ఈ తెలుగు ఎడిషన్ ఆంగ్ల మూలం నుండి పూర్తిగా, పేరా వారీగా, కృత్రిమ మేధ (AI) సహాయంతో అనువదించబడింది; మానవ సమీక్ష కొనసాగుతోంది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
9. పరిశుద్ధులకు ఉపదేశం . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
విషయసూచిక. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 పరిచయము. . . . . . . . . . . . . . . . 2 1. రక్షణకు ప్రార్థన అవసరము. . . . . . . . 4 2. ప్రార్థనా అలవాటు: నిజమైన క్రైస్తవుని గుర్తు. . . . . . . . . . . . . . 7 3. ప్రార్థన: అత్యధికంగా నిర్లక్ష్యం చేయబడిన కర్తవ్యము. . . . . . . . . . . 10 4. ప్రార్థన గొప్ప ప్రోత్సాహమును కలిగిస్తుంది. . . . . . . . . 13 5. ప్రార్థనలో శ్రద్ధ, పరిశుద్ధతకు రహస్యము. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 6. ప్రార్థన మరియు విశ్వాసభ్రష్టత. . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 7. ప్రార్థన మరియు సంతృప్తి. . . . . . . . . . . . . . . . . 21 8. పునర్జన్మ పొందనివారికి సలహా. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 9. పరిశుద్ధులకు ఉపదేశం
జె. సి. రైల్
పరిచయము
"ఎల్లప్పుడును విసుకక ప్రార్థన చేయవలెను" లూకా 18:1
నేను మిమ్మల్ని ఒక ప్రశ్న అడగాలనుకుంటున్నాను. అది మూడు మాటలలో ఉంది: మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా? ఈ ప్రశ్నకు మీరు తప్ప మరెవరూ జవాబు చెప్పలేరు. మీరు బహిరంగ ఆరాధనకు హాజరవుతున్నారో లేదో మీ పరిచారకునికి తెలుసు. మీ ఇంట్లో కుటుంబ ప్రార్థనలు జరుగుతున్నాయో లేదో మీ బంధువులకు తెలుసు. కానీ మీరు ఏకాంతంలో ప్రార్థన చేస్తున్నారో లేదో అనేది మీకూ దేవునికీ మధ్య ఉన్న సంగతి.
నేను మీ ముందు ఉంచుతున్న ఈ విషయాన్ని పూర్తి అభిమానంతో లక్ష్యపెట్టవలసిందిగా మిమ్మల్ని వేడుకుంటున్నాను. నా ప్రశ్న మరీ లోతుగా తగులుతున్నదని అనకండి. మీ హృదయం దేవుని దృష్టిలో సరిగా ఉంటే, అందులో మీరు భయపడవలసినది ఏదీ లేదు. "నేను ప్రార్థనలు చేస్తాను" అని జవాబిచ్చి నా ప్రశ్నను తప్పించుకోకండి. ప్రార్థనలు వల్లించడం వేరు, ప్రార్థన చేయడం వేరు. నా ప్రశ్న అనవసరమైనదని నాతో చెప్పకండి. కొన్ని నిమిషాలు నా మాట వినండి; దానిని అడగడానికి గల మంచి కారణాలను మీకు చూపిస్తాను.
ఆచరణాత్మక మతములో ప్రార్థన అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన విషయము. మిగిలిన విషయాలన్నీ దాని తరువాతివే. బైబిలు చదవడం, ప్రసంగాలు వినడం, బహిరంగ ఆరాధనకు హాజరవడం, ప్రభు భోజనానికి వెళ్లడం—ఇవన్నీ చాలా ప్రాముఖ్యమైనవే. కానీ ఏకాంత ప్రార్థనంత ప్రాముఖ్యమైనవి వాటిలో ఏవీ కావు.
ప్రార్థన గురించి నేనెందుకు ఇంత బలమైన మాటలు వాడుతున్నానో చెప్పడానికి ఏడు స్పష్టమైన కారణాలను ఈ పత్రికలో సమర్పించాలని అనుకుంటున్నాను. ఈ పత్రిక ఎవరి చేతికి వచ్చినా, ఆలోచించగల ప్రతి వ్యక్తి దృష్టిని ఈ కారణాలవైపు మళ్లిస్తున్నాను. ఇవి గంభీరమైన పరిశీలనకు అర్హమైనవని నమ్మకంతో ధైర్యంగా చెబుతున్నాను.
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు
1 రక్షణకు ప్రార్థన
అవసరము
I. మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా అని నేను అడుగుతున్నాను, ఎందుకంటే ఒక వ్యక్తి రక్షణకు ప్రార్థన తప్పనిసరిగా అవసరము.
తప్పనిసరిగా అవసరమని నేను చెబుతున్నాను, బాగా ఆలోచించి చెబుతున్నాను. నేనిప్పుడు పసిబిడ్డల గురించి గానీ బుద్ధిమాంద్యులైనవారి గురించి గానీ మాట్లాడడం లేదు. అన్యజనుల స్థితిని నిర్ణయించడం లేదు. ఎవనికి తక్కువ ఇవ్వబడిందో వానిని తక్కువ అడుగుతారని నాకు తెలుసు. నేను ప్రత్యేకంగా మన దేశంవంటి దేశంలో తమను క్రైస్తవులని పిలుచుకొనేవారి గురించి మాట్లాడుతున్నాను. అటువంటివారిలో ప్రార్థన చేయని ఏ స్త్రీపురుషుడూ రక్షణ పొందుతానని ఆశించజాలడని చెబుతున్నాను. కృపవలన కలిగే రక్షణను నేనెవరికంటే తక్కువగా నమ్మడం లేదు. ఇప్పటివరకు బ్రతికిన గొప్ప పాపికి కూడా ఉచితమైన, సంపూర్ణమైన క్షమాపణను సంతోషంగా అందిస్తాను. అతని మరణశయ్య దగ్గర నిలిచి, "ఇప్పుడైనా ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముంచుము, నీవు రక్షణ పొందుదువు" అని చెప్పడానికి వెనుకాడను. (అపొస్తలుల కార్యములు 16:31.) అయితే అడగకుండానే ఒక వ్యక్తి రక్షణ పొందగలడని బైబిలులో నాకు కనబడదు. "ప్రభువైన యేసూ, దానిని నాకు ఇమ్ము" అని హృదయంలోనైనా మొరపెట్టని వ్యక్తి తన పాపక్షమాపణను పొందుతాడని నాకు కనబడదు. తమ ప్రార్థనల వలన ఎవడూ రక్షణ పొందడని నాకు కనబడుతుంది గానీ, ప్రార్థన లేకుండా ఎవడైనా రక్షణ పొందుతాడని నాకు కనబడదు.
ఒక వ్యక్తి బైబిలు చదవడం రక్షణకు తప్పనిసరిగా అవసరం కాదు. ఒకనికి చదువు రాకపోవచ్చు, లేదా అంధుడై ఉండవచ్చు, అయినా క్రీస్తు అతని హృదయంలో ఉండవచ్చు. సువార్త బహిరంగ ప్రకటన వినడం కూడా తప్పనిసరిగా అవసరం కాదు. అతడు సువార్త ప్రకటింపబడని చోట నివసిస్తుండవచ్చు, లేదా మంచాన పడి ఉండవచ్చు, లేదా చెవిటివాడై ఉండవచ్చు. కానీ ప్రార్థన విషయంలో అదే మాట చెప్పలేము. ఒక వ్యక్తి ప్రార్థన చేయడం రక్షణకు తప్పనిసరిగా అవసరము.
ఆరోగ్యానికైనా విద్యకైనా రాజమార్గం లేదు. ప్రధాన మంత్రులు, రాజులు, పేదలు, రైతులు—అందరూ సమానంగా తమ తమ శరీరాల అవసరాలను, తమ తమ మనస్సుల అవసరాలను చూసుకోవలసిందే. ఎవరూ మరొకరి తరఫున తినలేరు, త్రాగలేరు, నిద్రపోలేరు. ఎవరికీ
జె. సి. రైల్ మరొకరు వారి కోసం అక్షరమాల నేర్చుకోలేరు. ఇవన్నీ ప్రతి ఒక్కరూ తమ కోసం తామే చేసుకోవలసినవి, లేకపోతే అవి అసలు జరగవు.
మనస్సుకు, శరీరానికి ఎలా ఉందో, ఆత్మకు కూడా అలాగే ఉంది. ఆత్మ ఆరోగ్యానికి, క్షేమానికి తప్పనిసరిగా అవసరమైన కొన్ని సంగతులు ఉన్నాయి. ప్రతి ఒక్కడూ ఈ సంగతులను తన కోసం తానే చూసుకోవాలి. ప్రతి ఒక్కడూ తన కోసం తానే మారుమనస్సు పొందాలి. ప్రతి ఒక్కడూ తన కోసం తానే క్రీస్తు వద్దకు రావాలి. తన కోసం తానే దేవునితో మాట్లాడి ప్రార్థన చేయాలి. మీరే దానిని చేయాలి, ఎందుకంటే మరెవరి చేతనూ అది జరగదు.
ప్రార్థన లేకపోవడమంటే దేవుడు లేకుండా, క్రీస్తు లేకుండా, కృప లేకుండా, నిరీక్షణ లేకుండా, పరలోకము లేకుండా ఉండడమే. అది నరకమునకు పోయే మార్గంలో ఉండడమే. ఇప్పుడు మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా? అని నేను అడగడం మీకు ఆశ్చర్యంగా ఉందా?
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు
2 ప్రార్థనా అలవాటు:
నిజమైన క్రైస్తవుని గుర్తు
II. మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా అని మరల అడుగుతున్నాను, ఎందుకంటే ప్రార్థనా అలవాటు నిజమైన క్రైస్తవునికి ఉండే అత్యంత నిశ్చితమైన గుర్తులలో ఒకటి.
భూమిమీద ఉన్న దేవుని పిల్లలందరూ ఈ విషయంలో ఒకేలా ఉంటారు. వారి మతములో ఏదైనా జీవం, వాస్తవికత కనబడిన క్షణం నుండి వారు ప్రార్థన చేస్తారు. పసిబిడ్డ లోకంలో పుట్టినప్పుడు జీవానికి మొదటి గుర్తు ఊపిరి పీల్చుకోవడం ఎలాగో, స్త్రీపురుషులు మరల జన్మించినప్పుడు వారి మొదటి క్రియ ప్రార్థన చేయడమే.
ఇది దేవుని ఏర్పరచబడినవారందరికీ ఉన్న సాధారణ గుర్తులలో ఒకటి: "వారు రాత్రింబగళ్లు ఆయనకు మొఱపెట్టుదురు." (లూకా 18:7.) వారిని నూతన సృష్టిగా చేసే పరిశుద్ధాత్మ వారిలో దత్తపుత్రత్వ భావనను పుట్టించి, "అబ్బా, తండ్రీ" అని మొఱపెట్టునట్లు చేస్తాడు. (రోమీయులకు 8:15.) ప్రభువైన యేసు వారిని జీవింపజేసినప్పుడు వారికి స్వరమును నాలుకను ఇచ్చి, "ఇకమీదట మూగవారుగా ఉండకుడి" అని వారితో చెబుతాడు. దేవునికి మూగ పిల్లలు లేరు. బిడ్డ ఏడవడం ఎంత సహజమో, ప్రార్థన చేయడం వారి నూతన స్వభావంలో అంతే భాగము. కనికరము, కృప యొక్క అవసరాన్ని వారు చూస్తారు. తమ శూన్యతను, బలహీనతను వారు గ్రహిస్తారు. వారు చేసేదానికి భిన్నంగా చేయలేరు. వారు ప్రార్థన చేయవలసిందే.
బైబిలులోని దేవుని పరిశుద్ధుల జీవితములను నేను జాగ్రత్తగా పరిశీలించితిని. ఆదికాండము నుండి ప్రకటన గ్రంథము వరకు ఎవని చరిత్రను గూర్చి విస్తారముగా చెప్పబడినదో వారిలో ప్రార్థనాపరుడు కాని ఒక్కడునూ నాకు కనబడలేదు. భక్తిపరుల లక్షణముగా "వారు తండ్రికి ప్రార్థన చేయుదురు" అనియు, "వారు యేసుక్రీస్తు ప్రభువు నామమును ప్రార్థించుదురు" అనియు చెప్పబడుట నేను చూచుచున్నాను. దుష్టుల లక్షణముగా "వారు ప్రభువునకు ప్రార్థన చేయరు" అని వ్రాయబడియున్నది. (1 పేతురు 1:17; 1 కొరింథీయులకు 1:2; కీర్తన 14:4.)
బైబిలు కాలమునుండి ఈ భూమిపై జీవించిన అనేకమంది ప్రముఖ క్రైస్తవుల జీవిత చరిత్రలను నేను చదివితిని. వారిలో కొందరు ధనవంతులు, కొందరు దరిద్రులు. కొందరు విద్యావంతులు, కొందరు విద్యలేనివారు. కొందరు ఎపిస్కోపల్ సంఘస్థులు, కొందరు
జె. సి. రైల్
ఇతర నామములుగల క్రైస్తవులు. కొందరు కాల్వినిస్టులు, కొందరు ఆర్మీనియనులు. కొందరు ప్రార్థనా క్రమగ్రంథమును వాడుటకు ఇష్టపడిరి, కొందరు వాడక విడిచిరి. అయితే వారందరిలో ఒక్క విషయము సామాన్యమైనదిగా నాకు కనబడుచున్నది: వారందరును ప్రార్థనాపరులే. మన కాలమునందలి మిషనరీ సంఘముల నివేదికలను నేను పరిశీలించుచున్నాను. భూమి యొక్క వివిధ ప్రాంతములలో నశించుచున్న స్త్రీపురుషులు సువార్తను అంగీకరించుచున్నారని ఆనందముతో చూచుచున్నాను. ఆఫ్రికాలో, న్యూజీలాండులో, భారతదేశములో, చైనాలో మారుమనస్సు పొందినవారున్నారు. మారుమనస్సు పొందిన ఆ జనులు సహజముగా అన్ని విషయములలో ఒకరికొకరు భిన్నులు. అయితే అన్ని మిషనరీ స్థానములలో నేను గమనించు ఒక విశేషమైన సంగతి ఏమనగా: మారుమనస్సు పొందినవారు ఎల్లప్పుడును ప్రార్థన చేయుదురు.
హృదయములేకుండను యథార్థతలేకుండను ఒకడు ప్రార్థన చేయవచ్చునని నేను కాదనను. ఒకడు ప్రార్థన చేయుచున్నాడన్న వాస్తవమే వాని ఆత్మను గూర్చిన సమస్తమును రుజువు చేయునని నేను ఏ మాత్రమును చెప్పను. మతమునకు సంబంధించిన ఇతర ప్రతి విషయములో వలెనే దీనిలోను మోసమును వేషధారణయు ఉండవచ్చును.
అయితే నేను చెప్పునదేమనగా, ప్రార్థన చేయకుండుట ఆ వ్యక్తి ఇంకను నిజమైన క్రైస్తవుడు కాడను స్పష్టమైన రుజువు. అతడు తన పాపములను నిజముగా గ్రహింపలేడు. అతడు దేవుని ప్రేమింపలేడు. తాను క్రీస్తునకు ఋణపడినవాడనని అతడు భావింపలేడు. పరిశుద్ధత కొరకు అతడు ఆశింపలేడు. పరలోకమును అతడు కోరుకొనలేడు. అతడు ఇంకను క్రొత్తగా జన్మింపవలసియున్నాడు. అతడు ఇంకను నూతన సృష్టిగా చేయబడవలసియున్నాడు. ఏర్పాటును గూర్చియు, కృపను గూర్చియు, విశ్వాసమును గూర్చియు, నిరీక్షణను గూర్చియు, ఎరుకను గూర్చియు అతడు ధైర్యముగా ప్రగల్భములాడి తెలివిలేనివారిని మోసపరచవచ్చును. కాని అతడు ప్రార్థన చేయనియెడల అదంతయు వ్యర్థమాటయేనని నిశ్చయముగా ఎరుగుడి.
ఇంకను నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క నిజమైన కార్యమునకు గల అన్ని సాక్ష్యములలో హృదయపూర్వకమైన ఏకాంత ప్రార్థన అలవాటు చెప్పదగిన వాటిలో అత్యంత సంతృప్తికరమైనది. ఒకడు చెడు ఉద్దేశములతో కూడ ప్రకటింపవచ్చును. ఒకడు గ్రంథములు వ్రాయవచ్చును, చక్కని ఉపన్యాసములు చేయవచ్చును, సత్క్రియలలో శ్రద్ధగలవానివలె కనబడవచ్చును, అయినను ఇస్కరియోతు యూదావలె ఉండవచ్చును. కాని ఒకడు నిజముగా ఆసక్తిగలవాడు కానిదే తన గదిలోనికి వెళ్లి దేవుని యెదుట రహస్యమున తన ఆత్మను కుమ్మరించుట అరుదు. నిజమైన మారుమనస్సునకు ప్రార్థననే ఉత్తమమైన రుజువుగా ప్రభువు తానే తన ముద్రవేసెను. దమస్కులోని సౌలు నొద్దకు అననీయను పంపినప్పుడు, అతని హృదయ పరివర్తనకు ఈ రుజువునే గాక వేరొకటి ఆయన ఇయ్యలేదు: "ఇదిగో అతడు ప్రార్థన చేయుచున్నాడు." (అపొస్తలుల కార్యములు 9:11.)
ఒకడు ప్రార్థన చేయుటకు నడిపింపబడక మునుపు వాని మనస్సులో అనేకము జరుగవచ్చునని నాకు తెలియును. అతనికి అనేక నమ్మకములు, కోరికలు, ఆశలు, భావనలు, తలంపులు, తీర్మానములు, నిరీక్షణలు, భయములు ఉండవచ్చును. కాని
ప్రార్థనకు పిలుపు ఈ సంగతులన్నియు చాలా అనిశ్చితమైన సాక్ష్యములు. ఇవి భక్తిహీనులలో కూడ కనబడును, తరచుగా వ్యర్థములగును. అనేక సందర్భములలో అవి ఉదయపు మేఘముకంటెను, గతించిపోవు మంచుకంటెను అధికకాలము నిలువవు. విరిగి నలిగిన ఆత్మనుండి ప్రవహించు నిజమైన హృదయపూర్వక ప్రార్థన ఈ సంగతులన్నిటిని కలిపినదానికంటె విలువైనది. పాపులను వారి చెడు మార్గములనుండి పిలుచు పరిశుద్ధాత్మ అనేక సందర్భములలో వారిని మిక్కిలి నెమ్మదిగా క్రీస్తు పరిచయమునకు నడిపించునని నాకు తెలియును. అయితే మనుష్యుని కన్ను తాను చూచుదానిని బట్టి మాత్రమే తీర్పు తీర్చగలదు. ఎవడైనను నమ్ముటవరకు వానిని నీతిమంతుడని నేను పిలువలేను. ఎవడైనను ప్రార్థన చేయువరకు వాడు నమ్ముచున్నాడని చెప్పుటకు నేను తెగింపను. మూగ విశ్వాసమును నేను అర్థము చేసికొనలేను. విశ్వాసము యొక్క మొదటి క్రియ దేవునితో మాట్లాడుటయే. శరీరమునకు ప్రాణము ఎట్లో ఆత్మకు విశ్వాసము అట్లే. శరీరమునకు శ్వాస ఎట్లో విశ్వాసమునకు ప్రార్థన అట్లే. ఒకడు శ్వాసించకుండ ఎట్లు బ్రతుకగలడో అది నాకు అర్థము కాదు; ఒకడు ప్రార్థన చేయకుండ ఎట్లు నమ్మగలడో అదియు నాకు అర్థము కాదు.
సువార్త పరిచారకులు ప్రార్థన యొక్క ప్రాముఖ్యతను గూర్చి విస్తారముగా చెప్పుట వినినయెడల ఎన్నడును ఆశ్చర్యపడకుడి. వారు మీ యెదుట పెట్టగోరు అంశము ఇదియే. మీరు ప్రార్థన చేయుదురో లేదో వారు తెలిసికొనగోరుదురు. మీ సిద్ధాంత అభిప్రాయములు సరియైనవి కావచ్చును. ప్రొటెస్టెంటు మతముపై మీ ప్రేమ ఉష్ణమైనదియు స్పష్టమైనదియు కావచ్చును. అయినను ఇది తలజ్ఞానమును పక్షపాతబుద్ధియు తప్ప మరేమియు కాకపోవచ్చును. మీరు కృపా సింహాసనము నెరిగినవారో కాదో, దేవుని గూర్చి మాట్లాడుటయే గాక దేవునితో మాట్లాడగలరో లేదో వారు తెలిసికొనగోరుదురు.
మీరు నిజమైన క్రైస్తవులో కాదో తెలిసికొనగోరుచున్నారా? అయితే నా ప్రశ్న అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనదని నమ్ముడి—మీరు ప్రార్థన చేయుచున్నారా?
జె. సి. రైల్
3 ప్రార్థన: అత్యధికముగా
నిర్లక్ష్యము చేయబడిన కర్తవ్యము
III. నేను మిమ్మును ప్రార్థన చేయుచున్నారా అని అడుగుచున్నాను, ఏలయనగా మతములోని కర్తవ్యములన్నిటిలో ఏకాంత ప్రార్థనవలె నిర్లక్ష్యము చేయబడినది మరేదియు లేదు.
మతాచరణ ప్రకటన విస్తారముగా ఉన్న దినములలో మనము జీవించుచున్నాము. ఇంతకు ముందెన్నడును లేనన్ని బహిరంగ ఆరాధన స్థలములు ఉన్నవి. ఇంతకు ముందెన్నడును లేనంత ఎక్కువమంది వాటికి హాజరగుచున్నారు. అయినను ఈ బహిరంగ మతమంతయు ఉండియు, ఏకాంత ప్రార్థన విషయములో విస్తారమైన నిర్లక్ష్యము ఉన్నదని నేను నమ్ముచున్నాను. ఇది దేవునికిని మన ఆత్మలకును మధ్య జరుగు ఏ కంటికిని కనబడని రహస్య వ్యవహారములలో ఒకటి; కాబట్టి దీనిని విడిచిపెట్టి చేయకుండ ఉండుటకు ప్రజలు శోధింపబడుదురు.
వేలమంది అసలు ప్రార్థన యొక్క ఒక్క మాటనైనను పలుకరని నేను నమ్ముచున్నాను. వారు తినుదురు. త్రాగుదురు. నిద్రించుదురు. లేచెదరు. తమ పనికి వెళ్లుదురు. తమ ఇండ్లకు తిరిగి వచ్చెదరు. దేవుని గాలిని పీల్చుదురు. దేవుని సూర్యుని చూచుదురు. దేవుని భూమిపై ప్రయాణించుదురు. దేవుని కనికరములను అనుభవించుదురు. వారికి చచ్చుచున్న శరీరములున్నవి. వారి యెదుట తీర్పును నిత్యత్వమును ఉన్నవి. అయినను వారు దేవునితో మాట్లాడరు. వారు నశించు జంతువులవలె జీవించుదురు. ఆత్మలేని జీవులవలె ప్రవర్తించుదురు. ఎవని చేతిలో తమ ప్రాణమును శ్వాసమును సమస్తమును ఉన్నదో, ఎవని నోటినుండి ఒక దినమున తమ నిత్యమైన తీర్పును పొందవలసియున్నదో ఆయనతో చెప్పుటకు వారికి ఒక్క మాటయైనను లేదు. ఇది ఎంత భయంకరముగా కనబడుచున్నది; అయితే మనుష్యుల రహస్యములు తెలియబడినయెడల ఇది ఎంత సాధారణమో తెలియును.
ఎన్నో వేల మంది ప్రార్థనలు కేవలం పైపై ఆచారమే, అర్థమేమిటో ఆలోచించకుండా బట్టీ పట్టి వల్లించే మాటల వరుసే అని నేను నమ్ముతున్నాను. కొందరు చిన్నప్పుడు పసిపిల్లల గదిలో నేర్చుకున్న కొన్ని తొందరపాటు వాక్యాలను ఉచ్చరిస్తారు. కొందరు విశ్వాస ప్రమాణమును వల్లించి సరిపెట్టుకుంటారు; అందులో ఒక్క విన్నపమైనా లేదన్న సంగతి మరచిపోతారు. కొందరు ప్రభువు ప్రార్థనను కూడా కలుపుకుంటారు; కానీ దాని గంభీరమైన విన్నపములు నెరవేరాలనే కొంచెమైన కోరిక వారికి ఉండదు.
ప్రార్థనకు పిలుపు
మంచి ప్రార్థనా రూపాలను వాడేవారిలో కూడా అనేకులు పక్కమీద పడుకున్న తరువాతనో, ఉదయం ముఖం కడుక్కుంటూనో బట్టలు వేసుకుంటూనో తమ ప్రార్థనలను గొణుగుతారు. ప్రజలు తమకు ఇష్టమైనది ఆలోచించవచ్చు; కానీ దేవుని దృష్టిలో ఇది ప్రార్థన కాదని ఖచ్చితంగా నమ్మవచ్చు. హృదయం లేకుండా పలికిన మాటలు మన ఆత్మలకు, అడవి మనుషులు తమ విగ్రహాల ముందు మోగించే డప్పులంత నిష్ప్రయోజనమైనవి. హృదయం లేనిచోట పెదవుల పని, నాలుక పని ఉండవచ్చు; కానీ దేవుడు ఆలకించేది ఏదీ ఉండదు; అది ప్రార్థన కాదు. ప్రభువు దమస్కు మార్గంలో సౌలును కలుసుకోక ముందు అతడు ఎన్నో సుదీర్ఘ ప్రార్థనలు చేసి ఉంటాడనడంలో నాకు సందేహం లేదు. అయితే అతని హృదయం విరిగినప్పుడే ప్రభువు "ఇదిగో, అతడు ప్రార్థన చేయుచున్నాడు" అన్నాడు.
ఇది మిమ్మల్ని ఆశ్చర్యపరుస్తున్నదా? నా మాట వినండి; నేను ఊరకే ఇలా మాట్లాడడం లేదని మీకు చూపిస్తాను. నా వాదనలు మితిమీరినవి, అన్యాయమైనవి అనుకుంటున్నారా? శ్రద్ధగా వినండి; నేను మీకు సత్యమునే చెబుతున్నానని త్వరలో చూపిస్తాను.
ప్రార్థన చేయడం ఎవరికీ స్వాభావికం కాదనే సంగతి మీరు మరచిపోయారా? "శరీరానుసారమైన మనస్సు దేవునికి విరోధమైనది." (రోమీయులకు 8:7.) మనుష్యుని హృదయ కోరిక దేవునికి దూరంగా వెళ్లి ఆయనతో ఏ సంబంధమూ లేకుండా ఉండాలనే. ఆయన పట్ల వారి భావం ప్రేమ కాదు, భయమే. అలాంటప్పుడు పాపమును గూర్చిన నిజమైన గ్రహింపు, ఆత్మసంబంధమైన అవసరాలను గూర్చిన నిజమైన భావన, కనబడని వాటిపై సంపూర్ణ విశ్వాసము, పరిశుద్ధతపట్లా పరలోకముపట్లా కోరిక లేనప్పుడు మనుష్యుడు ఎందుకు ప్రార్థన చేయాలి? వీటన్నిటి గురించి అధిక సంఖ్యాకులకు ఏమీ తెలియదు, ఏమీ అనిపించదు. జనసమూహాలు విశాలమైన మార్గంలో నడుస్తున్నారు. ఇది నేను మరచిపోలేను. అందుచేత కొద్దిమందే ప్రార్థన చేస్తారని నేను ధైర్యంగా చెబుతున్నాను.
ప్రార్థన చేయడం ఇప్పటి నాగరికత కాదనే సంగతి మీరు మరచిపోయారా? అనేకులు ఒప్పుకోవడానికి సిగ్గుపడే విషయాలలో ఇదీ ఒకటి. తాము ప్రార్థనను అలవాటుగా చేస్తామని బహిరంగంగా ఒప్పుకోవడం కంటే గండిని ఎక్కి దాడి చేయడానికో, నిరాశాజనకమైన సాహస యుద్ధానికి నాయకత్వం వహించడానికో సిద్ధపడేవారు వందలమంది ఉన్నారు. ఒక అపరిచితునితో ఒకే గదిలో పడుకోవలసి వస్తే ప్రార్థన లేకుండానే పక్కమీద పడుకునేవారు వేలమంది ఉన్నారు. చక్కగా దుస్తులు ధరించడం, నాటకశాలలకు వెళ్లడం, తెలివైనవారిగా, ఇంపైనవారిగా పేరు తెచ్చుకోవడం, ఇవన్నీ నాగరికతే; కానీ ప్రార్థన చేయడం కాదు. ఇది నేను మరచిపోలేను. అనేకులు ఒప్పుకోవడానికి సిగ్గుపడే అలవాటు సర్వసాధారణమని నేను అనుకోలేను. కాబట్టి కొద్దిమందే ప్రార్థన చేస్తారని నేను నమ్ముతున్నాను.
జె. సి. రైల్
అనేకులు జీవిస్తున్న జీవితాలను మీరు మరచిపోయారా? మనుష్యులు పాపములోకి దూకుతుండగా, వారు రాత్రింబగళ్లు పాపమునకు విరోధంగా ప్రార్థన చేస్తున్నారని మనం నిజంగా నమ్మగలమా? వారు లోకపు వెంటే పూర్తిగా మునిగి దానిలోనే నిమగ్నమై ఉండగా, లోకమునకు విరోధంగా ప్రార్థన చేస్తున్నారని అనుకోగలమా? ఆయనను సేవించాలనే కొంచెమైనా ఆసక్తి చూపనప్పుడు, ఆయనను సేవించడానికి కృప ఇమ్మని వారు నిజంగా దేవుని అడుగుతున్నారని తలంచగలమా? కాదు, అధిక సంఖ్యాకులు దేవుని ఏమీ అడగరు, లేదా అడిగినప్పుడు తాము అనేదానికి అర్థం ఉండదు, అదీ అంతే; ఇది పట్టపగలులా స్పష్టం. ప్రార్థనా పాపమూ ఒకే హృదయంలో కలిసి నివసించవు. ప్రార్థన పాపమును దహించివేస్తుంది, లేదా పాపము ప్రార్థనను ఉక్కిరిబిక్కిరి చేస్తుంది. ఇది నేను మరచిపోలేను. నేను మనుష్యుల జీవితాలను చూస్తున్నాను. కొద్దిమందే ప్రార్థన చేస్తారని నేను నమ్ముతున్నాను.
అనేకులు చనిపోయే చావులను మీరు మరచిపోయారా? మరణానికి సమీపించినప్పుడు ఎంతమంది దేవునికి పూర్తిగా పరాయివారిలా కనిపిస్తారు! వారు ఆయన సువార్తను గూర్చి విచారకరంగా అజ్ఞానులే కాక, ఆయనతో మాట్లాడే శక్తి కూడా లేనివారై ఉంటారు. ఆయన దగ్గరకు రావడానికి వారు చేసే ప్రయత్నాలలో భయంకరమైన తడబాటు, బిడియము కనిపిస్తాయి. వారు ఏదో కొత్త పనిని చేపట్టినట్లు కనిపిస్తారు. దేవునితో పరిచయం కావాలన్నట్లు, ఆయనతో ఎన్నడూ మాట్లాడనట్లు కనబడతారు. తన చివరి అనారోగ్యంలో తనను దర్శించడానికి ఒక పరిచారకుడు రావాలని ఆతురపడిన ఒక స్త్రీని గూర్చి నేను విన్నాను. తన కోసం ప్రార్థన చేయమని ఆమె కోరింది. దేనికోసం ప్రార్థన చేయాలని ఆయన అడిగాడు. ఆమెకు తెలియలేదు, చెప్పలేకపోయింది. తన ఆత్మ కోసం దేవుని అడగమని ఆయనను కోరదగిన ఒక్క విషయాన్నైనా పేర్కొనడం ఆమెకు పూర్తిగా అసాధ్యమైంది. ఆమె కోరుకున్నదల్లా పరిచారకుని ప్రార్థనల రూపమే అనిపించింది. ఇది నాకు బాగా అర్థమవుతుంది. మరణశయ్యలు రహస్యాలను గొప్పగా బయటపెడతాయి. రోగులను, మరణిస్తున్నవారిని గూర్చి నేను చూసినది నేను మరచిపోలేను. ఇది కూడా కొద్దిమందే ప్రార్థన చేస్తారని నమ్మడానికి నన్ను నడిపిస్తున్నది.
నేను మీ హృదయాన్ని చూడలేను. ఆత్మసంబంధమైన విషయాలలో మీ వ్యక్తిగత చరిత్ర నాకు తెలియదు. కానీ బైబిలులోను లోకంలోను నేను చూసినదాన్ని బట్టి, మీ ముందున్న ఈ ప్రశ్న కంటే అవసరమైన ప్రశ్న మరొకటి మిమ్మల్ని అడగలేనని నాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు—మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా?
ప్రార్థనకు పిలుపు
4 ప్రార్థన గొప్ప
ప్రోత్సాహమును కలిగిస్తుంది
IV. మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా అని నేను అడుగుతున్నాను, ఎందుకంటే ప్రార్థన అనేది గొప్ప ప్రోత్సాహము ఉన్న ఒక భక్తి క్రియ.
మనుష్యులు ప్రయత్నిస్తే చాలు, ప్రార్థనను సులభం చేయడానికి దేవుని వైపు నుండి సమస్తమూ సిద్ధంగా ఉంది. ఆయన వైపు అన్నీ సిద్ధమే. ప్రతి అభ్యంతరము ముందే ఊహించబడింది. ప్రతి కష్టమునకు ఏర్పాటు చేయబడింది. వంకరదారులు సరిచేయబడ్డాయి, గరుకు స్థలాలు నున్నగా చేయబడ్డాయి. ప్రార్థన చేయనివానికి ఏ సాకూ మిగల్లేదు.
ఎంత పాపియైనా, ఎంత అయోగ్యుడైనా, ఏ మనుష్యుడైనను తండ్రియైన దేవుని దగ్గరకు రాగల ఒక మార్గము ఉంది. సిలువపై మన కొరకు యేసుక్రీస్తు అర్పించిన బలి ద్వారా ఆయన ఆ మార్గమును తెరిచాడు. దేవుని పరిశుద్ధతయు న్యాయమును పాపులను భయపెట్టి వెనుకకు నిలిపి ఉంచనవసరం లేదు. వారు యేసు నామమున దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టాలి, యేసు ప్రాయశ్చిత్త రక్తమును ప్రస్తావించాలి; అప్పుడు కృపాసనముపై కూర్చున్న దేవుడు వినడానికి ఇష్టపడి సిద్ధంగా ఉన్నాడని వారు కనుగొంటారు. యేసు నామము మన ప్రార్థనలకు ఎన్నడూ విఫలం కాని ప్రవేశపత్రము. ఆ నామమున ఒక మనుష్యుడు ధైర్యముతో దేవుని దగ్గరకు వచ్చి నమ్మకముతో అడగవచ్చు. అతని మొఱ్ఱ ఆలకిస్తానని దేవుడు వాగ్దానం చేశాడు. దీన్ని ఆలోచించండి. ఇది ప్రోత్సాహము కాదా?
తమ ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారి ప్రార్థనలను సమర్పించుటకు ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్న ఒక న్యాయవాది, విజ్ఞాపకుడు ఉన్నాడు. ఆ న్యాయవాది యేసుక్రీస్తే. ఆయన మన ప్రార్థనలను తన సర్వశక్తిగల విజ్ఞాపనయను ధూపముతో కలుపుచున్నాడు. ఆ విధముగా కలుపబడి అవి దేవుని సింహాసనము యెదుటికి సువాసనగల అర్పణగా ఎక్కిపోవును. అవి స్వతహాగా అల్పమైనవైనను, మన ప్రధాన యాజకుడును జ్యేష్ఠ సహోదరుడునగు ఆయన చేతిలో బలమును ప్రభావమును గలవి. క్రింద సంతకము లేని నోటు విలువలేని కాగితపు ముక్క మాత్రమే. కలము యొక్క ఒక్క గీతయే దానికి విలువనంతటినీ ఇచ్చును. ఆదాము కుటుంబములోని ఒక దీనుడి ప్రార్థన స్వతహాగా బలహీనమైనదే, అయితే ప్రభువైన యేసు హస్తముచే ఆమోదింపబడిన తరువాత అది ఎంతో ఫలించును.
J. C. రైల్
రోమా నగరములో తలుపులను ఎల్లప్పుడును తెరచియుంచి, సహాయము కోరి తన యొద్దకు వచ్చు ప్రతి రోమా పౌరునికి చోటిచ్చుటకు నియమింపబడిన ఒక అధికారి ఉండెను. అదే విధముగా కనికరమును కృపను అవసరమైనవారందరి మొఱకు ప్రభువైన యేసు చెవి ఎల్లప్పుడును తెరచియే యుండును. వారికి సహాయము చేయుట ఆయన పని. వారి ప్రార్థన ఆయనకు ఆనందము. దీనిని ఆలోచించుము. ఇది ప్రోత్సాహము కాదా?
ప్రార్థనలో మన బలహీనతలకు సహాయము చేయుటకు పరిశుద్ధాత్మ ఎల్లప్పుడును సిద్ధముగా ఉన్నాడు. దేవునితో మాటలాడుటకు మనము చేయు ప్రయత్నములలో మనకు తోడ్పడుట ఆయన ప్రత్యేక పరిచర్యలో ఒక భాగము. ఏమి చెప్పవలెనో తెలియదేమోయను భయముచేత మనము క్రుంగిపోనవసరము లేదు, వ్యాకులపడనవసరము లేదు. మనము ఆయన సహాయము వెదకినయెడల ఆత్మ మనకు మాటలనిచ్చును. ప్రభువు ప్రజల ప్రార్థనలు ప్రభువు ఆత్మ ప్రేరణయే; అవి కృపయు విజ్ఞాపనయు గల ఆత్మగా వారిలో నివసించు పరిశుద్ధాత్మ కార్యమే. కాబట్టి ప్రభువు ప్రజలు తమ ప్రార్థన వినబడునని ఆశించుట ఎంతో న్యాయము. ప్రార్థించునది వారు మాత్రమే కాదు, వారిలో విజ్ఞాపన చేయు పరిశుద్ధాత్మయే. దీనిని ఆలోచించుము. ఇది ప్రోత్సాహము కాదా?
ప్రార్థించువారికి అతి గొప్పవియు అమూల్యమైనవియునగు వాగ్దానములు ఉన్నవి. ప్రభువైన యేసు, "అడుగుడి మీకియ్యబడును; వెదకుడి మీకు దొరకును; తట్టుడి మీకు తీయబడును; అడుగు ప్రతివాడును పొందును; వెదకువానికి దొరకును; తట్టువానికి తీయబడును" (మత్తయి 7:7, 8) అని మాటలాడినప్పుడు ఆయన భావమేమి? "మీరు విశ్వాసముకలవారై ప్రార్థనచేసి వేటిని అడుగుదురో అవన్నియు పొందెదరు" (మత్తయి 21:22). "తండ్రి కుమారునియందు మహిమపరచబడునట్లు మీరు నా నామమునుబట్టి ఏది అడుగుదురో అది చేసెదను. నా నామమునుబట్టి మీరు నన్ను ఏది అడిగినను నేను చేసెదను" (యోహాను 14:13, 14). అర్ధరాత్రి వచ్చిన స్నేహితుని ఉపమానమును, పట్టుదలగల విధవరాలి ఉపమానమును ప్రభువు చెప్పినప్పుడు ఆయన ఉద్దేశమేమి? (లూకా 11:5; 18:1). ఈ వాక్యభాగములను గూర్చి ఆలోచించుము. ఇవి ప్రార్థించుటకు ప్రోత్సాహము కాకపోయినయెడల మాటలకు అర్థమే లేదు.
ప్రార్థన శక్తికి లేఖనములో అద్భుతమైన ఉదాహరణలు ఉన్నవి. ప్రార్థన చేయలేనంత గొప్పదిగాని, కఠినమైనదిగాని, కష్టమైనదిగాని ఏదియు లేదనిపించును. అసాధ్యమైనవిగాను అందుబాటునకు మించినవిగాను కనబడినవాటిని అది సాధించెను. అగ్నిపైనను, గాలిపైనను, భూమిపైనను, నీటిపైనను అది జయములు పొందెను. ప్రార్థన ఎఱ్ఱసముద్రమును తెరచెను. ప్రార్థన బండనుండి నీళ్లను, ఆకాశమునుండి ఆహారమును రప్పించెను. ప్రార్థన సూర్యుని నిలిపెను. ప్రార్థన ఏలీయా బలిపై ఆకాశమునుండి అగ్నిని రప్పించెను. ప్రార్థన
ప్రార్థనకు పిలుపు
అహీతోపెలు ఆలోచనను వెర్రితనముగా మార్చెను. ప్రార్థన సన్హెరీబు సైన్యమును కూల్చెను. స్కాట్లాండు రాణియైన మేరీ, "పదివేల మంది సైన్యమునకంటె జాన్ నాక్సు ప్రార్థనలకే నేను ఎక్కువ భయపడుదును" అని అనుట ఎంతో సముచితము. ప్రార్థన రోగులను స్వస్థపరచెను. ప్రార్థన మృతులను లేపెను. ప్రార్థన ఆత్మల మారుమనస్సును సాధించెను. "అనేక ప్రార్థనల బిడ్డ ఎన్నడును నశింపడు" అని ఒక వృద్ధ క్రైస్తవుడు అగస్టీను తల్లితో చెప్పెను. ప్రార్థనయు, శ్రమయు, విశ్వాసమును ఏదైనను సాధించగలవు. దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మ గలవానికి ఏదియు అసాధ్యముగా కనబడదు. ఇశ్రాయేలీయుల కొరకు మోషే విజ్ఞాపన చేయబోయినప్పుడు దేవుడు అతనితో పలికిన "నన్ను విడిచిపెట్టుము" అను మాట విశేషమైనది (నిర్గమకాండము 32:10). సొదొమ కొరకు అబ్రాహాము కనికరము అడుగుచున్నంత కాలము ప్రభువు ఇచ్చుచునే యుండెను. అబ్రాహాము ప్రార్థన మానువరకు ప్రభువు ఇచ్చుట మానలేదు (ఆదికాండము 18:17-33). దీనిని ఆలోచించుము. ఇది ప్రోత్సాహము కాదా?
ప్రార్థనను గూర్చి నేను ఇప్పుడు మీకు చెప్పినవాటికంటె, మతవిషయములో ఏ అడుగైనను వేయుటకు మనుష్యులను నడిపించుటకు ఇంకేమి అవసరము? కరుణాపీఠమునకు దారిని సులభము చేయుటకును, పాపి మార్గములోని అడ్డంకులన్నిటిని తొలగించుటకును ఇంతకంటె ఇంకేమి చేయవచ్చును? నరకములోని దయ్యములకు అటువంటి ద్వారము తెరవబడినయెడల అవి సంతోషముతో గంతులు వేసి ఆ గుంటయే సంతోషధ్వనితో మార్మోగునట్లు చేయును.
అయితే ఇంత మహిమగల ప్రోత్సాహములను నిర్లక్ష్యము చేయువాడు చివరకు తన తల ఎక్కడ దాచుకొనును? ఇన్నియు ఉండియు ప్రార్థన లేకుండగానే చనిపోవువాని పక్షమున ఏమి చెప్పగలము? మీరు ఆ మనుష్యుడు కాకుండునట్లు నేను ఆత్రపడుట సహజమే. కాబట్టి నేను అడుగుచున్నాను—మీరు ప్రార్థించుచున్నారా?
J. C. రైల్
5 ప్రార్థనలో పట్టుదల,
పరిశుద్ధతకు రహస్యము
V. మీరు ప్రార్థించుచున్నారా అని నేను అడుగుచున్నాను, ఏలయనగా ప్రార్థనలో పట్టుదలయే ఉన్నతమైన పరిశుద్ధతకు రహస్యము.
నిజమైన క్రైస్తవులలో గొప్ప భేదము ఉన్నదనుటలో సందేహము లేదు. దేవుని సైన్యములో ముందున్నవారికిని వెనుకనున్నవారికిని మధ్య అపారమైన అంతరము ఉన్నది.
వారందరును ఒకే మంచి పోరాటము పోరాడుచున్నారు; అయినను కొందరు ఇతరులకంటె ఎంత ఎక్కువ ధైర్యముగా పోరాడుచున్నారు. వారందరును ప్రభువు పని చేయుచున్నారు; అయినను కొందరు ఇతరులకంటె ఎంత ఎక్కువ చేయుచున్నారు. వారందరును ప్రభువునందు వెలుగై యున్నారు; అయినను కొందరు ఇతరులకంటె ఎంత ఎక్కువ ప్రకాశముగా ప్రకాశించుచున్నారు. వారందరును ఒకే పరుగుపందెములో పరుగెత్తుచున్నారు; అయినను కొందరు ఇతరులకంటె ఎంత వేగముగా ముందుకు సాగుచున్నారు. వారందరును ఒకే ప్రభువును రక్షకుని ప్రేమించుచున్నారు; అయినను కొందరు ఇతరులకంటె ఆయనను ఎంత ఎక్కువగా ప్రేమించుచున్నారు. ఇది అట్లుకాదా అని ప్రతి నిజమైన క్రైస్తవుని నేను అడుగుచున్నాను. ఈ సంగతులు ఇట్లే ఉన్నవి కావా?
ప్రభువు ప్రజలలో కొందరు తాము మారుమనస్సు పొందిన కాలమునుండి ఎన్నడును ముందుకు సాగలేకున్నట్లు కనబడుదురు. వారు మరలా జన్మించినవారే, అయినను జీవితాంతము శిశువులుగానే ఉండిపోవుదురు. వారినుండి మీరు అదే పాత అనుభవమును వినుదురు. పది సంవత్సరముల క్రితము మీరు గమనించిన అదే ఆత్మీయ ఆకలి లేమిని, తమ చిన్న వర్గమునకు మించిన దేనియందును ఆసక్తి లేకపోవుటను వారిలో మీరు గమనించుదురు. వారు నిజముగా యాత్రికులే, అయినను పూర్వపు గిబియోనీయులవంటి యాత్రికులు; వారి రొట్టె ఎల్లప్పుడును ఎండి బూజుపట్టినది, వారి చెప్పులు ఎల్లప్పుడును పాతవి, వారి వస్త్రములు ఎల్లప్పుడును చిరిగి చినిగినవి (యెహోషువ 9:3-15). నేను దీనిని దుఃఖముతోను విచారముతోను చెప్పుచున్నాను; అయినను ఇది నిజము కాదా అని ప్రతి నిజమైన క్రైస్తవుని నేను అడుగుచున్నాను.
ప్రభువు ప్రజలలో మరికొందరు ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగుచున్నట్టు కనబడుదురు. వారు వర్షము తరువాత గడ్డివలె ఎదుగుదురు; ఐగుప్తులోని ఇశ్రాయేలువలె అభివృద్ధి చెందుదురు; గిద్యోనువలె ముందుకు సాగిపోవుదురు; కొన్నిసార్లు అలసియున్నను ఎల్లప్పుడును తరుముచునే యుందురు. (న్యాయాధిపతులు 8:4.) వారు కృపకు కృపను, విశ్వాసమునకు విశ్వాసమును కూర్చుకొనుచు, బలమునుండి బలమునకు సాగుచుందురు.
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు — బలమునుండి బలమునకు సాగుచుందురు. మీరు వారిని కలిసిన ప్రతిసారి వారి హృదయములు విశాలమైనట్టును, వారి ఆత్మీయ ప్రమాణము ఎత్తుగాను బలముగాను పెరిగినట్టును కనబడును. ప్రతి సంవత్సరము వారు తమ భక్తిలో ఎక్కువగా చూచుచు, ఎక్కువగా ఎరుగుచు, ఎక్కువగా నమ్ముచు, ఎక్కువగా అనుభవించుచున్నట్టు కనబడుదురు. వారి విశ్వాసము యథార్థమైనదని రుజువు చేయుటకు వారికి సత్క్రియలు ఉండుటయే కాదు, వాటి విషయమై వారు ఆసక్తి గలవారు. వారు మేలు చేయుటయే కాదు, మేలు చేయుటలో అలయనివారు. వారు గొప్ప కార్యములను ప్రయత్నించుదురు, గొప్ప కార్యములను చేయుదురు. విఫలమైనప్పుడు మరల ప్రయత్నించుదురు, పడిపోయినప్పుడు వెంటనే లేచుదురు. ఇంత జరుగుచున్నను వారు తమను పేదలును అప్రయోజకులునైన సేవకులనుగా ఎంచుకొనుచు, తాము ఏమియు చేయుటలేదనే తలంచుదురు. భక్తిని అందరి దృష్టికి మనోహరముగాను సుందరముగాను చేయువారు వీరే. మారుమనస్సు పొందనివారి నుండియు వారు ప్రశంసను రాబట్టుదురు, లోకములోని స్వార్థపరుల నుండియు మంచి అభిప్రాయమును సంపాదించుదురు. వారిని చూచుట, వారితో ఉండుట, వారి మాటలు వినుట మేలు కలిగించును. మీరు వారిని కలిసినప్పుడు, మోషేవలె వారు ఇప్పుడే దేవుని సన్నిధినుండి వచ్చినట్టు నమ్మగలరు. (నిర్గమకాండము 34:29-35.) వారిని విడిచి వెళ్లునప్పుడు, మీ ఆత్మ అగ్ని దగ్గర ఉన్నట్టు వారి సాంగత్యముచేత మీరు వెచ్చదనము పొందినట్టు అనిపించును. అటువంటి వారు అరుదని నాకు తెలియును. నేను అడుగునదేమనగా, అటువంటివారు చాలామంది లేరా?
ఇప్పుడు నేను వర్ణించిన భేదమునకు మీరు కారణమేమి చెప్పగలరు? కొందరు విశ్వాసులు ఇతరులకంటె ఎందుకు ఎక్కువ ప్రకాశవంతులును పరిశుద్ధులునై యున్నారు? ఆ భేదము, ఇరవైలో పంతొమ్మిది సందర్భములలో, రహస్య ప్రార్థనను గూర్చిన వేర్వేరు అలవాట్లనుండి కలుగునని నేను నమ్ముచున్నాను. ఉన్నతమైన పరిశుద్ధత లేనివారు కొద్దిగా ప్రార్థించుదురనియు, ఉన్నతమైన పరిశుద్ధత గలవారు ఎక్కువగా ప్రార్థించుదురనియు నేను నమ్ముచున్నాను.
ఈ అభిప్రాయము కొందరు పాఠకులను విస్మయపరచునని నేను ధైర్యముగా చెప్పగలను. ఉన్నతమైన పరిశుద్ధతను ఒక విశేష వరముగా భావించి, కొద్దిమంది తప్ప మరెవరును దానిని ఆశింపకూడదని చాలామంది తలంచుదురనుటలో నాకు సందేహము లేదు. వారు పుస్తకములలో దానిని దూరమునుండి మెచ్చుకొందురు. తమ దగ్గరనే ఒక ఉదాహరణను చూచినప్పుడు అది సుందరమని తలంతురు. కాని అది కొద్దిమందికి తప్ప మరెవరికిని అందుబాటులో ఉండునను భావన వారి మనస్సులలోనికి ఎన్నడును రాదు. క్లుప్తముగా, అది కొద్దిమంది ఇష్టులైన విశ్వాసులకు ఇవ్వబడిన ఒక గుత్తాధిపత్యమనియు, అందరికీ కాదనియు వారు ఎంచుదురు.
ఇది అత్యంత ప్రమాదకరమైన పొరపాటని నేను నమ్ముచున్నాను. సహజమైన గొప్పతనమువలె ఆత్మీయమైన గొప్పతనము కూడ ప్రతివారికిని అందుబాటులో ఉన్న సాధనములను నమ్మకముగా వినియోగించుటపై ఎక్కువగా ఆధారపడుచున్నదని నేను నమ్ముచున్నాను.
జె. సి. రైల్. అందుబాటులో ఉన్న సాధనములపై ఆధారపడును. తెలివితేటల వరములను అద్భుతరీతిగా పొందుదుమని ఆశించుటకు మనకు హక్కు ఉన్నదని నేను చెప్పను; కాని ఒకడు దేవునివైపు తిరిగిన తరువాత, పరిశుద్ధతలో అతని అభివృద్ధి, దేవుడు నియమించిన సాధనములను వినియోగించుటలో అతని శ్రద్ధకు చాలావరకు అనుగుణముగా ఉండునని నేను చెప్పుచున్నాను. క్రీస్తు సంఘములో చాలామంది విశ్వాసులు గొప్పవారైన ప్రధాన సాధనము శ్రద్ధగల రహస్య ప్రార్థన అలవాటే అని నేను నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను.
బైబిలులోనివారైనను కాకపోయినను, దేవుని సేవకులలో అత్యంత ప్రకాశవంతులను శ్రేష్ఠులను చూడుడి. మోషే, దావీదు, దానియేలు, పౌలు గూర్చి వ్రాయబడినది చూడుడి. సంస్కర్తలైన లూథర్, బ్రాడ్‌ఫర్డ్ గూర్చి నమోదైనదానిని గమనించుడి. విట్‌ఫీల్డ్, సిసిల్, వెన్, బికర్‌స్టెత్, మెక్‌చెయిన్ అనువారి రహస్య భక్తిని గూర్చి చెప్పబడినదానిని పరిశీలించుడి. పరిశుద్ధుల మరియు హతసాక్షుల ఆ శ్రేష్ఠమైన సహవాసములో ఈ గుర్తును మిక్కిలి స్పష్టముగా కలిగియుండనివారు — అనగా వారు ప్రార్థనా పురుషులు కానివారు — ఒక్కరైనను ఉన్నారని నాకు చెప్పుడి. నమ్ముడి, ప్రార్థనే బలము.
ప్రార్థన ఆత్మ యొక్క నూతనమైన మరియు నిరంతరమైన కుమ్మరింపులను సంపాదించును. ఒకని హృదయములో కృప యొక్క కార్యమును ఆరంభించువాడు ఆయనే. దానిని కొనసాగించి సఫలము చేయగలవాడును ఆయనే. కాని మంచి ఆత్మ వేడుకొనబడుటను ప్రేమించును. ఎక్కువగా అడుగువారికి ఆయన ప్రభావము ఎక్కువగా ఉండును.
అపవాదికిని, చుట్టుకొను పాపములకును విరుద్ధముగా ప్రార్థన అత్యంత నిశ్చయమైన ఔషధము. హృదయపూర్వకముగా వ్యతిరేకముగా ప్రార్థించబడిన పాపము ఎన్నడును స్థిరముగా నిలువదు. మనలను విడిచిపెట్టవలెనని మనము ప్రభువును వేడుకొనిన యెడల అపవాది మనపై ఎంతోకాలము ఆధిపత్యము చేయడు. అయితే ఆయన మనకు ప్రతిదినము ఉపశమనము ఇయ్యవలెనంటే, మన పరలోకపు వైద్యుని యెదుట మన స్థితినంతటిని విప్పి చెప్పవలెను.
మీరు కృపలో ఎదుగుటకును, అంకితభావము గల క్రైస్తవులుగా ఉండుటకును కోరుచున్నారా? మీరు దానిని కోరిన యెడల, దీనికంటె ముఖ్యమైన ప్రశ్న మీకు ఉండదని నిశ్చయముగా తెలిసికొనుడి — మీరు ప్రార్థించుచున్నారా?
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు
6 ప్రార్థనయు విశ్వాసభ్రష్టతయు
6. మీరు ప్రార్థించుచున్నారా అని నేను అడుగుచున్నాను, ఎందుకనగా ప్రార్థనను విడిచిపెట్టుట విశ్వాసభ్రష్టతకు గొప్ప కారణములలో ఒకటి.
మంచి ఒప్పుకోలు చేసిన తరువాత భక్తిలో వెనుకకు వెళ్లుట అనునది ఉన్నది. గలతీయులవలె కొంతకాలము బాగుగా పరుగెత్తి, తరువాత అబద్ధ బోధకుల వెంట తొలగిపోవచ్చును. పేతురువలె భావములు వెచ్చగా ఉండగా గట్టిగా ఒప్పుకొని, పరీక్షా సమయములో తమ ప్రభువును ఎరుగమని చెప్పవచ్చును. ఎఫెసీయులవలె తమ మొదటి ప్రేమను విడిచిపెట్టవచ్చును. పౌలుతో సహచరుడైన యోహాను మార్కువలె మేలు చేయు ఆసక్తిలో చల్లారిపోవచ్చును. కొంతకాలము ఒక అపొస్తలుని వెంట వెళ్లి, దేమావలె లోకమునకు తిరిగి పోవచ్చును. ఇవన్నియు మనుష్యులు చేయగలరు.
విశ్వాసభ్రష్టుడగుట దుర్భరమైన విషయము. ఒక మనుష్యునికి సంభవించగల సమస్త దుఃఖకరమైన సంగతులలో ఇదియే అత్యంత ఘోరమైనదని నేను తలంచుచున్నాను. ఇసుకలో చిక్కుకున్న ఓడ, రెక్క విరిగిన గరుడ పక్షి, కలుపుమొక్కలతో నిండిన తోట, తీగలు లేని వీణ, శిథిలమైన సంఘము — ఇవన్నియు విచారకరమైన దృశ్యములే, కాని విశ్వాసభ్రష్టుడు ఇంకను విచారకరమైన దృశ్యము. గాయపడిన మనస్సాక్షి, తనను తానే అసహ్యించుకొను మనస్సు, స్వనిందతో నిండిన జ్ఞాపకము, ప్రభువు బాణములతో గుచ్చబడిన హృదయము, లోపలి నిందచేత విరిగిన ఆత్మ — ఇదంతయు నరకపు రుచియే. ఇది భూమిపై నరకము. జ్ఞాని యొక్క ఆ మాట నిజముగా గంభీరమైనది, బరువైనది: "వెనుకకు తిరిగినవాడు తన ప్రవర్తనకు తగిన ఫలము పొందును." (సామెతలు 14:14.)
చాలా విశ్వాసభ్రష్టతల స్థితి ఏమిటి? సాధారణ నియమముగా, ప్రధాన కారణములలో ఒకటి రహస్య ప్రార్థనను నిర్లక్ష్యము చేయుటయే అని నేను నమ్ముచున్నాను. పతనముల రహస్య చరిత్ర అంత్యదినమువరకు తెలియబడదు. క్రీస్తు పరిచారకునిగాను, హృదయమును అధ్యయనము చేయువానిగాను నేను నా అభిప్రాయమును మాత్రమే చెప్పగలను. ఆ అభిప్రాయము, నేను స్పష్టముగా మరల చెప్పుచున్నాను, విశ్వాసభ్రష్టత సాధారణముగా మొట్టమొదట రహస్య ప్రార్థనను నిర్లక్ష్యము చేయుటతోనే ఆరంభమగునని.
ప్రార్థన లేకుండా బైబిలు చదవడం; ప్రార్థన లేకుండా ప్రసంగాలు వినడం; ప్రార్థన లేకుండా వివాహాలు చేసుకోవడం; ప్రార్థన లేకుండా ప్రయాణాలు చేపట్టడం;
జె. సి. రైల్ ప్రార్థన లేకుండా నివాసాలను ఎన్నుకోవడం; ప్రార్థన లేకుండా స్నేహాలు ఏర్పరచుకోవడం; దైనందిన ప్రార్థనను కూడా తొందరతొందరగా ముగించడం, లేదా హృదయం లేకుండా జరిపించడం — ఇటువంటివే అనేకమంది క్రైస్తవులు ఆత్మీయ పక్షవాత స్థితికి దిగజారడానికి, లేదా దేవుడు వారిని ఘోరమైన పతనానికి అనుమతించే స్థితికి చేరడానికి కారణమైన దిగజారుడు మెట్లు.
క్రీస్తు సంఘములో ఇంతమంది కనబడే వెనుకంజ వేసే లోతులను, నిలకడలేని సంసోనులను, భార్యలను ఆరాధించే సొలొమోనులను, అస్థిరమైన ఆసాలను, లొంగిపోయే యెహోషాపాతులను, అతిజాగ్రత్తపరులైన మార్తలను తయారుచేసేది ఈ ప్రక్రియే. ఇటువంటి సందర్భాలలో సాధారణ చరిత్ర తరచుగా ఇదే: వారు ఏకాంత ప్రార్థన విషయంలో నిర్లక్ష్యంగా ఉన్నారు.
మనుష్యులు బహిరంగంగా పడిపోవడానికి చాలా ముందే రహస్యంగా పడిపోతారని నిశ్చయముగా తెలుసుకొనుడి. లోకం కళ్ళ ఎదుట బహిరంగంగా విశ్వాసభ్రష్టులు కావడానికి ఎంతో ముందే వారు మోకాళ్లమీద విశ్వాసభ్రష్టులవుతారు. పేతురువలె, వారు మొదట జాగరూకులై ప్రార్థన చేయమని ప్రభువు ఇచ్చిన హెచ్చరికను నిర్లక్ష్యం చేస్తారు; తరువాత పేతురువలె వారి బలము పోతుంది, శోధన సమయంలో తమ ప్రభువును ఎరుగమంటారు. (మత్తయి 26:40-75.)
లోకము వారి పతనాన్ని గమనించి బిగ్గరగా ఎగతాళి చేస్తుంది. కాని అసలు కారణం లోకానికి తెలియదు. మరణం కంటే ఘోరమైన శిక్షతో బెదిరించి, ఒక ప్రసిద్ధ క్రైస్తవుడిచేత విగ్రహానికి ధూపం వేయించడంలో అన్యజనులు కృతకృత్యులయ్యారు. అతని పిరికితనాన్ని, భ్రష్టత్వాన్ని చూసి వారు ఎంతో ఉత్సాహపడ్డారు. కాని ఆ రోజు ఉదయమే అతడు తన సాధారణ ప్రార్థనలను ముగించకుండానే తన పడకగదిని తొందరగా విడిచి వెళ్లాడని చరిత్ర చెప్పే సంగతి ఆ అన్యజనులకు తెలియదు.
మీరు నిజంగా క్రైస్తవులైతే, మీరు ఎన్నడూ వెనుకంజ వేసేవారు కారని నేను నమ్ముతున్నాను. కాని వెనుకంజ వేసే క్రైస్తవులు కాకూడదని మీరు కోరితే, నేను అడిగే ఈ ప్రశ్నను జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: మీరు ప్రార్థన చేస్తున్నారా?
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు
7 ప్రార్థన మరియు తృప్తి
VII. చివరగా నేను అడుగుతున్నాను: ప్రార్థన సంతోషానికి, తృప్తికి ఉత్తమ సాధనాలలో ఒకటి కాబట్టి మీరు ప్రార్థిస్తున్నారా?
దుఃఖం విస్తారంగా ఉన్న లోకంలో మనం జీవిస్తున్నాము. పాపం ప్రవేశించినప్పటినుండి ఎల్లప్పుడూ ఇదే స్థితి. దుఃఖం లేకుండా పాపం ఉండదు. పాపం ఈ లోకం నుండి వెళ్లగొట్టబడే వరకు, ఎవరైనా దుఃఖం నుండి తప్పించుకోగలమని భావించడం వ్యర్థమే.
కొందరు ఇతరులకంటే పెద్ద దుఃఖ పాత్రను త్రాగవలసి వస్తుందనడంలో సందేహం లేదు. కాని ఏదో ఒక విధమైన దుఃఖాలు లేదా చింతలు లేకుండా ఎక్కువకాలం జీవించేవారు చాలా తక్కువమంది. మన శరీరాలు, మన ఆస్తి, మన కుటుంబాలు, మన పిల్లలు, మన బంధువులు, మన సేవకులు, మన స్నేహితులు, మన పొరుగువారు, మన లౌకిక వృత్తులు — ఇవన్నీ ప్రతి ఒక్కటీ చింతలకు ఊటలే. అనారోగ్యం, మరణాలు, నష్టాలు, నిరాశలు, వియోగాలు, విడిపోవడాలు, కృతఘ్నత, అపనింద — ఇవన్నీ సర్వసామాన్యమైనవి. వీటిని దాటకుండా మనం జీవితాన్ని గడపలేము. ఏదో ఒక రోజు అవి మనలను వెదకి పట్టుకుంటాయి. మన ప్రేమ ఎంత గొప్పదో మన బాధలు అంత లోతైనవి, మనం ఎంత ఎక్కువగా ప్రేమిస్తామో అంత ఎక్కువగా ఏడ్వవలసి వస్తుంది.
ఇటువంటి లోకంలో ఉల్లాసానికి ఉత్తమ సాధనం ఏది? ఈ కన్నీటి లోయను తక్కువ బాధతో ఎలా దాటగలము? ప్రతిదానిని ప్రార్థనలో దేవునికి తీసుకువెళ్లే అలవాటును మించిన మంచి సాధనం నాకు తెలియదు.
పాత నిబంధనలోను క్రొత్త నిబంధనలోను బైబిలు ఇచ్చే స్పష్టమైన సలహా ఇదే. కీర్తనకారుడు ఏమి చెప్తున్నాడు? "ఆపత్కాలమున నన్ను ప్రార్థనచేయుము, నేను నిన్ను విడిపించెదను నీవు నన్ను మహిమపరచెదవు." (కీర్తన 50:15.) "నీ భారము యెహోవామీద మోపుము ఆయన నిన్ను ఆదరించును నీతిమంతులను ఆయన ఎన్నడును కదలనియ్యడు." (కీర్తన 55:22.) అపొస్తలుడైన పౌలు ఏమి చెప్తున్నాడు? "దేనినిగూర్చియు చింతపడకుడి; ప్రతి విషయములోను ప్రార్థనవిజ్ఞాపనములు చేయుచు, కృతజ్ఞతాపూర్వకముగా మీ విన్నపములను దేవునికి తెలియజేయుడి. అప్పుడు సకల వివేకమునకు మించిన దేవుని సమాధానము మీ హృదయములను మీ తలంపులను కాపాడును
జె. సి. రైల్
క్రీస్తు యేసుద్వారా." (ఫిలిప్పీయులకు 4:6, 7.) అపొస్తలుడైన యాకోబు ఏమి చెప్తున్నాడు: "మీలో ఎవడైనను శ్రమపడుచున్నాడా? వాడు ప్రార్థనచేయవలెను." (యాకోబు 5:13.)
లేఖనములలో మనకు చరిత్ర నమోదైన పరిశుద్ధులందరి అభ్యాసం ఇదే. యాకోబు తన సహోదరుడైన ఏశావుకు భయపడినప్పుడు చేసింది ఇదే. అరణ్యంలో ప్రజలు తనను రాళ్లతో కొట్టడానికి సిద్ధపడినప్పుడు మోషే చేసింది ఇదే. ఇశ్రాయేలు హాయి మనుష్యుల ఎదుట ఓడిపోయినప్పుడు యెహోషువ చేసింది ఇదే. కెయీలాలో ప్రమాదంలో ఉన్నప్పుడు దావీదు చేసింది ఇదే. సన్హెరీబు నుండి ఉత్తరం అందుకున్నప్పుడు హిజ్కియా చేసింది ఇదే. పేతురు చెరసాలలో వేయబడినప్పుడు సంఘము చేసింది ఇదే. ఫిలిప్పీలో చెరసాలలో పడవేయబడినప్పుడు పౌలు చేసింది ఇదే.
ఇటువంటి లోకంలో నిజంగా సంతోషంగా ఉండే ఏకైక మార్గం, మన చింతలన్నిటినీ ఎల్లప్పుడూ దేవునిపై వేయడమే. విశ్వాసులను తరచుగా దుఃఖపెట్టేది తమ భారాలను తామే మోయడానికి ప్రయత్నించడమే. వారు తమ కష్టాలను దేవునికి చెప్పుకొంటే, సంసోను గాజా ద్వారబంధాలను మోసినంత సులభంగా వాటిని మోయడానికి ఆయన వారికి సహాయపడతాడు. (న్యాయాధిపతులు 16:3.) వాటిని తమలోనే ఉంచుకోవాలని నిశ్చయించుకుంటే, ఒక మిడతయే భారంగా మారే రోజు వారికి వస్తుంది.
మనం మన దుఃఖాన్ని ఆయనకు విప్పి చెప్పుకొంటే మనకు సహాయం చేయడానికి ఎల్లప్పుడూ ఎదురుచూసే స్నేహితుడు ఒకడున్నాడు — భూమిమీద ఉన్నప్పుడు పేదలను, రోగులను, దుఃఖితులను చూసి జాలిపడిన స్నేహితుడు — మనుష్యుని హృదయం ఎరిగిన స్నేహితుడు, ఎందుకంటే ఆయన ముప్పది మూడు సంవత్సరాలు మనుష్యునిగా మన మధ్య జీవించాడు — ఏడ్చేవారితో కలిసి ఏడ్వగల స్నేహితుడు, ఎందుకంటే ఆయన దుఃఖాక్రాంతుడు, వ్యధ ఎరిగినవాడు — మనకు సహాయం చేయగల స్నేహితుడు, ఎందుకంటే ఆయన నయం చేయలేని లౌకిక బాధ ఎన్నడూ లేదు. ఆ స్నేహితుడు యేసుక్రీస్తు. సంతోషంగా ఉండే మార్గం ఎల్లప్పుడూ ఆయనకు మన హృదయాలను తెరవడమే. ఆహా, బెదిరించబడి శిక్షించబడినప్పుడు కూడా "నేను ప్రభువుతో చెప్పుకోవలసినదే" అని మాత్రమే జవాబిచ్చిన ఆ పేద క్రైస్తవ బానిసవలె మనమందరమూ ఉంటే ఎంత బాగుండును.
తనయందు నమ్మకముంచి తనను ప్రార్థించువారి బాహ్య పరిస్థితి ఎలాగున్నా యేసు వారిని సంతోషపరచగలడు. చెరసాలలో హృదయ సమాధానాన్ని, దారిద్ర్యం మధ్య తృప్తిని, ఎడబాటుల మధ్య ఓదార్పును, సమాధి అంచున ఆనందాన్ని ఆయన వారికి ఇవ్వగలడు. నమ్మే తన సభ్యులందరికీ ఆయనలో మహా సంపూర్ణత ఉంది — ప్రార్థనలో అడిగే ప్రతి ఒక్కరిపై కుమ్మరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్న సంపూర్ణత. ఆహా, మనుష్యులు
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు సంతోషము బాహ్య పరిస్థితులపై ఆధారపడదని, హృదయ స్థితిపై ఆధారపడుతుందని గ్రహిస్తే ఎంత బాగుండును.
ప్రార్థన మన సిలువలు ఎంత బరువైనవైనా వాటిని తేలిక చేయగలదు. వాటిని భరించుటలో మనకు సహాయము చేయువానిని మన ప్రక్కకు రప్పించగలదు. మన మార్గము ముళ్ళకంచెతో మూసివేయబడినట్లు కనబడునప్పుడు ప్రార్థన మనకు ఒక ద్వారమును తెరవగలదు. "ఇదే త్రోవ, దీనిలో నడువుడి" అని చెప్పువానిని అది రప్పించగలదు. (యెషయా 30:21.) మన లౌకిక ఆశలన్నియు చీకటిమయమైనట్లు కనబడునప్పుడు ప్రార్థన ఒక ఆశా కిరణమును లోపలికి రానిచ్చును. "నిన్ను ఎన్నడును విడువను, నిన్ను ఎన్నడును ఎడబాయను" అని చెప్పువానిని అది రప్పించగలదు. (హెబ్రీయులకు 13:5) మనము అత్యధికముగా ప్రేమించువారు కొనిపోబడి లోకము శూన్యముగా అనిపించునప్పుడు ప్రార్థన మనకు ఉపశమనమును సంపాదించగలదు. మన హృదయములోని ఖాళీని తనతోనే నింపి, మనలోని తరంగములకు "ఊరకుండుము, శాంతించుము" అని చెప్పగలవానిని అది రప్పించగలదు. (మార్కు 4:39.) అయ్యో, ప్రజలు అరణ్యములోని హాగరువలె తమ ప్రక్కనే ఉన్న జీవజలపు బావిని చూడలేని గ్రుడ్డివారుగా ఉండకుండా ఉండిన ఎంత మేలు! (ఆదికాండము 21:14-19.)
మీరు సంతోషముగా ఉండవలెనని నేను కోరుచున్నాను. దీని కంటే ఉపయోగకరమైన ప్రశ్న మిమ్మల్ని అడుగలేనని నాకు తెలియును: మీరు ప్రార్థించుచున్నారా?
ఇక ఈ చిన్న పుస్తకమును ముగించవలసిన సమయము ఆసన్నమైనది. గంభీరముగా ఆలోచింపదగిన విషయములను మీ ముందు ఉంచితినని నమ్ముచున్నాను. ఈ ఆలోచన మీ ఆత్మకు ఆశీర్వాదకరముగా ఉండునట్లు దేవుని హృదయపూర్వకముగా ప్రార్థించుచున్నాను.
జె. సి. రైల్
8 అవిశ్వాసులకు సలహా
ప్రార్థించనివారితో ఒక వీడ్కోలు మాట చెప్పనిమ్ము. ఈ పుటలను చదువువారందరు ప్రార్థించువారని ఊహించుటకు నేను సాహసింపను. మీరు ప్రార్థనలేనివారైతే, దేవుని పక్షమున ఈ దినమున మీతో మాటలాడుటకు నన్ను అనుమతింపుడి.
ప్రార్థన లేని పాఠకుడా, నేను మిమ్మల్ని హెచ్చరింపగలను; అయితే అత్యంత గంభీరముగా హెచ్చరించుచున్నాను. మీరు భయంకరమైన ప్రమాదస్థితిలో ఉన్నారని హెచ్చరించుచున్నాను. మీరు ఇప్పటి స్థితిలోనే మరణించినయెడల, మీరు నశించిన ఆత్మయే. మీరు నిత్యము దుఃఖపడుటకు మాత్రమే మరల లేచెదరు. క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను మీరందరు సంపూర్ణముగా నిరుత్తరులని హెచ్చరించుచున్నాను. ప్రార్థన లేకుండా జీవించుటకు మీరు చూపగల ఒక్క మంచి కారణమైనను లేదు.
ప్రార్థన ఎలా చేయవలెనో మీకు తెలియదని చెప్పుట వ్యర్థము. ప్రార్థన సమస్త మతములోను అత్యంత సరళమైన క్రియ. అది కేవలము దేవునితో మాటలాడుటయే. దానిని ఆరంభించుటకు విద్యయైనను జ్ఞానమైనను పుస్తక పరిజ్ఞానమైనను అవసరము లేదు. హృదయమును సంకల్పమును తప్ప మరేమియు అవసరము లేదు. బలహీనమైన పసిబిడ్డ కూడా ఆకలి వేసినప్పుడు ఏడ్చును. అతి పేదవాడైన బిచ్చగాడు చక్కని మాటల కొరకు వేచియుండక భిక్ష కొరకు చేయి చాపును. అత్యంత అజ్ఞానియైన వ్యక్తికి మనస్సు ఉంటే దేవునితో చెప్పుటకు ఏదో ఒకటి దొరకును.
ప్రార్థించుటకు అనుకూలమైన స్థలము మీకు లేదని చెప్పుట వ్యర్థము. ఇష్టమున్నవారెవరైనను తగినంత ఏకాంతమైన స్థలమును కనుగొనగలరు. మన ప్రభువు పర్వతముపై ప్రార్థించెను; పేతురు మిద్దెపై; ఇస్సాకు పొలములో; నతనయేలు అంజూరపు చెట్టు క్రింద; యోనా తిమింగిలము కడుపులో. ఏ స్థలమైనను గదిగా, ప్రార్థనా స్థలముగా, బేతేలుగా మారి మనకు దేవుని సన్నిధిగా ఉండగలదు.
మీకు సమయము లేదని చెప్పుట వ్యర్థము. మనుష్యులు వినియోగించినయెడల సమయము పుష్కలముగా ఉన్నది. సమయము తక్కువగా ఉండవచ్చును గాని ప్రార్థనకు సమయము ఎల్లప్పుడును చాలును. దానియేలు చేతిలో ఒక రాజ్యపు వ్యవహారములు ఉండెను, అయినను అతడు దినమునకు మూడుమారులు ప్రార్థించెను. (దానియేలు 2:48; 6:10.) దావీదు ఒక బలమైన జనమునకు పరిపాలకుడు, అయినను అతడు "సాయంకాలమందును ఉదయమందును మధ్యాహ్నమందును నేను
ప్రార్థన చేయుదును" అనెను. (కీర్తన 55:17.) సమయము నిజముగా కావలసినప్పుడు సమయము ఎల్లప్పుడును దొరకును.
మీకు విశ్వాసమును నూతన హృదయమును కలుగు వరకు ప్రార్థింపలేరని, వాటి కొరకు ఊరకే కూర్చుని వేచియుండవలెనని చెప్పుట వ్యర్థము. ఇది పాపము మీద పాపమును చేర్చుటయే. మారుమనస్సు పొందక నరకమునకు పోవుట చాలా చెడ్డది. "నాకు తెలియును, అయినను కనికరము కొరకు మొఱ్ఱపెట్టను" అని చెప్పుట అంతకంటే చెడ్డది. ఇది లేఖనములో ఆధారము లేని వాదము. యెషయా, "యెహోవా అందుబాటులో ఉన్నప్పుడు ఆయనను పిలువుడి" అనెను. (యెషయా 55:6.) హోషేయ, "మాటలను సిద్ధపరచుకొని యెహోవాతట్టు తిరుగుడి" అనెను. (హోషేయ 14:2.) పేతురు మాంత్రికుడైన సీమోనుతో, "మారుమనస్సు పొంది ప్రార్థన చేయుము" అనెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 8:22.) మీకు విశ్వాసమును నూతన హృదయమును కావలెనంటే, వెళ్లి వాటి కొరకు ప్రభువునకు మొఱ్ఱపెట్టుడి. ప్రార్థించుటకు చేసిన ప్రయత్నమే తరచుగా మృతమైన ఆత్మకు జీవము కలిగించినది.
ఓ ప్రార్థన లేని పాఠకుడా, దేవుని వద్ద ఏమియు అడుగనంతగా మీరు ఎవరు, ఏమి? మీరు మరణముతోను పాతాళముతోను నిబంధన చేసికొనియున్నారా? పురుగుతోను అగ్నితోను మీరు సమాధానముగా ఉన్నారా? క్షమింపబడవలసిన పాపములు మీకు లేవా? నిత్య హింసను గూర్చి మీకు భయము లేదా? పరలోకమును గూర్చి మీకు కోరిక లేదా? మీ ప్రస్తుత మూర్ఖత్వము నుండి మీరు మేల్కొనిన ఎంత మేలు! మీ అంత్యమును గూర్చి మీరు ఆలోచించిన ఎంత మేలు! మీరు లేచి దేవుని వేడుకొనిన ఎంత మేలు! అయ్యో, అనేకులు "ప్రభువా, ప్రభువా, మాకు తలుపు తీయుము" అని బిగ్గరగా ప్రార్థించు దినము వచ్చుచున్నది, కాని అది మిగుల ఆలస్యము; దేవునికి ఎన్నడును మొఱ్ఱపెట్టని అనేకులు "మామీద పడుడి, మమ్మును కప్పుడి" అని కొండలతో బండలతో చెప్పు దినము వచ్చుచున్నది. (మత్తయి 25:11; ప్రకటన 6:16.) పూర్ణ ప్రేమతో మిమ్మల్ని హెచ్చరించుచున్నాను, మీ ఆత్మకు ఇదే అంత్యము కాకుండా జాగ్రత్తపడుడి. రక్షణ మీకు అతి సమీపములో ఉన్నది. అడుగకపోవుట వలన పరలోకమును పోగొట్టుకొనకుడి.
జె. సి. రైల్
9 భక్తులకు ఉపదేశము
రక్షణ కొరకు నిజమైన కోరికలు కలిగియుండియు, ఏ అడుగులు వేయవలెనో, ఎక్కడ ఆరంభింపవలెనో తెలియనివారితో నేను మాటలాడెదను. కొందరు పాఠకులు ఈ మనస్థితిలో ఉండవచ్చునని నేను ఆశింపక ఉండలేను; అట్టివాడు ఒక్కడున్నను నేను అతనికి ప్రేమపూర్వకమైన ఉపదేశము ఇవ్వవలెను.
ప్రతి ప్రయాణములోను ఒక మొదటి అడుగు ఉండవలెను. కూర్చుండుట నుండి ముందుకు కదులుటకు మార్పు ఉండవలెను. ఇశ్రాయేలీయులు ఐగుప్తు నుండి కనానునకు చేసిన ప్రయాణములు దీర్ఘమైనవి, అలసట కలిగించునవి. వారు యొర్దానును దాటక ముందు నలువది సంవత్సరములు గడచెను. అయినను వారు రామెసేసు నుండి సుక్కోతునకు ప్రయాణమైనప్పుడు ముందుగా కదిలినవాడు ఒకడు ఉండెను. మనుష్యుడు పాపమునుండి లోకమునుండి బయటికి రావుటలో తన మొదటి అడుగును నిజముగా ఎప్పుడు వేయును? అతడు మొదటిసారిగా హృదయపూర్వకముగా ప్రార్థించిన దినమున అది చేయును.
ప్రతి కట్టడములోను మొదటి రాయి వేయబడవలెను, మొదటి దెబ్బ కొట్టబడవలెను. ఓడ కట్టబడుటకు నూట ఇరువది సంవత్సరములు పట్టెను. అయినను నోవహు దాని కొరకు నరకిన మొదటి చెట్టుపై తన గొడ్డలిని ఉంచిన దినమొకటి ఉండెను. సొలొమోను దేవాలయము ఒక మహిమగల కట్టడము. అయినను మోరీయా పర్వతములో మొదటి గొప్ప రాయి లోతుగా వేయబడిన దినమొకటి ఉండెను. ఆత్మ యొక్క కట్టడము మనుష్యుని హృదయములో నిజముగా ఎప్పుడు కనబడనారంభించును? మనము ఊహింపగలంతవరకు, అతడు మొదటిసారిగా తన హృదయమును ప్రార్థనలో దేవుని యెదుట కుమ్మరించినప్పుడు అది ఆరంభమగును.
మీరు రక్షణను కోరి, ఏమి చేయవలెనో తెలియకుండిన యెడల, ఈ దినమే మీరు కనుగొనగల మొదటి ఏకాంత స్థలములో ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వద్దకు వెళ్లి, మీ ఆత్మను రక్షింపుమని ప్రార్థనలో ఆయనను తీవ్రముగాను హృదయపూర్వకముగాను వేడుకొనవలెనని మీకు సలహా ఇచ్చుచున్నాను.
ఆయన పాపులను చేర్చుకొనునని, "నా యొద్దకు వచ్చువానిని నేనెంత మాత్రమును బయటికి త్రోసివేయను" (యోహాను 6:37) అని చెప్పియున్నాడని నీవు విన్నావని ఆయనతో చెప్పుము. నీవు దీనుడవును నీచుడవునైన పాపివనియు, ఆయన తన ఆహ్వానముపై ఉంచిన విశ్వాసముతోనే ఆయన యొద్దకు వచ్చుచున్నావనియు ఆయనతో చెప్పుము. నిన్ను నీవు సంపూర్ణముగాను పూర్తిగాను ఆయన చేతులలో అప్పగించుకొనుచున్నావనియు, నీలో నీవు నీచుడవుగాను నిస్సహాయుడవుగాను నిరీక్షణ లేనివాడవుగాను భావించుచున్నావనియు, ఆయన తప్ప
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు నిన్ను రక్షింపకపోయినయెడల రక్షింపబడుటకు నీకు ఏ ఆశయును లేదనియు ఆయనతో చెప్పుము. అపరాధము నుండియు, పాపము యొక్క శక్తి నుండియు, దాని పర్యవసానముల నుండియు నిన్ను విడిపింపుమని ఆయనను వేడుకొనుము. నిన్ను క్షమించి తన స్వరక్తములో నిన్ను కడుగుమని ఆయనను వేడుకొనుము. నీకు నూతన హృదయమును అనుగ్రహించి, నీ ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మను నాటుమని ఆయనను వేడుకొనుము. ఈ దినము మొదలుకొని నిరంతరము ఆయన శిష్యుడవుగాను సేవకుడవుగాను ఉండుటకు కృపను, విశ్వాసమును, మనస్సును, శక్తిని దయచేయుమని ఆయనను వేడుకొనుము. ఓ పాఠకుడా, నీ ఆత్మ విషయమై నీవు నిజముగా ఆసక్తిగలవాడవైతే, ఈ దినమే వెళ్లి ఈ సంగతులను ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు చెప్పుము.
నీ సొంత విధానములోను నీ సొంత మాటలలోను ఆయనతో చెప్పుము. నీవు అస్వస్థుడవై యుండగా వైద్యుడు నిన్ను చూడవచ్చినయెడల, నీకు ఎక్కడ నొప్పి ఉన్నదో అతనికి చెప్పగలవు. నీ ఆత్మ తన రోగమును నిజముగా అనుభవించుచుండినయెడల, క్రీస్తునకు చెప్పుటకు ఏదో ఒకటి నీకు తప్పక దొరకును.
నీవు పాపివని ఆయన నిన్ను రక్షింప మనస్సులేనివాడని సందేహింపకుము. పాపులను రక్షించుట క్రీస్తు కార్యభారము. ఆయనే ఇట్లనెను: "నీతిమంతులను కాదు, పాపులను మారుమనస్సు పొందుటకు పిలువ వచ్చితిని." (లూకా 5:32.)
నీవు అయోగ్యుడవని భావించుచున్నందున ఆలస్యము చేయకుము. దేనికొరకును వేచియుండకుము. ఎవరికొరకును వేచియుండకుము. ఆలస్యము చేయుట అపవాది నుండి వచ్చును. నీవు ఉన్నట్లే క్రీస్తు యొద్దకు వెళ్లుము. నీవు ఎంత చెడ్డవాడవైతే ఆయనను ఆశ్రయించుట అంత అవసరము. దూరముగా ఉండుట వలన నిన్ను నీవు ఎన్నటికిని చక్కదిద్దుకొనలేవు.
నీ ప్రార్థన తడబడుచున్నదనియు, నీ మాటలు బలహీనమనియు, నీ భాష పేదదనియు భయపడకుము. యేసు నిన్ను అర్థము చేసికొనగలడు. తల్లి తన శిశువు యొక్క మొదటి కొద్దిపాటి మాటలను ఎట్లు అర్థము చేసికొనునో, అట్లే ధన్యుడైన రక్షకుడు పాపులను అర్థము చేసికొనును. ఆయన ఒక నిట్టూర్పును చదువగలడు, ఒక మూలుగులో అర్థమును చూడగలడు.
వెంటనే జవాబు రాలేదని నిరాశపడకుము. నీవు మాటలాడుచుండగా యేసు ఆలకించుచున్నాడు. ఆయన జవాబును ఆలస్యము చేసినయెడల, అది జ్ఞానయుక్తమైన కారణములను బట్టియే, నీవు ఆసక్తిగలవాడవో కాదో పరీక్షించుటకే. జవాబు తప్పక వచ్చును. అది ఆలస్యమైనను దాని కొరకు కనిపెట్టుము. అది తప్పక వచ్చును. ఓ పాఠకుడా, రక్షింపబడవలెనను కోరిక నీకు ఏ కొంచెమైనను ఉన్నయెడల, ఈ దినమున నేను నీకిచ్చిన ఉపదేశమును జ్ఞాపకముంచుకొనుము. దానిని నిజాయితీతోను హృదయపూర్వకముగాను ఆచరించుము, అప్పుడు నీవు రక్షింపబడుదువు.
చివరిగా, ప్రార్థన చేయువారితో మాటలాడెదను. ఈ చిన్న పుస్తకమును చదువువారిలో కొందరు ప్రార్థన అనగా ఏమియో బాగుగా ఎరిగినవారును, దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మను కలిగినవారునైయున్నారని నమ్ముచున్నాను. అట్టివారందరికి సహోదర భావముతో కొన్ని ఉపదేశ వాక్యములను, హెచ్చరికను అర్పించుచున్నాను. ఆలయపు గుడారములో అర్పింపబడిన ధూపము
జె. సి. రైల్ ఒక ప్రత్యేక విధముగా చేయబడవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడెను. ఏ విధమైన ధూపమైనను చాలదు. దీనిని మనము జ్ఞాపకముంచుకొని, మన ప్రార్థనల విషయమును విధానమును గూర్చి జాగ్రత్తగా ఉందము.
ప్రార్థన చేయు సహోదరులారా, క్రైస్తవుని హృదయమును గూర్చి నాకు ఏమైనను తెలిసినయెడల, మీరు తరచుగా మీ స్వంత ప్రార్థనలతో విసిగియుందురు. "నేను మేలు చేయగోరునప్పుడు చెడుతనము నాకు సమీపముగా ఉన్నది" అను అపొస్తలుని మాటలలో (రోమీయులకు 7:21) మీరు మోకరించియున్నప్పుడు కొన్నిసార్లు ఎంత పూర్తిగా ప్రవేశింతురో అంతగా మరెప్పుడును ప్రవేశింపరు. "వ్యర్థమైన తలంపులను నేను ద్వేషించుచున్నాను" (కీర్తన 119:113) అను దావీదు మాటలను మీరు గ్రహింపగలరు. "ప్రభువా, నా శత్రువులందరి నుండియు, మరి ముఖ్యముగా ఆ చెడ్డవాడైన నా నుండియే నన్ను విడిపింపుము" అని ప్రార్థించుచుండగా వినబడిన ఆ పేద మారుమనస్సు పొందిన హాటెంటాట్ వానితో మీరు సానుభూతి చూపగలరు. ప్రార్థన సమయము పోరాట సమయముగా తరచుగా తోచని దేవుని బిడ్డలు అరుదు. మనము మోకరించియుండుట చూచినప్పుడు అపవాది మనపై ప్రత్యేకమైన కోపము చూపును. అయినను, మనకు ఏ శ్రమయు కలుగజేయని ప్రార్థనలను గొప్ప సందేహముతో చూడవలెనని నేను నమ్ముచున్నాను. మన ప్రార్థనల మంచితనమును గూర్చి తీర్పు తీర్చుటలో మనము చాలా అసమర్థులమనియు, మనకు తక్కువగా నచ్చు ప్రార్థన తరచుగా దేవునికి ఎక్కువగా నచ్చుననియు నేను నమ్ముచున్నాను. కాబట్టి క్రైస్తవ పోరాటములో తోడివానిగా కొన్ని హెచ్చరిక వాక్యములను అర్పింప నాకు అనుమతి నిమ్ము. కనీసము ఒక సంగతిని మనమందరము అనుభవించుచున్నాము: మనము ప్రార్థన చేయవలెను. దానిని విడిచిపెట్టలేము. మనము కొనసాగవలెను.
కాబట్టి ప్రార్థనలో భయభక్తులును దీనత్వమును ఎంత ప్రాముఖ్యమో మీరు గమనింపవలెనని సూచించుచున్నాను. మనమెవరమో, దేవునితో మాటలాడుట ఎంత గంభీరమైన సంగతియో మనము ఎన్నడును మరువకుందుము. నిర్లక్ష్యముతోను తేలికభావముతోను ఆయన సన్నిధికి దూసుకొనిపోకుండ జాగ్రత్తపడుదము. మనలో మనము ఇట్లు చెప్పుకొందము: "నేను పరిశుద్ధ స్థలములో ఉన్నాను. ఇది పరలోకపు ద్వారమే గాని మరేమియు కాదు. నేను చెప్పునది నా మనస్సులో లేకపోయినయెడల దేవునితో వేళాకోళము చేయుచున్నాను. నా హృదయములో పాపమును ఉంచుకొనినయెడల ప్రభువు నా మాట వినడు." (నిర్గమకాండము 3:5; ఆదికాండము 28:17; కీర్తన 66:18.) సొలొమోను మాటలను మన మనస్సులో ఉంచుకొందము: "దేవుని సన్నిధిని ఏ మాటనైనను పలుకుటకు నీ నోటిని తొందరపడనీయకుము, నీ హృదయమును తొందరపడనీయకుము; దేవుడు పరలోకమందున్నాడు, నీవు భూమిమీద ఉన్నావు." (ప్రసంగి 5:2.) అబ్రాహాము దేవునితో మాటలాడినప్పుడు, "నేను మంటియు బూడిదయునై యున్నాను" అనెను. యోబు దేవునితో మాటలాడినప్పుడు, "నేను నీచుడను" అనెను. మనమును అట్లే చేయుదము. (ఆదికాండము 18:27; యోబు 40:4.)
ఆత్మీయముగా ప్రార్థించుట ఎంత ప్రాముఖ్యమో మీకు సూచించుచున్నాను. దాని అర్థమేమనగా, మనము ఎల్లప్పుడును ప్రయాసపడి ప్రత్యక్షమైన
ప్రార్థన యెడలకు పిలుపు మన ప్రార్థనలలో ఆత్మ సహాయాన్ని కోరుదాము; అన్నిటికంటే ముఖ్యంగా కేవలాచారము విషయమై జాగ్రత్తపడుదాము. ఏదైనా ఎంత ఆత్మసంబంధమైనదైనా అది ఒక యాంత్రిక ఆచారముగా మారిపోవచ్చు; ఇది ప్రత్యేకించి ఏకాంత ప్రార్థన విషయంలో నిజము. మనకు తెలియకుండానే మనము అత్యంత తగిన మాటలను వాడే అలవాటులో పడిపోవచ్చు, అత్యంత లేఖనానుసారమైన విన్నపములను అర్పించవచ్చు; అయినా అదంతా అనుభూతి లేకుండా బట్టీపట్టినట్లు చేసి, ప్రతిదినము అదే పాత త్రొక్కుడుబాటలో తిరుగుతూ ఉండవచ్చు. ఈ విషయాన్ని జాగ్రత్తగా, సున్నితంగా ప్రస్తావించాలని కోరుచున్నాను. మనకు ప్రతిదినము కొన్ని అవసరములున్నవని, వాటిని ఒకే మాటలతో అడగడములో తప్పనిసరిగా యాంత్రికత ఏమీ లేదని నాకు తెలియును. లోకము, అపవాది, మన హృదయములు ప్రతిదినము ఒకటిగానే ఉన్నాయి. తప్పనిసరిగా మనము ప్రతిదినము పాత నేలనే దాటవలసి ఉంటుంది. కానీ నేను చెప్పేదేమనగా, ఈ విషయములో మనము చాలా జాగ్రత్తగా ఉండాలి. మన ప్రార్థనల ఎముకల చట్రము, రూపురేఖలు అలవాటువలన దాదాపు యాంత్రికముగా ఉన్నా, వాటికి తొడిగే వస్త్రము, వాటిని నింపే విషయము వీలైనంతవరకు ఆత్మనుండి కలిగినవై ఉండునట్లు ప్రయత్నించుదము. మన ఏకాంత ప్రార్థనలలో పుస్తకములోనుండి ప్రార్థించడము అనేది నేను మెచ్చుకొనలేని అలవాటు. మన శరీరముల స్థితిని వైద్యులకు పుస్తకము లేకుండా చెప్పగలిగినట్లయితే, మన ఆత్మల స్థితిని దేవునికి చెప్పగలగాలి. విరిగిన కాలు మొదట కోలుకొనుచుండగా ఒకడు ఊతకర్రలు వాడుటకు నాకు అభ్యంతరము లేదు. అసలు నడవకపోవడముకంటే ఊతకర్రలు వాడడము మేలు. కానీ వాడు జీవితమంతా ఊతకర్రలపైనే ఉండుట చూచినయెడల అది అభినందించదగిన విషయమని నేను తలంచను. వాడు ఊతకర్రలను పారవేయగలిగేంత బలవంతుడగుట చూడాలని నేను కోరుదును.
ప్రార్థనను జీవితములో క్రమమైన వ్యాపారముగా చేసుకొనుట యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. ప్రార్థనకు దినములో క్రమమైన సమయముల విలువను గూర్చి నేను కొంత చెప్పగలను. దేవుడు క్రమమునకు దేవుడు. యూదుల దేవాలయములో ఉదయ సాయంకాల బలులకు నియమింపబడిన గంటలు అర్థము లేకుండా నిర్ణయింపబడలేదు. అక్రమము పాపఫలములలో ప్రధానమైనది. అయితే నేను ఎవరినీ బంధనములో పెట్టదలచలేదు. నేను చెప్పేది ఇదే: మీ జీవితములోని ప్రతి ఇరువది నాలుగు గంటల వ్యాపారములో ప్రార్థనను ఒక భాగముగా చేసుకొనుట మీ ఆత్మ ఆరోగ్యమునకు అత్యవసరము. భోజనమునకు, నిద్రకు, వ్యాపారమునకు సమయము కేటాయించినట్లే ప్రార్థనకు కూడా సమయము కేటాయించండి. మీ స్వంత గంటలను, కాలములను ఎంచుకొనండి. కనీసము, లోకముతో మాటలాడక ముందు ఉదయమున దేవునితో మాటలాడండి; లోకముతో పని ముగిసిన తరువాత రాత్రి దేవునితో మాటలాడండి. అయితే ప్రార్థన ప్రతిదినములోని గొప్ప విషయములలో ఒకటి అని మీ మనస్సులో నిర్ణయించుకొనండి. దానిని ఒక మూలకు నెట్టివేయకండి. మీ కర్తవ్యములో మిగిలిన ముక్కలు, చిల్లరపోగులను దానికి ఇవ్వకండి. మరి దేనిని వ్యాపారముగా చేసుకొనినా, ప్రార్థనను వ్యాపారముగా చేసుకొనండి.
జె. సి. రైల్ మీ కర్తవ్యములో మిగిలిన ముక్కలు, చిల్లరపోగులను దానికి ఇవ్వకండి. మరి దేనిని వ్యాపారముగా చేసుకొనినా, ప్రార్థనను వ్యాపారముగా చేసుకొనండి.
ప్రార్థనలో స్థిరత్వము యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. ఒకసారి ఈ అలవాటు ప్రారంభించిన తరువాత దానిని ఎన్నడును విడువకండి. మీ హృదయము కొన్నిసార్లు, "నీవు కుటుంబ ప్రార్థనలు చేసియున్నావు; ఏకాంత ప్రార్థన చేయకపోతే ఏమంత హాని?" అని చెప్పును. మీ శరీరము కొన్నిసార్లు, "నీకు అస్వస్థతగా ఉన్నది, లేదా నిద్రగా ఉన్నది, లేదా అలసటగా ఉన్నది; నీవు ప్రార్థించనక్కరలేదు" అని చెప్పును. మీ మనస్సు కొన్నిసార్లు, "నేడు నీవు చూడవలసిన ముఖ్యమైన పని ఉన్నది; నీ ప్రార్థనలను కుదించుకో" అని చెప్పును. అటువంటి సూచనలన్నిటినీ నేరుగా సాతాను నుండి వచ్చినవిగా భావించండి. అవన్నియు "నీ ఆత్మను నిర్లక్ష్యము చేయి" అని చెప్పుటతో సమానమే. ప్రార్థనలు ఎల్లప్పుడును ఒకే నిడివిగా ఉండాలని నేను వాదించను; కానీ ఏ సాకూ మిమ్మును ప్రార్థనను విడువనీయకూడదని చెప్పుచున్నాను. పౌలు, "ప్రార్థనయందు పట్టుదలగా ఉండుడి" అనియు, "incessantly ప్రార్థించుడి" అనియు చెప్పెను. (కొలొస్సయులకు 4:2; 1 థెస్సలొనీకయులకు 5:17.) మనుష్యులు ఎల్లప్పుడును మోకాళ్లపైనే ఉండవలెనని ఆయన భావము కాదు, కానీ మన ప్రార్థనలు నిత్య దహనబలివలె ప్రతిదినమున స్థిరముగా కాపాడబడవలెననియు; విత్తనకాలము కోతకాలము, వేసవి చలికాలము వలె క్రమమైన కాలములలో ఆగకుండా తిరిగి వచ్చునట్లుండవలెననియు; బలిపీఠముపై అగ్నివలె ఎల్లప్పుడు బలులను దహించకపోయినను, ఎప్పుడును పూర్తిగా ఆరిపోకుండా ఉండవలెననియు ఆయన భావము. దినమంతయు చిన్న చిన్న ఆకస్మిక ప్రార్థనల అంతులేని గొలుసుతో మీ ఉదయ సాయంకాల ప్రార్థనలను కలుపవచ్చునని ఎన్నడును మరువకండి. సహవాసములో గాని, వ్యాపారములో గాని, వీధులలో గాని, నెహెమ్యా అర్తహషస్తా సముఖములోనే చేసినట్లు మీరు చిన్న రెక్కల సందేశకులను నిశ్శబ్దముగా దేవునికి పంపవచ్చును. (నెహెమ్యా 2:4.) దేవునికి ఇయ్యబడిన సమయము వ్యర్థమని ఎన్నడును తలంచకండి. విశ్రాంతిదినమును ఆచరించుటవలన ఏడు పని దినములలో ఒకటి పోగొట్టుకొనుటచేత ఒక జనము పేదది కాదు. ప్రార్థనలో స్థిరముగా ఉండుటవలన చివరకు తాను నష్టపోయినట్లు ఒక క్రైస్తవుడు ఎన్నడును తెలిసికొనడు.
ప్రార్థనలో ఆసక్తి యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. ఒకడు తాను ఆసక్తితో ఉన్నానని రుజువు చేయుటకు కేకలు వేయవలెననియు, అరవవలెననియు, చాలా బిగ్గరగా ఉండవలెననియు కాదు. కానీ మనము హృదయపూర్వకముగా, ఆసక్తితో, ఉష్ణముతో ఉండి, తాము చేయుచున్న దానియందు నిజముగా ఆసక్తి గలవారివలె అడగుట కోరదగినది. "ఆసక్తితో చేయు ప్రభావముగల ప్రార్థన" "బహు బలముగలది." (యాకోబు 5:16.) ప్రార్థనను గూర్చి లేఖనములో వాడబడిన మాటలు మనకు నేర్పు పాఠము ఇదే. అది "మొఱ్ఱపెట్టుట, తట్టుట,
ప్రార్థన యెడలకు పిలుపు పెనుగులాడుట, శ్రమపడుట, పోరాడుట" అని పిలువబడినది. లేఖన ఉదాహరణలు మనకు నేర్పు పాఠము కూడా ఇదే. యాకోబు ఒక ఉదాహరణ. పెనూయేలులో ఆయన దూతతో, "నీవు నన్ను ఆశీర్వదించితేనే గాని నిన్ను పోనియ్యను" అనెను. (ఆదికాండము 32:26.) దానియేలు మరొక ఉదాహరణ. ఆయన దేవుని యెదుట ఎలా వాదించెనో వినుడి: "ప్రభువా, ఆలకింపుము; ప్రభువా, క్షమింపుము; ప్రభువా, చెవియొగ్గి కార్యము జరిగింపుము; నా దేవా, నీ నిమిత్తమే ఆలస్యము చేయకుము." (దానియేలు 9:19.) మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరొక ఉదాహరణ. ఆయనను గూర్చి ఇట్లు వ్రాయబడెను: "ఆయన శరీరధారియై యున్న దినములలో బలమైన మొఱ్ఱతోను కన్నీళ్లతోను ప్రార్థనలను విన్నపములను అర్పించెను." (హెబ్రీయులకు 5:7.) అయ్యో, ఇది మన అనేక విన్నపములకు ఎంత భిన్నముగా ఉన్నది! వాటితో పోలిస్తే అవి ఎంత చప్పగా, గోరువెచ్చగా కనబడుచున్నవి. "మీరు ప్రార్థించుచున్నదానిని మీరు నిజముగా కోరుట లేదు" అని దేవుడు మనలో అనేకులతో ఎంత నిజముగా చెప్పగలడు. ఈ తప్పును సరిదిద్దుకొనుటకు ప్రయత్నించుదము. పిల్గ్రిమ్స్ ప్రోగ్రెస్‌లోని కనికరము వలె, వినబడకపోతే నశించిపోవుదుమన్నట్లు కృప యొక్క తలుపును గట్టిగా తట్టుదము. చల్లని ప్రార్థనలు అగ్నిలేని బలి అని మన మనస్సులలో నిర్ణయించుకొనుదము. గొప్ప వక్త డెమోస్తెనీస్ కథను జ్ఞాపకము చేసికొనుదము: ఒకడు తన వ్యాజ్యమును వాదింపవలెనని ఆయన యొద్దకు వచ్చెను. ఆయన ఆ మనుష్యుని మాటలను శ్రద్ధ లేకుండా వినెను, ఆ మనుష్యుడు తన కథను ఆసక్తి లేకుండా చెప్పెను. అతడు దీనిని గ్రహించి, ఆందోళనతో అదంతయు నిజమేనని కేకవేసెను. "ఆహా, ఇప్పుడు నేను నిన్ను నమ్ముచున్నాను" అని డెమోస్తెనీస్ అనెను.
విశ్వాసముతో ప్రార్థించుట యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. మన ప్రార్థనలు వినబడునని, దేవుని చిత్తప్రకారము మనము అడిగినయెడల మనకు జవాబు లభించునని నమ్ముటకు ప్రయత్నించవలెను. ఇది మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు స్పష్టమైన ఆజ్ఞ: "మీరు ప్రార్థనచేసి ఏవేవి అడుగుదురో అవి మీకు దొరికినవని నమ్ముడి, అప్పుడవి మీకు కలుగును." (మార్కు 11:24.) బాణమునకు ఈక ఎట్టిదో ప్రార్థనకు విశ్వాసము అట్టిది; అది లేకుండా ప్రార్థన గురిని తాకదు. మన ప్రార్థనలలో వాగ్దానములను చూపి విజ్ఞాపన చేయు అలవాటును పెంపొందించుకొనవలెను.
మనము కొన్ని వాగ్దానములను వెంటబెట్టుకొని, "ప్రభువా, ఇదిగో నీ స్వంత వాక్యము, నీవు ప్రమాణము చేసినది. నీవు చెప్పినట్లు మాకు చేయుము" అని చెప్పవలెను. ఇది యాకోబు, మోషే, దావీదుల అలవాటు. 119వ కీర్తన "నీ వాక్యప్రకారము" అని అడిగిన విషయములతో నిండియున్నది. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, మన ప్రార్థనలకు జవాబులను ఎదురుచూచు అలవాటును పెంచుకొనవలెను. తన ఓడలను సముద్రమునకు పంపు వర్తకుని వలె మనము చేయవలెను; ఏదైనా తిరిగి రావడము చూచిన తప్ప మనము తృప్తిపడకూడదు. అయ్యో, క్రైస్తవులు ఇంతగా వెనుకబడు అంశములు చాలా తక్కువ. యెరూషలేములోని సంఘము చెరసాలలోనున్న పేతురు కొరకు నిరంతరము ప్రార్థన చేసెను; అయితే ఆ ప్రార్థనకు జవాబు వచ్చినప్పుడు వారు దానిని నమ్ముటకు కూడా సంశయించిరి.
జె. సి. రైల్ (అపొస్తలుల కార్యములు 12:15.) రాబర్ట్ ట్రెయిల్ చెప్పిన గంభీరమైన మాట ఇది: "ప్రార్థనలో తమకు ఏమి లభించునో పట్టించుకొనకుండుటకంటె ప్రార్థనలో తేలికగా వ్యవహరించుటకు నిశ్చయమైన గుర్తు మరొకటి లేదు." ప్రార్థనలో ధైర్యము యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. కొందరి ప్రార్థనలలో నేను మెచ్చలేని అనుచితమైన చనువు కనబడును. అయితే పరిశుద్ధమైన ధైర్యము అనునదియు ఉన్నది, అది ఎంతయు కోరదగినది. ఇశ్రాయేలును నాశనము చేయవద్దని దేవునితో విజ్ఞాపన చేసినప్పుడు మోషే చూపిన ధైర్యమువంటిది నా భావము. అతడు, "కీడుచేయవలెనని ఆయన పర్వతములలో వారిని చంపుటకును భూమిమీద ఉండకుండ వారిని నశింపజేయుటకును వారిని వెలుపలికి రప్పించెనని ఐగుప్తీయులు చెప్పనేల? నీ కోపాగ్ని మానుకొనుము" అనెను. (నిర్గమకాండము 32:12.) ఆయి మనుష్యుల ఎదుట ఇశ్రాయేలీయులు ఓడిపోయినప్పుడు యెహోషువ చూపిన ధైర్యమువంటిది నా భావము: "నీ గొప్ప నామమునకు నీవేమి చేయుదువు?" అని అతడు అనెను. (యెహోషువ 7:9.) లూథర్ ఈ ధైర్యమునకు ప్రసిద్ధి చెందెను. అతడు ప్రార్థించుట విన్న ఒకడు ఇట్లు చెప్పెను: "అతని మాటలలోనే ఎంతటి ఆత్మ, ఎంతటి నమ్మకము ఉండెను! దేవుని వేడుకొనువానివలె ఎంతటి భక్తితో విజ్ఞాపన చేసెను; అయినను ప్రేమగల తండ్రితోనో స్నేహితునితోనో మాటలాడువానివలె ఎంతటి నిరీక్షణతో, నిశ్చయతతో చేసెను." పదునేడవ శతాబ్దపు గొప్ప స్కాటిష్ వేదాంతియైన బ్రూస్ను ప్రత్యేకపరచినది ఈ ధైర్యమే. అతని ప్రార్థనలు "పరలోకమునకు ఎగురవేసిన బాణములవలె" ఉండెనని చెప్పబడెను. ఇక్కడ కూడా మనము విచారకరముగా వెనుకబడియున్నామని భయపడుచున్నాను. విశ్వాసి యొక్క ప్రత్యేక హక్కులను మనము తగినంతగా గ్రహింపము. "ప్రభువా, మేము నీ స్వంత ప్రజలము కాదా? మేము పరిశుద్ధపరచబడుట నీ మహిమకు కాదా? నీ సువార్త వృద్ధి చెందుట నీ ఘనతకు కాదా?" అని మనకు వీలైనంత తరచుగా విజ్ఞాపన చేయము.
ప్రార్థనలో సంపూర్ణత యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. వేషమునకై దీర్ఘప్రార్థనలు చేసిన పరిసయ్యుల మాదిరిని గూర్చి మన ప్రభువు హెచ్చరించెననియు, మనము ప్రార్థించునప్పుడు వ్యర్థమైన పునరుక్తులను వాడవద్దని ఆజ్ఞాపించెననియు నేను మరచిపోవుటలేదు. కాని మరియొక వైపు, ఆయన రాత్రి అంతయు దేవునికి ప్రార్థించుచు గడపుటద్వారా విస్తారమైన దీర్ఘమైన భక్తికి తన స్వంత అంగీకారమును ఇచ్చెననియు నేను మరచిపోలేను. ఏది ఏమైనను, ఈ దినములలో మనము ఎక్కువగా ప్రార్థించుటలో తప్పిపోవు అవకాశము లేదు. ఈ తరములోని అనేకమంది విశ్వాసులు చాలా తక్కువగా ప్రార్థించుదురని భయపడవలసి యుండదా? అనేకమంది క్రైస్తవులు ప్రార్థనకు ఇచ్చు సమయము మొత్తము మీద చాలా స్వల్పము కాదా? ఈ ప్రశ్నలకు సంతృప్తికరముగా జవాబు చెప్పలేమని భయపడుచున్నాను. అనేకుల వ్యక్తిగత
ప్రార్థనకు ఒక పిలుపు భక్తి బాధాకరముగా కొరతగాను పరిమితముగాను ఉన్నదని భయపడుచున్నాను; తాము సజీవులమని రుజువు చేయుటకు చాలినంత మాత్రమే, అంతకు మించి లేదు. వారు నిజముగా దేవుని నుండి కొంచెమే కోరుకొనునట్లు కనబడును. వారికి ఒప్పుకొనుటకు కొంచెమే, అడుగుటకు కొంచెమే, ఆయనకు కృతజ్ఞత చెప్పుటకు కొంచెమే ఉన్నట్లు కనబడును. అయ్యో, ఇది సంపూర్ణముగా తప్పు. తాము ముందుకు సాగుటలేదని విశ్వాసులు ఫిర్యాదు చేయుట వినుట కంటె సాధారణమైనది మరేదీ లేదు. తాము కోరినట్లుగా కృపలో ఎదుగుటలేదని వారు మనకు చెప్పుదురు. అనేకులు తాము అడిగినంత కృపను కలిగియున్నారని అనుమానింపవలసిన అవసరము లేదా? అనేకులకు తాము కొంచెమే అడుగుదురు గనుక కొంచెమే కలదనుట సరైన వివరణ కాదా? వారి బలహీనతకు కారణము వారి స్వంత కుంచించుకుపోయిన, మరుగుజ్జు, కత్తిరింపబడిన, ఇరుకైన, తొందరపాటు, సంకుచితమైన, అల్పమైన ప్రార్థనలలోనే ఉన్నది. వారు అడుగరు గనుక వారికి లేదు. ఓహ్, మనము క్రీస్తులో ఇరుకుగా లేము, మనలోనే ఇరుకుగా ఉన్నాము. ప్రభువు, "నీ నోరు బాగుగా తెరువుము, నేను దానిని నింపెదను" అని చెప్పుచున్నాడు. (కీర్తన 81:10.) అయితే మనము ఇశ్రాయేలు రాజువలె ఉన్నాము; అతడు ఐదు ఆరు మారులు కొట్టవలసినప్పుడు నేలను మూడు మారులు కొట్టి ఆగిపోయెను. (2 రాజులు 13:14-19.)
ప్రార్థనలో విశిష్టత యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. సాధారణమైన విన్నపములతో మనము తృప్తిపడకూడదు. కృపాసనము ఎదుట మన అవసరములను ప్రత్యేకముగా తెలియజేయవలెను. మనము పాపులమని ఒప్పుకొనుట చాలదు; మన మనస్సాక్షి మనము అత్యధికముగా దోషులమని చెప్పు పాపములను పేర్కొనవలెను. పరిశుద్ధత కొరకు అడుగుట చాలదు; మనలో ఏ గుణములు అత్యధికముగా కొరతగా ఉన్నవని భావించుదుమో వాటిని పేర్కొనవలెను. మనము కష్టములో ఉన్నామని ప్రభువునకు చెప్పుట చాలదు; మన కష్టమును, దాని విశేషములన్నిటిని వివరించవలెను. యాకోబు తన సహోదరుడైన ఏశావునకు భయపడినప్పుడు చేసినది ఇదే. తాను దేనికి భయపడుచున్నాడో సరిగా దేవునికి చెప్పెను. (ఆదికాండము 24:12 కాదు, ఆదికాండము 32:11.) తన యజమానుని కుమారునికి భార్యను వెదకినప్పుడు ఎలియాజరు చేసినది ఇదే. తనకు సరిగా ఏమి అవసరమో దేవుని యెదుట ఉంచెను. (ఆదికాండము 24:12.) శరీరములో ముల్లు ఉన్నప్పుడు పౌలు చేసినది ఇదే. అతడు ప్రభువును వేడుకొనెను. (2 కొరింథీయులకు 12:8.) ఇదే నిజమైన విశ్వాసము, నమ్మకము. దేవుని యెదుట పేర్కొనుటకు ఏదియు మరీ చిన్నది కాదని మనము నమ్మవలెను. తాను అనారోగ్యముతో ఉన్నానని తన వైద్యునితో చెప్పి, వివరములలోనికి ఎన్నడును వెళ్లని రోగిని గూర్చి మనము ఏమనుకొందుము? తాను సంతోషముగా లేనని తన భర్తతో చెప్పి, కారణమును పేర్కొనని భార్యను గూర్చి మనము ఏమనుకొందుము? తాను కష్టములో ఉన్నానని తన తండ్రితో చెప్పి, అంతకంటె ఏమియు చెప్పని బిడ్డను గూర్చి మనము ఏమనుకొందుము? క్రీస్తే ఆత్మకు నిజమైన పెండ్లికుమారుడు, హృదయమునకు నిజమైన వైద్యుడు,
జె. సి. రైల్ తన ప్రజలందరికీ ఆయన నిజమైన తండ్రి. ఈ సంగతిని మనం గ్రహించామని ఆయనతో మనం చేసే సంభాషణలలో ఏమీ దాచుకోకుండా చూపుదము. ఆయన నుండి ఏ రహస్యమూ దాచకుందము. మన హృదయాలన్నిటినీ ఆయనకు తెలియజేద్దాము.
మన ప్రార్థనలలో విజ్ఞాపన ఎంత ప్రాముఖ్యమైనదో మీకు సూచిస్తున్నాను. స్వభావసిద్ధంగా మనమందరము స్వార్థపరులము; మనం మారుమనస్సు పొందిన తరువాత కూడా ఆ స్వార్థం మనల్ని అంటిపెట్టుకొనే ఉంటుంది. మన ఆత్మను గూర్చి, మన ఆత్మీయ పోరాటములను గూర్చి, మన స్వంత ఆత్మీయ ఎదుగుదలను గూర్చి మాత్రమే ఆలోచించి ఇతరులను మరచిపోయే ధోరణి మనలో ఉంది. ఈ ధోరణికి వ్యతిరేకంగా మనమందరము మెలకువగా ఉండి పోరాడాలి; ప్రార్థనలో అది మరింత అవసరము. మనము విశాల దృక్పథము కలిగియుండుటకు ప్రయత్నించాలి. కృపాసనము ఎదుట మన పేరుతో పాటు ఇతరుల పేర్లను కూడా పేర్కొనుటకు మనలను మనం ప్రేరేపించుకోవాలి. లోకమంతటినీ—అన్యజనులను, యూదులను, రోమన్ కాథలిక్కులను, నిజ విశ్వాసుల సమూహమును, ప్రొటెస్టెంటు సంఘములుగా చెప్పుకొనువారిని, మనం నివసించు దేశమును, మనం చెందిన సంఘ సమూహమును, మనం ఉండు ఇంటివారిని, మనకు సంబంధించిన స్నేహితులను బంధువులను—మన హృదయములో మోయుటకు ప్రయత్నించాలి. వీరందరి కొరకు, ప్రతి ఒక్కరి కొరకు మనం విన్నపము చేయాలి. ఇది అత్యున్నతమైన ప్రేమ. తమ ప్రార్థనలలో నన్ను ప్రేమించువారే నన్ను అత్యధికంగా ప్రేమించువారు. ఇది మన ఆత్మ ఆరోగ్యము కొరకు; ఇది మన సానుభూతిని విశాలపరచి మన హృదయములను విస్తరింపజేయును. ఇది సంఘ ప్రయోజనము కొరకు; సువార్తను వ్యాపింపజేయు యంత్రాంగమంతటి చక్రములు ప్రార్థనచేతనే తిరుగును. యుద్ధభూమి నడిమధ్యలో యెహోషువ వలె పోరాడువారు ప్రభువు కార్యమునకు ఎంత చేయుదురో, కొండపై మోషే వలె విజ్ఞాపన చేయువారు కూడా అంతే చేయుదురు. ఇది క్రీస్తును పోలి యుండుట; ఆయన తన ప్రజల పేర్లను తమ ప్రధానయాజకునిగా తండ్రి యెదుట మోయుచున్నాడు. అహా, యేసును పోలియుండు భాగ్యము ఎంత గొప్పది! ఇది పరిచారకులకు నిజమైన సహాయకునిగా ఉండుట. నేను ఒక సంఘ సమూహమును ఎంచుకోవలసి వస్తే, ప్రార్థించు ప్రజలను నాకు ఇవ్వండి.
ప్రార్థనలో కృతజ్ఞత ఎంత ప్రాముఖ్యమైనదో మీకు సూచిస్తున్నాను. దేవుని అడుగుట ఒకటి, దేవుని స్తుతించుట మరొకటి అని నాకు బాగా తెలుసు. కానీ బైబిలులో ప్రార్థనకు స్తుతికి ఇంతటి దగ్గరి సంబంధము నేను చూస్తున్నందున, కృతజ్ఞతకు చోటు లేని ప్రార్థనను నిజమైన ప్రార్థన అని పిలువ నేను సాహసింపను. పౌలు ఇలా అనుట వ్యర్థము కాదు: “ప్రతి విషయములోను ప్రార్థనచేతను విజ్ఞాపనచేతను కృతజ్ఞతాపూర్వకముగా మీ విన్నపములను దేవునికి తెలియజేయుడి.” (ఫిలిప్పీయులకు 4:6.) “జాగరూకులై కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుచు ప్రార్థనయందు పట్టుదలగా ఉండుడి.” (కొలొస్సయులకు 4:2.) మనం నరకములో లేకపోవుట కనికరమే. మనకు పరలోకపు నిరీక్షణ ఉండుట కనికరమే. మనం
ఆత్మీయ వెలుగు ఉన్న దేశములో జీవించుట కనికరమే. మనం స్వంత మార్గముల ఫలమును అనుభవించుటకు విడువబడక ఆత్మచేత పిలువబడుట కనికరమే. మనం ఇంకా జీవించి, చురుకుగాను నిష్క్రియాత్మకముగాను దేవుని మహిమపరచు అవకాశములు కలిగియుండుట కనికరమే. దేవునితో మాటలాడునప్పుడెల్లా ఈ తలంపులు మన మనస్సులను నింపవలెను. మనం జీవించుటకు కారణమైన ఉచిత కృపను బట్టియు, నిరంతరము నిలుచు ఆయన ప్రేమపూర్వక కరుణను బట్టియు దేవుని స్తుతించకుండా ప్రార్థనలో మన పెదవులను ఎన్నడూ తెరవకూడదు. కృతజ్ఞతతో నిండియుండని ప్రఖ్యాత భక్తుడు ఎవడును లేడు. పౌలు కృతజ్ఞతతో ఆరంభించకుండా ఒక్క పత్రికను కూడా ఇంచుమించు వ్రాయడు. గత శతాబ్దములోని విట్ఫీల్డు వంటి వారును, మన కాలములోని బికర్‌స్టెత్ వంటి వారును కృతజ్ఞతతో పొంగిపొరలిరి. చదువరీ, మన దినములలో మనం ప్రకాశించు దీపములుగా ఉండవలెనంటే, స్తుతి గల ఆత్మను పెంపొందించుకొనవలెను. మన ప్రార్థనలు కృతజ్ఞతతో కూడిన ప్రార్థనలు కావలెను. మీ ప్రార్థనల విషయమై మెలకువ ఎంత ప్రాముఖ్యమైనదో మీకు సూచిస్తున్నాను. భక్తిలో మీరు అన్నిటికంటె ఎక్కువగా జాగ్రత్త వహించవలసిన స్థలము ప్రార్థనయే. నిజమైన భక్తి ఇక్కడే ఆరంభమగును; ఇక్కడే వర్ధిల్లును, ఇక్కడే క్షీణించును. ఒక వ్యక్తి ప్రార్థనలు ఎట్టివో చెప్పండి, అతని ఆత్మ స్థితి ఎట్టిదో నేను త్వరలో చెప్పెదను. ప్రార్థన ఆత్మీయ నాడి; దీనిచేత ఆత్మీయ ఆరోగ్యమును పరీక్షింపవచ్చును. ప్రార్థన ఆత్మీయ వాతావరణ సూచిక; దీనిచేత మన హృదయములలో వాతావరణము నిర్మలమో మలినమో తెలిసికొనవచ్చును. అయ్యో, మన ఏకాంత భక్తి మీద ఎల్లప్పుడును ఒక కన్ను ఉంచుదము. మన ఆచరణాత్మక క్రైస్తవ్యములోని సారము ఇదే. ప్రసంగములు, పుస్తకములు, కరపత్రములు, కమిటీ సమావేశములు, మంచి వారి సహవాసము ఇవన్నియు తమ తమ రీతిలో మంచివే, కానీ ఏకాంత ప్రార్థనను నిర్లక్ష్యము చేయుటను ఇవి ఎన్నడూ భర్తీ చేయలేవు. దేవునితో సహవాసము కొరకు మీ హృదయములను అస్తవ్యస్తము చేసి, మీ ప్రార్థనలను భారముగా చేయు స్థలములను, సమాజమును, సహచరులను జాగ్రత్తగా గమనించుడి. అక్కడ మెలకువగా ఉండుడి. ఏ స్నేహితులు, ఏ పని మీ ఆత్మను అత్యంత ఆత్మీయ స్థితిలో ఉంచి, దేవునితో మాటలాడుటకు అత్యంత సిద్ధముగా ఉంచునో నిశితముగా గమనించుడి. వాటిని అంటిపెట్టుకొని గట్టిగా పట్టుకొనుడి. మీ ప్రార్థనలను మీరు కాపాడుకొనిన యెడల మీ ఆత్మకు ఏదియు అంతగా చెడిపోదు.
ఈ అంశములను మీ ఏకాంత పరిశీలన కొరకు సమర్పించుచున్నాను. దీనిని సంపూర్ణ వినయముతో చేయుచున్నాను. వీటిని గూర్చి నాకంటె ఎక్కువగా జ్ఞాపకము చేయవలసిన వారు ఎవరూ నాకు తెలియదు. కానీ ఇవి దేవుని స్వంత సత్యమని నేను నమ్ముచున్నాను; నేనును, నేను ప్రేమించు వారందరును వీటిని మరింత గాఢముగా అనుభవించాలని కోరుచున్నాను.
జె. సి. రైల్
మనం జీవించు కాలములు ప్రార్థనా కాలములు కావలెనని నేను కోరుచున్నాను. మన దినములలోని క్రైస్తవులు ప్రార్థించు క్రైస్తవులు కావలెనని కోరుచున్నాను. సంఘము ప్రార్థించు సంఘముగా ఉండవలెనని కోరుచున్నాను. ఈ కరపత్రమును పంపుటలో నా హృదయ కాంక్ష, ప్రార్థన ప్రార్థనాపరత్వమును వ్యాపింపజేయుటయే. ఇంతవరకు ఎన్నడూ ప్రార్థింపనివారు లేచి దేవుని వేడుకొనవలెనని, ప్రార్థించువారు తాము తప్పుగా ప్రార్థించుటలేదని చూచుకొనవలెనని నేను కోరుచున్నాను.