अध्याय 7

अध्याय VII — परमेश्वर के प्रति प्रेम जो प्रतिफल से रहित नहीं है; और कैसे मनुष्य के हृदय की भूख

तृप्त नहीं हो सकती

सांसारिक वस्तुओं से

अब हम विचार करें कि परमेश्वर से प्रेम करने से हमें क्या लाभ होगा। यद्यपि इस विषय में हमारा ज्ञान अपूर्ण है, फिर भी उसे पूरी तरह अनदेखा करने से यह उत्तम है। मैं पहले कह चुका हूँ (जब यह प्रश्न था कि परमेश्वर से प्रेम क्यों और किस रीति से किया जाए) कि हमें बाध्य करनेवाला दोहरा कारण है: उसका अधिकार और हमारा लाभ। अयोग्य होते हुए भी जैसा मुझसे बन पड़ा, परमेश्वर के प्रेम पाने के अधिकार के विषय में लिख चुकने के बाद अब उस प्रतिफल पर विचार करना शेष है जो वह प्रेम लाता है। क्योंकि यद्यपि परमेश्वर से प्रतिफल की आशा के बिना प्रेम किया जाना चाहिए, फिर भी वह प्रेम को बिना प्रतिफल के छोड़ना नहीं चाहता। सच्चा प्रेम, चाहे वह निःस्वार्थ हो और अपना भला न चाहता हो (1 कुरिन्थियों 13:5), निराश्रित नहीं छोड़ा जा सकता। प्रेम आत्मा का भाव है, अनुबंध नहीं: वह केवल किसी समझौते से उत्पन्न नहीं हो सकता, न इस प्रकार प्राप्त किया जा सकता है। वह अपनी उत्पत्ति और प्रेरणा में स्वतःस्फूर्त है; और सच्चा प्रेम अपने आप में संतोष है। उसका प्रतिफल है; परंतु वह प्रतिफल प्रिय वस्तु ही है। क्योंकि तू जिस किसी वस्तु से प्रेम करता प्रतीत हो, यदि वह किसी दूसरी वस्तु के कारण है, तो तू वास्तव में उसी दूसरी वस्तु से प्रेम करता है, इच्छा की प्रत्यक्ष वस्तु से नहीं। पौलुस ने इसलिए सुसमाचार नहीं सुनाया कि रोटी कमाए; वह इसलिए खाता था कि अपनी सेवकाई के लिए सामर्थ्य पाए। वह रोटी से नहीं, सुसमाचार से प्रेम करता था। सच्चा प्रेम प्रतिफल नहीं माँगता, पर उसके योग्य होता है। निश्चय ही कोई प्रेम का मूल्य चुकाने को आगे नहीं आता; फिर भी प्रेम करनेवाले को कुछ प्रतिफल मिलना चाहिए, और यदि उसका प्रेम बना रहे तो वह निस्संदेह उसे पाएगा।

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