अध्याय 9

अध्याय VIII — प्रेम के प्रथम सोपान के विषय में:

जिसमें मनुष्य परमेश्वर से

अपने स्वार्थ के लिए प्रेम करता है

प्रेम चार स्वाभाविक भावों में से एक है; उनके नाम गिनाना अनावश्यक है क्योंकि सब उन्हें जानते हैं। और क्योंकि प्रेम स्वाभाविक है, इसलिए यही उचित है कि प्रकृति के रचयिता से सबसे पहले प्रेम किया जाए। इसी से पहली और बड़ी आज्ञा आई, ‘तू अपने परमेश्वर प्रभु से प्रेम रखना।’ परंतु प्रकृति इतनी निर्बल और कमज़ोर है कि आवश्यकता उसे पहले अपने आप से प्रेम करने को विवश करती है; यही शारीरिक प्रेम है, जिससे मनुष्य पहले अपने आप से स्वार्थ-भाव से प्रेम करता है, जैसा लिखा है, ‘पहले आत्मिक नहीं, परंतु स्वाभाविक था; उसके बाद आत्मिक’ (1 कुरिन्थियों 15:46)। यह आज्ञा के विधान के अनुसार नहीं, परंतु प्रकृति के निर्देश के अनुसार है: ‘किसी ने कभी अपने शरीर से बैर नहीं रखा’ (इफिसियों 5:29)। परंतु यदि यही प्रेम, जैसा संभव है, हद से बढ़ जाए और आवश्यकता के रोकनेवाले किनारों में रहना न चाहे, और विलासिता के खेतों में बह निकले, तो एक आज्ञा बाँध की नाईं उस बाढ़ को रोकती है: ‘तू अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रखना।’ और यह उचित है: क्योंकि जो हमारी प्रकृति में साझी है, उसे हमारे प्रेम में भी साझी होना चाहिए, जो स्वयं प्रकृति का फल है। इसलिए यदि कोई अपने भाई की आवश्यकताएँ पूरी करना ही नहीं, वरन उसके सुखों की सेवा करना भी बोझ समझे, तो वह उन्हीं भावों को अपने भीतर मार डाले, कि वह अपराधी न ठहरे। वह जितनी कोमलता से चाहे अपना पोषण करे, बस यह स्मरण रखे कि अपने पड़ोसी के प्रति भी वैसी ही कृपा दिखाए। हे मनुष्य, यही संयम की लगाम है जो जीवन और विवेक के विधान ने तुझ पर डाली है, कि तू अपनी वासनाओं के पीछे चलकर विनाश को न पहुँचे, या उन आवेगों का दास न बन जाए जो तेरे सच्चे कल्याण के शत्रु हैं। उन शत्रुओं के साथ बाँटने से कहीं उत्तम है कि अपने आनंद अपने पड़ोसी के साथ बाँटे। और यदि सिराख के पुत्र की सम्मति के अनुसार तू अपनी अभिलाषाओं के पीछे न चलकर अपने आप को

परंतु यदि ऐसी उदारता से तू अभावग्रस्त हो जाए, तो क्या? क्या, सिवाय इसके कि उस पर पूरे भरोसे से प्रार्थना करे जो सब मनुष्यों को उदारता से देता है और उलाहना नहीं देता (याकूब 1:5), जो अपना हाथ खोलकर सब जीवित प्राणियों को प्रचुरता से तृप्त करता है (भजन 145:16)। क्योंकि निस्संदेह वह जो अधिकांश मनुष्यों को उनकी आवश्यकता से अधिक देता है, जीवन की आवश्यक वस्तुओं में तुझे नहीं छोड़ेगा, जैसी उसने प्रतिज्ञा की है: ‘पहले परमेश्वर के राज्य को खोजो, तो ये सब वस्तुएँ तुम्हें दी जाएँगी’ (लूका 12:31)। जो अपने पड़ोसियों के प्रेम के कारण अपने आप का इनकार करते हैं, उनसे परमेश्वर सब आवश्यक वस्तुओं की उदारता से प्रतिज्ञा करता है; और पाप को अपनी नश्वर देह में राज्य करने देने (रोमियों 6:12) के बजाय नम्रता और संयम का जूआ उठाना, यही सचमुच परमेश्वर के राज्य की खोज करना और पाप के अत्याचार के विरुद्ध उसकी सहायता माँगना है। जो हमारी प्रकृति में साझी हैं उनके साथ अपने स्वाभाविक दान बाँटना निश्चय ही न्याय है।

परंतु यदि हमें अपने पड़ोसियों से जैसा चाहिए वैसा प्रेम करना है, तो हमें परमेश्वर का भी ध्यान रखना होगा: क्योंकि केवल परमेश्वर में ही हम प्रेम का वह ऋण ठीक-ठीक चुका सकते हैं। अब मनुष्य अपने पड़ोसी से परमेश्वर में प्रेम नहीं कर सकता जब तक वह स्वयं परमेश्वर से प्रेम न करे; इसलिए हमें पहले परमेश्वर से प्रेम करना चाहिए, कि हम उसमें अपने पड़ोसियों से प्रेम कर सकें। यह भी, सब अच्छी बातों की नाईं, प्रभु ही का कार्य है कि हम उससे प्रेम करें, क्योंकि उसने हमें प्रेम की सामर्थ्य दी है। जिसने प्रकृति को रचा वही उसे सँभालता है; प्रकृति इस प्रकार रची गई है कि उसका रचयिता ही सदा उसका रक्षक है। उसके बिना प्रकृति का आरंभ हो ही नहीं सकता था; उसके बिना वह टिक ही नहीं सकती। ताकि हम इससे अनजान न रहें, या अपने सृष्टिकर्ता के उपकार को व्यर्थ ही अपना न समझ बैठें, परमेश्वर ने

परमेश्वर से प्रेम करने के विषय में — सन्त बर्नार्ड ऑफ़ क्लेयरवो द्वारा

अपनी बुद्धिमान सम्मति की गहराइयों में ठहराया है कि हम क्लेशों के अधीन रहें। इसलिए जब मनुष्य का बल घट जाता है और परमेश्वर उसकी सहायता को आता है, तो यह उचित और न्यायसंगत है कि परमेश्वर के हाथ से बचाया गया मनुष्य उसकी महिमा करे, जैसा लिखा है, ‘संकट के दिन मुझे पुकार; मैं तुझे छुड़ाऊँगा, और तू मेरी महिमा करेगा’ (भजन 50:15)। इस प्रकार मनुष्य, जो स्वभाव से प्राणी और शारीरिक है और केवल अपने आप से प्रेम करता है, उसी आत्म-प्रेम के कारण परमेश्वर से प्रेम करना आरंभ करता है; क्योंकि वह सीखता है कि वह परमेश्वर में सब भले काम कर सकता है, और परमेश्वर के बिना वह कुछ भी नहीं कर सकता।

पड़ोसियों के विषय की आज्ञा को पूरा करना कठिन नहीं होगा; क्योंकि जो परमेश्वर से ठीक रीति से प्रेम करता है वह परमेश्वर की सारी सृष्टि से प्रेम करता है। ऐसा प्रेम पवित्र है, और उस आज्ञा में कोई बोझ नहीं पाता जो हमें अपने प्राणों को पवित्र करने को कहती है, कि आत्मा के द्वारा सत्य का पालन करके भाइयों के निष्कपट प्रेम तक पहुँचें (1 पतरस 1:22)। जैसा चाहिए वैसा प्रेम करते हुए वह उस आज्ञा को केवल न्यायसंगत ठहराता है। ऐसा प्रेम धन्यवाद के योग्य है, क्योंकि वह स्वतःस्फूर्त है; पवित्र है, क्योंकि वह वचन या जीभ से नहीं, वरन कर्म और सच्चाई से दिखाया जाता है (1 यूहन्ना 3:18); न्यायसंगत है, क्योंकि जो पाया है उसे चुका देता है। जो इस रीति से प्रेम करता है वह वैसे ही प्रेम करता है जैसे उससे प्रेम किया गया है, और फिर अपना भला नहीं, वरन मसीह की बातें खोजता है, जैसे यीशु ने अपना कल्याण नहीं, वरन हमारा, या यों कहें हमें ही, चाहा। भजनकार का प्रेम ऐसा ही था जब उसने गाया: ‘यहोवा का धन्यवाद करो, क्योंकि वह भला है’ (भजन 118:1)। जो कोई परमेश्वर की स्तुति केवल उसके दिए हुए उपकारों के कारण नहीं, वरन उसकी सारभूत भलाई के कारण करता है, वह वास्तव में परमेश्वर से परमेश्वर के लिए प्रेम करता है, स्वार्थ से नहीं। जब भजनकार ने कहा: ‘जब तक तू अपना भला करता है, लोग तेरी प्रशंसा करेंगे’ (भजन 49:18), तब वह ऐसे प्रेम की बात नहीं कर रहा था। प्रेम का तीसरा सोपान, जैसा हमने अब देखा, परमेश्वर से उसके अपने कारण प्रेम करना है, केवल इसलिए कि वह परमेश्वर है।

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