A Plea for the Christians

ఏథెన్సు వాడైన అథేనగోరసు, తత్త్వవేత్తయు క్రైస్తవుడును, క్రైస్తవుల కొరకు చేసిన విన్నపము[1]

ఆర్మేనియా మరియు సర్మాటియా జయించినవారును, అందరికంటె మరి ఎక్కువగా తత్త్వవేత్తలునైన చక్రవర్తులు మార్కస్ ఔరేలియస్ అనోనినసు మరియు లూసియస్ ఔరేలియస్ కొమ్మోడసు కు.

అధ్యాయము ఒకటి.--క్రైస్తవులపట్ల చూపబడిన అన్యాయము.

మీ సామ్రాజ్యములో, అధిపతులలో గొప్పవారలారా, వేర్వేరు జనములకు వేర్వేరు ఆచారములును న్యాయములును ఉన్నవి; పితృసంప్రదాయములను అనుసరించుటలో, అవి ఎంత అపహాస్యమైనను, ఎవడును న్యాయముచేతగాని శిక్ష భయముచేతగాని అడ్డగింపబడడు. ఇలియము పౌరుడు హెక్టరును దేవత అని పిలుచును, హెలెనును అడ్రాస్టేయాగా ఎంచి ఆమెకు దైవిక గౌరవములు చెల్లించును. లాసెడెమోనియనుడు అగమెమ్నోనును జ్యూసుగా, టిండారసు కుమార్తె ఫైలోనోయేను కొలచును; టెనెడోసు మనుష్యుడు టెన్నెసును[2] ఆరాధించును. ఏథెన్సు వాడు ఎరెక్తియసును పోసైడనుగా బలి ఇచ్చును. ఏథెన్సు వారు పెట్టెను తెరచినందుకు దైవద్రోహము చేసినవారని ఎంచబడిన స్త్రీలైన అగ్రౌలసు మరియు పాండ్రోససు ఘనముగా మతాచారములు జరుపుదురు, మర్మములు ఆచరింతురు. క్లుప్తముగా, ప్రతి జనములోను ప్రజలలోను మనుష్యులు తమకిష్టమైన ఏ బలులైనను అర్పింతురు, ఏ మర్మములైనను ఆచరింతురు. ఐగుప్తీయులు పిల్లులను, మొసళ్లను, సర్పములను, ఆస్పులను, కుక్కలను కూడ తమ దేవతలలో ఎంచుదురు. వీటన్నిటికిని మీరును న్యాయములును ఆలాగు చేయుటకు అనుమతి ఇచ్చుదురు; ఒక వైపు, ఏ దేవునిని అసలు నమ్మకపోవుట దైవద్రోహమును దుష్టత్వమును అనియు, మరొక వైపు, దేవత భయమువలన మనుష్యులు దుర్మార్గమునుండి ఆపబడుటకు ప్రతి మనుష్యుడు తాను ఇష్టపడు దేవతలను ఆరాధించుట అవసరమనియు ఎంచుదురు. అయితే ఎందుకు--ఏలయనగా, జనసమూహమువలె, వినికిడిచేత త్రోవ తప్పవద్దు--కేవలము ఒక పేరు మీకు అసహ్యము ఎందుకు?[3] పేరులు ద్వేషమునకు అర్హములు కావు; అన్యాయ క్రియయే దండనకును శిక్షకును పిలుచును. ఇందుకు తగినట్లు, మీ సౌమ్యతను సాత్వికతను, ప్రతి మనుష్యునిపట్ల మీ శాంతియుతమైన దయాశీల స్వభావమును మెచ్చుకొనుచు, వ్యక్తులు సమాన హక్కులు కలిగి జీవింతురు; పట్టణములు తమ స్థానము ప్రకారము సమాన ఘనత పంచుకొనును; మీ బుద్ధియుక్త పరిపాలన క్రింద సమస్త సామ్రాజ్యము గాఢ శాంతిని అనుభవించును.

అయితే క్రైస్తవులమని[4] పిలువబడు మాపట్ల మీరు అట్లే శ్రద్ధ వహించలేదు; మేము ఏ తప్పును చేయకపోయినను--అంతేకాదు, ఈ ప్రసంగము యొక్క తరువాతి భాగములో కనబడునట్లు, దేవునిపట్లను మీ ప్రభుత్వముపట్లను అందరి మనుష్యులలో మేము అత్యంత భక్తితోను నీతితోను మనస్సు కలవారము--మీరు మమ్మును బాధింపనిచ్చుదురు, దోచనిచ్చుదురు, హింసింపనిచ్చుదురు, జనసమూహము మా పేరు కొరకు మాత్రమే మాపై యుద్ధము చేయును. కాబట్టి మా వ్యాజ్యము యొక్క నివేదికను మీ ఎదుట ఉంచుటకు తెగించుచున్నాము--ఈ ప్రసంగమునుండి మేము అన్యాయముగా, సమస్త న్యాయమునకును హేతువునకును విరుద్ధముగా బాధపడుచున్నామని మీరు తెలిసికొందురు--అబద్ధ నేరారోపకుల ప్రేరణతో మేము చంపబడుట చివరకు మానుటకు, మాపై కూడ కొంత ఆలోచన ఉంచవలెనని మీకు వేడుకొనుచున్నాము. ఏలయనగా మా హింసకులు విధించు జరిమానా కేవలము మా ఆస్తిని చేరదు, వారి అవమానములు మా కీర్తిని చేరవు, వారు మాకు చేయు నష్టము మా ఇతర గొప్ప ప్రయోజనములలో దేనినైనను చేరదు. ఇవి సామాన్యులకు గొప్ప ప్రాముఖ్యముగా కనబడినను, మేము వీటిని తృణీకరించుదుము; ఏలయనగా దెబ్బకు దెబ్బ తిరిగి ఇయ్యకూడదనియు, మమ్మును దోచి అపహరించువారితో వ్యాజ్యమునకు పోకూడదనియు మాత్రమే కాదు, ఒక చెంపపై మమ్మును కొట్టువారికి రెండవ చెంపను కూడ ఇచ్చుటకును, మా అంగీ తీసికొనువారికి మా పైబట్టను కూడ ఇచ్చుటకును నేర్చుకొంటిమి. అయితే మా ఆస్తిని అప్పగించిన తరువాత, వారు మా శరీరములపైను ప్రాణములపైను[5] కుట్ర చేయుదురు, మేము ఆలోచనలో కూడ నిర్దోషులమైన నేరములను, అయితే ఈ వ్యర్థముగా మాట్లాడువారికిని వారివంటి సమస్త గుంపునకును చెందిన నేరములను, మాపై గుంపులుగా మోపుదురు.

అధ్యాయము రెండు.--నేరారోపణ చేయబడినప్పుడు ఇతరులవలె చూడబడుటకు హక్కు.

నిజముగా, ఎవడైనను మాపై ఒక నేరము, అది చిన్నదైనను గొప్పదైనను, రుజువు చేయగలిగిన యెడల, శిక్షనుండి క్షమింపబడుటకు అడుగము, అయితే అతి తీక్షణమైనవియు అతి కరుణ లేనివియునైన శిక్షలను అనుభవించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాము. అయితే నేరారోపణ కేవలము మా పేరును గూర్చినదైతే--ఇంతవరకు మాగూర్చి చెప్పబడు కథలు సామాన్యమైన వివేచన లేని జనప్రచారముకంటె మేలైన దేనిపైనైనను ఆధారపడవనియు, ఏ క్రైస్తవుడైనను[1] నేరములో నిర్ధారింపబడలేదనియు కాదనలేనిది--ఈ అవమానకరమైన చూపును న్యాయముచేత తొలగించుట మీపై, ప్రఖ్యాతులును దయగలవారును అత్యంత విద్వాంసులునైన అధిపతులారా, బడును, అందుచేత లోకమంతటను వ్యక్తులును పట్టణములును మీ ఉపకారములో పాలు పొందునట్లు, మేము కూడ మీకు కృతజ్ఞులమగుదుము, అబద్ధ నేరారోపణకు ఇక బలి కామని సంతోషించుదుము. ఏలయనగా నేరములు మోపబడిన ఇతరులు నిర్ధారింపబడువరకు శిక్షింపబడకూడదనియు, అయితే మా సంగతిలో మేము మోయు పేరు విచారణలో తెచ్చిన సాక్ష్యముకంటె ఎక్కువ బలము కలిగి ఉండవలెననియు మీ న్యాయమునకు తగదు, న్యాయాధిపతులు నేరము మోపబడిన వ్యక్తి ఏ నేరమైనను చేసెనా అని విచారించక, ఆ పేరుపై అవమానములు కుమ్మరించుదురు, అది తానే ఒక నేరము అయినట్లు.[2] అయితే ఏ పేరును తనంతట తాను మంచిగాని చెడుగాని ఎంచబడదు; పేరుల క్రింద ఉన్న క్రియలు చెడ్డవైనను మంచివైనను, పేరులు చెడ్డవిగాని మంచివిగాని కనబడును. అయితే మీకు మీరే దీని విలువైన జ్ఞానము కలిగియున్నారు, ఏలయనగా మీరు తత్త్వశాస్త్రములోను సమస్త విద్యలోను బాగుగా నేర్పబడినవారు.

ఈ కారణముచేతనే, మీ ఎదుట విచారణకు తేబడినవారు, అతి గంభీరమైన నేరములపై మోపబడినను, భయపడరు, ఏలయనగా మీరు వారి పూర్వ జీవితమును గూర్చి విచారించుదురనియు, పేరులు ఏమియు అర్థము చేయని యెడల వాటిచేత ప్రభావితులు కారనియు, నేరారోపణ పత్రములలోని నేరములు అబద్ధమైతే వాటిచేత ప్రభావితులు కారనియు వారు ఎరుగుదురు; దాని న్యాయమును గూర్చి, శిక్ష తీర్పైనను విడుదల తీర్పైనను, వారు సమాన తృప్తితో అంగీకరింతురు. కాబట్టి అందరి సామాన్య హక్కుగా ఇయ్యబడినది మాకు మేము కోరుచున్నాము, క్రైస్తవులమని పిలువబడినందున మేము ద్వేషింపబడకూడదు శిక్షింపబడకూడదు (ఏలయనగా మేము చెడ్డ మనుష్యులమగుటతో పేరునకు[2] ఏమి సంబంధము?), అయితే మాపై తేబడగల ఏ నేరములపైనైనను విచారింపబడవలెను, వాటిని మేము కాదనిన యెడల విడుదల పొందవలెను, నేరములో నిర్ధారింపబడిన యెడల శిక్షింపబడవలెను--పేరు కొరకు కాదు (ఏలయనగా ఏ క్రైస్తవుడును మా బోధలను అబద్ధముగా ఒప్పుకొననిదే చెడ్డ మనుష్యుడు కాడు), అయితే చేయబడిన తప్పు కొరకు. తత్త్వవేత్తలు ఈలాగుననే తీర్పు పొందుట మేము చూచుచున్నాము. వారిలో ఎవడును విచారణకు ముందు తన విజ్ఞానము కొరకుగాని కళ కొరకుగాని న్యాయాధిపతిచేత మంచివాడనిగాని చెడ్డవాడనిగాని ఎంచబడడు, అయితే దుష్టత్వములో నిర్దోషి అని కనబడిన యెడల శిక్షింపబడును, అందుచేత తత్త్వశాస్త్రముపై ఏ కళంకమును మోపక (ఏలయనగా అతడు తత్త్వశాస్త్రమును న్యాయబద్ధముగా అభ్యసించనందున చెడ్డ మనుష్యుడు, అయితే విజ్ఞానము నిర్దోషము), అబద్ధ నేరములను అతడు ఖండించిన యెడల నిర్దోషిగా విడుదల పొందును. ఈ సమాన న్యాయము మాకు కూడ జరుగనియ్యుడి. నేరము మోపబడినవారి జీవితము విచారింపబడనియ్యుడి, అయితే పేరు సమస్త నిందనుండి స్వతంత్రముగా నిలువనియ్యుడి. నా సమర్థన ప్రారంభములోనే, ప్రఖ్యాత చక్రవర్తులారా, నిష్పక్షపాతముగా నా మాట వినవలెనని మిమ్మును వేడవలెను: సామాన్యమైన అవివేక ప్రచారముచేత కొట్టుకొనిపోక, వ్యాజ్యమును ముందుగా తీర్చక, మా బోధ యొక్క పరిశీలనకు కూడ మీ జ్ఞానాభిలాషను సత్యప్రేమను ఉపయోగించవలెనని.

ఈలాగున, మీ వంతున మీరు అజ్ఞానమువలన తప్పిపోరు, మేము కూడ, జనసమూహము యొక్క వివేచన లేని పుకారునుండి పుట్టు నేరములను కాదనుటచేత, దాడి చేయబడుట మానుదుము.

అధ్యాయము మూడు.--క్రైస్తవులపై మోపబడిన నేరములు.

మాపై మూడు సంగతులు ఆరోపింపబడుచున్నవి: నాస్తికత్వము, థియెస్టేయ విందులు,[3] ఈడిపోడియ సంభోగము. అయితే ఈ నేరములు సత్యమైతే, ఏ వర్గమును విడువవద్దు: మా నేరములపై వెంటనే ముందుకు సాగుడి; ఏ క్రైస్తవుడైనను[4] మృగములవలె జీవించుట కనబడిన యెడల, మా భార్యలతోను పిల్లలతోను మమ్మును వేరుతోను కొమ్మతోను నాశనము చేయుడి. అయినను మృగములు కూడ తమ స్వజాతి మాంసమును ముట్టవు; అవి ప్రకృతి న్యాయముచేత, క్రమమైన ఋతువులో మాత్రమే, కేవల కామమువలన కాక, జత కూడును; తమకు ఉపకారము చేయువారిని కూడ అవి గుర్తించును. కాబట్టి ఎవడైనను మృగములకంటె మరి క్రూరుడైతే, అట్టి అపరాధములకు అతడు సహించగల ఏ శిక్ష సరిపోవునని ఎంచబడును? అయితే ఈ సంగతులు కేవల వ్యర్థ కథలును ఖాళీ దూషణలును అయితే, సద్గుణము తన స్వభావముచేతనే దుర్గుణమునకు విరోధమని, విరుద్ధములు దైవ న్యాయముచేత ఒకదానితో ఒకటి యుద్ధము చేయునని, ఈ వాస్తవమునుండి పుట్టినవైతే (మాచేత అట్టి అన్యాయములు ఏవియు జరుగవని మీరే సాక్షులు, ఏలయనగా మాపై సమాచారములు ఇయ్యబడకూడదని మీరు నిషేధింతురు), మా జీవితమును, మా అభిప్రాయములను, మీ పట్లను మీ గృహము పట్లను మీ ప్రభుత్వము పట్లను మా నమ్మకమును విధేయతను గూర్చి విచారణ చేయుట మీకు మిగిలి ఉన్నది, ఈలాగున చివరకు మమ్మును హింసించువారికి ఇచ్చినట్లే అదే హక్కులు (మేము ఇంతకంటె ఏమియు అడుగము) మాకు ఇచ్చుట. ఏలయనగా అప్పుడు మేము వారిని జయించుదుము, సత్యము కొరకు ఇప్పుడు చేయునట్లే, మా ప్రాణములను సంకోచము లేకుండ అప్పగించుచు.

అధ్యాయము నాలుగు.--క్రైస్తవులు నాస్తికులు కారు, అయితే ఒక్క దేవుని మాత్రము ఒప్పుకొందురు.

మొదటిదానిని గూర్చి, మేము నాస్తికులమని ఆరోపణను గూర్చి--ఏలయనగా నేరములను నేను ఒకటి

ఒక్కొక్కటిగా ఎదుర్కొందును, వాటిని చేయువారికి ఇయ్య జవాబు మాకు లేదని మేము ఎగతాళి చేయబడకుండునట్లు--ఏథెన్సు వారు డయాగోరసును నాస్తికత్వములో దోషిగా తీర్చుటకు కారణము కలదు, ఏలయనగా అతడు ఆర్ఫిక్ బోధను బయలుపరచెను, ఎల్యూసిసు మరియు కాబిరి మర్మములను ప్రచురించెను, హెర్క్యులెసు కొయ్య విగ్రహమును నరికి తన టర్నిప్పులు ఉడకబెట్టెను మాత్రమే కాదు, దేవుడు అసలు లేడని బహిరంగముగా ప్రకటించెను. అయితే దేవుని పదార్థమునుండి[1] వేరు చేయువారమై, పదార్థము ఒకటి దేవుడు మరొకటి అనియు, వారు విశాలమైన అంతరముచేత వేరు చేయబడినారనియు బోధించువారమైన మాకు (ఏలయనగా దేవత్వము సృష్టింపబడనిదియు నిత్యమును, వివేచనచేతను హేతువుచేతను మాత్రమే చూడబడునదియు, పదార్థము సృష్టింపబడినదియు నశించునదియు), నాస్తికత్వము అను పేరు వేయుట అసంబద్ధము కాదా? మా భావములు డయాగోరసు భావములవలె ఉండిన యెడల, స్థాపిత క్రమము, సార్వత్రిక సామరస్యము, లోకము యొక్క పరిమాణము, వర్ణము, రూపము, అమరిక, ఇట్టి భక్తి ప్రేరణలు మాకు ఉండగా, దైవద్రోహము అను మా కీర్తియు, ఈలాగు బాధింపబడుటకు కారణమును, కారణముతో మాపై మోపబడవచ్చును. అయితే, మా బోధ ఈ విశ్వమును చేసిన ఒక దేవుని ఒప్పుకొనును, ఆయన తానే సృష్టింపబడనివాడు (ఏలయనగా ఉన్నది ఉనికిలోకి రాదు, అయితే లేనిదే రాదు) అయితే ఆయననుండి వచ్చిన లోగోసుచేత సమస్తమును చేసెను గనుక, రెండు విషయములలోను మేము అనుచితముగా చూడబడుచున్నాము, మేము దూషింపబడుచున్నాము, హింసింపబడుచున్నాము.

అధ్యాయము ఐదు.--దేవుని ఏకత్వమునకు కవుల సాక్ష్యము.[2]

దేవుని గూర్చి విచారించినందున కవులును తత్త్వవేత్తలును నాస్తికులని ఓటు వేయబడలేదు. జనప్రచార పూర్వభావము ప్రకారము అజ్ఞానముతో దేవతలని పిలువబడువారిని గూర్చి యూరిపిడీసు సందేహముతో ఇట్లు చెప్పును:--

"జ్యూసు నిజముగా పైనున్న ఆకాశములో రాజ్యము చేయును గనుక, అతడు నీతిమంతులపై కీడులు పంపకూడదు."[3]

అయితే నిశ్చయ జ్ఞాన విషయముగా వివేచనచేత గ్రహింపబడు ఆయనను గూర్చి మాట్లాడుచు, అతడు తన అభిప్రాయమును నిశ్చయముగాను బుద్ధితోను ఇట్లు ఇచ్చును:--

"ఎత్తున నీవు అతని చూచుచున్నావా, తడిగల బాహువులతో, అపరిమితమైన ఈథరును భూమిని రెంటిని కౌగిలించుకొనువాడు? అతనిని జ్యూసుగా ఎంచుము, అతనిని దేవుడుగా భావించుము."[4]

ఏలయనగా, ఈ పిలువబడు దేవతలను గూర్చి, పేరు సాధారణముగా ఇయ్యబడు నిజ ఉనికులు ఏవియు వాటి క్రింద ఉన్నవని అతడు చూడలేదు ("జ్యూసు," ఉదాహరణకు: "జ్యూసు ఎవడో నాకు తెలియదు, అయితే వదంతిచేత"), నిజముగా ఉనికిలో ఉన్న వాస్తవములకు ఏ పేరులైనను ఇయ్యబడినవనియు చూడలేదు (ఏలయనగా తమ క్రింద నిజ ఉనికులు లేనివారికి పేరుల ప్రయోజనమేమి?); అయితే ఆయన క్రియలద్వారా అతడు ఆయనను చూచెను, గాలిలో, ఈథరులో, భూమిపై ప్రత్యక్షమైనవాటిని కనబడని వాటివైపు కన్నుతో ఆలోచించుచు. కాబట్టి, ఎవనినుండి సృష్టింపబడినవన్నియు వచ్చునో, ఎవని ఆత్మచేత అవి పరిపాలింపబడునో, ఆయనను దేవుడని అతడు నిర్ణయించెను; సోఫోక్లెసు అతనితో ఏకీభవించును, అతడు ఇట్లు చెప్పునప్పుడు:--

"ఒక దేవుడు ఉన్నాడు, నిజముగా ఒక్కడే ఉన్నాడు, ఆకాశములను, క్రింద విశాలమైన భూమిని చేసినవాడు."[5]

[యూరిపిడీసు మాట్లాడుచున్నాడు] దేవుని స్వభావమును గూర్చి, అది ఆయన క్రియలను సౌందర్యముతో నింపును, దేవుడు ఎక్కడ ఉండవలెనో, ఆయన ఒక్కడే ఉండవలెనో, రెంటిని బోధించుచు.

అధ్యాయము ఆరు.--ఒకే దేవుని గూర్చి తత్త్వవేత్తల అభిప్రాయములు.

ఫిలోలాసు కూడ, సమస్తమును ఒక దుర్గములోవలె దేవునిలో చేర్చబడి ఉన్నదని చెప్పునప్పుడు, ఆయన ఒక్కడనియు, ఆయన పదార్థముకంటె శ్రేష్ఠుడనియు బోధించును. లిసిసును ఓప్సిమసును[6] దేవుని ఈలాగు నిర్వచింతురు: ఒకడు ఆయన చెప్పశక్యము కాని సంఖ్య అనును, మరొకడు ఆయన గొప్ప సంఖ్య దానికి అతి సమీపముగా వచ్చు దానికంటె మించిన అధికము అనును. కాబట్టి పైథాగరీయుల ప్రకారము పది గొప్ప సంఖ్య అయినందున, టెట్రాక్టిసు[7] అయి, సమస్త అంకగణిత మరియు స్వర సూత్రములను కలిగి ఉన్నందున, తొమ్మిది దాని పక్కన నిలుచును గనుక, దేవుడు ఒక ఏకము--అనగా ఒక్కడు. ఏలయనగా గొప్ప సంఖ్య తరువాతి చిన్నదానిని ఒకటితో మించును. అప్పుడు ప్లేటోయు అరిస్టాటిలును ఉన్నారు--దేవుని గూర్చి తత్త్వవేత్తలు చెప్పినదంతయు నేను వివరించబోవుట లేదు, వారి అభిప్రాయముల పూర్తి సారాంశమును ప్రదర్శించగోరినట్లు; ఏలయనగా బుద్ధిలోను మీ పరిపాలన శక్తిలోను మీరు అందరి మనుష్యులను మించినట్లే, అదే నిష్పత్తిలో సమస్త విద్యయందు ఖచ్చిత పరిచయములో వారందరిని మీరు మించుదురని నాకు తెలియును, ఏలయనగా ఏ ఒక శాఖకు మాత్రమే తమ్మును అర్పించుకొనినవారికంటె కూడ ప్రతి శాఖను మీరు ఎక్కువ జయముతో అభ్యసింతురు. అయితే దేవుని భావమును ఏకత్వమునకు మేము మాత్రమే పరిమితము చేయమని పేరుల ఉదాహరణ లేకుండ నిరూపించుట అసాధ్యము గనుక, అభిప్రాయముల గణనకు నేను తెగించితిని. ప్లేటో అప్పుడు ఇట్లు చెప్పును, "ఈ విశ్వమును చేసినవానిని తండ్రిని కనుగొనుట కష్టము; కనుగొనబడిన తరువాత, ఆయనను అందరికి ప్రకటించుట అసాధ్యము,"[8] ఒక సృష్టింపబడనివానిని మరియు భావించుచు.

నిత్యుడైన దేవుడు. అతడు ఇతరులను కూడ, సూర్యుడు, చంద్రుడు, నక్షత్రములు వంటివారిని, గుర్తించినను, వారిని సృష్టింపబడినవారుగా గుర్తించును: "దేవతలు, దేవతల సంతానము, వీరికి నేను చేసినవాడను, నా చిత్తము లేకుండ విడదీయబడని క్రియల తండ్రిని; అయితే కూర్చబడినది ఏదైనను విడదీయబడవచ్చును."[1] కాబట్టి, విశ్వమును నిర్మించిన ఒక సృష్టింపబడని దేవుని గూర్చి భావించినందున ప్లేటో నాస్తికుడు కాకపోతే, లోగోసుచేత సమస్తమును నిర్మించినవాడును, తన ఆత్మచేత వాటిని ఉనికిలో పట్టుకొనువాడును ఆయన దేవుడని ఒప్పుకొని దృఢముగా పట్టుకొను మేము కూడ నాస్తికులము కాము. అరిస్టాటిలు మరల, అతని అనుచరులును, తాము ఒక విధమైన కూర్పు జీవి (<greek>zwon</greek>) అని ఎంచు ఒకని ఉనికిని గుర్తించుచు, దేవుడు ప్రాణముతోను శరీరముతోను కూడి ఉన్నాడని చెప్పుదురు, ఆయన శరీరము ఈథరు అవకాశమును గ్రహ నక్షత్రములను స్థిర నక్షత్రముల గోళమును అని, వృత్తములలో కదలుచునదిగా, తలంచుదురు; అయితే ఆయన ప్రాణము, శరీర కదలికపై అధ్యక్షత వహించు హేతువు, అది తాను కదలికకు లోను కాక, ఇతరదానికి కదలికకు కారణము అగుచు. స్టోయిక్కులు కూడ, పదార్థము మార్పులకు తగినట్లు వారు ఉపయోగించు పేరులచేత, దేవుని ఆత్మచేత వ్యాపింపబడునదని వారు చెప్పు పదార్థము, పేరులో దేవత్వమును అనేకము చేసినను, వాస్తవములో దేవుడు ఒక్కడని ఎంచుదురు.[2] ఏలయనగా, దేవుడు లోకములోని వేర్వేరు వస్తువుల ఉత్పత్తికి క్రమముగా ముందుకు సాగు ఒక కళాత్మక అగ్ని అయితే, ప్రతి వస్తువు విధి ప్రకారము ఉత్పత్తి అగు బీజ సూత్రములన్నిటిని తనలో కౌగిలించుకొనిన యెడల, ఆయన ఆత్మ సమస్త లోకమును వ్యాపించిన యెడల, వారి ప్రకారము దేవుడు ఒక్కడు, పదార్థము యొక్క ఉష్ణ భాగము (<greek>to</greek> <greek>zeon</greek>) విషయములో జ్యూసు అని పేరు పెట్టబడి, గాలి (<greek>o</greek> <greek>ahr</greek>) విషయములో హేరా అని, ఆయన వ్యాపించు పదార్థము యొక్క ఆ ప్రత్యేక భాగము విషయములో ఇతర పేరులతో పిలువబడును.

అధ్యాయము ఏడు.--దేవుని గూర్చి క్రైస్తవ బోధ యొక్క శ్రేష్ఠత.

కాబట్టి, విశ్వము యొక్క మొదటి సూత్రములను వివరించుటకు వచ్చినప్పుడు, దేవత్వము యొక్క ఏకత్వము దాదాపు అందరచేత, వారి ఇష్టమునకు విరోధముగా కూడ, ఒప్పుకొనబడును, మేము కూడ మా వంతున ఈ విశ్వమును అమర్చినవాడు దేవుడని నొక్కి చెప్పుదుము,--అయితే దేవత్వమును గూర్చి తమకిష్టమైనది వారు శిక్ష లేకుండ చెప్పుటకును వ్రాయుటకును ఎందుకు సాధ్యము, అయితే మాపై ఒక న్యాయము అమలులో ఉన్నది, మేము గ్రహించుదానిని న్యాయముగా నమ్ముదానిని, అనగా ఒక దేవుడు ఉన్నాడని, సత్యమునకు అనుగుణమైన రుజువులతోను హేతువుతోను నిరూపించగలిగినను? ఏలయనగా కవులును తత్త్వవేత్తలును, ఇతర విషయములకు ఏలాగో దీనికి కూడ, ఊహ మార్గములో తమ్మును ఉపయోగించుకొనిరి, దేవునినుండి వచ్చు ఊపిరితో[3] తమ అనుబంధము కారణముగా కదిలి, ప్రతి ఒకడు తన స్వంత ప్రాణముచేత, సత్యమును కనుగొని గ్రహింపగలడా అని ప్రయత్నించుటకు; అయితే దానిని పూర్తిగా గ్రహించుటకు వారు సమర్థులని కనబడలేదు, ఏలయనగా దేవుని గూర్చి దేవునినుండి కాక, ప్రతి ఒకడు తననుండి నేర్చుకొనుట తగినదని వారు తలంచిరి; ఇందువలన దేవుని గూర్చి, పదార్థము గూర్చి, రూపముల గూర్చి, లోకము గూర్చి ప్రతి ఒకడు తన స్వంత నిర్ణయమునకు వచ్చెను. అయితే మేము గ్రహించు నమ్ము సంగతులకు సాక్షులుగా ప్రవక్తలను కలిగియున్నాము, దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడి, దేవుని గూర్చియు దేవుని సంగతుల గూర్చియు పలికిన మనుష్యులు. మీరు కూడ ఒప్పుకొందురు, బుద్ధిలోను సత్యమైన దేవుని (<greek>to</greek> <greek>ontws</greek> <greek>qeion</greek>) పట్ల భక్తిలోను ఇతరులందరిని మించినవారై, దేవునినుండి వచ్చు ఆత్మను నమ్ముట మానుట మాకు అవివేకము, ఆ ఆత్మ ప్రవక్తల నోళ్లను సంగీత వాద్యములవలె కదిపెను, కేవల మానవ అభిప్రాయములకు చెవి ఇచ్చుటకు.

అధ్యాయము ఎనిమిది.--బహుదేవతారాధన యొక్క అసంబద్ధములు.

అప్పుడు, ఆదినుండి ఒక దేవుడు, ఈ విశ్వమును చేసినవాడు, ఉన్నాడను బోధను గూర్చి, దీనిని ఈ విధముగా ఆలోచించుడి, మా విశ్వాసము యొక్క వాద నిలువులను కూడ మీరు తెలిసికొనునట్లు. ఆదినుండి ఇద్దరు గాని ఎక్కువమంది గాని దేవతలు ఉండిన యెడల, వారు ఒకే స్థలములో ఉండిరి, లేక వారిలో ప్రతి ఒకడు వేరుగా తన స్థలములో ఉండెను. ఒకే స్థలములో వారు ఉండలేరు. ఏలయనగా, వారు దేవతలైతే, వారు ఒకే విధముగా ఉండరు; అయితే సృష్టింపబడనివారు గనుక వారు భిన్నము:-- ఏలయనగా సృష్టింపబడినవి తమ మాదిరులవలె ఉండును; అయితే సృష్టింపబడనివి భిన్నము, ఎవనినుండైనను ఉత్పత్తి కాక, ఎవని మాదిరి ప్రకారమైనను రూపింపబడక. చేయి కన్ను పాదము ఒక శరీరము యొక్క భాగములు, కలిసి ఒక మనుష్యుని చేయును: దేవుడు ఈ అర్థములో ఒక్కడా?[4] నిజముగా సోక్రటీసు కూర్చబడి భాగములుగా విభజింపబడెను, అతడు సృష్టింపబడినవాడును నశించువాడును గనుక; అయితే దేవుడు సృష్టింపబడనివాడు, అనుభవింపనివాడు, విభజింపబడనివాడు--కాబట్టి భాగములతో కూడి ఉండడు. అయితే దీనికి విరుద్ధముగా, వారిలో ప్రతి ఒకడు వేరుగా ఉనికిలో ఉంటే, లోకమును చేసినవాడు సృష్టింపబడినవాటికి పైన ఉన్నాడు, తాను చేసి క్రమములో ఉంచిన వాటి చుట్టు ఉన్నాడు గనుక, మరొకడు గాని తక్కినవారు గాని ఎక్కడ ఉండగలరు? ఏలయనగా లోకము, గోళాకారముగా చేయబడి, ఆకాశ వృత్తములలోపల మూయబడి ఉంటే, లోక సృష్టికర్త సృష్టింపబడినవాటికి పైన ఉండి, వీటి పట్ల తన దివ్య యోచన చేత దానిని[5] నడుపుచుంటే, రెండవ దేవతకు, లేక ఇతర దేవతలకు, ఏ స్థలము ఉన్నది? ఏలయనగా అతడు లోకములో లేడు, అది మరొకనికి చెందును గనుక; లోకము చుట్టును లేడు, లోకమును చేసిన దేవుడు దానికి పైన ఉన్నాడు గనుక. అయితే అతడు లోకములోను లేడు, లోకము చుట్టును లేడు (ఏలయనగా

దాని చుట్టు ఉన్నదంతయు ఈ ఒక్కనిచేత[1] ఆక్రమింపబడి ఉన్నది), అతడు ఎక్కడ ఉన్నాడు? అతడు లోకమునకు పైనను [మొదటి] దేవునికి పైనను ఉన్నాడా? మరొక లోకములోనా, లేక మరొకదాని చుట్టునా? అయితే అతడు మరొకదానిలోను గాని మరొకదాని చుట్టును గాని ఉంటే, అతడు మా చుట్టు లేడు, ఏలయనగా అతడు లోకమును పరిపాలించడు; అతని శక్తి గొప్పది కాదు, ఏలయనగా అతడు పరిమితమైన స్థలములో ఉనికిలో ఉన్నాడు. అయితే అతడు మరొక లోకములోను లేడు (ఏలయనగా సమస్తము మరొకనిచేత నింపబడి ఉన్నది), మరొకదాని చుట్టును లేడు (ఏలయనగా సమస్తము మరొకనిచేత ఆక్రమింపబడి ఉన్నది), అతడు స్పష్టముగా అసలు ఉనికిలో లేడు, ఏలయనగా అతడు ఉండగల స్థలము లేదు. లేక అతడు ఏమి చేయును, లోకము ఎవనికి చెందునో మరొకడు ఉన్నాడు చూచి, అతడు లోకమును చేసినవానికి పైన ఉన్నాడు, అయినను లోకములోను లేడు లోకము చుట్టును లేడు? అతడు నిలువగల మరొక స్థలము ఉన్నదా? అయితే దేవుడును, దేవునికి చెందినదియు, అతనికి పైన ఉన్నవి. స్థలము కూడ ఏమి అగును, మరొకడు లోకమునకు పైనున్న ప్రదేశములను నింపుచున్నాడు చూచి? బహుశ అతడు దివ్య యోచన చూపునా? [ఏమాత్రమును కాదు.] అయినను, అతడు అట్లు చేయనిదే, అతడు ఏమియు చేయలేదు. అప్పుడు, అతడు ఏమియు చేయకపోతే, దివ్య యోచన చూపకపోతే, అతడు ఉన్న మరొక స్థలము లేకపోతే, మేము మాట్లాడు ఈ సత్త ఆదినుండి ఒకే దేవుడు, లోకమును చేసిన ఏకైకవాడు.

అధ్యాయము తొమ్మిది.--ప్రవక్తల సాక్ష్యము.

ఇట్టి ఆలోచనలను ముందుకు తెచ్చుటతో మేము తృప్తి పడిన యెడల, మా బోధలు కొందరచేత మానవమైనవిగా చూడబడవచ్చును. అయితే, ప్రవక్తల స్వరములు మా వాదములను దృఢపరచును గనుక--ఏలయనగా జ్ఞానమందు మీ గొప్ప ఆసక్తితోను, విద్యయందు మీ గొప్ప సాధనలతోను, మోషే వ్రాతలను గాని యెషయా మరియు యిర్మీయా వ్రాతలను గాని, ఇతర ప్రవక్తల వ్రాతలను గాని, మీరు ఎరుగకుండ ఉండలేరని నేను తలంచుచున్నాను, వారు దివ్య ఆత్మ ప్రేరణలచేత తమ మనస్సుల స్వాభావిక క్రియలకు పైగా ఆనందోత్సాహములో ఎత్తబడి, తాము ప్రేరేపింపబడిన సంగతులను పలికిరి, ఆత్మ వారిని ఒక పిల్లనగ్రోవి ఊదువాడు[2] పిల్లనగ్రోవిలో ఊపిరి ఊదునట్లు ఉపయోగించుకొనెను;--అప్పుడు, ఈ మనుష్యులు ఏమి చెప్పుదురు? ప్రభువు మా దేవుడు; ఆయనతో మరి ఎవరును పోల్చబడలేరు."[3] మరల: "నేను దేవుడను, మొదటివాడను కడపటివాడను, నా కాక దేవుడు లేడు."[4] అట్లే: "నాకు ముందు మరి ఏ దేవుడును లేడు, నా తరువాత ఎవడును ఉండడు; నేను దేవుడను, నా కాక ఎవడును లేడు."[5] ఆయన ఘనతను గూర్చి: "ఆకాశము నా సింహాసనము, భూమి నా పాదముల పీఠము: మీరు నాకు ఏ గృహము కట్టుదురు, లేక నా విశ్రాంతి స్థలము ఏది?"[6] అయితే ఆ పుస్తకములను మీరు ఎదుర్కొనినప్పుడు, వాటిలోని ప్రవచనములను జాగ్రత్తగా పరిశీలించుట మీకు విడిచిపెట్టుచున్నాను, తగిన నిలువులపై మాపై వేయబడిన దూషణనుండి మమ్మును మీరు కాపాడునట్లు.

అధ్యాయము పది.--క్రైస్తవులు తండ్రిని, కుమారుని, పరిశుద్ధాత్మను ఆరాధింతురు.

కాబట్టి మేము నాస్తికులము కాము, ఒక దేవుని ఒప్పుకొనుచున్నాము గనుక, సృష్టింపబడనివాడు, నిత్యుడు, అదృశ్యుడు, అనుభవింపనివాడు, గ్రహింపశక్యము కానివాడు, పరిమితి లేనివాడు, వివేచనచేతను హేతువుచేతను మాత్రమే గ్రహింపబడువాడు, వెలుగుచేతను, సౌందర్యముచేతను, ఆత్మచేతను, చెప్పశక్యము కాని శక్తిచేతను ఆవరింపబడినవాడు, ఎవనిచేత విశ్వము ఆయన లోగోసుద్వారా సృష్టింపబడి, క్రమములో ఉంచబడి, ఉనికిలో ఉంచబడుచున్నదో--నేను చాలినంతగా నిరూపించితిని. [నేను "ఆయన లోగోసు" అని చెప్పుచున్నాను], ఏలయనగా దేవుని కుమారుని కూడ మేము ఒప్పుకొనుచున్నాము. దేవునికి కుమారుడు ఉండుట అపహాస్యమని ఎవడును తలంచవద్దు. ఏలయనగా కవులు, తమ కల్పనలలో, దేవతలను మనుష్యులకంటె మేలు కానివారుగా చిత్రించినను, తండ్రి అయిన దేవుని గూర్చిగాని కుమారుని గూర్చిగాని మా ఆలోచనా విధము వారిది కాదు. అయితే దేవుని కుమారుడు తండ్రి యొక్క లోగోసు, భావములోను క్రియలోను; ఏలయనగా ఆయన మాదిరి ప్రకారమును ఆయనచేతను[7] సమస్తమును చేయబడెను, తండ్రియు కుమారుడును ఒక్కరు. కుమారుడు తండ్రిలోను తండ్రి కుమారునిలోను ఉండగా, ఆత్మ యొక్క ఏకత్వములోను శక్తిలోను, తండ్రి యొక్క వివేచనయు హేతువును (<greek>nous</greek> <greek>kai</greek> <greek>logos</greek>) దేవుని కుమారుడు. అయితే మీ అతిశయించు బుద్ధిలో,[8] కుమారుడు అనగా ఏమి అని విచారించుట మీకు తటస్థించిన యెడల, ఆయన తండ్రి యొక్క మొదటి ఫలమని సంక్షేపముగా చెప్పుదును, ఉనికిలోకి తేబడినవాడుగా కాదు (ఏలయనగా ఆదినుండి, నిత్యమైన మనస్సు [<greek>nous</greek>] అయిన దేవుడు, లోగోసును తనలో కలిగియుండెను, నిత్యమునుండి లోగోసుతో నిండియున్నవాడు [<greek>logikos</greek>]; అయితే ఆయన సమస్త భౌతిక వస్తువుల భావముగాను చైతన్య శక్తిగాను బయటకు వచ్చెను, అవి గుణములు లేని ప్రకృతివలె, నిష్క్రియమైన భూమివలె, పడియుండెను, ముతక రేణువులు తేలికైనవాటితో కలిసి ఉండెను. ప్రవచన ఆత్మ కూడ మా ప్రకటనలతో ఏకీభవించును.

"ప్రభువు," అది చెప్పును, "నన్ను చేసెను, తన క్రియలకు తన మార్గముల ప్రారంభముగా."[9] ప్రవక్తలలో పనిచేయు పరిశుద్ధాత్మను కూడ, దేవుని యొక్క ఒక వెలువడుట అని మేము నొక్కి చెప్పుదుము, ఆయననుండి ప్రవహించుచు, సూర్య కిరణమువలె మరల తిరిగి వచ్చుచు. అప్పుడు, తండ్రి అయిన దేవుని గూర్చి, కుమారుడైన దేవుని గూర్చి, పరిశుద్ధాత్మ[10] గూర్చి మాట్లాడు మనుష్యులను, ఐక్యములో వారి శక్తిని క్రమములో వారి భేదమును ప్రకటించువారిని, నాస్తికులని పిలువబడుట విని ఎవడు ఆశ్చర్యపడకుండును? దైవ స్వభావమును గూర్చిన మా బోధ ఈ అంశములకు పరిమితము కాదు; అయితే దూతలను సేవకులను[11] అనేకమందిని కూడ మేము గుర్తించుదుము, లోకమును చేసినవాడును నిర్మించినవాడును అయిన దేవుడు వారిని పంచి ap-

వారి వేర్వేరు పదవులకు సూచింపబడినవారు, ఆయన లోగోసుచేత, మూలద్రవ్యములను, ఆకాశములను, లోకమును, దానిలోని వాటిని, వాటన్నిటి మంచి క్రమమును గూర్చి తమ్మును ఉంచుకొనుటకు.

అధ్యాయము పదకొండు.--క్రైస్తవుల నైతిక బోధ వారిపై మోపబడిన నేరమును త్రోసివేయును.

మా బోధ వివరములలో నేను సూక్ష్మముగా వెళ్లిన యెడల, అది మిమ్మును ఆశ్చర్యపరచవద్దు. జనప్రచారమైన అవివేక అభిప్రాయముచేత మీరు కొట్టుకొనిపోక, సత్యము మీ ఎదుట స్పష్టముగా ఉండుటకు అది. ఏలయనగా మేము అంటిపెట్టుకొను అభిప్రాయములను తామే, మానవమైనవి కాక దేవునిచేత పలుకబడినవియు బోధింపబడినవియు అయి, సమర్పించుటచేత, మమ్మును నాస్తికులని తలంచవద్దని మిమ్మును ఒప్పించగలము. అప్పుడు, మేము పెంచబడు ఆ బోధలు ఏవి? "నేను మీతో చెప్పుచున్నాను, మీ శత్రువులను ప్రేమించుడి; మిమ్మును శపించువారిని దీవించుడి; మిమ్మును హింసించువారి కొరకు ప్రార్థించుడి; పరలోకములో ఉన్న మీ తండ్రి కుమారులు మీరు అగునట్లు, ఆయన తన సూర్యుని దుష్టులపైను మంచివారిపైను ఉదయింపజేయును, నీతిమంతులపైను అనీతిమంతులపైను వర్షము పంపును."[1] ఇక్కడ నా స్వరమును ధైర్యముగా ఎత్తుటకు నాకు అనుమతి ఇయ్యుడి, బిగ్గరగాను వినబడునట్లును కేక వేయుచు, తత్త్వవేత్తలైన అధిపతుల ఎదుట విన్నపము చేయుచున్నాను గనుక. ఏలయనగా న్యాయవాక్యములను కుదించువారిలో, అస్పష్టములను తేల్చువారిలో, పదవ్యుత్పత్తులను[2] వివరించువారిలో, లేక సమానార్థకములను పర్యాయపదములను, వర్గములను స్వయంసిద్ధములను, కర్త ఏది విధేయము ఏది అని బోధించువారిలో, ఈటి మరియు ఇటువంటి ఉపదేశములచేత తమ శిష్యులను సంతోషులను చేయుదుమని వాగ్దానము చేయువారిలో ఎవరు: వారిలో ఎవరు తమ ప్రాణములను ఇంతగా పవిత్రపరచుకొనిరి, తమ శత్రువులను ద్వేషించుటకు బదులు వారిని ప్రేమించుటకు; తమ్మును దూషించినవారిని గూర్చి కీడు మాట్లాడుటకు బదులు (దానినుండి దూరముండుట తానే సామాన్యము కాని ఓర్పునకు సాక్ష్యము), వారిని దీవించుటకు; తమ ప్రాణములపై కుట్ర చేయువారి కొరకు ప్రార్థించుటకు? దీనికి విరుద్ధముగా, వారు దుష్ట ఉద్దేశముతో తమ కళ రహస్యములను[3] నేర్పుతో వెదకుట ఎన్నడును మానరు, ఎల్లప్పుడు కొంత కీడు చేయుటకు వంగి ఉందురు, మాటల కళను క్రియల ప్రదర్శనను కాక తమ వ్యాపారముగాను వృత్తిగాను చేయుదురు.

అయితే మా మధ్య మీరు విద్య లేని వ్యక్తులను, శిల్పులను, ముసలి స్త్రీలను కనుగొందురు, వారు మాటలతో మా బోధ ప్రయోజనమును రుజువు చేయలేకపోయినను, దాని సత్యమును గూర్చిన తమ ఒప్పుకోలునుండి పుట్టు ప్రయోజనమును తమ క్రియలచేత చూపుదురు: వారు ఉపన్యాసములు వల్లెవేయరు, అయితే మంచి క్రియలు చూపుదురు; కొట్టబడినప్పుడు, వారు తిరిగి కొట్టరు; దోచబడినప్పుడు, వారు వ్యాజ్యమునకు పోరు; తమ్మును అడుగువారికి ఇచ్చుదురు, తమ పొరుగువారిని తమవలె ప్రేమింతురు.

అధ్యాయము పన్నెండు.--నాస్తికత్వ నేరము యొక్క పర్యవసాన అసంబద్ధము.

అప్పుడు, మానవజాతిపై ఒక దేవుడు అధ్యక్షత వహించునని మేము నమ్మకపోతే, ఈలాగు కీడునుండి మమ్మును పవిత్రపరచుకొందుమా? నిశ్చయముగా కాదు. అయితే, మమ్మును లోకమును చేసిన దేవునికి ప్రస్తుత జీవితములో ప్రతిదాని లెక్క ఇచ్చుదుమని మేము ఒప్పుకొనబడినందున, మితమైనదియు దయగలదియు సాధారణముగా తృణీకరింపబడినదియునైన జీవిత విధమును అవలంబించుదుము, ఇక్కడ అట్టి గొప్ప కీడు ఏదియు, మా ప్రాణములు మాయొద్దనుండి తీసికొనబడినను, సాత్వికమైన దయగల మితమైన జీవితము కొరకు గొప్ప న్యాయాధిపతి యొద్దనుండి అక్కడ మేము పొందుదానితో పోల్చినప్పుడు, మేము అనుభవించమని నమ్ముచు. ప్లేటో నిజముగా మినోసును రాడమాంథసును దుష్టులను తీర్చి శిక్షింతురని చెప్పెను; అయితే ఒక మనుష్యుడు మినోసైనను రాడమాంథసైనను, లేక వారి తండ్రి అయినను, అతడు కూడ దేవుని తీర్పును తప్పించుకొనడని మేము చెప్పుదుము.

అప్పుడు, జీవితమును దీనిలో ఇమిడి ఉన్నదని ఎంచువారు, "తినుదము త్రాగుదము, ఏలయనగా రేపు మేము చనిపోదుము," మరణమును గాఢ నిద్రగాను మరపుగాను ఎంచువారు ("నిద్రయు మరణమును, కవల సహోదరులు"[4]), భక్తులని ఎంచబడవలెనా; అయితే ప్రస్తుత జీవితమును నిజముగా చాల చిన్న విలువగా ఎంచువారు, ఈ ఒక్క సంగతిచేత మాత్రమే భవిష్య జీవితమునకు నడిపింపబడువారు, వారు దేవుని ఆయన లోగోసును ఎరుగుదురు, కుమారుని యొక్క తండ్రితో ఏకత్వము ఏది, తండ్రి యొక్క కుమారునితో సహవాసము ఏది, ఆత్మ ఏది, ఈ ముగ్గురి యొక్క ఏకత్వము ఏది, ఆత్మ, కుమారుడు, తండ్రి, ఏకత్వములో వారి భేదము ఏది అని ఎరుగువారు; మేము చూచు జీవితము మాటలతో వర్ణింపగలదానికంటె చాల మేలైనదని ఎరుగువారు, సమస్త దుర్మార్గమునుండి పవిత్రులమై దాని చేరిన యెడల; ఇంకను, మా దయను ఇంత వరకు కొనిపోవువారు, మా స్నేహితులను మాత్రమే ప్రేమించము ("ఏలయనగా మిమ్మును ప్రేమించువారిని మీరు ప్రేమించిన యెడల," ఆయన చెప్పును, "మీకు అప్పు ఇచ్చువారికి అప్పు ఇచ్చిన యెడల, మీకు ఏ బహుమానము ఉండును?"[5]),-- ఇట్టి మా స్వభావము ఉండగా, చివరకు శిక్ష తప్పించుకొనుటకు ఇట్టి జీవితము మేము జీవించుచుండగా, మేము, నేను చెప్పుచున్నాను, భక్తులని ఎంచబడకుండుదుమా? అయితే ఇవి గొప్పవాటినుండి తీసికొనబడిన చిన్న సంగతులు మాత్రమే, అనేకములనుండి కొన్ని, మీ ఓర్పుపై ఇంక ముందుకు అతిక్రమించకుండునట్లు; ఏలయనగా తేనెను పాలనీరును పరీక్షించువారు, చిన్న పరిమాణముచేత మొత్తము మంచిదా అని తీర్చుదురు.

అధ్యాయము పదమూడు.--క్రైస్తవులు బలులు అర్పించని కారణము.

అయితే, మాపై నాస్తికత్వము మోపువారిలో ఎక్కువమంది, దేవుడు ఏమిటో కలలో కూడ భావము లేనందున, మందబుద్ధులును స్వాభావికమైనవియు దైవికమైనవియునైన సంగతులతో పూర్తిగా పరిచయము లేనివారును, బలుల కొలతచేత భక్తిని కొలుచువారును అయి, పట్టణములు ఒప్పుకొను అదే దేవతలను మేము ఒప్పుకొనమని మాపై మోపుదురు గనుక, రెండు అంశములపై ఈ క్రింది ఆలోచనలకు దయచేసి లక్ష్యము ఇయ్యుడి, ఓ చక్రవర్తులారా. మొదట, మేము బలి ఇయ్యకపోవుటను గూర్చి: నిర్మాతయు తండ్రియు అయినవాని యొక్క

ఈ విశ్వమునకు రక్తము అక్కరలేదు, దహనబలుల వాసన అక్కరలేదు, పుష్పములు ధూపము[1] సుగంధము అక్కరలేదు, ఏలయనగా ఆయన తానే సంపూర్ణ సుగంధము, లోపలగాని వెలుపలగాని ఏమియు అక్కరలేనివాడు; అయితే ఆయనకు అతి ఘనమైన బలి[2] ఆకాశములను చాపి వంపుగా కట్టినవాడు ఎవడో, భూమిని ఒక కేంద్రమువలె దాని స్థలములో స్థిరపరచినవాడు ఎవడో, నీటిని సముద్రములలోకి కూర్చినవాడు వెలుగును చీకటినుండి విభజించినవాడు ఎవడో, ఆకాశమును నక్షత్రములతో అలంకరించినవాడు భూమిని ప్రతి విధమైన విత్తనము మొలిపించునట్లు చేసినవాడు ఎవడో, జంతువులను చేసినవాడు మనుష్యుని రూపించినవాడు ఎవడో మేము ఎరుగుట. సమస్తమును నిర్మించిన ఈయనను దేవుడుగా పట్టుకొనుచు, వాటిని ఉనికిలో కాపాడువాడును జ్ఞానముచేతను పరిపాలన నైపుణ్యముచేతను వాటన్నిటిపై అధ్యక్షత వహించువాడును అయినవానిగా, మేము ఆయనకు "పరిశుద్ధ హస్తములు ఎత్తుదుము" అనునప్పుడు, శతబలి యొక్క ఇంక ఏ అవసరము ఆయనకు ఉన్నది?

"ఏలయనగా వారు, మర్త్యులు అతిక్రమించినప్పుడు గాని యథార్థముగా చేయుటలో తప్పినప్పుడు గాని, బలిచేతను ప్రార్థనచేతను, పానార్పణలచేతను దహనబలులచేతను శాంతిపరచబడవచ్చును."[3]

దేవునికి అక్కరలేని సర్వదహన బలులతో నాకు ఏమి పని?--నిజముగా రక్తము లేని బలిని "మా హేతువు యొక్క సేవను"[4] అర్పించుట మాకు తగును అయినను.

అధ్యాయము పద్నాలుగు.--క్రైస్తవులను నేరము మోపువారి అసంగతము.

అప్పుడు, మరొక ఫిర్యాదును గూర్చి, పట్టణములవలె అదే దేవతలకు మేము ప్రార్థించము నమ్మము అని, అది అత్యంత తెలివిలేనిది. ఏల, తాము ఒప్పుకొను అదే దేవతలను ఒప్పుకొనమని నాస్తికత్వము మాపై మోపు మనుష్యులే, దేవతలను గూర్చి తమ మధ్య ఏకీభవింపరు. ఏథెన్సు వారు సెల్యూసును మెటానీరాను దేవతలుగా నిలిపిరి: లాసెడెమోనియన్లు మెనెలాసును; అతనికి బలులు అర్పింతురు ఉత్సవములు జరుపుదురు, అయితే ఇలియము మనుష్యులు అతని పేరు యొక్క శబ్దమును కూడ సహింపలేరు, హెక్టరును ఆరాధింతురు. సీయన్లు అరిస్టయసును ఆరాధింతురు, అతనిని జ్యూసుతోను అపోల్లోతోను ఒకడని ఎంచుచు; థాసియన్లు థియాగెనెసును, ఒలింపిక్ క్రీడలలో హత్య చేసిన మనుష్యుడు; సామియన్లు లైసాండరును, అతడు చేసిన సమస్త వధలను సమస్త నేరములను లెక్కచేయక; అల్క్మానును హెసియోడును మెడియాను, కిలికియన్లు నియోబేను; సిసిలియన్లు బ్యూటాసిడెసు కుమారుడు ఫిలిపును; అమథూసియన్లు ఒనెసిలసును; కార్థేజియన్లు హమిల్కరును. మొత్తమును లెక్కించుటకు కాలము నాకు చాలదు. కాబట్టి, తమ దేవతలను గూర్చి వారు తమ మధ్య భేదపడుచుండగా, వారితో ఏకీభవించమని మాపై నేరము ఎందుకు తెత్తురు? అప్పుడు ఐగుప్తీయుల మధ్య నడచు ఆచారములను చూడుడి: అవి పూర్తిగా అపహాస్యము కావా? ఏలయనగా తమ గంభీర ఉత్సవములలో దేవాలయములలో వారు చనిపోయినవారి కొరకు ఏలాగో తమ రొమ్ములను కొట్టుకొందురు, అదే జీవులకు దేవతలుగా బలి ఇచ్చుదురు; ఆశ్చర్యము లేదు, వారు మృగములను దేవతలుగా చూచుచుండగా, అవి చనిపోయినప్పుడు తమ్మును క్షౌరము చేసికొందురు, వాటిని దేవాలయములలో పాతిపెట్టుదురు, బహిరంగ విలాపము చేయుదురు. అప్పుడు, వారిదానికి సరిపోలు భక్తిని మేము ఆచరించము గనుక దైవద్రోహములో దోషులమైతే, సమస్త పట్టణములును సమస్త జనములును దైవద్రోహములో దోషులు, ఏలయనగా అవన్నియు అదే దేవతలను ఒప్పుకొనవు.

అధ్యాయము పదిహేను.--క్రైస్తవులు దేవుని పదార్థమునుండి వేరు చేయుదురు.

అయితే వారు అదే దానిని ఒప్పుకొందురని ఇయ్యుడి. అప్పుడు ఏమి? జనసమూహము, పదార్థమునకు దేవునికి మధ్య భేదము గుర్తించలేనిది, వారి మధ్య ఉన్న అంతరము ఎంత గొప్పదో చూడలేనిది, పదార్థముతో చేయబడిన విగ్రహములకు ప్రార్థించును గనుక, సృష్టింపబడనిదానిని సృష్టింపబడినదానిని, ఉన్నదానిని లేనిదానిని, వివేచనచేత గ్రహింపబడుదానిని ఇంద్రియములచేత గ్రహింపబడుదానిని వేరు చేసి భేదపరచువారమై, వాటిలో ప్రతిదానికి తగిన పేరు ఇచ్చువారమైన మేము, కాబట్టి, విగ్రహములను ఆరాధించుటకు రావలెనా? నిజముగా, పదార్థమును దేవుడును ఒకటే అయితే, ఒక వస్తువునకు రెండు పేరులు, అప్పుడు నిశ్చయముగా, కొయ్యలను రాళ్లను, బంగారమును వెండిని, దేవతలుగా ఎంచకపోవుటలో, మేము దైవద్రోహములో దోషులము. అయితే వారు ఒకరినొకరు సాధ్యమైన అతి గొప్ప దూరములో ఉంటే--కళాకారుడును అతని కళ యొక్క పదార్థములును ఎంత దూరమో అంత--మేము లెక్క అడుగబడుట ఎందుకు? ఏలయనగా కుమ్మరియు మట్టియు ఏలాగో (పదార్థము మట్టి, కళాకారుడు కుమ్మరి), అట్లే లోకమును నిర్మించిన దేవుడును, తన కళ ఉద్దేశములకు ఆయనకు లోబడి ఉండు పదార్థమును.[5] అయితే మట్టి కళ లేకుండ తనంతట తాను పాత్రలు కాలేదు గనుక, అట్లే సమస్త రూపములను తీసికొనగల పదార్థము, నిర్మించిన దేవుని లేకుండ, భేదమును ఆకారమును క్రమమును పొందలేదు. కుమ్మరి పనిని దానిని చేసినవానికంటె ఎక్కువ విలువగా మేము పట్టనట్లు, పాత్రలను గాని స్ఫటికమును బంగారమును గాని వాటిని చేసినవానికంటె పట్టనట్లు; అయితే వాటిలో కళయందు సొగసైనది ఏదైనను ఉంటే కళాకారుని మేము పొగడుదుము, పాత్రల మహిమను కోయువాడు అతడే: అట్లే పదార్థముతోను దేవునితోను --లోకము యొక్క క్రమబద్ధ అమరిక యొక్క మహిమయు ఘనతయు న్యాయముగా పదార్థమునకు కాదు, పదార్థమును నిర్మించిన దేవునికి చెందును.

కాబట్టి, పదార్థము యొక్క వేర్వేరు రూపములను దేవతలుగా మేము ఎంచిన యెడల, సత్యమైన దేవుని గూర్చి ఏ భావమును లేనివారముగా కనబడుదుము, ఏలయనగా విడదీయబడునవియు నశించునవియునైన వాటిని నిత్యమైనదానితో సమముగా ఉంచుదుము.

అధ్యాయము పదహారు.--క్రైస్తవులు విశ్వమును ఆరాధింపరు.

లోకము సందేహము లేకుండ అందమైనది, మించుచు,[1] తన పరిమాణములోను తన భాగముల అమరికలోను, వాలు వృత్తములోనివియు ఉత్తరము చుట్టునున్నవియు, తన గోళ రూపములోను కూడ.[2] అయినను దీనిని కాదు, దీని కళాకారుని, మేము ఆరాధింపవలెను. ఏలయనగా మీ ప్రజలలో ఎవరైనను మీ యొద్దకు వచ్చినప్పుడు, తమ పాలకులకును ప్రభువులకును, వారియొద్దనుండి తమకు అక్కరైనది ఏదైనను పొందుదురు, నమస్కారము చెల్లించుట మానరు, మీ అరమనము యొక్క ప్రౌఢిమకు తమ్మును మాట్లాడుకొనరు; అయితే, రాజ నివాసముపై వారు తటస్థించి వచ్చిన యెడల, దాని అందమైన నిర్మాణముపై ఒక దాటు ఆశ్చర్య చూపు ఇచ్చుదురు: అయితే ఘనత చూపుది మీకే, "సర్వములో సర్వము" అయినవారికి. మీరు అధిపతులు, నిజముగా, మీ కొరకు మీ అరమనములను లేపి అలంకరింతురు; అయితే దేవునికి అది అక్కరైనందున లోకము సృష్టింపబడలేదు; ఏలయనగా దేవుడు తనకు తానే సమస్తము,--సమీపింపశక్యము కాని వెలుగు, సంపూర్ణ లోకము, ఆత్మ, శక్తి, హేతువు. కాబట్టి, లోకము స్వరములో ఉన్న ఒక వాద్యము అయితే, బాగుగా కొలువబడిన కాలములో కదలుచున్నది అయితే, దాని సామరస్యము ఇచ్చినవానిని, దాని స్వరములను వాయించువానిని, ఒకే స్వరమైన రాగమును పాడువానిని నేను పూజించుదును, వాద్యమును కాదు. ఏలయనగా సంగీత పోటీలలో తీర్పరులు వీణ వాయించువారిని దాటి వీణలకు కిరీటము పెట్టరు. అప్పుడు, ప్లేటో చెప్పునట్లు, లోకము దైవ కళ యొక్క ఫలమైనను, నేను దాని సౌందర్యమును మెచ్చుకొందును, కళాకారుని పూజించుదును; లేక అది ఆయన సారమును శరీరమును అయినను, పెరిపాటెటిక్కులు నొక్కి చెప్పునట్లు, శరీర కదలికకు కారణమైన దేవుని పూజించుట మేము మానము, "బీదవియు బలహీనమైనవియునైన మూలద్రవ్యములకు" దిగము, అనుభవింపని[3] గాలిలో (వారు దానిని పిలుచునట్లు), అనుభవించు పదార్థమును పూజించుచు; లేక, ఎవడైనను లోక భాగములను దేవుని శక్తులని గ్రహించిన యెడల, మేము శక్తుల యొద్దకు వెళ్లి నమస్కారము చేయము, వాటిని చేసినవానికిని ప్రభువుకును చేయుదుము.

పదార్థము ఇయ్యలేనిది నేను దానిని అడుగను, దేవుని దాటి మూలద్రవ్యములకు నమస్కారము చేయను, అవి తమకు ఆజ్ఞ ఇయ్యబడినదానికంటె ఎక్కువ ఏమియు చేయలేవు; ఏలయనగా, అవి చూచుటకు అందమైనవి అయినను, తమ నిర్మాత కళ కారణముగా, అయినను పదార్థము స్వభావము వాటికి ఇంక ఉన్నది. ఈ దృష్టికి ప్లేటో కూడ సాక్ష్యము ఇచ్చును; "ఏలయనగా," అతడు చెప్పును, "ఆకాశమును భూమియు అని పిలువబడునది తండ్రి యొద్దనుండి అనేక దీవెనలు పొందెను, అయినను శరీరములో పాలు పొందును; ఇందువలన అది మార్పునుండి స్వతంత్రము కాజాలదు."[4] కాబట్టి, కళ విషయములో ఆకాశములను మూలద్రవ్యములను నేను మెచ్చుకొనుచు, వాటిని దేవతలుగా ఆరాధించని యెడల, విలీన న్యాయము వాటిపై ఉన్నదని ఎరుగుచు, చేసినవారు మనుష్యులని నాకు తెలిసిన వస్తువులను దేవతలని నేను ఎట్లు పిలువగలను? ఈ విషయముపై కొన్ని మాటలకు, నేను వేడుకొనుచున్నాను, లక్ష్యము ఇయ్యుడి.

అధ్యాయము పదిహేడు.--దేవతల పేరులును వారి విగ్రహములును ఇటీవలి కాలమునకు చెందినవి మాత్రమే.

ఒక సమర్థకుడు నేను ఇంతవరకు ఇచ్చినవాటికంటె మరి ఖచ్చితమైన వాదములను తేవలెను, దేవతల పేరులను గూర్చి, అవి ఇటీవలి మూలము కలవని చూపుటకు, వారి విగ్రహములను గూర్చి, అవి, అనుటకు, నిన్నటివి మాత్రమే అని చూపుటకు. అయితే మీరే ఈ సంగతులతో పూర్తిగా పరిచయము కలవారు, ఏలయనగా మీరు జ్ఞాన శాఖలన్నిటిలో ప్రవీణులు, పూర్వికులతో ఇతర మనుష్యులందరికంటె పరిచయము కలవారు. అప్పుడు, ఆర్ఫియసును, హోమెరును, హెసియోడును తాము దేవతలని పిలుచువారికి వంశావళులను పేరులను ఇచ్చినవారని నేను నొక్కి చెప్పుచున్నాను. హెరోడోటసు సాక్ష్యము కూడ అట్టిదే.[6] "నా అభిప్రాయము," అతడు చెప్పును, "హెసియోడును హోమెరును నాకు నాలుగు వందల సంవత్సరములు ముందు ఉండిరి, అంతకంటె ఎక్కువ కాదు; గ్రీకులకు దేవతావంశమును రచించినవారు వారే, దేవతలకు వారి పేరులను ఇచ్చినవారు, వారి వేర్వేరు ఘనతలను కార్యములను నియమించినవారు, వారి రూపములను వర్ణించినవారు." దేవతల ప్రతిరూపములు మరల, విగ్రహ కళయు, చిత్రకళయు, శిల్పమును తెలియనంతవరకు, అసలు వాడుకలో లేవు; సామియనుడు సౌరియాసును, సిక్యోనియనుడు క్రాటోయు, కోరింథీయుడు క్లియాంథెసును, కోరింథు కన్యయు[7] కనబడువరకు అవి సాధారణము కాలేదు, సౌరియాసుచేత రేఖా చిత్రము కనుగొనబడినప్పుడు, అతడు సూర్యునిలో ఒక గుర్రమును చిత్రించెను, క్రాటోచేత చిత్రకళ, అతడు తెల్లబడిన పలకపై నూనెతో ఒక పురుషుని స్త్రీ యొక్క రేఖలను చిత్రించెను; ఉబ్బు రూపములు చేయు కళ (<greek>koroplaqikh</greek>) కన్యచేత[7] కనుగొనబడెను, ఆమె ఒక వ్యక్తిని ప్రేమించి, అతడు నిద్రించి పడియుండగా అతని నీడను గోడపై గీసెను, ఆమె తండ్రి, పోలిక యొక్క ఖచ్చితత్వముతో సంతోషించి (అతడు కుమ్మరి), ఆ చిత్రమును చెక్కి మట్టితో నింపెను: ఈ రూపము ఇంక కోరింథులో భద్రము చేయబడి ఉన్నది. వీరి తరువాత, డయిడాలసును మిలేటసు వాడు థియోడోరసును శిల్పమును విగ్రహ కళను ఇంక ముందుకు కనుగొనిరి.

అప్పుడు, రూప ప్రతిరూపములును విగ్రహముల చేయుటయు ప్రారంభమైన కాలము ఇంత చిన్నదని మీరు గ్రహింతురు, ప్రతి ప్రత్యేక దేవత యొక్క కళాకారుని మేము పేరు పెట్టగలము. ఎఫెససులోని ఆర్టెమిసు విగ్రహము, ఉదాహరణకు, అథేనా విగ్రహమును (లేక అథేలా విగ్రహము, ఏలయనగా మర్మముల శైలిలో ఎక్కువగా మాట్లాడువారచేత ఆమె ఆలాగు పేరు పెట్టబడును; ఏలయనగా ఒలీవ చెట్టుతో చేయబడిన పురాతన విగ్రహము ఈలాగు పిలువబడెను), అదే దేవత యొక్క కూర్చున్న రూపమును, డయిడాలసు శిష్యుడు ఎండోయసుచేత చేయబడెను; పైథియను దేవత థియోడోరసు మరియు టెలెక్లెసు పని; డెలియను

దేవతయు ఆర్టెమిసును టెక్టయసు మరియు అంజెలియో కళవలన; సామోసులోను ఆర్గోసులోను హేరా స్మిలిసు చేతులనుండి వచ్చెను, ఇతర విగ్రహములు[1] ఫిడియాసువి; నిడసులోని వేశ్య ఆఫ్రోడైటీ ప్రాక్సిటెలెసు ఉత్పత్తి; ఎపిడారసులోని అస్క్లేపియసు ఫిడియాసు పని. ఒక మాటలో, ఈ విగ్రహములలో ఒకదానిని గూర్చి అది మనుష్యునిచేత చేయబడలేదని చెప్పబడదు. అప్పుడు, ఇవి దేవతలైతే, ఆదినుండి అవి ఎందుకు ఉనికిలో లేవు? నిజముగా, తమ్మును చేసినవారికంటె అవి ఎందుకు చిన్నవి? నిజముగా, ఉనికిలోకి రావడానికి, వాటికి మనుష్యుల సహాయమును కళయు ఎందుకు అక్కరైనవి? అవి మట్టియు, రాళ్లును, పదార్థమును, విచిత్ర కళయు[2] తప్ప మరేమియు కావు.

అధ్యాయము పద్దెనిమిది.--కవులు ఒప్పుకొనునట్లు, దేవతలు తామే సృష్టింపబడినవారు.

అయితే, ఇవి కేవల విగ్రహములు అయినను, వాటి ఘనముగా దేవతలు ఉనికిలో ఉన్నారనియు; విగ్రహములకు సమర్పింపబడు విన్నపములును బలులును దేవతలకు ఆపాదింపబడవలెననియు, వాస్తవములో దేవతలకు చేయబడుననియు;[3] వారి యొద్దకు రావడానికి మరి ఏ మార్గమును లేదనియు కొందరచేత నొక్కి చెప్పబడును గనుక, ఏలయనగా

"మనుష్యుడు కనబడు సన్నిధిలో ఒక దేవుని ఎదుర్కొనుట కఠినము;"[4]

ఇట్టిదే వాస్తవమని రుజువులో, కొన్ని విగ్రహములు కలిగి ఉన్న శక్తులను వారు తెచ్చుదురు గనుక, వారి పేరులకు అంటియున్న శక్తిని మనము పరిశీలించుదము. ఈ వాదములో ప్రవేశించకముందు, చక్రవర్తులలో గొప్పవారలారా, సత్య ఆలోచనలను నేను ముందుకు తెచ్చుచుండగా నాపట్ల దయగా ఉండవలెనని మిమ్మును వేడుకొందును; ఏలయనగా విగ్రహముల భ్రమను చూపుట నా ఉద్దేశము కాదు, మాపై వెలువరింపబడిన దూషణలను కాదనుటచేత, మేము అనుసరించు జీవిత మార్గమునకు ఒక కారణము అర్పించుట. మిమ్మును మీరే ఆలోచించుటచేత, పరలోక రాజ్యమును కూడ కనుగొనగలిగియుండుదురు గాక! ఏలయనగా సమస్తము మీకు లోబడి ఉన్నది, తండ్రికిని కుమారునికిని,[5] పైనుండి రాజ్యము పొందినవారికి (ఏలయనగా "రాజు ప్రాణము దేవుని చేతిలో ఉన్నది,"[6] ప్రవచన ఆత్మ చెప్పును), అట్లే ఒకే దేవునికిని ఆయననుండి వచ్చు లోగోసుకును, కుమారునికి, ఆయననుండి వేరు చేయశక్యము కానివాడుగా మాచేత గ్రహింపబడినవానికి, సమస్తము అట్లే లోబడి ఉన్నది. దీనిని ముఖ్యముగా జాగ్రత్తగా ఆలోచింపవలెనని మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను. దేవతలు, వారు నొక్కి చెప్పునట్లు, ఆదినుండి లేరు, అయితే వారిలో ప్రతి ఒకడు మనవలెనే ఉనికిలోకి వచ్చెను. ఈ అభిప్రాయములో వారందరు ఏకీభవింతురు. హోమెరు ఇట్లు మాట్లాడును

"పాత ఓషనసు, దేవతల తండ్రి, మరియు టెథిసు;"[7]

ఆర్ఫియసు కూడ (ఇంకను, వారి పేరులను మొదట కనుగొనినవాడు అతడే, వారి జననములను వివరించెను, ప్రతి ఒకని పరాక్రమములను కథనము చేసెను, దైవ సంగతులను ఇతరులకంటె ఎక్కువ సత్యముతో వివరించునని వారచేత నమ్మబడును, హోమెరు తానే ఎక్కువ సంగతులలో అతనిని అనుసరించును, ముఖ్యముగా దేవతలను గూర్చి)--అతడు కూడ, వారి మొదటి మూలమును నీటినుండి అని నిర్ణయించెను:--

"ఓషనసు, సమస్తమునకు మూలము."

ఏలయనగా, అతని ప్రకారము, నీరు సమస్తమునకు ప్రారంభము, నీటినుండి బురద ఏర్పడెను, రెంటినుండి ఒక జంతువు ఉత్పత్తి అయ్యెను, దానికి పెరుగుచున్న సింహపు తల కలిగిన ఒక డ్రాగను, రెండు తలల మధ్య ఒక దేవత ముఖము ఉండెను, హెరాక్లెసు మరియు క్రోనోసు అని పేరు. ఈ హెరాక్లెసు అపార పరిమాణము గల ఒక గుడ్డును పుట్టించెను, అది నిండినప్పుడు, దానిని పుట్టించినవాని బలమైన ఘర్షణచేత, రెండుగా పగులగొట్టబడెను, పై భాగము ఆకాశ రూపము (<greek>ouranos</greek>) పొందెను, క్రింది భాగము భూమి రూపము (<greek>gh</greek>). దేవత గే, ఇంకను, శరీరముతో బయటకు వచ్చెను; ఔరనోసు, గేతో తన కలయికచేత, స్త్రీలను కనెను, క్లోథో, లాకెసిసు, అట్రోపోసు; పురుషులను, వంద చేతులు కలిగిన కోట్టిసు, గైగెసు, బ్రియారెయసు, సైక్లోపెసు బ్రోంటెసు, స్టెరోపెసు, ఆర్గోసు, వారిని కూడ అతడు బంధించి టార్టారసుకు క్రిందికి విసిరెను, తన పిల్లలచేత తన పరిపాలననుండి త్రోయబడునని తెలిసికొని; అందుమీద గే, కోపగించి, టైటన్లను[8] కనెను.

"దేవత్వముగల గాలా ఔరనోసునకు కుమారులను కనెను, టైటన్లు అను పేరుతో తెలిసినవారు, ఏలయనగా వారు ఔరనోసుపై ప్రతికారము[9] తీసికొనిరి, నక్షత్ర కిరీటముతో మెరయుచు ఘనుడైనవాడు."[10]

అధ్యాయము పందొమ్మిది.--దేవతలను గూర్చి తత్త్వవేత్తలు కవులతో ఏకీభవింతురు.

వారి దేవతల ఉనికి ప్రారంభమును విశ్వము ప్రారంభమును అట్టిదే. ఇప్పుడు దీనిని మనము ఏమి చేయవలెను? ఏలయనగా దైవత్వము ఆపాదింపబడు ఆ సంగతులలో ప్రతిదానిని మొదటినుండి ఉనికిలో ఉన్నదిగా భావింపబడును. ఏలయనగా, అవి ఉనికిలోకి వచ్చిన యెడల, ముందు ఉనికి లేకుండ, దేవతలను వివరించువారు చెప్పునట్లు, అవి ఉనికిలో లేవు. ఏలయనగా, ఒక వస్తువు సృష్టింపబడనిదియు నిత్యమును, లేక సృష్టింపబడినదియు నశించునదియు. తత్త్వవేత్తలు ఒకటి నేను మరొకటి తలంచను. "ఎల్లప్పుడు ఉన్నది, మూలము లేనిది ఏది; లేక మూలము పొందినది, అయినను ఎన్నడును ఉండనిది ఏది?"[11] బోధ్యమైనదానిని ఇంద్రియమునకు తగినదానిని వివరించుచు, ప్లేటో ఇట్లు బోధించును అని

ఎల్లప్పుడు ఉన్నది, బోధ్యమైనది, మూలము లేనిది, అయితే లేనిది, ఇంద్రియమునకు తగినది, మూలము పొందినది, ఉండ నారంభించి ఉండుట మానును. అట్లే, స్టోయిక్కులు కూడ సమస్తము కాల్చివేయబడుననియు మరల ఉనికిలో ఉండుననియు చెప్పుదురు, లోకము మరొక ప్రారంభము పొందుచు. అయితే, వారి ప్రకారము ద్వివిధ కారణము ఉన్నను, ఒకటి క్రియాశీలమును పరిపాలించునదియు, అనగా దివ్య యోచన, మరొకటి నిష్క్రియమును మారునదియు, అనగా పదార్థము, అయినను లోకము, దివ్య యోచన చూపు క్రింద ఉన్నను, అదే స్థితిలో నిలుచుట అసాధ్యము, అది సృష్టింపబడినది గనుక--తామే ఉనికి కలిగి ఉండని,[1] అయితే మూలము పొందిన ఈ దేవతల రచన ఎట్లు నిలుచును? దేవతలు పదార్థముకంటె దేనిలో శ్రేష్ఠులు, వారు తమ రచనను నీటినుండి పొందుదురు గనుక? అయితే నీరు కూడ, వారి ప్రకారము, సమస్తమునకు ప్రారంభము కాదు. సామాన్యమైన సజాతీయ మూలద్రవ్యములనుండి ఏమి రచింపబడగలదు? ఇంకను, పదార్థమునకు ఒక కళాకారుడు అక్కర, కళాకారునికి పదార్థము అక్కర. ఏలయనగా పదార్థము లేకుండ గాని కళాకారుడు లేకుండ గాని రూపములు ఎట్లు చేయబడగలవు? మరల, పదార్థము దేవునికంటె పాతది అగుట సహేతుకము కాదు; ఏలయనగా చేయు కారణము చేయబడిన వాటికంటె ముందు తప్పక ఉనికిలో ఉండవలెను.

అధ్యాయము ఇరవై.--దేవతల అసంబద్ధ ప్రతిరూపములు.

వారి దేవతాశాస్త్ర అసంబద్ధము దేవతలు సృష్టింపబడినారనియు, తమ రచనను నీటికి ఋణపడి ఉన్నారనియు చెప్పుటకు పరిమితమైతే, చేయబడినది విలీనమునకు కూడ లోను కానిది ఏదియు లేదని నేను నిరూపించినందున, మిగిలిన నేరములకు నేను సాగవచ్చును. అయితే, ఒక వైపు, వారు తమ శరీర రూపములను వర్ణించిరి: హెర్క్యులెసును, ఉదాహరణకు, చుట్టబడిన డ్రాగను ఆకారములో ఒక దేవత అని మాట్లాడుచు; ఇతరులను వంద చేతులు కలిగినవారని; జ్యూసు కుమార్తెను, తన తల్లి రియా వలన అతడు కనినదానిని; లేక డెమీటరును, స్వాభావిక క్రమములో రెండు కన్నులు, నుదుటిపై రెండు, మెడ వెనుక భాగముపై ఒక జంతువు ముఖము కలిగినదానిగా, కొమ్ములు కూడ కలిగినదానిగా, అందుచేత రియా, తన పిల్ల యొక్క రాక్షసివద్ద భయపడి, ఆమెనుండి పారిపోయెను, ఆమెకు స్తనము ఇయ్యలేదు (<greek>qhlh</greek>), ఇందువలన మర్మముగా ఆమె అథేలా అని పిలువబడును, అయితే సాధారణముగా ఫెర్సెఫోనే మరియు కోరే, ఆమె అథేనా అయినను కాదు,(2) కను పాపనుండి కోరే అని పిలువబడునది;--మరొక వైపు, వారు తమ మెచ్చదగిన[3] సాధనలను, తాము వాటిని ఎంచునట్లు, వర్ణించిరి: క్రోనోసు, ఉదాహరణకు, తన తండ్రిని ఎట్లు ఛేదించెను, తన రథమునుండి అతనిని క్రిందికి విసిరెను, తన పిల్లలను ఎట్లు చంపెను, వారిలో మగవారిని మింగెను; జ్యూసు తన తండ్రిని ఎట్లు బంధించెను, టార్టారసుకు అతనిని క్రిందికి వేసెను, ఔరనోసు కూడ తన కుమారులకు చేసినట్లు, పరిపాలన కొరకు టైటన్లతో యుద్ధము చేసెను; తనతో వివాహము నిరాకరించినప్పుడు తన తల్లి రియాను ఎట్లు వెంటాడెను, ఆమె ఆడ డ్రాగను అగుచు, అతడు తాను డ్రాగనుగా మారి, హెర్క్యులేయ ముడి అని పిలువబడుదానితో ఆమెను బంధించి, తన ఉద్దేశమును నెరవేర్చెను, ఈ వాస్తవమునకు హెర్మెసు కర్ర ఒక సూచన; మరల, తన కుమార్తె ఫెర్సెఫోనేను ఎట్లు బలాత్కారము చేసెను, ఈ సందర్భములో కూడ డ్రాగను రూపము ధరించి, డయోనిససు తండ్రి అయ్యెను.

ఇటువంటి కథనముల ఎదుట, నేను కనీసము ఇంతైనను చెప్పవలెను, అట్టి చరిత్రలో శోభించునది లేక ఉపయోగకరమైనది ఏమి ఉన్నది, క్రోనోసును, జ్యూసును, కోరేను, మిగిలినవారిని దేవతలని మనము నమ్మవలెనని? వారి శరీరముల వర్ణనలా? ఏల, వివేచనయు ఆలోచనయు గల ఏ మనుష్యుడు ఒక విషసర్పము ఒక దేవునిచేత కనబడెనని నమ్మును (ఆర్ఫియస్ ఇట్లు:--

"అయితే పరిశుద్ధ గర్భము నుండి ఫానెస్ మరొక సంతానమును కనెను, భయంకరమైనదియు క్రూరమైనదియు, చూపునకు భయంకర విషసర్పము, దాని తలపై వెంట్రుకలు ఉండెను: దాని ముఖము అందముగా ఉండెను; అయితే మిగిలినది, మెడ నుండి క్రిందికి, ఒక భయంకర నాగుపాము యొక్క ఘోర రూపమును ధరించెను"[4]);

లేక ఫానెసు తానే, తొలి జనిత దేవుడై (ఏలయనగా గుడ్డు నుండి ఉత్పత్తి చేయబడినవాడు అతడే), నాగుపాము యొక్క శరీరమును లేక ఆకారమును కలిగియున్నాడని, లేక జ్యూసుచేత మ్రింగబడెనని, జ్యూసు ఇముడుటకు మిక్కిలి పెద్దవాడగునట్లు, ఎవడు అంగీకరించును? ఏలయనగా వారు అత్యల్ప మృగములనుండి ఏ విషయములోను భేదము లేకపోయినయెడల (దేవత్వము భూమి విషయములనుండియు పదార్థము నుండి వచ్చినవాటినుండియు భేదము కలిగియుండవలెనని స్పష్టము గనుక), వారు దేవతలు కారు. అట్లయిన, నేను అడుగుచున్నాను, వారి మూలము పశువులదానిని పోలినప్పుడు, వారు తామే మృగరూపము కలిగి, చూచుటకు వికారముగా ఉన్నప్పుడు, మనము వేడుకొనువారిగా వారి యొద్దకు ఎట్లు చేరగలము?

అధ్యాయము ఇరువది ఒకటి.--దేవతలకు ఆపాదింపబడిన అపవిత్ర ప్రేమలు.

అయితే వారు కేవలము మాంస రూపములను కలిగియుండిరని, రక్తమును విత్తనమును, కోపము యొక్కయు లైంగిక కోరిక యొక్కయు భావములను కలిగియున్నారని చెప్పబడినను, అప్పుడును అట్టి నొక్కులను అర్థరహితమును హాస్యాస్పదమును అని మనము ఎంచవలెను; ఏలయనగా దేవతలలో కోపము లేదు, కోరికయు ఆకలియు లేదు, సంతానోత్పత్తి విత్తనము లేదు. కావున వారికి మాంస రూపములు ఉండనిమ్ము, అయితే వారు రోషమునకును కోపమునకును ఉన్నతులై యుండనిమ్ము, అథీనా కనబడకుండ

"రోషముతో మండుచు, లోపల జోవుపై కోపముతో;"[5] హీరా కూడ ఇట్లు కనబడకుండ:--"జూనో వక్షము ఆమె రోషమును ఇముడ్చలేకపోయెను."[6]

మరియు వారు దుఃఖమునకు ఉన్నతులై యుండనిమ్ము:--"నా కన్నులు దుఃఖకర దృశ్యమును చూచుచున్నవి: నేను ప్రేమించు ఒక మనుష్యుడు గోడల చుట్టు పారిపోవుచున్నాడు! నా హృదయము హెక్టరు నిమిత్తము దుఃఖించును."[1]

ఏలయనగా కోపమునకును దుఃఖమునకును లొంగువారిని మనుష్యులను కూడ నేను మొరటువారనియు మూఢులనియు పిలుచుచున్నాను. అయితే "మనుష్యులకును దేవతలకును తండ్రి" తన కుమారుని నిమిత్తము అంగలార్చినప్పుడు,--"అయ్యో, అయ్యో! విధి నిర్ణయించును, నా అత్యంత ప్రియుడైన సర్పెడోన్ పాట్రోక్లస్ చేతిచేత కూలవలెనని;"[2]

మరియు అంగలార్చుచుండగా అతనిని అతని ప్రమాదము నుండి తప్పించలేకపోవును:--"జోవు కుమారుడు, అయినను జోవు అతనిని కాపాడలేదు;"[3]

ఇటువంటి కథలతో దేవతల ప్రేమికులు, లేక బహుశా, ఏ దేవుడు లేకుండ జీవించువారి బుద్ధిహీనతను ఎవడు నిందింపడు? వారికి మాంస రూపములు ఉండనిమ్ము, అయితే అఫ్రోడైటే తన శరీరములో డయోమెడెసుచేత గాయపరచబడకుండనిమ్ము: --"టైడియస్ యొక్క గర్విష్ఠ కుమారుడు, డయోమెడ్, నన్ను గాయపరచెను;"[4]

లేక తన ఆత్మలో ఏరెసుచేత:--"నన్ను, అజాగ్రత్తుడనైన నన్ను, ఆమె తిరస్కరించును; తన అందములను ఆ అందమైన వ్యభిచారికి, బలమైన ఆయుధముల దేవునికి, అప్పగించును."[5] "ఆయుధము మాంసమును గుచ్చెను."[6]

యుద్ధములో భయంకరుడైనవాడు, టైటనులకు విరోధముగా జ్యూసు మిత్రుడు, డయోమెడెసుకంటె బలహీనుడని చూపబడును:--"అతడు మార్సువలె రగులుకొనెను, తన ఈటెను ఝుళిపించుచు."[7]

ఊరకో! హోమరూ, దేవుడు ఎన్నడును రగులుకొనడు. అయితే నీవు ఆ దేవుని నాకు రక్తముతో మరకపడినవాడనియు, మర్త్యుల నాశనమనియు వర్ణించుచున్నావు:-- "మార్సు, మార్సు, మర్త్యుల నాశనము, రక్తముతో మరకపడినవాడు;"[8]

మరియు నీవు అతని వ్యభిచారమును అతని బంధములను చెప్పుచున్నావు:--"తరువాత, ఏమియు ఇష్టము లేకుండ కాక, ఆ ప్రేమాసక్త సుందరిని అతడు తీసికొనిపోయెను, తెలిసిన పాన్పుపై ఆనందముతో కూర్చొనెను. క్రిందికి వలలు దూకెను."[9]

దేవతలను గూర్చి ఈ విధమైన భక్తిహీన పదార్థమును వారు సమృద్ధిగా కుమ్మరించరా? ఊరనోస్ అంగఛేదనము చేయబడును; క్రోనోస్ బంధింపబడి, టార్టరసుకు క్రిందికి త్రోయబడును; టైటనులు తిరుగుబాటు చేయుదురు; స్టిక్స్ యుద్ధములో చనిపోవును: అవును, వారిని మర్త్యులుగా కూడ వారు చూపుదురు; వారు ఒకరితో ఒకరు ప్రేమలో ఉందురు; వారు మానవులతో ప్రేమలో ఉందురు:--"ఐనియసును, ఇడా యొక్క పొడుచుకొనిన శిఖరముల మధ్య, అమర వీనస్ అంకీసెసుకు కనెను."[10]

వారు ప్రేమలో లేరా? వారు శ్రమపడరా? కాదు, నిజముగా, వారు దేవతలు, కోరిక వారిని ముట్టలేదు! ఒక దేవుడు దైవిక ఉద్దేశము నెరవేర్చుటకు మాంసమును ధరించినను," అతడు అందుచేత కోరికకు దాసుడు.

"ఏలయనగా ఇంతవరకు అట్టి ప్రేమ ప్రవాహము, దేవత కొరకైనను మర్త్యురాలి కొరకైనను, నా ఆత్మను నింపలేదు; ఇక్సియోన్ అందమైన భార్య కొరకు కాదు, ఆమె పిరిథూసును కనెను, దేవతలవలె ఆలోచనలో జ్ఞాని; సొగసైన అడుగుల కన్య డనాయే కొరకు కాదు, అక్రిసియస్ కుమార్తె, పెర్సియసును కనిన ఆమె, అందరిచేత చూడబడినవాడు; ఘనుడైన ఫీనిక్స్ బిడ్డ కొరకు కాదు; ...... సెమెలే కొరకు కాదు; అందమైన అల్క్మెనా కొరకు కాదు; ... కాదు, బంగారు జడల రాణి సెరెస్ కొరకు కాదు; ప్రకాశమైన లాటోనా కొరకు కాదు; నీ కొరకు కాదు."[12]

అతడు సృజింపబడినవాడు, అతడు నశించువాడు, అతనియందు దేవుని ఆనవాలు లేదు. అంతేకాక, వారు మనుష్యుల కూలిపనివారు కూడ:-- "అడ్మెటస్ మందిరములు, వాటిలో నేను, దేవుడనైనను, కూలివాని బల్లను కొనియాడుట సహించితిని."[13]

మరియు వారు పశువులను కాయుదురు:--"ఈ దేశమునకు వచ్చి, నేను పశువులను మేపితిని, నా ఆతిథ్యకర్త అయినవాని కొరకు, ఈ ఇల్లు కాపాడితిని."[14]

కావున అడ్మెటస్ ఆ దేవునికంటె ఉన్నతుడు. 0 ప్రవక్తా, జ్ఞానీ, ఇతరులకు రాబోవు విషయములను ముందుగా చూడగలవాడా, నీవు నీ ప్రియుని వధను ఊహింపలేదు, అయితే ప్రియుడైనను అతనిని నీ స్వంత చేతితో చంపితివి:--"నేను నమ్మితిని, అపోల్లో నోరు దైవికమని, ప్రవక్త కళవలె సత్యముతో నిండియున్నదని.

(ఐస్కిలస్ అపోల్లోను అబద్ధ ప్రవక్త అని నిందించుచున్నాడు:)--"విందు వద్ద మందముగా ఉండువాడే, ఈ మాటలు చెప్పినవాడే, అయ్యో! అతడే నా కుమారుని చంపినవాడు."[15]

అధ్యాయము ఇరువది రెండు.--నటింపబడిన సాంకేతిక వివరణలు.

అయితే బహుశా ఈ విషయములు కవితా ఊహాచాపల్యము, వాటికి ఏదైనను ప్రకృతి వివరణ ఉన్నది, ఎంపెడోక్లెసుది ఇటువంటిది:-- "జోవు అగ్ని అగును గాక, జూనో జీవమునకు ఊట అగును గాక, ప్లూటోతోను నెస్టిసుతోను, ఆమె కన్నీళ్లతో మానవ ఊటలను స్నానము చేయించును."

అట్లయిన, జ్యూసు అగ్ని అయినయెడల, హీరా భూమి, ఐడోన్యూస్ వాయువు, నెస్టిస్ నీరు, ఇవి మూలకములు--అగ్ని, నీరు, వాయువు--వీటిలో ఏదియు దేవుడు కాదు, జ్యూసు కాదు, హీరా కాదు, ఐడోన్యూసు కాదు; ఏలయనగా దేవునిచేత భాగములుగా వేరు చేయబడిన పదార్థము నుండి వారి నిర్మాణమును మూలమును:--"అగ్ని, నీరు, భూమి, వాయువు యొక్క సున్నితమైన ఎత్తు, వీటితో సామరస్యము."

ఇవి సామరస్యము లేకుండ నిలువలేని విషయములు; కలహముచేత నాశనమునకు తేబడునవి: అట్లయిన వారు దేవతలని ఎవడైనను ఎట్లు చెప్పగలడు? స్నేహము, ఎంపెడోక్లెసు ప్రకారము, పాలించు సామర్థ్యము కలిగియున్నది, కలుపబడినవి పాలింపబడును, పాలించుటకు సామర్థ్యము గలదానికి ఆధిపత్యము ఉన్నది; కావున పాలింపబడువాని శక్తిని పాలించువాని శక్తిని మనము ఒకటిగాను అదే దానిగాను చేసినయెడల, మనము తెలియకుండనే నశించు, చంచలమైన, మారుదలకు లోనగు పదార్థమును, సృజింపబడని, నిత్యమైన, ఎల్లప్పుడు తనతో సమ్మతమైన దేవునితో సమానముగా ఉంచుచుందుము. జ్యూసు, స్టోయికుల ప్రకారము, ప్రకృతి యొక్క ఉష్ణ భాగము; హీరా వాయువు (<greek>ahr</greek>)--ఆ పేరు తానే, అది తనతో కలుపబడినయెడల, దీనిని సూచించును;[1] పోసెయిడోన్ త్రాగబడునది (నీరు, <greek>posis</greek>). అయితే ఈ విషయములు భిన్న వ్యక్తులచేత ప్రకృతి వస్తువులను గూర్చి భిన్న విధములుగా వివరింపబడును. కొందరు జ్యూసును రెండు విధముల పురుష-స్త్రీ వాయువు అని పిలుదురు; ఇతరులు సౌమ్య వాతావరణమును తెచ్చు ఋతువు అని, ఈ కారణముచేతనే అతడు ఒక్కడు క్రోనోసు నుండి తప్పించుకొనెను. అయితే స్టోయికులతో ఇట్లు చెప్పవచ్చును, మీరు ఒక్క దేవుని, సర్వోన్నతుడును సృజింపబడనివాడును నిత్యుడును అయినవానిని, అంగీకరించి, పదార్థము యొక్క మార్పులు ఎన్ని ఉంటే అన్ని సంయుక్త శరీరములను అంగీకరించి, పదార్థమును వ్యాపించు దేవుని ఆత్మ తన మార్పుల ప్రకారము పేర్ల వైవిధ్యమును పొందునని చెప్పినయెడల, పదార్థము యొక్క రూపములు దేవుని శరీరము అగును; అయితే మూలకములు దహనములో నాశనము చేయబడినప్పుడు, పేర్లు రూపములతోపాటు అవశ్యముగా నశించును, దేవుని ఆత్మ ఒక్కటే మిగిలి. అట్లయిన, పదార్థము ప్రకారము వాటి మార్పు క్షయముతో చేరిన ఆ శరీరములు దేవతలని ఎవడు నమ్మగలడు?

అయితే క్రోనోసు కాలమని, రియా భూమి అని, ఆమె క్రోనోసుచేత గర్భవతి అయి కనునని, ఇందునుండి ఆమె అందరికి తల్లిగా ఎంచబడునని; అతడు తన సంతానమును కని మ్రింగునని; అంగఛేదనము పురుషునికి స్త్రీతో సంయోగమని, అది విత్తనమును కోసి గర్భములో వేయునని, ఒక మానవుని పుట్టించునని, అతనియందు లైంగిక కోరిక ఉన్నదని, అది అఫ్రోడైటే అని; క్రోనోసు పిచ్చి ఋతువు యొక్క తిరుగుడని, అది ప్రాణము గలవాటిని ప్రాణము లేనివాటిని నాశనము చేయునని; బంధములును టార్టరసును కాలమని, అది ఋతువులచేత మార్చబడి మాయమగునని చెప్పువారితో;--అట్టివారితో మేము చెప్పుదుము, క్రోనోసు కాలమైనయెడల, అతడు మారును; ఋతువైనయెడల, అతడు తిరుగును; చీకటి అయినను, మంచు అయినను, ప్రకృతి యొక్క తడి భాగము అయినను, వీటిలో ఏదియు నిలిచియుండదు; అయితే దేవత్వము అమరము, కదలనిది, మార్పు లేనిది: కావున క్రోనోసు కాదు, అతని ప్రతిమ కాదు, దేవుడు. జ్యూసు విషయమై మరల: అతడు వాయువైనయెడల, క్రోనోసునుండి పుట్టినది, దాని పురుష భాగము జ్యూసు అనియు స్త్రీ భాగము హీరా అనియు పిలువబడును (ఇందునుండి సహోదరియు భార్యయు), అతడు మార్పునకు లోనగును; ఋతువైనయెడల, అతడు తిరుగును: అయితే దేవత్వము మారదు, తిరుగదు.

అయితే ఇంకను చెప్పి మీ ఓర్పును నేను ఎందుకు మీరవలెను, ఈ విషయములను ప్రకృతిలోనికి తీర్చినవారిలో ప్రతి ఒక్కడు చెప్పినది, లేక ప్రకృతిని గూర్చి వివిధ రచయితలు తలంచినది, లేక అథీనాను గూర్చి వారు చెప్పుదానిని, ఆమె సమస్తమును వ్యాపించు జ్ఞానము (<greek>fronhsis</greek>) అని వారు స్థిరముగా చెప్పుదురు; ఐసిసును గూర్చి, ఆమెను సమస్త కాలము యొక్క జననము (<greek>fusis</greek> <greek>aiwnos</greek>) అని వారు పిలుదురు, ఆమె నుండి అందరు పుట్టిరి, ఆమెచేత అందరు ఉనికిలో ఉన్నారు; లేక ఒసిరిసును గూర్చి, అతని సహోదరుడైన టైఫోను చేతి హత్యపై ఐసిస్ తన కుమారుడైన ఓరసుతో అతని అవయవములను వెదకెను, వాటిని కనుగొని ఒక సమాధితో ఘనపరచెను, ఆ సమాధి ఈ దినము వరకు ఒసిరిసు సమాధి అని పిలువబడును, మీకు బాగుగా తెలిసియున్నప్పుడు? ఏలయనగా వారు పదార్థము యొక్క రూపముల చుట్టు పైకి క్రిందికి తిరుగుచుండగా, కేవలము బుద్ధిచేత చూడబడగల దేవుని కనుగొనుట తప్పిపోవుదురు, మూలకములను వాటి వేరు వేరు భాగములను దేవతలుగా చేయుచు, వాటికి భిన్న కాలములలో భిన్న పేర్లను వర్తింపజేయుచు: ఉదాహరణకు, ధాన్యము విత్తుటను ఒసిరిసు అని పిలుచుచు (ఇందునుండి వారు చెప్పుదురు, మర్మములలో, అతని శరీర అవయవములు లేక ఫలములు కనుగొనబడినప్పుడు, ఐసిస్ ఇట్లు సంబోధింపబడునని: మేము కనుగొంటిమి, నీకు ఆనందము కోరుచున్నాము), ద్రాక్ష ఫలమును డయోనిససు, ద్రాక్షతీగను తానే సెమెలే, సూర్యుని వేడిమిని పిడుగు. అయినను, నిజముగా, కథలను వాస్తవ దేవతలకు ఆపాదించువారు, వారి దైవ స్వభావమును పెంచుట కాక మరి ఏదైనను చేయుదురు; ఏలయనగా వారు గ్రహింపరు, దేవతల కొరకు తాము చేయు ఆ రక్షణచేతనే, వారిని గూర్చి ఆరోపింపబడిన విషయములను వారు స్థిరపరచుదురని. యూరోపాకును, ఎద్దుకును, హంసకును, లేడాకును, భూమితోను వాయువుతోను ఏమి సంబంధము, జ్యూసు వారితో చేసిన అసహ్య సంయోగము భూమి యొక్కయు వాయువు యొక్కయు సంయోగముగా తీసికొనబడవలెనని?

అయితే దేవుని గొప్పతనమును కనుగొనుట తప్పి, తమ బుద్ధితో ఊర్ధ్వమునకు లేవలేక (వారికి పరలోక స్థలముతో అనుబంధము లేదు గనుక), వారు పదార్థము రూపముల మధ్య కృశించిపోవుదురు, భూమికి వేరుపడి, మూలకముల మార్పులను దేవతలుగా చేయుదురు: ఎవడైనను తాను ప్రయాణము చేసిన ఓడను చుక్కానివాని స్థానములో ఉంచినట్లు. అయితే ఓడ, సమస్తముతో సిద్ధము చేయబడినను, చుక్కానివాడు లేకపోతే ప్రయోజనము లేదు, అట్లే మూలకములు, పరిపూర్ణ క్రమములో అమర్చబడినను, దేవుని పరిపాలన లేకుండ ఏ సేవకు పనికిరావు. ఏలయనగా ఓడ తనంతట తాను ప్రయాణము చేయదు; మూలకములు తమ నిర్మాత లేకుండ కదలవు.

అధ్యాయము ఇరువది మూడు.--థాలెసు యొక్కయు ప్లేటో యొక్కయు అభిప్రాయములు.

అయినను మీరు చెప్పవచ్చును, మీరు అవగాహనలో సమస్త మనుష్యులను మించియున్నారు గనుక, అట్లయిన, మనము విగ్రహములను ఎవరికి నిలుపుదుమో వారు దేవతలు కాకపోతే, కొన్ని విగ్రహములు శక్తిని కనబరచుట ఎట్లు సంభవించును? ఏలయనగా జీవము లేని కదలిక లేని ప్రతిమలు కదిలించువాడు లేకుండ తమంతట తాము ఏదైనను చేయుట సంభావ్యము కాదు. వివిధ స్థలములలో, పట్టణములలో, జనములలో, విగ్రహముల పేరట కొన్ని ఫలితములు కలుగునని మేము ఎంతమాత్రము కాదనము. అయినను, కొందరు ప్రయోజనము పొందినను, ఇతరులు దానికి విరుద్ధముగా హాని అనుభవించినను, ఆ ఫలితములను రెంటిలోను కలుగజేసినవారిని దేవతలని మేము ఎంచుట మరింత కాదు

విషయము. అయితే నేను జాగ్రత్తగా విచారణ చేసితిని, విగ్రహములకు ఈ శక్తి ఉన్నదని మీరు ఎందుకు తలంచుదురో, మరియు వారి పేర్లను అపహరించి ఫలితములను కలుగజేయువారు ఎవరో. అయినను, విగ్రహములకు ఆపాదింపబడిన ఫలితములను కలుగజేయువారు ఎవరో, వారు దేవతలు కారని, చూపవలెనని ప్రయత్నించుటలో, తత్వవేత్తలలోనుండి కొందరు సాక్షులను ఆశ్రయించుట నాకు అవసరము. మొదట థాలెస్, అతని అభిప్రాయములను ఖచ్చితముగా పరిశీలించినవారు నివేదించినట్టు, విభజించును[ఉన్నత జీవులను] దేవునిగా, దయ్యములుగా, వీరులుగా. దేవుని అతడు లోకము యొక్క బుద్ధి (<greek>nous</greek>) అని గుర్తించును; దయ్యములచేత అతడు ఆత్మ కలిగిన జీవులను అర్థము చేసికొనును (<greek>yukikai</greek>); వీరులచేత మనుష్యుల వేరు చేయబడిన ఆత్మలను, మంచివి మంచి ఆత్మలు, చెడ్డవి నిష్ప్రయోజనమైనవి. ప్లేటో మరల, ఇతర అంశములపై తన అంగీకారమును ఆపుకొనుచు, విభజించును కూడ[ఉన్నత జీవులను] సృజింపబడని దేవునిగాను, ఆకాశము అలంకారము కొరకు సృజింపబడని వానిచేత ఉత్పత్తి చేయబడినవారిగాను, గ్రహములుగాను, స్థిర నక్షత్రములుగాను, దయ్యములుగాను. ఆ దయ్యములను గూర్చి, తాను మాట్లాడుట తగినదని అతడు తలంచడు, వాటిని గూర్చి మాట్లాడినవారిని వినవలెనని తలంచును. "ఇతర దయ్యములను గూర్చి మాట్లాడుట, వాటి మూలమును ఎరుగుట, మా శక్తులకు మించినది; అయితే ముందు మాట్లాడినవారిని, దేవతల సంతానమును, వారు చెప్పినట్టు, మనము నమ్మవలెను--నిశ్చయముగా వారు తమ పూర్వికులను బాగుగా ఎరిగియుండవలెను: కావున దేవతల కుమారులను నమ్మకుండుట అసాధ్యము, వారు సంభావ్యమైన లేక ఒప్పించు రుజువులు లేకుండ మాట్లాడినను; అయితే వారు తమ స్వంత కుటుంబ వ్యవహారములను చెప్పుదుమని చెప్పుకొనుచున్నారు గనుక, ఆచారము ననుసరించి, వారిని నమ్మవలసియున్నది. ఈ విధముగా, కావున, దేవతల తమ మూలమును గూర్చి వారు చేయునట్టు మనము ఎంచి మాట్లాడుదము.

గే నుండియు ఊరనోసు నుండియు ఓషనసును టెథిసును పుట్టిరి; వీరిలోనుండి ఫోర్కసును, క్రోనోసును, రియాయు, మిగిలినవారును; క్రోనోసు నుండియు రియా నుండియు జ్యూసును, హీరాయు, మిగిలిన వారందరును, వారందరు తమ సహోదరులని పిలువబడుదురని మనకు తెలియును; వీరిలోనుండి మరల ఇతర సంతానము కూడ."[1] అట్లయిన, నిత్య బుద్ధిని, బుద్ధిచేత గ్రహింపబడు దేవుని, ధ్యానించినవాడు, ఆయన గుణములను ప్రకటించినవాడు--ఆయన నిజ ఉనికిని, ఆయన స్వభావము యొక్క సరళతను, ఆయన నుండి ప్రవహించు మేలును అది సత్యమని, ఆది శక్తిని గూర్చి ప్రసంగించినవాడు, "సమస్తము అందరికి రాజు చుట్టు ఉన్నది, సమస్తము ఆయన నిమిత్తము ఉనికిలో ఉన్నది, ఆయన సమస్తమునకు కారణము;" అని ఎట్లో, రెండును మూడును గూర్చి, ఆయన "రెండవవాటి చుట్టు కదలు రెండవవాడు, మూడవవాటి చుట్టు మూడవవాడు;"[2] అని--ఈ మనుష్యుడు, ఇంద్రియ విషయముల నుండి ఉత్పత్తి చేయబడిరని చెప్పబడినవారిని గూర్చి, అనగా భూమిని ఆకాశమును గూర్చి, సత్యమును నేర్చుకొనుట తన శక్తులను మించిన పని అని తలంచెనా? ఒక క్షణము కూడ నమ్మతగినది కాదు. అయితే దేవతలు కనుదురని కనబడుదురని నమ్ముట అసాధ్యమని అతడు తలంచెను, ఉనికి ఆరంభమగు ప్రతిదానిని అంతము వెంబడించును గనుక, మరియు (ఇది చాల కష్టము) పరిశీలన లేకుండ కథలను పొందు జనసమూహము యొక్క దృష్టులను మార్చుట, ఈ కారణముచేతనే ఇతర దయ్యముల మూలమును గూర్చి ఎరుగుట మాట్లాడుట తన శక్తులకు మించినదని అతడు ప్రకటించెను, దేవతలు జన్మింపబడిరని అంగీకరించుటకైనను బోధించుటకైనను అతడు అసమర్థుడు గనుక. అతని ఆ మాట విషయమై, "ఆకాశములో మహా అధిపతి, జ్యూసు, రెక్కల రథమును నడుపుచు, మొదట ముందుకు సాగును, సమస్తమును క్రమపరచుచు నడుపుచు, అతనిని దేవతలయు దయ్యములయు సమూహము వెంబడించును,"[3] ఇది క్రోనోసు నుండి పుట్టెనని చెప్పబడిన జ్యూసును సూచింపదు; ఏలయనగా ఇక్కడ ఆ పేరు విశ్వము యొక్క నిర్మాతకు ఇవ్వబడును.

ఇది ప్లేటో తానే చూపును: ఆయనను తగిన మరొక బిరుదుతో నిర్దేశించలేక, అతడు జనప్రియ నామమును ఉపయోగించుకొనెను, దేవునికి ప్రత్యేకముగా కాదు, విభిన్నత కొరకు, దేవుని గూర్చి సమస్త మనుష్యులతో ఎవడైనను చేయగలంత పూర్ణముగా ప్రసంగించుట సాధ్యము కాదు గనుక; అదే సమయములో అతడు "మహా" అను విశేషణమును చేర్చును, పరలోకమును భూలోకము నుండి, సృజింపబడనిదానిని సృజింపబడినదాని నుండి వేరు చేయుటకు, అతడు ఆకాశముకంటె భూమికంటె లఘువయస్కుడు, క్రీటనులకంటె లఘువయస్కుడు, వారు అతనిని దొంగిలించిరి, అతడు తన తండ్రిచేత చంపబడకుండునట్లు.

అధ్యాయము ఇరువది నాలుగు.--దూతలను గూర్చియు దైత్యులను గూర్చియు.

జ్ఞానము యొక్క ప్రతి విభాగమును వెదికిన మీతో మాట్లాడుటలో, కవులను పేర్కొనుటకు, లేక మరొక విధమైన అభిప్రాయములను పరిశీలించుటకు, ఏ అవసరము ఉన్నది? ఇంత చెప్పుట చాలును. కవులును తత్వవేత్తలును ఒక్క దేవుడు ఉన్నాడని అంగీకరింపకపోయినయెడల, ఈ దేవతలను గూర్చి అభిప్రాయము కలిగియుండకపోయినయెడల, కొందరు వారు దయ్యములని, ఇతరులు వారు పదార్థమని, ఇతరులు వారు ఒకప్పుడు మనుష్యులని, మేము వేధింపబడుటకు ఏదైనను హేతువు కనబడుట ఉండెను, మేము దేవునికిని పదార్థమునకును, ఇద్దరి స్వభావములకును భేదము చూపు భాషను ఉపయోగించుచున్నాము గనుక. ఏలయనగా, మేము ఒక దేవుని, ఒక కుమారుడు అతని లోగోసు, ఒక పరిశుద్ధాత్మను, సారములో ఐక్యముగా, తండ్రిని, కుమారుని, ఆత్మను అంగీకరించుచున్నాము, కుమారుడు తండ్రి యొక్క బుద్ధి, హేతువు, జ్ఞానము గనుక, ఆత్మ ఒక వెలువడుట, అగ్ని నుండి వెలుగువలె; అట్లే పదార్థము చుట్టు, దాని ద్వారా, ఆధిపత్యము చేయు ఇతర శక్తుల ఉనికిని మేము గ్రహించుచున్నాము, విశేషముగా ఒకటి, అది దేవునికి విరోధము: ఏదైనను నిజముగా దేవునికి విరోధము అని కాదు, ఎంపెడోక్లెసు ప్రకారము స్నేహమునకు కలహమువలె, నక్షత్రముల కనబడుట మాయమగుట ప్రకారము పగటికి రాత్రివలె (ఏలయనగా ఏదైనను దేవునికి విరోధముగా తనను ఉంచుకొనినను, అది నిలిచిపోవుటకు

ఉనికిలో ఉండుట, దాని నిర్మాణము దేవుని శక్తిచేతను బలముచేతను నాశనము చేయబడును గనుక), అయితే దేవునియందు ఉన్న మేలునకు, అది ఆయనకు అవశ్యముగా చెందును, ఆయనతో కలిసి ఉనికిలో ఉన్నది, శరీరముతో వర్ణమువలె, అది లేకుండ దానికి ఉనికి లేదు (దాని భాగముగా కాదు, అయితే దానితో కలిసి ఉనికిలో ఉన్న ఒక తోడు గుణముగా, ఐక్యముగాను కలిసిగాను, అగ్ని పసుపు రంగు అగుట, ఆకాశతత్త్వము ముదురు నీలము అగుట సహజమైనట్టు),--దేవునియందు ఉన్న మేలునకు, నేను చెప్పుచున్నాను, పదార్థము చుట్టు ఉన్న ఆత్మ,[1] అది దేవునిచేత సృజింపబడెను; ఇతర దూతలు ఆయనచేత సృజింపబడి, పదార్థము పైనను పదార్థ రూపముల పైనను అధికారము అప్పగింపబడినట్టు, విరోధముగా ఉన్నది. ఏలయనగా ఇది దూతల కార్యము,--ఆయనచేత సృజింపబడి క్రమపరచబడిన వాటిపై దేవుని కొరకు పరిపాలన చేయుట; దేవుడు సమస్తము యొక్క సార్వత్రికమును సామాన్యమును అయిన పరిపాలన కలిగియుండునట్లు, ప్రత్యేక భాగములు వాటిపై నియమింపబడిన దూతలచేత పరిపాలింపబడును.[2] మనుష్యులతో ఉన్నట్టు, వారికి సద్గుణము విషయములోను దుర్గుణము విషయములోను ఎంపిక స్వాతంత్ర్యము ఉన్నది (ఏలయనగా దుర్గుణమును సద్గుణమును వారి స్వంత అధికారములో లేకపోతే మీరు మంచివారిని ఘనపరచరు చెడ్డవారిని శిక్షింపరు; కొందరు మీచేత అప్పగింపబడిన విషయములలో శ్రద్ధగలవారు, ఇతరులు నమ్మకద్రోహులు), అట్లే దూతల మధ్య ఉన్నది.

కొందరు, స్వతంత్ర కర్తలు, మీరు గమనించుదురు, దేవుడు వారిని సృజించినట్టుగా, దేవుడు వారిని ఏ వాటి కొరకు చేసెనో, ఏ వాటిపై ఆయన వారిని నియమించెనో, వాటిలో నిలిచిరి; అయితే కొందరు తమ స్వభావ నిర్మాణమును తమకు అప్పగింపబడిన పరిపాలనను రెంటిని అవమానపరచిరి: అనగా, పదార్థము యొక్కయు దాని వివిధ రూపముల యొక్కయు ఈ అధికారి, మరియు ఈ మొదటి అంతరిక్షము చుట్టు ఉంచబడినవారిలో ఇతరులు (మేము సాక్షులు లేకుండ ఏమియు చెప్పమని మీకు తెలియును, అయితే ప్రవక్తలచేత ప్రకటింపబడిన విషయములను చెప్పుదుము); వీరు కన్యలపై అపవిత్ర ప్రేమలో పడిరి, మాంసముచేత లోబరచబడిరి, అతడు తనకు అప్పగింపబడిన విషయముల నిర్వహణలో నిర్లక్ష్యస్థుడును దుష్టుడును అయ్యెను. కావున కన్యల ఈ ప్రేమికుల నుండి దైత్యులని పిలువబడువారు పుట్టిరి.[3] కవులచేత కూడ దైత్యులను గూర్చి ఏదైనను చెప్పబడినయెడల, దీనికి ఆశ్చర్యపడకుడి: లౌకిక జ్ఞానమును దైవిక జ్ఞానమును ఒకదానికొకటి సత్యమును సంభావ్యమును ఎంత భేదమో అంత భేదము కలిగియున్నవి: ఒకటి పరలోకముది, మరొకటి భూమిది; నిజముగా, పదార్థము యొక్క అధిపతి ప్రకారము,--"మేము తరచుగా సత్యములవలె కనబడు అబద్ధములు చెప్పుదుమని మాకు తెలియును."[4]

అధ్యాయము ఇరువది ఐదు.--కవులును తత్వవేత్తలును దైవ పరిపాలనను కాదనిరి.

కావున, పరలోకము నుండి పడిన ఈ దూతలు, వాయువును భూమిని తిరుగుచు, పరలోక విషయములకు లేవలేక, దైత్యుల ఆత్మలు, అవి లోకమును తిరుగు దయ్యములు, సమానమైన క్రియలు చేయుదురు, ఒకటి (అనగా, దయ్యములు) తాము పొందిన స్వభావములకు, మరొకటి (అనగా, దూతలు) తాము అనుభవించిన కోరికలకు. అయితే పదార్థము యొక్క అధిపతి, జరుగుచున్నదాని నుండి మాత్రమే కనబడునట్టు, దేవునియందు ఉన్న మేలునకు విరుద్ధమైన అధికారమును నిర్వహణను చేయును:--"తరచుగా ఈ ఆందోళన ఆలోచన నా మనస్సును దాటెను, మనుష్యుల చిన్న వ్యవహారములను అవకాశము పాలించునా లేక దేవత పాలించునా అని; నిరీక్షణను న్యాయమును లెక్కచేయక, కొందరిని జీవనోపాధి అంతటిని లాగివేసి బహిష్కారమునకు తోలును, ఇతరులు ఇంకను అభివృద్ధిని అనుభవించుచుందురు."[5]

నిరీక్షణకును న్యాయమునకును విరుద్ధముగా అభివృద్ధియు ఆపదయు, భూలోక వ్యవహారముల పరిపాలన ఎవరికి చెందునో చెప్పుట యూరిపిడెసుకు అసాధ్యము చేసెను, అది అటువంటిది, దానిని గూర్చి ఎవడైనను ఇట్లు చెప్పవచ్చును:--"అట్లయిన, ఈ విషయములను చూచుచు, మనము ఎట్లు చెప్పగలము, దేవతల జాతి ఉన్నదని, లేక న్యాయములకు లొంగగలము?"[6]

అదే విషయము అరిస్టాటిలును ఇట్లు చెప్పుటకు నడిపెను, ఆకాశము క్రింద ఉన్నవి పరిపాలన చేత కాపాడబడవని, అయినను దేవుని నిత్య పరిపాలన క్రింద ఉన్న మనతో సమానముగా సంబంధించును,-"భూమి, ఇష్టము ఆమెను కదిలించినను కదిలింపకపోయినను, ఔషధములను పుట్టింపవలెను, అట్లు నా మందలను పోషింపవలెను,"[7]--మరియు అర్హులను ఒక్కొక్కరిని, సత్యము ప్రకారము అభిప్రాయము ప్రకారము కాక, సంబోధించును; మిగిలిన సమస్తము, ప్రకృతి యొక్క సామాన్య నిర్మాణము ప్రకారము, హేతువు యొక్క న్యాయముచేత సమకూర్చబడును. అయితే విరోధ ఆత్మ నుండి వచ్చు దయ్యపు కదలికలును క్రియలును ఈ క్రమరహిత దాడులను పుట్టించును, అంతేకాక మనుష్యులను కదిలించును, కొందరిని ఒక విధముగా కొందరిని మరొక విధముగా, వ్యక్తులుగాను జనములుగాను, వేరుగాను కలిసిగాను, ఒక వైపు పదార్థము యొక్క వంపు ప్రకారము, మరొక వైపు దైవ విషయములపై అనుబంధము ప్రకారము, లోపలనుండియు వెలుపలనుండియు,--కావున అల్ప కీర్తి కాని కొందరు ఈ విశ్వము నిర్దిష్ట క్రమము లేకుండ నిర్మింపబడెనని, అవివేక అవకాశముచేత అటు ఇటు తోలబడునని తలంచిరి.

అయితే వారు గ్రహింపరు, సమస్త లోకము యొక్క నిర్మాణమునకు చెందిన వాటిలో క్రమము లేనిది లేక నిర్లక్ష్యము చేయబడినది ఏదియు లేదని, అయితే వాటిలో ప్రతి ఒక్కటి హేతువుచేత ఉత్పత్తి చేయబడెనని, కావున అవి తమకు నిర్ణయింపబడిన క్రమమును మీరవని; మనుష్యుడు తాను కూడ, తనను చేసినవాని విషయమై, బాగుగా క్రమపరచబడియున్నాడని, తన మూల స్వభావముచేతను, అది అందరికి ఒకే ఉమ్మడి లక్షణము కలిగియున్నది, తన శరీర నిర్మాణముచేతను, అది తనపై ఉంచబడిన న్యాయమును మీరదు, తన జీవిత అంతముచేతను, అది అందరికి సమానముగాను ఉమ్మడిగాను నిలుచును;[1] అయితే తనకు ప్రత్యేకమైన లక్షణము ప్రకారమును, పాలించు అధిపతి యొక్కయు అతని అనుచర దయ్యముల యొక్కయు క్రియ ప్రకారమును, అతడు ఈ దిక్కునకు లేక ఆ దిక్కునకు తోలబడి కదలింపబడునని, అందరు మనస్సు యొక్క అదే మూల నిర్మాణమును ఉమ్మడిగా కలిగియున్నను.[2]

అధ్యాయము ఇరువది ఆరు.--దయ్యములు మనుష్యులను ప్రతిమల ఆరాధనకు ఆకర్షించును,

కావున మనుష్యులను విగ్రహములకు లాగువారు పైన చెప్పిన దయ్యములు, వారు బలుల రక్తము కొరకు ఆశతో ఉండి, వాటిని నాకుదురు; అయితే జనసమూహమును సంతోషపెట్టు దేవతలు, వారి పేర్లు ప్రతిమలకు ఇవ్వబడును, మనుష్యులు, వారి చరిత్ర నుండి తెలిసికొనవచ్చును. వారి పేర్ల క్రింద చేయువారు దయ్యములే అని వారి క్రియల స్వభావముచేత రుజువగును. ఏలయనగా కొందరు అంగఛేదనము చేయుదురు, రియావలె; ఇతరులు గాయపరచి వధించుదురు, ఆర్టెమిసువలె; టౌరిక్ దేవత సమస్త పరదేశులను చంపును. కత్తులతోను ఎముకల కొరడాలతోను చీల్చువారిని నేను దాటిపోవుచున్నాను, దయ్యముల విధములన్నిటిని వర్ణించుట ప్రయత్నింపను; ఏలయనగా ప్రకృతికి విరోధమైన వాటికి ప్రేరేపించుట దేవుని పని కాదు.

"అయితే దయ్యము ఒక మనుష్యునికి విరోధముగా కుట్ర చేసినప్పుడు, అది మొదట అతని మనస్సుపై ఏదైనను హాని కలుగజేయును."[3]

అయితే దేవుడు, పరిపూర్ణముగా మంచివాడై, నిత్యము మేలు చేయుచున్నాడు. అంతేకాక, శక్తిని చూపువారు విగ్రహములు ఎవరికి నిలుపబడునో వారు కారని, ట్రోయాసును పారియమును చాల బలమైన రుజువు ఇచ్చును. ఒకటి నెరిల్లినసు విగ్రహములను కలిగియున్నది, అతడు మన కాలము యొక్క మనుష్యుడు; పారియము అలెగ్జాండరు యొక్కయు ప్రోటియసు యొక్కయు విగ్రహములను: అలెగ్జాండరు సమాధియు విగ్రహమును ఇంకను సభాస్థలములో ఉన్నవి. కావున నెరిల్లినసు ఇతర విగ్రహములు బహిరంగ అలంకారము, ఒక పట్టణము ఇటువంటి వస్తువులచేత అలంకరింపబడగలదా అని; అయితే వాటిలో ఒకటి ప్రవచనములు పలుకుననియు రోగులను స్వస్థపరచుననియు తలంచబడును, ఈ కారణముచేత ట్రోయాడు జనులు ఈ విగ్రహమునకు బలులు అర్పించుదురు, దానిని బంగారముతో కప్పుదురు, దానిపై పూలమాలలు వ్రేలాడదీయుదురు. అయితే అలెగ్జాండరు యొక్కయు ప్రోటియసు యొక్కయు విగ్రహములలో (వెనుకటివాడు, మీకు తెలియును, ఒలింపియా దగ్గర అగ్నిలో తనను తాను వేసికొనెను), ప్రోటియసుది అట్లే ప్రవచనములు పలుకునని చెప్పబడును; అలెగ్జాండరు దానికి--

"దౌర్భాగ్యుడైన పారిసూ, రూపములో అంత అందమైనను, నీవు స్త్రీకి దాసుడవు"[4]--

బలులు అర్పింపబడును, పండుగలు ప్రజా ఖర్చుతో జరుపబడును, వినగల దేవునికి అర్పించినట్టు. అట్లయిన, విగ్రహములతో సంబంధముగా ఈ శక్తులను చూపువారు నెరిల్లినసును, ప్రోటియసును, అలెగ్జాండరునా, లేక పదార్థము యొక్క స్వభావమా? అయితే పదార్థము ఇత్తడి. ఇత్తడి తనంతట తాను ఏమి చేయగలదు, అది మరల భిన్న రూపములో చేయబడవచ్చును, అమాసిస్ పాదపాత్రను చేసినట్టు,[5] హెరోడోటసు చెప్పినట్టు? నెరిల్లినసును, ప్రోటియసును, అలెగ్జాండరును, రోగులకు వారు ఏ మేలు? ఏలయనగా ప్రతిమ ఇప్పుడు చేయునని చెప్పబడునది, నెరిల్లినస్ బ్రతికి రోగియై యున్నప్పుడు అది చేసెను.

అధ్యాయము ఇరువది ఏడు.--దయ్యముల కుతంత్రములు.

అట్లయిన ఏమి? మొదటి స్థానములో, అభిప్రాయముల చుట్టు ఆత్మ యొక్క అవివేకమైన మరియు భ్రాంతి కదలికలు కాలము కాలమునకు ప్రతిమల వైవిధ్యమును (<greek>eidwla</greek>) పుట్టించును: కొన్నిటిని అవి పదార్థము నుండి తీయును, కొన్నిటిని తమ కొరకు రూపించి బయటికి తెచ్చును; ఇది ఒక ఆత్మకు విశేషముగా సంభవించును, అది భౌతిక ఆత్మలో పాలుపొంది[6] దానితో కలిసినప్పుడు, పరలోక విషయములను వాటి నిర్మాతను చూడక, క్రిందికి భూలోక విషయములకు, బొత్తిగా భూమికి, ఇప్పుడు కేవలము మాంసమును రక్తమును అయి, ఇక శుద్ధ ఆత్మ కాక.[7] కావున ఆత్మ యొక్క ఈ అవివేకమైన మరియు భ్రాంతి కదలికలు మనస్సులో శూన్య దర్శనములను కనును, వాటిచేత అది విగ్రహములపై వెఱ్ఱిగా నిలుచును. సున్నితమైన, తేలికగా ప్రభావితమగు ఆత్మ కూడ, దానికి స్థిరమైన బోధల జ్ఞానము లేక అనుభవము లేదు, సత్యమును ధ్యానించుటకు, సమస్తము యొక్క తండ్రిని నిర్మాతను ఆలోచనతో ఎంచుటకు అలవాటు లేదు, తనను గూర్చి అబద్ధ అభిప్రాయములతో ముద్రింపబడినప్పుడు, అప్పుడు పదార్థము చుట్టు తిరుగు దయ్యములు, బలి సువాసనలకును బలిపశువుల రక్తమునకును ఆశగలవి, మనుష్యులను తప్పునకు నడిపించుటకు ఎల్లప్పుడు సిద్ధముగా ఉన్నవి, జనసమూహము ఆత్మల ఈ మోసపు కదలికలను ఉపయోగించుకొనును; వారి ఆలోచనలను ఆక్రమించి, విగ్రహముల నుండియు ప్రతిమల నుండియు వచ్చునట్లు శూన్య దర్శనములను మనస్సులోనికి ప్రవహింపజేయును; ఒక ఆత్మ తనంతట తాను కూడ, అమరమైనది గనుక,[8] హేతువునకు అనుగుణముగా కదిలినప్పుడు, భవిష్యత్తును ముందుగా చెప్పుచు లేక వర్తమానమును స్వస్థపరచుచు, దయ్యములు మహిమను తమకు ఆపాదించుకొనును.

అధ్యాయము ఇరువది ఎనిమిది.--అన్య దేవతలు కేవలము మనుష్యులు.

అయితే ఇంతకు ముందు ఉదాహరింపబడినదాని ప్రకారము, వారి పేర్లను గూర్చి కొంచెము చెప్పుట బహుశా అవసరము. కావున హెరోడోటసును, ఫిలిప్ కుమారుడైన అలెగ్జాండరును, తన తల్లికి వ్రాసిన ఉత్తరములో (వారిలో ప్రతి ఒక్కడు హీలియోపోలిసులోను, మెంఫిసులోను, థీబ్సులోను యాజకులతో సంభాషించెనని చెప్పబడును), దేవతలు మనుష్యులై యుండిరని తమ నుండి నేర్చుకొంటిమని స్థిరముగా చెప్పుదురు. హెరోడోటస్ ఇట్లు మాట్లాడును: "ఈ ప్రతిమలచేత సూచింపబడిన జీవులు అట్టి స్వభావము గలవారు, వారు చెప్పిరి, వారు దేవతలు కాకుండ చాల దూరముగా ఉండిరి. అయినను, వారికంటె ముందు కాలములలో అది వేరుగా ఉండెను; అప్పుడు

ఐగుప్తుకు పాలకులుగా దేవతలు ఉండిరి, వారు మనుష్యులతో భూమిపై నివసించిరి, ఒకడు ఎల్లప్పుడు మిగిలినవారికంటె సర్వోన్నతుడై యుండెను. వీరిలో చివరివాడు ఒసిరిసు కుమారుడైన హోరస్, గ్రీకులచేత అపోల్లో అని పిలువబడెను. అతడు టైఫోనును తొలగించి, ఐగుప్తుపై దాని చివరి దేవరాజుగా పాలించెను. ఒసిరిస్ గ్రీకులచేత డయోనిసస్ (బాకస్) అని పేరు పెట్టబడును."[1] "దేవతల పేర్లలో దాదాపు అన్నియు ఐగుప్తు నుండి గ్రీసునకు వచ్చెను."[2] అపోల్లో డయోనిససుకును ఐసిసుకును కుమారుడు, హెరోడోటస్ అట్లే స్థిరముగా చెప్పును: "ఐగుప్తీయుల ప్రకారము, అపోల్లోయు డయానాయు బాకసు యొక్కయు ఐసిస్ యొక్కయు పిల్లలు; లాటోనా వారి దాదియు వారి కాపాడునదియు."[3] పరలోక మూలము గల ఈ జీవులను వారు తమ మొదటి రాజులుగా కలిగియుండిరి: కొంత దేవత్వము యొక్క నిజ ఆరాధన అజ్ఞానము వలన, కొంత వారి పరిపాలనకు కృతజ్ఞత వలన, వారిని వారి భార్యలతోపాటు దేవతలుగా ఎంచిరి. "మగ ఆవులు, శుద్ధిగా ఉంటే, మగ దూడలు ఐగుప్తీయులచేత సర్వత్ర బలి కొరకు ఉపయోగింపబడును; అయితే ఆడవి, వాటిని బలి ఇవ్వుటకు వారికి సెలవు లేదు, అవి ఐసిసుకు ప్రతిష్ఠితములు గనుక. ఈ దేవత విగ్రహము స్త్రీ రూపము కలిగియున్నది అయితే ఆవు వంటి కొమ్ములతో, ఐయో యొక్క గ్రీకు రూపములను పోలినవి."[4] ఈ ప్రకటనలు చేయుటలో, కుటుంబ వారసత్వములో తండ్రి నుండి కుమారుడు, యాజకత్వమును మాత్రము కాక చరిత్రను కూడ పొందినవారికంటె ఎవరు నమ్మకమునకు ఎక్కువ అర్హులు? ఏలయనగా యాజకులు, విగ్రహములను మనుష్యుల భక్తికి అప్పగించుట తమ వ్యాపారముగా చేసికొనువారు, వారు మనుష్యులని అబద్ధముగా నొక్కుదురనుట సంభావ్యము కాదు. ఐగుప్తీయులు తమ చరిత్రలలో దేవతలను మనుష్యులవలె చెప్పిరని హెరోడోటస్ ఒక్కడే చెప్పినయెడల, అతడు చెప్పినప్పుడు, "వారి మతమును గూర్చి వారు నాకు చెప్పినది నేను తిరిగి చెప్పవలెనని నా ఉద్దేశము కాదు, వారి దేవతల పేర్లు మాత్రమే తప్ప, అవి చాల తుచ్ఛమైన విషయములు,"[5] కథకుడని హెరోడోటసును కూడ నమ్మకుండుట మనకు తగును.

అయితే అలెగ్జాండరును, నిత్యత్వ గుణములో వారితో పాలుపంచుకొను, ట్రిస్మెగిస్టస్ అను అడ్డపేరు గల హెర్మెసును, లెక్కలేని ఇతరులును, వారిని ఒక్కొక్కరిని పేర్కొనక,[అదే ప్రకటించుదురు], వారు రాజులై దేవతలుగా ఎంచబడిరనుటలో సందేహమునకు కూడ చోటు లేదు. వారు మనుష్యులని ఐగుప్తీయులలో అత్యంత పండితులు కూడ సాక్ష్యమిచ్చుదురు, వారు ఆకాశతత్త్వము, భూమి, సూర్యుడు, చంద్రుడు దేవతలని చెప్పుచు, మిగిలినవారిని మర్త్య మనుష్యులని, దేవాలయములను వారి సమాధులని ఎంచుదురు. అపోల్లోడోరస్ కూడ దేవతలను గూర్చిన తన గ్రంథములో అదే విషయమును నొక్కును. అయితే హెరోడోటస్ వారి శ్రమలను కూడ మర్మములని పిలుచును. "బూసిరిస్ పట్టణములో ఐసిస్ పండుగ వద్ద క్రియలు ఇంతకు ముందే చెప్పబడెను. అక్కడే సమస్త జనసమూహము, పురుషులును స్త్రీలును, వేలాదిగా, ఒక దేవుని ఘనతకు బలి ముగింపులో తమ్మును కొట్టుకొందురు, అతని పేరు పేర్కొనుటను మత సంకోచము నాకు నిషేధించును."[6] వారు దేవతలైనయెడల, వారు అమరులు కూడ; అయితే ప్రజలు వారి నిమిత్తము కొట్టబడినయెడల, వారి శ్రమలు మర్మములైనయెడల, వారు మనుష్యులు, హెరోడోటస్ తానే చెప్పినట్టు: "ఇక్కడ కూడ, సైసులో మినెర్వా యొక్క ఈ అదే ఆవరణములో, ఒకని సమాధి స్థలము ఉన్నది, అట్టి సంబంధములో అతనిని పేర్కొనుట న్యాయము కాదని నేను తలంచుచున్నాను. అది దేవాలయము వెనుక, వెనుక గోడకు ఆనుకొని నిలుచును, దానిని అది బొత్తిగా కప్పును. ఆవరణములో కొన్ని పెద్ద రాతి స్తంభములు కూడ ఉన్నవి, వాటి దగ్గర ఒక సరస్సు ఉన్నది, రాతి అంచుతో అలంకరింపబడినది. రూపములో అది వృత్తాకారము, పరిమాణములో, నాకు అనిపించినట్టు, డెలోసులో హూప్ అని పిలువబడు సరస్సునకు దాదాపు సమానము.

ఈ సరస్సుపైనే ఐగుప్తీయులు రాత్రి అతని శ్రమలను చూపుదురు, అతని పేరు పేర్కొనుట నేను ఆపుకొందును, ఈ ప్రదర్శనను వారు తమ మర్మములని పిలుదురు."[7] ఒసిరిసు సమాధి మాత్రము కాదు చూపబడును, అతని శవలేపనము కూడ: "ఒక శరీరము వారి యొద్దకు తేబడినప్పుడు, వారు తెచ్చువానికి కొయ్యతో చేసిన శవముల వివిధ నమూనాలను చూపుదురు, ప్రకృతిని పోలునట్లు రంగు వేయబడినవి. అత్యంత పరిపూర్ణమైనది అతని విధము ప్రకారమని చెప్పబడును, అట్టి విషయముతో సంబంధముగా అతనిని పేర్కొనుట మతముగా తగదని నేను తలంచుచున్నాను."[8]

అధ్యాయము ఇరువది తొమ్మిది.--కవుల నుండి అదే విషయము యొక్క రుజువు.

అయితే గ్రీకుల మధ్య కూడ, కవితలోను చరిత్రలోను ప్రఖ్యాతులు అదే విషయము చెప్పుదురు. హెరాక్లెసును గూర్చి ఇట్లు:--

"ఆ న్యాయరహిత దుర్మార్గుడు, క్రూర బలము గల ఆ మనుష్యుడు, పరలోక స్వరమునకు చెవిటివాడు, సాంఘిక క్రియను మీరిపోయెను."[9]

అతని స్వభావము అట్టిది గనుక, అర్హముగా అతడు పిచ్చివాడాయెను, అర్హముగా అతడు చితిని వెలిగించి తనను మరణము వరకు కాల్చుకొనెను. అస్క్లేపియసును గూర్చి హెసియోడ్ చెప్పును:--

"దేవతలకును మనుష్యులకును మహా తండ్రి కోపముతో నిండెను, ఒలింపస్ శిఖరము నుండి మండు పిడుగుతో క్రిందికి వేసి లాటోనా యొక్క బాగుగా ప్రేమింపబడిన కుమారుని చంపెను--అతని రోషము అట్టిది."[10]

మరియు పిండర్:--

"అయితే జ్ఞానము కూడ లాభముచేత వలలో పడును. చేతిలో కనబడు బంగారము యొక్క ప్రకాశ లంచము అతనిని కూడ[11] త్రిప్పెను: కావున క్రోనోసు కుమారుడు రెండు చేతులతో త్వరగా అతని ప్రాణశ్వాసను ఆపెను, అగ్ని పిడుగుచేత అతని నాశనమును నిశ్చయపరచెను.'[12]

కావున, లేక వారు దేవతలై బంగారమును ఆశింపలేదు--

"ఓ బంగారమా, మర్త్య మనుష్యులకు అత్యంత సుందర బహుమానమా, దానికి తల్లి సంతోషములో సమానము కాదు, ప్రియ బిడ్డలు కారు"[13]--

ఏలయనగా దేవత్వము దేనికిని కొదువ లేనిది, శరీర కోరికకు ఉన్నతమైనది, వారు చనిపోలేదు కూడ; లేక, మనుష్యులుగా పుట్టి, వారు అజ్ఞానము వలన దుష్టులైరి, ధన ప్రేమచేత జయింపబడిరి. ఇంకను ఏమి చెప్పవలెను, లేక కాస్టరును, లేక పొలక్సును, లేక అంఫియరాయసును సూచింపవలెను, వారు, అనగా, నిన్ననే పుట్టినవారు, మనుష్యులైన మనుష్యులు, దేవతలుగా చూడబడుచున్నారు, వారు ఇనోను కూడ ఆమె పిచ్చి తరువాతను దాని వలన వచ్చిన శ్రమల తరువాతను దేవత అయ్యెనని ఊహించుచున్నప్పుడు?

"సముద్రముపై తిరుగువారు ఆమెను ల్యూకోథియా అని పేరు పెట్టుదురు."[1] ఆమె కుమారుడు:--"ఘనుడైన పలైమోనును నావికులు వేడుకొందురు."

అధ్యాయము ముప్పది.--మనుష్యులకు దేవత్వము ఆపాదింపబడిన కారణములు.

ఏలయనగా అసహ్యులును దేవద్వేషితులును అయిన మనుష్యులకు దేవతలని పేరు ఉండినయెడల, డెర్కెటో కుమార్తె సెమిరామిస్, కామాతురురాలును రక్తముతో మరకపడినదియు అయిన స్త్రీ, సిరియా దేవతగా ఎంచబడినయెడల; డెర్కెటో నిమిత్తము సిరియనులు పావురములను సెమిరామిసును ఆరాధించినయెడల (ఏలయనగా, అసాధ్యమైన విషయము, ఒక స్త్రీ పావురముగా మార్చబడెను: కథ క్టెసియాసులో ఉన్నది), తమ పాలన నిమిత్తమును సార్వభౌమత్వము నిమిత్తమును కొందరు తమ ప్రజలచేత దేవతలని పిలువబడినయెడల ఏ ఆశ్చర్యము (సిబిల్, ఆమెను ప్లేటో కూడ పేర్కొనును, చెప్పును:--

"అప్పుడు అది పదవ తరము, మాట కలిగిన మనుష్యులది, పూర్వ కాలపు మనుష్యులపై జలప్రళయము బయటికి విరిగినప్పటి నుండి, క్రోనోసును, జపెటసును, టైటనును పాలించిరి, వారిని మనుష్యులు, ఊరనోసు యొక్కయు గయా యొక్కయు అత్యుత్తమ కుమారులని ప్రకటించిరి, అట్లు వారికి పేరు పెట్టిరి,[2] మాట వరము కలిగిన మనుష్యులలో వారు మొదటివారు గనుక");[3]

ఇతరులు తమ బలము నిమిత్తము, హెరాక్లెసువలెను పెర్సియసువలెను; ఇతరులు తమ కళ నిమిత్తము, అస్క్లేపియసువలె? కావున, ప్రజలు ఘనత ఇచ్చినవారైనను పాలకులు తామే[దానిని తీసికొనినవారైనను], పేరు పొందిరి, కొందరు భయము వలన, ఇతరులు ప్రతీకారము వలన. అట్లు ఆంటినూస్, తమ ప్రజలపై మీ పూర్వికుల దయ వలన, దేవుడని ఎంచబడుటకు వచ్చెను. అయితే తరువాత వచ్చినవారు పరిశీలన లేకుండ ఆరాధనను అంగీకరించిరి.

"క్రీటనులు ఎల్లప్పుడు అబద్ధమాడుదురు; ఏలయనగా వారు, ఓ రాజా, చావని నీకు సమాధి కట్టిరి."[4]

ఓ కల్లిమాకసూ, నీవు జ్యూసు జననమును నమ్మినను, అతని సమాధిని నమ్మవు; సత్యమును మరుగుపరచవలెనని నీవు తలంచుచుండగా, నీవు నిజముగా అతడు చనిపోయెనని, ఎరుగనివారికి కూడ, ప్రకటించుచున్నావు; నీవు గుహను చూచినయెడల, రియా ప్రసవమును జ్ఞాపకము చేసికొందువు; అయితే శవపేటికను చూచినప్పుడు, అతని మరణముపై నీవు నీడ వేయుదువు, జన్మలేని దేవుడు ఒక్కడే నిత్యుడని ఎంచక. ఏలయనగా లేక జనసమూహమును కవులును దేవతలను గూర్చి చెప్పిన కథలు నమ్మకమునకు అయోగ్యములు, వారికి చూపు భక్తి నిరర్థకము (ఏలయనగా వారు ఉనికిలో లేరు, ఎవరిని గూర్చిన కథలు అసత్యమో); లేక జననములు, ప్రేమలు, హత్యలు, దొంగతనములు, అంగఛేదనములు, పిడుగులు సత్యమైనయెడల, వారు ఇక ఉనికిలో లేరు, పుట్టినప్పటి నుండి ఉండుట మానిరి, అంతకు ముందు ఉనికి లేకుండ. కవులు వారికి ఎక్కువ భక్తి సంపాదించుటకు తమ కథలు వ్రాసినప్పుడు, కొన్నిటిని నమ్మి ఇతరములను నమ్మకుండుటకు మనము ఏ సూత్రముపై ఆధారపడవలెను? నిశ్చయముగా, ఎవరి ద్వారా వారు దేవతలని ఎంచబడుటకు వచ్చిరో, వారి క్రియలను భక్తికి యోగ్యముగా చూపవలెనని కష్టపడినవారు, వారి శ్రమలను కల్పింపలేరు. కావున, మేము నాస్తికులము కామని, ఈ విశ్వము యొక్క నిర్మాతయైన దేవుని మరియు ఆయన లోగోసును మేము అంగీకరించుచున్నాము గనుక, నా శక్తి ప్రకారము రుజువు చేయబడెను, విషయము యొక్క ప్రాముఖ్యత ప్రకారము కాకపోయినను.

అధ్యాయము ముప్పది ఒకటి.--క్రైస్తవులపై తేబడిన ఇతర ఆరోపణల ఖండన.

అయితే వారు ఇంకను మాపై భక్తిహీన విందుల[5] కథలను, లింగముల మధ్య నిషిద్ధ సంయోగము కథలను కూడ కల్పించిరి, తమకు తాము ద్వేషమునకు హేతుబద్ధ ఆధారములు ఉన్నట్లు కనబడుటకును, భయముచేత మమ్మును మా జీవన విధము నుండి తొలగించవచ్చునని, లేక తాము తెచ్చు ఆరోపణల ఘనతచేత పాలకులను కఠినులుగాను కదలనివారుగాను చేయవచ్చునని తలంచుట వలనను. అయితే పురాతనము నుండి, మా కాలములో మాత్రము కాక, దుర్గుణము సద్గుణముపై యుద్ధము చేయుట ఆచారమని ఎరిగినవారియొద్ద వారి కష్టము వ్యర్థమగును. అట్లు పైథాగరస్, మరి మూడు వందల మందితో, కాల్చి చంపబడెను; హెరాక్లిటసును డెమోక్రిటసును బహిష్కరింపబడిరి, ఒకడు ఎఫెసీయుల పట్టణము నుండి, మరొకడు అబ్డెరా నుండి, అతడు పిచ్చివాడని ఆరోపింపబడెను గనుక; అథీనీయులు సోక్రటీసును మరణమునకు తీర్పు వ్రాసిరి. అయితే జనసమూహము అభిప్రాయము వలన వారు సద్గుణము విషయమై ఏమియు చెడలేదు, అట్లే కొందరి వివేచన లేని దూషణ మా జీవన ఋజుత్వముపై ఏ నీడను వేయదు, దేవుని యొద్ద మేము మంచి పేరులో నిలుచున్నాము గనుక. అయినను, ఈ ఆరోపణలను కూడ నేను ఎదుర్కొందును, ఇంతకు ముందు చెప్పబడినదానిచేత నేను మీ యెదుట నన్ను నిర్దోషిగా చేసికొంటినని నాకు బాగుగా తెలిసినను. ఏలయనగా మీరు బుద్ధిలో సమస్త మనుష్యులను మించియున్నారు గనుక, జీవితము దేవుని వైపు తన నియమముగా తిప్పబడినవారు, ప్రతి ఒక్కడు మధ్య అని మీకు తెలియును

మనము ఆయన ఎదుట నిర్దోషులమును నిందలేనివారమును అగుదుము, అల్ప పాపము యొక్క ఆలోచనను కూడ ఉంచుకొనరు. ఏలయనగా కేవలము ప్రస్తుత జీవితమును మనము బ్రతుకుదుమని నమ్మినయెడల, అప్పుడు పాపము చేయుట అనుమానమునకు మేము లోనగవచ్చును, మాంసమునకును రక్తమునకును దాసులమై, లేక లాభముచేత లేక శరీర కోరికచేత జయింపబడి; అయితే మేము ఆలోచించుదియు చెప్పుదియు రాత్రియు పగలును దేవుడు సాక్షి అని ఎరిగియున్నాము, ఆయన తానే వెలుగై సమస్తమును మా హృదయములో చూచును, ప్రస్తుత జీవితము నుండి తొలగింపబడినప్పుడు మేము మరొక జీవితమును బ్రతుకుదుమని ఒప్పించబడియున్నాము, ప్రస్తుతదానికంటె మేలైనది, పరలోకమైనది, భూలోకమైనది కాదు (మేము దేవుని దగ్గర, దేవునితో, నిలుచుదుము గనుక, ఆత్మలో సమస్త మార్పు లేక శ్రమ లేకుండ, మాంసముగా కాదు, మాకు మాంసము ఉండినను,[1] అయితే పరలోక ఆత్మగా), లేక, మిగిలినవారితో కూలి, అధ్వాన్నమైనది అగ్నిలో; ఏలయనగా దేవుడు మమ్మును గొఱ్ఱెలవలెను బరువు మోయు జంతువులవలెను, కేవలము ఒక ప్రక్క పనిగా, మేము నశించి లయము కావలెనని చేయలేదు. ఈ ఆధారములపై మేము కీడు చేయవలెనని కోరుట, లేక శిక్షింపబడుటకు మహా న్యాయాధిపతికి మమ్మును అప్పగించుకొనుట సంభావ్యము కాదు.

అధ్యాయము ముప్పది రెండు.--క్రైస్తవుల ఉన్నత నీతి.

అయినను, మమ్మును గూర్చి వారు కథలు లేవనెత్తుట ఆశ్చర్యము కాదు, తమ స్వంత దేవతలను గూర్చి వారు చెప్పునట్టివి, వారి జీవిత సంఘటనలను వారు మర్మములుగా చేయుదురు. అయితే సిగ్గులేని మరియు యథేచ్ఛ సంయోగమును ఖండింపవలెనని వారు ఉద్దేశించినయెడల, లేక జ్యూసును ద్వేషింపవలసియుండెను, అతడు తన తల్లి రియాయందు తన కుమార్తె కోరేయందు పిల్లలను కనెను, తన స్వంత సహోదరిని భార్యగా తీసికొనెను, లేక ఈ కథలను కల్పించిన ఆర్ఫియసును, అవి జ్యూసును థైయెస్టెసు తనకంటె మరి అపవిత్రునిగాను అసహ్యునిగాను చేసెను; ఏలయనగా వెనుకటివాడు ఒక ప్రవచనము ననుసరించి తన కుమార్తెను అపవిత్రపరచెను, రాజ్యమును పొంది తనకు ప్రతీకారము చేసికొనవలెనని కోరినప్పుడు. అయితే మేము యథేచ్ఛ సంయోగమును ఆచరించుటకు ఎంత దూరమో, మా మధ్య కామ దృష్టిని కూడ అనుభవించుట న్యాయము కాదు. "ఏలయనగా," ఆయన చెప్పును, "ఎవడు ఒక స్త్రీని ఆమెపై కోరికతో చూచునో, అతడు తన హృదయములో ఇంతకు ముందే వ్యభిచారము చేసెను."[2] కావున, దేవుడు కన్నులను ఏది కొరకు చేసెనో దానికంటె ఎక్కువగా ఏదైనను చూచుట నిషేధింపబడినవారు, అవి మనకు వెలుగుగా ఉండవలెనని ఉద్దేశింపబడెను, ఎవరికి స్వైర దృష్టి వ్యభిచారమో, కన్నులు ఇతర ఉద్దేశముల కొరకు చేయబడెను, ఎవరు తమ ఆలోచనలకు కూడ లెక్క అప్పగింపబడుదురో, అట్టివారు ఆత్మనిగ్రహము ఆచరించుదురని ఎవడు సందేహింపగలడు? ఏలయనగా మా లెక్క మానవ న్యాయములతో లేదు, వాటిని చెడ్డ మనుష్యుడు తప్పించుకొనగలడు (ఆరంభములోనే నేను మీకు రుజువు చేసితిని, సార్వభౌమ అధిపతులారా, మా బోధ దేవుని బోధన నుండి వచ్చినదని), అయితే మాకు ఒక న్యాయము ఉన్నది, అది ఋజుత్వము యొక్క కొలతను మా పొరుగువానితో మావలె వ్యవహరించుటలో ఉంచును.[3] ఈ కారణముచేత కూడ, వయస్సు ప్రకారము, కొందరిని కుమారులుగాను కుమార్తెలుగాను మేము గుర్తించుదుము, ఇతరులను సహోదరులుగాను సహోదరీలుగాను ఎంచుదుము,[4] జీవితములో మరి ముందుకు వెళ్లినవారికి తండ్రులకును తల్లులకును తగిన ఘనతను ఇచ్చుదుము.

కావున, ఎవరికి సహోదరులు సహోదరీలు అను పేర్లను, బంధుత్వము యొక్క ఇతర నామములను మేము వర్తింపజేయుదుమో, వారి పక్షమున, వారి శరీరములు అపవిత్రము కాకుండ క్షయము కాకుండ నిలుచునట్లు మేము అత్యధిక జాగ్రత్త చేయుదుము; ఏలయనగా లోగోస్[5] మరల మాతో చెప్పును, "ఎవడైనను రెండవ మారు ముద్దు పెట్టినయెడల, అది అతనికి సుఖము ఇచ్చినందున,[అతడు పాపము చేయును];" చేర్చుచు, "కావున ముద్దు, లేక బహుశా వందనము, అత్యధిక జాగ్రత్తతో ఇవ్వబడవలెను, దానితో ఆలోచన యొక్క అల్ప అపవిత్రత కలిసినయెడల, అది మమ్మును నిత్య జీవము నుండి వెలివేయును గనుక."[6]

అధ్యాయము ముప్పది మూడు.--వివాహము విషయమై క్రైస్తవుల శీలము.

కావున, నిత్య జీవము నిరీక్షణ కలిగి, ఈ జీవిత విషయములను, ఆత్మ సుఖముల వరకు కూడ, మేము తృణీకరించుదుము, మాలో ప్రతి ఒక్కడు తాను మా నియమముల ప్రకారము పెండ్లాడిన ఆమెను తన భార్యగా ఎంచును, పిల్లలను కలిగియుండు ఉద్దేశము కొరకు మాత్రమే. ఏలయనగా వ్యవసాయకుడు విత్తనమును నేలలో వేసి పంటను కనిపెట్టును, దానిపై ఇంకను విత్తక, అట్లే మాకు పిల్లల ఉత్పత్తి మా కోరిక అనుభవము యొక్క కొలత. అంతేకాక, మా మధ్య అనేకులను, పురుషులను స్త్రీలను, పెండ్లి కాక వృద్ధులగుచుండగా మీరు కనుగొందురు, దేవునితో మరి దగ్గర సహవాసములో బ్రతుకు నిరీక్షణలో.[7] అయితే కన్యత్వములోను నపుంసక స్థితిలోను నిలిచియుండుట దేవునికి దగ్గర చేసినయెడల, శరీర ఆలోచనయు కోరికయు అనుభవించుట ఆయన నుండి దూరము చేసినయెడల, ఆలోచనలను మేము తప్పించుకొను సందర్భములలో, క్రియలను మరి ఎక్కువగా త్రోసివేయుదుము. ఏలయనగా మేము మా శ్రద్ధను ఉంచుదుము; మాటల అధ్యయనముపై కాదు, అయితే క్రియల ప్రదర్శనపైను బోధపైను,--ఒక వ్యక్తి లేక తాను పుట్టినట్టు నిలుచును, లేక ఒక వివాహముతో తృప్తి పడును; ఏలయనగా రెండవ వివాహము కేవలము బాహ్యముగా అందమైన వ్యభిచారము.[8] "ఎవడు తన భార్యను విడిచిపెట్టి," ఆయన చెప్పును, "మరొకతెను పెండ్లాడునో, అతడు వ్యభిచారము చేయును;"[1] ఎవరి కన్యత్వమును అతడు అంతము చేసెనో ఆమెను పంపివేయుటకు, మరల పెండ్లాడుటకు, ఒక మనుష్యునికి సెలవు లేదు. ఏలయనగా తన మొదటి భార్యను తనకు లేకుండ చేసికొనువాడు, ఆమె చనిపోయినను, కప్పబడిన వ్యభిచారి,[2] దేవుని చేతిని ఎదిరించువాడు, ఆదిలో దేవుడు ఒక పురుషుని ఒక స్త్రీని చేసెను గనుక, మాంసముతో మాంసము యొక్క అతి కఠిన సంయోగమును విడదీయుచు, జాతి సంయోగము కొరకు ఏర్పరచబడినది.

అధ్యాయము ముప్పది నాలుగు.--క్రైస్తవులకును వారి నేరము మోపువారికిని నీతిలో గొప్ప భేదము.

అయితే మా స్వభావము అట్టిదైనను (అయ్యో! పలుకతగని విషయములను నేను ఎందుకు చెప్పవలెను?), మమ్మును గూర్చి చెప్పబడినవి సామెతకు ఉదాహరణ, "వేశ్య శీలవతిని గద్దించును." ఏలయనగా వ్యభిచారమునకు సంతను నిలిపి, ప్రతి విధమైన నీచ సుఖము కొరకు యౌవనులకు అకీర్తి ఆశ్రయములను స్థాపించినవారు,--పురుషుల నుండి కూడ ఆపుకొననివారు, పురుషులు పురుషులతో దిగ్భ్రాంతి అసహ్యములు చేయుచు, అత్యుత్తమమైన అత్యందమైన శరీరములన్నిటిని సకల విధములుగా అవమానపరచుచు, అట్లు దేవుని అందమైన పనితనమును అగౌరవపరచుచు (ఏలయనగా భూమిపై అందము తనంతట తాను కాదు, అయితే దేవుని చేతిచేతను సంకల్పముచేతను ఇక్కడికి పంపబడినది),--ఈ మనుష్యులు, నేను చెప్పుచున్నాను, తాము తెలిసికొన్న వాటి నిమిత్తమే మమ్మును దూషించుదురు, వాటిని తమ స్వంత దేవతలకు ఆపాదించుదురు, వాటిని ఘన క్రియలని, దేవతలకు యోగ్యమని అతిశయపడుచు. ఈ వ్యభిచారులును బాలకాములును నపుంసకులను ఒకే వివాహము చేసినవారిని దూషించుదురు (వారు తాము చేపలవలె బ్రతుకుచుండగా;[3] ఏలయనగా ఇవి తమ దారిలో పడినదంతా మ్రింగును, బలమైనది బలహీనమైనదానిని తరుమును: నిజముగా, ఇది మానవ మాంసమును తినుట, మీరును మీ పూర్వికులును, అందమైనదియు న్యాయమైనదియు అయినదంతటి పట్ల తగిన జాగ్రత్తతో, ఏర్పరచిన ఆ న్యాయములకు విరుద్ధముగా బలాత్కారము చేయుట), మీచేత పంపబడిన ప్రాంతముల అధికారులు కూడ వారిపై ఫిర్యాదులు వినుటకు చాలరు, ఎవరికి, కొట్టబడినప్పుడు ఇంకను దెబ్బలకు తమ్మును అప్పగించకుండుట కూడ న్యాయము కాదో, దూషింపబడినప్పుడు దీవించకుండుట న్యాయము కాదో: ఏలయనగా న్యాయముగా ఉండుట చాలదు (న్యాయము సమానమునకు సమానము మరల ఇచ్చుట), అయితే మంచివారముగాను కీడును ఓర్చువారముగాను ఉండుట మాపై విధి.

అధ్యాయము ముప్పది ఐదు.--క్రైస్తవులు సమస్త క్రూరత్వమును ఖండించి అసహ్యించుకొందురు.

కావున, మా స్వభావము అట్టిది ఉండగా, హత్యచేయువారమని స్వస్థ మనస్సు గల ఏ మనుష్యుడు స్థిరముగా చెప్పును? ఏలయనగా ఎవరినైనను చంపువరకు మేము మానవ మాంసము తినలేము. కావున మొదటి ఆరోపణ అబద్ధమై, రెండవదాని విషయమై ఎవడైనను వారిని అడిగినయెడల, తాము నొక్కుదానిని వారు చూచిరా అని, వారిలో ఒక్కడు కూడ తాను చూచితినని చెప్పునంత సిగ్గులేనివాడు కాడు. అయినను మాకు దాసులు ఉన్నారు, కొందరికి ఎక్కువ కొందరికి తక్కువ, వారిచేత మేము కనబడకుండ ఉండలేము; అయితే వీరిలో కూడ, మాపై అట్టి విషయములను కూడ కల్పించినవాడు ఒక్కడు కనబడలేదు. ఏలయనగా ఒక మనుష్యుడు చంపబడుట చూచుట కూడ మేము ఓర్వలేమని వారు ఎరిగినప్పుడు, న్యాయముగా చంపబడినను; వారిలో ఎవడు మాపై హత్యను లేక నరమాంస భక్షణమును ఆరోపింపగలడు? ఖడ్గయోధుల పోటీలను క్రూర మృగముల పోటీలను, విశేషముగా మీచేత ఇవ్వబడినవాటిని, అత్యధిక ఆసక్తి విషయములలో ఎవడు ఎంచడు? అయితే మేము, ఒక మనుష్యుడు చంపబడుట చూచుట అతనిని చంపుటతో దాదాపు సమానమని ఎంచి, అట్టి ప్రదర్శనములను విడిచితిమి.[4] అట్లయిన, అపరాధమును అపవిత్రతను పొందకుండునట్లు మేము చూడను కూడ చూడనప్పుడు, ప్రజలను చంపుట మేము ఎట్లు చేయగలము? గర్భపాతము తెచ్చుటకు ఔషధములు వాడు స్త్రీలు హత్య చేయుదురని, గర్భపాతము నిమిత్తము దేవునికి లెక్క ఇవ్వవలెనని మేము చెప్పినప్పుడు, ఏ సూత్రముపై మేము హత్య చేయవలెను? ఏలయనగా గర్భములోని గర్భస్థ శిశువును సృజింపబడిన జీవిగా, కావున దేవుని చేత విషయముగా ఎంచుట, అది జీవములోనికి దాటినప్పుడు దానిని చంపుట, అదే వ్యక్తికి చెందదు; శిశువును విడిచిపెట్టకుండుట, విడిచిపెట్టువారు శిశు హత్యకు పాత్రులు గనుక, మరొక వైపు, అది పెంచబడిన తరువాత దానిని నాశనము చేయుట కాదు. అయితే మేము సమస్త విషయములలో ఎల్లప్పుడు ఒకటిగాను అదే విధముగాను ఉన్నాము, హేతువునకు మమ్మును లోబరచుకొనుచు, దానిపై పాలింపక.

అధ్యాయము ముప్పది ఆరు.--పునరుత్థాన బోధ క్రైస్తవుల ఆచారములపై చూపు ప్రభావము.

అట్లయిన, పునరుత్థానమును నమ్మువాడు, మరల లేచు శరీరములకు తనను సమాధిగా చేసికొనునా? ఏలయనగా మా శరీరములు మరల లేచునని నమ్ముట, అవి లేవనట్లు వాటిని తినుట, ఒకే వ్యక్తుల పని కాదు; భూమి తాను పట్టుకొన్న శరీరములను మరల ఇచ్చునని తలంచుట, అయితే ఒక మనుష్యుడు తనయందు పాతిపెట్టినవి మరల అడుగబడవని తలంచుట కాదు. దానికి విరుద్ధముగా, ప్రస్తుత జీవితము, చెడుగా గడిపినను బాగుగా గడిపినను, దానికి లెక్క ఇయ్యవలసినది లేదని తలంచువారు, మరియు

పునరుత్థానము లేదని, అయితే ఆత్మ శరీరముతో నశించునని, దానిలో ఆరిపోయినట్లు ఉన్నదని లెక్కించువారు, ఏ ధైర్య క్రియను ఆపుకొనరు; అయితే దేవుని పరిశీలన నుండి ఏదియు తప్పించుకొనదని, ఆత్మ యొక్క అవివేక ప్రేరణలకును దాని కోరికలకును సేవ చేసిన శరీరము కూడ దానితోపాటు శిక్షింపబడునని ఒప్పించబడినవారు, అల్ప పాపము కూడ చేయుట సంభావ్యము కాదు. అయితే కుళ్లిపోయి, కరిగి, శూన్యమునకు తేబడిన శరీరము మరల నిర్మింపబడవలెననుట ఎవరికైనను కేవలము పిచ్చి మాటగా కనబడినయెడల, నమ్మనివారి విషయమై దుష్టత్వముతో మేము ఏ హేతువుతోను ఆరోపింపబడలేము, కేవలము బుద్ధిహీనతతో మాత్రమే; ఏలయనగా మేము మమ్మును మోసగించు అభిప్రాయములచేత మేము మరి ఎవరిని హాని చేయము. అయితే శరీరములు మరల లేచుననుట మా విశ్వాసము మాత్రము కాదని, అనేక తత్వవేత్తలు కూడ అదే దృష్టిని కలిగియున్నారని, ఇప్పుడే చూపుట అస్థానము, చేతిలో ఉన్న విషయమునకు అసంబంధ అంశములను లోపలికి తెచ్చుచున్నామని తలంచబడకుండునట్లు, లేక బుద్ధిగోచరమును ఇంద్రియగోచరమును, వాటి వాటి స్వభావమును గూర్చి మాట్లాడుటచేత, లేక అశరీరమైనది శరీరమైనదానికంటె పురాతనమని, బుద్ధిగోచరము ఇంద్రియగోచరమునకు ముందు ఉన్నదని వాదించుటచేత, వెనుకటిదానితో మేము ముందుగా పరిచయమగుదుము అయినను, శరీరమైనది అశరీరమైనదాని నుండి ఏర్పడును గనుక, బుద్ధిగోచరము దానితో కలుపబడుటచేత, ఇంద్రియగోచరము బుద్ధిగోచరము నుండి ఏర్పడును; ఏలయనగా, పైథాగరసు ప్రకారమును ప్లేటో ప్రకారమును, శరీరముల విఘటన జరిగినప్పుడు, అవి మొదట ఏ మూలకములతో నిర్మింపబడెనో అవే మూలకములతో మరల నిర్మింపబడవలెననుటకు ఏదియు అడ్డురాదు.[1] అయితే పునరుత్థానమును గూర్చిన ప్రసంగమును మనము వాయిదా వేయుదము.[2]

అధ్యాయము ముప్పది రెండు.--న్యాయముగా తీర్పు పొందుటకు విన్నపము.

ఇప్పుడు మీరు, సమస్తములో సర్వవిధముగా, స్వభావముచేతను విద్యచేతను, ఋజువులును, సంయమనము గలవారును, దయగలవారును, మీ పాలనకు యోగ్యులును, ఆరోపణలను ఒక్కొక్కటి నేను తీర్చిన తరువాత, మేము భక్తిగలవారమని, సాత్వికులమని, ఆత్మయందు సంయమనము గలవారమని రుజువు చేసిన తరువాత, అంగీకారముతో మీ రాజ శిరస్సును వంచుడి. ఏలయనగా, మావలె, మీ పరిపాలన కొరకు ప్రార్థించువారికంటె, తాము అడుగువాటిని పొందుటకు ఎవరు ఎక్కువ అర్హులు, మీరు, అత్యంత న్యాయముగా, రాజ్యమును, తండ్రి నుండి కుమారుడు, పొందవలెనని, మీ సామ్రాజ్యము వృద్ధిని చేర్పును పొందవలెనని, సమస్త మనుష్యులు మీ అధికారమునకు లోబడవలెనని? ఇది మా ప్రయోజనము కూడ, మేము సమాధానముగల నెమ్మది జీవితమును గడపవలెనని, మాకు ఆజ్ఞాపింపబడినదంతా మేము తామే సిద్ధముగా చేయవలెనని.[3]

అథెనగోరస్ యొక్క గ్రంథము