यह हिन्दी संस्करण अंग्रेज़ी मूल से पूर्ण रूप से, अनुच्छेद-दर-अनुच्छेद, कृत्रिम बुद्धि (AI) की सहायता से अनुवादित है; मानवीय समीक्षा जारी है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
धनवान और निर्धन
क्या मैंने संसार से विदा होने की तैयारी कर ली है? क्या आनेवाले संसार में मेरे लिये कोई घर है जिसकी मैं बाट जोह सकूँ? क्या मैंने पुराने मनुष्यत्व को उतार कर नए मनुष्यत्व को पहिन लिया है? क्या मैं सचमुच मसीह के साथ एक हूँ, और क्षमा पाई हुई आत्मा हूँ?" निश्चय ही जब धनवान और लाज़र की कथा सुन ली गई हो, तब ऐसे प्रश्न पूछे जाना उचित ही है। आह, कि पवित्र आत्मा बहुत से पाठकों के मन को इन्हें पूछने के लिये प्रेरित करे!
2. दूसरी बात यह कि मैं उन सब पाठकों को, जो अपनी आत्मा का उद्धार चाहते हैं, और जिनके पास इस समय अपने विषय में देने को कोई अच्छा उत्तर नहीं है, न्योता देता हूँ कि जब तक उद्धार मिल सकता है, उसे ढूँढ़ लें। मैं आप से विनती करता हूँ कि उसी के पास जाएँ, जिसके द्वारा ही मनुष्य स्वर्ग में प्रवेश कर सकता और उद्धार पा सकता है, अर्थात् प्रभु यीशु मसीह के पास। स्वर्ग की कुंजियाँ उसी के पास हैं। पिता परमेश्वर ने उसी पर छाप लगाई है और उसी को उन सब का उद्धारकर्ता ठहराया है जो उसके पास आएँगे। सच्ची और मन से की गई प्रार्थना के साथ उसके पास जाइए, और अपनी दशा उसे बताइए। उससे कहिए कि मैंने सुना है कि तू पापियों को ग्रहण करता है, और मैं पापी होकर ही तेरे पास आता हूँ। उससे कहिए कि मैं चाहता हूँ कि तू मुझे अपनी ही रीति से उद्धार दे, और उससे बिनती कीजिए कि वह आपका उद्धार करे। आह, कि आप बिना विलम्ब यही मार्ग अपनाएँ! धनवान के निराशाजनक अन्त को स्मरण कीजिए। एक बार मर जाने पर उद्धार पाने का और कोई अवसर नहीं रहता।
3. अन्त में, मैं मसीही होने का अंगीकार करनेवाले सब लोगों से विनती करता हूँ कि वे दान और दया के कार्यों के लिये उदारता की आदतें अपने में बढ़ाएँ। स्मरण रखिए कि आप परमेश्वर के भण्डारी हैं, और जब कभी अवसर मिले, उदारता से, खुले मन से और बिना कुड़कुड़ाए धन दीजिए। आप अपना धन सदा के लिये रख नहीं सकते। एक दिन आपको इसका लेखा देना होगा कि वह किस रीति से खर्च किया गया। आह, जब तक हो सके, उसे अनन्तकाल को दृष्टि में रखकर लगाइए!
मैं धनवानों से यह नहीं कहता कि वे अपनी स्थिति छोड़कर कंगालों के आश्रम में चले जाएँ। मैं किसी से यह नहीं कहता कि वह अपने सांसारिक व्यवसाय की उपेक्षा करे और अपने परिवार का पालन-पोषण करना छोड़ दे। व्यापार में परिश्रम करना निश्चित मसीही कर्तव्य है; अपने आश्रितों के लिये प्रबन्ध करना उचित मसीही समझदारी है। पर मैं सब से कहता हूँ कि जीवन की यात्रा में चलते हुए निरन्तर चारों ओर देखते रहें, और निर्धनों को स्मरण रखें, चाहे वे देह के निर्धन हों या आत्मा के।
हम यहाँ थोड़े ही वर्षों के लिये हैं। जब तक हम यहाँ हैं, अपने धन से अधिक से अधिक भलाई कैसे कर सकते हैं? हम उसे ऐसे कैसे खर्च करें कि जब हम चले जाएँ तो संसार कुछ अधिक सुखी और कुछ अधिक पवित्र रहे? क्या हम अपनी कुछ विलासिताएँ घटा नहीं सकते? क्या हम अपने ऊपर कम खर्च करके मसीह के काम और मसीह के निर्धनों को अधिक नहीं दे सकते? क्या कोई ऐसा नहीं जिसकी हम भलाई कर सकें? क्या कोई रोगी, कोई निर्धन, कोई दरिद्र नहीं, जिसका दुःख हम घटा सकें और जिसका सुख बढ़ा सकें? ऐसे प्रश्न किसी न किसी ओर से उत्तर निकलवाए बिना कभी नहीं रहेंगे। मुझे पूरा निश्चय है कि यदि अंग्रेज़ मसीही अपनी सामर्थ्य के अनुसार दें, तो इंग्लैण्ड की हर मसीही और दानशील संस्था की आय सहज ही दस गुनी हो सकती है।
निश्चय ही ऐसे आग्रह जितनी सामर्थ्य से प्रभु यीशु में विश्वास का अंगीकार करनेवालों के हृदय पर लगने चाहिए, उतनी और किसी के हृदय पर नहीं। इस पाठ की दृष्टान्त-कथा स्वभाव से हमारी दशा और मसीह के प्रति हमारे ऋण का एक प्रभावशाली चित्र है। हम सब लाज़र के समान स्वर्ग के द्वार पर पड़े थे, मृत्यु की सीमा तक रोगी, असहाय और भूखों मरते हुए। परमेश्वर का धन्यवाद हो कि हमारी उपेक्षा उस प्रकार नहीं की गई जैसी उसकी की गई थी! यीशु हमारी सहायता करने आया। यीशु ने हमारे लिये अपने आप को दे दिया, ताकि हमें आशा मिले और हम जीवित रहें। लाज़र जैसे एक निर्धन संसार के लिये वह स्वर्ग से उतर आया और अपने आप को दीन करके मनुष्य बना। लाज़र जैसे एक निर्धन संसार के लिये वह जगह-जगह भलाई करता फिरा, मनुष्यों की देह की भी चिन्ता करता रहा और आत्मा की भी, यहाँ तक कि क्रूस पर हमारे लिये मर गया!
मैं विश्वास करता हूँ कि दान और दया के कार्यों की सहायता के लिये देने में हम वही कर रहे हैं जो मसीह के मन के अनुसार है। और मैं इन पृष्ठों के पाठकों से कहता हूँ कि यदि उन्होंने पहले कभी देना आरम्भ नहीं किया, तो अब देने की आदत डालें; और यदि आरम्भ कर चुके हैं, तो उसे उत्तरोत्तर बढ़ाते जाएँ।
मैं विश्वास करता हूँ कि लोभ के विरुद्ध चेतावनी देकर मैंने उस चेतावनी को ही सामने रखा है जिसकी इस समय विशेष आवश्यकता है, और मैं परमेश्वर से प्रार्थना करता हूँ कि इन पृष्ठों पर किया गया विचार बहुत सी आत्माओं के लिये आशीष का कारण हो!