भी बनाए, और मसीह की कोमल माता के सम्मान में उन्होंने श्रद्धापूर्वक उस स्थान का नाम “धन्य मरियम की बाड़ी” रखा। जब ये बातें पूरी हो गईं, तब वह दिन निकट आया जब इस भवन के भाइयों को वहाँ वस्त्र धारण कराए जाने थे। अब प्रभु के संदेश-दिवस (एनन्सिएशन) पर, जो सदा कुँवारी धन्य मरियम का गंभीर पर्व है, माता कलीसिया समस्त संसार में हमारे उद्धार के प्रथम कार्य का उत्सव मनाती है। इसलिए जब वह पवित्र दिन सुहावनी धूप के साथ उदय हुआ, तब परम आदरणीय प्रभु हुबेर्ट, यप्पुसे के बिशप और हमारे प्रभु उट्रेख्त के बिशप के सहायक बिशप, आए, क्योंकि उस दिन उन्हें वहाँ बुलाया गया था। और जब मोम की बत्तियाँ, क्रूस और अन्य सजावटें तैयार हो गईं, तब उन्होंने वहाँ कब्रिस्तान और तीन वेदियों को प्रतिष्ठित किया, और फिर उस प्रधान वेदी पर, जिसे उन्होंने समर्पित किया था, गंभीर संगीत के साथ मिस्सा गाई।

इसके बाद, उनकी आदरणीय उपस्थिति में, और अन्य धर्मसंघियों की एक बड़ी मंडली के सामने, जो क्लर्क और साधारण भाई, चारों ओर से इस पर्व को मनाने एकत्र हुए थे, हमारे भवन के प्रथम चार भाइयों को उस आदरणीय और भक्त पुरुष जॉन वेल द्वारा वस्त्र धारण कराए गए, जो ज़्वोल्ले राज्य में रेगुलर संघ के प्रायर थे, क्योंकि उन्हें इसी उद्देश्य से बुलाया गया था। यह चार की संख्या रहस्यमय रीति से चार सुसमाचार-लेखकों की संख्या को सूचित करती थी, और इन भाइयों के नाम, जो आनेवालों द्वारा सँजोए जाने के योग्य हैं, यहाँ लिखे जाते हैं। पहले भाई एग्बर्ट लिंगेन के थे, जिन्हें इस समय से तीन वर्ष पहले पर्वत पर के भाइयों ने पुरोहिताई के लिए चुना था।

दूसरे भाई वोल्फ़ार्ड थे, जो मेडेनब्लिक के मत्तियास के पुत्र और अति वृद्ध पुरोहित थे।

तीसरे जॉन उम्मेन थे, एक क्लर्क जो कैम्पेन से आए थे, और हमारे प्रथम संस्थापक उम्मेन के जॉन के संबंधी थे। चौथे क्लेफ़ के डिर्क थे, एक क्लर्क जो उसी राज्य से आए थे। इन चारों ने एक ही दिन अपनी प्रतिज्ञा ली, और जब दिव्य रहस्य मनाए जा चुके और उनके शरीर तृप्त किए जा चुके, तब उन्होंने वह दिन आत्मिक आनंद और भ्रातृ-प्रेम में बिताया। भाई एग्बर्ट वरिष्ठता में बड़े थे और तब तक भवन के रेक्टर का स्थान सँभाले रहे जब तक अध्याय-संघ द्वारा नियुक्त नया रेक्टर न आ जाए; फिर उन्होंने भाई वोल्फ़ार्ड को स्थान दे दिया और नम्रता से उनके पीछे खड़े हो गए। जो क्लर्क अभी संघ का वस्त्र धारण नहीं कर पाए थे वे ये थे:—डेवेन्टर के जॉन का पुत्र विख्बोल्ड, डेवेन्टर का हेनरी ह्यूटिंक, कोलोन धर्मप्रांत का केम्पेन का जॉन, और उसी धर्मप्रांत का केम्पेन का हरमन।

ईस्टर के बाद, जब विंडेसेम में पिताओं द्वारा साधारण अध्याय-सभा हुई, तब इन्हें संघ में ग्रहण कर लिया गया, और उनके नाम हमारे अपने भवनों के सहभागी संघ के सदस्यों के रूप में लिखे और दर्ज किए गए: पिताओं ने उन्हें एक उपयुक्त रेक्टर भी दिया, और थोड़े समय बाद वह धर्मपरायण और भक्त भाई एग्बर्ट लिंगेन उनके पास भेजा गया। वे एम्स्टेन के संत उद्धारकर्ता के मठ के सदस्य रहे थे, और लगभग एक वर्ष तक, अर्थात नए प्रायर के आने तक, उन्होंने उस भवन पर शासन किया, जैसा आगे दिखाया जाएगा। इसी वर्ष की पूरी गर्मियों में डेवेन्टर, ज़्वोल्ले, कैम्पेन और आस-पास के नगरों और क्षेत्रों में महामारी का प्रकोप भारी रहा, इतना कि प्रायः इन नगरों के विभिन्न पल्लियों में एक ही दिन में बीस या तीस लोग दफ़नाए जाते थे।

इसी समय, बपतिस्मा देनेवाले संत यूहन्ना के जन्म-पर्व के दिन, ज़्वोल्ले के पादरी रेनर और उनके दो सहायक पुरोहित मर गए। वे भले पुरुष थे और निर्धनों पर दया करनेवाले थे, और संत यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले के प्रति सदा विशेष भक्ति रखते थे। इसी समय बहुत से भक्त स्त्री-पुरुष भी मरे।

अध्याय VII।

मठ किस प्रकार वेस्टरहॉफ़ से माउंट सेंट एग्नेस पर स्थानांतरित किया गया।

प्रभु के उसी वर्ष 1398 में, अगस्त के 26वें दिन, हमारे पवित्र पिता ऑगस्टीन के पर्व से दो दिन पहले, परमेश्वर के अनुग्रह से उट्रेख्त के बिशप, उस अत्यंत दयालु प्रभु फ्रेडरिक ने एक और अनुज्ञा-पत्र जारी किया। वे सदा हमारे भवन के हितों को पूरी निष्ठा से बढ़ावा देते रहे, और हमारे विशेष संरक्षक थे; और उन्हें उन भाइयों पर दया आई जिन्हें थोड़े समय पहले वेस्टरहॉफ़ में वस्त्र धारण कराए गए थे, क्योंकि वे उस स्थान से असंतुष्ट थे और वहाँ उनका ठीक प्रबंध नहीं था, अनेक बाधाओं और रुकावटों के कारण जो धार्मिक जीवन के अनुकूल नहीं थीं। इसलिए बिशप ने इन बाधाओं और उनके सच्चे कारणों को सुनकर, उन्हें अनुमति दी कि वे स्वयं को और अपना सब सामान पूर्वोक्त स्थान से माउंट सेंट एग्नेस पर, जितनी शीघ्र सुविधाजनक हो, स्थानांतरित कर लें, और वे ही अधिकार और विशेषाधिकार बनाए रखें जो उन्होंने पहले उन्हें प्रदान किए थे। इस प्रकार दूसरी बार उन्होंने अपनी इच्छाओं के लिए उनकी पूर्ण और कृपापूर्ण सहमति पाई, और उस समय ज़्वोल्ले के उप-पादरी कॉनराड हेंगेल ने भी उनकी भक्तिपूर्ण इच्छाओं पर सहमति दी।

इसलिए पवित्र क्रूस के उन्नयन-पर्व की पूर्वसंध्या पर वे उस स्थान पर लौट आए जो उनके पास बहुत समय से था और जहाँ उनके अधिकांश मित्र अंधे जॉन उम्मेन के साथ अब भी रह रहे थे; फिर भी उन्होंने कुछ साधारण भाइयों को वेस्टरहॉफ़ में अपने मामले निपटाने के लिए छोड़ दिया।

इसके अतिरिक्त उट्रेख्त के बिशप ने उन्हें उस मठ के उपयोग के लिए, जिसे वे माउंट सेंट एग्नेस पर स्थापित करेंगे, कब्रिस्तान के प्रतिष्ठापन की अनुमति दी थी। परंतु जब सहायक बिशप हुबेर्ट इस उद्देश्य से आए और ज़्वोल्ले में प्रवेश किया, तब उन्हें पर्वत की ओर अपनी यात्रा जारी रखने की अनुमति नहीं दी गई, जब तक कि न्यायाधीश पहले उट्रेख्त के प्रभु बिशप से बात न कर लें, क्योंकि वे सोचते थे कि वे उन्हें उनके विचार से हटा देंगे। इस कारण कब्रिस्तान का प्रतिष्ठापन एक वर्ष के लिए टल गया, जब तक कि उट्रेख्त के बिशप लौट न आए, क्योंकि उक्त बिशप उस वर्ष रोम के पोप-दरबार (क्यूरिया) गए हुए थे, और उन्होंने आदेश दिया कि दोनों पक्षों का मामला स्थगित रहे और उनके लौटने और उपस्थित होने की प्रतीक्षा करे। परंतु जब वे रोम से लौट आए और अपने देश में सकुशल प्रवेश कर चुके, तब हमारे कुछ भाई उनके पास आए और उनसे फिर कब्रिस्तान के प्रतिष्ठापन की अनुमति माँगी, और उन्होंने अपने मित्रों के आग्रह के आगे झुककर उनकी याचिका उदारता से स्वीकार कर ली। इसलिए उन्होंने फिर अपने आदेश जारी किए और इस स्थान के प्रतिष्ठापन का आदेश दिया, क्योंकि वे इससे प्रेम करते थे और विरोधियों की शिकायतों पर ध्यान नहीं देते थे, क्योंकि उन्होंने संसारियों के अन्यायपूर्ण वचनों की अपेक्षा परमेश्वर के सम्मान और धर्म की उन्नति को प्राथमिकता दी, जो, जैसा सर्वविदित है, प्रायः भले लोगों की इच्छाओं का विरोध करते हैं। उस समय से उन्होंने पर्वत पर के भवन के प्रति विशेष प्रेम दिखाया, और उसे और भी पूर्ण संरक्षण दिया, यहाँ तक कि एक दिन जब वे ज़्वोल्ले जाते समय पर्वत के चारों ओर घोड़े पर जा रहे थे, तो उन्होंने अपने एक साथी से पूछा: “यह स्थान क्या है, और यहाँ किस प्रकार के लोग रहते हैं?” और उनके विकार ने उन्हें उत्तर दिया: “प्रिय प्रभु, क्या आप अब तक इस स्थान को नहीं जानते? यह आपका मठ है, यह माउंट सेंट

एग्नेस है, और पर्वत के भाई वहाँ रहते हैं।” और बिशप ने उत्तर दिया: “अच्छा है—परमेश्वर उनकी रक्षा करे।”

इसी वर्ष, 1398 में, सितंबर के महीने में, जब महामारी अब भी हमारे बीच थी, फ़ाबेर का पुत्र जॉन नामक एक सज्जन-स्वभाव साधारण भाई, जो महामारी से ग्रस्त था, ज़्वोल्ले से पर्वत पर आया और परमेश्वर के नाम से आतिथ्य माँगा। और जब उसे दया से ग्रहण किया गया, तो उसका रोग उस पर भारी पड़ा, और वह शहीद संत मौरीस के पर्व के दिन मर गया। परंतु उसकी मृत्यु के बाद क्लर्कों और साधारण जनों में से कुछ, जो महामारी से संक्रमित थे, थोड़े ही समय में इस जीवन से उठा लिए गए, परंतु कई अन्य अपने रोग से चंगे हो गए, क्योंकि प्रभु ने उन पर दया की।

अंत में, संत फ्रांसिस कन्फ़ेसर के पर्व के अगले दिन, कैम्पेन के निकोलस का पुत्र जॉन, एक अति वृद्ध साधारण भाई, जो माली था, मर गया।

हमारे पवित्र पिता ऑगस्टीन के अवशेषों के स्थानांतरण के दिन गेरार्ड बौ ने इस शारीरिक जीवन को छोड़ा। वे बड़े बलवान पुरुष थे, जो किसान रहे थे, और उनका जन्म-देश हॉलैंड था।

शहीद और पोप संत कैलिक्स्टस के पर्व के दिन कोलोन धर्मप्रांत के क्लर्क हरमन रेस्टिकी की मृत्यु हुई; वे केम्पेन नगर में जन्मे थे, भली-भाँति शिक्षित थे, और गाने तथा पुस्तकों की जिल्दसाज़ी में कुशल थे। जब वे मृत्यु के निकट आए तो उन्होंने माँगा कि एक बत्ती तुरंत जलाकर उनके हाथों में दी जाए, और उसे अपनी छाती के ऊपर थामे हुए वे भक्तिपूर्वक कहने और बार-बार दोहराने लगे: “अनुग्रह की माता मरियम, दया की माता, तू शत्रु से हमारी रक्षा कर और मृत्यु की घड़ी में हमें ग्रहण कर,” और यह कहकर उन्होंने अपना प्राण त्याग दिया।

ग्यारह हज़ार पवित्र कुँवारियों के पर्व के अगले दिन केम्पेन के जॉन प्रभु में सो गए; वे कोलोन धर्मप्रांत के एक भक्त क्लर्क थे जिन्हें अभी-अभी धार्मिक संघ में लिया गया था, परंतु वे वस्त्र धारण कर पाने से पहले ही मर गए, क्योंकि मृत्यु उनसे पहले आ पहुँची। वे पूर्वोक्त हरमन के संबंधी थे, जिन्हें उन्होंने तब संसार के जीवन से अलग होने के लिए मनाया था जब वे कैम्पेन नगर में उप-पाठक थे। ये जीवन और मृत्यु दोनों में एक-दूसरे से बहुत प्रेम करते थे; ये एक ही नगर और प्रांत के थे, अपने भले उद्देश्य में एकमन थे और उसमें समान रूप से दृढ़ थे। यह जॉन, जो परमेश्वर की सेवा में अधिक समय तक रहा, बड़ी दयालुता और संयम का पुरुष था, और खेती के काम में कुशल था। क्योंकि कटनी के समय, जब सबको सामान्य से अधिक परिश्रम करना पड़ता, वह इसमें सहायता करने में परिश्रमी था। और कभी-कभी रात में वह निर्धनों की फ़सलें बटोरता, और इस भक्ति के कार्य से प्रायः थक जाता; परंतु इस वर्ष मौसम बहुत वर्षावाला था, और फ़सलें ऐसे संकट में थीं कि उसने जो जलभरे स्थानों में उगी थीं उन्हें बटोरा, और पूलियाँ बाँधकर अपने ही कंधों पर पानी की पहुँच से बाहर ले गया।

संत क्रिस्पिन और क्रिस्पियन के पर्व के दिन डेवेन्टर के जॉन का पुत्र विख्बोल्ड मर गया, जो अच्छे कुल का पुरुष था। बहुत समय तक वह ज़्वोल्ले में भक्तिपूर्ण जीवन जीता रहा, परंतु बाद में पर्वत पर उसने और भी अधिक भक्ति के साथ अपने दिन पूरे किए। शास्त्र का उत्साही प्रेमी होने के कारण उसने अपने पवित्र प्रवचन से बहुतों को उन्नति पहुँचाई। संत मार्टिन कन्फ़ेसर के पर्व के दिन डेवेन्टर का हेनरी मसीह में सो गया; वह एक क्लर्क था और विख्बोल्ड का साथी और सहनागरिक था, और वह भी अत्यंत नम्र और कोमल स्वभाव का पुरुष था। एक दिन वह एक अन्य क्लर्क के साथ भ्रातृसंघ के शयनागार में कोठरियों की भीतरी दीवारों पर नरम गारा पोत रहा था। परंतु ऐसा हुआ कि जब गारा कुछ ज़ोर से दीवार पर फेंका गया, तो उसमें से कुछ तख्तों की दरारों से होकर हेनरी के मुँह पर आ गिरा (क्योंकि वह दीवार के दूसरी ओर खड़ा था), और उसे बहुत गंदा कर दिया। परंतु जिसने यह किया था, उसने देखा कि गारे से कौन छींटा गया है, और जब उसने उस भाई को, जिसे वह इतना प्रेम करता था, मुँह गंदा किए देखा, तो दुखी स्वर में उससे क्षमा की विनती की। परंतु हेनरी खिन्न होने के बजाय प्रसन्न था, और बोला: “कोई हानि नहीं हुई, घबराओ मत। मुझे इसकी कोई चिंता नहीं।” वह इतना कोमल था कि किसी ने उसे कभी क्रोधित होते नहीं देखा और न शिकायत करते सुना।

कन्फ़ेसर और बिशप ब्रिक्सियस के पर्व के अगले दिन लेयर का हरमन मर गया, जो कैम्पेन से आए एक अति वृद्ध पुरुष थे।

प्रेरित संत थॉमस की पूर्वसंध्या पर कैम्पेन नगर के क्लर्क गेर्लाक टेन वाटर की मृत्यु हुई। उन्हें धन्य कुँवारी के प्रति गहरी भक्ति थी, और वे अब भी यौवन के पुष्पित काल में थे, परंतु इसी वर्ष उन्होंने संसार और अपने माता-पिता को छोड़कर आनंद के साथ मठ में प्रवेश किया, और जब उनके मरने का निर्धारित समय आया तो उन्होंने अपने जीवन का अच्छा अंत किया। इन्हें संत एग्नेस के प्रार्थनालय में दफ़नाया गया, जो बाद में अध्याय-सभा भवन बना, क्योंकि उनके दफ़नाने के लिए और कोई प्रतिष्ठित भूमि नहीं थी। परंतु क्योंकि स्थान बहुत संकरा था, कुछ को पास के एक स्थान पर दफ़नाया गया, क्योंकि आशा थी कि वहाँ शीघ्र ही कब्रिस्तान प्रतिष्ठित हो जाएगा।

परंतु वर्ष 1407 में, द्वितीय प्रायर विलियम वोर्निकेन के समय में, और नए प्रार्थनालय के प्रतिष्ठापन के बाद, इन भाइयों में से कुछ की अस्थियाँ निकालकर प्रार्थनालय के पश्चिमी ओर के दूसरे कब्रिस्तान में फिर से दफ़नाई गईं, जहाँ अब कई साधारण भाई भी, जो उन्हें जानते थे, दफ़नाए गए हैं।

उसी वर्ष, बिशप संत मार्टिन के पर्व के दिन, प्रथम रेक्टर भाई एग्बर्ट लिंगेन ने दो नए परिवर्तित जनों को वस्त्र धारण कराए; उनके नाम थे भाई जॉन, हासेल्ट के जेम्स का पुत्र, और ज़्वोल्ले का भाई जॉन एमे।

वर्ष 1399 में, पोप संत ग्रेगरी के पर्व के दिन, कोलोन धर्मप्रांत में जन्मे केम्पेन के भाई गॉडफ़्रीड को प्रथम रेक्टर ने वस्त्र धारण कराए। वे कुशल लेखक और गायक थे, और उन्होंने प्रधान वेदी के लिए एक मिस्सल (मिस्सा-ग्रंथ) और तीन एंटिफ़ोनरी (स्तुतिगीत-ग्रंथ) लिखे, और कई पुस्तकों को स्वर्ण-चित्रों से सजाया भी। साथ ही उन्होंने गिरजाघर की वेदियों को संतों की आकृतियों से अत्यंत सुंदर रंग और सजावट दी।

अध्याय VIII।

जॉन केम्पेन किस प्रकार माउंट सेंट एग्नेस के प्रथम प्रायर चुने गए।

वर्ष 1399 में, ईस्टर के बाद, विंडेसेम के समुदाय के एक सदस्य, केम्पेन के जॉन, माउंट सेंट एग्नेस के भवन के प्रायर चुने गए।

परमेश्वर की सहायता से उन प्रथम प्रायर ने उस भवन के कार्यों का, जिसमें अनेक निर्धन निवासी थे, नौ वर्ष तक उत्साह और भक्ति से संचालन किया। साथ ही उन्होंने सराहनीय रीति से मठ की संपत्ति बढ़ाई, और भवन, पुस्तकें तथा अन्य आवश्यक वस्तुएँ जुटाईं। गिरजाघर की दीवारों के मुख्य भाग का निर्माण उन्हीं के आदेश से हुआ, और उन्होंने छत पूरी करने के लिए बहुत सी लकड़ी तैयार करवाई। उन्होंने प्रांगण के दक्षिण की ओर एक बाग़ लगाना आरंभ किया, और उसके चारों ओर वन-वृक्ष लगाए। यह वही बाग़ है जिसे गेरार्ड ग्रूट ने बहुत पहले भाइयों को दिखाया था कि वे उसमें अपनी जड़ी-बूटियाँ उगाएँ। बहुत समय तक गेहूँ उगाया गया, परंतु बहुत समय बाद जड़ी-बूटियाँ लगाई गईं।

प्रायर के दिनों में पर्वत और पहाड़ियाँ नीची की गईं और गहरी घाटियाँ भरी गईं: तब वह वचन अक्षरशः पूरा हुआ जो यशायाह में लिखा है, और जिसका उल्लेख भाई अपने परिश्रम के बीच प्रायः करते थे: “हर एक घाटी भर दी जाएगी और हर एक पर्वत और पहाड़ी नीची की जाएगी, और टेढ़े मार्ग सीधे और ऊबड़-खाबड़ मार्ग चौरस किए जाएँगे” . . .

यह बताना सरल नहीं कि कितने परिश्रम और पसीने से यह पहाड़ी स्थान समतल मैदान में बदला गया, और यह रेतीली भूमि भरपूर उपजाऊ बनाई गई। कब्रिस्तान और गिरजाघर के लिए स्थान तैयार करने का काम बहुत भारी और लंबा था, क्योंकि यहाँ ढलान अन्य स्थानों से अधिक खड़ी थी और पूरी भूमि पर फैली थी। फिर भी धीरे-धीरे और भिन्न-भिन्न समयों पर किए गए परिश्रम से यह पहाड़ी हटा दी गई और उसकी मिट्टी चारदीवारी के बाहर उत्तर की ओर एक गहरी घाटी में डाल दी गई: जिससे बहुतों के आश्चर्य के लिए उक्त पहाड़ी का कोई चिह्न मुश्किल से ही दिखाई देता था। और जो भाई बारी-बारी वहाँ काम करते, वे एक-दूसरे से कहा करते: “प्रभु का वचन सत्य है जो उसने कहा: ‘यदि तुम में राई के दाने के बराबर विश्वास हो, तो तुम इस पहाड़ से कहोगे कि यहाँ से वहाँ हट जा, और वह हट जाएगा!’ परंतु क्योंकि कर्म बिना विश्वास मरा हुआ है, इसलिए हम दृढ़ता से विश्वास करते हैं कि यदि हम प्रभु के नाम से इस काम में हाथ लगाएँगे तो हम इस पर्वत को शीघ्र हटा देंगे।” ऐसा ही हुआ, केवल इस पर्वत के साथ नहीं, बल्कि उन दूसरों के साथ भी जो मठ के चारों ओर खड़े थे, जब उसकी सीमाएँ बढ़ाई जाने लगीं और पत्थर की दीवार से घेरी जाने लगीं। इसके अतिरिक्त प्रायर जॉन ने ये आवश्यक भवन बनवाए: अर्थात भाइयों के लिए एक भोजनालय और साधारण जनों के लिए दूसरा, एक रसोई और तहखाना, अतिथियों के लिए कोठरियाँ, और गायक-मंडली तथा अध्याय-सभा भवन के बीच दिव्य आराधना के लिए एक वस्त्र-कक्ष (सैक्रिस्टी)। और वे स्वयं उनमें सबसे पहले परिश्रम करनेवाले थे, और गारे का तसला उठाते, फावड़े से खोदते और मिट्टी गाड़ी में डालते थे। जब उन्हें अवकाश मिलता, तो वे पवित्र पुस्तकें पढ़ने में तत्पर रहते, और प्रायः लिखने या चित्र-अलंकरण के काम में लगे रहते।

उन्होंने गायक-मंडली और पुस्तकालय के लिए कई पुस्तकें लिखवाईं, और क्योंकि वे निर्धन थे, इसलिए प्राचीन काल की रीति के अनुसार बेचने के लिए लिखने हेतु कुछ भाइयों को नियुक्त किया। बहुत से भाई यह करने में उत्साही थे, परंतु अन्य बाहर के कामों में साहसपूर्वक जुट गए।

वर्ष 1399 में, प्रेरितिक पीठ द्वारा ज़्वोल्ले के लोगों को पापमोचन-कृपाएँ (इंडल्जेंस) प्रदान की गईं, और पोप बोनिफ़ेस नवम ने अनुमति दी कि जो सच्चे पश्चात्तापी हों वे इन्हें संत माइकल के गिरजाघर में पवित्र क्रूस की प्राप्ति के पर्व पर और संत माइकल के पर्व पर प्राप्त कर सकते हैं।

इसी वर्ष मैं, केम्पेन का थॉमस, जो डेवेन्टर में विद्यार्थी और कोलोन धर्मप्रांत का मूलनिवासी था, पापमोचन-कृपाएँ प्राप्त करने ज़्वोल्ले आया। फिर मैं प्रसन्न हृदय से माउंट सेंट एग्नेस गया, और वहाँ रहने की अनुमति पाने के लिए आग्रही रहा, और मुझे दया से ग्रहण किया गया। उसके बाद, कुँवारी संत बारबरा के पर्व से एक दिन पहले, एम्स्टर्डम के हेनरी का पुत्र विलियम आया, जो उस समय डेवेन्टर में भक्त क्लर्कों के साथ रहता था।

अध्याय IX।

माउंट सेंट एग्नेस का कब्रिस्तान किस प्रकार प्रतिष्ठित किया गया।

उसी वर्ष 1399 में, संत रेमिजियस के पर्व के बाद, हमारे भवन के प्रायर और भाइयों ने अपने मित्रों से सलाह और सहायता ली, और कब्रिस्तान के प्रतिष्ठापन के विषय में प्रयत्नशील हुए, जिस समारोह को ऊपर बताई गई बाधाओं के कारण बहुत समय से टाला गया था। परंतु जब उन्हें पता चला कि हमारे उट्रेख्त के प्रभु रोम के पोप-दरबार (क्यूरिया) से लौट आए हैं, तब वे उनके पास वोलेनहोवेन आए, जहाँ वे उस समय रहते थे, और अपने अत्यंत विश्वासपात्र मित्रों, रेख्टेरेन के कुलीन स्वेडर और पुरोहित हेनरी डी लिग्नो की मध्यस्थता से उन्होंने अपनी याचिका सहज ही स्वीकार करवा ली।

इसलिए हमारे परम दयालु प्रभु बिशप फ्रेडरिक ने अपने सहायक बिशप को यह आदेश भेजने में देर नहीं की कि वे तुरंत आएँ और पर्वत पर कब्रिस्तान को प्रतिष्ठित करें, और सहायक बिशप भी अपने वरिष्ठ का पत्र पढ़कर इस भक्तिपूर्ण कार्य को करने को उत्सुक पाए गए; और वे बिना देर किए उन दूतों के साथ आए जो उनके पास भेजे गए थे, और ग्यारह हज़ार कुँवारियों के पर्व के अगले दिन, संध्या-प्रार्थना की घड़ी के लगभग, उन्होंने मठ के प्रांगण के भीतर स्थित कब्रिस्तान को प्रतिष्ठित किया, जिस समारोह में हमारे भवन के प्रायर, भाई, क्लर्क और सेवक उपस्थित थे। जब विधि यथाविधि पूरी हो चुकी, तब एक कोमल वर्षा हुई और उसने प्रतिष्ठित भूमि को स्वर्ग की ओस से सींचा, और वहाँ आस-पास रहनेवाले सब लोग बड़े आनंद से आनंदित हुए, क्योंकि उस स्थान को बिशप ने प्रतिष्ठित कर दिया था, और उन विरोधियों के मुँह स्पष्ट रूप से बंद हो गए थे जो मठ की स्थापना और उन्नति में बाधा डालने का यत्न करते थे।

इसलिए जब बिशप के अधिकार से प्रतिष्ठापन-विधि पूरी हो गई, तब वे स्वयं किसी और दिन विंडेसेम गए और वहाँ नई गायक-मंडली और चार वेदियों को प्रतिष्ठित किया।

अध्याय X।

प्रथम प्रायर, केम्पेन के जॉन द्वारा जिन भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए, उनके विषय में।

इस आदरणीय पुरुष, हमारे प्रथम प्रायर और पिता के दिनों में सात क्लर्कों और तीन नए परिवर्तित जनों को वस्त्र धारण कराए गए, और उनके वस्त्र धारण करने का दिन और वर्ष नीचे लिखे हैं। इसी प्रकार उन्होंने केम्पेन के भाई गॉडफ़्रीड की प्रतिज्ञा ग्रहण की, जो उस समय लगभग बीस वर्ष के थे।

प्रभु के वर्ष 1401 में, प्रेरितों के बिखरने के पर्व के अगले दिन, उट्रेख्त धर्मप्रांत के स्टीनविक नगर के भाई जॉन ड्रिक को वस्त्र धारण कराए गए। वे पहले पुरोहित और स्टीनविक के विकार थे, और एक वर्ष से कम की परीक्षा-अवधि के बाद उन्होंने उच्चतर भवन के प्रायर की अनुमति से प्रेरित संत यूहन्ना के जन्मदिन पर अपनी प्रतिज्ञा ली; और बाद में वे प्रोक्यूरेटर (भंडारी) चुने गए।

उसी वर्ष, बिशप और कन्फ़ेसर संत ब्रिक्सियस के पर्व के दिन, हॉलैंड राज्य के एम्स्टर्डम के हेनरी के पुत्र विलियम (जो विलियम कोमान कहलाते थे) को वस्त्र धारण कराए गए। वे अब तेईस वर्ष के थे और डेवेन्टर में भक्त भाइयों के साथ रहे थे, परंतु फ्लोरेंटियस रादेविन ने अपनी मृत्यु से पहले उन्हें माउंट सेंट एग्नेस भेज दिया था।

उसी वर्ष, कुँवारी संत कैथरीन के पर्व से एक दिन पहले, भाई फ्रेडरिक को वस्त्र धारण कराए गए, जो एक नए परिवर्तित जन थे, फ्रिसिया राज्य के ग्रोनिंगेन में जन्मे थे, और मठ के प्रथम संस्थापकों के साथ माउंट सेंट एग्नेस पर बहुत समय तक रहे थे।

प्रभु के वर्ष 1402 में, मसीह के जन्म-पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, भाई गेरार्ड, जो टाइडेमान के पुत्र थे और हॉलैंड के एक नगर वेसेप में जन्मे थे, वस्त्र-धारण में लिए गए: उन्होंने मठ के उपयोग के लिए और बिक्री के लिए अनेक रचनाएँ लिखीं। प्रभु के वर्ष 1403 में, शहीद संत पोंटियानुस के दिन, नए परिवर्तित जन कोनराड को वस्त्र धारण कराए गए; वे दर्ज़ी थे और मार्क की काउंटी में जन्मे थे।

प्रभु के वर्ष 1405 में, चार मुकुटधारी शहीदों के पर्व पर, पुरोहित भाई अलार्दुस और ग्रोनिंगेन के जॉन बेनेवोल्ट को एक साथ वस्त्र धारण कराए गए: अलार्दुस छियालीस वर्ष के थे और जाति से फ्रिसियन थे; वे अपने जन्मस्थान पिल्सुम में पल्ली-पुरोहित रह चुके थे, और एक भले और भक्त मनुष्य थे।

प्रभु के वर्ष 1406 में, कॉर्पस क्रिस्टी के पर्व पर, जो उस वर्ष संत बरनबास के पर्व से एक दिन पहले पड़ा था, दो भाइयों को जो क्लर्क थे और एक को जो नया परिवर्तित जन था, वस्त्र धारण कराए गए। ये थे कोलोन धर्मप्रांत के केम्पेन नगर के थॉमस हेमेर्केन, जो प्रथम प्रायर केम्पेन के जॉन के सगे भाई थे। इनके पिता का नाम जॉन और माता का नाम गेर्ट्रूड था। दूसरे क्लर्क ज़्वोल्ले के ओएटबर्ट विल्डे थे, जिनके पिता का नाम हेनरी और माता का नाम मार्गरेट था। नए परिवर्तित जन उट्रेख्त के अर्नोल्ड ड्रोएम थे, जो मठ के लिए बड़ी संपत्ति लाए और भोजनालय के प्रभारी रहे।

अध्याय XI।

माउंट सेंट एग्नेस के मठ के पुरोहित भाई वोल्फार्ड की मृत्यु के विषय में।

प्रभु के वर्ष 1401 में, पवित्र शहीद यूहन्ना और पौलुस के पर्व पर, मथियास के पुत्र भाई वोल्फार्ड की मृत्यु हमारे संघ के उस मठ में हुई जो वन में धन्य कुँवारी का भवन कहलाता है और नॉर्थॉर्न के पास स्थित है। वे हॉलैंड के नगर मेडेनब्लिक से आए थे, और हमारे भवन के पहले चार भाइयों में से एक थे। वे ऊँचे डील-डौल और गंभीर आचरण के पुरुष थे, बातचीत में वाक्पटु थे, और उनका श्वेत सिर देखने में शोभनीय था। वे छोटे भाइयों के परिश्रम में भाग लेते और नीच समझे जानेवाले काम भी करते थे, जैसे थालियाँ धोना, भूमि खोदना, पत्थर ढोना, या लकड़ी इकट्ठी करना। उनकी रीति थी कि वे गायक-मंडली में सवेरे पहुँचते, जागरण में सतर्क रहते, उपवास में धीरज रखते, मिस्सा मनाने में सावधान रहते, और प्रार्थना में भक्त रहते। एक बार एक संन्यासी ने उनसे पूछा कि आगमन-काल में उन्होंने क्या खाया, और क्या कभी-कभी अंडे भी लिए थे; तो उन्होंने उत्तर दिया: “परमेश्वर धन्य हो, पूरे आगमन-काल में मैंने अंडे या मछली कम ही ली, परंतु केवल दालें खाईं और बड़े संतोष के साथ उपवास रखा।”

इसलिए जब परमेश्वर की ठहराई हुई विधि से उनके जीवन का अंत निकट आया, और वह समय आया जब उनके भले कर्मों को उत्तम मुकुट मिलना था, तब उन्होंने नीचे लिखी रीति और क्रम के अनुसार अत्यंत शिक्षाप्रद अंत पाया:

उस समय और उसी वर्ष हमारे वन के धन्य कुँवारी के भवन में एक विख्यात महामारी फैली, जिसमें प्रायर और अनेक भाई मर गए, और जो एकमात्र पुरोहित बचा, ग्रोनिंगेन का भाई जॉन, जो दुर्बल और क्षीण पुरुष था, एक नवसिखुआ भाई होनेस्टस की उपस्थिति के सिवा अकेला रह गया। परंतु हमारे भाई वोल्फार्ड ने इन भाइयों की मृत्यु और अकेले रह गए लोगों के शोक के विषय में सुना, तो वे उस भवन के लिए करुणा से अत्यंत द्रवित हुए। इसलिए एक दिन, जब वे काम के लिए कमर कसे हुए थे और मैं उनके पास खड़ा था, तब उन्होंने तरस भरे स्वर में मुझसे कहा, “नॉर्थॉर्न के इन भले भाइयों के साथ अपना भाग पाने और उनके जैसा अंत कमाने के योग्य कौन ठहर सकता है?” क्योंकि वे इन भाइयों में से कई को और उस स्थान को जहाँ वे रहते थे जानते थे, और उनकी पवित्र संगति से प्रेम रखते थे। और जब वे मुझे उनके विषय में अनेक भली बातें बता रहे थे, तब नॉर्थॉर्न से आए नए परिवर्तित जन भाई अर्नोल्ड हमारे मठ के फाटक से भीतर आए कि हमारे पुरोहितों में से किसी एक को माँगें; और जब भाई वोल्फार्ड ने उन्हें आते देखा तो वे आनंद से उनकी ओर दौड़े और उन्हें गले लगा लिया। परंतु उनके आने का कारण सुनकर उन्होंने कहा कि यदि प्रायर को स्वीकार हो और उनकी आज्ञाकारिता अनुमति दे तो वे स्वयं उनके साथ जाने को तैयार हैं। और अर्नोल्ड ने उनकी तत्परता देखकर आनंद किया और कहा: “परम प्रिय भाई, कितना अच्छा होगा कि तुम ऐसा करो।” तब भाइयों को एकत्र किया गया और विचार किया गया कि उन भाइयों की विपत्ति में उनकी सहायता के लिए किसे भेजा जाए, और उन्होंने भाई वोल्फार्ड को ठहराया, जो उपयुक्त स्वभाव और आयु के थे, और वे प्रेम से प्रेरित होकर उनके निर्णय पर सहमत हुए। अगले दिन सूर्योदय के समय वे भाई अर्नोल्ड के साथ नॉर्थॉर्न के लिए चल पड़े, मसीह के उदाहरण के अनुसार भाइयों के लिए अपना प्राण देने को तैयार, ताकि उसे अनंत काल के लिए बचा लें।

इस प्रकार उन्होंने माउंट सेंट एग्नेस के भाइयों से विदा ली, जो उनके जाने पर रो पड़े, और वे उस मठ को छोड़ गए, फिर कभी वहाँ लौटने के लिए नहीं; परंतु वे नहीं जानते थे कि उन्हें कितनी शीघ्र किसी ऊँचे पर्वत पर उठा लिया जाएगा। इस प्रकार उस स्थान और भाइयों को छोड़ने में उन्होंने अपने स्वाभाविक मनुष्यत्व पर विजय पाई और प्रेम की व्यवस्था को पूरा किया, और अपनी मृत्यु में मसीह के उदाहरण का अनुसरण किया। इसलिए वे वन में स्थित मसीह की माता मरियम के मठ में प्रविष्ट हुए, और कुछ ही दिनों में वहाँ उन्होंने अपने जीवन का अंत किया, और पूर्वोक्त भवन के भाइयों ने उन्हें दफ़नाया। हमारे भाई एग्बर्ट ने मुझे बताया है कि बहुत पहले गेरार्ड ग्रूट ने हमारे भाई से कहा था: “वोल्फार्ड, तुम दो मन-परिवर्तन देखोगे,” क्योंकि मास्टर गेरार्ड के दिनों में वोल्फार्ड का मन संन्यासी जीवन की ओर झुकने लगा था, परंतु बाद में वे संसार की ओर फिर गए: फिर भी बहुत वर्षों के बाद परमेश्वर की कृपा से ऐसा हुआ कि उनका हृदय फिर बेधा गया, और अपना पालकीय दायित्व छोड़कर उन्होंने अपना सांसारिक जीवन बदल दिया, और संन्यासी वस्त्र धारण करनेवाले पहले भाइयों में गिने गए, और इस प्रकार एक सुखद मृत्यु-संघर्ष के साथ उन्होंने अपना जीवन समाप्त किया।

अध्याय XII।

भाई विलियम फोर्निकेन माउंट सेंट एग्नेस के भवन में दूसरे प्रायर किस प्रकार चुने गए।

प्रभु के वर्ष 1408 में, स्वर्गारोहण-दिवस की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, विंडेसेम के मठ से भाई विलियम वोर्निकेन माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर चुने गए। वे हमारे भवन के दूसरे प्रायर थे, जिसे उन्होंने सत्रह वर्ष तक चलाया; वे निर्धनता और अनुशासन के प्रेमी थे। जब वे हमारे बीच से उठा लिए गए, तब उन्हें विंडेसेम के उच्चतर भवन में पदोन्नत किया गया, और वे हमारे सारे संघ के पितृ-अध्यक्ष (फ़ादर जनरल) बने। गिरजाघर की छत की देखरेख, गायक-मंडली में नई पीठिकाएँ बनवाने, और पर्वों पर पुरोहितों और सेवकों के पहनने के लिए सुंदर वस्त्र जुटाने का काम उन्हीं ने किया। साथ ही उन्होंने मठ की सीमाएँ बढ़ाईं और पूरे परिसर को पत्थर की दीवार से घेर दिया; उन्होंने किसानों के लिए एक नया निवास बनवाया और फाटक के पास पशुओं के लिए एक बाड़ा बनवाया, और अपने प्रस्थान के वर्ष में एक चक्की बनाने और एक शराब-शाला (ब्रुअरी) बनाने का काम आरंभ किया। कई स्थानों पर उन्होंने अनेक प्रकार के वृक्ष लगाए, जिनमें कुछ फलदार वृक्ष थे; और उन्होंने पर्वत की ढलानों को, जो अधिकतर अब भी खड़ी बनी हुई थीं, रेतीली मिट्टी हटवाकर समतल करवाया।

उन्होंने वेदियों को चित्रों से सुशोभित करने का और गायक-मंडली तथा पुस्तकालय के लिए पुस्तकों का अच्छा भंडार लिखवाने का आदेश दिया। फिर भी इन सब बातों के बीच निर्धनता और सादगी उन्हें प्रिय थीं, और उन्होंने अपने हाथ से अनेक पुस्तकों का चित्र-अलंकरण किया। उन्होंने अनेक साधारण भाइयों को अपने साथ रहने के लिए लिया, क्योंकि उन्होंने प्रेम की दृष्टि से देखा कि वे अपने पवित्र परिश्रम में विश्वासयोग्यता से लगे रहकर और आज्ञाकारिता में सामान्य जीवन बिताकर अनंत जीवन का प्रतिफल पाएँगे। इनमें से कुछ को उन्होंने दानकर्ता (डोनेट) के रूप में ग्रहण किया, औरों को उन्होंने नए परिवर्तित जनों का वस्त्र पहनाया।

जितने वर्ष वे प्रायर रहे, उन्होंने चौदह क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए, जिनके नाम उनके वस्त्र-धारण के दिनों सहित आगे लिखे गए हैं।

वर्ष 1408 में, प्रधान स्वर्गदूत संत माइकल के पर्व पर, कैम्पेन नगर के निवासी भाई निकोलस क्रेयेनशॉट को वस्त्र धारण कराए गए; वे आयु में युवा किंतु चरित्र में खरे थे।

वर्ष 1410 में, सब संतों के पर्व पर, दो भाइयों को एक साथ वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात कैम्पेन के पुरोहित और उम्मेन के जॉन के संबंधी वेर्म्बोल्ड, और उट्रेख्त के गेरार्ड ऐ।

वर्ष 1411 में, जन्म-पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, तीन भाइयों को एक साथ वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात गेरार्ड का पुत्र जॉन, जॉन बोमान, और वोल्टर का पुत्र गेरार्ड, जो नया परिवर्तित जन था; ये सब ज़्वोल्ले से आए थे। वर्ष 1413 में, धन्य कुँवारी के मिलन-पर्व (विज़िटेशन) के दिन, ज़्वोल्ले से एक कोस की दूरी पर स्थित नगर लेंट के भाई जॉन को वस्त्र धारण कराए गए। वर्ष 1418 में, जन्म-पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, तीन भाइयों को एक साथ वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात ट्वेंथे के ओएटमेर्सेन के रूडोल्फ़, गेल्ड्रिया के गोख के ओट्टो लाइमान, और ज़्वोल्ले के जेम्स का पुत्र हेनरी।

वर्ष 1421 में, जन्म-पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, दो भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए: अर्थात डेवेन्टर के विलियम का पुत्र हेनरी, और ज़्वोल्ले का डेरिक वेनेमान।

वर्ष 1423 में, ईस्टर की पूर्व-रात्रि को, दो नए परिवर्तित जनों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात ज़्वोल्ले के गेरार्ड टेन मोलेन और उट्रेख्त के गेरार्ड होम्बोल्ट।

प्रभु के वर्ष 1424 में, धन्य कुँवारी मरियम के मंगल-संदेश (घोषणा) के पर्व पर, ये तीन भाई वस्त्र धारण में लिए गए: हॉलैंड के नीर्डेन नगर के जॉन लैप, कैम्पेन के क्रिस्टियान अन्वेर्स्टेगे, और गेल्ड्रिया राज्य के हेर्डरवाइक के हेल्मिक ब्रैम।

अध्याय XIII।

भाई निकोलस क्रेयेनशॉट की मृत्यु के विषय में।

वर्ष 1410 में, प्रेरित संत बरनबास के पर्व पर, निकोलस क्रेयेनशॉट की मृत्यु सूर्यास्त के ठीक बाद हुई। वह अच्छे स्वभाव का युवक था और कैम्पेन नगर के एक प्रतिष्ठित परिवार से आया था। उसकी आयु लगभग तेईस वर्ष थी, क्योंकि परमेश्वर ने उस पर दया की, ताकि उसका छोटा-सा जीवन-काल अनेक वर्षों का काम पूरा कर दे, और वह इस वर्तमान जीवन के लंबे संघर्षों से बच गया; अपनी प्रतिज्ञा के आठ महीने और दस दिन बाद उसने इस वर्तमान संसार का निवास छोड़ दिया और दूसरे संसार में चला गया। आज्ञाकारिता का गुण उसमें उज्ज्वल रूप से चमकता था, जैसा एक भले युवक के लिए उचित है। कौन कहता, “भाई, यहाँ आओ,” और निकोलस तुरंत न आता, या “चले जाओ,” और वह तुरंत न जाता? इसके अतिरिक्त, उसके द्वारा मठ को एक अच्छा प्रतिफल मिला। एक बार ऐसा हुआ कि उसने एक घड़ा गिराकर तोड़ दिया, और इस दुर्घटना और हानि से वह इतना दुःखी हुआ कि फूट-फूटकर रोया। एक बार उसने एक तेज़ छड़ी तैयार की और उप-प्रायर के पास आकर कहा: “हे पिता, मैं परमेश्वर के नाम पर तुमसे विनती करता हूँ कि मुझ पर कठोर अनुशासन लागू करो, क्योंकि मैं प्रायः चूक जाता हूँ और कोई उन्नति नहीं कर पाता।” उसे प्रांगण के पूर्वी भाग में, गिरजाघर की दीवार के पास और हमारे शयनागार की सीढ़ियों के नीचे दफ़नाया गया।

अध्याय XIV।

माउंट सेंट एग्नेस के भवन में हमारे गिरजाघर और चार वेदियों के प्रतिष्ठापन के विषय में।

वर्ष 1412 में, अप्रैल मास की 8 तारीख़ को, ईस्टर के बाद के शुक्रवार को, हमारा गिरजाघर प्रतिष्ठित किया गया, और मसीह की कुँवारी और शहीद संत एग्नेस के सम्मान में समर्पित किया गया। यह विधि हमारे प्रभु और मसीह में आदरणीय पिता, उट्रेख्त के बिशप फ्रेडरिक दे ब्लैंकेनहेम के सहायक बिशप, बिदुआन के मथियास ने संपन्न की। वहाँ अनेक संन्यासी और पुरोहित उपस्थित थे, अर्थात विंडेसेम के प्रायर, बेल्हीम के प्रायर, और ज़्वोल्ले के पुरोहित कोनराड हेंगल और हार्लेम के जॉन। अनेक अन्य सम्मानित जन भी, पुरुष और स्त्रियाँ, युवा और वृद्ध, नगरवासी और देहाती, इस प्रतिष्ठापन के लिए एकत्र हुए। सब के हृदयों में बड़ा आनंद था, और अजनबियों को मठ में प्रवेश करने की सामान्य अनुमति दी गई, जैसा हमारे नियम केवल उसी दिन करने की अनुमति देते हैं। इसलिए जब प्रतिष्ठापन गंभीरतापूर्वक संपन्न हो चुका, तब बिशप मुकुट (मिटर) पहने हुए चारों वेदियों को प्रतिष्ठित करने के लिए आगे आए। पहले उन्होंने गायक-मंडली की मुख्य वेदी को पवित्र त्रिएकता, परमेश्वर की धन्य माता, कुँवारी संत एग्नेस और मसीह के प्रेरितों के सम्मान में समर्पित किया, और गिरजाघर तथा वेदी के प्रतिष्ठापन के लिए गंभीर रीति से मिस्सा गाई।

फिर गायक-मंडली से निकलकर गिरजाघर के उत्तरी पार्श्व में जाकर उन्होंने बड़े प्रार्थनालय की वेदी को पवित्र क्रूस और धन्य शहीदों के सम्मान में समर्पित किया, और उसके बाद गायक-मंडली के बाईं ओर गिरजाघर के बीच में स्थित वेदी को सदा कुँवारी धन्य मरियम के और हमारे संघ के पिता बिशप संत ऑगस्टीन के सम्मान में समर्पित किया।

अंत में उन्होंने गायक-मंडली के दक्षिण की ओर की वेदी को परम धन्य मरियम मगदलीनी, संत कैथरीन, संत सेसिलिया और ग्यारह हज़ार कुँवारियों के सम्मान में समर्पित किया।

यह हो चुकने पर अलग-अलग वेदियों पर मिस्साएँ मनाई गईं, और उद्धार की बलि पूरी श्रद्धा से परमेश्वर को अर्पित की गई। परंतु दोपहर के बाद, भाइयों के एकत्र होने पर, उन्होंने गिरजाघर के बाहर, उसके पश्चिमी और दक्षिणी ओर मृतकों को दफ़नाने के लिए कब्रिस्तान को प्रतिष्ठित किया।

उस दिन उन्होंने वहाँ उपस्थित लोगों को चालीस दिन की पापमोचन-कृपाएँ (इंडल्जेंस) प्रदान कीं, और गिरजाघर के सब उपकारकों तथा वेदियों के दर्शन करनेवाले सब लोगों को वैसी ही कृपा दी, जैसा गिरजाघर के प्रतिष्ठापन के विषय में बिशप के पत्र में स्पष्ट बताया गया था। इसी गिरजाघर में वे दो वेदियाँ आज भी खड़ी हैं जो उस स्थान पर भवन की प्रथम स्थापना के समय वेस्टरहोफ़ में प्रतिष्ठित की गई थीं; क्योंकि भाइयों के वेस्टरहोफ़ से लौटने के बाद उट्रेख्त के बिशप की सहमति से वे इस गिरजाघर में स्थानांतरित की गईं। इनमें से एक बपतिस्मा देनेवाले यूहन्ना और धन्य प्रेरितों संत पतरस और संत पौलुस के सम्मान में प्रतिष्ठित की गई; यह गिरजाघर के दक्षिणी ओर खड़ी है। दूसरी प्रेरित संत याकूब और संत यूहन्ना के सम्मान में समर्पित की गई।

मठाधीश धन्य गैलस के पर्व के बाद का रविवार (जो अक्टूबर मास में पड़ता है) प्रति वर्ष इस गिरजाघर और उसकी विभिन्न वेदियों के प्रतिष्ठापन की वर्षगाँठ के रूप में मनाने के लिए ठहराया गया; और इसी दिन विंडेसेम के धन्य कुँवारी के भवन और डीपेनवीन की भिक्षुणियों के आश्रम का प्रतिष्ठापन-पर्व भी परम धन्य त्रिएकता की महिमा और सम्मान के लिए मनाया जाता है।

उसी वर्ष, जब उनकी महासभा विंडेसेम में हुई, तब ब्राबांट के कैनन्स रेगुलर के आदरणीय पिता वहाँ आए, और अपने अधीन भवनों सहित हमारे बंधुत्व में स्वीकार किए गए और उससे जोड़े गए।

इसी वर्ष पेंतेकुस्त के पर्व से आगे हमारे गिरजाघर में निर्धारित प्रहर की प्रार्थनाएँ (कैननिकल ऑवर्स) मठीय रीति से गाई जाने लगीं।

अध्याय XV।

माउंट सेंट एग्नेस के मठ के प्रथम संस्थापक, प्रिय पिता जॉन उम्मेन की मृत्यु के विषय में।

वर्ष 1420 में, सितंबर की 1 तारीख़ की संध्या को, मठाधीश संत एजिडियस के पर्व पर, मसीह के उस पवित्र और विश्वासयोग्य सेवक जॉन रेगेलांट की मृत्यु हुई, जो पहले गेरार्ड ग्रूट के अत्यंत प्रिय शिष्य थे और जिनके प्रवचन वे सुना करते थे। वे सज्जन माता-पिता से जन्मे थे और कई वर्ष ज़्वोल्ले में शिक्षित हुए; परंतु जब वे अभी युवक ही थे, तब उनकी आँखों में रोग हो गया, और परमेश्वर ने उन्हें अंधकार में पड़ने दिया, और वे जीवन के अंत तक अंधे रहे; फिर भी वे बाहरी संसार को जितना कम देख सकते थे, परमेश्वर का अनुग्रह उन्हें भीतर से उतना ही अधिक प्रकाशित करता था। उनकी माता, जिनका नाम रेगेलांड था, परमेश्वर को समर्पित थीं, और अपने अंधे पुत्र को साथ लेकर, उसे हाथ पकड़कर चलाती हुई, संतों के तीर्थस्थानों के दर्शन के लिए प्रायः लंबी यात्राओं पर जाती थीं; वे उसे गिरजाघर में प्रवचन सुनाने ले जातीं और हर भली बात की ओर उसे आगे बढ़ातीं।

इसलिए जब आदरणीय गुरु गेरार्ड ग्रूट ज़्वोल्ले में उपदेश दे रहे थे और परमेश्वर की प्रेरणा से अनेकों के मन में पश्चात्ताप का भाव जगा रहे थे, तब प्रभु ने अपने इस सेवक का हृदय भी खोल दिया और उसे प्रज्वलित किया; इसलिए वे गेरार्ड से बहुत प्रेम करने लगे, और ऐसे महान पुरुष की शिक्षा से सीखने का प्रायः प्रयत्न करते रहे। इसी कारण उन्होंने संसार में भटकना छोड़ दिया और शांति में परमेश्वर की सेवा करने का यत्न किया; और जो कोई उनके पास आता, उसे उन्होंने सांसारिक अभिलाषाओं को तुच्छ जानने और मसीह में उस नए जीवन को थामने का उपदेश दिया जो गेरार्ड ने अपने पवित्र आचरण द्वारा सिखाया था।

इसलिए उन्होंने कुछ सुयोग्य मनुष्यों को अपने साथ लिया, और उनके साथ ज़्वोल्ले में सामान्य जीवन जीना आरंभ किया; परंतु बाद में उन्होंने नेमेल पर्वत (जो अब माउंट सेंट एग्नेस कहलाता है) पर अपना निवास बनाया, क्योंकि वे संसार के कोलाहल से बाहर रहना चाहते थे। यहाँ उन्होंने एक बड़ी मंडली एकत्र की, जिसका संचालन उन्होंने अनेक वर्षों तक विश्वासयोग्य भक्ति से किया, और मठ की स्थापना होने तक अनेक सहायक उनके साथ रहे, क्योंकि उन्हें मिली अनेक बाधाओं से वे नहीं डरे। परंतु अंत में जब मठ बन चुका और विधि के अनुसार एक प्रायर ठहराया गया, तब जॉन भ्रातृ-प्रेम से भरकर और आत्माओं के लिए और भी पूर्ण उत्साह से प्रेरित होकर, परिपक्व आयु के कुछ साधारण जनों को साथ लेकर वोलेनहोए के पास संत जॉन के खेत में पवित्र त्रिएकता के सम्मान में एक नई मंडली बनाने लगे, जिसे परमेश्वर की कृपा से उन्होंने बहुत बढ़ाया। और जब समय बीतने पर भाइयों की संख्या बढ़ गई, तब उन्होंने और अनेक अन्य लोगों ने तृतीय श्रेणी (टर्शियरी) का वस्त्र धारण किया, और वे अपने जीवन के अंत तक भाइयों के विनम्र सेवक और उनके प्रथम रेक्टर बने रहे। वे गेरार्ड ग्रूट के आरंभिक और मूल शिष्यों में से एक थे, और उनके साथ उनके अनेक आत्मिक वार्तालाप हुए, क्योंकि पवित्र जीवन का मार्ग उन्होंने गेरार्ड से ही सीखा, और उन्होंने अपने आपको और अपने छोटों को पूरी तरह गेरार्ड की सलाह और विवेक के अधीन कर दिया। उचित समय पर परमेश्वर के अनुग्रह से पहले ही सँभाले गए, पिता जॉन भक्त थे और स्मरण के योग्य हैं, क्योंकि दिन-प्रतिदिन आगे बढ़ते हुए वे निरंतर उन बातों की ओर बढ़ते रहे जो आगे हैं; वे निर्धनता के प्रसिद्ध प्रेमी थे, दीनता को निभानेवाले और संयम से प्रेम रखनेवाले थे।

वे पवित्रता की साक्षात् शोभा, सादगी का आदर्श, अनुशासन के दृढ़ समर्थक, पाप के शत्रु, सद्गुण की ज्योति, भक्ति के नमूने, विश्वास में दृढ़, आशा में धैर्यवान, प्रेम में उदार, और ऐसे थे जिन्होंने अनेकों को संसार की व्यर्थता से मन फिराया। उनके विषय में कुछ बातें इस पुस्तक के आरंभ में लिखी गई हैं।

इस प्रकार अपने अनेक वर्षों से थककर, जब बंधन से उनकी मुक्ति का दिन निकट था और वे अल्मेलो में बहनों के भवन में रह रहे थे, तब वे बीमार पड़े; और सत्तर वर्ष का जीवन पूरा करके वे प्रभु में सो गए और वहीं बहनों के संघ के प्रार्थनालय में दफ़नाए गए। उनके सुखद प्रस्थान के बाद रेसा के जॉन, एक भक्त पुरोहित, संत जॉन के भवन के दूसरे सेवक चुने गए, और उन्होंने उस भवन के लिए कुछ आवश्यक विशेषाधिकार और कब्रिस्तान का प्रतिष्ठापन भी माँगा और पाया, जो उट्रेख्त के प्रभु बिशप आदरणीय फ्रेडरिक द्वारा प्रदान किए गए। उनके बाद ज़ीलैंड के निवासी क्रिस्टियान, जिन्होंने अपनी प्रतिज्ञा ली थी, उस भवन के पुरोहित चुने गए, और वे उसके संचालन और शासन में तीसरे हुए।

अध्याय XVI।

मानव-जाति को पीड़ित करनेवाली महामारी के विषय में, और इस महामारी में हमारे कुछ भाई किस प्रकार मरे।

वर्ष 1421 में डेवेन्टर, ज़्वोल्ले, कैम्पेन और आसपास के नगरों में एक विख्यात महामारी फैली, और ग्रीष्म के तीन महीनों में उससे देश के बहुत से लोग मारे गए। उसी वर्ष, बपतिस्मा देनेवाले यूहन्ना के जन्म-पर्व के बाद, प्राग के विधर्मियों के विरुद्ध क्रूस का उपदेश किया गया, जिन्होंने पवित्र कलीसिया, पादरी-वर्ग और मसीही प्रजा के विरुद्ध भीषण अत्याचार भड़काया था; और अनेक विश्वासियों को धमकियों और छल से भटका दिया था: इसी प्रकार उन्होंने मठों और गिरजाघरों को नष्ट किया और अनेक लोगों को क्रूर मृत्यु दी। उसी वर्ष सितंबर मास में महामारी ने हमारे घराने के कुछ लोगों को आ घेरा, क्योंकि महामारी बहुत बढ़ गई थी, और धन्य कुँवारी मरियम के जन्म-पर्व के अष्टक-दिवस पर, उच्च मिस्सा के बाद, निकोलस नामक एक साधारण भाई की मृत्यु हुई। वह द्रेंथे में जन्मा था और हमारा चक्कीवाला था, अच्छी प्रतिष्ठा और जीवन का मनुष्य, और भवन के सब लोगों का प्रिय।

बिशप और शहीद संत लैम्बर्ट के पर्व पर, संध्या-प्रार्थना की घड़ी के लगभग, हमारे भाई ओएटबर्ट विल्डे, जो उत्साही और भक्त पुरोहित थे, मर गए। जब वे मरे, तब भाई उनके साथ थे और उन्होंने रीति के अनुसार प्रार्थनाएँ अर्पित कीं। वे अपनी आयु के अड़तीसवें वर्ष और प्रतिज्ञा के पंद्रहवें वर्ष में थे: वे ज़्वोल्ले से आए थे, जहाँ वे अत्यंत सज्जन माता-पिता से जन्मे थे, और हमारी संरक्षिका कुँवारी संत एग्नेस से विशेष भक्ति के साथ प्रेम करते थे। आरंभ में उन्होंने अनेक दुर्बलताएँ और परीक्षाएँ सही, परंतु बाद में परमेश्वर की सहायता से वे दूसरे मनुष्य में बदल गए, आत्मा की कायरता से बलपूर्वक उठाए गए, और भक्ति के बहुत अनुग्रह से संपन्न किए गए। वे एक अच्छे संघर्ष के बाद सुखपूर्वक मरे, और अगले दिन उनका शरीर प्रांगण के पूर्वी ओर भाई निकोलस क्रेयेनशॉट के पास दफ़नाया गया, और उनके लिए मिस्सा और प्रार्थनाएँ की गईं।

संत माइकल के पर्व पर, संध्या-प्रार्थना हो चुकने के बाद, पतरस का पुत्र निकोलस इस जीवन से चला गया। वह हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) और बढ़ई था, ऊँचे डील-डौल और भारी बल का मनुष्य, और वह माउंट सेंट एग्नेस के भवन में बीस वर्ष से अधिक रहा था। वह हॉलैंड के मोनेकेदाम से आया था, और मठ के बिल्कुल आरंभ से हमारे साथ रहकर उसने गिरजाघर के निर्माण में और गायक-मंडली में भाइयों की नई पीठिकाएँ बनाने में अपने शिल्प के कौशल और परिश्रम का अच्छा स्मारक छोड़ा। उसका शरीर साधारण जनों के कब्रिस्तान में, दक्षिणी भाग की ओर, पगडंडी के पास रखा गया।

पुरोहित संत जेरोम के दिन, लगभग उस समय जब दोपहर का भोजन समाप्त हुआ था, उर्डिंगेन का रिकिन मर गया, जो हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) था और रोगियों की सेवा करता था। वह थोड़ी देर की वेदना के बाद चला गया, जबकि उसकी मृत्यु-शय्या के चारों ओर प्रार्थना-गीत (लिटनी) गाए जा रहे थे: उसका जन्मस्थान कोलोन धर्मप्रांत में था, और पर्वत पर के भवन में बिताए पच्चीस वर्षों में वह कभी अपने मित्रों से मिलने नहीं गया, और अपनी भूमि से चले आने के बाद उसे एक बार भी नहीं देखा। वह धन्य कुँवारी से सरल हृदय से प्रेम करता था, और सप्ताह के सातवें दिन उसके प्रति भक्ति के कारण दाल के शोरबे का एक भाग छोड़ देता था। इन तीन इच्छाओं में उसकी मृत्यु से पहले प्रभु ने उसकी सुन ली, अर्थात किसी महान पर्व के दिन मरना, भाइयों के बीच मरना—क्योंकि वह उनसे बहुत प्रेम करता था—और मृत्यु-संघर्ष का छोटा होना; ये बातें हमारे भले प्रभु ने ठीक वैसे ही पूरी कीं जैसे उसने अपने भले और सरल हृदय से चाही थीं।

सुसमाचार-लेखक संत लूका के पर्व के दिन, प्रातः लगभग पाँचवें घंटे, हेर्डरवाइक का आदम मर गया, जो हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) था और इस स्थान पर बीस वर्ष रह चुका था। उसने भवन के काम के प्रति अपनी भक्ति और विश्वासयोग्यता के कारण अनेक परिश्रम और असुविधाएँ सहीं; वह निर्धनों पर दयालु, पीड़ितों के प्रति कृपालु था, और इस संकट के समय बीमार भाइयों की उसने सावधानी और तत्परता से सेवा की। उसका शरीर साधारण जनों के कब्रिस्तान में अन्य दानकर्ताओं के पास रखा गया, और उसके दफ़नाए जाने के बाद महामारी थम गई, क्योंकि परमेश्वर को हम पर तरस आया, और जो इस प्रहार से पीड़ित हुए थे उनमें से कुछ अपने रोग से चंगे हो गए।

इसी वर्ष, सब संतों के पर्व के बाद, भाई गेरार्ड ऐ, जो कभी पर्वत के भवन के निवासी थे, फ्रिसिया में बेर्गेन की भिक्षुणियों के आश्रम में मर गए।

उसी वर्ष, कुँवारी संत लूसिया के पर्व पर, पुरोहित पीटर वाल्केनबुर्रिग इस जीवन से चले गए। वे वोलेनहोए के पास संत जॉन के खेत में भाइयों के साथ बहुत समय तक विनम्र जीवन बिता चुके थे, और वे चाहते थे कि उन्हें माउंट सेंट एग्नेस पर दफ़नाया जाए, जहाँ वे पहले दिनों में भवन के प्रथम भाइयों के साथ रहे थे; क्योंकि संत जॉन के खेतवालों के पास अब तक कोई प्रतिष्ठित कब्रिस्तान नहीं था; इसलिए वे हमारे कब्रिस्तान के पूर्वी ओर पुरोहित विनाल्ड के पास विश्राम में रखे गए, जो कभी उट्रेख्त के बिशप, हमारे प्रभु फ्रेडरिक के पुरोहित-सहायक (चैपलेन) थे और पर्वत पर भाइयों के मित्र थे।

अध्याय XVII।

हासेल्ट के पुरोहित, सेगर के पुत्र विलियम की मृत्यु के विषय में।

प्रभु के वर्ष 1422 में, स्वर्गारोहण-दिवस की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, जो संत पोटेंशियाना के पर्व का अगला दिन था, वह भक्त पुरोहित, सेगर का पुत्र विलियम, जो हासेल्ट में तृतीय श्रेणी की बहनों का पापस्वीकार सुननेवाला था, मर गया। वह ज़्वोल्ले में जन्मा था, और जैसा उसने बहुत समय से चाहा था, प्रायर की कोठरी के सामने परिसर के पूर्वी ओर दफ़नाया गया। उसके दफ़नाए जाने के समय ये आदरणीय पुरुष उपस्थित थे, अर्थात हत्तेम के पास क्लीरवाटर के प्रथम अध्यक्ष पिता वेस्सेल, ज़्वोल्ले में बहनों के पापस्वीकार सुननेवाले पिता जॉन हार्लेम, पिता गेरार्ड ट्रेख्त, और पिता स्टीफ़न मुलार्ट, जो हासेल्ट में पुरोहित थे। साथ ही अनेक अन्य सम्मानित जन और उक्त विलियम के मित्र पूर्वोक्त नगरों से उसके दफ़नाए जाने पर एकत्र हुए, और भवन के प्रायर ने भाइयों की उपस्थिति में विश्वासयोग्य भक्ति से अंत्येष्टि-विधि का पाठ किया।

उसकी मृत्यु के बाद पिता गेरार्ड ट्रेख्त को हमारे संघ के पिताओं ने उक्त बहनों पर शासन करने के लिए चले गए भाई के स्थान पर बुलाया।

उसी वर्ष, पेंतेकुस्त के दिनों में, उट्रेख्त और हॉलैंड के लोगों तथा गेल्ड्रिया के लोगों के बीच शांति स्थापित हुई, क्योंकि पूरे एक वर्ष तक वे भीषण शत्रुता में रहे थे, और दोनों ओर से लूट, हत्या और आगजनी के अनेक कार्य दुष्टता से किए गए थे।

सितंबर मास में, संत कॉस्मास और संत दामियानुस के पर्व से एक दिन पहले, भाई जॉन प्रिक, जो पुरोहित और माउंट सेंट एग्नेस के भवन के निवासी थे, फ्रिसिया के थाबोर में मर गए। वे स्टीनविक नगर में जन्मे थे और वहाँ संत क्लेमेंट के गिरजाघर के विकार रहे थे, परंतु कई वर्षों के बाद थाबोर के प्रायर के अनुरोध पर वे कुछ समय उस भवन के भाइयों के साथ रहे, और उसी वर्ष बहुत से लोग महामारी में मरे, जिनमें वे भी प्रभु में सो गए, और उसी स्थान पर प्रांगण के पूर्वी ओर अन्य भाइयों के साथ दफ़नाए गए। नवसिखुओं के लिए उनका आदर्श-वचन यह था: “जो अपने मन-परिवर्तन के आरंभ में विनम्रता के अभ्यासों का आदी नहीं होता और अपनी इच्छा को नहीं तोड़ता, वह कदाचित् ही एक अच्छा संन्यासी बनता है।”

अक्टूबर मास में, बिशप संत ऑगस्टीन के अवशेष-स्थानांतरण के दिन, ज़्वोल्ले में हमारे पड़ोसी हेनरी दे हेर्स्ट की विधवा, वह सम्माननीया महिला मेरी, मर गई। वह सचमुच भक्त और ज़रूरतमंदों के प्रति दयालु थी, और पवित्र आराधना-विधियाँ सुनने के लिए प्रायः विनम्रता से माउंट सेंट एग्नेस आती थी। इसके अतिरिक्त वह अपने पहनावे में सब सांसारिक आभूषणों से दूर रही, और पर्वत पर हमारे भ्रातृ-संघ के लिए अच्छा दान छोड़ गई, जहाँ वह गिरजाघर में अपने पुत्र बार्टोल्ड के साथ उसी कब्र में दफ़न है।

वर्ष 1423 में एपिफ़नी से लेकर अंताकिया में संत पतरस की पीठ के पर्व तक ऐसी भारी ठंड और पाला पड़ा, कि पाले की कठोरता ने जलाशयों पर बर्फ़ की विशाल चट्टानें ला दीं। इसलिए मार्च के आरंभ में जब बर्फ़ और हिम सूर्य की गर्मी से अचानक पिघले, तो जल की बड़ी बाढ़ आई, और उसके वेग से बाँध टूट गए, जिससे अन्न की बहुत सी भूमि डूब गई और बीज नष्ट हो गए।

उसी वर्ष की ग्रीष्म ऋतु में हमारे मठ के चारों ओर की सीमा-दीवार दक्षिण से पश्चिमी ओर तक पूरी हो गई, और एक नया फाटक बनाया गया।

इसी वर्ष, ईस्टर की पूर्व-रात्रि को, दो नए परिवर्तित जनों, अर्थात भाई गेरार्ड टेन मोलेन और भाई गेरार्ड होम्बोल्ट को, वस्त्र धारण कराए गए, जैसा ऊपर लिखा गया है।

अध्याय XVIII।

हमारे परम आदरणीय प्रभु, उट्रेख्त के बिशप फ्रेडरिक की मृत्यु के विषय में।

प्रभु के वर्ष 1423 में, बिशप और शहीद संत डायोनिसियस के पर्व के दिन, जो अक्टूबर की नौ तारीख़ है, उट्रेख्त के प्रख्यात बिशप, परम आदरणीय और यशस्वी प्रभु ब्लैंकेनहेम के फ्रेडरिक लगभग अस्सी वर्ष की आयु में इस संसार के प्रकाश से चले गए।

उन्होंने तीस वर्ष तक उट्रेख्त के धर्मप्रांत पर बल और सम्मान के साथ शासन किया, क्योंकि सर्वशक्तिमान परमेश्वर के अनुग्रह ने उनकी सहायता की: अनेक विजयों से उनकी शक्ति बढ़ी, और उन्होंने अपनी मृत्यु से पहले कलीसिया को शांति, अपने देश को सुरक्षा और अपनी प्रजा को चैन दिया। ये वही थे जो यशस्वी शासक, पौरोहित्य के स्तंभ, क्लर्कों के लिए पथ-प्रदर्शक तारा, संन्यासियों के पिता, सब भक्त जनों के मित्र, अनाथ के रक्षक और अन्यायियों पर दंड देनेवाले थे।

ये वही थे जो शासकों की महिमा, प्रजा का आनंद थे, जिन्होंने वृद्धों में गरिमा और युवाओं में खरापन बनाए रखा; वे विद्या के शिखर और बुद्धिमानों के आभूषण थे; उन्होंने योद्धाओं को शस्त्र और संघर्ष करनेवालों को ढाल दी: उन्होंने अपने शत्रुओं में भय और अपनी प्रजा में साहस भरा; वे कुलीनों के आभूषण, राजकुमारों के सम्मान और देश के बड़े लोगों की महिमा थे। उनकी स्तुति योग्य रीति से कौन कह सकता है, क्योंकि उनके दिनों में उट्रेख्त के देश में सब कुछ भली भाँति व्यवस्थित था! प्रधानपुरुष सच्चे थे और पुरोहित परमेश्वर की आराधना में भक्त थे; संन्यासी भक्तिमान थे, कुँवारियाँ पवित्र थीं, प्रजा विश्वास में उत्साही थी, न्यायाधीश दृढ़ थे, और नगरों में संपत्ति भरपूर बढ़ी। इन दिनों में विद्या की पाठशालाएँ भी फली-फूलीं, विशेषकर डेवेन्टर और ज़्वोल्ले में, और निकट और दूर के भिन्न-भिन्न राज्यों और प्रदेशों से विद्यार्थियों की विशाल भीड़ एकत्र हुई। और क्योंकि बिशप परमेश्वर का भय मानते थे, पवित्र कलीसिया का सम्मान करते थे और प्रभु की सेवा करनेवाले सब लोगों से प्रेम करते और उनकी रक्षा करते थे, इसलिए ऊपर की महिमा ने उन्हें चारों ओर के शत्रुओं से बचाया, और विद्रोही जातियों को, विशेषकर उन फ्रिसियों को जिन्होंने उनके क्षेत्रों पर आक्रमण किया था, उनके अधीन कर दिया। इसके अतिरिक्त परमेश्वर ने अनेक अद्भुत कार्यों से उनके दिनों को यशस्वी बनाया, जिससे ऐसा लगा मानो उनके उट्रेख्त देश को स्वर्ण-युग दिया गया हो। परंतु यह बिशप की मृत्यु के बाद और अधिक स्पष्ट हुआ, जब क्लर्कों और प्रजा दोनों में एक फूट—अत्यंत अराजक और दीर्घकालिक—उठी और बढ़ी।

और यही बात इस आदरणीय बिशप को डर थी कि घटेगी, क्योंकि वे विवेकी और विद्वान पुरुष थे; इसके अतिरिक्त वे नगरों के स्वभाव और कुछ कुलीनों के विद्रोही मार्गों को जानते थे, जिनकी उद्दंडता को वे कठिनाई से और बड़े पराक्रम के प्रयोग से रोक और दबा सके थे। “मेरी मृत्यु के बाद,” उन्होंने कहा, “वे जान लेंगे कि उनका एक अच्छा प्रभु था, क्योंकि वे सब स्वामी बनना चाहते हैं और अपने ऊपर किसी को नहीं चाहते, इसलिए उनका बुरा होगा।” और उन्होंने सच्ची भविष्यवाणी की, क्योंकि समस्त उट्रेख्त देश ने अपने विद्रोह के कारण भारी हानि उठाई, और बहुत समय तक उसका शोक मनाएगा, जैसा उचित स्थान पर संक्षेप में दिखाया जाएगा।

इस प्रकार यह यशस्वी शासक अपने उस दुर्ग में मरा जो हॉर्स्ट कहलाता है और उट्रेख्त से अधिक दूर नहीं है, और उसका शरीर अनुयायियों की उचित शोभायात्रा के साथ उट्रेख्त के गिरजाघर में लाया गया जहाँ उसके पूर्ववर्ती दफ़नाए गए थे, और वहाँ अन्य बिशपों के साथ गायक-मंडली की दाहिनी ओर एक सम्मानित कब्र में वह शांति से विश्राम कर रहा है।

अध्याय XIX।

विंडेसेम के द्वितीय प्रायर, ह्यूस्डेन के भाई जॉन वोस की मृत्यु के विषय में।

प्रभु के वर्ष 1424 में, संत अन्द्रियास के पर्व के बाद के शनिवार को, जो दिसंबर की दूसरी तारीख़ थी, विंडेसेम के द्वितीय प्रायर, आदरणीय पिता जॉन ह्यूस्डेन अपनी आयु के इकसठवें वर्ष में मर गए। वे गुरु गेरार्ड ग्रूट और डेवेन्टर के विकार पिता फ्लोरेंटियस के शिष्य रहे थे, और प्रथम भाइयों के वस्त्र-धारण के अगले वर्ष संत मरियम मगदलीनी के पर्व पर वे स्वयं हेनरी बाल्वेरेन के साथ वहाँ वस्त्र-धारण में लिए गए। प्रथम प्रायर भाई वेर्नर के अपने पद से मुक्त किए जाने के कुछ ही समय बाद, इन जॉन ह्यूस्डेन को, जो उस समय अपनी आयु के अट्ठाईसवें वर्ष में थे, उस भवन का द्वितीय प्रायर चुना गया। परमेश्वर की सहायता से वे तैंतीस वर्ष तक प्रायर बने रहे और उन्होंने भवन का शासन सराहनीय रीति से किया: वे पूरे संघ के लिए बहुत लाभकारी थे, और पूरे धर्मप्रांत में जितने भक्त भाई और बहनें थे उन सबके लिए अत्यंत सांत्वना देनेवाले और कृपालु पिता थे, क्योंकि वे सब पर समान रूप से प्रेमभाव रखते थे। उन्होंने मठ के लिए अनेक पुस्तकें लिखवाईं; वे पवित्र लेखों के उत्साही प्रेमी थे और हमारे पिता संत ऑगस्टीन के प्रति विशेष रूप से समर्पित थे, जिनकी पुस्तकों का भंडार उन्होंने परिश्रम से एकत्र किया। वे महासभा के दिनों में कॉन्स्टेंस में भी रहे, जहाँ वे ज़्वोल्ले के आदरणीय प्रायर जॉन वेल के साथ गए थे, और कार्डिनलों तथा अन्य प्रधान याजकों ने उन दोनों का दयापूर्वक और आदर के साथ स्वागत किया।

अब ऐसा हुआ कि उनकी मृत्यु से कुछ दिन पहले, बिशप संत मार्टिन के अष्टक-दिवसों के भीतर, दो भाई माउंट सेंट एग्नेस से प्रायर से बातचीत करने विंडेसेम आए। और उनमें से एक को इस प्रकार का स्वप्न आया, जिस दर्शन ने प्रायर की मृत्यु की पहले से सूचना दी; क्योंकि उसने स्वर्ग में आत्माओं को एकत्र होते और मानो किसी की मृत्यु-शय्या की ओर दौड़ते देखा, और तुरंत उसने ऐसे घंटा बजने की ध्वनि सुनी मानो किसी मरते हुए मनुष्य के प्रयाण के लिए बज रहा हो, और इस ध्वनि ने उसे जगा दिया और वह जाग उठा। इसलिए अपने बिस्तर से उठकर और यह देखने जाना चाहकर कि क्या हुआ है, उसने किसी को न देखा, क्योंकि प्रातः पाँचवें घंटे से पहले का समय था और भाई अभी सो रहे थे। इसलिए अपने आप में लौटकर वह चुप रहा, और उसके मन में यह विचार आया कि हमारे पिता प्रायर शीघ्र ही यहाँ से चले जाएँगे। फिर भी उसने इस दर्शन के विषय में भवन में किसी से कुछ न कहा, परंतु ब्राबांट से आ रहे और उसके साथ यात्रा करनेवाले किसी क्लर्क से उसने एकांत में कहा: “थेनेन में ठहरे हुए हेरमान स्कुटकेन से कहो कि यदि वह विंडेसेम में हमारे पिता से बात करना चाहता है तो शीघ्र आए, क्योंकि यदि वह दर्शन जो किसी ने आज रात देखा सच है, तो मैं जानता हूँ कि वे यहाँ अधिक समय नहीं रहेंगे।” इसलिए जब पंद्रह दिन बीत गए, तब ये आदरणीय पिता पूर्वोक्त दिन उच्च मिस्सा के बाद मर गए, और दोपहर के भोजन से पहले उनके लिए मृतकों की मिस्सा गाई गई, और उनका शरीर गायक-मंडली में पवित्रस्थान की सीढ़ी के सामने दफ़नाया गया।

इस आदरणीय पिता की मृत्यु के बाद एपिफ़नी की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, भवन के प्रोक्यूरेटर भाई गेरार्ड नेल्डविक को प्रायर चुना गया; परंतु इससे वे बहुत दुःखी हुए, और बहुत समय के बाद अनिच्छा से सहमत हुए। विनम्र और कोमल होने के कारण वे इस स्थान के सम्मान और भार को नहीं सह सकते थे, और उन्होंने बहुत प्रार्थनाओं के साथ इतने बड़े दायित्व की चिंता से मुक्त होने का आग्रहपूर्वक यत्न किया, और जब अगली महासभा हुई, तब उन्होंने प्रायर के पद से मुक्त किए जाने की याचना की, जो उन्हें स्वीकार कर ली गई। इसलिए जब वे मुक्त हो चुके, और पिता अभी एकत्र ही थे, तब माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर भाई विलियम वोर्निकेन को उसी महासभा ने उच्चतर भवन का प्रायर चुना। और जब उन्होंने अपने चुनाव के विषय में जाना, तब वे भी घबराहट से स्तब्ध हो गए, क्योंकि वे उस भार से डरते थे, जो सचमुच डरने की बात है। इसलिए वे बहुत रोए, बार-बार कहते रहे कि वे अयोग्य हैं, और हर प्रकार से इस बात का बहुत विरोध करते रहे, फिर भी उन्हें आज्ञाकारिता और अधिकांश की दृढ़ इच्छा के कारण विवश होकर मसीह के निमित्त इतने बड़े भार का जूआ अपने ऊपर लेना पड़ा। इसलिए अंत में वे सहमत हुए, और फूट-फूटकर रोने के बाद वे पुष्ट किए गए और पद पर बैठाए गए, और भवन के सब लोगों ने परमेश्वर का धन्यवाद किया और आनंदित हुए; परंतु माउंट सेंट एग्नेस का भवन, जब उसका विश्वासयोग्य चरवाहा उससे ले लिया गया, तब अत्यधिक उदास हुआ और रोया, क्योंकि वह उनके समान किसी को नहीं जानता था।

अध्याय XX।

केलेफ़ के भाई थियोडोरिक पर्वत के भवन के तीसरे प्रायर किस प्रकार चुने गए।

प्रभु के वर्ष 1425 में, माउंट सेंट एग्नेस का भवन अपने चरवाहे से वंचित होकर (जो उच्चतर भवन के लिए चुना और स्थानांतरित किया गया था), नियमों के अनुसार अपने लिए दूसरा उपयुक्त शासक जुटाने को तत्पर हुआ। इसलिए भाई एकत्र हुए, और पेंतेकुस्त के बाद के शनिवार को पवित्र आत्मा की मिस्सा मठीय रीति से मनाई गई, और सभा के सब सदस्य अध्याय-सभा भवन में एकत्र हुए। जब प्रत्येक की राय सुन ली गई, तब हमारे उप-प्रायर, केलेफ़ के भाई थियोडोरिक चुने गए, और विंडेसेम के प्रायर तथा नॉर्थॉर्न के पास धन्य कुँवारी के भवन के प्रायर, उन आदरणीय पिताओं ने इस चुनाव में भाग लिया और उन्हें सौंपे गए अधिकार से इसे पवित्र कार्य के रूप में पुष्ट किया।

भाई थियोडोरिक इसी भवन के वरिष्ठ भाइयों में से एक थे और उन लोगों में थे जिन्हें सबसे पहले वस्त्र धारण कराए गए थे: उनका भले जीवन में लंबा प्रशिक्षण हुआ था, और उन्होंने कुछ अन्य पुस्तकों के साथ ग्रीष्मकालीन और शीतकालीन प्रवचन (होमिली) लिखे।

हमारे भवन के पिता और तीसरे प्रायर के रूप में उनके चुने जाने के बाद उट्रेख्त के धर्मप्रांत में अनेक बुराइयाँ हुईं, जिन्होंने हमारे भवन को और देश के सब भक्त जनों को बहुत पीड़ित किया। यह उस फूट के कारण था जो कुलेनबोर्ग के स्वेडर, जो धर्मप्रांत के बिशप के रूप में पुष्ट किए गए थे, और कुलीन दीफ़होल्ट के रोडोल्फ़ के बीच हुई, और इन दोनों के बीच लंबे समय तक चला संघर्ष देश के अनेक क्लर्कों और नागरिकों को विचलित करता रहा।

उसी वर्ष, धन्य कुँवारी मरियम के मिलन-पर्व (विज़िटेशन) के दिन, संध्या-प्रार्थना (कंप्लाइन) के बाद, हमारे भाई कोनराड, जो एक नए परिवर्तित जन थे, मर गए। वे दर्ज़ी थे और मार्क की काउंटी के स्कीरेबेके में जन्मे थे, और डेवेन्टर में फ्लोरेंटियस के अधीन रहे थे; उस भक्त पिता ने उन्हें दर्ज़ी की कला सीख लेने के बाद माउंट सेंट एग्नेस भेज दिया था। वे हमारे साथ अनेक वर्षों तक भक्ति और विनम्रता से रहे, भाइयों के वस्त्र बनाते, साफ़ करते और सुधारते हुए, परंतु अपने जीवन के अंत की ओर उनका मुख्य आनंद यह सोचना था कि उन्होंने प्रायः उनके वस्त्र धोए हैं, क्योंकि वे आशा करते थे कि इस विषय में अपने परिश्रम से उन्होंने अपने पापों के दाग़ भी धो दिए होंगे। वे अत्यंत शुद्ध और विनम्र पुरुष थे, निर्धनता और सादगी से प्रेम करते थे, और उत्कंठा से चाहते थे कि मुक्त होकर मसीह यीशु और मरियम के साथ हों, जिनको वे अंतिम समय में प्रायः नाम लेकर पुकारते थे: इसके अतिरिक्त उन्हें उनके पर्व के इसी दिन शांतिपूर्ण और पवित्र मृत्यु मिली, और उनका शरीर मठ के प्रांगण के भीतर कब्रिस्तान में, उत्तरी फाटक के बिल्कुल पास, पूर्वी भवन की दीवार की ओर रखा गया। उसी वर्ष कुलेनबोर्ग के स्वेडर प्रेरितिक पीठ के अधिकार से उट्रेख्त के बिशप के रूप में पुष्ट किए गए, और उन्हें उट्रेख्त के लोगों तथा कुछ अन्य नगरों ने स्वीकार किया, परंतु ओवेरिस्सेल के राज्यों ने उन्हें ग्रहण नहीं किया। इसलिए ये राज्य निषेधाज्ञा (इंटरडिक्ट) के अधीन रखे गए, और क्लर्कों और प्रजा के बीच बड़ा विवाद उठा, क्योंकि कुछ ने निषेधाज्ञा का पालन किया, परंतु राज्यों के प्रमुखों ने अपने साथ जुड़े हुए लोगों के साथ उसके विरुद्ध हल्ला मचाया।

हाय! पवित्र परमेश्वर! संत लैम्बर्ट के पर्व से एक दिन पहले हमारे विरुद्ध घोषित निषेधाज्ञा के कारण हमने अपना गायन बंद कर दिया! इस कारण देश के कुलीन और अनेक साधारण लोग हम पर और अन्य संन्यासियों पर क्रोधित हुए, और हमने बहुत अपमान सहे, और अंत में निषेधाज्ञा का पालन करने के लिए हमें अपने देश और अपने मठों से बाहर निकल जाना पड़ा।

उसी वर्ष, मसीह के जन्म के पवित्र दिन पर, दो क्लर्कों को, जो बहुत समय से परीक्षार्थी थे, और कैम्पेन के जेम्स क्लूइट नामक एक नए परिवर्तित जन को भी वस्त्र धारण कराए गए, जिसने डेवेन्टर में प्रसिद्ध और भक्त रेक्टर जुलिख के जॉन के अधीन कुछ समय अध्ययन किया था। क्लर्क थे केलेफ़ के भाई गेरार्ड स्मुलिंक, जो ज़्वोल्ले में उत्कृष्ट रेक्टर गुरु जॉन सेले के अधीन पाठशाला में गए थे और कुछ समय उनके साथ सहपाठी के रूप में रहे थे; और उट्रेख्त के नए परिवर्तित जन भाई जेम्स ऐ, जो भाई विलियम वोर्निकेन के संबंधी थे, जो कभी हमारे प्रायर थे।

अध्याय XXI।

पर्वत के भवन के पूर्व उप-प्रायर, भाई एग्बर्ट की मृत्यु के विषय में।

प्रभु के वर्ष 1427 में, मठाधीश संत एजिडियस के पर्व के अगले दिन, रात के तीसरे घंटे के बाद, लिंगेन के भाई एग्बर्ट की मृत्यु डीपेनवीन में हमारे संघ की बहनों के भवन में हुई। वे उस भवन के रेक्टर और पापस्वीकार सुननेवाले थे, और वहीं के गिरजाघर में, गायक-मंडली के बाहर और दो गर्भगृहों (चांसल) के बीच दफ़नाए गए; उनके दफ़नाए जाने के समय विंडेसेम के प्रायर उपस्थित थे।

यह भाई उम्मेन नगर में जन्मे थे और संत ब्रिजिट के गिरजाघर में उनका बपतिस्मा हुआ था: परंतु जब उनके माता-पिता ज़्वोल्ले चले गए, तब वे, जो अच्छे स्वभाव के युवक थे, गुरु जॉन सेले के अधीन पाठशाला में जाने लगे और उससे आग्रहपूर्वक लाभ उठाने लगे। और जब उन्होंने पर्वत के भवन की सम्मानजनक कीर्ति सुनी, तो वे उत्सुकता से वहाँ आए: उस समय वृद्ध जॉन उम्मेन उसका शासन कर रहे थे, और उनके हितकारी उपदेशों ने एग्बर्ट के मन को भलाई के लिए छुआ, इसलिए विद्या में पर्याप्त आगे बढ़ चुकने पर उन्होंने अपने माता-पिता को छोड़ दिया और विनम्रता और भक्ति के साथ इन भाइयों—मसीह के इन निर्धन नन्हे जनों—से जुड़ गए। बाद में उसी भवन में वे पौरोहित्य तक उठाए गए, और जब उनमें भक्ति का अनुग्रह बढ़ा, तो थोड़े ही समय में उन्होंने दो अन्य के साथ संन्यासी वस्त्र धारण किया। ये तीन इसे पहनने वाले पहले थे, और एग्बर्ट उनमें प्रथम थे। साथ ही वे कुछ समय तक पर्वत पर हमारे भवन के उप-प्रायर रहे; वे भले हृदय के मनुष्य थे, वाणी में वाक्पटु, लेखन में परिश्रमी, शोक करनेवालों के सांत्वनादाता, अपमानों को क्षमा करने में तत्पर, और दूसरों की उन्नति पर पूरे मन से आनंदित होनेवाले। उन्होंने गायक-मंडली के अनेक गान-ग्रंथों को सुंदर चित्र-अलंकरण से सजाया, और हमारे पुस्तकालय की अनेक पुस्तकों को भी, और कभी-कभी उन्हें भी जो बिक्री के लिए लिखी गई थीं। वे पृथ्वी के सब स्थानों से बढ़कर माउंट सेंट एग्नेस पर हमारे भवन से प्रेम करते थे, और उसके निर्माण के लिए उन्होंने बड़ी विश्वासयोग्यता से परिश्रम किया। इसके अतिरिक्त जब उनके माता-पिता मर गए, तब उन्होंने, उनके इकलौते पुत्र के रूप में, उनके वैध उत्तराधिकारी की भाँति उनकी सारी संपत्ति ग्रहण की; और यह उन भाइयों के साझा उपयोग के लिए दी गई जो अब तक बड़ी तंगी में रहे थे। इसलिए इन उपकारों के कारण प्रति वर्ष मठ में उनका और उनके माता-पिता का स्मरण किया जाता है, जैसा न्यायसंगत रूप से देय है।

अध्याय XXII.

निषेधाज्ञा के कारण हमारे भाई और अन्य संन्यासी देश से किस प्रकार निकाले गए।

प्रभु के वर्ष 1429 में, स्वेडर के अनुयायियों और रोडोल्फ़ से जुड़े लोगों के बीच, जो बिशप चुना गया था, संघर्ष अब भी चलता रहा, और नियमबद्ध संन्यासियों (रेगुलर) के विरुद्ध भारी धमकियाँ दी गईं, क्योंकि उन्होंने प्रेरितिक पीठ के पत्र और उट्रेख्त के बिशप स्वेडर की आज्ञाओं का पालन किया। और क्योंकि वे रोडोल्फ़ की अपील से सहमत नहीं हुए, और न उसके पक्ष का समर्थन किया, इसलिए उन्हें या तो कलीसिया के गायन फिर से आरंभ करना पड़ा, या देश छोड़ना पड़ा, वे और उनकी सारी मंडली।

तब प्रायरों ने अपनी मंडलियों से सलाह की, और उन्होंने क्रोधित लोगों को स्थान देना और न्याय के निमित्त निर्वासित होना चुना, बजाय इसके कि सब भक्तों को ठोकर खिलाते हुए ऐसी आज्ञाओं से सहमत हों, क्योंकि ये पहले से ही देश के बड़े भाग से अपने घर और अपनी मातृभूमि छोड़कर जा चुके थे।

इसलिए जब यह कष्टदायक विकल्प हमारे भवन के पिताओं और भाइयों के सामने रखा गया, तब सब में एक ही मत था, अर्थात उन्हें परदेश में प्रवास के लिए तैयार होना चाहिए और इस प्रकार प्रेरितिक पीठ की आज्ञाकारिता बनाए रखनी चाहिए, परंतु अपने घराने के कुछ लोगों को, जो साधारण भाई, नए परिवर्तित जन और दानकर्ता थे, मठ में छोड़ देना चाहिए जो भवन की रखवाली करें। इस प्रकार भाई बाहर निकाले गए, और वे प्रेरित संत बरनबास के पर्व के दिन सूर्यास्त से पहले सबके सामने चले गए। इसके अतिरिक्त विंडेसेम के भाई अपने घराने के साथ नॉर्थॉर्न की ओर गए, और ज़्वोल्ले के बेथलहम के लोग येस्सेल नदी पार करके गेल्ड्रिया के प्रदेश में चले गए। परंतु माउंट सेंट एग्नेस के भाई पहली रात हासेल्ट में ठहरे, और अगले दिन वे फ्रिसिया के लिए जहाज़ पर चढ़े, इस उद्देश्य से कि लुनेनकेर्क में अपने भाइयों के पास जाएँ और उस भवन की सहायता और सांत्वना करें जिसका सुधार उन्होंने आरंभ किया था। और परमेश्वर की सहायता से, जब हमारे अनेक भाई वहाँ ठहरे, तब वह भवन शीघ्र ही सुव्यवस्थित हो गया। जिस किराये के जहाज़ में वे पार गए, उसमें हमारे घराने के चौबीस लोग साथ थे, क्लर्क और साधारण भाई दोनों, और वे मसीह के नाम और परमेश्वर की कलीसिया के निमित्त तीन वर्ष लुनेनकेर्क में रहे; और अपनी भूमि से उनका निर्वासन, जिसे उन्होंने धीरज से स्वीकार किया, उल्लेखनीय फल लाया।

ये हमारे भाइयों और हमारे घराने के अन्य लोगों के, क्लर्कों और साधारण जनों दोनों के, नाम हैं जो निषेधाज्ञा के विषय में अपनी आज्ञाकारिता के कारण उट्रेख्त के देश से और हमारे मठ से निकाले गए, जिस निषेधाज्ञा का पालन उन्होंने प्रेरितिक पीठ की आज्ञा से एक वर्ष से अधिक समय तक किया।

पहले हमारे आदरणीय पिता प्रायर, जो केलेफ़ के भाई थियोडोरिक कहलाते थे; दूसरे उप-प्रायर, केम्पेन के भाई थॉमस; तीसरे भाई जॉन उम्मेन, जो वृद्ध और दुर्बल थे; चौथे भाई गेरार्ड वेसेप; पाँचवें भाई जॉन बेनेवोल्ट; छठे भाई वेर्नबोल्ड स्टेलविक; सातवें भाई जॉन बोमान; आठवें भाई हेनरी क्रेमर; नौवें डेवेन्टर के भाई हेनरी; दसवें भाई डिर्क वेनेमान; ग्यारहवें भाई हेल्मिक; बारहवें भाई क्रिस्टियान; तेरहवें भाई जेम्स क्लूइट; चौदहवें भाई गेरार्ड स्मुलिंक; पंद्रहवें नवसिखुआ भाई सेसारियुस; सोलहवें नवसिखुआ भाई गोस्विन, जो पिस्टर का पुत्र था।

इसी प्रकार दो नए परिवर्तित जन थे, अर्थात भाई अर्नोल्ड ड्रोएम और भाई जेम्स ऐ; तीन क्लर्क जिन्होंने अभी संन्यासी वस्त्र नहीं पाया था, अर्थात हेरमान क्राएन, गोस्विन टेन वेल्डे और अर्नोल्ड टेन ब्रिंके; गेरार्ड होम्बोल्ट और लॉरेंस नामक दो दानकर्ता, और हमारे भवन के अतिथि और घनिष्ठ मित्र जॉन कोइटे। ये सब पहली रात हासेल्ट की बहनों के अतिथि के रूप में ग्रहण किए गए, जिन्होंने हमारे प्रति बड़ा प्रेम और मानवता दिखाई, और वे विलाप करती और बहुत रोती रहीं कि हम बलपूर्वक निकाले गए। परंतु क्योंकि सब भाइयों के लिए सोने को स्थान और बिस्तर नहीं मिल सके, इसलिए इन बहनों को हम पर तरस आया और वे अपने ही बिस्तर ले आईं, जिनसे उन्होंने हमारे लिए अस्तबल में घास और पुआल पर सोने का स्थान तैयार किया, और यहाँ हम सब काफ़ी आराम से सोए। हासेल्ट के बहुत से नागरिकों को भी हम पर तरस आया और वे रोए, परंतु कुछ ईर्ष्यालु लोगों ने, जो हमारे विषय में बुरा सोचते थे, हमारे भाइयों का उपहास किया और उनके विषय में हल्की बातें कहीं, परंतु इनमें से अनेकों ने बाद में पश्चात्ताप किया। दूसरे दिन, जब सवेरा हुआ, हमने एक छोटा जहाज़ किराये पर लिया और समुद्र के मार्ग से फ्रिसिया आए, जिस देश को हम खोज रहे थे, रास्ते में भोजन करके; परंतु हमने पाल और चप्पू दोनों का उपयोग किया और बड़े जोखिम के बिना नहीं पार पहुँचे, क्योंकि हवा विपरीत थी। इस प्रकार हम मसीह के नाम के निमित्त और पवित्र रोमी कलीसिया की आज्ञाकारिता बनाए रखने के लिए वहाँ गए, जिसका पालन हम सब करना चाहते थे, और हमने अपने आपको परमेश्वर को सौंप दिया, जिसने हम पर अपनी दया प्रकट की, और समुद्र के संकट से छुड़ाकर हमें लुनेनकेर्क में अपने भाइयों के पास सकुशल पहुँचाया।

वर्ष 1430 में, दिसंबर की 19 तारीख़ को, जो प्रेरित संत थॉमस की पूर्व-रात्रि के जागरण से एक दिन पहले था, हमारे प्रिय भाई जॉन, एक पुरोहित जो कैम्पेन में जन्मे थे, मर गए। वे वस्त्र धारण करनेवाले पहले चार में तीसरे थे, और उनकी मृत्यु दोपहर के बाद हुई और वे भाई ओएटबर्ट की दाहिनी ओर दफ़नाए गए। उन्होंने गायक-मंडली के उपयोग की पुस्तकों में गान उत्तम रीति से लिखे, क्योंकि वे अच्छे गायक और विनम्र चरित्र के पुरुष थे, और उन्होंने फसल-कटाई के समय तथा भवन के निर्माण में अनेक प्रकार के कामों में अपने को सक्षम और कुशल प्रमाणित किया। जब हम निकाले गए, तब वे दुर्बल होते हुए भी भाइयों के साथ फ्रिसिया गए, क्योंकि उन्होंने कुछ साधारण भाइयों के साथ अकेले भवन की रखवाली करने के लिए रहने के बजाय उनका निर्वासन बाँटना चुना। परंतु बाद में वे शेष सबसे पहले वापस भेज दिए गए, क्योंकि उनकी बीमारी ने हमें ऐसा करने को विवश किया: इस प्रकार संन्यासी जीवन के इकत्तीस वर्ष पूरे करके वे प्रभु में सो गए।

वर्ष 1431 में, पोप और शहीद संत स्टीफ़न के पर्व पर, भाई गोस्विन बेकर की मृत्यु लुनेनकेर्क में हुई। वे अपनी प्रतिज्ञा के बाद तीसरे वर्ष के आरंभ में थे, परंतु अभी पवित्र पद-दीक्षा (होली ऑर्डर्स) में नहीं थे, और वहीं के मठ के प्रांगण में दफ़नाए गए। वे जॉन लिम्बोर्ग के पुत्र थे, जिसका दूसरा नाम बेकर था, और ज़्वोल्ले में जन्मे थे।

अध्याय XXIII.

हमारे भाइयों के फ्रिसिया से माउंट सेंट एग्नेस लौटने के विषय में।

हमारे प्रभु के वर्ष 1422 में (1432), संन्यासी संघों के सदस्यों, भक्त पुरोहितों और कैननों को अनुमति दी गई कि वे अपने उन स्थानों और मठों को लौट जाएँ जिन्हें उन्होंने हमारे प्रभु पोप की निषेधाज्ञा का पालन करने के लिए छोड़ा था, परंतु कुछ थोड़े लोग अपवाद ठहराए गए क्योंकि उन पर विद्रोह में भाग लेने का संदेह था। अब माटिस्कॉन के बिशप को प्रेरितिक पीठ के राजदूत के रूप में शांति की शर्तें तय करने और उस निषेधाज्ञा को हटाने के लिए भेजा गया था जो चुने गए बिशप, कुलीन रोडोल्फ़, के विरुद्ध स्वेडर का पक्ष बनाए रखने के लिए घोषित की गई थी। अनेक प्रधान याजक और संन्यासी भाई उक्त राजदूत से मिलने वियाना नगर में एकत्र हुए, और हमारे संन्यासी संघ और भक्ति-मार्ग के पिता, विंडेसेम और माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर, उन अनेक अन्य भक्त पुरोहितों के साथ जो निषेधाज्ञा के प्रति आज्ञाकारी रहे थे, राजदूत से मित्रतापूर्ण वार्तालाप करके आनंद के साथ उट्रेख्त में प्रविष्ट हुए। तब भाई अपने-अपने भवन को लौटे और शांति की पूलियाँ साथ लाए, जो उस लंबे निर्वासन का प्रतिफल थी जो उन्होंने धर्मप्रांत के बाहर सहा था, और इस प्रकार धीरे-धीरे वे उत्सुकता और भक्ति के साथ अपने-अपने मठों को लौट आए; क्योंकि हमारे भवन के कुछ भाई धन्य मरियम के स्वर्गारोहण (अनुमान) के पर्व की पूर्व-संध्या पर लौटे, और कुछ संत माइकल के पर्व के आसपास, जबकि कुछ थोड़े लुनेनकेर्क के भवन की आवश्यकताएँ पूरी करने और अनुशासन बनाए रखने के लिए फ्रिसिया में छोड़ दिए गए।

सब बातों में परमेश्वर धन्य हो, जो अकेला बड़े अद्भुत कार्य करता है!

अध्याय XXIV.

माउंट सेंट एग्नेस के प्रथम प्रायर, केम्पेन के भाई जॉन की मृत्यु के विषय में।

उसी वर्ष, नवंबर की चौथी तारीख़ को, आधी रात को, आर्नहेम में बहनों के प्रथम रेक्टर और पापस्वीकार सुननेवाले केम्पेन के भाई जॉन अपनी आयु के सड़सठवें वर्ष में मर गए। वे नए स्थापित अनेक स्थानों और भवनों में रेक्टर या प्रायर रह चुके थे, अर्थात आर्नहेम के पास धन्य कुँवारी के सोते (फ़ाउंटेन) के भवन में, जहाँ वे उस भवन की स्थापना के समय प्रथम रेक्टर थे, और यहाँ उन्होंने अनेक भाइयों को वस्त्र धारण कराए: उसके बाद वे माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर चुने गए और नौ वर्ष तक भवन का शासन किया: फिर वे बोम्मेल भेजे गए, और उन्होंने कुछ भाइयों के साथ वहाँ भवन आरंभ किया। इसके बाद वे हॉलैंड में हार्लेम के पास धन्य मरियम के भवन के प्रायर चुने गए, जिस पर उन्होंने सात वर्ष शासन किया। एक और समय वे कैम्पेन के पास ब्रोनोपे की बहनों के प्रथम रेक्टर नियुक्त किए गए, और अंत में उन्होंने बेतनिय्याह में, जिसका अर्थ “आज्ञाकारिता का भवन” है, अच्छे बुढ़ापे में और आज्ञाकारिता में सुखपूर्वक अपना जीवन समाप्त किया, और संध्या-प्रार्थना के बाद प्रांगण के भीतर दफ़नाए गए। मैं उनके साथ था और मैंने उनकी आँखें बंद कीं, क्योंकि मुझे निरीक्षकों ने उनका साथ देने के लिए भेजा था, और मैं उनके साथ एक वर्ष और दो महीने रहा। इसी वर्ष ईस्टर के बाद बेतनिय्याह का भवन महासभा में सम्मिलित किया गया।

प्रभु के वर्ष 1433 में, लेंट के दिनों में, तीन क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात कैम्पेन के भाई हेरमान क्राएन, उट्रेख्त के भाई जॉन ज़ूरमोंट और उट्रेख्त के भाई पीटर हेर्बोर्ट। उसी वर्ष कुलेनबोर्ग के स्वेडर, उट्रेख्त के बिशप, की मृत्यु हुई, और उनकी मृत्यु के बाद पोप यूजीनियस ने दीफ़होल्ट के रोडोल्फ़ को, जो पहले चुना गया था, धर्मप्रांत का बिशप पुष्ट किया।

वर्ष 1434 में, महिमामयी कुँवारी मरियम के गर्भधारण-पर्व के दिन, एम्स्टर्डम के क्लर्क भाई बेरो को वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष, 28 जुलाई को, मार्गरेट विल्डेन की मृत्यु हुई, जो बहुत वृद्ध माता थीं और हमारे भाई ओएटबर्ट की जननी थीं। वे प्रांगण के उत्तरी ओर, चौड़े गलियारे में अपने पुत्र के सिर की ओर दफ़नाई गईं।

प्रभु के वर्ष 1436 में, प्रथम शहीद संत स्टीफ़न के पर्व के अष्टक-दिवस पर, हमारे भवन के प्रथम नए परिवर्तित जन भाई जॉन की मृत्यु हार्लेम के पास बेवेरवाइक में हुई। वे विश्वासयोग्य और व्यवहार में बुद्धिमान पुरुष थे, इसलिए वे उसी भवन के भाई ह्यूगो के साथ विदेश भेजे गए, और अपनी आज्ञाकारिता से बँधे होकर उन्होंने उस कार्य को स्वीकार किया।

उसी वर्ष, कुँवारी संत जूलियाना के पर्व पर, प्रभात-प्रार्थना (लॉड्स) के बाद, हमारे भवन के पुरोहित जॉन बेनेवोल्ट की मृत्यु हुई, जो ग्रोनिंगेन में जन्मे थे और बड़ी सादगी और निष्कपटता के पुरुष थे; वे प्रांगण के पूर्वी ओर, भाई जॉन उम्मेन के दाहिनी ओर दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, पवित्र क्रूस की प्राप्ति के पर्व के दिन, दोपहर के बाद पहले घंटे में, भाई अलार्दुस, पिल्सुम के पुरोहित और जाति से फ्रिसियन, की मृत्यु हुई। वे अच्छे वृद्ध थे, छिहत्तर वर्ष से अधिक आयु के, और तीस वर्ष संन्यासी जीवन जी चुके थे। वे बड़े कोमल स्वभाव के पुरुष थे, और मिस्सा मनाने में सावधान और भक्त थे। वे अपनी अंतिम बीमारी तक सदा गायक-मंडली और बंधुत्व के साझा भोजनालय में जानेवाले पहले लोगों में रहे। उनकी इच्छा थी कि वे इसी पर्व पर मरें, क्योंकि उन्होंने इसे पवित्र क्रूस की वेदी पर प्रायः मनाया था, और उनकी प्रार्थना के अनुसार उनके साथ वैसा ही हुआ। वे मुझसे प्रायः कहते थे, “भोजनालय में मेरे सामने परोसा गया सबसे उत्तम व्यंजन पवित्र पाठ है, जिसे मैं आनंद से सुनता हूँ: इसलिए मैं स्वेच्छा से अनुपस्थित नहीं रहता कि कहीं भोजन के समय उस पवित्र पाठ का फल न खो दूँ। मैं भाइयों की उपस्थिति में भी आनंदित होता हूँ, क्योंकि मैं देखता हूँ कि सारी मंडली वहाँ उपस्थित होकर कठोर अनुशासन में भोजन कर रही है।” अंत में वे वर्षों के बोझ से दब गए, और अकेले चल न सकने पर भी वे लाठी के सहारे गायक-मंडली के प्रवेश-द्वार तक आते कि भाइयों का गायन सुनें; फिर वे पवित्र जल लेते और मुख्य वेदी की ओर घुटना टेकते। जिन दिनों वे मिस्सा मनाते, उन दिनों उन्हें प्रायः स्वयं परमेश्वर की ओर से विशेष सांत्वना मिलती थी।

प्रभु के वर्ष 1438 में, पोप संत ग्रेगरी के पर्व के अगले दिन, भाई रोडोल्फ़ की मृत्यु हुई, जो ओएटमेशेम के पुरोहित थे और फ्रिसिया में हेर्लिंगेन के पास लुनेनकेर्क में बिशप संत मार्टिन के भवन के प्रायर रह चुके थे। वे बहुत समय से जलोदर रोग से बीमार थे, और पूर्वोक्त दिन प्रातः नौवें और दसवें घंटे के बीच उन्होंने अपना प्राण त्यागा, और भाई अलार्दुस की दाहिनी ओर दफ़नाए गए। उसी वर्ष, सदा कुँवारी धन्य मरियम के मंगल-संदेश (घोषणा) के पर्व पर, छह क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात ज़्वोल्ले के भाई हेनरी बेकर, रेनेन के भाई जॉन ज़ांडविक, रेनेन के ही भाई एविक, हॉलैंड के भाई टेल्मान ग्रेवेनसांडे, एंटवर्प के भाई जॉर्ज, और नुस्सिया के कोनराड का पुत्र भाई अर्नोल्ड। उसी वर्ष देश के अनेक भागों में बड़ा अकाल पड़ा, और थोड़े ही समय में भीषण महामारी आई; उसी वर्ष, मसीह के जन्म-पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, उच्च मिस्सा के बाद, हमारे भवन के भंडारी, नए परिवर्तित जन जॉन एमे की मृत्यु हुई।

प्रभु के वर्ष 1439 में, संत पतरस की बेड़ियों (ऐड विंकुला) के पर्व पर, और तड़के चौथे घंटे से पहले, कैम्पेन के वेर्म्बोल्ड स्टोल्विक की मृत्यु हुई, जो संन्यासी जीवन आरंभ करने से पहले पुरोहित थे। वे प्रायः ज्वर से बीमार रहते थे, और उससे दुर्बल होकर, अच्छी पापस्वीकारोक्ति करके, वे प्रभु में सो गए, और संध्या-प्रार्थना के बाद दफ़नाए गए। उन्होंने गायक-मंडली के कुछ गान-ग्रंथों में संगीत लिखा।

उसी वर्ष, कुँवारी मरियम के मंगल-संदेश के पर्व पर, अनेक स्थानों में भूकंप आया, और अगली ग्रीष्म में अनेक भागों में बड़ी महामारी फैली, और अनेक भक्त भाई और बहनें इस वर्तमान संसार से चले गए।

वर्ष 1440 में मठ की पश्चिमी ओर अतिथियों और हमारे घराने के साधारण जनों को ठहराने के लिए बड़ा भवन खड़ा किया गया, और हमारे पवित्र पिता ऑगस्टीन के पर्व से एक दिन पहले उसकी छत पत्थर से पूरी की गई। इस काम में हमारे अनेक भाइयों ने लंबे समय तक साहसपूर्वक परिश्रम किया, जबकि अन्य गायक-मंडली के कामों में लगे रहे।

उसी वर्ष महामारी में चार भाई मर गए, अर्थात नए परिवर्तित जन भाई अर्नोल्ड ड्रोएम, क्लर्क और समर्पित सदस्य गोस्विन विट्टे, दानकर्ता डिर्क मास्टेब्रोइक, और नवसिखुआ हेरमान सुटोर। इसी प्रकार हेर्स्ट और बेर्कमेदे में हमारे अनेक पड़ोसी इस महामारी में मरे और अपनी ही इच्छा से हमारे मठ में दफ़नाए गए।

प्रभु के वर्ष 1441 में, कुँवारी संत पेट्रोनिला के पर्व पर, रोगियों के देखभालकर्ता (इन्फ़िर्मेरियस), कैम्पेन के हमारे प्रिय भाई क्रिस्टियान की मृत्यु हुई, क्योंकि वे महामारी से ग्रस्त हो गए थे। वे रोगियों और महामारी-पीड़ितों की बड़ी देखभाल करते थे, जिनकी सेवा उन्होंने मृत्यु तक विश्वासयोग्यता से की। उसी दिन, जब दोपहर मुश्किल से बीता था, साधारण भाई और समर्पित सदस्य जॉन क्लोटिंक की मृत्यु हुई। वे अत्यंत भक्त पुरुष थे, और शराब-शाला तथा चक्की में अपनी लंबी सेवा और अपनी बार-बार की प्रार्थनाओं के लिए आदर्श थे। ये उसी दिन उसी घड़ी उच्च मिस्सा के बाद, जब षष्ठ-प्रार्थना (सेक्स्ट) पूरी हो गई, मरे, और संध्या-प्रार्थना के बाद, जब जागरण-गीत गाए जा चुके थे, वे शांति से दफ़नाए गए। उनकी मृत्यु के बाद, परमेश्वर की दया से, प्रांगण में महामारी थम गई।

उसी वर्ष और उसी मास में, परंतु पूर्वोक्त भाइयों से पहले, और संत पैनक्रास के पर्व से एक दिन पहले, हासेल्ट में जन्मे दानकर्ता वृद्ध वेर्म्बोल्ड की मृत्यु हुई।

वर्ष 1442 में, मार्च की चौथी तारीख़ को, जो लेंट का तीसरा रविवार था, उट्रेख्त के हमारे प्रभु के सहायक बिशप, आदरणीय पुरुष कोर्के के जॉन ने गिरजाघर के पूर्वी ओर के कब्रिस्तान को उसके प्रांगण-गलियारे सहित प्रतिष्ठित किया, और भाइयों के भोजनालय के सामने का मार्ग भी, और पश्चिमी ओर का वह मार्ग जो नए परिवर्तित जनों की कोठरियों के सामने से गिरजाघर के प्रवेश-द्वार तक जाता है। साथ ही उत्तरी ओर परदेशियों को दफ़नाने की भूमि को उसकी पूरी परिधि सहित, परंतु उसके बीच का भाग हमारे गिरजाघर के साथ पहले ही प्रतिष्ठित हो चुका था। इसके अतिरिक्त बिशप ने उन लोगों को चालीस दिन की पापमोचन-कृपाएँ प्रदान कीं जो श्रद्धा से कब्रिस्तान की परिक्रमा करें। इनके अतिरिक्त उन्होंने उस बहुमूल्य और सुंदर प्रतिमा को प्रतिष्ठित किया जिसमें धन्य कुँवारी बालक यीशु के साथ है, जो उस वेदी के ऊपर खड़ी है जो उनके और संत ऑगस्टीन के सम्मान में समर्पित है (यह वही वेदी है जो गिरजाघर के बीच में गायक-मंडली के सामने स्थित है), और उन्होंने उन लोगों को चालीस दिन की पापमोचन-कृपा प्रदान की जो उक्त प्रतिमा के सामने श्रद्धापूर्वक घुटनों के बल पाँच अवे (अवे मरिया) पढ़ें। इसी प्रकार उन्होंने धन्य कुँवारी की एक और छोटी प्रतिमा को प्रतिष्ठित किया, जो हमारे मठ के फाटक के सामने स्थापित है, और उन्होंने उन लोगों को चालीस दिन की पापमोचन-कृपा प्रदान की जो वहाँ श्रद्धापूर्वक घुटनों के बल तीन अवे पढ़ें।

प्रभु के वर्ष 1443 में, कुँवारी और शहीद संत प्रिस्का के दिन, दोपहर के बाद, हमारे प्रिय भाई जॉन बोमान, एक पुरोहित, जो कभी हमारे प्रोक्यूरेटर रहे थे, मर गए। वे बहुत समय से चौथैया ज्वर से बीमार थे, जिससे उनका शरीर क्षीण हो गया, और उन्होंने सुखद वेदना के साथ अपना जीवन पूरा किया। वे ज़्वोल्ले में जन्मे थे और अनेक वर्षों तक परिश्रम और विभिन्न दुर्बलताएँ सहते रहे, और मसीह का यह वचन प्रायः उनके मुँह पर रहता था: “अपने धीरज से तुम अपने प्राणों को बचाए रखोगे।” जब मैं अंत में उनसे मिलने गया, तो उन्होंने मुझसे कहा, “यदि मुझ में पर्याप्त बल होता तो मैं प्रतिदिन भाइयों के साथ गायक-मंडली में कितने आनंद से जाता, यह परमेश्वर ही जानता है!” वे विश्वास और करुणा से भरे थे, और हमारे प्रभु यीशु मसीह के दुःखभोग को आनंद से पढ़ते और सुनते थे; इसके अतिरिक्त उन्हें धन्य मरियम मगदलीनी के प्रति विशेष भक्ति थी, क्योंकि वे उनके पर्व के दिन जन्मे थे, इसलिए वे उनके पर्व की मिस्सा प्रायः स्वयं मनाते या नम्रता से किसी और से अपने लिए मनाने को कहते। उनकी मृत्यु से लगभग एक मास पहले किसी भाई को प्रभात-प्रार्थना (मैटिन्स) के बाद यह दर्शन हुआ: उसे ऐसा लगा कि भाई गायक-मंडली में जागरण-गीत गा रहे हैं और वहाँ एक शव है। और जागरण-गीत के बाद गायक-मंडली का द्वार खोला गया, और हमारे घराने के कुछ साधारण भाई गायक-मंडली में आए और शव के चारों ओर खड़े हो गए; इनमें दो साधारण भाई दिखाई दिए जो पहले ही मर चुके थे और दफ़नाए जाने में आए थे, अर्थात भाई जॉन एमे और वोल्टर का पुत्र हेरमान (ये इस समय से चार वर्ष पहले मर चुके थे)। ये घराने के शेष लोगों के साथ मानो शव के पीछे चलने को गायक-मंडली के दक्षिणी ओर के द्वार से निकले, और वे उस परिसर के उस भाग की ओर जुलूस बनाकर गए जहाँ हमारे भाई जो पुरोहित हैं दफ़नाए जाने की रीति है—और तुरंत वह दर्शन लुप्त हो गया।

तब वह भाई चुप रहा और अपने मन में सोचने लगा: “हो सकता है हमारे भाइयों में से कोई शीघ्र ही इस संसार से चला जाए, और हम उसके लिए मृतकों के गंभीर जागरण-गीत गाएँगे।” और ऐसा ही हुआ, क्योंकि जब मास पूरा हुआ, तब भाई जॉन बोमान मर गए, और दर्शन में देखी गई बातें उनके विषय में क्रमानुसार पूरी हुईं, और वे भाई क्रिस्टियान के पास दफ़नाए गए। वे नियमबद्ध संन्यासियों के संघ में इकत्तीस वर्ष और छब्बीस दिन रहे, और ज़्वोल्ले में उनके भले और बड़े मित्र थे: इसके अतिरिक्त उनसे और उनके माता-पिता से हमारे मठ को संपत्ति की उल्लेखनीय वृद्धि मिली।

प्रभु के वर्ष 1444 में, सब संतों के पर्व पर, कैम्पेन में जन्मे क्लर्क हेनरी रूहोर्स्ट को वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष, धन्य कुँवारी मरियम के स्वर्गारोहण के पर्व के अष्टक-दिवस पर, हार्लेम के नियमबद्ध संन्यासियों ने सबकी इच्छा से प्रांगण-मठ का नियम अपने ऊपर लिया।

संत बारतुलमाई के पर्व के बाद, हमारे तीन भाई जो पुरोहित थे, रूरमोंड का नया भवन स्थापित करने के लिए भेजे गए।

प्रभु के वर्ष 1445 में, मठाधीश संत बर्नार्ड के पर्व से एक दिन पहले, हमारे प्रिय भाई सेसारियुस कोनिंक की मृत्यु हुई। वे उट्रेख्त के निवासी और लुनेनकेर्क के प्रायर थे, परंतु उन्होंने अपनी प्रतिज्ञा माउंट सेंट एग्नेस पर ली थी। वे अपने भवन के कार्यों के लिए एंटवर्प गए, जहाँ वे बीमार पड़े, और लगभग आठ दिन ज्वर में रहकर वे प्रभु में सो गए, और वहीं हमारे संघ की बहनों के आश्रम में दफ़नाए गए। उन्होंने आठ वर्ष प्रायर का पद सँभाला, और अपनी आयु के छियालीसवें वर्ष में वे इस संसार से चले गए, और उनके माता-पिता से मठ के उपयोग के लिए अनेक संपत्तियाँ आईं।

उसी वर्ष, आगमन-काल में और उसके बाद, जल-प्लावन ने अनेक देशों को डुबो दिया और गेल्ड्रिया तथा हेर्टोगेनबुश से संबंधित बेतुवा की फसलें डुबो दीं।

वर्ष 1446 में, धन्य कुँवारी मरियम के मंगल-संदेश के पर्व पर, दो क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात गेल्ड्रिया के भाई जेम्स स्पाएन और ब्राबांट के मेख़लेन के पौलुस का पुत्र भाई हेनरी; इनमें पहले ने डेवेन्टर की पाठशाला में पढ़ाई की थी, और उसका एक भाई नॉर्थॉर्न में संन्यासी था: दूसरे ने ज़्वोल्ले की पाठशाला में पढ़ाई की थी।

उसी वर्ष, अप्रैल मास में खजूर-रविवार (पाम संडे) को, बड़ी आँधी, हिमपात, ओले और तूफ़ानी हवा चली, और उसके साथ बादलों की गड़गड़ाहट सुनाई दी। उस दिन की रात को विल्सेन और कैम्पेन के बीच का बाँध टूट गया, और मास्टेब्रोइक में पशु और बोझ ढोनेवाले जानवर डूब गए। ज़ुटफ़ेन में गिरजाघर की मीनार पर बिजली गिरने से आग लग गई, और छत ऊपर से फट गई, और कुछ लोग घायल हुए और कुछ इस अचानक दुर्घटना में मारे गए—अन्य स्थानों में भी अनेक घर आग से नष्ट हुए। ज़्वोल्ले में मिस्सा के बाद गिरजाघर में उपस्थित लोगों पर भारी आतंक छा गया, और बिजली के प्रहार से गिरजाघर की खिड़कियों के पल्ले उखड़ गए। उसी वर्ष, संत ओडुल्फ़स के पर्व के अगले दिन, संध्या-प्रार्थना (कंप्लाइन) पूरी होने पर सातवें घंटे, ग्रोनिंगेन के नए परिवर्तित जन, जॉन के पुत्र भाई फ्रेडरिक की मृत्यु हुई। वे लगभग अस्सी वर्ष के वृद्ध पुरुष थे, और इस स्थान पर पहले-पहल रहनेवालों के वरिष्ठों में से एक थे। अनेक बातों में वे भाइयों के लिए लाभकारी थे, क्योंकि वे उनके सिर मूँड़ते, उनका रक्त निकालते, उनके घावों पर पट्टी बाँधते, और रोगियों तथा महामारी-पीड़ितों की अन्य विश्वासयोग्य सेवा करते थे; अंत में आयु से थककर और पवित्र कार्यों की अच्छी नींव रखकर वे प्रभु में सो गए। वे गुरु गेरार्ड ग्रूट की मृत्यु के छठे वर्ष में प्रभु की सेवा करने माउंट सेंट एग्नेस आए, उन प्रथम भाइयों के साथ जो यहाँ रहते थे, और उन अत्यंत निर्धन साधारण जनों के साथ, गेरार्ड के शिष्यों के साथ, जिनके विषय में मैंने ऊपर लिखा है। इसलिए वे इस स्थान पर छियासठ वर्ष रहे, अपने मन-परिवर्तन के आरंभ से लेकर अपनी मृत्यु के वर्ष तक, दोनों को गिनकर, और इस भवन के प्रथम प्रायर भाई जॉन केम्पेन ने उन्हें नए परिवर्तित जन के रूप में वस्त्र धारण कराए थे, संत

कैथरीन कुँवारी के पर्व पर, प्रभु के वर्ष 1401 में, उस समय वस्त्र धारण करनेवाले नए परिवर्तित जनों में वे तीसरे थे।

उसी वर्ष, पवित्र त्रिएकता के पर्व के अष्टक-दिवस पर, संत गेरवासियस और संत प्रोटासियस के पर्व की रात, नुस्सिया के कोनराड का पुत्र भाई अर्नोल्ड छब्बीस वर्ष की आयु में मर गया। वह एक वर्ष से पौरोहित्य में था, और लगभग पंद्रह दिन से तिजारी ज्वर से बीमार था, परंतु परमेश्वर को उस पर तरस आया कि थोड़े ही समय में उसने अनेक वर्ष पूरे कर दिए, और अपनी दौड़ की शीघ्रता से संसार की जोखिम-भरी अशुद्धियों से बच गया; अब तक वह संन्यासी जीवन के आठ वर्ष पूरे कर चुका था।

प्रभु के वर्ष 1447 में, कुँवारी संत एग्नेस के पर्व से एक दिन पहले, दो क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात ज़्वोल्ले के एवरार्ड तेर ह्यूएट और उट्रेख्त के जेम्स स्पेंगे।

उसी वर्ष ओल्डेनज़ाल के पास अल्बेर्गेन के क्लर्कों ने संत ऑगस्टीन के कैनन्स रेगुलर संघ में पवित्र संन्यास का वस्त्र ग्रहण किया, और उन्हें पवित्र क्रूस की प्राप्ति के दिन वस्त्र धारण कराए गए।

अध्याय XXV।

पर्वत के भवन के तीसरे प्रायर केलेफ़ के थियोडोरिक ने किस प्रकार अपना पद छोड़ा और उससे मुक्त किए गए।

प्रभु के वर्ष 1447 में, माउंट सेंट एग्नेस कुँवारी के हमारे भवन के तीसरे प्रायर, आदरणीय पिता केलेफ़ के थियोडोरिक, महासभा से घर लौटकर, भाइयों को एकत्र किया, और नम्रता से उनसे बात करना चाहा, ताकि जब भवन के निरीक्षक आएँ, तब वे प्रायर के पद से मुक्त किए जा सकें। वे तेईस वर्ष तक पितृवत् देखरेख से भवन का शासन कर चुके थे, और अनेक परिश्रमों से थक गए थे। वे यह याचना एक वर्ष पहले करना चाहते थे, परंतु भवन के अनेक कार्यों की तात्कालिकता ने उन्हें ऐसा करने से रोका, और उन्होंने अपनी आयु की दुर्बलता और अपनी इंद्रियों के धुँधले पड़ने का तर्क दिया। ये बातें सुनकर वरिष्ठ भाइयों ने सभा के सदस्यों से बात की, और अपने उस प्रिय पिता पर, जिन्होंने अपनी सामर्थ्य भर बहुत समय तक उनकी सेवा की थी, दया दिखाने का विचार करके उन्होंने उनकी याचना को कृपापूर्वक सुना और स्वीकार किया। इसलिए उनमें से तीन सबसे वरिष्ठ, अन्य भाइयों की ओर से और उनके अनुरोध पर, निरीक्षकों के पास आए, क्योंकि वे एक एकांत कक्ष में बैठे थे ताकि प्रत्येक भाई की राय सुनें, और घुटनों के बल हाथ जोड़कर उन्होंने उनसे आग्रहपूर्वक और पूरे हृदय से विनती की कि वे इन पिता को मुक्ति प्रदान करें क्योंकि वे दुर्बल और वृद्ध हैं; उन्होंने कहा कि यही उन पर दया दिखाने का समय है, और यही वे चाहते थे जैसा उन्होंने उनमें से कुछ से एकांत में कहा था।

इसलिए निरीक्षकों ने सब की राय सुनी, और यह पाकर कि एकत्र हुए लोगों में अधिकांश जानबूझकर यह माँग रहे हैं, उन्होंने प्रायर को भक्तिपूर्वक चेताया कि वे भाइयों की याचना के आगे झुकें और अपने शरीर की दुर्बलता को देखते हुए पद त्याग दें। यह सुनकर भले पिता ने सभा के सामने नम्रता से दंडवत किया, और भाइयों को धन्यवाद देकर कहा कि वे उस पद का भार, जिसे उन्होंने बहुत समय तक उठाया था, उच्चतर भवन के प्रायर के हाथों में सौंपने को तैयार हैं।

परंतु क्योंकि कुछ अन्य भवनों में निरीक्षण करने का दायित्व उन पर डाला गया था, इसलिए विंडेसेम और ज़्वोल्ले के प्रायरों ने हमारे भाइयों से विनती की कि ऐसे निरीक्षण ज्ञात और पूर्व प्रायर द्वारा किए जाएँ, जैसा सभा ने ठहराया था, और जब वे हो चुकें, तब उचित समय पर प्रायर की मुक्ति के विषय में भाइयों की इच्छा पूरी की जाएगी।

इसलिए जब निरीक्षण का कार्य पूरा हो गया, तब एम्स्टर्डम और हॉर्न के प्रायर लौटे, और हमारे मठ में आकर उन्होंने दूसरी बार एकांत में भाइयों की राय जाँची, और पाया कि अधिकांश अब भी एकमन थे और अपनी राय पर दृढ़ थे कि प्रायर को मुक्त किया जाए, यद्यपि कुछ थोड़े छोटे भाइयों ने शेष से असहमति जताई।

यह सुनकर निरीक्षकों ने अपने को सौंपे गए अधिकार से प्रेरितों के बिखरने के पर्व के अगले दिन प्रायर को मुक्त किया, इस प्रकार भवन की शांति और लाभ का प्रबंध करने का विचार करके। फिर सभा के नियमों के अनुसार उन्होंने भाइयों को नए प्रायर के चुनाव के लिए तीन दिन उपवास रखने का आदेश दिया; फिर वे अपने भवनों को हॉलैंड की ओर लौट गए, क्योंकि उनकी अपनी आवश्यकताओं ने उन्हें ऐसा करने को विवश किया, परंतु उन्होंने विंडेसेम के आदरणीय प्रायर से विनती की कि वे कृपा करके उस चुनाव में स्वयं उपस्थित हों जब भाई अपना प्रायर चुनें। और यह किया गया, परमेश्वर का अनुग्रह हमारे लिए प्रबंध करता हुआ, ताकि भाइयों की याचना, जो उन्होंने बहुत पहले की थी, नए प्रायर के चुनाव में अच्छे परिणाम तक पहुँचे; जिस चुनाव के लिए उन्होंने पवित्र आत्मा का आह्वान किया और सार्वजनिक तथा निजी दोनों रीति से परमेश्वर के सामने आग्रहपूर्वक प्रार्थनाएँ उँडेलीं।

अध्याय XXVI।

भाई डेवेन्टर के हेनरी माउंट सेंट एग्नेस के भवन के चौथे प्रायर किस प्रकार चुने गए।

प्रभु के वर्ष 1448 में, जून (जुलाई) के 20वें दिन, जब तीन दिन का उपवास पूरा हो गया, तब भाई कुँवारी संत प्राक्सेदिस के पर्व से एक दिन पहले पवित्र आत्मा की मिस्सा गाने के लिए एकत्र हुए; परंतु धन्य कुँवारी की मिस्सा एकांत में हो चुकी थी क्योंकि वह सब्त का दिन था। तब मिस्सा समाप्त होने पर और षष्ठ-प्रार्थना (सेक्स्ट) पूरी होने पर भाई गायक-मंडली से अध्याय-सभा भवन में नया प्रायर चुनने गए; और विंडेसेम के आदरणीय प्रायर, ज़्वोल्ले के प्रायर के साथ, वहाँ उनके साथ उपस्थित थे, क्योंकि उन्हें चुनाव सुनने के लिए बुलाया और विनती की गई थी। इसलिए भाइयों से थोड़ी वार्ता करके और चुनाव की विधि पढ़े जाने के बाद, विंडेसेम के प्रायर ने सभा के सदस्यों को परमेश्वर की आज्ञाओं और कैनन-विधि के अनुसार प्रायर के लिए योग्य व्यक्ति चुनने का उपदेश दिया। यहाँ इक्कीस भाई मतदाता उपस्थित थे, और दो जो दूर थे उन्होंने पत्र लिखकर अपनी इच्छा प्रकट की थी। तब मतदाता भाई अध्याय-सभा भवन के द्वारों के बाहर थोड़ी दूर चले गए, और पूर्वोक्त दोनों प्रायर आकर अध्याय-सभा भवन में वेदी के पास खड़े हुए, उसका द्वार खुला था, और उनके साथ तीन वरिष्ठ भाई थे। वहाँ वे प्रत्येक के मत को अलग-अलग सुनने के लिए खड़े थे, क्योंकि वे सबको दिखाई दे सकते थे, पर जो कहा गया उसे कोई नहीं सुन सकता था। फिर प्रत्येक के मत सुने और गिने जाने पर हमारे उप-प्रायर, डेवेन्टर के विलियम के पुत्र भाई हेनरी, प्रायर चुने और नामित किए गए, उनके पक्ष में अधिकांश के मत पत्र पर दर्ज थे, अर्थात सोलह। कुछ और भी थे जिन्होंने उन्हें नहीं चुना, परंतु इनमें तीन भाइयों ने इस समय मत नहीं दिया, और दो ने प्रोक्यूरेटर जेम्स क्लूइट को चुना।

तब वरिष्ठ भाइयों में से एक ने अपनी ओर से और अधिकांश की ओर से उच्चतर भवन के प्रायर से विनती की कि वे चुनाव की पुष्टि करें, जिन्होंने तुरंत अगले दिन को किसी के भी विरोध करने का अंतिम दिन ठहराया। और जब किसी ने चुनाव की विधि का विरोध न किया, और चुने गए भाई के विरुद्ध कुछ न कहा, तब निर्वाचित प्रायर को अपने उस चुनाव की सहमति देने के लिए बुलाया गया जो कैनन-विधि के अनुसार किया गया था, ताकि वह यथाविधि पुष्ट हो सके। और वे तुरंत भाइयों के बीच दंडवत हुए और घोषणा की कि वे सक्षम नहीं हैं, और नम्रता से इस भार से मुक्त किए जाने की विनती की; परंतु जब उनका उद्देश्य पूरा न हुआ और वे हठपूर्वक विरोध करने का साहस न कर सके, तब भाइयों के आग्रह से परास्त होकर और अपने वरिष्ठ के प्रति आज्ञाकारिता से विवश होकर उन्होंने विनम्र स्वर में सहमति दी: और भ्रातृ-प्रेम तथा प्रांगण के आवश्यक अनुशासन को निभाने के निमित्त उन्होंने अपने आपको परमेश्वर की व्यवस्था के अधीन किया। इसलिए जब विंडेसेम के प्रायर द्वारा वे पुष्ट कर दिए गए, तब सब भाइयों की उपस्थिति में वे गायक-मंडली में ले जाए गए और अपने आसन पर बैठाए गए, और प्रार्थनाएँ अर्पित की गईं। यह हो चुकने पर सभा के सब सदस्य तुरंत भवन में गए, और रीति के अनुसार सब प्रतिज्ञा-प्राप्त भाइयों ने अपने पिता, नए प्रायर, के प्रति आज्ञाकारिता की शपथ ली, और उनके बाद नए परिवर्तित जनों ने, और अंत में दानकर्ताओं ने भी वैसा ही किया। जब यह हो चुका, तब उन्होंने दिन आनंद और धन्यवाद के साथ बिताया, और अंत में उनके पिता, अन्य भवनों के प्रायर जिन्होंने जो कुछ हुआ उसमें भाग लिया था, उनसे विदा हुए, और भाई बाग़ छोड़कर अपनी कोठरियों में लौट गए। जब संध्या-प्रार्थना के लिए घंटा बजा, तब वे गायक-मंडली में एकत्र हुए और प्रसन्न स्वरों से संत मरियम मगदलीनी की संध्या-प्रार्थना गाई।

तीन दिन के बाद भाई अध्याय-सभा भवन में बुलाए गए, और प्रायर ने प्रस्ताव रखा कि नियमों के अनुसार वे एक और उप-प्रायर चुनें, इसलिए प्रेरित संत याकूब के पर्व पर, संध्या-प्रार्थना के समय से पहले, केम्पेन के भाई थॉमस थोड़ी जाँच के बाद नामित और निर्वाचित किए गए। वे वरिष्ठों में से एक थे, सड़सठ वर्ष की आयु के, और पिछले समय में इस पद पर नियुक्त रह चुके थे; और यद्यपि वे अपने को अयोग्य जानते थे और बहाना बनाना चाहते थे, फिर भी उन्होंने एकत्र भाइयों के आगे नम्रता से अपने को सौंप दिया, क्योंकि उनकी आज्ञाकारिता ने उन्हें ऐसा करने को कहा; और उन्होंने मसीह यीशु के प्रेम के लिए उनकी ओर से परिश्रम उठाने से इनकार नहीं किया, परंतु अपने साथियों और भाइयों की प्रार्थनाएँ आग्रहपूर्वक माँगीं, क्योंकि उन्हें अपने पर से अधिक परमेश्वर के अनुग्रह पर भरोसा था।

उसी वर्ष, ग्रीष्म ऋतु में, अनेक स्थानों पर फसलें चूहों से बुरी तरह उजड़ गईं, जिन्होंने अन्न को तब खा लिया जब वह अभी उग ही रहा था और बाली के रूप में था। इसलिए हमारे साधारण भाइयों ने खाइयाँ खोदीं और भूमि में पानी से भरे घड़े रखे, और जिस चतुराई से उन्होंने यह किया, उससे चूहों की विशाल संख्या इन घड़ों में डूब गई, और उन्होंने अनेक स्थानों में हज़ारों को मार डाला। इन जीवों ने गेहूँ, जौ, जई और मटर को, और खेतों में पशुओं के चारे की हरी फसलों को भी उजाड़कर हमें और हमारे पड़ोसियों को भारी हानि पहुँचाई थी।

सितंबर मास के आरंभ के आसपास एक विख्यात आँधी आई, और जल की बड़ी बाढ़ हम पर टूट पड़ी (क्योंकि समुद्र ने अपने तट तोड़ दिए थे), और इसने हमारे चरागाहों को डुबो दिया और घास तथा चारे को नष्ट कर दिया। इसी आँधी से बहुत से जहाज़, जो समुद्र पर साहस करके निकले थे, अपने सब नाविकों सहित डूब गए।

परंतु इसमें भी भले और दयालु परमेश्वर ने हमारे लिए प्रबंध किया, क्योंकि इस बाढ़ के कारण हमारे मछुआरों ने बहुत सी मछलियाँ पकड़ीं, और ये अनेक दिनों तक भाइयों और उनके अतिथियों के भोजन के लिए पर्याप्त हुईं।

प्रभु के वर्ष 1449 में, मठाधीश संत बर्नार्ड के पर्व पर, हमने गेरेओन, जो सेनापति और शहीद थे, के कुछ संत और शहीद साथियों के, और कोलोन की ग्यारह हज़ार पवित्र कुँवारियों के अन्य साथियों के बहुमूल्य अवशेष प्राप्त किए। ये संत पैंथालियोन के आदरणीय मठाधीश ने उस मठ में विद्यमान अनेक अवशेषों में से हमारे पास भेजे।

इसी प्रकार हमारे भवन के दानकर्ता (डोनेट) एग्बर्ट टिवेरेन ने कोलोन से हमारे लिए सच्चे अवशेषों के रूप में कुछ छोटे अंश लौटाकर लाए, जो हमें कार्थूसियनों ने और हमारे अपने संघ के कॉर्पस दोमिनी भवन के नियमबद्ध भाइयों ने दिए थे। हमारे भवन के प्रायर और भाइयों ने उच्च मिस्सा से पहले गायक-मंडली में एकत्र होकर क्रूस की ध्वजा और हाथों में जलती मोमबत्तियाँ लिए इन अवशेषों को गिरजाघर में लाया, और बाद में प्रायर ने उन्हें संतों के सम्मान में उचित रीति से अवशेष-पेटिकाओं में बंद करके अलग-अलग वेदियों पर रखा।

उसी वर्ष, 16 दिसंबर को, हमारे भाई केम्पेन के गॉडफ़्रीड की मृत्यु ब्राबांट में ज़ेवेनबोरेन के पास धन्य कुँवारी के आश्रम कहलानेवाले नियमबद्ध संघ की बहनों के भवन में हुई। यह आश्रम बाद में वर्ष 14-- में आग से पूरी तरह नष्ट हो गया, और बहनें बर्गंडी की डचेस द्वारा बड़े सम्मान के साथ ब्रसेल्स ले जाई गईं।

प्रभु के वर्ष 1450 में मसीह के अनेक विश्वासयोग्य सेवक पापमोचन-कृपाएँ (इंडल्जेंस) पाने के लिए रोम गए, जो हमारे प्रभु पोप निकोलस पंचम ने कार्डिनलों की सलाह से और स्वयं भक्ति और दया से प्रेरित होकर पिछले वर्ष एक आज्ञापत्र (बुल) द्वारा प्रदान की थीं। तब इस पवित्र तीर्थयात्रा में ठहरे हुए अनेक मसीही लोग सकुशल लौटे, परंतु अनेक मार्ग में मर गए, और अनेक रोम नगर में।

उसी वर्ष, हॉलैंड, उट्रेख्त, अमर्सफ़ोर्ट, ज़्वोल्ले, कैम्पेन, डेवेन्टर, ज़ुटफ़ेन और अनेक अन्य नगरों और गाँवों में गिल्टीदार प्लेग (ब्यूबोनिक प्लेग) प्रचंड हुआ, और अनेक भक्त जन और संन्यासी, तथा अनेक सांसारिक लोग भी इस वर्तमान जीवन से चले गए। उसी वर्ष शीत ऋतु बहुत सौम्य रही, हिम थोड़ा और बर्फ़ पतली थी, परंतु हवा ठंडी थी। लेंट में और मार्च के आरंभ में हमारे मछुआरों ने स्मेल्ट नामक मछली बहुत बड़ी मात्रा में पकड़ी, जिससे उपवास के समय हमारे भाइयों का और हमारे फाटकों पर आए बहुत से निर्धन भिखारियों का पोषण हुआ।

उसी वर्ष ज़्वोल्ले के लोगों ने अपने ही लोगों की आवश्यकताओं और वहाँ आनेवाले लोगों की सुविधा के लिए, हमारे मठ से अधिक दूर नहीं, फ़ेख़्ट नदी पर मज़बूत लकड़ी के बल्लों का एक बड़ा और ऊँचा पुल बनाया; उसकी लागत छह सौ राइनिश फ़्लोरिन थी।

उसी वर्ष, लातीनी फाटक के सामने संत यूहन्ना के पर्व पर, डेवेन्टर के भाई गेरार्ड, जिनका उपनाम ब्रेडेनोर्ट था, को वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष, अगस्त के उनतीसवें दिन, कैम्पेन के पास ब्रोनोपे की बहनों के रेक्टर जेम्स ओएम की मृत्यु हुई, जिन्होंने नौ वर्ष तक उस भवन पर कृपालु शासन किया था। उनकी मृत्यु के बाद विंडेसेम के प्रायर ने केलेफ़ के भाई डिर्क को इस भवन का रेक्टर और पापस्वीकार सुननेवाला नियुक्त किया। वे पहले माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर रह चुके थे, और उस मठ के भाइयों में सबसे वरिष्ठ थे।

वर्ष 1451 में, ईस्टर के अष्टक-दिवस पर, जो पवित्र क्रूस की प्राप्ति के पर्व से एक दिन पहले था, हमारे भवन के सेवक डिर्क पोडेरेन की मृत्यु हुई, जो एक निर्धन और वृद्ध पुरुष थे, लगभग अस्सी वर्ष के: वे हमारे साथ बीस वर्ष रहे थे।

उसी वर्ष, प्रेरित संत अन्द्रियास के पर्व की पूर्व-रात्रि के जागरण-दिवस पर, और संध्या-प्रार्थना (कंप्लाइन) कही जा चुकने पर नौवें घंटे, वोल्टर के पुत्र भाई गेरार्ड, एक नए परिवर्तित जन, मर गए, जो अड़सठ वर्ष की आयु से दो मास कम के थे, और लगभग चालीस वर्ष संन्यासी जीवन जी चुके थे। प्रायर और भाई उनकी मृत्यु के समय उनके साथ थे: वे अच्छे कर्मों और वचनों में विश्वासयोग्य और उत्साही थे, और वे अन्य नए परिवर्तित जनों के साथ गलियारे की पश्चिमी ओर दफ़नाए गए।

उसी वर्ष हमारे भवन की अधिक सुविधा के लिए एक नई चक्की बनाई गई, और बहुत परिश्रम और खर्च से पूरी की गई।

उसी वर्ष कोलोन में नियमबद्ध संन्यासियों का वह भवन जो “कॉर्पस क्रिस्टी” कहलाता है और शहीद संत क्रिस्टोफ़र की पल्ली में स्थित है, हमारी सभा में स्वीकार किया गया। इस समय, अर्थात धन्य कुँवारी के गर्भधारण-पर्व के बाद, हमारे भाई हेनरी क्रेमर इस भवन के उप-प्रायर का कार्य करने के लिए भेजे गए, और केलेफ़ के भाई गेरार्ड उनके साथ रेक्टर होने के लिए गए।

उसी वर्ष कोलोन में भयंकर महामारी फैली, और जैसा बहुतों द्वारा बताया गया है, उससे पच्चीस हज़ार लोगों का मरना गिना जाता है।

प्रभु के वर्ष 1451 में, हमारे परम आदरणीय प्रभु निकोलस दे चूसा, जो “बेड़ियों में संत पतरस” की उपाधिवाले कार्डिनल और जर्मनी देश के राजदूत थे, सैक्सनी के ऊपरी भागों और वेस्टफ़ालिया के नगरों और बस्तियों का दौरा करने के बाद उट्रेख्त धर्मप्रांत में आए। वे विंडेसेम भी आए, जहाँ भाइयों ने उनका सम्मान के साथ स्वागत किया, और उन्होंने उनसे वार्तालाप किया, और प्रेरितिक पीठ के अधिकार से जुबली के अवसर पर हमारी महासभा के अधीन सब लोगों को पापमोचन-कृपाएँ प्रदान कीं। जब उनसे पूछा गया कि क्या कोई विशेष अनुमति के बिना पापमोचन-कृपाएँ पाने रोम जा सकता है, तो उन्होंने उत्तर दिया: “हमारे प्रभु पोप ने स्वयं कहा है, ‘पापमोचन-कृपाओं से आज्ञाकारिता श्रेष्ठ है।’”

प्रभु के वर्ष 1452 में हॉलैंड के प्रसिद्ध और घनी आबादी वाले नगर एम्स्टर्डम पर बड़ी और भीषण हानि आई, क्योंकि पोप और शहीद संत अर्बन के पर्व के दिन आग भड़क उठी, और परमेश्वर का क्रोध विशेष रूप से पुरुषों और स्त्रियों दोनों के संन्यासी संघों पर निकला; आग इतनी बड़ी थी कि नगर का अधिकांश भाग नष्ट होता दिखाई दिया, और उसका तिहाई भाग ही बच सका। चौदह मठ लगभग भूमि तक जल गए जाने जाते हैं, और सचमुच इससे सब लोगों की दृष्टि में बड़ा दुःख हुआ, जैसा अति प्राचीन काल से उस दिन तक सुना नहीं गया था। बहुत सी कुँवारियाँ जिन्होंने घूँघट धारण किया था, अपनी कुँवारी लज्जा को एक ओर रखकर, विलाप करती और आतिथ्य की भीख माँगती नगर में भटकती रहीं, जिससे अनेकों के हृदय आँसुओं से पिघल गए। एक ओर संत निकोलस के बड़े गिरजाघर से लेकर हमारे संघ की भिक्षुणियों के प्राचीन आश्रम तक सब शामिल करके, और दूसरी ओर धन्य कुँवारी मरियम के गिरजाघर से हमारे मठ तक उसे छोड़कर, सब कुछ दब गया (नष्ट हो गया), क्योंकि परमेश्वर ने अपनी दया से उस भवन को बचा लिया कि वह अहानिग्रस्त रहा।

उसी वर्ष, प्रेरित संत पौलुस के स्मरण-पर्व के दिन, संध्या-प्रार्थना के बाद, हमारे प्रिय भाई हेनरी क्रेमर की मृत्यु विंडेसेम में हुई; अगले दिन, जो बपतिस्मा देनेवाले यूहन्ना का अष्टक-दिवस था, उनका शरीर हमारे भवन में लाया गया, जिसमें परमेश्वर की दया से वे लगभग तैंतीस वर्ष संन्यासी वस्त्र में रहे थे; यह इसलिए किया गया कि अपने जीवन के अंत में वे परदेश में हमारे भवन से दूर न पड़े रहें, बल्कि जैसा उन्होंने चाहा था, हमारे भाइयों के बीच दफ़नाए जाएँ। वे अपने परिश्रम में, पुस्तकें लिखने में और गायक-मंडली में उपस्थिति में विश्वासयोग्य थे; और अनुशासन के उत्साही होने के कारण वे अपने मुँह पर पहरा रखते थे और अपनी कोठरी से प्रेम करते थे। पहले वे सैक्सनी के रिकेनबेर्रिख में लगभग ग्यारह वर्ष प्रायर रहे, और बाद में कुछ वर्ष डीपेनवीन में अपने दो साथियों के साथ रहे, परंतु वे भ्रातृ-संघ में लौटने के लिए आग्रहपूर्वक याचना करते रहे, और उन्हें अपनी इच्छा मिली; इसके बाद वे कोलोन भेजे गए, परंतु वहाँ से लौटकर वे विंडेसेम में मर गए और हमारे भवन में दफ़नाए गए।

प्रभु के वर्ष 1453 में कुछ नगरों के लोगों और उनसे सटे गाँवों पर एक विचित्र महामारी आई। यह महामारी बपतिस्मा देनेवाले यूहन्ना के पर्व के बाद आई, और गले के सुन्न हो जाने तथा छाती और पसली में होनेवाली पीड़ा के कारण उल्लेखनीय थी। इस समय हमारे अनेक भाई और हमारे घराने के साधारण जन, जो खेतों में कठिन परिश्रम कर रहे थे—क्योंकि वह कटाई का समय था—गले की सुन्नता से इतने बुरी तरह पीड़ित हुए कि वे मुश्किल से बोल या खा सकते थे। उत्तरी हवा चलती थी जो रात को बहुत ठंडी, परंतु दिन में उग्र और शुष्क थी, और अनेक उससे ठंड खाकर बीमार पड़ गए। इसके उपाय के रूप में कुछ ने मोटे वस्त्र पहने और ठंडे भोजन और पेय से परहेज़ किया, और ये अपने संयम और अत्यधिक ठंड से बचने की सावधानी के कारण स्वस्थ हुए, क्योंकि परमेश्वर को उन पर तरस आया; परंतु जिन्होंने इन बातों की उपेक्षा की, उनमें से कुछ सुन्नता से दुर्बल होकर तीन दिन के बाद, या दो ही दिन में, मर गए।

जब यह रोग पहले-पहल फूटा, तब हमारे भाई गेरार्ड तेर मोलेन, जो एक नए परिवर्तित जन थे, बीमार पड़े और बिशप संत मार्टिन के अवशेष-स्थानांतरण के दिन संध्या-प्रार्थना के बाद उन्होंने तैलाभिषेक (अंक्शन) पाया: अगली रात प्रभात-प्रार्थना की घड़ी से पहले उनका रोग उन पर भारी पड़ा और वे मर गए। वे विश्वासयोग्य परिश्रमी थे, साझे हित के लिए परिश्रम करने को सदा तत्पर, और वे अपनी आयु के साठवें वर्ष में थे, संन्यासी जीवन के तीस वर्ष और तीन मास पूरे कर चुके थे: वे पश्चिमी मार्ग में वोल्टर के पुत्र गेरार्ड के सिर की ओर दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, जुलाई मास में, मठाधीश बेनेडिक्ट के अवशेष-स्थानांतरण के पर्व पर, अर्नोल्ड का पुत्र डिर्क, जो एक युवक, साधारण जन और सह-निवासी (फ़ेलो कॉमनर) था और बेरिकमेदे से आया था, मर गया: उसने पवित्र तैलाभिषेक का संस्कार पाया था, और उच्च मिस्सा आरंभ होने के बाद मरा।

उसी मास में, कुँवारी संत मार्गरेट के पर्व के अगले दिन, संध्या-प्रार्थना पूरी होने और अवे मरिया कही जा चुकने पर, हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) हेनरी डीस्ट मर गया: वह लगभग अड़तालीस वर्ष का था और इस भवन में तीस वर्ष पूरे कर चुका था।

उसी मास में, पापस्वीकारक अलेक्सियस के पर्व के अगले दिन, साधारण जन और सह-निवासी डिर्क स्ट्रूवे अंतिम तैलाभिषेक का पवित्र विधान पाकर संध्या-प्रार्थना के बाद मर गया। वह भवन में बहुत समय रहा था, और अगले दिन जब पहली मिस्सा हो चुकी, तब वह साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में रखा गया।

उसके बाद, संत मरियम मगदलीनी के पर्व की पूर्व-रात्रि को, प्रभात-प्रार्थना से पहले, कैम्पेन का एवरार्ड एन्स मर गया, जो एक भला और विश्वासयोग्य साधारण जन और सह-निवासी था, जो हमारे साथ पंद्रह वर्ष रहा था।

उसी वर्ष, अगस्त मास में, पापस्वीकारक संत डॉमिनिक के पर्व की पूर्व-रात्रि को, प्रभात-प्रार्थना से पहले, हमारे परम प्रिय भाई केलेफ़ के थियोडोरिक की मृत्यु हुई। वे हमारे भवन के तीसरे प्रायर थे, और वृद्ध और दिनों से परिपूर्ण थे, क्योंकि वे छिहत्तर वर्ष के थे और संन्यासी जीवन के पचपन वर्ष पूरे कर चुके थे। जब यहाँ प्रथम भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए, तब वे वस्त्र पानेवाले चौथे थे, और मठ के बिल्कुल आरंभ से, किसी भी भाई के वस्त्र पाने से पहले, उन्होंने इस स्थान पर क्लर्कों और साधारण जनों के साथ बड़ी निर्धनता और परिश्रम में प्रभु की सेवा करना आरंभ किया था। इसके अतिरिक्त उनकी सदा यह इच्छा रही थी कि प्रभु की कृपा से वे अपना जीवन इसी भवन में भाइयों के साथ समाप्त करें और उन्हीं के बीच दफ़नाए जाएँ, और ऐसा ही हुआ, क्योंकि वे पूर्वी गलियारे में हमारे भाई हेनरी क्रेमर के पास रखे गए, जिन्हें उन्होंने संन्यासी जीवन की ओर खींचा था और जिनसे वे पूरे हृदय से प्रेम करते थे। इस प्रकार जैसे वे जीवन में एक-दूसरे से प्रेम करते थे, वैसे ही मृत्यु और कब्र में भी वे अलग नहीं किए गए।

उसी वर्ष और उसी मास में, पोप और शहीद सिक्स्तुस के पर्व के अगले दिन, और दोपहर बीत जाने पर, आर्नहेम के विख़मान का पुत्र डिर्क मर गया, जो यहाँ दो वर्ष रहा था।

उसी वर्ष, अगस्त मास में, शहीद संत लॉरेंस के पर्व के दिन, और प्रातः प्रथम-प्रार्थना (प्राइम) के बाद, हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) मथियास, जो ओवरकैम्प के विलियम का पुत्र था और बहुत समय से खेती का निरीक्षक रहा था, मर गया। वह प्रायः पथरी की पीड़ा सहता रहा, और अंत में गले के रोग से बीमार होकर और वृद्धावस्था से झुककर, अपनी आयु के बहत्तरवें वर्ष में, अनेक परिश्रम सहकर, पवित्र शांति में सो गया; क्योंकि जब मठ की स्थापना हुई, तब वह अपने पिता विलियम के साथ यहाँ आया, जो बहुत वृद्ध दर्ज़ी थे, और तब वह केवल दस वर्ष का था, और उसने वह भली राह आरंभ की जो इस सुखद परिणाम तक पहुँची। वह चौड़े प्रांगण के प्रवेश-द्वार के सामने साधारण जनों के कब्रिस्तान में रखा गया। हमारे भवन में महामारी के इस समय ऐसा हुआ कि एक भाई, अपनी कोठरी में बैठा था, तो उसने उसके द्वार पर दो बार खटखटाने की-सी आवाज़ सुनी, परंतु जब वह द्वार खोलने उठा तो उसे वहाँ कोई मनुष्य दिखाई न दिया, न मिला। और इस बात पर चकित होकर उसने सोचा कि शायद कोई मरने वाला हो, और अगले दिन हमारे घराने के साधारण जन डिर्क स्ट्रूवे की मृत्यु के लिए घंटा बजाया गया। इसी प्रकार हमारे भवन के पूर्व प्रायर, भाई केलेफ़ के थियोडोरिक, की मृत्यु से पहले भी, उनके बीमार पड़ने के दो दिन पहले, वैसी ही बात हुई।

वर्ष 1454 में, मार्च के चौदहवें दिन प्रातः और प्रथम-प्रार्थना के बाद, भाई गेरार्ड होम्बोल्ट, एक नए परिवर्तित जन, अपनी आयु के पचपनवें वर्ष में मर गए। वे संन्यासी जीवन के तीस वर्ष पूरे कर चुके थे, और बहुत समय तक भवन के भंडारी रहे, जिस पद पर वे विश्वासयोग्य और साझे हित के लिए उत्साही थे, जहाँ तक हमारी सांसारिक संपत्ति की निर्धनता और सेवा किए जानेवाले लोगों की संख्या अनुमति देती थी। वे अन्य नए परिवर्तित जनों के साथ गिरजाघर के द्वार के सामने पश्चिमी गलियारे में दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, मई की सोलहवीं तारीख़ को, आदरणीय पिता जॉन लैप की मृत्यु रोरमोंड के पास एलिज़ाबेथडाल के भवन में हुई, जिसके वे प्रायर थे, परंतु उन्होंने अपनी प्रतिज्ञा माउंट सेंट एग्नेस के हमारे भवन के भाई के रूप में ली थी। वे अपनी आयु के पचपनवें वर्ष में थे, और अनुशासन तथा संन्यासी जीवन के प्रेमी होकर उसमें तीस वर्ष और लगभग दो मास पूरे कर चुके थे।

उसी वर्ष, पवित्र क्रूस के उत्थान-पर्व से एक दिन पहले, और दोपहर के लगभग दूसरे घंटे, हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) डायोनिसियस वाल्केनबोर्ख मर गया, जो तिहत्तर वर्ष का था। उसने हमारे साथ बहुत समय, लगभग पचपन वर्ष, विनम्र और पवित्र जीवन बिताया था; आरंभ में उसका काम सूअरों को चारा देना और गायें दुहना था, परंतु वृद्ध होने पर वह एक अन्य सहायक के साथ द्वारपाल बनाया गया, और अच्छे बुढ़ापे में अपना सांसारिक जीवन समाप्त करते हुए वह सबके लिए सुंदर उदाहरण छोड़ गया।

उसी वर्ष, अगस्त मास में, धन्य कुँवारी मरियम के स्वर्गारोहण के पर्व के अगले दिन, ऊँची और निचली दोनों भूमियों में भारी वर्षा हुई, जिससे बहुत सा अन्न और बीज नष्ट हुआ, और बहुत से जल के उमड़ने से हमें अपने खेत में बड़ी हानि हुई। उसी वर्ष, पापस्वीकारक गैलस के पर्व के दिन, और संध्या-प्रार्थना समाप्त होने के लगभग नौवें घंटे, हमारे भवन के पुरोहित, रेनेन के भाई जॉन ज़ांडविक, अड़तीस वर्ष की आयु में मर गए। वे बहुत समय से पथरी से पीड़ित थे, और धैर्यवान और कोमल थे, और उन्होंने संन्यासी जीवन के सोलह वर्ष और लगभग सात मास पूरे किए थे। संत लूका के पर्व से एक दिन पहले, मिस्सा समाप्त होने पर, वे प्रांगण के पूर्वी गलियारे में केलेफ़ के थियोडोरिक के पास दफ़नाए गए; यहाँ वे इस जीवन के अनेक परिश्रमों और जोखिमों से मुक्त होकर शांति में विश्राम कर रहे हैं, क्योंकि उनकी इच्छा थी कि वे मुक्त होकर मसीह के साथ हों।

वर्ष 1455 में, संत पौलुस के मन-परिवर्तन के पर्व पर, दो क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात ब्रूनो का पुत्र भाई हेनरी और अर्नोल्ड वान्निंक का पुत्र थियोडोरिक; दोनों डेवेन्टर से आए थे, और उनके माता-पिता और मित्र सम्मानित थे, और अगले वर्ष उन्होंने एक ही दिन साथ-साथ अपनी प्रतिज्ञा ली।

उसी वर्ष, प्रेरित पतरस और पौलुस के पर्व के अष्टक-दिवस पर, प्रभात-प्रार्थना समाप्त होने पर, विंडेसेम के चौथे प्रायर, हमारे आदरणीय पिता विलियम वोर्निकेन की मृत्यु हुई। वे गायक-मंडली में आदरणीय प्रायर जॉन ह्यूस्डेन के पास दफ़नाए गए, क्योंकि ये दोनों एक-दूसरे से बहुत प्रेम करते थे, इसलिए मृत्यु के बाद उन्होंने गिरजाघर में एक ही कब्र बाँटी। वे बयासी वर्ष के थे, और माउंट सेंट एग्नेस के भवन के दूसरे प्रायर रह चुके थे।

उसी वर्ष, 22 अप्रैल को, प्रथम-प्रार्थना पूरी होने पर, जॉन मास्टेब्रोइक मर गया, जो हमारे भवन का साधारण जन और सेवक था, परिश्रम में विश्वासयोग्य और प्रार्थना में भक्त। वह लगभग सत्तर वर्ष का था, और हमारे साथ लगभग पैंतालीस वर्ष रहा था, और अपने अनेक परिश्रमों के लिए अनंत प्रतिफल की अभिलाषा करता हुआ पवित्र शांति में प्रभु के पास चला गया। वह हमारे भवन के साधारण जनों और दानकर्ताओं के कब्रिस्तान में सेवकों के साथ रखा गया।

उसी वर्ष, 9 अक्टूबर को, पोप और पापस्वीकारक मार्कस के पर्व से एक दिन पहले, संध्या-प्रार्थना पूरी होने पर, हर्मान का पुत्र गेरार्ड मर गया, जो हमारे भवन का साधारण जन और सेवक था; वह राजमिस्त्री था और जहाँ तक उसकी सामर्थ्य अनुमति देती थी, एक विश्वासयोग्य कार्यकर्ता था, परंतु वह प्रायः पथरी के रोग से बीमार रहता था, जिसकी यातनाओं से वह मरा, यद्यपि उसने उसे बड़े धैर्य से सहा; और उसने जो कुछ उसके पास था वह सब मठ को दान के रूप में छोड़ दिया।

प्रभु के वर्ष 1455 में, नवंबर की 17 तारीख़ को, बिशप संत मार्टिन के पर्व के अष्टक-दिवसों के भीतर, हमारे गिरजाघर की चार वेदियाँ आयोडोकस द्वारा प्रतिष्ठित की गईं, जो सहायक बिशप, पवित्र धर्मविज्ञान के डॉक्टर थे और उपदेशकों के संघ (ऑर्डर ऑफ़ प्रीचर्स) के थे। उन्हें उट्रेख्त की महासभा से सामान्य अधिकार-पत्र मिला था, और उन्होंने अलग-अलग वेदियों को इस प्रकार प्रतिष्ठित किया। पहले वह वेदी जो गिरजाघर के उत्तर में और उसके ऊपरी भाग में है, प्रधान स्वर्गदूत संत माइकल और सब पवित्र स्वर्गदूतों के सम्मान में: दूसरी, वह वेदी जो उसी ओर परंतु गिरजाघर के निचले भाग में खड़ी है, पवित्र पापस्वीकारकों ग्रेगरी, एम्ब्रोस, जेरोम, बर्नार्ड, फ़्रांसिस और लेबुइन के सम्मान में। तीसरी, वह वेदी जो गिरजाघर के बीच में है, पवित्र पापस्वीकारकों बिशप मार्टिन, बिशप विलिब्रोर्ड, बिशप निकोलस और पापस्वीकारक एंथनी के सम्मान में। चौथी, वह वेदी जो दक्षिणी ओर गिरजाघर के छोर की ओर खड़ी है, संतों अन्ना, एलिज़ाबेथ, हमारे पवित्र पिता ऑगस्टीन की माता मोनिका और सब पवित्र विधवाओं के सम्मान में।

इसी प्रकार उन्होंने गायक-मंडली के द्वार के ऊपर के पवित्र क्रूस को, और संतों की कुछ प्रतिमाओं को, अर्थात बिशप संत ऑगस्टीन और कुँवारी संत एग्नेस की प्रतिमाओं को प्रतिष्ठित किया: साथ ही दो छोटी मूर्तियों को, पहली संत मरियम मगदलीनी की, दूसरी संदूक में संत एग्नेस की; और उस प्रतिमा को भी जो पवित्र क्रूस की वेदी के ऊपर है और धन्य कुँवारी मरियम को क्रूस पर चढ़ाए गए प्रभु को, जो उसकी छाती पर लेटे हैं, थामे दिखाती है: साथ ही प्रेरित संत याकूब, कुँवारी संत कैथरीन और कुँवारी तथा शहीद संत बारबरा की प्रतिमाओं को।

प्रभु के वर्ष 1456 में, पापस्वीकारक संत एंथनी के पर्व पर, ज़्वोल्ले के पास के एक स्थान से आए डिर्क के पुत्र भाई गेरार्ड को नए परिवर्तित जन के रूप में वस्त्र धारण कराए गए। वे अच्छे वृद्ध पुरुष थे और हमारे साथ तीस वर्ष सज्जनता से रह चुके थे, एक अच्छे किसान; वस्त्र धारण से पहले वे एक विनम्र दानकर्ता (डोनेट) थे, क्योंकि उस श्रेणी के अनेक लोग हमारे बीच थे।

उसी वर्ष, प्रेरित संत याकूब के पर्व के अगले दिन, जॉन स्मिट की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन का साधारण जन और सेवक था। वह वर्षा से भरे एक गहरे गड्ढे में डूब गया, और उसके साथ चारा लाने के लिए गाड़ी खींचते चार बहुत अच्छे घोड़े भी नष्ट हो गए। उस समय मौसम बहुत वर्षा का था, जिससे अनेक फसलें नष्ट हो गईं। इसलिए भाई परमेश्वर के इस सेवक को भवन में लौटा लाए, और संध्या-प्रार्थना के बाद उसे साधारण जनों के कब्रिस्तान में रखा। इसके अतिरिक्त उन्होंने उसके लिए मिस्सा मनाई, और प्रार्थनाएँ अर्पित कीं कि वह अपने परिश्रम का प्रतिफल पाए। परमेश्वर की व्यवस्था से उसने और हमारे भवन के अन्य साधारण जनों ने रीति के अनुसार संत याकूब के दिन परम प्रसाद (कम्युनियन) पाया था: और वह स्वयं हमारे साथ एक वर्ष रहा था, लोहार के शिल्प में कुशल और परिश्रमी।

सब बातों में परमेश्वर धन्य हो, जो हमें कोड़े मारता और हमारे घावों को चंगा भी करता है, क्योंकि यद्यपि घोड़ों के डूबने से हमने सौ फ़्लोरिन से अधिक खोए, फिर भी भले प्रभु ने हमें और हमारे देश को बर्गंडी के ड्यूक की सेना से बचा लिया, जो डेवेन्टर की घेराबंदी कर रही थी; क्योंकि संत मत्ती के पर्व के बाद ड्यूक और इस देश के नगरों और लोगों के बीच शांति और मेल बहाल हो गया।

उसी प्रभु के वर्ष 1456 में, कुँवारी और शहीद संत लूसिया के पर्व के दिन, और प्रातः जब उनके पर्व की उच्च मिस्सा आरंभ हो चुकी थी, अनुशासन के उस उत्साही प्रेमी, भाई विलियम कोमान की मृत्यु हुई। वे हॉलैंड के एम्स्टर्डम में जन्मे थे, और बहुत समय तक हमारे भाइयों के बीच विनम्र जीवन बिता चुके थे, और वे अठहत्तर वर्ष और चार मास के थे। बिशप और पापस्वीकारक संत ब्रिक्सियस के पर्व पर उन्होंने परमेश्वर की सहायता से संन्यासी जीवन के पचपन वर्ष पूरे किए थे, क्योंकि यह उनके वस्त्र-धारण की वर्षगाँठ थी, और इसी दिन उन्होंने अंतिम बार मिस्सा मनाई, क्योंकि उस दिन से लेकर संत लूसिया के पर्व तक वे बीमार रहे, जिस दिन उन्होंने सुखद वेदना के साथ अपना जीवन समाप्त किया; और वे पूर्वी गलियारे में हमारे भाई जॉन ज़ांतविक के पास दफ़नाए गए।

इस विलियम कोमान ने अपने पीछे आनेवालों के अनुकरण के लिए धीरज, निर्धनता और संयम के अनेक अच्छे उदाहरण छोड़े; और आदरणीय प्रायर विलियम वोर्निकेन के दिनों में (जो हमारे भवन में उस पद को धारण करनेवाले दूसरे थे) वे प्रोक्यूरेटर थे, और बाद में उप-प्रायर। फिर तीन वर्ष वे अमर्सफ़ोर्ट के भवन के प्रायर रहे, उसके बाद चौदह वर्ष कैम्पेन के पास ब्रोनोपे की बहनों के रेक्टर रहे; परंतु अंत में, जब बुढ़ापा उन पर आ गया और उनकी सुनने की शक्ति धीरे-धीरे घट गई, तब वे हमारे भवन और भ्रातृ-संघ में लौट आए, जहाँ वे पवित्र शांति में मरे, और रीति के अनुसार भाइयों के बीच दफ़नाए गए।

उसी वर्ष गेरार्ड स्मुलिंक की मृत्यु हुई, जो रूरमोंड के भवन के प्रथम रेक्टर और प्रायर थे, जो अपने पद से मुक्त किए जाने के बाद कॉम्पोस्तेला में संत याकूब के तीर्थस्थान पर पापमोचन-कृपाएँ पाने गए, और उसी स्थान पर दफ़नाए गए।

उनकी और उनके माता-पिता की मृत्यु की वर्षगाँठ संत एलिज़ाबेथ के पर्व के अगले दिन मनाई जाती है, क्योंकि हम उसका दिन निश्चित रूप से नहीं जानते।

प्रभु के वर्ष 1457 में, मठाधीश संत बेनेडिक्ट के दिन, रात ग्यारह बजे, थियोडोरिक हेर्क्सेन, एक पुण्य-स्मृति के आदरणीय पिता और उचित जीवन के पुरोहित, ज़्वोल्ले में छिहत्तर वर्ष की आयु में मर गए। वे ज़्वोल्ले के क्लर्कों के भवन के दूसरे रेक्टर थे, और उन्होंने उसका शासन सैंतालीस वर्ष किया; वे अनेक भक्त भाइयों और बहनों के पापस्वीकार सुननेवाले भी थे, और पूर्ण आयु के होने के समय से उनका सारा जीवन चरित्र के अनुशासन और सद्गुण में बीता।

अध्याय XXVII।

चौथे प्रायर पिता हेनरी ने किस प्रकार अपना पद त्यागा, और पिता जॉर्ज किस प्रकार पाँचवें प्रायर चुने गए।

वर्ष 1458 में, प्रेरित संत मत्तियाह के पर्व के अगले दिन, भवन के चौथे प्रायर, विलियम के पुत्र भाई हेनरी ने अपना पद त्याग दिया। वे बहुत समय से बीमार पड़े थे और ज्वर से दुर्बल थे; इसलिए सब भाइयों की उपस्थिति में अपने बिछौने पर दंडवत होकर उन्होंने बहुत आँसुओं के साथ उनसे विनती की और उपदेश दिया कि संघ के वैध नियमों के अनुसार वे उनके स्थान पर दूसरा प्रायर चुनने को सहमत हों।

यह सुनकर सब भाई दुःखी हुए, और उन्होंने रीति के अनुसार तीन दिन उपवास किया, आगामी चुनाव में मार्गदर्शन के लिए प्रार्थना करते हुए, जो चुनाव लेंट के तीसरे रविवार के बाद के गुरुवार को हुआ, जिस दिन का आरंभ-गीत (इंट्रोइट) है “मेरी आँखें सदा प्रभु की ओर लगी रहती हैं।” इसलिए जब पवित्र आत्मा की मिस्सा हो चुकी और प्रहर की प्रार्थनाएँ पूरी हो गईं, तब चुनाव गायक-मंडली में सब भाइयों की उपस्थिति में हुआ; और वे आदरणीय पिता विंडेसेम के प्रायर भी प्रत्येक की राय सुनने के लिए उनके साथ उपस्थित थे; इसी प्रकार भाई जॉन नेल्डविक और ज़्वोल्ले में बेल्हीम के धन्य कुँवारी के भवन के प्रायर, कोलोन के भाई जेम्स भी।

जब प्रत्येक की राय सुन ली गई, तब जॉर्ज, जो हमारे भवन के भाई थे, परंतु इस समय ब्रील के प्रायर थे, अधिक संख्या के मतों से चुने गए। कुछ ने वास्तव में बेवेरवाइक के प्रायर बेरो को चुना था, परंतु सब ने नम्रता और शांति से अधिक संख्या के निर्णय को स्वीकार किया; इसलिए सर्वसम्मति से भाई जॉर्ज चुने गए, जो परम प्रिय पिता थे और स्वयं नियम के प्रेमी।

उसी वर्ष चार भाइयों को वस्त्र धारण कराए गए, उनमें से तीन को शहीद संत जॉर्ज के पर्व के अगले दिन, और उनके नाम थे गेल्ड्रिया के हेर्डरवाइक के हेनरी हीर्डे, मुंस्टर धर्मप्रांत के वेस्टफ़ालिया के हेरमान बोर्केन, और ज़्वोल्ले के थियोडोरिक। चौथे, अर्थात केलेफ़ के जॉन ओर्सोय, को शीघ्र ही बाद में हमारे पिता संत ऑगस्टीन के जन्म-पर्व पर वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष डेवेन्टर, ज़्वोल्ले और कैम्पेन में एक विख्यात महामारी फैली, जो पिछले वर्ष उट्रेख्त और आसपास के स्थानों में प्रचंड थी। सचमुच परमेश्वर का यह कोड़ा मसीही प्रजा के प्रति भक्तिपूर्ण और दयालु था, क्योंकि इसने उन्हें इस संसार में इतने समय तक रहने से रोका कि वे स्वर्ग के राज्य से बढ़कर इससे प्रेम करने लगें। इस समय डेवेन्टर और ज़्वोल्ले में अनेक भक्त बहनें मसीह के पास चली गईं।

धन्य और महिमामयी कुँवारी मरियम के जन्म-पर्व के अगले दिन हमारे भवन के उप-प्रायर, हमारे प्रिय भाई हेनरी रूहोर्स्ट, चालीस वर्ष की आयु में मर गए, और वे पूर्वी प्रांगण में हमारे भाई विलियम कोमान के पास दफ़नाए गए।

उसी वर्ष और उसी मास में, संत जेरोम के पर्व पर और दोपहर के बाद, हेरमान, जॉन का पुत्र, एक साधारण जन जो उप-रोगी-देखभालकर्ता (सब-इन्फ़िर्मेरियस) था, छब्बीस वर्ष की आयु में मर गया। वह निर्धन था, जो केलेफ़ के प्रदेश में वेसेल के पास एक स्थान में जन्मा था; और हमारे द्वारा ग्रहण किए जाने पर उसने अपने को जो कुछ उस पर सौंपा गया, वह करने के लिए तत्पर दिखाया।

उसी वर्ष, अक्टूबर मास में, बिशप संत डायोनिसियस के पर्व के दिन दोपहर को, भाई गेरार्ड वेस्सेप की मृत्यु ज़्वोल्ले में हुई। वे बेल्हीम के मठ में भेजे गए थे, और अपनी आज्ञाकारिता और भ्रातृ-प्रेम से वे उस भवन के अनेक भाइयों की मृत्यु के बाद वहाँ गए थे; क्योंकि इनमें से दस मर चुके थे, और घराने के कुछ साधारण जन भी। संध्या-प्रार्थना की घड़ी के बाद वे एक गाड़ी पर उठाए गए और उसमें हमारे भवन लाए गए, जैसा उन्होंने चाहा था, और वे उप-प्रायर के पास पूर्वी प्रांगण में भाइयों के साथ दफ़नाए गए। अपनी मृत्यु के समय वे संघ में लगभग छप्पन वर्ष पूरे कर चुके थे, और अपनी आयु के सतहत्तरवें वर्ष में थे। उन्होंने गायक-मंडली, पुस्तकालय और बिक्री के लिए लातीनी और जर्मन भाषाओं में अनेक पुस्तकें लिखीं; और वे साझे हित के लिए अनेक परिश्रम करने में आगे रहते थे। सबसे बढ़कर वे रोगियों और मरते हुए लोगों की उनके प्रस्थान के क्षण तक देखभाल करने में बहुत विश्वासयोग्य और तत्पर थे; क्योंकि तब वे रोगग्रस्त और महामारी-पीड़ित लोगों की देखभाल करने और उनके पास खड़े रहने से नहीं डरते थे, और परमेश्वर तथा भ्रातृ-प्रेम के लिए उनकी सेवा करते थे। इसलिए प्रभु ने उन्हें भी, बेल्हीम में मरे भाइयों के साथ, प्रतिफल देना चाहा; इसलिए जब वे ज़्वोल्ले में पंद्रह दिन बिता चुके, तब वे महामारी से बीमार पड़े, और परमेश्वर ने उन्हें इस वर्तमान जीवन के परिश्रम और क्लेश से लेकर उन्हें अनंत शांति और विश्राम दिया, जिन्हें—जैसा वे प्रायः हाथ जोड़कर मुझसे कहते थे—वे बहुत समय से चाहते थे।

उसी वर्ष, बिशप संत मार्टिन के पर्व के अगले दिन, संध्या-प्रार्थना की घड़ी में, हमारे प्रिय भाई जेम्स क्लूइट, एक भक्त पुरोहित और उदेम के प्रथम रेक्टर, तिरसठ वर्ष की आयु में मर गए, और वे मुख्य वेदी के सामने दफ़नाए गए। उनकी स्मृति की प्रशंसा और धन्यवाद होता रहे, क्योंकि वे परमेश्वर के प्रिय थे, हम सबके लिए आदर्श, और स्वयं अपने कठोर न्यायी।

प्रभु के वर्ष 1459 में, एपिफ़नी के पर्व पर, प्रातः प्रथम-प्रार्थना से पहले लगभग पाँचवें घंटे, रसोइया और भक्त दानकर्ता (डोनेट), वेत्तेरेन का एवरार्ड, अस्सी वर्ष से अधिक की आयु में मर गया। वह पहले डेवेन्टर में दर्ज़ी लैम्बर्ट गेल के साथ रहा था, और फ्लोरेंटियस के दिनों में जिसने उसे विंडेसेम भेजा था, वह वहाँ भवन का पहला दर्ज़ी था; परंतु विंडेसेम के भाइयों ने उसे उस समुदाय के सदस्यों के संन्यासी वस्त्र धारण करने से पहले ही माउंट सेंट एग्नेस भेज दिया, और वहाँ उसने उन प्रथम चार भाइयों के पहनने के वस्त्र सीने और बनाने में सहायता की, जिनके वर्ष 1398 में वस्त्र-धारण का वर्णन ऊपर है। इस काम में कुछ समय बिताने के बाद उसे रसोई में सहायक के रूप में सेवा करने भेजा गया, और बाद में वह प्रमुख रसोइया बना, जिस पद पर उसने सब भाइयों की तीस वर्ष से अधिक विश्वासयोग्यता से सेवा की। अंत में वर्षों से थककर उसे परिश्रम से मुक्त किया गया और वह शांति में सो गया, वह वृद्ध था और अनेक दिनों से परिपूर्ण।

उसी वर्ष, धन्य कुँवारी मरियम के जन्म-पर्व के अष्टक-दिवसों के भीतर और पवित्र शहीद प्रोतुस और हयाकिन्थुस के पर्व के दिन, दोपहर को, उट्रेख्त का गेरार्ड होम्बोल्ट मर गया, जो हमारे भवन का दानकर्ता (डोनेट) था और उनसठ वर्ष का था। वह परमेश्वर की सेवा में बहुत उत्साही, विश्वासयोग्य और भक्त था, विशेषकर उन बातों में जो धन्य कुँवारी मरियम की महिमा और सम्मान से संबंधित हैं; इसके अतिरिक्त उसने उनकी एक अत्यंत सुंदर प्रतिमा, चमकाए हुए पीतल का एक मुकुट (कोरोना) जिसमें अनेक मोमबत्तियाँ रखी जाती हैं, और कुछ अन्य सजावटें जुटाईं जो धन्य कुँवारी की वेदी के ऊपर लगाई गई हैं। ये बातें उसने अपनी बड़ी भक्ति से और धन्य कुँवारी तथा संत एग्नेस के सम्मान में हमारे गिरजाघर को सजाने के भक्तिपूर्ण उद्देश्य से कीं।

पहले वह भाइयों का अतिथि-सेवक (होस्पिटेरियस) और बाद में भोजनालय-अधिकारी (रेफ़ेक्टोरेरियस) रहा, और जो कुछ उसके दायित्व में सौंपा गया, उस सबको उसने ईमानदारी और स्वच्छता से सँभाला, सब आवश्यक बर्तन, नैपकिन और तौलिए जुटाने का ध्यान रखते हुए। एक बार जब बहुत से अतिथि भवन में आए, तब उसने रसोइये से कहा कि उनके लिए सब आवश्यक वस्तुएँ तैयार करे; परंतु रसोइया इस अनभ्यस्त संख्या से परेशान होकर मन में भारी था, क्योंकि उसे डर था कि कहीं वह सबको उतना तृप्त न कर सके जितना वह चाहता था, परंतु गेरार्ड होम्बोल्ट ने प्रभु पर भरोसा रखकर कहा, “हाँडियों और पके भोजन पर पवित्र क्रूस का चिह्न बनाओ, और परमेश्वर अपनी आशीष और पर्याप्तता देगा।” इसलिए रसोइये ने वैसा ही किया जैसा गेरार्ड ने कहा था, और विश्वास के साथ बार-बार उस सामग्री को आशीष दी, और देखो, भले प्रभु ने उनका विश्वास देखकर उन्हें वृद्धि दी, जिससे सबको पर्याप्त मिला; और जब भोजन समाप्त हुआ, तब बहुत कुछ बच गया, यहाँ तक कि जो टुकड़े बचे, वे संध्या के भोजन के लिए पूरे भोजन के बराबर थे।

अपनी युवावस्था में, मठ में प्रवेश करने से पहले, गेरार्ड ने अपनी बड़ी भक्ति से पवित्र भूमि—यरूशलेम, बेतलेहेम और हमारे उद्धारकर्ता द्वारा पवित्र किए गए अन्य स्थान—का दर्शन किया था; और यदि उसे अनुमति मिलती तो वह अपनी मृत्यु से पहले उन्हें एक बार फिर देखने को इच्छुक था। परंतु भले प्रभु ने सांसारिक यरूशलेम के प्रति उसके प्रेम को उस यरूशलेम के प्रति प्रेम में बदल दिया जो स्वर्ग में है, जिसमें वह (जैसी मुझे आशा है) धन्य और महिमामयी कुँवारी की मध्यस्थता से प्रविष्ट हुआ; क्योंकि उनके पर्वों की सब पूर्व-रात्रि के जागरणों में उसकी रीति थी कि वह उपवास करे, रोटी के सिवा कुछ न खाए और बीयर के सिवा कुछ न पिए; और उनके जन्म-पर्व के अष्टक-दिवसों के भीतर ही वह अच्छी पापस्वीकारोक्ति करके, पश्चात्ताप करके और तैलाभिषेक पाकर, इस वर्तमान संसार से पवित्र शांति में स्वर्ग के लोकों को चला गया। उसके द्वारा बहुत संपत्ति भी हमारे भवन में आई, और वह अपनी आयु के उनसठवें वर्ष में मरा, हमारे साथ पैंतीस वर्ष रहकर।

प्रभु के वर्ष 1460 में, धन्य कुँवारी मरियम के शुद्धिकरण पर्व के बाद, भारी पाला पड़ा। कड़ाके की ठंड कुँवारी संत स्कोलास्टिका के पर्व के दिन (जो उपवासकाल का पहला रविवार था) आरंभ हुई और उपवासकाल के मध्य तक बनी रही, इसलिए मनुष्य और भारी लदे घोड़े जमे हुए जल पर सर्वत्र सुरक्षित चल सकते थे, और अपना माल उसके पार ले जाते थे। इसी प्रकार अनेक स्थानों पर पशुओं को खिलाने के लिए चारे और भूसे की कमी हो गई, क्योंकि भूमि सूखी और पाले से जमी हुई थी, इसलिए लोग पशुओं को खिलाने के लिए ताज़ी घास नहीं ला सकते थे। इस कारण कुछ निर्धन लोगों ने अपने घरों की छतें तोड़कर पशुओं को फूस दिया; और घास की यह कमी पहली मई तक बनी रही।

उसी वर्ष, अप्रैल मास में, ईस्टर के बाद दूसरे रविवार को, अर्थात शहीद संत विटालिस के पर्व से एक दिन पहले, भाई गेरार्ड कोर्टबीन को वस्त्र धारण कराए गए; वे पुरोहित थे, हेर्डरवाइक के मूलनिवासी, भले, सच्चे, विश्वासयोग्य और बत्तीस वर्ष की आयु के थे।

उसी वर्ष हमारे गिरजाघर को उचित रीति से सजाया गया; उसकी छत और भीतरी दीवारों के सभी समतल भाग सुंदर रंगों से परमेश्वर की महिमा और गिरजाघर की संरक्षिका संत एग्नेस के सम्मान में चित्रित किए गए। उन चमकीले रंगों के बीच ये तीन नाम यीशु, मरियम, एग्नेस पवित्र उद्देश्य से बड़े काले अक्षरों में लिखे गए, और वे गिरजाघर में प्रवेश करने वाले सभी की आँखों को पढ़ने के लिए स्पष्ट दिखाई देते हैं।

उसी वर्ष, प्रेरितों के बिखराव के पर्व के दिन, तृतीय प्रहर प्रार्थना (टियर्स) और महा-बलिदान-विधि के बीच, विलियम के पुत्र डेरिक की मृत्यु हुई, जो हमारे घराने का बढ़ई और सेवक तथा सहवासी था। वह ज़्वोल्ले में जन्मा था और अब तीस वर्ष का था; उसने इस भवन में लगभग ग्यारह वर्ष तक अच्छा, विनम्र और शांतिपूर्ण जीवन बिताया था।

प्रभु के वर्ष 1461 में, कुँवारी संत एमेरेंशियाना के पर्व की सुबह, प्रथम प्रहर की प्रार्थना से पहले, ज़्वोल्ले में हमारे साथी नागरिक और अत्यंत सच्चे मनुष्य हेर्डर स्टाएल की मृत्यु हुई; वे चौहत्तर वर्ष के थे। वे अनेक वर्षों तक हमारे भवन के विशेष और विश्वासयोग्य मित्र रहे। उनकी पत्नी भी ऐसी ही थीं, विशेषकर बिशप रूडोल्फ़ के संकटपूर्ण दिनों में, जब हमारे भाइयों को मठ छोड़कर लूनेनकेर्क में अपने संघ के भवन में जाना पड़ा था। उस समय इस भले मनुष्य ने मठ के पास खेतों में खड़ी हमारी फ़सलें खरीद लीं, और सच्चे उद्देश्य से अपने सेवकों को उन्हें काटने और समेटने का आदेश दिया। बाद में उसने भूमि की उपज और एकत्र किया हुआ चारा थोड़ा-थोड़ा करके लूनेनकेर्क में हमारे भाइयों को भेजा, क्योंकि वे मानो निर्वासन के स्थान पर भेजे गए थे। यही हेर्डर स्टाएल अपनी मृत्यु से पहले लगभग एक वर्ष हमारे साथ रहे; वे परमेश्वर की सेवा करने की गहरी इच्छा से प्रेरित होकर और पवित्र तथा दृढ़ संकल्प के साथ ऐसा करने आए थे। उनकी मृत्यु, जैसा कहा गया, पवित्र शांति में और सम्मानित वृद्धावस्था में हुई, और उनका शरीर चौड़े गलियारे (क्लॉयस्टर) में रखा गया; उनके दफ़न के समय ज़्वोल्ले से उनके मित्र उपस्थित थे।

अध्याय XXVIII।

संत एग्नेस के प्राचीन अवशेष-पात्र के विषय में, और वह किस प्रकार प्राप्त हुआ।

उसी वर्ष 1461 में, हमारे भवन के आदरणीय पिता जॉर्ज ने उट्रेख्त के महान गिरजाघर के कैनन-जनों से कुँवारी और शहीद परम पवित्र एग्नेस का प्राचीन अवशेष-पात्र माँगा और पाया; वे हमारे भवन की प्रिय संरक्षिका हैं, परंतु उनके अवशेष उसमें नहीं थे। उन्हीं के सम्मान में हमारा गिरजाघर प्रभु के वर्ष 1412 में, ईस्टर सप्ताह के शुक्रवार को, प्रतिष्ठित किया गया था, जैसा ऊपर “हमारे गिरजाघर के प्रतिष्ठापन के विषय में” शीर्षक वाले अध्याय में अधिक विस्तार से बताया गया है।

हमारे दो भाई, जो पुरोहित नियुक्त हुए थे, अर्थात ब्रूनो के पुत्र भाई हेनरी और भाई थियोडोरिक वान्निंक, इस पवित्र अवशेष-पात्र को अपने साथ लाए; वे उट्रेख्त से हॉलैंड के मार्ग से और समुद्र पार करके आए, खतरे और भय के बिना नहीं, क्योंकि समुद्र उग्र था। फिर भी परमेश्वर की सहायता और कुँवारी संत एग्नेस की योग्यता से वे उन संकटों से बचाए गए और सुरक्षित बंदरगाह पर पहुँचे। कुछ दिन बाद, कुँवारी संत स्कोलास्टिका के पर्व की पूर्व-संध्या पर, वे अवशेष-पात्र को माउंट सेंट एग्नेस ले आए, और हमारे भाइयों ने, हमारे घराने के सभी साधारण भाइयों के साथ, यह सुनकर अत्यंत आनंद मनाया।

अवशेष-पात्र को पूर्ण भक्ति और श्रद्धा के साथ गिरजाघर में लाया गया और गायक-मंडली के पवित्र स्थान में मुख्य वेदी के पास उत्तरी दीवार की मेहराब के नीचे रखा गया। संत की अस्थियाँ लगभग तीन सौ पचास वर्ष तक इस पात्र में विश्राम करती रहीं, जो एक साधारण पात्र था, लकड़ी का बना और पीतल की पट्टियों तथा सोने के पानी के काम से ढका हुआ। परंतु अंततः उट्रेख्त के संत मार्टिन के महान गिरजाघर के कैनन-जनों ने उनके लिए सोने से सजा हुआ एक नया और अत्यंत सुंदर चाँदी का संदूक बनवाया।

इसी प्रकार यह भी ध्यान रहे कि प्रभु के वर्ष 1413 में, उट्रेख्त के आदरणीय बिशप ब्लांकेनहेम के फ्रेडरिक के समय, कुँवारी इस परम धन्य संत एग्नेस के अवशेष पूरी श्रद्धा के साथ प्राचीन लकड़ी के अवशेष-पात्र से इस नए सोने के पानी चढ़े सुंदर चाँदी के पात्र में स्थानांतरित किए गए। यह दो दिसंबर को, मठाधीश एजीडियस के पर्व के अगले दिन, बिशप संत मार्टिन के महान गिरजाघर के डीन, आदरणीय हरमन लोखोर्स्ट द्वारा किया गया। संत के पवित्र अवशेष इस प्रकार स्थानांतरित किए जाएँ, यह मुख्यतः उन्हीं ने करवाया था; और बहुत समय बाद हमारे आदरणीय पिता और प्रायर जॉर्ज ने उस प्राचीन अवशेष-पात्र के लिए गंभीरता से याचना की, जिसे हमारा भवन बहुत समय से चाहता था, और अपने मित्रों के आग्रह से उसे गिरजाघर के अध्याय-मंडल और कैनन-जनों से प्राप्त किया। ये बातें, जैसा ऊपर लिखा है, 1461 के वर्ष में हुईं।

प्रभु के वर्ष 1462 में, कुँवारी और शहीद संत जूलियाना के पर्व की रात, हमारे प्रिय भाई जॉन की मृत्यु हुई, जो ज़्यूरमोंट के हेसेल के पुत्र थे और उट्रेख्त से आए थे। वे संकोची स्वभाव के और हर विनम्र कार्य के लिए तत्पर थे; और मठ की सेवा अपनी पूरी शक्ति से करने की उनकी इच्छा सदा अच्छी रहती थी। फिर भी स्वभाव की दुर्बलता और सिर के दर्द के कारण वे प्रायः गायक-मंडली के बाहर रहते थे, परंतु बाहर अपने कार्य से उन्होंने उस समय की पूर्ति की जिसे वे गिरजाघर के भीतर भक्ति में नहीं बिता सकते थे।

अपनी मृत्यु से कुछ दिन पहले उन्होंने कुछ भाइयों से कहा कि वे शीघ्र ही मरेंगे, और सचमुच अंत उन्हें कुछ अचानक आया; क्योंकि कुँवारी जूलियाना के पर्व से एक दिन पहले वे स्वस्थ और प्रसन्न थे, परंतु उसके बाद की रात कोई दुर्बलता, जिसे हम नहीं जानते, उन पर आ पड़ी, और वे अपनी कोठरी में बिस्तर के सामने मृत पाए गए; केवल भीतरी वस्त्र पहने, पाँव फैलाए और बाँहें बगल से सटाए, वे भूमि पर औंधे पड़े थे, मानो अपने आपको परमेश्वर और पवित्र स्वर्गदूतों को सौंप रहे हों; क्योंकि अंतिम समय में उन्हें सांत्वना देने के लिए कोई उनके साथ नहीं था, कोई उनकी पीड़ा को नहीं जानता था, परंतु रात के भोजन के बाद, यह देखकर कि वे उपस्थित नहीं हैं, कुछ भाइयों ने उन्हें उस कोठरी में खोजा जहाँ वे सोते थे, और पाया कि वे इस संसार से चले गए हैं और जैसा हम भक्तिपूर्वक आशा और विश्वास करते हैं, मसीह के पास पहुँच गए हैं। वे उट्रेख्त के अत्यंत भले और सच्चे माता-पिता से जन्मे थे, और उनके अनेक मित्र और संबंधी थे जो धार्मिक जीवन बिता रहे थे। इस प्रकार अंत में, बहुत परिश्रम और शरीर तथा हृदय की बहुत पीड़ा के बाद, वे अपनी आयु के चौवनवें वर्ष में, धार्मिक जीवन में उनतीस वर्ष बिताकर, इस वर्तमान जीवन के दुखों से उठा लिए गए। बलिदान-विधि (मिस्सा) विधिवत संपन्न होने और भजन तथा जागरण-प्रार्थनाएँ पढ़ी जाने के बाद, उन्हें गलियारे के पूर्वी भाग में भाई गेरार्ड वेसेप की दाहिनी ओर दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, एपिफ़ेनी के बाद, अत्यंत कड़ा पाला पड़ा, जो पूरे उपवासकाल और उसके बाद तक रहा, और भारी सूखा उन चरागाहों के लिए हानिकारक हुआ जहाँ पशु चरते थे।

अध्याय XXIX।

हमारे भवन के चौथे प्रायर, विलियम के पुत्र भाई हेनरी की मृत्यु के विषय में।

उसी वर्ष, 10 मार्च को, पोप संत ग्रेगरी के पर्व से दो दिन पहले, हमारे परम प्रिय भाई, पुण्य-स्मृति वाले हेनरी, जो विलियम के पुत्र और डेवेन्टर के मूलनिवासी थे, की मृत्यु हुई। वे दोपहर के पाँचवें घंटे में चल बसे, जब मृतकों की जागरण-प्रार्थनाएँ गाई जा चुकी थीं; हमारे प्रिय पिता जॉर्ज और सब भाई उनके सुखद मृत्यु-संघर्ष के समय उनके साथ प्रार्थना करते हुए उपस्थित थे, और हमारे घराने के अनेक साधारण भाई भी वहाँ थे।

वे हमारे भवन के चौथे प्रायर रहे थे, और अपनी बार-बार की दुर्बलताओं के कारण अपने पद से मुक्त होने का आग्रह करने के बाद, वे चार वर्ष तक भाइयों के बीच विनम्र, सौम्य, आदर्श, भक्त और सब के प्रति श्रद्धालु बनकर रहे। वे किसी पर बोझ नहीं थे, बल्कि सब के प्रति कृपालु, सांत्वना देने वाले, दयालु, सहायक, प्रसन्न, विनम्र, शांतिप्रिय और मौन रहने वाले थे। बड़ों और अधिकारियों के बीच वे दीन और शिष्ट थे; युवाओं और दुर्बलों के प्रति कोमल और स्नेहशील थे। अपने अच्छे और विनम्र आचरण, सत्यनिष्ठा, निष्ठा और उस सम्मानजनक व्यवहार के कारण, जो एक धर्मसंघी को चलते-खड़े, बोलते या मौन रहते हुए दिखाना चाहिए, वे लंबे समय तक भवन के प्रोक्यूरेटर (कार्यभारी) के पद पर रहे; क्योंकि पहले वे उसी पद के लिए चुने गए, और बाद में सब-प्रायर बनाए गए। परंतु अंत में, परमेश्वर के विधान से, वे हमारे समुदाय के चौथे प्रायर के पद पर उन्नत किए गए, जिसमें वे पूर्ण शांति और प्रेम में स्थिर रहे। दस वर्ष तक वे प्रायर बने रहे, और अपने अधीनों पर कठोर वचनों से नहीं, बल्कि अपने स्वभाव की भलाई और विनम्रता से शासन करते रहे; जब भी संभव होता, वे पठन, प्रार्थना और पवित्र मनन में उत्साहपूर्वक लगे रहते थे। धन्य बर्नार्ड ने अपने भवन के भक्त सब-प्रायर, परमेश्वर के सेवक हम्बर्ट के विषय में जो बहुत-सी बातें लिखी हैं, वे इनके विषय में भी लिखी और कही जा सकती हैं। हेनरी ने उनका अनुकरण करने का प्रयत्न किया, क्योंकि ये भी भक्त, परमेश्वर और मनुष्यों के प्रिय और मसीह के सेवक थे। उनकी मृत्यु अपनी आयु के इकसठवें वर्ष में हुई, जब वे धार्मिक जीवन के बयालीसवें वर्ष में प्रवेश कर चुके थे; और उन्हें भाई जॉन ज़्यूरमोंट की दाहिनी ओर दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, बिशप संत एम्ब्रोस के पर्व से एक दिन पहले — यह दिन पैशन रविवार से पहले का शनिवार था — और सुबह प्रथम प्रहर की प्रार्थना से पहले पाँचवें घंटे में, ज़्वोल्ले के सम्मानित नागरिक और न्यायाधीश डिर्क टेन वाटर की मृत्यु हुई, जिन्हें सहवासी के रूप में ग्रहण किया गया था, क्योंकि वे भक्तों के बड़े हितैषी थे।

वे छह सप्ताह तक अतिथि के रूप में हमारे भवन में रहे, और इस बीच अस्वस्थ रहे; परंतु उनका उद्देश्य परमेश्वर की सेवा करना और हमारे साथ रहना था; वे अपने जीवनकाल में और अपनी मृत्यु के समय भी भवन के एक उल्लेखनीय उपकारक थे; और वे अपनी आयु के अड़सठवें वर्ष में, कलीसिया के संस्कारों से सुदृढ़ होकर, शांति से चल बसे। उन्हें हमारे गिरजाघर में पवित्र क्रूस की वेदी के सामने खड़े पत्थर के शवाधान के नीचे, अपनी माता स्वाने टेन वाटर की कब्र में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, अगस्त के अंतिम दिन, संत ऑगस्टीन के पर्व के अष्टक के भीतर, मैटिन्स प्रार्थना से पहले, विनम्र और भक्त साधारण भाई जॉन बोबर्ट की मृत्यु हुई; वे चालीस वर्ष के थे। वे त्रेव्स धर्मप्रांत से आए थे, पहले हमारे चरवाहे थे, फिर मठ के द्वारपाल बने, और निर्धनों के प्रति अत्यंत विश्वासयोग्य और दयालु थे। इस भवन में बारह वर्ष पूरे करके वे शांति से सो गए और साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, आगमन-काल में, प्रेरित संत एंड्रयू के पर्व के अष्टक पर, प्रथम प्रहर की प्रार्थना से पहले, गेरार्ड पोएलमन नामक एक वृद्ध पुरुष की मृत्यु हुई। वे हमारे भवन के डोनेट (सेवा के लिए समर्पित जन) थे, ज़्वोल्ले में जन्मे थे, पर वे बासठ वर्ष हमारे साथ रहे; वे उन दिनों हमारे पास आए थे जब हम अभी बहुत निर्धन थे और हमारे पास संपत्ति, भवन, पुस्तकें और पवित्र वस्त्र नहीं थे। उनके माता-पिता ने प्रायः हमारी सहायता की और हम पर बहुत कृपा की, क्योंकि वे कुछ धनी थे; और अपने उन पुत्रों से प्रेम करने के कारण जो हमारे साथ रहते थे, अर्थात हेनरी और इस गेरार्ड से, जो छोटा भाई था, उन्होंने भोजन-सामग्री खरीदने के लिए हमें धन दिया या उधार दिया। इन दोनों की एक बहन थी, जिसका नाम एडिलेड था, एक भक्त कुँवारी, जो अनेक वर्षों तक न्येरस्टाट में बेगाइनों के भवन की प्रमुख रही, जहाँ अंत में वह धर्मबहनों के बीच मरी, और रेगुलर संघ के भाइयों ने उसे बेतलेहेम में दफ़नाया।

पहले यह गेरार्ड हमारे मठ का दर्ज़ी था, जैसा उसका भाई हेनरी भी था; पर बाद में उसने मछुआरे का कार्य विश्वासपूर्वक निभाया, और जब दुर्बलता ने उसे यह कार्य छोड़ने पर विवश किया, तो वह माली बन गया और नाना प्रकार की सब्ज़ियाँ और जड़ी-बूटियाँ उगाने में कुशल था। अंत में, वर्षों से थककर और परिश्रम से दबकर, वह अच्छी वृद्धावस्था में, इक्यासी वर्ष की आयु में, सो गया, और अपने परिश्रम के बदले महिमा के राजा के हाथ से जीवन का मुकुट पाया। उसे हमारे गिरजाघर के पश्चिमी ओर साधारण भाइयों और भवन के सेवकों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया, और आदरणीय, भक्त और पवित्र पिता जॉर्ज ने विधियाँ संपन्न कीं।

सन् 1463 में, शहीद संत क्विरिनस के पर्व से एक दिन पहले, अर्थात 29 मार्च को, लगभग आठवें घंटे में, जब संध्याकालीन समापन-प्रार्थना (कम्प्लाइन) हो चुकी थी, जेम्स के पुत्र जॉन की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन का विश्वासयोग्य साधारण भाई और अच्छा किसान था; वह ओब्लेट (परमेश्वर को अर्पित) और रेज़िग्नेट (सब कुछ त्याग देने वाला) था, डाल्सेन में जन्मा था; और उसने हमारे किसानों के बीच अपने कार्य में उपयोगी और कुशल होना सिद्ध किया। वह सब का प्रिय था, इस मठ में अट्ठाईस वर्ष रहा, और छियालीस वर्ष का जीवन पूरा करके पवित्र शांति में चल बसा; उसे खजूर रविवार से पहले बुधवार को साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में गेरार्ड पोएलमन के पास दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, 15 मई को, जो ईस्टर के बाद पाँचवाँ रविवार था और सर्वेशियस के पर्व के तीसरे दिन के बाद पड़ा, तीन युवा क्लर्कों को वस्त्र धारण कराए गए, अर्थात लीज़ के साइमन के पुत्र पीटर, कैम्पेन के पेरेग्रिनस के पुत्र विलियम, और डेवेन्टर के अर्नोल्ड वान्निंक, जो हमारे समुदाय के थियोडोरिक वान्निंक के सगे भाई थे। इनमें पहले, भाई पीटर, तेईस वर्ष के थे; दूसरे, अर्थात विलियम, इक्कीस के थे; और छोटे अर्नोल्ड वान्निंक बीस वर्ष के थे। उनके वस्त्र धारण के समय हमारे पिता जॉर्ज ने विधि संपन्न की और पुनरुत्थान का महा-बलिदान-विधि (हाई मास) अर्पित किया।

सन् 1464 में, 15 मई को, जो हमारे प्रभु के स्वर्गारोहण के पर्व के बाद मंगलवार था, एमर्सफ़ोर्ट के निकोलस के पुत्र ह्यूबर्ट को, जो पैंतीस वर्ष के थे, हमारे भवन के परिवर्तित भाई (कन्वर्ट) के रूप में वस्त्र धारण कराए गए। कुछ वर्षों तक वे नगर के ढिंढोरची रहे थे, और वे सब के प्रिय थे, भक्त भाइयों और बहनों के कार्यों में विश्वासयोग्य मित्र के रूप में। जब उनकी पत्नी मर गई और उनके पुत्रों ने अपना हिस्सा पा लिया, तो उन्होंने संसार छोड़कर मठ में विनम्रता से परमेश्वर की सेवा करना चुना; इसलिए लगभग तीन वर्ष की परीक्षा के बाद उन्हें गंभीरता से कन्वर्ट के रूप में वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष, प्रेरित संत जेम्स के पर्व के अगले दिन, सिकेले के हरमन के पुत्र एंड्रयू की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन का विश्वासयोग्य और भक्त साधारण भाई और परमेश्वर को अर्पित ओब्लेट था। उसके पास अपनी कोई संपत्ति नहीं थी, और उसने अपने पीछे कोई निजी संचय नहीं छोड़ा, एक पाई भी नहीं। वह प्रभु के वर्ष 1419 में संत एग्नेस के पर्व के दिन इक्कीस वर्ष की आयु में हमारे मठ में आया था; और परमेश्वर की सेवा में हमारे साथ लगभग चौवालीस वर्ष पूरे करके, पैंसठ वर्ष की आयु में, इस संसार से चला गया। उसकी मृत्यु अचानक दुर्घटना से हुई; घोड़े से गिरने पर वह गंभीर रूप से घायल हुआ, और अपने आपको परमेश्वर को सौंपकर पवित्र विश्वास और शांति में सो गया। उसे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, प्रेरित और सुसमाचार-लेखक संत मत्ती के पर्व के दिन, भारी आँधी आई, और अनेक वृक्ष टूटकर धरती से उखड़ गए; इसी प्रकार समुद्र में बड़े जहाज़ डूब गए, और रोम में तथा अनेक स्थानों में महामारी ऐसी भड़की कि बहुत बड़ी संख्या में लोग, जो लंबे समय तक जीने की आशा रखते थे, उससे मर गए।

प्रभु के वर्ष 1465 में, धन्य कुँवारी मरियम को स्वर्गदूत-संदेश के पर्व पर, रेनर कोएटकेन नामक एक युवा क्लर्क को वस्त्र धारण कराए गए। वह उन्नीस वर्ष का था और सम्मानित कुल में जन्मा था, ज़्वोल्ले में उसके अच्छे माता-पिता और मित्र थे; इसके अतिरिक्त उसकी तीन बहनें थीं जो नगर के बाहर उत्तरी द्वार के निकट स्थित विरोन के भवन में बेगाइनों के रूप में धार्मिक जीवन बिता रही थीं।

उसी वर्ष, मार्च मास में, उपवासकाल के दौरान, परमेश्वर ने हमारे भवन की सहायता की और हमें मठ के निकट बहने वाली वेख़्त नदी में बहुत-सी मछलियाँ पकड़ने का अवसर दिया; वे हमारे साथ रहने वाले सब के लिए, निर्धनों के लिए और परदेशियों के लिए पर्याप्त थीं; और वेस्टफ़ालिया तथा सैक्सोनी के क्षेत्रों से अनेक व्यापारी इन मछलियों को, जिन्हें स्मेल्ट कहा जाता है, खरीदने आए।

उसी वर्ष ज़्वोल्ले में उपदेशकों के संघ (ऑर्डर ऑफ़ प्रीचर्स) के लिए एक नया मठ स्थापित किया गया।

उसी वर्ष, जुलाई मास में, कुँवारी संत प्राक्सेडिस के पर्व से एक दिन पहले, ज़्वोल्ले में जन्मे पुरोहित, हमारे प्रिय भाई हेनरी लिम्बोर्ग की मृत्यु हुई। वे पचास वर्ष के थे, और पूर्वी गलियारे में हमारे चौथे प्रायर विलियम के पुत्र हेनरी के बग़ल में दफ़नाए गए। वे प्रायः पथरी से बीमार पड़ते थे, और अंत में, धार्मिक जीवन के सत्ताईस वर्ष पूरे करके, उन्हें चेहरे पर पक्षाघात का हल्का आघात हुआ, और वे भाइयों के बीच शांति से सो गए। उसी वर्ष, अक्तूबर मास में, प्रधान स्वर्गदूत संत माइकल के पर्व के अगले दिन (अर्थात बिशप और शहीद संत लेओडेगारियस के पर्व की रात), हॉलैंड के मूलनिवासी जॉन टाइमन की मृत्यु हुई। वे विश्वासयोग्य साधारण भाई और ओब्लेट थे, और अपनी दौड़ पूरी करते समय सत्तर वर्ष के थे।

पैंतालीस वर्ष तक वे हमारे साथ विनम्रता और आज्ञाकारिता में रहे और किसानों के साथ काम करते रहे, यद्यपि बहुत समय से वे लंगड़े थे; और बीमारी की लंबी परीक्षा के बाद उन्होंने धैर्य के साथ अपनी आत्मा सौंप दी और अन्य साधारण भाइयों के साथ पश्चिमी कब्रिस्तान में दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, शहीद संत क्रिस्पिन और क्रिस्पियन के पर्व से एक दिन पहले, बर्नार्ड इर्टे नामक एक व्यक्ति की ज़्वोल्ले में मृत्यु हुई; वह उस नगर का नागरिक और राज्य के न्यायाधीश इर्टेन के लैम्बर्ट का पुत्र था। वह हमारे भवन का मित्र था, और अपने जीवनकाल में प्रायः हमारे गिरजाघर में आता था, जिसमें कुँवारी संत एग्नेस के प्रति अपनी भक्ति के कारण वह दफ़नाया जाना चाहता था; और उसे पश्चिमी गलियारे में गिरजाघर के द्वार के सामने परिवर्तित भाइयों के साथ दफ़नाया गया।

सन् 1466 में, मठाधीश संत मौरस के पर्व की रात, मैटिन्स प्रार्थना से पहले, हमारे भंडारी गेरलाक के पिता वोल्टर एस्केन्स की मृत्यु हुई; वे नब्बे वर्ष के वृद्ध थे, और पहले विंडेसेम के मठ के एक खेत पर हमारे किसान रहे थे, परंतु वे रैल्टेन नगर में जन्मे थे। अपने बुढ़ापे में उन्होंने अपने मित्रों और परिचितों को छोड़कर अपने पुत्र गेरलाक का अनुसरण किया, जो विश्वासयोग्य ओब्लेट था; और वे अपनी मृत्यु से पहले लगभग ग्यारह वर्ष हमारे भवन में रहे।

बहुत समय से वे वृद्धावस्था से झुके हुए थे, फिर भी हर सुबह लाठी के सहारे मिस्सा सुनने के लिए गिरजाघर की ओर शीघ्रता से जाते थे। वे अपनी शारीरिक दुर्बलता को सहने में अत्यंत भले और धैर्यवान थे, और धन्यवाद देते हुए प्रभु में सो गए। इसलिए उनके लिए मिस्सा अर्पित होने के बाद, उन्हें हमारे भवन के साधारण भाइयों और सेवकों के साथ डोनेटों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, कुँवारी संत एग्नेस के पर्व के अष्टक पर, पुरोहित क्रिश्चियन की मृत्यु हुई, जो अस्सी वर्ष के थे। वे टेर हेइने के पल्ली-पुरोहित (क्यूरेट) और हमारे भवन के विशेष मित्र थे, और अपनी भक्ति के कारण उन्होंने हमारे भाइयों के साथ दफ़नाए जाने का चुनाव किया, इसलिए उन्हें पूर्वी गलियारे में उसी कब्र में रखा गया जिसमें पुरोहित हरमन ग्रूटर थे।

प्रभु के वर्ष 1467 में, मार्च मास की तीसरी तारीख को, संध्याकालीन समापन-प्रार्थना से पहले, हमारे दर्ज़ी हिस्ब्रांड की मृत्यु हुई, जो रेज़िग्नेट और ओब्लेट था और हॉलैंड के नगर एम्स्टर्डम में जन्मा था। तीस वर्ष वह हमारे साथ रहा, और मृत्यु के समय बहत्तर वर्ष का था; उसे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, पवित्र प्रेरितों पतरस और पौलुस के पर्व के दिन, हासेल्ट के मूलनिवासी टिडेमान मूलार्ट की मृत्यु हुई। वह रेज़िग्नेट और ओब्लेट था, जिसने हमारे भवन के सेवक के रूप में बहुत समय तक अनेक कठिन कार्य निभाए, क्योंकि वह लगभग चौवालीस वर्ष हमारे साथ रहा; और अंत में बहत्तर वर्ष की आयु में शांति से चल बसा, और साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष विंडेसेम के भवन के भाइयों और सदस्यों ने परमेश्वर की महिमा बढ़ाने के लिए अपने प्राचीन गिरजाघर को बनाया और विस्तृत किया।

उसी वर्ष, पिन्तेकुस्त के पर्व के बाद, हमारे पिता जॉर्ज ने एक नया रसोईघर बनवाया, जो पहले से बड़ा और अधिक मज़बूती से बना था; क्योंकि पुराना रसोईघर सरकंडों और फूस से छाया गया था; और उन्होंने यह नया आग के संकट के कारण, कुछ असुविधाओं को दूर करने के लिए, और समुदाय का भला बढ़ाने के लिए बनवाया।

उसी वर्ष, धन्य और महिमामयी कुँवारी मरियम के स्वर्गारोहण (अनुमान) के पर्व की रात, “ते देउम” गाए जाने के बाद, हमारे भवन के ओब्लेट, भक्त साधारण भाई निकोलस बोडिकेन की मृत्यु हुई। उन्होंने मसीह की विश्वासपूर्वक सेवा की, और परम धन्य कुँवारी की स्तुति गाने में विशेष भक्ति दिखाई।

अपनी मृत्यु से कुछ दिन पहले उन्हें सिर और अन्य अंगों में भीषण पीड़ा हुई; परंतु शरीर में इस कठोर कष्ट से शुद्ध होकर उन्होंने सुखद अंत पाया, क्योंकि उनका अंत वैसा ही था जैसा वे चाहते थे; और उन्होंने उसे उसी पूर्वोक्त दिन अच्छे मन और पूर्ण समर्पण के साथ स्वीकार किया, जो धन्य कुँवारी का गंभीर पर्व था।

रात का भोजन समाप्त होने पर, धन्य कुँवारी की नोन्स प्रार्थना गाई गई और उनके लिए जागरण-प्रार्थनाएँ पढ़ी गईं; फिर उन्हें हमारे भवन के ओब्लेटों और डोनेटों के बीच साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया; मृत्यु के समय वे अपनी आयु के उनासीवें वर्ष में थे। वे हमारे साथ बहुत समय रहे थे, परंतु उनकी माता और दादी की आवश्यकताओं ने उन्हें उनकी देखभाल करने को विवश किया, और उन्होंने हमारे भवन के प्रायर से परामर्श करके ऐसा किया; पर जब वे ज़्वोल्ले में मर गईं, तो वे माउंट सेंट एग्नेस के मठ में लौट आए। इसके बाद उन्होंने हमारे नियम के पूर्ण अधीन रहकर तीस वर्ष पूरे किए, और पूर्वोक्त पर्व के दिन प्रभु में सो गए; और इस भवन के सभी निवासियों ने उनके अच्छे नाम की गवाही दी।

धन्य मरियम के स्वर्गारोहण के इसी पर्व पर, हमारे परम प्रिय पिता जॉर्ज ने पूर्ण श्रद्धा के साथ वेदी से पूज्य पवित्र संस्कार का पात्र (सिबोरियम) लिया, और पूरा समुदाय उनके आगे गलियारे के चारों ओर शोभायात्रा में चलते हुए “फ़ेलिक्स नामक़े” का प्रत्युत्तर-गीत गाता रहा। गायक-मंडली में लौटने के बाद, उन्होंने वेदी पर रखे पूज्य संस्कार के सामने घुटने टेके और महामारी के समय के योग्य पद और प्रार्थना के साथ “मेडिया वीता” का प्रतिगान गाया, क्योंकि इस समय यहाँ और अनेक स्थानों में महामारी आरंभ हो चुकी थी।

उसी वर्ष, परमेश्वर के आशीर्वाद से हमारे बाग़ में बहुत फल लगे; परंतु खेत, यद्यपि अनाज से घने खड़े थे, कटाई के समय लगातार गिरी वर्षा से बिगड़ गए। इसलिए मिस्सा के समय अच्छे मौसम के लिए परमेश्वर से बार-बार प्रार्थनाएँ की गईं, और गायक-मंडली में सात भजन पढ़े गए।

उसी वर्ष, संत शमौन और संत यहूदा के पर्व के दिन, नेमेल के वृद्ध किसान अर्नोल्ड की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन के पड़ोसी और अच्छे मित्र थे। उन्हें पश्चिमी गलियारे में गिरजाघर के द्वार के सामने उनके पुत्र के साथ एक ही कब्र में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, सब संतों के पर्व के बाद, संध्याकालीन समापन-प्रार्थना के बाद, पापस्वीकारक संत लियोनार्ड के पर्व से एक दिन पहले, वेरेंडोर्प के गेरार्ड के पुत्र अर्नोल्ड की मृत्यु हुई, जो हमारे चक्कीवाले, हमारे भवन के विश्वासयोग्य साधारण भाई और सहवासी थे। वे हमारे घराने के साधारण भाइयों और सब भाइयों के बहुत प्रिय और हितकारी थे, और अपनी आयु का तैंतीसवाँ वर्ष पूरा करने के बाद, हमारे साथ चौदह वर्ष रहकर उनकी मृत्यु हुई। उन्हें हमारे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में निकोलस बोडिकेन के बग़ल में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, 1467 में, एमर्सफ़ोर्ट के ह्यूबर्ट के पुत्र अल्बर्ट को महिमामयी कुँवारी मरियम के गर्भधारण के पर्व के दिन वस्त्र धारण कराए गए; वे तेईस वर्ष के थे, पर चार वर्ष ज़्वोल्ले की पाठशाला में पढ़ चुके थे।

प्रभु के वर्ष 1468 में, अप्रैल मास में, बिशप संत एम्ब्रोस के पर्व के अगले दिन, मध्यरात्रि में, प्रशंसा-प्रार्थना (लॉड्स) से पहले, कैम्पेन के गॉडफ़्रीड हिसेलहान की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन के साधारण भाई और डोनेट थे और तिरासी वर्ष के थे। बहुत समय तक वे हमारे मठ के चक्कीवाले रहे, और अपने आचरण में विश्वासयोग्य और सत्यनिष्ठ थे। बाद में वे हमारे द्वारपाल बने, और निर्धनों के प्रति दयालु और कृपालु सिद्ध हुए; अंत में, वर्षों से जर्जर होकर, वे शांति से मर गए, क्योंकि परमेश्वर ने उन पर दया की; और उन्हें साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

प्रभु के वर्ष 1469 में, पवित्र निर्दोष बालकों के पर्व के अगले दिन — जो कैंटरबरी के संत थॉमस का पर्व है और प्रभु के जन्म के अष्टक के भीतर पड़ता है — भाई गेरार्ड, जो कोर्टबीन कहलाते थे, की मृत्यु हुई; उनकी मृत्यु रात के भोजन के बाद और संध्या-प्रार्थना (वेस्पर्स) के समय से पहले हुई। धार्मिक जीवन में प्रवेश करने से पहले वे पुरोहित थे, और हेर्डरवाइक में जन्मे थे; परंतु पिछले दस वर्ष से वे हमारे बीच भक्ति और निष्ठा से धार्मिक जीवन बिता रहे थे। फ़सल के समय प्रायः उन्होंने बहुत परिश्रम सहा, और सर्दियों में भी वे दलदली भूमि में लकड़ी काटते थे, क्योंकि वे बलवान थे और कठोर तथा भारी कार्य के योग्य थे, फिर भी उन्होंने परमेश्वर की आंतरिक बातों की उपेक्षा नहीं की। अंत में प्रभु ने उन्हें पैरों की जलोदर-सूजन से पीड़ित किया, और इस रोग की कोड़ी सहने के बाद वे अपनी आयु के बयालीसवें वर्ष में इस संसार से प्रभु के पास चले गए। इसलिए उनके लिए मिस्सा और मृतकों की जागरण-प्रार्थनाएँ की गईं, और वे पूर्वी गलियारे में दफ़नाए गए।

प्रभु के वर्ष 1470 में, बिशप संत सर्वेशियस के पर्व के तीसरे दिन, दो क्लर्कों और परिवर्तित साधारण भाई एक को वस्त्र धारण कराए गए। यह एक साधारण कार्यदिवस पर हुआ, ताकि लोगों की भीड़ और संसार से मित्रों के जमावड़े से बचा जा सके।

इन क्लर्कों में पहले डेवेन्टर के ओट्टो ग्रेस थे, जो बाईस वर्ष के थे और जिनके दो भाई रेगुलर संघ में पुरोहित के रूप में धार्मिक जीवन बिता रहे थे: इनमें एक विंडेसेम में था, दूसरा ज़्वोल्ले के बेतलेहेम भवन में। क्लर्कों में दूसरे गेरार्ड के पुत्र रूडोल्फ़ थे, जो एमर्सफ़ोर्ट के मूलनिवासी और इक्कीस वर्ष के थे, और मठ में प्रवेश करने से पहले कुछ समय ज़्वोल्ले में रहे थे। तीसरे हेनरी काल्कर थे, जो नवदीक्षित और कन्वर्ट थे, क्लेफ़ क्षेत्र से आए थे और सैंतीस वर्ष के थे; वस्त्र धारण से पहले वे हमारे साथ साधारण भाइयों के बीच रहते थे, और अच्छे दर्ज़ी थे, कभी रसोईघर में सेवा करते थे और कभी रोगियों की सेवा करते थे; कुछ समय बाद, अपनी सत्यनिष्ठा के कारण, उन्हें कन्वर्ट के रूप में वस्त्र धारण कराए गए।

उसी वर्ष, पवित्र शहीद मौरिस और उनके साथियों के पर्व के अगले दिन, मैटिन्स आरंभ होने के बाद, हमारे भाई पीटर हर्बोर्ट की मृत्यु हुई, जो डीकन थे और पैंसठ वर्ष के थे। वे दुर्बल देह के थे और स्वभाव से बहुत नाज़ुक, इसलिए अनेक नियमों का पालन नहीं कर पाते थे, फिर भी अपनी भूलों के लिए अध्याय-सभा में प्रायः अनुशासन पाते थे; वे भाइयों के सिर मुँड़ाए जाने पर उन्हें धोते थे, और भोजनालय में पाठक के रूप में दूसरों की सेवा करके आनंदित होते थे। अंत में, रेगुलर संघ के वस्त्र में तैंतालीस वर्ष पूरे करके, उनके जाने का समय आ गया; इसलिए पश्चातापी हृदय से पापस्वीकार करके, प्रभु-भोज और तेल-अभिषेक पाकर, वे भाइयों की प्रार्थनाओं के बीच अच्छे भरोसे और विश्वास के साथ प्रभु में सो गए। हमारे पिता जॉर्ज अनेक भाइयों के साथ उनके पास उपस्थित थे, और शेष भाई मैटिन्स और लॉड्स गाने के लिए गायक-मंडली में रहे। रात के भोजन के बाद उनके लिए और हमारे अन्य उपकारकों के लिए जागरण-प्रार्थनाएँ गाई गईं, और वे पूर्वी गलियारे में हमारे भाई गेरार्ड कोर्टबीन के बग़ल में दफ़नाए गए।

प्रभु के वर्ष 1471 में, अर्थात पापस्वीकारक संत एंटनी के पर्व के दिन, और महा-बलिदान-विधि के बाद सुबह, उस भक्त साधारण भाई गेरलाक की मृत्यु हुई, जो जॉन का पुत्र था और ज़्वोल्ले के पास, अर्थात डेसे में जन्मा था। वह बहत्तर वर्ष का था, और पिछले तिरपन वर्ष से अधिक समय से वह हमारे साथ बड़ी विनम्रता, सरलता और धैर्य से रहा था। उसने अनेक परिश्रम और अभाव सहे, और अपने अन्य गुणों के बीच वह विशेष रूप से मौन के गुण के लिए प्रसिद्ध था, इसलिए पूरे दिन वह बहुत ही कम बोलता था, और परिश्रम के घंटों में भी दूसरों को मौन का उदाहरण देता था।

अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले उसे पक्षाघात (अपोप्लेक्सी) का आघात हुआ, और वह आंशिक रूप से भ्रमित हो गया; और उसे हमारे कब्रिस्तान में अन्य साधारण भाइयों के साथ दफ़नाया गया।

यहाँ तक इस इतिवृत्त को केम्पेन के थॉमस ने लिखा; इसका शेष भाग किसी अन्य ने पूरा किया।

उसी वर्ष, छोटे संत जेम्स के पर्व के दिन, संध्याकालीन समापन-प्रार्थना के बाद, हमारे परम प्रिय भाई थॉमस हेमेर्केन की मृत्यु हुई, जो कोलोन धर्मप्रांत के केम्पेन नगर में जन्मे थे। वे अपनी आयु के बानवेवें वर्ष में थे, और यह उनके वस्त्र धारण के बाद तिरेसठवाँ वर्ष था; इसी प्रकार उन्हें पुरोहित हुए सत्तावन वर्ष से अधिक हो चुके थे।

अपनी युवावस्था के दिनों में वे डेवेन्टर में फ़्लोरेंटियस के श्रोता थे; उन्हीं के द्वारा बीस वर्ष की आयु में वे अपने सगे भाई के पास भेजे गए, जो उस समय माउंट सेंट एग्नेस के प्रायर थे। छह वर्ष की परीक्षा के बाद उन्होंने इसी भाई से वस्त्र धारण किए, और मठ के आरंभिक दिनों से उन्होंने भारी निर्धनता, अनेक परिश्रम और प्रलोभन सहे।

इसके अतिरिक्त, उन्होंने बाइबल की वह संपूर्ण प्रति लिखी जिसका हम उपयोग करते हैं, और भवन के उपयोग तथा बिक्री के लिए अनेक अन्य पुस्तकें भी लिखीं। इसी प्रकार उन्होंने युवाओं की आत्मिक उन्नति के लिए अनेक छोटी पुस्तकें रचीं; वे पुस्तकें शैली में सादी और सरल थीं, परंतु अपने विषय में सामर्थी और अपने प्रभावशाली कार्य में बलशाली थीं।

प्रभु की यातना का स्मरण उनके हृदय को प्रेम से भर देता था, और वे व्याकुल और परीक्षा में पड़े लोगों के लिए अद्भुत रूप से सांत्वनादायक थे; परंतु जैसे-जैसे आयु बढ़ी, उन्हें पैरों की जलोदर-सूजन ने सताया, और इस प्रकार वे प्रभु में सो गए और पूर्वी गलियारे में भाई पीटर हर्बोर्ट के बग़ल में दफ़नाए गए। उसी वर्ष, संत लैम्बर्ट के पर्व के दिन, प्रथम प्रहर की प्रार्थना के बाद, वस्त्रपाल (वेस्टियारियस) भाई हरमन क्रेन की महामारी से मृत्यु हुई; वे चौंसठ वर्ष के थे। आरंभ में वे सैक्रिस्टन (गिरजाघर के संरक्षक) थे, पर बाद में पंद्रह वर्ष से अधिक वेस्टियारियस रहे। फिर तेरह वर्ष उन्होंने प्रोक्यूरेटर का पद सँभाला, परंतु उस पद से हटाए जाने पर दूसरी बार वेस्टियारियस नियुक्त हुए, जिस सेवा में उन्होंने बहुत प्रशंसा पाई, क्योंकि भवन के साधनों की सीमा में उन्होंने हर व्यक्ति के लिए पर्याप्त प्रबंध किया। प्रोक्यूरेटर के पद से हटाए जाने के बाद उन्होंने धैर्य से व्यवहार किया; और वे हमारे साथ साढ़े अड़तीस वर्ष धार्मिक जीवन बिता चुके थे; पर पूर्वोक्त दिन, जब उनके लिए जागरण-प्रार्थनाएँ गाई जा चुकीं, तो रात के भोजन के बाद उन्हें पूर्वी मार्ग में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, संत फ्रांसिस के पर्व से एक दिन पहले, मैटिन्स के बाद, विचमन स्पुएल्रे की महामारी से मृत्यु हुई। वह डोएसबोर्ग में जन्मा लगभग पच्चीस वर्ष का युवा साधारण भाई था, और चार वर्ष से अधिक समय से हमारे साथ रहता था; उप-इन्फ़र्मेरियस (रोगियों के सहायक परिचारक) चुने जाने पर उसने रोगियों की दया और कृपा से सेवा की, इसलिए सब से उसे बड़ी प्रशंसा मिली। उसे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया; पर अगले दिन, अर्थात संत फ्रांसिस के पर्व के दिन, एक बजे से ठीक पहले, तीन पुरोहितों और एक साधारण भाई को रोगियों के तेल से अभिषेक किया गया। उसी वर्ष, संत फ्रांसिस के पर्व के अगले दिन, पुरोहित भाई हेनरी, जो मेकलिन के पौलुस का पुत्र था, महामारी से मर गया। वह लगभग छियालीस वर्ष का था, और इन्फ़र्मेरियस (रोगियों का परिचारक) था, जिस पद पर उसने पंद्रह वर्ष भाइयों की विश्वासपूर्वक सेवा की थी; वह हमारे साथ साढ़े चौबीस वर्ष धार्मिक जीवन बिता चुका था, और उसे पूर्वी गलियारे में सीढ़ियों के नीचे, उसी कब्र में दफ़नाया गया जिसमें पहले मरा निकोलस क्रेयेन्सकोट था।

इस भाई के विषय में उदाहरण और स्मृति के रूप में यह बताया जाता है कि महामारी लगने के तीसरे दिन, जब उसने मृत्यु का वह निश्चित चिह्न देखा जिसे साधारण बोलचाल में “मृत्यु-धब्बा” कहते हैं, और जब उसके मन और शरीर की शक्ति अभी पूरी थी, तो उसने वह वस्त्र मँगवाया जिसमें संघ की रीति के अनुसार उसे दफ़नाया जाना था; और जब वह उसे दिया गया, तो उसने बिना किसी की सहायता के उसे पहन लिया, और अपने हाथ से उसका अगला भाग सिल लिया कि कहीं दूसरे अनजाने में उसका शरीर न देख लें। फिर रात के भोजन का समय बीतने के बाद, उसने अपनी ओर से कार्य कर रहे इन्फ़र्मेरियस के साथ अपनी सब लापरवाहियों के लिए विनती-प्रार्थनाएँ और सात पश्चाताप-भजन पढ़े; और परमेश्वर द्वारा उस पर किए गए सब उपकारों के प्रति कृतज्ञता के रूप में उसने “ते देउम लाउदामुस” भी जोड़ा। इस प्रकार अंत में, संध्या-प्रार्थना (वेस्पर्स) के समय के लगभग, अच्छा पापस्वीकार करके, पिता जॉर्ज के वहाँ उसके साथ उपस्थित रहते हुए, और भाइयों के गायक-मंडली में पदों को बारी-बारी से गाते समय, उसने अपनी आत्मा सौंप दी।

उसी वर्ष, पोप संत मार्कस के पर्व के दिन, दोपहर का भोजन समाप्त होने पर, हमारे घराने के साधारण भाई, निकोलस के पुत्र पीटर की महामारी से मृत्यु हुई। वह एम्स्टर्डम में जन्मा था और लगभग पचास वर्ष का था, पर वह साढ़े पच्चीस वर्ष हमारे साथ रहा था और शराब-शाला में काम करता था। वह ऊँचे कद का बलवान पुरुष था, और मौन के नियम के कड़े पालन, जागरण-प्रार्थनाएँ पढ़ने में नियमितता, गिरजाघर में बार-बार आने और ऐसी ही अन्य साधनाओं के कारण साधारण भाइयों के लिए आदर्श था। उसे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, शहीद संत डायोनिसियस के पर्व के अगले दिन, और संध्या के नौवें घंटे से पहले, लीज़ में जन्मे साइमन के पुत्र भाई पीटर की महामारी से मृत्यु हुई; वह हमारे साथ साढ़े नौ वर्ष धार्मिक जीवन बिता चुका था। स्वभाव से वह बहुत संकोची और विनम्र था, और अपने धर्मांतरण के आरंभ में उसने कायरता की अनेक परीक्षाएँ सही थीं, यद्यपि बाद में परमेश्वर की कृपा से वह उनसे छुड़ाया गया। इसलिए वह बड़ी लालसा से मृत्यु की कामना करता था, कि छूटकर मसीह के साथ रहे; और उसे पूर्वी गलियारे में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, सुसमाचार-लेखक संत लूका के पर्व के अगले दिन, मैटिन्स के बाद, जॉन के पुत्र पीटर की इसी महामारी से मृत्यु हुई। वह उट्रेख्त में जन्मा लगभग तिहत्तर वर्ष का साधारण भाई और रेज़िग्नेट था; वह लगभग चौवन वर्ष हमारे साथ रहा था, और पुस्तकों की जिल्दसाज़ी में लगा रहता था। स्वभाव से वह बहुत दुर्बल था, विशेषकर सिर से, और अपनी लापरवाहियों के लिए उसे प्रायः अनुशासन मिलता था, उसे दंड दिया जाता था; फिर भी वह मिस्सा के समय भाइयों की प्रसन्नता से सेवा करता था, और अंत में महामारी के समय रोगियों की सेवा करने से उसे मृत्यु मिली, और वह पिता जॉर्ज की उपस्थिति में मरा, और अन्य साधारण भाइयों के साथ उनके कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, ग्यारह हज़ार कुँवारियों के पर्व के अगले दिन, और सुबह प्रथम प्रहर की प्रार्थना के बाद, हमारे भाई जॉन किसेंडाल की मृत्यु हुई, जो क्लेफ़ देश के ओर्सोय में जन्मे थे। वे लगभग चौंतीस वर्ष के थे और हमारे साथ चौदह वर्ष और लगभग दो मास धार्मिक जीवन बिता चुके थे, अपने पवित्र आचरण और सद्गुणी जीवन के कारण बहुत प्रिय थे। इसके अतिरिक्त उन्होंने लगभग चार वर्ष सैक्रिस्टन के पद पर भाइयों की विनम्रता से सेवा की, और इसलिए पापस्वीकारकों के लिए गाया जाने वाला वह पद उनके लिए उपयुक्त और योग्य था: “जो सदा भक्त और विवेकी, दीन और विनम्र, संयमी, शुद्ध और शांत रहा, जब तक यह वर्तमान जीवन उसके शारीरिक अंगों में बना रहा।” उन्हें पूर्वी गलियारे में दफ़नाया गया।

दो घंटे बाद, उसी दिन, और उसी महामारी से, साधारण भाई और रेज़िग्नेट हरमन क्रोम की मृत्यु हुई, जो उट्रेख्त में जन्मे थे और अब चौंसठ वर्ष के थे, पर वे लगभग चौंतीस वर्ष हमारे साथ रहे थे; वे भाइयों के लिए बहुत उपयोगी थे, पहले उप-इन्फ़र्मेरियस के पद पर, और फिर भोजनालय तैयार करने और दुर्बल तथा वृद्ध भाइयों की अन्य आवश्यकताओं की सेवा करने में। अंत में, रोगियों की सेवा करते हुए, उन्हें महामारी लग गई, और वे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, संत शमौन और संत यहूदा के पर्व के दिन, रात के भोजन के बाद, लॉरेंशियस की इसी महामारी से मृत्यु हुई। वह साधारण भाई और डोनेट था, और उसका जन्मस्थान गेल्डरिया क्षेत्र में टील के निकट अल्सेन नगर था। वह तिहत्तर वर्ष का था और भवन का नाई था, और लगभग पैंतालीस वर्ष हमारे साथ रहा था। परदेशियों की बड़ी भीड़ उसके पास इस आशा से आती थी कि उसकी शल्य-चिकित्सा की कुशलता से चंगाई पाएगी, क्योंकि उसे उस विद्या का अच्छा ज्ञान था। उसे साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, बिशप संत मार्टिन के पर्व के दिन, और संध्या के दसवें घंटे से पहले, चक्कीवाले लुडोल्फ़ की महामारी से मृत्यु हुई। वह ट्वेंथे के डेल्डेन में जन्मा था और लगभग सैंतीस वर्ष का था, पर वह साढ़े तीन वर्ष हमारे साथ रहा था। वह महामारी-पीड़ितों की देखभाल करने से बीमार पड़ा, क्योंकि इस समय वह उनका विश्वासयोग्य सेवक था; और अच्छा पापस्वीकार करके, परमेश्वर के प्रति उत्कट प्रेम से भरकर, वह मर गया और साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

प्रभु के वर्ष 1472 में, संत एम्ब्रोस के पर्व के दिन, जो ईस्टर के बाद रविवार को पड़ा, भाई एवरार्ड टेर ह्यूट की मृत्यु हुई, जो ज़्वोल्ले के मूलनिवासी और बेर्गुम के प्रायर थे, जहाँ उन्होंने दस वर्ष से अधिक समय तक भाइयों पर प्रशंसनीय रीति से शासन किया। तैंतालीस वर्ष का जीवन पूरा करके, जिनमें पच्चीस वर्ष उन्होंने हमारे संघ के सदस्य के रूप में बिताए, अंत में उन्हें महामारी लगी और वे मर गए, और पूर्वोक्त मठ के गिरजाघर में दफ़नाए गए।

उसी वर्ष, संत एम्ब्रोस के पर्व के चौथे दिन, जब प्रथम प्रहर की प्रार्थना समाप्त हुई, ज़्वोल्ले के पास के एक स्थान के मूलनिवासी हमारे भाई जॉन लेंट की मृत्यु हुई, जो लगभग अस्सी वर्ष के थे; पर वे हमारे साथ लगभग उनसठ वर्ष धार्मिक जीवन बिता चुके थे। वे नियम-पालन में बहुत कठोर थे और भाइयों के लिए आदर्श थे, पर अंत में, पथरी कहलाने वाले रोग से जर्जर होकर वे मर गए और पूर्वी गलियारे में दफ़नाए गए। अपनी लिखाई से वे मठ के लिए बहुत लाभदायक थे, क्योंकि उन्होंने इस कला में बड़ी निपुणता पाई थी, इसलिए उन्होंने बिक्री के लिए अनेक पुस्तकें, और गायक-मंडली तथा पुस्तकालयों के लिए अनेक पुस्तकें लिखीं, जिनमें उन्होंने दूसरों के अनुकरण के लिए उल्लेखनीय आदर्श छोड़ा।

उसी वर्ष, कुँवारी संत पोटेंशियाना के दिन (जो पिन्तेकुस्त के बाद मंगलवार था), और संध्या-प्रार्थना समाप्त होने पर, ट्रिक के जॉनसन की हर्निया (आंत उतरने) के रोग से मृत्यु हुई। वह साधारण भाई और रेज़िग्नेट था, ज़्वोल्ले का मूलनिवासी और पचहत्तर वर्ष का; पर वह इक्यावन वर्ष हमारे साथ रहा था, और जो परिश्रम उसने सहे और अनुशासन के प्रति जो आज्ञाकारिता दिखाई, उसके कारण साधारण भाइयों के लिए आदर्श था। अपनी विश्वसनीयता के कारण हमारे निर्वासन के समय उसे प्रायः लूनेनकेर्क में किसानों पर, और घर पर भी, अर्थात माउंट सेंट एग्नेस पर, अधिकारी बनाया जाता था। परंतु अंत में वह अचानक और बिना पापस्वीकार किए मर गया, क्योंकि मृत्यु उससे पहले आ पहुँची; फिर भी उसने तेल-अभिषेक पाया था, और मरने से दो दिन पहले पापस्वीकार किया था, और पिन्तेकुस्त के पर्व के दिन दूसरों के साथ प्रभु-भोज पाया था।

उसी वर्ष, संत लूसिया के पर्व के चौथे दिन, हमारे घराने के साधारण भाई, हरमन के पुत्र गेरार्ड की मृत्यु हुई, जो ट्वेंथे में अल्बेर्गेन के निकट जन्मा था। वह लगभग पचास वर्ष का था और तेईस वर्ष हमारे साथ रहा था। उसका कद छोटा था, पर मन महान था, और वह हमारी खेती का निर्देशन पूरे परिश्रम से करता था; परंतु अंत में घोड़े की लात लगने से वह क्षय-रोग में पड़ गया, और बहुत समय तक सहते रहने के बाद मर गया, और साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

प्रभु के वर्ष 1473 में, 28 जून को, दो भाइयों को क्लर्कों के रूप में वस्त्र धारण कराए गए। पहला स्टीफ़न पुत्सेलेर था, जो डोएसबोर्ग में जन्मा था और डेवेन्टर की पाठशाला में पढ़ा था; वह अब बाईस वर्ष का था। दूसरा ट्रिक का पुत्र जॉन था, जो एम्स्टर्डम का मूलनिवासी था, जिसने ज़्वोल्ले की पाठशाला में लगभग चार वर्ष बिताए थे, और वस्त्र धारण के समय वह अपने अठारहवें वर्ष के आरंभ में था।

प्रभु के वर्ष 1474 में, कुँवारी और शहीद संत अगाथा के पर्व से एक दिन पहले, सुबह छठे और सातवें घंटे के बीच, भाई ओट्टो लाइमन की मृत्यु हुई, जो गॉख के मूलनिवासी थे और लगभग छिहत्तर वर्ष के थे; वे पचपन वर्ष और कुछ अधिक समय हमारे साथ रहे थे। वे अनुशासन के लिए बहुत उत्साही थे और मौन के नियम का पालन करने में अत्यंत कठोर थे; उनकी यह भी आदत थी कि गिरजाघर की सब सेवाओं में, प्रत्येक अपने समय पर, उपस्थित हों, यहाँ तक कि वृद्धावस्था और पक्षाघात से दुर्बल होने पर भी उन्होंने अपने जीवन के अंत तक इस आदत को नहीं छोड़ा। इसके अतिरिक्त उन्होंने अपने वस्त्रों और अपनी कोठरी के सामान के विषय में स्वैच्छिक निर्धनता का ध्यानपूर्वक पालन किया। अपने जीवनकाल में उन्होंने पुस्तकालय के लिए अनेक पुस्तकें लिखीं; पर अंत में उनकी दुर्बलताएँ बढ़ गईं, और वे आदरणीय प्रायर और भाइयों की उपस्थिति में प्रभु में सो गए, और पूर्वी गलियारे में दफ़नाए गए।

प्रभु के वर्ष 1474 में, शहीद और बिशप संत अर्बन के दिन, निकोलस के पुत्र भाई मार्टिन को वस्त्र धारण कराए गए। वह उन्नीस वर्ष का था और एम्स्टर्डम में जन्मा था, पर उसने तीन वर्ष ब्रसेल्स की पाठशाला में पढ़ाई की थी।

प्रभु के वर्ष 1474 में, कुँवारी मरियम के गर्भधारण के पर्व के दूसरे दिन, और मैटिन्स के बाद, भाई थियोडोरिक वेनमन की मृत्यु हुई, जो ज़्वोल्ले के पास जन्मे थे और अब बहत्तर वर्ष के थे; पर उन्होंने दो मास कम बावन वर्ष हमारे साथ प्रशंसनीय जीवन बिताया था। वे परिपक्व स्वभाव के और आदर्श भाई थे; इसके अतिरिक्त वे मौन और शांति के नियम का पालन करने में उत्साही थे; पर अंत में वे बीमार पड़े और प्रभु में सो गए, और उनकी मृत्यु के समय आदरणीय प्रायर जॉर्ज और भाई उनके साथ थे। उन्हें पूर्वी गलियारे में दफ़नाया गया।

प्रभु के वर्ष 1474 में, शहीद संत अगापितुस के दिन, हमारे घराने के साधारण भाई गोसविन टेर बीक की मृत्यु हुई, जो ज़्वोल्ले में जन्मे थे और -- वर्ष के थे, पर वे लगभग तिरपन वर्ष हमारे साथ रहे थे; उनका जीवन वाणी और कर्म, दोनों में आदर्श और सुव्यवस्थित था; वे चालीस वर्ष से अधिक हमारे चक्कीवाले रहे और भवन के प्रति बहुत विश्वासयोग्य थे। इस भय से कि मृत्यु कहीं अचानक न आ जाए, उन्होंने उचित तैयारी के बाद आदरणीय प्रायर के सामने अपना पापस्वीकार किया, और थोड़े समय बाद उन्हें वही मृत्यु मिली जिससे वे डरते थे, क्योंकि परमेश्वर ने ऐसा ठहराया था।

उसी वर्ष हमारे प्रिय भाई गेरार्ड की मृत्यु हुई, जो ट्रिक का पुत्र और कन्वर्ट था। यह कुँवारी और शहीद संत लूसिया के पर्व के दूसरे दिन, मैटिन्स के बाद हुआ। वह बयासी वर्ष का था और अनेक वर्षों तक डोनेट रहा था, परंतु हमारे बीच तीस वर्ष से अधिक ईमानदारी से रहने के बाद उसे कन्वर्ट के रूप में वस्त्र धारण कराए गए, क्योंकि प्रायर और पूरे भ्रातृ-मंडल को यही उचित लगा। वह अनुशासन के पालन में अत्यंत कठोर था, वाणी और स्वभाव में गंभीर, अपने प्रति कठोर, और निर्धनता का प्रेमी था। इसके अतिरिक्त उसने हमारी खेती का, और हमारे संघ के दो अन्य भवनों, अर्थात अन्येन और लूनेनकेर्क के भवनों की खेती का, तथा हात्तेम के पास क्लेयरवाटर नामक भवन, जो संत बेनेडिक्ट संघ का मठ है, उसकी खेती का भी निर्देशन किया; क्योंकि उस भवन के भाइयों के प्रति प्रेम के कारण आदरणीय प्रायर ने गेरार्ड को उन्हें उधार दे दिया था। इस प्रकार इस ईमानदार और भक्त रीति से हमारे साथ लगभग चौवन वर्ष रहकर वह प्रभु में सो गया और “परदेशियों का मार्ग” कहलाने वाले पश्चिमी मार्ग में अन्य कन्वर्टों के साथ दफ़नाया गया।

सन् 1475 में, मौरिस और उनके साथियों के पर्व के चौथे दिन, और सुबह लगभग पाँचवें घंटे में, विलियम ब्रांट की मृत्यु हुई, जो हमारे घराने के साधारण भाई थे, पर विद्या की दृष्टि से क्लर्क थे। वे कैम्पेन में जन्मे थे और अब लगभग पचहत्तर वर्ष के थे; वे हमारे साथ लगभग साठ वर्ष रहे थे। यद्यपि वे ज्ञान के लिए विख्यात थे, फिर भी वे अपने जीवन के अंत तक विनम्रता, नम्रता और शांति के साथ साधारण भाई की अवस्था में बने रहना चाहते थे, और विशेषकर निंदा के पाप से बचना चाहते थे। अन्य कार्यों में अपने निरंतर परिश्रम के अतिरिक्त, उन्होंने चालीस वर्ष तक भाइयों को प्रथम प्रहर की प्रार्थना के लिए जगाया।

सन् 1473 में, प्रेरित संत मत्तियाह के पर्व के तीसरे दिन, और सुबह, टाइवेरेन के एन्कबर्ट की मृत्यु हुई, जो हमारे भवन के डोनेट और सहवासी थे, और तिरासी वर्ष के थे। अन्य सद्गुणी आदतों के बीच उनकी एक आदत विशेष रूप से स्मरण के योग्य है, अर्थात यदि कोई उनके प्रति अन्याय करता, तो अपराधी जब भी उनके प्रति प्रेम का कोई चिह्न दिखाता, वे सरलता से और बिना हिचकिचाहट के उसे पूर्ण क्षमा दे देते थे। इसके अतिरिक्त, परमेश्वर और पड़ोसी के प्रति प्रेम से और आत्माओं के लिए उस उत्साह से प्रज्वलित होकर जो रात-दिन नहीं थमता था, वे जब भी अवसर पाते उनके भले के लिए प्रयत्न करते; और इसकी गवाही अनेक स्त्री-पुरुष दे सकते हैं, जिनके लिए उन्होंने ऐसे उपयुक्त स्थान प्राप्त करवाए जहाँ वे परमेश्वर की सेवा कर सकें।

उसी वर्ष और उसी सप्ताह में, अर्थात संत मत्तियाह के पर्व के पाँचवें दिन, जॉन बोडिएन (?) की डेवेन्टर में मृत्यु हुई। वह हमारे घराने का साधारण भाई था, और दुर्बलता से पीड़ित होकर वह चिकित्सक की सलाह लेने डेवेन्टर गया और वहाँ अपने भाई के घर में मर गया; और क्योंकि वह अच्छे कुल में जन्मा था, उसके मित्र उसका शरीर सम्मान के साथ हमारे पास वापस लाए और साधारण भाइयों के कब्रिस्तान में रखा गया। अपने धर्मांतरण के बाद कुछ वर्ष उसने रसोईघर में सेवा की, और अपने जीवन के अंत में उसने अनेक वर्षों का परिश्रम थोड़े समय में पूरा किया।

प्रभु के वर्ष 1477 में, धन्य मरियम की भेंट के पर्व के अष्टक पर, नोन्स प्रार्थना के बाद, अर्थात लगभग आठवें घंटे में, वोल्टर के पुत्र गेरलाक की मृत्यु हुई। वह भक्त और बहुत विश्वसनीय पुरुष था; रॉल्ट में जन्मा साधारण भाई और रेज़िग्नेट, और लगभग इकहत्तर वर्ष का था। अपनी मृत्यु से एक दिन पहले, संध्याकालीन समापन-प्रार्थना के बाद, उसने अपनी आदत के अनुसार रसोईघर में रात का भोजन किया (क्योंकि वह भंडारी था), और परमेश्वर की एक रहस्यमय भेंट से अचानक वह सब होश और शक्ति से वंचित हो गया। उसकी वाणी चली गई; वह अगले दिन तक पक्षाघात से पीड़ित पड़ा रहा, न बोला न खाया, और नोन्स के बाद पूर्वोक्त घंटे में मर गया। वह लगभग चालीस वर्ष हमारे साथ रहा था, जिनमें से तेईस वर्ष उसने पूर्वोक्त पद के कर्तव्य विश्वासपूर्वक और सावधानी से निभाए, और वह लगभग सदा अपनी कोठरी में रहता था और भाइयों की इच्छाएँ पूरी करने के लिए तत्पर रहता था। उसे अन्य साधारण भाइयों के साथ उस अवस्था के लोगों के लिए हमारे उस कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

उसी वर्ष, संत एजीडियस के पर्व के दिन, संध्याकालीन समापन-प्रार्थना के बाद, अर्थात सातवें घंटे के मध्य में, फ़्लोरेंटियस के पुत्र, भक्त साधारण भाई अल्बर्ट की मृत्यु हुई। वह रेज़िग्नेट था और लगभग तिहत्तर वर्ष का था, पर वह लगभग पैंतालीस वर्ष हमारे साथ रहा था, और बहुत समय तक रसोईघर में भाइयों की धैर्य से सेवा करता रहा। परंतु बाद में वह ताज़ी मछलियाँ पकड़कर लाने के द्वारा रोगियों और इन्फ़र्मेरियस के लिए बहुत उपयोगी रहा। उसे अन्य साधारण भाइयों के साथ उनके कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

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