हृदय में पथभ्रष्ट

19. एक पथभ्रष्ट हृदय अक्सर प्रार्थना करने के तरीके से प्रकट होता है। उदाहरण के लिए, आत्म-निंदा की अवस्था में या किसी दोषी पापी की तरह प्रार्थना करना पथभ्रष्ट हृदय का प्रमाण है। ऐसा व्यक्ति यह प्रकट करेगा कि वह ईश्वर के साथ शांति में नहीं है। उसके पश्चाताप और आत्म-आरोप दूसरों को वह दिखाएंगे जो शायद वह स्वयं अच्छी तरह से नहीं समझता। उसकी प्रार्थना करने का तरीका यह प्रकट करेगा कि उसका ईश्वर के साथ कोई संबंध नहीं है; कि विश्वास और प्रेम से परिपूर्ण होने के बजाय, वह कमोबेश पाप के प्रति सचेत है, और इस बात से अवगत है कि वह ईश्वर की स्वीकृति की अवस्था में नहीं है। वह स्वाभाविक रूप से एक दोषी पापी की तरह प्रार्थना करेगा, न कि एक ईसाई की तरह। उसकी प्रार्थना से यह स्पष्ट होगा कि वह ईसाई स्वतंत्रता की अवस्था में नहीं है, कि वह रोमियों के सातवें अध्याय में वर्णित अनुभव का अनुभव कर रहा है, न कि आठवें अध्याय में वर्णित अनुभव का।

III. हृदय में पतन के क्या प्रमाण हैं?

20. एक पथभ्रष्ट हृदय स्वयं के लिए और उन मित्रों के लिए प्रार्थना करने में और भी अधिक प्रकट होता है जिन्हें वह लगभग स्वयं का ही हिस्सा मानता है। पथभ्रष्ट लोगों की प्रार्थना सभा में जाना अक्सर बहुत ही चौंकाने वाला और यहाँ तक कि हैरान करने वाला होता है, और मुझे यह कहते हुए बहुत दुख होता है कि चर्च की कई प्रार्थना सभाएँ इससे अधिक कुछ नहीं होतीं। उनकी प्रार्थनाएँ दबी हुई और संकोची होती हैं, और यह तथ्य प्रकट करती हैं कि उनमें बहुत कम या बिल्कुल भी विश्वास नहीं है। अनुग्रह के सिंहासन के चारों ओर खड़े होकर अपने आस-पास के लोगों के लिए आशीर्वाद की प्रार्थना करने के बजाय, उन्हें कर्तव्य निभाने के लिए प्रेरित करना पड़ता है, "अपना क्रूस उठाने" के लिए। उनके हृदय स्वतः ही प्रार्थना में ईश्वर के प्रति उमड़ते नहीं हैं। उन्हें दूसरों की बहुत कम चिंता होती है, और जब वे, जैसा कि वे कहते हैं, "अपना क्रूस उठाते हैं और अपना कर्तव्य निभाते हैं," और प्रार्थना का नेतृत्व करने का दिखावा करते हैं, तो यह देखा जाएगा कि वे दोषी पापियों के समूह की तरह प्रार्थना करते हैं, लगभग पूरी तरह से अपने लिए। वे उस चीज़ के लिए प्रार्थना करेंगे, जिसे प्राप्त करने पर धर्म प्राप्त होगा, ठीक उसी तरह जैसे एक दोषी पापी नए हृदय के लिए प्रार्थना करता है; और जिस तरह से वे धर्म के लिए प्रार्थना करते हैं, उससे स्पष्ट होता है कि वर्तमान में उनमें धर्म है ही नहीं। उनसे पापियों के पश्चात्ताप के लिए प्रार्थना करने को कहें, तो वे या तो पूरी तरह भूल जाएंगे, या पापियों का ज़िक्र इस तरह करेंगे जिससे पता चलेगा कि उनके मन में उनके लिए प्रार्थना करने की कोई भावना नहीं है।

मैंने ऐसे ईसाई माता-पिता को भी देखा है जो कभी-कभी इस कदर उदास हो जाते हैं कि उनके मन में अपने बच्चों के धर्म परिवर्तन के लिए प्रार्थना करने का भी भाव नहीं रहता, भले ही वे बच्चे अपने विश्वास के पछतावे में डूबे हों। वे परिवार के साथ प्रार्थना तो करते रहते हैं, और हर हफ्ते प्रार्थना सभा में भी जाते हैं, लेकिन अपने लिए बार-बार प्रार्थना करने की आदत से कभी बाहर नहीं निकल पाते। कुछ साल पहले

मैं एक प्रेस्बिटेरियन चर्च में धार्मिक सभा में काम कर रहा था। शाम के प्रवचन के अंत में मैंने देखा कि चर्च के एक एल्डर की बेटी बहुत व्याकुल थी। मैंने गौर किया कि उसके विश्वास बहुत गहरे थे। हम चर्च के बैठक कक्ष में जिज्ञासु लोगों के साथ एक सभा कर रहे थे, और मैंने अभी-अभी जिज्ञासु लोगों को विदा किया ही था कि यह युवती बहुत घबराई हुई मेरे पास आई और मुझसे उसके लिए प्रार्थना करने की विनती की। लगभग सभी लोग जा चुके थे, सिवाय कुछ लोगों के जो चर्च के मुख्य भाग में उन मित्रों का इंतज़ार कर रहे थे जो प्रार्थना सभा में आए थे। मैंने इस युवती के पिता को बैठक कक्ष में बुलाया ताकि वे अपनी बेटी की अत्यधिक चिंता देख सकें। उसके पिता की उपस्थिति में उससे थोड़ी देर व्यक्तिगत बातचीत करने के बाद, मैंने उनसे उसके लिए प्रार्थना करने का आग्रह किया और कहा कि मैं भी उनके साथ प्रार्थना करूँगा, और मैंने उससे आग्रह किया कि वह अपना हृदय मसीह को समर्पित कर दे। हम सब घुटने टेककर बैठ गए, और उन्होंने अपनी सिसकती हुई बेटी के पास घुटने टेककर प्रार्थना पूरी की, बिना उसकी परेशानी का ज़िक्र किए। उसकी प्रार्थना से यह स्पष्ट हो गया कि उसमें भी उससे अधिक धर्म नहीं था, और वह भी उसी तरह की मानसिक स्थिति में था, जैसे उसमें घोर निंदा का भाव था। उसने केवल धार्मिक होने का दिखावा किया था।

चर्च के एक वरिष्ठ सदस्य के रूप में, उन्हें दिखावा बनाए रखना पड़ता था। वे अपने कर्तव्यों के चक्र में ही उलझे रहे, जबकि उनका हृदय पूरी तरह से पथभ्रष्ट हो चुका था। पथभ्रष्ट लोगों की प्रार्थना सभा में जाना अक्सर लगभग घृणास्पद होता है। वे बारी-बारी से प्रार्थना करते हैं, वास्तव में अपने स्वयं के पश्चात्ताप के लिए प्रार्थना कर रहे होते हैं। वे इसे इस प्रकार व्यक्त नहीं करते, परन्तु उनकी प्रार्थना का वास्तविक अर्थ यही होता है। वे इससे अधिक स्पष्ट रूप से यह नहीं बता सकते कि वे हृदय से पथभ्रष्ट हैं।

III. हृदय में पतन के क्या प्रमाण हैं?

21. मामूली कारणों से निर्धारित प्रार्थना सभाओं में अनुपस्थित रहना, ईश्वर से विमुख हृदय का स्पष्ट संकेत है। ईसाइयों के लिए प्रार्थना सभा से अधिक रुचिकर कोई सभा नहीं होती, और जब तक उनके मन में प्रार्थना करने की इच्छा होती है, वे प्रार्थना सभा में अनुपस्थित नहीं रहते, सिवाय इसके कि ईश्वर की इच्छा के कारण ही वे उपस्थित न हो सकें। यदि सभा के समय किसी मित्र का फोन आने से वे उपस्थित नहीं हो पाते, तो जब तक कि फोन बहुत ही विशेष परिस्थितियों में न आया हो, यह इस बात का पुख्ता सबूत है कि वे उपस्थित नहीं होना चाहते, और अतः वे हृदय से विमुख हैं। ऐसे समय में फोन आने पर वे किसी शादी, पार्टी, पिकनिक या मनोरंजक व्याख्यान में तो नहीं जाएँगे। वास्तव में, यह दिखावा करना पाखंड है कि वे वास्तव में जाना चाहते हैं, जबकि मामूली कारणों से उन्हें अनुपस्थित रखा जा सकता है।

22. मामूली कारणों से पारिवारिक प्रार्थना की उपेक्षा के बारे में भी यही सच है। जब मन धर्म में लगा होता है, तो ईसाई आसानी से पारिवारिक प्रार्थनाओं को नहीं छोड़ते, और जब भी वे इस चूक के लिए कोई बहाना ढूंढने को तैयार होते हैं, तो यह इस बात का पक्का सबूत है कि वे हृदय से विमुख हो गए हैं।

23. जब गुप्त प्रार्थना को विशेषाधिकार से अधिक कर्तव्य समझा जाता है, तो इसका कारण हृदय का पथभ्रष्ट होना है। मुझे हमेशा से यह बात हास्यास्पद लगती है कि ईसाई प्रार्थना को "कर्तव्य" कहते हैं। यह तो सांसारिक विशेषाधिकारों में से एक है। हम उस बच्चे के बारे में क्या सोचें जो भूख लगने पर नहीं, बल्कि कर्तव्य समझकर अपने माता-पिता के पास भोजन के लिए आता है?

किसी भिखारी को हमसे भीख मांगने को "कर्तव्य" बताते हुए सुनना हमें कितना अजीब लगेगा! ईश्वर के पास आना और अपनी सभी ज़रूरतों की पूर्ति के लिए प्रार्थना करना एक असीम सौभाग्य है। लेकिन मजबूरी में प्रार्थना करना, न कि इसलिए कि हम कर सकते हैं, अस्वाभाविक लगता है। अपनी इच्छा के लिए, और इसलिए कि हम उसे चाहते हैं, और क्योंकि ईश्वर ने हमें प्रार्थना करने के लिए प्रोत्साहित किया है और हमारी प्रार्थना का उत्तर देने का वादा किया है, प्रार्थना करना स्वाभाविक और तर्कसंगत है। लेकिन कर्तव्य समझकर और मानो प्रार्थना करके हम ईश्वर को एहसान कर रहे हों, प्रार्थना करना सरासर हास्यास्पद है और यह निश्चित रूप से पथभ्रष्ट हृदय का संकेत है।

24. सांसारिक सुखों की लालसा करना भी पथभ्रष्ट हृदय का संकेत है। सच्चे आध्यात्मिक मन के लिए सबसे सुखद सुख वे हैं जो आत्मा को ईश्वर के साथ प्रत्यक्ष संवाद में लाते हैं। जब हृदय प्रेम और विश्वास से परिपूर्ण होता है, तो ईश्वर के साथ एकांत में बिताया गया एक घंटा या एक शाम संसार के सभी सुखों से कहीं अधिक आनंददायक होता है। प्रेममय हृदय हर उस चीज़ से भयभीत रहता है जो ईश्वर के साथ उसके संवाद को भंग करती है या उसमें बाधा डालती है। सांसारिक सुखों में उसकी कोई रुचि नहीं होती। जब आत्मा को ईश्वर में सांसारिक वस्तुओं से अधिक आनंद नहीं मिलता, तो हृदय घोर पथभ्रष्ट हो जाता है।

25. आध्यात्मिक अंधापन भी पथभ्रष्ट हृदय का एक और प्रमाण है। जब तक आँख सीधी रहती है, तब तक पूरा शरीर आध्यात्मिक प्रकाश से भरा रहता है, परन्तु यदि आँख बुरी हो (जिसका अर्थ है पथभ्रष्ट हृदय), तो पूरा शरीर अंधकार से भर जाता है।

आध्यात्मिक अंधापन ईश्वर के वचन और सामान्य रूप से धार्मिक सत्य में रुचि की कमी के रूप में प्रकट होता है। यह आध्यात्मिक विवेक की कमी को भी दर्शाता है और शैतान के प्रलोभनों से आसानी से प्रभावित हो जाता है। पथभ्रष्ट हृदय नैतिक सिद्धांतों के शिथिल स्वरूप को अपना लेता है। यह ईश्वर के नियम और सामान्य रूप से उसकी आवश्यकताओं की आध्यात्मिकता को नहीं पहचान पाता। जब यह आध्यात्मिक अंधापन प्रकट होता है, तो यह निश्चित रूप से दर्शाता है कि हृदय पथभ्रष्ट हो गया है।

26. सांसारिक जागरूकता और संवेदनशीलता के साथ धार्मिक उदासीनता, पथभ्रष्ट हृदय का स्पष्ट संकेत है। हम कभी-कभी ऐसे व्यक्तियों को देखते हैं जो सांसारिक विषयों पर तो तुरंत और गहराई से प्रभावित हो जाते हैं, लेकिन धार्मिक विषयों पर गहराई से प्रभावित नहीं हो पाते। यह स्पष्ट रूप से पथभ्रष्ट मन की स्थिति को दर्शाता है।

27. आत्म-भोग की भावना पतित हृदय का निश्चित संकेत है। आत्म-भोग से मेरा तात्पर्य है भूख, वासना और प्रवृत्तियों को संतुष्ट करने की प्रवृत्ति, "शरीर और मन की इच्छाओं को पूरा करने" की प्रवृत्ति (Ephesians 2:3)।

बाइबल में इसे आध्यात्मिक मृत्यु की अवस्था के रूप में दर्शाया गया है। मेरा मानना ​​है कि हृदय में भटकन का सबसे आम कारण विभिन्न इच्छाओं और प्रवृत्तियों की पूर्ति की लालसा है। भोजन की लालसा अक्सर, और शायद किसी भी अन्य लालसा से अधिक, भटकन का कारण बनती है। मुझे डर है कि कुछ ही ईसाई इस दिशा में किसी खतरे को समझते हैं। परमेश्वर का आदेश है: "इसलिए चाहे तुम खाओ, पियो, या जो कुछ भी करो, सब कुछ परमेश्वर की महिमा के लिए करो" (1 Corinthians 10:31)। ईसाई इसे भूल जाते हैं और जीवन और स्वास्थ्य के नियमों के बजाय अपनी इच्छाओं को पूरा करने के लिए खाते-पीते हैं। चर्च को जितनी जानकारी है, उससे कहीं अधिक लोग अपनी भोजन-सहन की आदतों में फँसे हुए हैं। भोजन-सहन अनगिनत लोगों के लिए मृत्यु का जाल है। बहुत से लोग जो शराब से पूरी तरह परहेज करते हैं, वे चाय, कॉफी, यहाँ तक कि तंबाकू का भी सेवन करते हैं और ऐसा भोजन करते हैं जो मात्रा और गुणवत्ता दोनों ही दृष्टि से स्वास्थ्य के हर नियम का उल्लंघन करता है। ऐसा लगता है कि उनके लिए भूख के अलावा कोई और नियम ही नहीं है, और वे इस भूख को भी इस कदर बिगाड़ देते हैं कि उसे तृप्त करना शरीर और मन दोनों को नष्ट करने जैसा है। मुझे एक लालची प्रोफेसर दिखाओ, और मैं तुम्हें एक पथभ्रष्ट व्यक्ति दिखा दूँगा।

28. निर्मल अंतरात्मा भी पथभ्रष्ट हृदय का प्रमाण है। जब आत्मा जागृत और प्रेममय होती है, तब अंतरात्मा आँखों की पुतली के समान कोमल होती है। परन्तु जब हृदय पथभ्रष्ट हो जाता है, तब अंतरात्मा अनेक विषयों पर मौन और निर्मल हो जाती है। ऐसा व्यक्ति आपसे कहेगा कि वह खाने-पीने या किसी भी प्रकार के भोग-विलास में अपनी अंतरात्मा का उल्लंघन नहीं कर रहा है। आप पाएँगे कि पथभ्रष्ट व्यक्ति में अंतरात्मा का अंश ही नहीं होता। यही बात सामान्यतः चूक के पापों के संदर्भ में भी सत्य है। अनेक कर्तव्यों की उपेक्षा की जा सकती है और निर्मल अंतरात्मा मौन बनी रहेगी। जहाँ अंतरात्मा जागृत नहीं होती, वहाँ हृदय निश्चय ही पथभ्रष्ट होता है।

29. नैतिक सिद्धांतों में ढिलाई एक पथभ्रष्ट हृदय का स्पष्ट संकेत है। पथभ्रष्ट व्यक्ति सब्त के दिन भी पत्र लिखेगा, सांसारिक ग्रंथों का अध्ययन करेगा और सांसारिक बातों में लिप्त रहेगा। व्यापार में ऐसा व्यक्ति छोटे-मोटे लाभ उठाएगा, व्यापारिक हथकंडे अपनाएगा और व्यापार में सांसारिक व्यापारियों की आदतों का अनुसरण करेगा; वह सौदे करते समय छल और गलतबयानी का दोषी होगा, अत्यधिक ब्याज मांगेगा और अपने साथी मनुष्यों की जरूरतों का फायदा उठाएगा।

30. मनुष्य के भय का प्रसार पथभ्रष्ट हृदय का प्रमाण है। जब हृदय ईश्वर के प्रेम से भरा होता है, तब ईश्वर का भय होता है, न कि मनुष्य का। मनुष्य की प्रशंसा की लालसा

III. हृदय में पतन के क्या लक्षण हैं? परमेश्वर के प्रेम को दबाकर रखना ही पर्याप्त है, चाहे मनुष्य प्रसन्न हों या अप्रसन्न। परन्तु जब परमेश्वर का प्रेम कम हो जाता है, तो मनुष्य का भय, जो एक जाल बिछाता है, पतित व्यक्ति को अपने वश में कर लेता है। तब उसका उद्देश्य परमेश्वर की अपेक्षा मनुष्य को प्रसन्न करना होता है। ऐसी अवस्था में वह मनुष्य की अपेक्षा परमेश्वर को अधिक शीघ्रता से नाराज करेगा।

31. रीति-रिवाजों, अनुष्ठानों और अनावश्यक बातों के प्रति अत्यधिक संवेदनशीलता, धर्मभ्रष्ट हृदय का प्रमाण है। एक प्रेमपूर्ण हृदय केवल धर्म के सार और शक्ति के प्रति ही सचेत रहता है, और उसके रीति-रिवाजों के प्रति अड़ियल नहीं होता।