“నా జీవితములో నేను చేసిన అతి గొప్ప పోరాటము వ్యాపారము విడిచినప్పుడే,” అని మిస్టర్ మూడీ చెప్పెను. 1860లో అతడు చికాగోలో బ్యూయెల్, హిల్, గ్రేంజర్ వారియొద్ద పనిచేయుచు, తన బాల్య ఆశయమైన లక్ష డాలర్లలో ఏడు వేలు ఆదా చేసియుండెను. ఒక్క సంవత్సరములోనే క్రమ జీతముతో పాటు ప్రత్యేక కమీషన్లవలన అయిదు వేల డాలర్లకంటె ఎక్కువ సంపాదించెను, దేశపు ధనికులలో ఒకడగు మార్గములో నేరుగా ఉండెను. అప్పటివరకు తన మత కార్యములను సంఖ్యల దృష్టితోనే చూచెను. ఆదివారపు పాఠశాల వెయ్యికంటె తగ్గినయెడల చింతించెను, పండ్రెండు లేక పదునైదు వందలకు పోయినయెడల ఉప్పొంగెను. అయితే వారిలో ఎవడును రక్షింపబడలేదు, రక్షించుటకు ప్రయత్నము లేదు. ఇప్పుడు అతని ఆత్మలో మరల మేల్కొలుపు కలిగెను, క్రియాత్మక మత పనికి తన పిలుపును అనుభవింప నారంభించెను. చివరకు మూడు నెలల కఠిన పోరాటము తరువాత ధనము ఆశలన్నియు బలిగా అర్పింపబడెను, తన స్వంత ప్రణాళికలను తండ్రి ప్రణాళికలకు సమర్పించెను. ఈ కాలముననే తేలికైన యువతుల తరగతి గురువు — వారిలో ఎవరును రక్షింపబడలేదు — ఒక ఆదివారము రోగియయ్యెను. గురువు విన్నపముపై ఈ తరగతి బోధన స్వీకరింపబడెను; అతడు క్షయవ్యాధి అంతిమ దశలో ఉండి
చికాగో వాతావరణము విడువవలసి వచ్చెను. అతడు వెళ్లుటకు ముందు మూడీయు గురువును సభ్యురాండ్రలో ఒకతెను సందర్శించిరి. మూడీని ప్రార్థింపమని అడిగిరి. అతడు చెప్పెను, “అక్కడనే అప్పుడే ఒక యువతిని మార్చుమని దేవుని ప్రార్థించుట నా జీవితములో ఎన్నడును చేయలేదు. అయితే మేము ప్రార్థించితిమి, దేవుడు మా ప్రార్థనకు జవాబిచ్చెను.” ఈ ప్రయత్నమువలనను మరిన్ని సందర్శనములవలనను ఆ తరగతి సభ్యురాండ్రందరు రక్షింపబడిరి. మిస్టర్ మూడీ నమ్మకములు సనాతనము, అయితే విమర్శకులు కొన్నిసార్లు అతని స్థానమును ప్రశ్నించిరి. తరువాతి సంవత్సరములలో లండనులో ఒక పాదిరి మిస్టర్ మూడీని తన విశ్వాస ప్రమాణమును ముద్రింపమని అడిగెను. “నా విశ్వాస ప్రమాణము ముద్రితమైయున్నది,” అని మిస్టర్ మూడీ జవాబిచ్చెను. “ఎక్కడ?” అని సాధారణ ప్రశ్న, అనేకులు తమ గమనిక పుస్తకములు చేతపట్టుకొనగా. “యెషయా 53లో,” అని జవాబు. అతని సనాతనత్వము ఇక ప్రశ్నింపబడలేదు. మిస్టర్ మూడీ అభిషేకింపబడిన పాదిరి కాడు, కావలసిన సెమినరీ మార్గము పూర్తి చేయలేదు గనుక అభిషేకమును ఎల్లప్పుడు నిరాకరించెను. అయితే ఇది అతని ప్రసంగమును ఆపలేదు. అతనికి దేవునినుండి నేరుగా పిలుపు ఉండెను; తన పనియందును సందేశముయందును విశ్వాసము ఉండెను. ఇరువది నాలుగవ ఏట సంవత్సరమునకు అయిదు వేల డాలర్ల జీతము విడిచెను; వెనుక “బోర్డు” లేదు, హామీ ఆధారము లేదు. ఈ సమయముననే, రెండు సంవత్సరముల క్రితము కలిసిన మిస్ ఎమ్మా సి. రెవెల్, ఇప్పుడు పదునేడు సంవత్సరముల యువతి, తన వంతు అతనితో వేయుదునని వాగ్దానము చేసెను — ఆ వాగ్దానము రెండు సంవత్సరముల తరువాత 1862లో వివాహమువలన నెరవేరెను. లౌకిక ఆశలు విడిచి స్నేహితులు “వెర్రి పని” అని పిలిచినదానిలోనికి దూకుటను దాదాపు స్నేహితులందరు నిందించిరి. అయితే ఈ యువతి అతనియందును అతని భవిష్యత్తుయందును విశ్వాసముంచెను. అతనికంటె మంచి విద్య ఆమెకు ఉండెను, ప్రతి పనిలోను అతని అత్యంత సమర్థ సహాయకురాలయ్యెను. ఏ శోధన అంత కఠినము కాదు, ఏ భారము అంత
భారము కాదు గనుక ఆమె సహవాసములో అత్యంత వెచ్చని సానుభూతి దొరుకకుండ పోలేదు. ఆమె విశ్వాసమును ఆత్మత్యాగమును నమ్మవచ్చును. అనేక విధములుగా ఆమె అతని తొందరపాటు స్వభావమును సమతూకము చేసెను, ఆమె వివేచన సాధ్యము చేసిన సహాయకర సేవను అతడు తరచుగా ఒప్పుకొనెను. మిస్టర్ మూడీ తాను పొరపాట్లు చేసితిననియు కొన్నిసార్లు నిరుత్సాహపడితిననియు నిజాయితీగా ఒప్పుకొనెను. ఒక మరణకర పొరపాటును గూర్చి మాట్లాడుచు చెప్పెను, “అది చికాగోలో, వేడి వేసవిలో. అట్టి కాలములో ప్రజల ఆసక్తి నిలుపుటకు ఏమి మాట్లాడవలెనో ఆశ్చర్యపడుచుంటిమి. ‘బైబిలు పాత్రలు’ అని నిశ్చయించుకొంటిని.” అతడు ఆదాము, హనోకు, ఇతరులను గూర్చి వరుస ప్రసంగములు చేసెను. అయిదవ ఆదివారము రాత్రి క్రీస్తు అధ్యయనమున “క్రీస్తనబడిన యేసుతో నేనేమి చేయుదును?” అను పాఠ్యభాగమునుండి ప్రసంగించెను. ప్రసంగించిన తరువాత ఆ పట్టణములో తాను ఎన్నడును ఉద్దేశించనంత పెద్ద సభతో చెప్పెను: “ఈ పాఠ్యభాగమును ఇంటికి తీసికొనిపోయి వారము పొడుగున మనస్సులో తిప్పుకొనుడి, వచ్చు విశ్రాంతిదినమున మనము కల్వరియు సిలువయు చేరి, నజరేతు యేసుతో ఏమి చేయవలెనో నిర్ణయించెదము.” “ఎంత పొరపాటు!” అని తరువాత చెప్పెను; “అప్పటినుండి సభకు రక్షణను గూర్చి ఆలోచించుటకు ఒక వారము ఇచ్చు ధైర్యము నాకు లేదు. వారు నష్టమైనయెడల తీర్పులో నాపై లేచి యుందురు. మిస్టర్ సాంకీ పాడుటయు, ఆ విజ్ఞాపన పద్యమునకు వచ్చినప్పుడు అతని స్వరము ఎట్లు మ్రోగెనో నాకు జ్ఞాపకము: ‘ఈనాడు రక్షకుడు పిలుచుచున్నాడు, ఆశ్రయమునకు పరుగెత్తుడి! న్యాయపు తుఫాను పడుచున్నది, మరణము సమీపము!’ “ఆ సభను నేను ఇక చూడలేదు. ఈనాడు కన్నీళ్లు ఆపుకొనుట కష్టము… ఇప్పుడు సభకు
యేసుతో ఏమి చేయవలెనో నిర్ణయించుటకు ఒక వారము ఇచ్చుటకంటె ఈ కుడిచేయి నరుకబడుట నాకు ఇష్టము. నేను తరచుగా విమర్శింపబడితిని; జనులు చెప్పిరి, ‘మూడీ, నీవు ప్రజలను ఒక్కసారిగా నిర్ణయింపజేయ ప్రయత్నించునట్లున్నావు: వారికి ఆలోచించుటకు కాలము ఎందుకు ఇయ్యవు?’ “ఆ రాత్రి ప్రజలతో ఒక వారము ఆలోచించుమని చెప్పినందుకు దేవుని అనేకసార్లు క్షమింపమని అడిగితిని, ఆయన నా ప్రాణమును కాపాడినయెడల మరల అట్లు చేయను.” ఈ సంఘటన గొప్ప చికాగో అగ్ని దినమున, 1871 అక్టోబరు 8న జరిగెను. నిరుత్సాహమును గూర్చి మిస్టర్ మూడీ మనమందరికి ముఖ్యముగా సహాయకరమైన ఒక అనుభవము చెప్పును. ఒక ఆదివారము ప్రసంగించెను, ఏ ఫలమును కనబడలేదు. సోమవారము మిక్కిలి క్రుంగిపోయెను. తన అధ్యయనములో కూర్చుండి కనబడు వైఫల్యమును గూర్చి ధ్యానించుచుండగా ఒక యౌవన బైబిలు తరగతి గురువు లోపలికి వచ్చెను. “నిన్నటి దినము నీకెట్లుండెను?” అని మిస్టర్ మూడీని అడిగెను. “మిక్కిలి బీదగా; నాకు విజయము లేదు, నేను మిక్కిలి క్రుంగియున్నాను. నీకెట్లుండెను?” “ఆహా, అద్భుతముగా. నాకు ఇంత మంచి దినము ఎన్నడు లేదు.” “నీ విషయమేమి?” “నాకు నోవహు జీవితమును స్వభావమును ఉండెను. నీవు ఎన్నడైనను నోవహును గూర్చి ప్రసంగించితివా? అతని జీవితమును ఎన్నడైనను అధ్యయనము చేసితివా?” “సరే, లేదు,” అని మూడీ జవాబిచ్చెను. “ఇంతకు ముందు అధ్యయనము చేయకపోయినయెడల ఇప్పుడు చేయుము,” అని అతడు చెప్పెను. “అది నీకు మేలు చేయును. నోవహు అద్భుతమైన పాత్ర.” యౌవనుడు వెళ్లిన తరువాత మిస్టర్ మూడీ తన బైబిలు తీసి నోవహును గూర్చి దొరికినంత చదివెను. ఇక్కడ నూట ఇరువది సంవత్సరములు ప్రయాసపడి స్వంత కుటుంబము వెలుపల ఒక్క
మారుమనస్సు పొందినవాడును లేని మనుష్యుడు ఉండెను. అయినను అతడు నిరుత్సాహపడలేదు. అతడు బైబిలు మూసెను; మేఘము పోయెను. మధ్యాహ్న ప్రార్థనా సమావేశమునకు బయలుదేరెను. సమావేశములో కొద్ది సేపటికి వెనుక కూర్చుండిన ఒకడు లేచి తాను క్రైస్తవుడగునట్లు ప్రార్థనలు కోరెను. మూడీ తలంచెను, “అది విన్నయెడల నోవహు ఏమి ఇచ్చి యుండును! అతడు ఒక్క ఆత్మైనను దేవుని కరుణ కోరుట వినలేదు, అయినను నిరుత్సాహపడలేదు.” మిస్టర్ మూడీ చెప్పెను, అప్పటినుండి నేను నా సితారాను ఒనగూళ్లపై వేలాడదీయలేదు. మేఘములను అవిశ్వాసమును తీసివేయుమని దేవుని అడుగుదము; సందేహపు కోటనుండి బయటికి రావుదము; మన దేవుని నామమున ధైర్యముగా ముందుకు సాగి ఫలములను ఎదురుచూతము.”